Les Troubles

bipolaires

Dr Candida Fink

Joe Kraynak

Adaptation française par

Dr Élie Hantouche

Les Troubles bipolaires pour les Nuls

Titre original : Bipolar disorders For Dummies

« Pour les Nuls » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

« For Dummies » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

© Éditions First, un département d’Édi8, 2017. Publié en accord avec John Wiley & Sons, Inc.

Éditions First, un département d’Édi8,

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Internet : www.editionsfirst.fr

ISBN : 978-2-7540-8467-3

ISBN numérique : 9782412026571

Dépôt légal : mars 2017

Adaptation : Dr Élie Hantouche, avec la collaboration d’Anne-Laure Schneider

Traduction : Alma Rota et Anne-Laure Schneider

Édition : Lisa Marie

Correction : Raphaëlle Richard de Latour

Illustrations : Stéphane Martinez

Couverture et mise en page : KN Conception

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Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

À propos des auteurs

Dr Candida Fink (New Rochelle, New York) est une psychiatre spécialisée pour les adultes, adolescents et enfants dans la région de New York. Diplômée de l’Université de Médecine de Boston, le Dr Fink a réalisé sa formation postdoctorale à la Harvard Medical School. Elle a beaucoup travaillé avec les enfants et les adultes souffrant de maladies psychiatriques complexes. Les troubles de l’humeur, en particulier les questions de diagnostic et de traitement entourant le trouble bipolaire chez les enfants, font partie de ses spécialités actuelles. Elle intervient en tant que consultant auprès des écoles et d’autres institutions sur les questions de développement et de psychiatrie. Le Dr Fink a grandi avec des troubles de l’humeur dans sa famille, elle les a ainsi vus sous tous les angles et connaît l’importance de la mobilisation de la famille comme faisant partie d’un traitement réussi. Auparavant, elle a coécrit la première édition du livre Les Troubles bipolaires pour les Nuls (Wiley), et avec Judith Lederman, Les Hauts et les bas pour élever un enfant bipolaire. Guide pour les parents (The Ups and Downs of Raising a Bipolar Child : A Survival Guide for Parents, chez Fireside).

Joe Kraynak, diplômé d’un Master of Arts (Crawfordsville, Indiana), est un rédacteur pigiste qui a écrit et coécrit des dizaines de livres sur des sujets allant du slam aux ordinateurs personnels. Joe a obtenu son diplôme en trouble bipolaire au Collège des coups durs de la vie. Le 10 décembre 1999, la femme de Joe, Cecie, professeur d’espagnol à l’époque, a été diagnostiquée bipolaire. Depuis ce jour, ils sont passés dans les mains d’une demi-douzaine de médecins et encore plus de thérapeutes, ont usé quelques jeunes conseillers conjugaux, ont survécu à plusieurs changements de leur couverture d’Assurance Maladie, ont assisté à des dizaines de réunions de groupes de soutien, ont lancé un groupe de soutien NAMI, et enduré les changements de carrière et les difficultés financières qui accompagnent souvent le trouble bipolaire. Dans ce livre, Joe offre son expérience et la perspicacité du point de vue d’un membre de la famille.

À propos de l’adaptateur

Dr Élie Hantouche (Paris, France) est psychiatre spécialisé, depuis 30 ans, dans les troubles anxieux (notamment les TOC) et les troubles bipolaires. Il exerce au CTAH, Centre des troubles anxieux et de l’humeur, qu’il dirige avec une équipe de quatre psychologues. Le Dr Hantouche a commencé ses travaux de recherche clinique en collaborant avec des grands experts internationaux et partagé ses connaissances en organisant des centaines de conférences en France et des dizaines de congrès internationaux. Il a également été le conseiller scientifique de plusieurs associations de patients notamment l’AFTOC et Bicycle. Le Dr Hantouche est l’auteur de centaines d’articles et de nombreux ouvrages sur le TOC, les troubles bipolaires, la cyclothymie et les tempéraments affectifs.

Remerciements de l’adaptateur

À l’équipe du CTAH, Centre des troubles anxieux et de l’humeur, Caline Majdalani, Vincent Trybou et Raya Hantouche, qui font un travail remarquable dans les évaluations cliniques et les suivis psychothérapeutiques.

Aux experts et amis qui m’ont guidé tout au long de mon travail clinique et de recherche sur les troubles bipolaires :

Au Pr. Hagop Akiskal (San Diego), à qui je dois mon initiation dans le domaine de la bipolarité et des tempéraments, de laquelle est née une grande amitié qui dure depuis plus de 30 ans et une collaboration active dans la recherche et la transmission des connaissances sur les troubles bipolaires à travers des dizaines de congrès nationaux (en France) et internationaux.

Au Pr. Giulio Perugi (Pise), avec qui j’ai eu le plaisir de travailler sur le projet international sur les Tempéraments (TEMPS), de combiner nos approches respectives du spectre bipolaire et de défendre la place nosologique de la cyclothymie.

Au Pr. Jules Angst (Zürich), qui m’a appris la rigueur et l’innovation dans l’épidémiologie des troubles de l’humeur, et avec qui j’ai collaboré dans la recherche clinique sur l’hypomanie et le spectre bipolaire.

Au Pr. Élie Karam (Beyrouth), qui, malgré la situation chaotique au Liban, a réussi à réaliser une des plus belles études nationales sur l’épidémiologie des troubles mentaux et des tempéraments affectifs. J’ai eu la chance de travailler avec Élie pour partager les données de son étude et les confronter avec mes données personnelles à travers des conférences et des congrès internationaux.

Au Pr. Athanasios Koukopoulos (Rome), qui a été pour moi un des plus grands cliniciens et penseurs des troubles bipolaires, un vrai philosophe de la bipolarité et qui, malheureusement, nous a quittés en 2013. Sa façon de penser la maladie bipolaire continue à me guider dans la poursuite de mes recherches et mon travail clinique.

Dédicace de l’adaptateur

À mes patients qui m’ont aidé, depuis 30 ans, à comprendre la bipolarité et mieux soigner les personnes qui en souffrent.

Introduction

Imaginez-vous conduire tranquillement sur l’autoroute à 90 km/h et que votre régulateur de vitesse s’emballe. Le compteur grimpe à 100, puis à 120… Vous appuyez sur le bouton pour essayer de l’arrêter… Enfoncez à fond la pédale de freins… 130… Rien ne vous aide à ralentir… 140… Votre voiture tremble et zigzague… 150… Les autres conducteurs vous klaxonnent… 155… Des voitures de police se lancent à vos trousses… 160… Votre conjoint vous hurle dessus pour que vous RA-LEN-TI-SSIEZ… 165… 170…

Ou imaginez le contraire : vous conduisez en ville dans une zone limitée à 40 km/h. Il n’y a personne en face de vous – vous appuyez à fond sur l’accélérateur – mais votre voiture ne se traîne qu’à 5 km/h. Les autres conducteurs vous klaxonnent, ils vous doublent par la droite – même à vélo – en vous lançant un regard noir et vous gratifiant de différents gestes de mécontentement.

Lorsque vous souffrez d’un trouble bipolaire, l’accélérateur de votre cerveau est bloqué. À pleine vitesse, il vous pousse dans un épisode maniaque. À basse vitesse, il vous broie dans une profonde dépression. S’il s’agissait d’une pathologie liée à votre cœur, quelqu’un appellerait immédiatement une ambulance ; les médecins et infirmières afflueraient à votre chevet, vos proches viendraient de très loin pour vous voir et vous recevriez des fleurs et des paniers de fruits. Mais quand votre cerveau est figé sur place ou surchauffe, les gens ont tendance à penser que vous êtes paresseux, que vous avez craqué ou que vous êtes trop faible pour faire face à la vie. Au lieu de fleurs et de paniers de fruits, vous recevez une lettre de licenciement ou une demande de divorce.

