Pierrette Lavallée

La meute des Joyaux

Tome 1 : Opale

« Le Code de la propriété intellectuelle et artistique n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article L.122-5, d’une part, que les “copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective” et, d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, “toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite.” » (Alinéa 1er de l’article L. 122-4.) « Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. »

© 2023 Les Editions Sharon Kena

Les Editions Sharon Kena

3 rue de la source

57340 Morhange

www.skeditions.fr

Dépôt légal : avril 2023

ISBN : 978-2-8191-01021-7

Photographie de couverture : Depositphotos

Illustration de couverture : Virginie Wernert

Table des matiEres

CHAPITRE 1 Opale

CHAPITRE 2 Asher

CHAPITRE 3 Opale

CHAPITRE 4 Asher

CHAPITRE 5 Opale

CHAPITRE 6 Asher

CHAPITRE 7 Opale

CHAPITRE 8 Asher

CHAPITRE 9 Opale

CHAPITRE 10 Asher

CHAPITRE 11 Opale

CHAPITRE 12 Asher

CHAPITRE 13 Opale

CHAPITRE 14 Asher

CHAPITRE 15 Ghost

CHAPITRE 16 Opale

CHAPITRE 17 Asher

CHAPITRE 18 Opale

CHAPITRE 19 Opale

CHAPITRE 20 Asher

CHAPITRE 21 Opale

CHAPITRE 22 Asher

CHAPITRE 23 Opale

CHAPITRE 24 Asher

CHAPITRE 25 Opale

CHAPITRE 26 Asher

CHAPITRE 27 Opale

CHAPITRE 28 Asher

CHAPITRE 29 Opale

CHAPITRE 30 Asher

En savoir plus sur l’auteur

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CHAPITRE 1
Opale

En revenant du boulot, la première chose que je perçois, c’est l’odeur du sang. En grande quantité.

Et merde !

Pourtant, la journée avait bien commencé. Je me suis levée à six heures, j’ai enfilé une tenue de sport et me suis lancée dans un petit footing d’une dizaine de kilomètres. J’ai traversé une partie de la forêt, empruntant des sentiers uniquement réservés à quelques privilégiés et, comble du bonheur, j’avais reçu l’autorisation de m’y rendre afin de me dégourdir les jambes, si bien que j’en ai profité.

À mon retour chez moi, après une bonne douche, m’être habillée et avoir dégusté un petit-déjeuner copieux, j’ai pris ma voiture et j’ai roulé jusqu’au centre-ville pour commencer ma journée de boulot. Oh, ce n’est pas un travail extraordinaire, puisque je ne suis qu’une simple vendeuse dans la seule librairie des environs. L’avantage de ce job, c’est qu’il me permet de payer le loyer, la bouffe et l’essence de ma caisse. Je ne demande rien de plus... Ah si, la tranquillité. Mais pour ça, j’ai l’impression que c’est fichu !

J’inspire profondément et les relents métalliques se déposent sur mes sinus, mes papilles, me donnant envie d’éternuer. Je sais que je dois avancer, mais, si je ne le fais pas, alors tout deviendra réel, une fois de plus. Pourtant, je n’ai pas le choix.

Je fais un pas, un second. Je m’arrête en arrivant face aux marches menant à mon porche. Ce que je vois devant moi est digne d’un film d’horreur : un type est crucifié sur ma porte d’entrée, des dagues, que je devine être en argent, sont enfoncées dans ses paumes et dans ses pieds. Il est entièrement nu et je sais qu’en regardant de plus près, je constaterai que son appareil génital a été tranché, inséré dans sa bouche dépourvue de langue et que ses globes oculaires ont été prélevés pour servir de trophée au malade qui lui a fait ça.

Le pire dans tout ça, c’est qu’à présent il me faut avertir la meute qui vit dans les environs et, franchement, ça me gonfle déjà. Cependant, je n’ai pas le choix. Lorsqu’une personne dans ma condition pénètre sur un territoire annexé, il n’a pas d’autres possibilités que de se présenter au responsable, qui est celui auquel il faut rendre des comptes s’il y a une merde. Et là, il y en a une et une grosse en plus !

Chaque territoire est géré par un chef de clan, qu’il soit vampire, lycan, sorcier ou métamorphe. Il y a des règles à respecter et pour une fois que je m’y conforme en me pliant aux règlements interespèces et en déclarant que je vais demeurer quelque temps sur leurs terres, me voilà dans de beaux draps.

