Table des matières

Couverture

Mais que fait donc ce gendarme dans mon jardin ?

Introduction

Les petites bêtes, c’est tout bête…

1 Combien de familles de petites bêtes peuvent être présentes dans mon jardin ?

2 Combien d’espèces y sont cachées ?

3 Le bac à compost est-il le point chaud du jardin ?

4 Peut-on découvrir de nouvelles espèces dans son jardin ?

5 Que font toutes ces petites bêtes qui nagent dans ma piscine ?

6 Voulez-vous « faire la lumière » sur les petites bêtes du jardin ?

7 Collemboles et diploures, ce sont vraiment les plus petits ?

8 Criquets, sauterelles et grillons, pourquoi y en a-t-il si peu dans le jardin ?

9 J’ai trouvé des petits papillons à ailes plumeuses. Sont-ils abîmés ?

10 Quels sont ces petits fourreaux que j'observe sur les murs et les troncs ?

11 Acariens, cynips, cécidomyies, quelle différence ?

12 Le poisson d’argent : un insecte qui s’ignore ?

13 L’ortie : une plante qui ne manque pas de piquant, n’est-ce pas ?

14 Pourquoi les champignons attirent-ils des petites bêtes ?

Vers divers, araignées et autres mille-pattes…

15 Assez ou pas assez de crustacés ?

16 Cette grosse limace va-t-elle dévorer mes salades ?

17 Petites limaces, gros dégâts ?

18 Mais d’où sortent tous ces escargots quand il pleut ?

19 Quels sont ces escargots en pyjamas rayés ?

20 Vous avez dit escargots poilus, à odeur d’ail et limaces à coquille ?

21 Quelles sont ces bêtes molles que j’ai trouvées dans ma serre ?

22 Mille-pattes, que voulez-vous que j’en fasse ?

23 Lithobies, scutigérelles, amies ou ennemies du jardinier ?

24 Quels sont ces vers qui nous tiennent la grappe ?

25 Qu’est-ce qu’un ver gris ?

26 Les vers fil-de-fer, que viennent-il faire ?

27 Quels sont ces vilains vers blancs qui apparaissent quand on bêche la terre ?

28 Quel est ce bric-à-brac de lombrics ?

29 Y a-t-il des vers plats tueurs dans le potager ?

30 Peut-on faire la lumière sur le ver luisant ?

31 Les vers ronds sont-ils simplement parasites, ou parasites de parasites ?

32 Quelles sont ces drôles d’araignées hautes sur pattes ?

33 Acariens veloutés, aoûtats, et puis quoi encore ?

34 Et puis que dire des araignées ?

35 Qu’est-ce que la tégénaire génère chez une ménagère ?

36 Épeire diadème, épeire fasciée : que cachent ces jolis noms ?