La bonne nouvelle est que les « garagistes de l’esprit » – psychiatres, psychologues et thérapeutes – possèdent les outils pour réparer l’accélérateur de votre cerveau (grâce à des médicaments et des thérapies). Dans ce livre, nous vous présenterons ces outils ainsi que des stratégies et des techniques que vous pouvez utiliser pour atteindre et maintenir une stabilité de votre humeur et vous aider à vous sentir beaucoup mieux.

À propos de ce livre

Ce livre est bien plus qu’un guide de réparation pour cerveau bipolaire. Bien sûr, nous abordons les sujets du diagnostic et des traitements, les médicaments et thérapies, ainsi que les changements de vie qui peuvent vous aider à mieux gérer votre trouble. Nous allons aussi plus loin, en vous révélant quelques-unes des causes et conséquences du trouble bipolaire, mais aussi certaines stratégies de survie aux crises et nous vous expliquons comment les amis et membres de la famille peuvent soutenir celles et ceux qui souffrent de ce trouble. Notre objectif est de vous aider à développer une compréhension plus profonde du trouble bipolaire et de ses symptômes et de vous donner les moyens de prendre davantage le contrôle sur votre traitement, de réduire et d’éliminer vos symptômes, et de retrouver votre capacité à fonctionner.

Dans notre désir de vous aider (vous ou la personne que vous aimez) à vous sentir mieux et à stabiliser votre humeur, nous nous concentrons sur les 3 C du trouble bipolaire :

» Une continuité des soins. En cette ère de spécialisation dans le domaine de la santé, les gens sont souvent ballottés d’un médecin ou d’un thérapeute à un autre, et chaque professionnel peut avoir sa propre approche. Tout changement drastique apporté à un traitement médicamenteux ou à une thérapie peut perturber l’équilibre du patient. C’est pourquoi ce livre vous encourage à mettre en place un plan de soins auquel se réfèrent tous vos soignants et qui vous suit lorsque vous changez de médecin ou de thérapeute.

» Un traitement complet. Le plan de soins le plus efficace se mène sur trois fronts : médicaments, thérapie et changement de mode de vie. Dans ce livre, nous expliquons pourquoi votre plan de soins doit tenir compte de ces trois facteurs, et nous présentons les médicaments les plus efficaces, les thérapies, les possibilités de soutien par des tiers, ainsi que les changements de mode de vie actuellement disponibles pour les bipolaires.

» Un traitement coordonné. La communication est l’élément clé pour coordonner le traitement, le manque ou les problèmes de communication étant à l’origine de la plupart des échecs. Pour améliorer les chances de succès, communiquez ouvertement et honnêtement avec votre médecin, votre thérapeute, et vos proches et encouragez-les à communiquer entre eux. Tout au long du livre, en particulier au chapitre 13, nous vous présentons des techniques pour améliorer la circulation de l’information entre tous les membres de votre équipe de soin.

Bien sûr, ce livre ne remplace pas des soins psychiatriques professionnels (nous avons lancé l’idée de sortir ce livre avec un bloc d’ordonnances vierges mais notre éditeur l’a abandonnée !). Malgré tout, Les Troubles bipolaires pour les Nuls peut vous aider à mieux comprendre les choix de traitement et à établir une relation de collaboration avec vos soignants.

Les conventions utilisées dans ce livre

Notre livre n’est certes pas conventionnel, mais nous avons conservé des moyens classiques de présentation des contenus. Par exemple :

» Chaque fois que nous introduisons un nouveau terme, un peu technique, comme l’expression émotionnelle, nous utilisons l’italique.

» Utilisez l’index pour rechercher un terme lié à la bipolarité avec lequel vous n’êtes pas familier pour le retrouver dans le livre. Un glossaire figure également à la fin de ce livre vous donnant les définitions des termes liés à la bipolarité présents dans l’ouvrage.

» Les sites internet et les adresses e-mail apparaissent en police monotype pour qu’ils se démarquent sur la page et faciliter leur accès.

» Tout au long du livre sont insérées des histoires de personnes souffrant de trouble bipolaire, y compris des proches. Certains de ces récits, rapportés à la première personne, ont été rédigés par des personnes réelles. D’autres sont issus de la vie de personnes que nous avons rencontrées et avec lesquelles nous avons travaillé au fil des années.

» Quand on parle d’un médicament ou d’un traitement, nous utilisons le format suivant sur la première référence : nom générique (nom de marque), comme pour la fluoxétine (Prozac).

» Dans un souci de parité entre hommes et femmes, nous alternons l’utilisation du « il » et du « elle » d’une section à l’autre au lieu d’utiliser l’encombrant « il/elle » habituel.

Ce que vous n’êtes pas obligé de lire

Les encadrés sont faits pour vous détendre quand vous n’avez nulle part ailleurs où aller ou rien de mieux à faire. La plupart de nos encadrés racontent des histoires vraies de la vie de bipolaires, que vous êtes susceptible de trouver intéressants et judicieux, alors soyez sélectif dans ce que vous zappez.

Hypothèses gratuites

Lorsque vous (ou vos proches) êtes diagnostiqué bipolaire, vous redevenez automatiquement un débutant. Vous n’aviez jamais eu besoin auparavant d’informations sur cette maladie et aviez probablement peu d’intérêt pour le sujet. Maintenant, il y a urgence à vous informer. En gardant cela à l’esprit, nous supposons que vous en savez très peu sur le trouble bipolaire. Si vous êtes allé voir un médecin ou un thérapeute et avez reçu ce diagnostic, cependant, vous en savez au moins un peu sur le sujet. Et si vous avez été échaudé par un diagnostic erroné ou par une mauvaise approche, vous savez que vous ne voulez pas que cela se reproduise. Peu importe votre niveau de connaissances sur le sujet, ce livre peut vous aider. Nous supposons également que vous ou quelqu’un que vous connaissez est bipolaire ou que vous êtes curieux d’en apprendre plus à ce sujet. Plus le trouble vous affecte, vous ou votre famille ou une personne que vous connaissez, plus ce livre peut vous aider.

Enfin, nous supposons que vous avez le sens de l’humour. Selon Jean de la Bruyère, « La vie est une tragédie pour celui qui sent et une comédie pour celui qui pense ». Nous sommes des êtres pensants. Nous préférons rire au-delà de nos larmes plutôt que de nous complaire dans notre misère, mais nous aussi avons eu notre part de souffrances.

Nous avons des personnes bipolaires dans notre entourage proche et nous savons que cela est difficile pour tout le monde, mais nous avons aussi constaté que la plupart des bipolaires et de leurs proches possèdent un grand sens de l’humour. Peut-être parce qu’ils sont plus intelligents que la moyenne, ou peut-être parce qu’ils ont juste eu à affronter tant de choses difficiles dans leur vie ; quel que soit le cas, ils connaissent la valeur du rire.

Dans ce livre, nous essayons de dépoussiérer toutes les subtilités politiquement correctes et les discours psycho-gnangnan. Nous n’allons pas vous raconter des histoires pour enrober certaines dures réalités et n’hésitons pas à rire des absurdités de la vie avec un trouble bipolaire. Nous espérons vraiment que notre approche plus « légère » ne vous offensera pas et que vous allez rire parfois avec nous.