Toujours en fulminant, je sors mon portable de ma poche, déniche le numéro du Bêta de la meute, celui-là même qui m’a accueillie à mon arrivée, et lance l’appel. Il répond au bout de plusieurs sonneries et je me présente dès qu’il est en ligne sans même lui laisser l’occasion d’en placer une.

— Bonjour, Oxford, c’est Opale, la solitaire, et...

— Je sais qui tu es, aboie-t-il. Abrège !

J’ai envie de raccrocher, malheureusement, j’ai besoin de son aide.

— Je suis chez moi avec un cadavre sur les bras, déclaré-je calmement.

— On arrive, me coupe-t-il.

Je m’apprête à poursuivre lorsque je m’aperçois qu’il n’y a déjà plus personne à l’autre bout du fil.

— Connard ! marmonné-je.

Ne pouvant rien faire à part attendre, je sors mon repas du soir, m’installe confortablement sur le capot de ma voiture, puis commence à déguster mes côtes d’agneau en prenant soin de les tremper dans la sauce barbecue qui les accompagne. Un sourire étire mes lèvres en réalisant que la couleur de la viande mélangée à la sauce se rapproche dangereusement de celle du sang sous mon porche.

Je perçois le bruit d’une voiture, d’une seconde et d’une moto. Eh bien, je ne m’attendais pas à ce que la meute débarque... en meute. En me retenant de ne pas pouffer devant mon jeu de mots pourri, j’attrape une autre côte dans mon sachet et la grignote lentement. La viande est délicieuse, tendre à souhait, et je dois avouer que je me régale.

Je jette un coup d’œil à la première caisse qui se gare près de la mienne. Deux types en descendent. Je reconnais aussitôt Oxford et l’un des lieutenants de la meute, je ne me rappelle plus son nom, mais ça n’a pas d’importance.

— Salut, les mecs ! m’exclamé-je sans bouger. Pour le spectacle macabre, c’est tout droit en direction de mon porche et, rassurez-vous, je ne fais pas payer l’entrée.

Oxford lève les yeux au ciel, puis se tourne vers le gars qui l’accompagne.

— Mendoza, tu restes là et tu la surveilles.

— Je ne vais pas me sauver et je n’ai pas encore fini de manger, lui signalé-je.

— T’es une emmerdeuse ! me lance le Bêta.

— Eh, je ne t’ai jamais dit le contraire !

Je m’aperçois que notre discussion a attiré l’attention d’un couple qui sort de la seconde voiture, mais surtout du motard qui retire son casque.

Ouah, ouah, ouah...

J’ignore d’où vient ce mec, mais pour qu’un spécimen comme lui foule le même sol que moi, c’est qu’il y a un Dieu quelque part ! Il est grand, musclé, et tout son corps est moulé dans des fringues ajustées à sa magnifique plastique comme s’il s’agissait d’une seconde peau.

Ouah, ouah, ouah...

Opale, referme la bouche, tu baves ! m’ordonné-je.

Je remercie mentalement le sermon de ma petite voix intérieure, termine de ronger mon os – à défaut de déguster le sublime apollon – et m’empare de mon sachet de chips « maison ». Dès que j’en porte une à mes lèvres, un gémissement m’échappe. Elle est croquante et salée à point. Je confirme, elles ne proviennent pas d’une usine.

— Ça vient de chez Marcy’s ?

Je me tourne vers la fille qui m’observe du coin de l’œil. Quant à moi, je ne me gêne pas pour la détailler : brune, de taille moyenne, elle porte un pantalon cargo, un tee-shirt et une paire de Dr Martens, tout à fait mon style. Je plonge mes prunelles dans les siennes et éclate de rire.

— On partage si tu veux, j’ai eu les yeux plus gros que le ventre !

Elle me rejoint aussitôt, s’installe à mes côtés sur le capot de ma caisse et, tout en dévorant comme si elle n’avait pas mangé depuis des semaines, elle se présente : Louna, lieutenant de la meute et compagne du grand brun muet avec qui elle est arrivée en voiture.

— Oh, je vois, il ne s’appellerait pas Bernardo, par hasard ? ironisé-je.

Elle me lance un regard interrogateur, puis éclate de rire en comprenant la référence.

— Non, pas du tout, il s’appelle Jackson, Jack pour les intimes, et je te rassure, il n’est ni sourd, ni muet ! Jack, dis bonjour à la dame !