37 Araignées-loups, araignées-crabes et pourquoi pas à chaussettes ?

Le lion, la jardinière et le cousin…

38 La jardinière est-elle l’amie du jardinier ?

39 Y a-t-il des lions dans mon jardin ?

40 Pourquoi mes cousins sautillent-ils sur le sol quand je viens d’arroser mes laitues ?

41 Que sont ces toiles qui recouvrent mes haies ?

42 Mouche de la carotte, mouche du céleri ou mouche de la rémoulade ?

43 Y a-t-il des rhinocéros dans mon jardin ?

44 Mes beaux tilleuls ont-ils des clous qui poussent ?

45 Mais que fait donc ce gendarme dans mon jardin ?

46 Pourquoi des punaises vertes sont-elles « clouées » à mes aubergines ?

47 Les tachinaires : des mouches utiles, mais vous me taquinez ?

48 Le staphylin odorant : un bon petit diable ?

49 Mais quels sont ces entonnoirs près du cellier ?

50 Qui rogne toutes mes asperges ?

51 Que fait cette coquette sur mon pommier ?

52 Fourmis du jardin, chagrin ?

53 Pourquoi les appelle-t-on abeilles coupeuses et charpentières ?

54 Cotesia, Ophion, Ichneumons : vous avez dit parasitoïdes ?

Faire mouche et frôler les frelons…

55 Mouche des greniers, mouche verte ou bleue… qui fait mouche ?

56 Les volucelles sont bien celles que nous avons voulues ?

57 Peut-on frôler les frelons sans frissonner ?

58 Les guêpes sont-elles les malvenues dans le jardin ?

59 Avez-vous le bourdon ?

60 Mes oreilles doivent-elles craindre les perce-oreilles ?

61 Quels sont ces mouches et moucherons qui surgissent en nombre chaque année ?

62 Mais d’où sortent ces moustiques qui nous piquent ?

63 Y-a-t-il trop de coccinelles cette année dans le jardin ?

64 Les pucerons du chou sont-ils les mêmes que ceux du rosier ?

65 Puceron farineux, puceron laineux ou puceron haineux ?

66 Cécidomyies et carpocapses, que va-t-il rester de nos fruits ?

67 Chenilles, cochenilles, les plantes seront-elles en guenilles ?

68 Mais qui rogne mes beaux lis, mes patates et ma menthe ?

69 Quelle est cette glu qui colle aux véhicules garés sous les arbres ?

70 Quelle est cette écume qui évoque des crachats sur mes arbustes ?

71 Psylles et mouches blanches donnent-elles des idées noires ?

72 On m’a dit que des tigres rôdaient dans le jardin, est-ce vrai ?

Sous le signe du capricorne

73 Le jardinier peut-il être du signe du capricorne ?

74 Le lucane cerf-volant a-t-il une « biche-volante » ?

75 La scintillante jolie est-elle une espèce nuisible protégée ?

76 Que faire face à l’altise des crucifères ?

77 Otiorhynques et anthonomes, des charançons en somme ?

78 Peut-on saisir une sésie ? (question d’huissier)

79 Les galéruques, est-ce la galère ?

80 Connaissez-vous l’air des bruches : « Ah ! Les p’tits pois, les p’tits pois… » ?

81 Jolies piérides, sans une ride ?

82 Papillons à queues, papillons à qui ?

83 Vanessa est-elle au paradis ?

84 Y a-t-il des azurés sociaux ?

85 Un petit blanc, un citron, et quoi d’autre pour le cocktail printanier ?

86 Petits bruns, mégères, mais quelle est donc cette famille ?

87 À part à Gizeh, où peut-on trouver un sphinx ?

88 À défaut d’Isabelle, peut-on voir Cynthia ?

89 Citronnelle rouillée, zérène du groseillier… quel est ce bric-à-brac ?

90 Phalènes et hibernies sont-elles vraiment défeuillantes ?

91 Quels sont ces petits insectes qui volètent sur mes haies ?

92 Mais d’où proviennent ces traces et vésicules sur les feuilles de mes arbres ?

C’est un jardin extraordinaire…

93 Pourquoi trouve-t-on des espèces rares dans les jardins ?

94 La pyrale du buis, encore une espèce « bien de chez nous » ?

95 Qu’est-ce que la biodiversité dans un jardin ?

96 Peut-on observer toutes les bêtes du jardin ?

97 Peut-on trouver des hôtels de charme pas chers dans le jardin ?

98 La météo et les saisons jouent-elles sur la présence des petites bêtes ?

99 Existe-t-il un jardin idéal ?

100 Mon jardin peut-il encore m’offrir des surprises ?

Crédits photographiques

Mais que fait donc ce gendarme dans mon jardin ?

100 clés pour comprendre les petites bêtes du jardin

Patrice Leraut

La première édition de cet ouvrage est parue sous le même titre en 2014.

© éditions Quæ, 2021

ISBN papier : 978-2-7592-3360-1
ISBN PDF : 978-2-7592-3361-8
ISBN ePub : 978-2-7592-3362-5
ISSN : 2261-3188

Éditions Quæ
RD 10
78026 Versailles Cedex

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Pour toutes questions, remarques ou suggestions : quae-numerique@quae.fr

Introduction

Jardiniers, jardinières,
Enfants sages ou « hyperactifs »,
Bobos des villes ou écolos des campagnes,
Accros des insecticides ou poètes naturalistes,
Ce livre est pour vous…

La jardinière et le jardinier, lassés de voir les laitues flétrir et les rosiers envahis par les pucerons et autres ravageurs, malgré des doses létales de substances chimiques pour éradiquer les fautifs, aimeraient au moins savoir à quoi ils ressemblent.

Les enfants, qui adorent voir les escargots en baver et les vers se tortiller sur le sol, aimeraient bien les prendre dans la main si on leur disait que ça ne mord pas.

Les bobos, qui bichonnent un pur jardin biologique sur le balcon, et les écolos, qui ont fait interdire l’accès à la réserve naturelle, voudraient peut-être savoir à quoi ressemblent les petites bêtes qui perturbent leurs barbecues.