Comment ce livre est organisé

Nous avons écrit ce livre de façon à ce que vous puissiez l’aborder de deux façons. Vous pouvez commencer par n’importe quel chapitre, comme un mini-cours autonome sur un sujet spécifique concernant la bipolarité, ou vous pouvez le lire du début à la fin. Pour vous aider à naviguer dans ce livre, nous avons regroupé les chapitres en sept parties. Voici un résumé de ce que nous couvrons dans chaque partie.

Première partie : Introduction aux troubles bipolaires

Les trois chapitres de cette partie fournissent un aperçu rapide du trouble bipolaire. Vous pouvez y découvrir les caractéristiques du trouble bipolaire et les effets qu’il a sur les personnes qui en souffrent et leurs proches. Nous levons le voile sur le diagnostic pour vous présenter les différentes façons qu’a cette maladie de se déclarer et les principales théories sur ce qui la provoque. Nous introduisons certains des traitements les plus efficaces, expliquons pourquoi le traitement préventif joue un rôle essentiel pour en diminuer les symptômes, et soulignons comment, avec une bonne combinaison de médicaments, thérapie et aménagements de votre mode de vie, vous pouvez espérer une issue positive.

Deuxième partie : Apprivoiser la « bête bipolaire »

Une discussion d’une demi-heure avec un médecin ou un thérapeute peut être suffisante pour éveiller les soupçons d’un trouble bipolaire, mais elle est certainement insuffisante pour obtenir un diagnostic précis. D’abord, vous devez voir votre médecin de famille pour exclure d’autres pathologies possibles. Plusieurs pathologies physiques graves peuvent causer des symptômes semblables à ceux du trouble bipolaire, et il est nécessaire de faire réaliser un examen clinique et des tests appropriés en laboratoire pour les exclure. Dans cette partie, nous exposons tout le processus par lequel vous devez passer pour obtenir un diagnostic précis. Nous vous montrons aussi comment constituer votre propre équipe de gestion de l’humeur en réunissant autour de vous un médecin, un thérapeute, des amis dévoués et des membres de votre famille, pour vous aider à apprivoiser la bête bipolaire.

Troisième partie : Médicaments et traitements pour gérer le trouble bipolaire

Bien que le trouble bipolaire soit souvent désigné comme une maladie mentale, c’est en réalité une maladie physique avec des prédispositions génétiques, et les traitements les plus efficaces incluent généralement des médicaments ou autres traitements biologiques qui ciblent le cerveau, qualifiés de « psychotropes ».

Cette partie du livre débute par une visite de la pharmacie bipolaire et une vue d’ensemble des médicaments pour traiter les deux « pôles » du trouble bipolaire – manie et de dépression.

Notre guide de référence des médicaments décrit les traitements les plus efficaces actuellement disponibles et leurs effets secondaires potentiels afin que vous puissiez intelligemment discuter de vos options avec votre médecin. Nous incluons également un chapitre pour savoir comment gérer votre traitement médicamenteux, ce qui n’est pas aussi facile qu’il y paraît, surtout lorsque vous rencontrez des effets secondaires désagréables. Nous vous offrons des suggestions sur la façon de minimiser ces effets secondaires et de traiter les problématiques philosophiques et émotionnelles liées au fait de prendre des médicaments pour gérer vos humeurs.

La partie 3 comprend deux chapitres encore plus précieux. L’un d’eux explique comment étendre vos options de traitement en envisageant une thérapie par électrochocs (ECT), une stimulation cérébrale profonde (DBS), et des alternatives et traitements complémentaires, y compris des compléments alimentaires, des plantes, des vitamines et des minéraux. Dans ce chapitre, nous séparons la réalité de la fiction pour que vous et votre médecin puissiez prendre des décisions éclairées. Le dernier chapitre de cette partie couvre les besoins spécifiques en matière de diagnostic et de traitement pour les femmes, les personnes âgées et les autres populations spécifiques.

Quatrième partie : Développer des techniques de survie

Le trouble bipolaire répond mieux à un traitement lorsque ceux qui en souffrent et leurs proches jouent un rôle actif dans la gestion des dérèglements de l’humeur et surtout de leurs conséquences sur la personne et son entourage. Cela signifie avoir recours à une psychothérapie réalisée par un professionnel si cette option est possible, ainsi que mettre en place des ajustements de votre mode de vie, améliorer vos compétences en communication, maîtriser l’art de résoudre les problèmes et avoir un plan d’action pour une intervention rapide si un épisode thymique inévitable éclate. Les chapitres de cette partie sont dédiés à ceux qui ont été diagnostiqués bipolaires et à leurs proches.

Si vous avez un trouble bipolaire, vous pouvez utiliser cette partie pour apprendre comment identifier les signes avant-coureurs communs d’un épisode thymique imminent et pour y répondre rapidement de manière adaptée. Nous vous proposons également des suggestions pour vous aider à identifier les facteurs de stress et les déclencheurs qui affectent votre humeur, à restructurer votre vie, à prendre soin de vous, à intégrer le soutien de vos proches dans votre rétablissement et à respecter la posologie recommandée de médicaments et de thérapie.

Si votre conjoint proche souffre d’un trouble bipolaire, vous pouvez utiliser cette partie pour apprendre des techniques de communication de résolution de problèmes qui peuvent vous aider à lui apporter un meilleur soutien et à répondre efficacement à un épisode thymique.

Cinquième partie : Gérer les conséquences

Comme toute catastrophe naturelle, le trouble bipolaire laisse un champ de désolation dans son sillage. Un épisode thymique majeur se traduit souvent par une hospitalisation, un arrêt de travail ou une perte d’emploi et des revers financiers. Dans les chapitres de cette partie, nous donnons des conseils sur la façon de gérer au mieux les temps très difficiles et de vous remettre sur pied.

Sixième partie : Accompagner un ami ou un proche bipolaire

Si vous lisez ce livre parce que l’un de vos amis, un proche ou un parent est bipolaire, cette partie est faite pour vous. Nous avons aussi des membres de notre famille qui souffrent d’un trouble bipolaire, et nous savons parfaitement combien il est difficile de trouver la bonne ligne de conduite entre la sur- et la sous-implication. Les chapitres de cette partie expliquent ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire pour l’aider, comment vous pouvez créer un environnement de communication ouverte et de coopération avec votre proche, et comment préparer et répondre à une crise. Si vous avez un enfant diagnostiqué d’un trouble bipolaire ou d’un autre trouble psychiatrique, ou si votre enfant a des problèmes de comportement inexpliqués à la maison, à l’école, ou avec des amis, ne faites pas l’impasse sur le chapitre 21, où nous expliquons les défis de diagnostic, de traitement ainsi que les défis parentaux face à des enfants qui souffrent de cette pathologie et nous présentons les autres pathologies qui doivent être écartées avant d’arriver à un diagnostic de trouble bipolaire.

Septième partie : La partie des Dix

Avant d’aller voir votre psychiatre ou un thérapeute, consultez cette section qui propose une liste des dix questions que vous devriez poser lors de votre premier rendez-vous avec un psychiatre ou un thérapeute et dix conseils qui peuvent vous aider à gérer votre bipolarité.

Les icônes utilisées dans ce livre

Tout au long de ce livre, vous trouverez, parsemés en marge, les icônes suivantes qui vous proposent différents types d’informations susceptibles de vous intéresser (ou pas).

S’il vous arrive d’oublier tout le reste du contenu de ce livre, au moins rappelez-vous de ce que nous marquons avec cette icône.

Des conseils d’initiés. Lorsque vous êtes à la recherche d’un moyen plus rapide ou plus efficace de faire quelque chose, vérifiez les informations signalées par cette icône.

Cette icône apparaît lorsque vous devez être très vigilant ou demander l’aide d’un professionnel.