Il secoue la tête, exaspéré, ce qui nous fait partir dans un nouveau fou rire. Le beau biker musclé, qui avait rejoint Oxford sans même un coup d’œil dans ma direction, revient vers nous et s’arrête devant le spectacle que nous offrons, Louna et moi. Il lève un simple sourcil et cette dernière bondit sur ses pieds en essuyant ses mains sur son pantalon.

— Mendoza et toi, occupez-vous du corps. Et j’espère que tu t’es régalée, parce qu’à mon avis, ce que tu viens d’engloutir ne restera pas longtemps dans ton estomac ! lui déclare-t-il froidement.

C’est le moment que choisit Oxford pour revenir. Il est pâle, limite verdâtre.

— Eh, lui lancé-je, on dirait que tu t’es transformé en alien ! Le vert est ta couleur de peau naturelle ou tu as avalé un truc périmé ?

— Comment peux-tu bouffer et te marrer dans des circonstances aussi dramatiques ? T’es vraiment...

— Une emmerdeuse ? lui crié-je tandis qu’il avance vers Jackson. Je suis au courant ! Il me semble même t’avoir averti, non ?

Je reporte mon attention sur le beau gosse qui me fait face. Son regard est froid, létal, pourtant, je le ressens comme une douce caresse effleurant mon échine. Il ne prononce pas un mot – c’est peut-être l’une des caractéristiques de leur meute d’être silencieux –, mais je sais que sa voix est grave, un peu rauque, à m’en faire mouiller ma petite culotte.

Son visage est dur, comme taillé dans le marbre. Ses lèvres sont pleines et je suis bien décidée à y goûter avant de quitter la ville de Palardium. Toutefois, ce qui me fascine le plus, autre bien sûr que ses magnifiques cheveux noirs et épais, ce sont ses yeux d’un bleu électrique. Bon d’accord, il y a aussi sa barbe de deux-trois jours qui lui donne des allures de bad boy !

OK, je suis brûlante comme la braise et s’il lui prend l’idée, là, tout de suite, de me baiser sur le capot de ma caisse, alors je m’offrirai à lui sans réserve, même si nous avons des spectateurs.

La tension augmente entre nous et je réalise que je serre mes cuisses l’une contre l’autre, que je mordille ma lèvre inférieure et que la louve à l’intérieur de moi s’étire de contentement avant de se mettre à trépigner d’impatience.

Claque mentale numéro deux !

Je me redresse, inspire doucement, pour ne pas me laisser dévorer par son parfum, puis lui lance un clin d’œil moqueur.

— Comme je ne connais pas le jeu, tu me diras qui a gagné, n’est-ce pas, beau gosse ? Et si le but est de rester silencieux le plus longtemps possible... Oups, loupé, je suis comme qui dirait... un tant soit peu bavarde.

Je perçois soudain le bruit reconnaissable d’un haut-le-cœur, puis l’odeur de vomi me fait plisser les narines.

— Putain, Mendoza, qu’est-ce que t’as mangé ce midi ? J’te jure que si mes parterres de fleurs crèvent à cause de ce que t’as bouffé, tu me paieras ça et très cher....

— Va chier ! m’envoie-t-il.

— On ne peut pas dire que les loups de cette meute aient un vocabulaire très élaboré, boudé-je. Eh, Louna, tu tiens le coup, ma belle ?

— Au poil !

— Ça, c’est une nana comme je les aime ! Par contre, le gamin, faut qu’il s’endurcisse un peu...

— J’suis plus âgé que toi, connasse !

— Tut... tut... tut.... mais quel langage ! soupiré-je.

Oxford revient vers nous et secoue la tête. Je ris intérieurement. Exaspérer les gens, c’est une seconde nature chez moi ! Un psy dirait que c’est pour me protéger, pour maintenir une certaine distance avec ceux qui m’entourent afin d’éviter de m’attacher et de souffrir. Système d’autodéfense ! Les autres me cataloguent tout de suite comme une emmerdeuse. Je suis sans conteste tout ça à la fois... ou je le suis devenue, par la force des choses.

Super, à présent, je n’ai plus faim !

Je remballe mes restes, bondis du capot de ma caisse et me dirige vers une trouée dans les arbres.

— Bon sang, mais que fais-tu encore ? s’énerve Oxford.

— Rien qui te concerne, mec ! Mêle-toi de ton joli petit cul bien roulé et oublie-moi.

Un grondement se fait entendre et je m’aperçois qu’il provient de mon biker sexy.