Les pros des désherbants (car toutes ces herbes folles « ça fait sale »..), et les poètes, dont les vers louent la nature, voudraient sans doute « prendre un ver », si on leur montrait à quoi il ressemble au juste…

Car c’est un fait avéré, un jardin – même le plus exigu – héberge tout un petit peuple qui se cache le plus souvent pour surgir quand on ne s’y attend pas, ou qu’on ne voit jamais, mais dont les traces attestent la présence.

Insectes terrés dans les mottes ou cachés dans le feuillage, lombrics qui se tortillent quand on remue la terre, limaces et escargots qui sortent sous la pluie au grand plaisir des merles, araignées sous les pots de fleurs, cloportes empressés de se cacher à l’abri du soleil, papillons apparus avec un rayon de soleil et qui butinent activement les fleurs de nos parterres…

Le présent ouvrage propose un tour d’horizon des questions que l’on se pose ou peut se poser lorsqu’on s’intéresse au petit peuple des jardins. Ceux-ci sont divers, tant par leur taille et leur aménagement que par leur localisation géographique, et les animaux qui les fréquentent le sont tout autant. Il n’est question ici que des plus petites bêtes (excepté toutefois les microscopiques), les plus méconnues, car mammifères, oiseaux et batraciens, par exemple, sont d’ordinaire plus familiers du grand public, de nombreux ouvrages leur ayant été dédiés. Ce livre n’est pas non plus un énième traité de jardinage, même si les interactions entre les petites bêtes et les cultures sont évidentes (notamment dans la décomposition des détritus organiques). Plutôt que d’indiquer comment les éradiquer, ou au contraire, comme les attirer, il est avant tout proposé ici d’apprendre à les connaître, notamment en combattant les préjugés dont ils pâtissent le plus souvent.

On expliquera notamment les liens et interactions qu’ils peuvent avoir entre eux, avec le sol et les cultures, les raisons de leur présence ou au contraire de leur absence.

Mais avant d’aborder notre sujet, il est proposé ici un pense-bête – pas si bête ! – de quelques-uns des principaux prédateurs du jardin.

Doté de 5 000 à 7 000 piquants (creux) sur le dos, le hérisson (Erinaceus europaeus) adulte et sa hérissonne parcourent le jardin dès le crépuscule, à la recherche de baies, d’insectes, d’escargots et autres vers, mais parfois aussi de batraciens et de rongeurs, s’aidant de leur ouïe fine et de leur odorat. En cas de nécessité, ils n’hésitent pas à se rabattre sur la nourriture du chat – ce qui « hérisse » ce dernier !

Ce petit prédateur qu’est la taupe (Talpa europaea) se nourrit de vers et de limaces, ce qui est bien utile pour l’aération du sol et l’élimination des larves destructrices, mais le jardinier ne voit le plus souvent dans les taupinières qu’un désagrément.

L’orvet (Anguis fragilis) doit son nom savant au fait que, comme ses cousins les lézards, il pratique l’autotomie (perte volontaire de sa « queue » pour échapper à un prédateur). Il fréquente les parties ombragées et humides du jardin, pour s’y nourrir de vers, limaces et même d’araignées, se cachant souvent sous des plaques de tôles ou de vieilles planches. Souvent, ce saurien hiverne dans le compost, mais le jardinier en poste n’en sait rien.

Le crapaud commun (Bufo bufo), à la peau pustuleuse vert olive à roussâtre, n’est pas le plus bel animal du jardin. Ce batracien nocturne très utile au jardinier se repaît de toutes les petites bêtes qui passent à sa portée : vers, chenilles, mille-pattes, mouches, cloportes. Est-ce en raison de ce régime peut ragoûtant que se yeux se ferment et rentrent dans sa tête tandis qu’il avale ?

Le jardinier n’est pas le seul à s’intéresser au gratin des coquillettes (petits escargots !) qui apparaissent après la pluie, la grive musicienne (Turdus philomelos) n’hésite pas à casser la « croûte » de ces mollusques mollassons.

En hiver, le rouge-gorge (Erithacus rubecula) est l’un des petits oiseaux les plus familiers du jardin, et même du jardinier, puisque le passereau s’approche quand il bêche et exhume du sol les vers et autres larves qui constituent sa nourriture. Sans territoire, le rouge-gorge voit sa survie menacée, et l’on comprend que lorsqu’un intrus exhibe son plastron rouge, le petit propriétaire du jardin voie rouge.