Tout au long du livre, nous présentons des portraits de personnes vivant avec un trouble bipolaire. Cette icône vous permet de les trouver.

Et maintenant, par où commencer ?

Ce livre est un peu comme un buffet à volonté. Vous pouvez prendre une assiette, commencer par le début et lire dans l’ordre un chapitre après l’autre ou vous pouvez puiser des informations dans n’importe quel chapitre et les empiler dans votre assiette.

Si vous voulez un aperçu rapide du trouble bipolaire, consultez les chapitres de la partie 1. Avant de prendre rendez-vous avec un psychiatre pour un diagnostic, consultez les chapitres 4, 5 et 22. Si vous avez un ami ou membre de la famille qui est bipolaire, passez à la partie 6. Partout où vous choisirez d’aller, vous trouverez de nombreuses informations utiles.

IComprendre le trouble bipolaire

DANS CETTE PARTIE...

Dans la partie 1, nous proposons un cours intensif sur le trouble bipolaire. Vous découvrirez ici les similitudes et les différences entre les différents types de bipolarité, y compris le trouble bipolaire de type I, le trouble bipolaire de type II et le trouble cyclothymique. Vous apprendrez à reconnaître les signes et les symptômes de la dépression, de l’hypomanie et de la manie, et vous découvrirez comment faire la distinction entre une mauvaise journée au travail et un véritable épisode thymique. Vous y trouverez également d’où vient le trouble bipolaire, ce qui le déclenche, et s’il est probable ou peu probable que vous en souffriez.

Pour compléter cette partie, nous y dévoilons le pronostic positif qui accompagne un diagnostic de bipolarité et les différents éléments qui composent un plan de traitement efficace – des traitements à la fois médicamenteux et non médicamenteux qui se sont avérés efficaces à des degrés divers.

Chapitre 1 Comprendre le trouble bipolaire : du diagnostic à la guérison

DANS CE CHAPITRE :

» Surfer sur les épisodes thymiques du trouble bipolaire

» Faire face au diagnostic officiel

» Gérer un trouble bipolaire à votre façon

» Soutenir un être cher qui souffre d’un trouble bipolaire

» Envisager un diagnostic de trouble bipolaire chez les enfants et adolescents

Le trouble bipolaire (parfois appelé maniaco-dépression) est caractérisé par des épisodes thymiques et des changements brutaux de niveaux d’énergie qui empêchent une personne de fonctionner normalement. Au mieux, le trouble bipolaire peut inspirer des idées brillantes et une extrême exaltation. Au pire, il drape l’esprit dans une dépression débilitante, détruit les relations interpersonnelles, vide les comptes bancaires et inspire des pensées suicidaires. Aucun test ne permet de diagnostiquer le trouble bipolaire et les médecins ne possèdent aucun remède. Nombreux sont ceux qui éprouvent des symptômes pendant des années avant d’être diagnostiqués. En fait, l’un des principaux symptômes du trouble bipolaire est que ceux qui en souffrent sont dans le déni et refusent tout traitement.

La science connaît quelques maladies plus insaisissables que celle-ci, mais les professionnels en santé mentale sont plus qualifiés que jamais pour diagnostiquer précisément le trouble bipolaire et le traiter grâce à une combinaison de médicaments, de thérapies et d’aménagements de vie quotidienne. De nombreuses personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent maintenant avoir une vie productive et atteindre des niveaux de bonheur et d’épanouissement qu’ils ne pensaient pas possibles auparavant.

Dans ce chapitre, nous présentons quelques-unes des nombreuses manifestations du trouble bipolaire et décrivons ses aspects les plus difficiles à gérer. Nous vous guidons sur le chemin de la vie qu’une personne avec un trouble bipolaire peut avoir – du diagnostic aux perspectives de vie en passant par le traitement et le rétablissement. Et, parce qu’un traitement et un rétablissement réussis impliquent souvent la participation des proches, ce chapitre vous montre également ce que vous pouvez faire pour soutenir un ami, un parent, ou un enfant qui a un trouble bipolaire. Il suffit de garder à l’esprit que le rétablissement dans ce contexte ne signifie pas « guérison », mais plutôt un moyen de gérer le trouble afin que chaque personne impliquée puisse revenir à une vie normale.

Surfer sur la vague bipolaire

Certaines personnes sont tellement pleines d’entrain en permanence que vous avez juste envie de les gifler. La plupart d’entre nous éprouvons des hauts et des bas au cours de notre vie. Quand une personne perd son emploi, elle est susceptible de se sentir déprimée. Quelqu’un qui vient de gagner au loto se sent probablement extatique. Les fluctuations de l’humeur – même des sentiments extrêmes en réponse à des événements majeurs de la vie – sont normales, tant qu’elles ne durent pas trop longtemps ou interfèrent avec notre capacité à fonctionner et à reprendre des modèles de comportement pré-événement. Une période temporaire de tristesse peut effectivement inciter une personne en bonne santé à apporter des changements positifs dans sa vie, qui la conduiront à un plus grand bonheur et à l’accomplissement d’elle-même.

Cependant, le trouble bipolaire peut causer des humeurs extrêmes pendant de longues périodes. Si vous souffrez d’un trouble bipolaire, vous aussi ressentez les hauts et les bas propres à votre vie quotidienne, mais parfois ces hauts et ces bas vont au-delà des limites gérables et durent sur des périodes anormalement longues.

À la recherche du niveau de confort perdu

La plupart des gens connaissent des variations de l’humeur à des degrés acceptables, mais les épisodes thymiques bipolaires sont bien plus intenses et vont bien au-delà des niveaux confortables et gérables – au point de porter atteinte à la capacité d’une personne à fonctionner normalement et à profiter de la vie. Les personnes qui traversent des épisodes thymiques associés aux troubles bipolaires pensent, parlent, ressentent les choses, et se comportent de façon extrêmement inhabituelle pour un individu. La figure 1-1 (ci-dessous) illustre les fluctuations de l’humeur chez un bipolaire par rapport aux niveaux normaux.

Bien sûr, l’intensité de l’humeur seule, surtout quand elle est à la hausse, n’est pas toujours problématique. En fait, de nombreuses personnes qui expérimentent l’hypomanie – un état élevé de l’humeur et d’énergie – rapportent que leur force créatrice et la clarté de leur vision s’en trouvent exaltées. L’hypomanie peut souvent vous rendre plus extraverti, amusant et engageant. Elle peut augmenter votre libido, vous faire sentir plus puissant, vous dynamiser et vous tonifier, vous aider à vous concentrer et inspirer votre créativité. Pour être qualifié d’hypomanie, l’épisode doit durer au moins quatre jours.

La manie, d’autre part, est plus sévère à la fois en intensité et en durée (au moins une semaine) et altère votre capacité à fonctionner ou nécessite une hospitalisation. La manie peut également être accompagnée par des psychoses, contrairement à l’hypomanie (voir le chapitre 2 pour en savoir plus sur la distinction entre la manie et l’hypomanie).

FIGURE 1-1 : Variation normale de l’humeur versus épisodes thymiques bipolaires.

Certaines personnes bipolaires éprouvent des symptômes de dépression et de manie en même temps. Dans ces épisodes mixtes, elles peuvent se sentir déprimées ou désespérées tout en se sentant aussi excitées, irritables et agitées.

L’astuce pour traiter un trouble bipolaire n’est pas d’aplatir vos courbes d’humeur et d’énergie. L’objectif est de permettre à votre cerveau de fonctionner comme il le fait normalement pour que vous ne rencontriez pas les variations extrêmes qui caractérisent les épisodes thymiques.