— Sérieusement ? lui lancé-je. Je ne fais pas partie de ta meute, alors garde tes grognements pour toi !

C’est alors qu’une puissance surnaturelle déferle vers moi, me faisant dresser les poils des bras. Je comprends soudain qui il est : l’Alpha ! J’aurais dû y penser immédiatement. Toutefois, son aura et ses pouvoirs n’ont aucune prise sur moi. Je jette un coup d’œil à Jackson qui vacille, et même Oxford semble mal à l’aise. Je me contente de croiser les bras sous ma poitrine et soupire profondément.

— Bon, ça suffit, j’en ai marre de jouer ! m’énervé-je.

Je me tourne vers le duo et grimace, compatissant par avance.

— Je suis désolée, les gars, mais ça va secouer !

Ils s’observent, incrédules, et à mon tour, je laisse échapper l’aura de mon animal. Oh, pas à pleine puissance, mais assez pour mettre à genoux le lieutenant et le Bêta de la meute des muets et faire chanceler l’Alpha.

— Personne n’utilisera plus son pouvoir d’Alpha pour me dominer, est-ce clair ? persiflé-je en me postant juste sous son nez.

Il est furieux, mon aura l’étouffe, mais je distingue une lueur d’appréciation dans son regard.

J’en ai marre, ça me saoule !

Je relâche petit à petit mon emprise, pivote sur mes talons et contourne la maison jusqu’à un enclos. Une petite boule de poils gémit et sautille en me voyant arriver. Je ne sais jamais si c’est parce que ce jeune mâle m’aime bien ou s’il attend juste le repas. Je lui dépose mes restes et m’éloigne le temps qu’il mange. Ce n’est qu’un léger en-cas. Demain soir, lorsque je chasserai, je lui ramènerai une proie vivante, que je libèrerai dans l’enclos pour qu’il la traque. Ce n’est qu’un louveteau, mais je refuse qu’il dépende de moi pour se nourrir. Un jour, quand il retournera à l’état sauvage, je veux qu’il puisse se débrouiller afin de devenir fort et invulnérable.

— Ouah, c’est un vrai bébé loup ?

Je me tourne vers Louna et lui fais signe de baisser le ton. Mon petit pensionnaire n’est habitué qu’à moi et grogne déjà dans sa direction. Je bondis devant lui, retrousse les lèvres et gronde un peu plus fort en lui jetant une pincée de mon aura. Il m’observe, puis couine en venant se réfugier entre mes jambes. Je le soulève, le prends par la nuque et le secoue en continuant de le fixer. Il m’offre sa gorge, reconnaissant ma supériorité, puis, uniquement à ce moment-là, je le serre contre ma poitrine. 

— La vache, c’était impressionnant !

— Qu’est-ce que tu voulais ? marmonné-je.

— Te dire que nous avons détaché le corps et nettoyé ton porche.

— Merci !

Ça me coûte de prononcer ce mot, d’autant plus que j’ai pour habitude de me débrouiller seule. Je sors de l’enclos en emmenant Bébé Loup. Il restera avec moi cette nuit, dans la maison, même s’il fera un bien piètre protecteur. Louna marche à mes côtés, en silence. Je suis étonnée que personne ne m’ait posé la moindre question concernant le macchabée. Nous arrivons à l’angle de mon chalet, lorsqu’elle soupire profondément.

— Je suis désolée, exhale-t-elle.

Je comprends pourquoi elle vient de s’excuser lorsque Mendoza pointe un flingue dans ma direction et tire. Je m’enroule autour de Bébé loup pour le protéger. J’ai la sensation que mon corps se rapproche du sol et...

C’est le trou noir !

CHAPITRE 2
Asher

Je tourne en rond dans mon bureau. Ma rencontre avec elle m’a complètement déstabilisé.

Elle...

Cette fille...

Cette femme...

Cette louve solitaire...

Opale !

J’ignore qui elle est, d’où elle vient, mais je sais déjà qu’elle va tenir une place importante dans ma vie.

Un coup retentit à la porte de mon bureau et Oxford entre sans attendre mon invitation. Il s’affale sur son siège attitré et reste silencieux un moment avant d’exhaler un profond soupir.

— Jack et Mendoza se chargent de la ramener.

— On dirait que tu as un problème avec elle, lui fais-je remarquer.

— C’est un fantôme, Asher. J’ai fait des recherches à son sujet, mais on ne trouve rien sur elle, que dalle ! Elle n’a aucune existence.