Plus petite qu’un pigeon, la chouette chevêche (Athene noctua) affectionne les vergers anciens et autres bâtiments offrant des creux pour nicher. Elle chasse les insectes en soirée et les petits rongeurs en pleine nuit, mais il lui arrive aussi de s’attaquer de jour à de petits oiseaux. Du fait qu’elle consomme volontiers des hannetons, elle est utile au jardinier ; du reste, elle est partout protégée en France, ce qui est vraiment chouette !

Les petites bêtes, c’est tout bête…

1 Combien de familles de petites bêtes peuvent être présentes dans mon jardin ?

Pour répondre à cette question, il faut déjà préciser ce qu’est une famille au sens zoologique du terme.

L’unité de base dans la classification est l’espèce, ce qui se comprend aisément, les espèces se révèlent présenter quelques affinités entre elles. Aussi les regroupe-t-on en genres, lesquels sont fondés sur la présence d’un certain nombre de caractères en commun. Ainsi, le chat sauvage (Felis silvestris) (et sa sous-espèce le chat domestique) est l’un des éléments du genre Felis, lequel regroupe également le chaus (Felis chaus), le chat des sables (Felis margarita) et le chat à pattes noires (Felis nigripes), tous étant de petits félins à la morphologie spécifique.

Les genres présentent à leur tour des caractéristiques communes qui justifient l’existence d’entités de rang taxinomique supérieur – c’est le cas de la famille. Ainsi, le genre Felis est notamment regroupé avec les genres Leopardus, Lynx, mais aussi Puma et Panthera (lions, tigres et panthères).

Ce qui peut paraître évident pour des animaux évolués de grande taille l’est beaucoup moins pour des insectes ou des lombrics qui semblent à peu près tous pareils, mais les différences sont tout aussi importantes et presque tous les groupes peuvent être représentés par de nombreuses familles.

Ainsi, les papillons (lépidoptères, y compris les plus petites et obscures espèces nocturnes) présents dans le jardin peuvent appartenir à une vingtaine d’espèces, et les mouches et moucherons sont issus du double de familles. D’autres ordres d’insectes, comme les coléoptères, les hémiptères et les hyménoptères présentent une diversité analogue.

La diversité est semblable chez les mollusques et les vers, on peut donc estimer à environ deux cents le nombre de familles d’animaux potentiellement représentées…

Digne représentant du genre Felis en pleine chasse... Chat perché, souris cachées !

2 Combien d’espèces y sont cachées ?

Précisons tout de suite que le nombre d’espèces d’animaux présents est différent du nombre de spécimens observés : lors de pullulations, en effet, on voit beaucoup de bêtes, mais elles appartiennent toutes à la même espèce.

Cela dit, tout dépend de trois facteurs : la taille du jardin, sa situation, et la manière dont il est aménagé. Un jardin exigu orné de fleurs et d’arbustes exotiques (comme ceux fréquemment plantés dans les « espaces verts ») a peu de chances d’héberger une grande biodiversité. On y trouve d’ordinaire toujours à peu près les mêmes espèces – opportunistes et peu exigeantes. Un grand jardin mêlant cultures potagères, fleurs, haies et espaces laissés sans trop d’interventions, a toutes les chances de recéler une belle biodiversité. Mais un jardin essentiellement ombragé risque de contenir moins d’espèces que s’il est bien exposé au soleil (une légère pente exposée au sud-ouest est excellente, par exemple), quoique l’absence de haies et autres coupe-vent peut s’avérer défavorable aux cultures et dans une moindre mesure aux animaux du jardin.

En revanche, le facteur déterminant pour la biodiversité d’un jardin est la façon dont celui-ci est aménagé. Une pelouse traitée aux désherbants sélectifs, des cultures saturées de pesticides et d’engrais, même sur une grande surface, n’hébergent presque rien. Tandis qu’un « mouchoir de poche » non traité, où fleurs et autres plantes indigènes sont les bienvenues, recèle parfois une quantité étonnante d’espèces imprévisibles.

De plus, le moment de l’année concerné est aussi un facteur important. En hiver, par fort gel ou sous la neige, la végétation est au point mort, et nombre d’espèces ont quitté les lieux, sont mortes ou hivernent à un stade particulier en attendant la belle saison.

À la fin du printemps, en revanche, tandis que les jours sont les plus longs et qu’il fait en principe chaud, la végétation est à son optimum et la plupart des résidents du jardin sont actifs. Notons toutefois que les éventuelles fortes chaleurs, voire les canicules, sont défavorables à l’activité et la reproduction de nombreux organismes, même si d’éventuels migrateurs des pays chauds profitent des masses d’air chaud pour investir nos régions.

Forficule ou perce-oreille, c’est bien pareil !

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