S’écraser sur les rochers

Avec le trouble bipolaire, votre humeur fluctue au-delà de la normale. Une profonde dépression peut vous envahir, vous faire sombrer dans le désespoir et vous condamner à passer des jours sans fin au fond de votre lit. Un épisode maniaque peut inverser la donne d’une ruade comme le ferait un taureau furieux puis rejeter votre carcasse épuisée. Que vous montiez très haut ou chutiez très bas, un épisode d’humeur extrême prolongé peut être dévastateur pour vos relations personnelles, votre carrière, et pour bien d’autres aspects de votre vie.

Que vous vous fracassiez contre une vague de manie ou soyez balayé par les courants de la dépression, votre médecin est susceptible, comme première étape vers votre rétablissement, de vous prescrire des médicaments, une thérapie, ou un court séjour à l’hôpital (dans des cas extrêmes). Cependant, la méthode la plus judicieuse pour vivre avec un trouble bipolaire est d’éviter l’accident en obtenant un diagnostic précis et en suivant un traitement préventif et une thérapie.

Exploser dans une manie incontrôlable

Les épisodes maniaques semblent retenir toute l’attention car leurs histoires, bien souvent, fascinent. Dans les épisodes de manie, les gens s’élèvent souvent au-dessus de la monotonie du quotidien, portés par les sentiments et les croyances suivants :

» Je suis géniale !

» Tout est merveilleux !

» Je peux tout faire et je vais le faire maintenant !

» J’ai réponse à tout !

» Mes idées vont changer le monde !

» Peu importe ce que je fais, même du mal, je suis une bonne personne !

» Dormir, c’est pour les gens qui n’ont rien de mieux à faire !

» J’ai toujours raison !

» Tout le monde m’aime !

» Je suis la plus rapide, pour tout !

Les épisodes maniaques compromettent la capacité d’une personne à fonctionner, peuvent être accompagnés par de la paranoïa et d’autres psychoses, et nécessitent généralement une intervention médicale. Par exemple, une personne peut être rongée par des pensées de martyr religieux ou de complot gouvernemental. Elle peut croire que les membres de sa famille, ses amis, ou même des étrangers, ont de mauvaises intentions ou sont dangereux pour elle. Des pensées, humeurs ou comportements de colère et/ou d’agressivité s’inscrivent bien souvent dans le tableau général. Laissée à son libre cours, la manie s’achève souvent par un accident, laissant la personne déprimée, physiquement et mentalement épuisée. L’épisode peut aussi ruiner ses relations personnelles et professionnelles et conduire à de graves difficultés financières et juridiques.

S’effondrer dans une dépression débilitante

La dépression est tout sauf palpitante. Elle peut vous faire sentir comme si vous marchiez péniblement dans le bourbier de la vie avec un costume de plomb. Elle ternit vos sens et vous empêche d’éprouver les plaisirs de la vie. Vous devenez le rabat-joie de service. Si vous aviez l’énergie pour parler, vous pourriez probablement exprimer vos sentiments comme suit :

» Je suis nulle.

» Tout est nul.

» Je ne peux rien faire.

» Je suis une personne mauvaise, même quand je ne fais rien de mal.

» Je n’arrive pas à dormir.

» Je n’arrive pas à me lever.

» Je prends un temps fou pour faire la moindre petite chose.

» Personne ne m’aime.

» Tout est de ma faute.

» Rien ne me fait du bien.

Si vous êtes chanceux, la dépression se lève éventuellement comme le brouillard du matin. Si au contraire elle s’épaissit, elle peut vous pousser à vous effondrer, vous laissant encore plus déprimé et physiquement et mentalement épuisé. C’est là que peuvent dangereusement entrer en jeu les pensées ou comportements suicidaires et l’automutilation.

Souvent, quand on pense au trouble bipolaire, on ne pense qu’à l’épisode maniaque. Cependant, la dépression constitue le plus fréquent et plus dommageable des deux pôles et est souvent la plus difficile à traiter.

Gagner votre badge de bipolaire

Pour démarrer le processus de traitement et de régulation du trouble bipolaire, vous avez besoin d’un diagnostic officiel, et l’obtenir peut être un processus assez long.

Décider de se faire aider

La première étape vers l’obtention d’un diagnostic de trouble bipolaire est de réaliser et admettre que quelque chose ne va pas. La prise de conscience est généralement l’étape la plus fastidieuse. La plupart des personnes atteintes de trouble bipolaire vivent avec ce trouble pendant en moyenne dix ans avant de demander de l’aide et d’être correctement diagnostiquées. Le trouble bipolaire est souvent diagnostiqué à tort comme une dépression, et les patients peuvent recevoir un traitement incomplet ou inefficace pendant de nombreuses années.

Les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent éviter de suivre un traitement pour un certain nombre de raisons, notamment les suivantes :

» La manie me fait me sentir au top.

» Je ne me suis jamais senti aussi énergique !

» Pourquoi prendre la peine ? Rien ne peut me faire sentir mieux.

» Je ne suis pas malade. Je suis un peu fatigué. Je dois faire le maximum pour surmonter cela.

» Je peux faire face à cela tout seul.

» Je ne peux pas me permettre de dépenser plus d’argent.

» Je ne veux pas être catalogué.

La dépression et la manie peuvent influencer les schémas de pensée qui poussent une personne à éviter un traitement. Dans un épisode maniaque, vous vous sentez souvent omniscient, tout-puissant, plein d’énergie, et au top de votre forme. Dans un tel état, peu de gens pensent qu’ils ont besoin d’aide. Lorsque vous vous sentez profondément déprimé, vous perdez généralement espoir dans l’avenir et commencez à penser que rien ne peut améliorer votre vie, donc chercher de l’aide peut vous sembler inutile. Dans de nombreux cas, un accident grave ou l’intervention d’un proche donne la motivation nécessaire pour aller chercher une aide professionnelle.

Être correctement diagnostiqué

Ce n’est qu’une fois que vous décidez que vous avez besoin d’aide professionnelle que vous démarrez le processus d’obtention d’un diagnostic précis. Ce processus implique généralement les étapes suivantes :

» Consulter votre médecin

D’autres pathologies telles qu’un dysfonctionnement de la thyroïde, la ménopause, ou une carence nutritionnelle, peuvent provoquer des symptômes semblables à ceux du trouble bipolaire. Les médicaments, ainsi que d’autres substances peuvent également produire des symptômes similaires. Votre médecin de famille peut vous aider à éliminer ces causes potentielles et toutes les autres causes possibles de vos symptômes (jetez un œil au chapitre 4 pour en savoir plus sur les pathologies qui ont des symptômes semblables à ceux du trouble bipolaire).

» Faire une évaluation psychiatrique

Un psychiatre agréé peut examiner vos antécédents médicaux et familiaux ainsi que vos symptômes, réaliser un diagnostic initial et proposer un premier traitement (voir le chapitre 5 pour en savoir plus sur la visite chez le psychiatre). Dans certains cas, un médecin généraliste peut délivrer le diagnostic et le traitement.

Malheureusement, les étapes à suivre pour obtenir un diagnostic précis et un traitement qui fonctionne ne sont pas toujours aussi linéaires que cela. Si vous vous sentez profondément déprimé, excité, ou agité, votre médecin ou votre psychiatre peut vous prescrire des médicaments pour soulager les symptômes immédiatement puis affiner le diagnostic plus tard.