— Elle a pourtant bien donné les papiers nécessaires afin de s’enregistrer pour avoir le droit de s’établir provisoirement sur notre territoire, non ?

— Me prends-tu pour un amateur ? Jamais je n’aurais permis à un solitaire, y compris une femelle, de s’installer sans vérifier ses documents officiels.

— Qui ne l’étaient pas, si j’en crois tes propos.

— En tout cas, il s’agissait de putains de bonnes contrefaçons, parce que je n’y ai vu que du feu et je suis certain qu’il en aurait été de même pour toi.

Il reste un moment à me fixer, puis s’énerve en s’apercevant que je ne parviens pas à demeurer en place.

— Bordel, mais c’est quoi le problème ? Ton loup a des puces ? Je dois passer chez le véto acheter des pipettes de produit ?

— Mon loup me harcèle, ça te va ? Il veut sortir, rencontrer cette fille. Il tourne en rond à l’intérieur de moi depuis que je suis remonté sur ma moto pour quitter la scène de crime.

— Mais qu’est-ce qui lui prend ? Il ne s’agite comme ça qu’avant une chasse, ou à la rigueur au moment de la pleine lune !

— Parce que tu crois que je ne le sais pas ? Il se comporte comme un ado en rut.

Oxford grimace, mais ne répond rien.

— Quoi ? m’énervé-je.

— Il n’y a pas que ton loup qui agit étrangement, me fait-il remarquer.

— Comment ça ? Je t’en prie, éclaire ma lanterne !

— Tu es resté littéralement scotché devant cette nana. On aurait dit... je ne sais pas, que tu avais croisé un fantôme, une apparition, voire une déesse. Tu n’as pas été capable de prononcer un seul mot face à elle. Tu as juste essayé de projeter ton aura d’Alpha et tu t’es rétamé en beauté.

— Je n’ai jamais senti une telle puissance chez une femelle, lui révélé-je. Aucun doute sur le fait qu’elle soit une Alpha.

— Elles sont rares, Ash', très rares. Au point qu’elles sont protégées par leurs familles, leurs proches, y compris l’Alpha de leur meute. Jamais l’une d’elles ne serait devenue une solitaire.

— Je sais ce que j’ai ressenti, OK ?

— C’est peut-être une Bêta un peu plus puissante que la normale.

— Non, je mettrais ma main à couper que c’en est une !

— Parce que tu as tant d’expérience que ça avec des femelles Alpha ? ironise-t-il. En dehors de Ludmilla bien sûr.

— Il n’y a aucune comparaison entre elles. À côté d’Opale, Ludmilla fait figure d’Oméga.

— Je crois que tu te laisses aveugler, Ash'.

— Par quoi, grand Dieu ?

— Certainement pas par son caractère doux et apaisant, grince-t-il. C’est une emmerdeuse et elle se revendique comme telle. Toutefois, je ne suis pas bigleux, c’est un beau petit lot bien baisable et...

Un grondement sourd s’échappe de ma gorge. Il ne provient pas que de moi, mais de mon loup également qui ne supporte pas que mon second parle d’Opale en ces termes et il est bien décidé à le lui faire savoir... et moi aussi.

Oxford se lève brusquement et plaque ses paumes sur mon bureau. Il me fixe froidement et laisse apparaître son regard animal à son tour.

— Un conseil, mec, transforme-toi et va courir ! J’ai l’impression que tu as besoin d’évacuer la pression, à moins que tu préfères qu’on se fasse un petit combat à la salle.

C’est la deuxième proposition qui tente le plus mon loup. Il veut venger l’honneur de la femelle, écraser Oxford, lui faire mordre la poussière.

Heureusement, c’est moi qui suis aux commandes.

— J’irai courir ! Quant à vous, traitez Opale comme une invitée, lui ordonné-je.

Oxford ouvre la bouche, la referme, puis pousse un grognement.

— Comme une invitée... ouais, marmonne-t-il.

Oxford sort de mon bureau et j’en profite pour me foutre à poil. Mon Bêta a raison, il faut que je décompresse, que j’évacue la tension qui circule dans mes veines depuis ma rencontre avec Opale. Je baisse le regard sur mon entrejambe. Ma queue est raide, gonflée, et ce, depuis près d’une heure, depuis que j’ai vu la solitaire pour la première fois.