Si vous être diagnostiqué bipolaire, votre médecin précise généralement ce diagnostic par l’un des types de trouble bipolaire suivants (voir le chapitre 2 pour plus de détails) :

» Trouble bipolaire de type I. Ce diagnostic nécessite au moins un épisode maniaque complet que les médecins ne peuvent pas attribuer aux effets physiologiques directs d’une autre cause, comme un abus de médicaments ou d’une autre substance. Si l’épisode maniaque est déclenché par une substance ou un médicament mais persiste bien après que le facteur déclencheur soit éliminé, un diagnostic de trouble bipolaire I est alors adapté. Les personnes qui en souffrent traversent souvent aussi un ou plusieurs épisodes dépressifs majeurs, mais une phase de dépression n’est pas nécessaire pour un diagnostic de trouble bipolaire de type I.

» Trouble bipolaire de type II. Les personnes atteintes de trouble bipolaire de type II ont eu au moins un épisode dépressif majeur et au moins un épisode hypomaniaque au cours de leur vie. Ces épisodes ne peuvent pas être attribués aux effets physiologiques directs d’une autre cause tels que la prise de médicaments. Un diagnostic de trouble bipolaire de type II n’est pas retenu si la personne a déjà eu un épisode maniaque. (Reportez-vous à la section précédente « À la recherche du niveau de confort perdu » pour comprendre la différence.)

» Trouble cyclothymique. Ce diagnostic nécessite de multiples épisodes dépressifs et hypomaniaques qui ne sont pas assez intenses/extrêmes pour justifier d’un diagnostic de trouble bipolaire de type I ou II. Cette pathologie est chronique, de sorte que quelqu’un qui n’aurait pas eu de symptômes thymiques pendant plus de deux mois au cours des deux dernières années n’est pas considéré comme souffrant d’un trouble cyclothymique.

» Trouble bipolaire induit par une substance chimique ou associé à une autre pathologie médicale. Ces types de trouble bipolaire sont diagnostiqués si un épisode maniaque complet se trouve lié à une intoxication ou à l’arrêt d’une drogue ou de l’alcool, ou bien en raison d’une autre pathologie physique comme un dysfonctionnement de la thyroïde, la démence, ou une lésion cérébrale. Comme nous l’expliquons dans le chapitre 4, des recherches médicales sont nécessaires pour déterminer si ces pathologies sont les causes des symptômes bipolaires.

» Autres troubles bipolaires spécifiés. Ce diagnostic inclut les cas cliniques bipolaires qui ne répondent pas aux critères des catégories énumérées ci-dessus, quand le nombre des symptômes ou leur durée ne sont pas suffisants pour évoquer le diagnostic de trouble BP-I, BP-II ou Cyclothymie.

» Trouble bipolaire non spécifié : cette catégorie est utilisée quand les critères des autres formes ne sont pas réunis (par exemple, les situations où le clinicien décide de ne pas divulguer la raison particulière pour laquelle les critères ne sont pas réunis ou n’a pas suffisamment d’informations pour poser un diagnostic plus spécifique, notamment en service d’urgence).

Cette classification des troubles bipolaires s’inspire de celle adoptée dans les dernières versions du DSM (le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, ouvrage de l’Association Américaine de Psychiatrie), le DSM-4 TR (publié en 2000) et le DSM-5 (publié en 2013).

Le DSM-5 apporte certaines améliorations sur les critères de bipolarité, comme :

» Consacrer deux chapitres séparés pour les troubles bipolaires et les troubles unipolaires (avant ils faisaient partie d’un même chapitre) – Voir tableau.

» Placer l’hyperactivité dans le critère « A » de l’hypomanie, à côté de l’élévation de l’humeur et l’irritabilité.

» Ne pas exclure les hypomanies induites par les antidépresseurs.

» Inclure les cas d’hypomanie avec peu de symptômes ou de courte durée (2-3 jours)

– pour rappel, les anciennes versions du DSM exigeaient une durée de 4 jours ou plus – un critère qui n’a jamais été validé mais qui a obtenu l’aval des experts responsables du DSM-4 et IV-TR.

» Tenir compte des épisodes hypomaniaques récurrents sans antécédent d’épisode dépressif.

» Considérer les cas de cyclothymie de courte durée (moins de 2 ans).

TABLEAU 1-1 : Classifications des troubles de l’humeur dans le DSM-5

Troubles bipolaires (BP)

Troubles dépressifs

Trouble bipolaire de type I (BP-I).

Trouble dérèglement perturbateur de l’humeur.

Trouble bipolaire de type II (BP-II).

Trouble dépressif majeur.

Trouble cyclothymique.

Trouble dépressif persistant (dysthymie).

Trouble bipolaire induit par usage de substance/ médication.

Trouble dysphorique prémenstruel.

Trouble bipolaire dû à une affection somatique.

Trouble dépressif induit par usage de substance/ médication.

Autres troubles bipolaires spécifiés.

Trouble dépressif dû à une affection somatique.

• Hypomanie de courte durée :

Autres troubles dépressifs spécifiés.

• Hypomanie subsyndromique ;

Troubles dépressifs non spécifiés ailleurs.

• Hypomanie pure sans dépression ;

• Cyclothymie de moins de 2 ans.

Troubles bipolaires non spécifiés ailleurs.

Le manuel décrit les critères que les docteurs peuvent utiliser pour diagnostiquer les troubles mentaux. Rendez-vous au chapitre 2 pour plus d’informations.

L’ÉTIQUETTE « TROUBLE BIPOLAIRE »

Si vous êtes comme la plupart des gens, vous n’aimez pas les étiquettes – en particulier celles aux connotations négatives, telles que le trouble bipolaire. Utilisée dans une phrase comme « Patrick est bipolaire », l’étiquette semble encore plus insensible. Elle stigmatise non seulement Patrick, mais elle le réduit également à la maladie elle-même. Si Patrick avait un cancer, personne ne dirait : « Patrick est un cancer. » Pourtant, les gens utilisent souvent un peu trop à la légère le terme bipolaire. Votre médecin n’utilise pas l’expression de trouble bipolaire pour vous coller une étiquette ou minimiser votre valeur en tant qu’être humain. Cette étiquette fournit un moyen pratique de se référer à cette pathologie qui nécessite un traitement. Elle aide toutes les personnes impliquées dans votre plan de traitement à identifier rapidement la maladie qui vous affecte afin de vous fournir et les médicaments et la thérapie appropriés. Vous « n’êtes pas » le trouble bipolaire. Le trouble bipolaire est une maladie dont vous souffrez, et vous pouvez la gérer avec les bons traitements.

Traiter le trouble bipolaire sous toutes ses coutures

Pour bien traiter tous les aspects (extérieurs et intérieurs) du trouble bipolaire, il faut généralement opter pour une approche à deux volets. Les médicaments et autres traitements biologiques ciblent les cellules du cerveau au niveau cellulaire dans le but de restituer une fonction cérébrale normale. Cependant, même s’ils sont efficaces, les médicaments sont rarement suffisants. Une gestion efficace et soutenue de la maladie nécessite généralement la prise de médicaments accompagnée d’un traitement extérieur – qui consiste à cibler le cerveau et le corps au niveau de leur fonction, mais aussi de mettre en œuvre des stratégies d’auto-assistance et une gamme de thérapies et de soutiens, comme nous l’expliquons dans les sections suivantes.

Traiter les causes biologiques du trouble bipolaire

Le trouble bipolaire est une maladie physique qui trouve ses racines dans la biologie du cerveau (voir chapitre 2). C’est pourquoi il répond généralement mieux aux traitements biologiques qui ciblent le cerveau comme ceux listés ci-dessous :

» Les médicaments. Ils constituent généralement le traitement de première intention et offrent plusieurs options de traitement pour la manie, la dépression et les symptômes qui les accompagnent comme l’anxiété et l’insomnie (pour en savoir plus sur les médicaments, voir le chapitre 7).