C’est normal chez les lycanthropes d’avoir une libido exacerbée, logique également de bander face à une femme magnifique. Ce qui l’est un peu moins, c’est d’avoir une érection aussi forte. Ma bite est dure comme de la pierre, mon gland si sensible que le moindre déplacement d’air me fait frissonner et je ne parle pas de mes couilles si pleines que j’ai l’impression qu’elles vont exploser.

Non seulement il va falloir que je coure un moment pour faire baisser la pression, mais si ce n’est pas suffisant, je vais devoir me prendre en main et, ça, dans tous les sens du terme.

Cependant, une chose à la fois.

Je m’agenouille, pose mes paumes sur le sol et laisse échapper un grondement : pas évident de se transformer en loup avec une gaule aussi conséquente. Je ferme toutefois les yeux et me concentre sur ma métamorphose.

Il ne me faut que quelques secondes pour que mes os se mettent à craquer, à se réorganiser sous ma peau. Celle-ci s’adapte à mon nouveau squelette, se tend sur mon museau. Puis mon corps se recouvre de poils.

Je m’ébroue et m’élance par la porte vitrée. Je suis encore moi, mais c’est ma partie animale qui dirige. Je file vers la forêt, la nôtre, puisque notre territoire l’englobe, étendu sur plusieurs hectares.

Je suis l’Alpha de la meute qui est composée d’une trentaine de membres répartis dans les différents chalets disséminés sur nos terres, mais nous sommes six à vivre dans la maison principale. Comme il se doit, j’y habite en compagnie d’Oxford, mon Bêta et meilleur ami. Aaryn, l’un de mes lieutenants, y réside également, de même que ma sœur Louna et son compagnon Jackson, lieutenant aussi. La dernière personne à y avoir son espace personnel, c’est Jo, notre experte en informatique. Ils sont ma famille.

Je cours, saute par-dessus les obstacles. Je laisse le vent s’engouffrer dans mon pelage tandis que j’accélère. Je m’approche du ruisseau et lape un peu d’eau fraîche avant de bondir sur les pierres qui en tapissent le fond.

J’aime sentir ce sentiment de liberté, oublier pour un moment tous les soucis inhérents à mon rang, et je ne prends même pas en compte celui que représente Ludmilla.

Ludmilla est une femelle Alpha venant de la meute Lavanda. Elle est surtout la fille de leur chef qui souhaite s’allier à la nôtre. En tant que femelle Alpha, statut très rare chez les lycanthropes, elle aurait pu se lier avec n’importe quel mâle ayant retenu son attention. C’est moi qu’elle a choisi. Cependant, s’il est vrai qu’elle est sexy, qu’au pieu, il est impossible de s’ennuyer avec elle si bien qu’on la penserait faite pour la baise, c’est tout le reste qui coince...

Je lâche un petit jappement agacé. Je ne peux pas songer à ça maintenant, je veux juste profiter de ma course. Alors, je continue de filer comme le vent, de sauter, de me rouler dans les feuilles, de chasser les lapins qui fuient dès qu’ils prennent conscience qu’un prédateur est sur le point de les attraper.

J’ignore combien de temps je reste dans les bois sous ma forme lupine, mais au bout d’un long moment, je décide qu’il est l’heure de rentrer, bien que je traîne les pattes. Une part de moi souhaite se précipiter à la maison pour voir la louve, pour percer tous ses secrets. L’autre a juste envie de fuir, de se perdre dans les sous-bois. Toutefois, je suis l’Alpha et, en tant que tel, j’ai des responsabilités.

Je retourne donc vers la maison principale, profitant de ce moment pour me recentrer. Je dois absolument agir de façon normale, ne rien laisser paraître de mes émotions. Je dois suivre les préceptes de mon père et un souvenir me revient en mémoire.

Je pensais être seul, mais lorsque je perçois le craquement des branches, je réalise que ce n’est pas le cas. J’inhale une grande bouffée d’air et reconnais l’odeur de mon père, de mon Alpha. Je m’empresse d’essuyer mes larmes, mon nez qui coule, refusant qu’il me voie ainsi. Je ne me suis que trop donné en spectacle quelques heures plus tôt.

Sans un mot, il s’assoit à mes côtés et prends une profonde inspiration.

— Je suis désolé, murmuré-je.

— Je sais...

— Tu m’en veux...

— Pourquoi t’en voudrais-je ? Tu n’es encore qu’un enfant, Asher, et tu souffres terriblement. Nous venons de dire adieu à ta mère, bien sûr que je ne t’en veux pas.

— Et toi, tu as perdu ta compagne. Pourquoi n’es-tu pas triste ?

— Je le suis, mon fils, oh oui, je le suis... Mon cœur saigne parce que j’ai perdu mon âme sœur, la part de moi qui était la meilleure. Je pleure, je hurle, mais secrètement, car un Alpha ne peut montrer le moindre signe de faiblesse.

— Pourquoi ?

— Parce qu’un Alpha qui laisse paraître ses émotions risque d’être défié à chaque instant. Il doit se montrer dur, impitoyable, même si à l’intérieur il gémit, il se roule en boule pour sangloter.

— Tu veux dire que la meute a peur de toi ?

— Non... je ne règne pas sur les miens par la terreur ou par la domination, mais avec respect. Les membres savent que je les protège, que je me soucie d’eux et en échange, ils me témoignent leur considération. Un bon Alpha est un Alpha à l’écoute des siens, mais il se doit de rester impassible en toutes circonstances.

— Alors, je ferai un très mauvais Alpha...

— Tu as encore le temps d’apprendre, mon fils.

Je m’ébroue avant d’entrer dans mon bureau. Je reprends forme humaine et vacille dès que son odeur s’insinue dans mes narines. Elle est là, chez moi, au sein de ma meute. Je me dirige vers la minuscule salle d’eau que j’ai fait installer il y a peu. Je trouve ça plus pratique, lorsque je me transforme, de prendre une douche dans la pièce contigüe à mon bureau, plutôt que de traverser la maison à poil pour me rendre dans celle située près de ma chambre.

J’entre dans la cabine, ouvre le robinet et laisse le jet me débarrasser de la poussière, des feuilles et de l’odeur des sous-bois, bien qu’elle ne me quitte jamais totalement. Mes pensées divaguent à nouveau vers Opale et mon sexe se dresse puissamment, douloureusement. Je n’ai pas d’autre choix que de me prendre en main et c’est en m’imaginant éjaculer sur les seins blancs d’Opale que j’atteins l’orgasme ; même si ce n’est que mécanique et que je n’ai pas ressenti cette libération que j’attendais.

Quelques minutes plus tard, je me saisis d’une serviette de toilette et me sèche rapidement. J’ai hâte de la voir, de humer son parfum si particulier et je sais que mon loup est dans le même état d’esprit. Il rêve de faire connaissance avec la louve enfouie en Opale, de la découvrir...

Il faut que j’arrête. J’ai l’impression d’être un jeune loup en proie à ses premiers émois, d’autant plus que je bande à nouveau. Je sors de la salle d’eau, récupère mes vêtements qui gisent sur le sol et les enfile, en jurant lorsque ma queue se retrouve compressée par la fermeture de mon jean.

— Putain !

Je passe mon débardeur et ouvre la porte de mon bureau. Dès que j’arrive dans le couloir, je perçois des cris, ceux d’Opale, et réalise que je n’ai rien entendu jusqu’à présent à cause de l’isolation sonore, cadeau d’une amie sorcière. Je me précipite vers le salon et me fige lorsque les mots de la jolie blonde me percutent.

— Où est mon bébé, bande d’enfoirés ? hurle-t-elle. Qu’avez-vous fait de lui ?

— Il va bien, gronde Mendoza. Tu veux que je te le prouve ? Ton petit bâtard m’a mordu la main.

— Il aurait dû te broyer les couilles, espèce de connard meurtrier ! Je te jure que la prochaine fois que tu me tireras dessus, je t’arracherai les burnes avec mes crocs !

Bon sang, mais c’est quoi encore cette histoire ? Qui a tiré sur qui ? Et depuis quand il est question d’un bébé ? Je me demande un moment si je n’ai pas pris un mauvais coup sur la tête. Peut-être qu’une branche m’est tombée dessus et que je suis plongé dans le coma...

Bon, OK, c’est là que je divague, d’autant plus que les métamorphes guérissent rapidement. Il est temps que je fasse la lumière sur toute cette affaire qui prend des proportions dantesques. J’avance d’un pas vif et me retrouve à la porte du salon. Je me fige et observe la scène qui se déroule devant mes yeux. Opale est debout face à Mendoza qui présente un bel œil au beurre noir. Louna se tient à l’écart, mais darde des regards menaçants vers son compagnon, quant à Oxford, dès qu’il remarque ma présence, il se raidit et se détourne.

— Ça suffit ! hurlé-je. Quelqu’un peut-il m’expliquer ce que c’est que ce bordel et...