Les médecins utilisent des médicaments pour traiter les symptômes aigus (et graves) à court terme et en tant que prophylaxie (traitement préventif) afin d’éviter d’autres cycles de crises. Les médicaments que votre médecin vous prescrit varient en fonction de vos symptômes et de vos réponses et réactions passées aux médicaments.

» Les vitamines et compléments alimentaires. Les acides gras Oméga-3 peuvent être utiles dans le cadre d’une dépression ou manie bipolaire. D’autres compléments, y compris l’acide folique et la N-acétylcystéine (NAC), sont parfois utilisés, mais il n’existe pas de preuve réelle de leur efficacité.

Soyez prudent avec les traitements alternatifs, y compris les traitements naturels ou à base de plantes. Une surdose de toute substance dans votre corps peut être tout aussi mauvaise pour vous qu’en prendre en trop petite quantité. En outre, certains compléments alimentaires peuvent interagir avec les médicaments qui vous sont prescrits, alors assurez-vous de bien prévenir votre médecin au sujet des compléments alimentaires que vous utilisez. Gardez également à l’esprit que certains remèdes naturels comportent les mêmes risques que les produits pharmaceutiques, mais nombreux sont ceux qui ne sont pas réglementés par les organismes gouvernementaux.

» La stimulation cérébrale. Il existe de nombreux moyens d’action sur le fonctionnement interne du cerveau qui sont prometteurs dans le traitement de certains symptômes bipolaires, en particulier sur une dépression qui n’a pas répondu aux médicaments ou à une thérapie. La stimulation cérébrale inclut la luminothérapie, la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (TMSr), la sismothérapie ou thérapie par électrochocs (ECT), et enfin la stimulation cérébrale profonde (SCP), qui au stade expérimental et réservée pour des protocoles de recherche dédiés aux cas les plus sévères et réfractaires.

Pour en savoir plus sur les médicaments et autres traitements biologiques, consultez la partie 3.

Se battre contre le trouble bipolaire grâce aux thérapies et soutiens

Bien que le trouble bipolaire soit une maladie physique qui affecte le cerveau, se référer pour seule cause à un « déséquilibre chimique » est trompeur. Dans de nombreux cas, rétablir la fonction cérébrale grâce à des traitements biologiques ne suffit pas à traiter le trouble bipolaire parce que votre cerveau est non seulement affecté sur son fonctionnement interne, mais il connaît aussi des dysfonctionnements quant à la durée de votre sommeil, ce que vous mangez et buvez, comment vous interagissez avec d’autres personnes, comment vous faites face à des situations stressantes, etc.

Vos expériences influencent votre cerveau autant que votre cerveau influence vos pensées, paroles et comportements. Et tant votre cerveau que vos expériences affectent vos humeurs.

Un rétablissement solide exige habituellement la prise de médicaments mais aussi des stratégies de développement personnel, des thérapies et d’autres soutiens (voir le chapitre 11) :

» Le développement personnel. Les stratégies de développement personnel comprennent tout ce que vous pouvez faire pour vous sentir mieux, et bien souvent elles ne vous coûtent rien d’autre que du temps et des efforts. L’une des plus importantes activités de développement personnel est le suivi de vos humeurs afin que vous puissiez répondre très rapidement à des épisodes thymiques avant qu’ils soient hors de votre contrôle. Une autre est d’identifier et d’essayer de limiter l’exposition à tout ce qui vous cause du stress ou tend à déclencher un épisode thymique. Manger sainement, faire de l’exercice, établir des relations saines et se livrer à d’autres activités pour soutenir votre santé dans sa globalité sont d’autres stratégies qui peuvent vous aider.

» Les thérapies. Certaines thérapies, y compris la thérapie cognitive comportementale (TCC), la thérapie interpersonnelle et du rythme social (TIPRS), le conseil conjugal, la thérapie de couple ou familiale, sont des approches communes pour la gestion des cycles et des symptômes de l’humeur. La TCC est reconnue comme étant efficace pour la dépression et l’anxiété, mais ses effets sur la manie et le trouble bipolaire général sont encore en cours d’évaluation. Il est préférable d’être accompagné par un thérapeute, mais si vous n’avez pas accès à un thérapeute pour une raison quelconque, vous pouvez vous renseigner sur ces thérapies, en lisant des livres notamment, et appliquer certaines des stratégies et principes dans un modèle d’auto-assistance.

» Les autres soutiens. Comme avec la plupart des choses dans la vie, plus vous avez de soutien, mieux c’est. Vous voudrez peut-être commencer par construire une structure de soutien composée de votre cercle proche. Les membres de la famille et les amis peuvent en devenir les piliers, en étant informés sur le trouble bipolaire, en développant de l’empathie et en faisant équipe avec vous pour surmonter les nombreux défis auxquels vous êtes confrontés. D’autres soutiens peuvent venir des groupes de soutien locaux, des centres communautaires de santé mentale (CCSM), de l’administration de la sécurité sociale, des programmes gratuits de médicaments, de votre entourage et de vos collègues de travail.

Reconquérir votre vie : le rétablissement

Vivre un épisode maniaque ou dépressif majeur, c’est comme être embouti par un train de marchandises…, mais bien souvent sans les preuves matérielles. Si vous pouviez vous retourner, pourtant, vous verriez votre être meurtri et peut-être recevriez-vous un peu de sympathie bien méritée. Malheureusement, les autres peuvent vous percevoir comme une personne qui est parfaitement capable de retourner à son domicile ou au travail. Pour compliquer le problème, un épisode thymique majeur laisse souvent derrière lui des dommages collatéraux considérables. Vos proches peuvent se sentir en colère ou aliénés. Votre patron peut vous tenir pour responsable. Et vous pourriez être aux prises avec les effets secondaires du dernier traitement qui vous a été prescrit.

À ce stade, vous pouvez vous sentir responsable en tant que fidèle employé ou membre de la famille, et vous rassembler pour retourner au boulot. Et si c’est vraiment ce que vous voulez faire, c’est peut-être préférable pour vous. Dans la plupart des cas, cependant, il est préférable, afin d’avoir un meilleur pronostic de rétablissement à long terme, de prendre un peu de temps pour récupérer, pour permettre à vos humeurs de se stabiliser et pour prêter attention à vos besoins émotionnels et psychologiques. Afin de vivre une convalescence aussi réussie que possible, tenez compte des conseils et des techniques suivants :

» Trouver des modes de vie alternatifs, le cas échéant. Si vous vivez seul ou dans un environnement stressant, envisagez d’emménager avec un ami ou un parent proche jusqu’à ce que vos humeurs se stabilisent. Une personne solide peut vous aider à contrôler vos humeurs, vous rappeler de prendre vos médicaments et offrir un soutien moral.

» Profitez de vos avantages sociaux. Contactez le service des ressources humaines de votre entreprise, afin d’établir en bonne et due forme votre congé maladie le temps de votre rétablissement, en accord avec les prescriptions de votre médecin. Assurez-vous également de vérifier votre couverture d’assurance maladie et de mutuelle. Ne quittez pas votre travail, même si vous pensez qu’il contribue à vous rendre malade. Bénéficiez de tous les avantages auxquels vous avez droit. Travaillez avec le système. Si, malgré tout, vous avez toujours envie de démissionner, remettez cette décision à plus tard, quand vos idées seront plus claires.

» Inscrivez-vous à un programme intensif de traitement en ambulatoire. De nombreux hôpitaux et cliniques offrent un traitement ambulatoire intensif qui peut vous aider à traiter les problèmes dans votre vie, pendant que vous récupérez physiquement du traumatisme. Si vous êtes en arrêt de travail, un traitement ambulatoire intensif vous maintient occupé au cours de la journée et offre un contact humain très important.