Je n’ai pas le temps de terminer ma phrase qu’Opale bondit dans ma direction et me gratifie d’un uppercut au menton si violent que ma tête bascule en arrière. Encore un peu et elle me brisait la nuque.

— Ça, c’est pour avoir donné l’ordre à ta bande de dégénérés de me tirer dessus, grince-t-elle. Et ça, c’est pour m’avoir arraché mon bébé.

Et sur ses mots, elle remonte son genou jusqu’à mes couilles. Et bien sûr, je suis tellement fasciné par ses yeux qui brillent de colère que j’oublie de me protéger et me retrouve à genoux, les mains plaquées contre mon entrejambe.

OK, là, c’est bon, je ne bande plus...

CHAPITRE 3
Opale

Je fulmine. Je contemple l’Alpha de mes deux, tentant de reprendre sa respiration après le coup en traître que je viens de lui asséner. J’ai horreur de ne pas avoir le contrôle, horreur qu’on se serve de moi, et j’espère que cette fois, ces crétins l’ont bien compris.

J’ai les poings serrés. Ma louve est juste à la surface, n’attendant que mon feu vert pour émerger et faire un carnage. Heureusement, je la tiens bien en laisse... métaphoriquement parlant, parce qu’il est hors de question que je me dévoile à cette bande de néanderthaliens. Dire que je pensais que Louna désirait réellement discuter avec moi. Cette traîtresse ne faisait que m’amadouer pour me jeter dans les griffes des loups.

Je lui lance un regard glacial et reporte mon attention sur l’Alpha.

— Je me casse d’ici, énoncé-je froidement. Mais avant, je veux qu’on me rende mon bébé !

Asher se redresse péniblement. Il est encore un peu pâle, mais visiblement son statut de métamorphe a déjà combattu la douleur.

Dommage !

— De quoi parles-tu ? me demande-t-il calmement. J’ignorais que tu avais un compagnon et encore moins un enfant. Mendoza ! Qu’as-tu fait de son nourrisson ?

— Je l’ai fichu dans le chenil, dit-il en ricanant.

— Tu as fait quoi ? Ce n’est qu’un môme, un...

Je le regarde, hébétée. Mais qu’est-ce qu’il me raconte encore ? Je pensais lui avoir tapé dans les couilles, pas sur la tête. Puis, soudain, je prends conscience du quiproquo. Je me racle la gorge et interviens avant que la situation ne dégénère.

— Je parle de mon bébé loup, pas d’un bébé humain ou métamorphe. Non, mon bébé loup !

Il ouvre la bouche, la referme tandis que Mendoza rit plus franchement. Il m’énerve tellement que je me tourne vers lui, la rage au ventre.

— Ne la ramène pas, connard ! persiflé-je. Parce que je n’oublie pas que tu m’as tiré dessus alors que j’avais Bébé Loup dans les bras.

— Stop ! hurle Asher en se frottant le crâne. Oxford, au rapport et immédiatement !

— Tu avais émis le souhait qu’elle nous accompagne afin de l’interroger, déclare-t-il. Toutefois, étant donné que c’est une emmerdeuse, on a pensé qu’elle refuserait de nous suivre. Donc, j’ai ordonné à Mendoza d’utiliser le fusil hypodermique pour l’endormir et l’amener ici.

Le choc que je lis sur le visage d’Asher me fait comprendre qu’il ignorait tout de ce traquenard. Bon, eh bien, je l’ai cogné pour rien, mais je suis certaine qu’il a dû fauter un moment donné sans être puni. C’est le karma !

— Lui avez-vous au moins proposé de venir ? gronde-t-il. Est-ce que l’un de mes lieutenants a eu la sagesse d’inviter Opale à l’accompagner pour répondre à quelques questions ?

— Je n’étais pas d’accord ! s’exclame Louna. Mais en ton absence, nous obéissons à ton Bêta. Ça n’excuse peut-être pas ce que nous avons fait, mais nous avons suivi les ordres.

Je dois admettre que ça se tient. Dans chaque meute, il y a une hiérarchie et ici, comme ailleurs, c’est l’Alpha qui a les pleins pouvoirs, et ensuite le Bêta, même s’il s’agit d’un abruti du nom d’Oxford.

— Asher, tu as vu comment elle nous a dominés et..., commence-t-il.

— On discutera de ça plus tard ! grince Asher.

— Ouais, c’est ça, Brutus, retourne à la niche ronger ton os ! continué-je en balayant l’air d’un geste nonchalant.

Il avance d’un...