Certaines personnes peuvent considérer ce conseil comme irréaliste. Vous devez travailler pour gagner assez d’argent pour survivre et éventuellement soutenir votre famille, non ? Alors comment pouvez-vous vous permettre de prendre du temps pour récupérer ? Eh bien, le fait est que les principaux épisodes d’humeur sont extrêmement débilitants. Prendre le temps de récupérer pleinement est une étape essentielle pour éviter des rechutes invalidantes et démoralisantes. En fin de compte, votre santé financière exige votre rétablissement médical. Alors pensez à la situation comme suit : si vous aviez une pathologie différente vous empêchant de retourner au travail et à vos responsabilités familiales, vous tracasseriez-vous autant de faire le choix de guérir ?

Évitez de prendre des décisions majeures au cours de votre convalescence, comme quitter votre travail ou rompre une relation. Concentrez-vous sur votre rétablissement. Vous pourrez traiter plus efficacement ces questions quand vous serez complètement rétabli.

Comme nous le mentionnons au début de ce chapitre, le rétablissement ne signifie pas nécessairement « guérison » ou un retour à votre vie d’avant le trouble bipolaire. Se rétablir d’un épisode thymique bipolaire veut dire trouver un moyen de gérer la maladie. Pour certaines personnes, c’est une étincelle qui devient une renaissance à une vie nouvelle. Vous risquez de perdre certaines capacités que vous aviez auparavant, mais vous pourriez aussi acquérir des connaissances et des compétences dans d’autres domaines, et vous tourner vers une nouvelle carrière que vous trouverez tout autant voire plus gratifiante que celle que vous avez perdue. La récupération est individuelle et personnelle.

ÇA FAIT PLUS DE 40 ANS QUE JE DEMANDE AUX PSYCHIATRES SI JE SUIS BIPOLAIRE

Mme B., 56 ans, nous consulte pour soigner son état dépressif et revoir son traitement. Depuis l’âge de 15 ans, elle présente des dépressions, qui, au départ, sont déclenchées par des ruptures sentimentales, puis des conflits relationnels au travail ou des périodes de burn-out. Les épisodes dépressifs sont typiques, parfois associés à des passages à l’acte avec absorption d’alcool et de médicaments.

Un premier traitement antidépresseur a été prescrit par la médecine du travail. A priori ce traitement ne lui aurait pas convenu et aurait aggravé son état.

Sur le plan professionnel, Mme B. a abandonné plus d’une dizaine de postes.

Elle est incapable de préciser les périodes hypomaniaques qui sont, selon elle, « des périodes normales ou hors dépression ». Cependant, on observe que la majorité de ses dépressions surviennent après des phases d’hyperactivité sentimentale et professionnelle.

L’épisode dépressif actuel évolue depuis plusieurs mois avec un état de fatigue extrême qui fait suite à une période ponctuée de nombreux déplacements professionnels. En plus des symptômes dépressifs classiques, Mme B. décrit une agressivité verbale, des réactions de colère avec son entourage proche et une tendance à penser que les autres la jugent et sont malveillants à son égard (« Je suis persuadée que les autres sont devenus mes ennemis »). Au sein de ces périodes, l’angoisse d’abandon est fortement réactivée. Elle ajoute : « Je provoque et j’agresse l’autre ; puis je me sens rejetée et si on ne me rejette pas, je rejette l’autre. »

La préoccupation majeure de Mme B. concerne son avenir. Elle n’arrive pas à se projeter sans avoir un travail et accepte mal l’idée d’un départ à la retraite (« C’est la fin de ma vie, si j’arrête de travailler »).

Une autre préoccupation est en rapport avec les diverses opinions de son entourage proche et professionnel : « Je passe souvent pour une lunatique, hystérique, égocentrique, ou simplement une dingue – tarée qui mérite d’être internée dans un asile. Ces jugements me blessent au plus profond de moi ; je peux les comprendre mais dans ces moments de crise, j’ai besoin de leur soutien et pas de leur jugement. »

Tout au long de ces périodes, Mme B. n’a cessé de demander à ses psychiatres si elle était bipolaire. Elle n’a reçu que des traitements antidépresseurs par intermittence, qui étaient inefficaces ou inducteurs de virages hypomaniaques mixtes. Il y a une quinzaine d’années, un traitement à base de Dépamide a été introduit par son psychiatre, mais sans qu’aucune précision diagnostique ne soit mentionnée à la patiente. Le Dépamide a toujours été associé à un antidépresseur. Ce n’est qu’au détour d’un bilan médical réalisé récemment dans un centre expert des troubles bipolaires que le diagnostic de bipolarité de type II fut suspecté avec la proposition d’arrêter les antidépresseurs.

Ce témoignage illustre une « triple » réalité triste :

» La première concerne les longs délais avant d’obtenir le diagnostic correct de bipolarité ; des délais qui varient entre 4 et 10 ans (et parfois plus pour les formes atténuées ou cyclothymiques).

» La deuxième réalité est le cumul des effets indésirables et des risques de complications induits par l’usage excessif des antidépresseurs chez les patients susceptibles de présenter un trouble bipolaire mais non encore identifiés.

» La troisième réalité est en rapport avec la stigmatisation des troubles mentaux en général et de la bipolarité en particulier. Beaucoup de patients ont peur de divulguer la nature de leur trouble car le mot « bipolaire » fait encore peur ; il peut rimer avec « être fou », « psychotique » ou dangereux. Cette stigmatisation de la bipolarité est en fait « double » : elle touche l’entourage mais surtout la personne elle-même (auto-stigmatisation). De nombreuses personnes souffrant d’un trouble bipolaire s’autodénigrent. Ce phénomène est peu connu ; pourtant, il est tout aussi destructeur pour les malades que les préjugés auxquels ils doivent faire face.

Soutenir un ami ou un proche qui souffre d’un trouble bipolaire

Le trouble bipolaire peut faire ou défaire une relation. Aucun doute : la maladie provoque de la souffrance, mais elle peut aussi avoir des avantages. Les personnes atteintes de trouble bipolaire sont souvent plus créatives, enthousiastes. Ce sont des personnes intelligentes dont la joie de vivre et l’affirmation sont contagieuses. Vous pouvez facilement tomber amoureux d’elles.

Quand une personne dont vous vous souciez est dans une profonde dépression, cependant, vous pouvez avoir l’impression ou la crainte que son trouble vous pousse tous deux dans le puits sans fond du désespoir. Au cours d’un épisode maniaque, l’arrogance, la colère, l’autosatisfaction ou la violence psychologique que l’être aimé affiche peut vous repousser. Pour maintenir votre propre stabilité émotionnelle et aider la personne que vous aimez, essayez de garder la maladie en perspective, de prendre du recul et de conserver un état d’esprit sain (voir le chapitre 19 pour plus de détails).

Adopter le bon état d’esprit

Pour soutenir un ami ou un parent ayant un trouble bipolaire, la première étape consiste à développer de l’empathie et à appréhender le niveau de contrôle que la maladie a sur la personne. Voici quelques points importants à garder à l’esprit :

» Votre proche souhaite probablement encore plus que vous ne pas être atteint de bipolarité.

» Lorsque votre ami ou proche débite des propos abusifs ou tranchants, c’est la maladie qui parle. Ne le prenez pas personnellement.

» Le prendre personnellement est tout à fait normal, alors ne vous sentez pas coupable si c’est le cas. Être un soutien solide n’est pas une chose facile.

» La situation n’est pas désespérée. Avec le bon traitement médicamenteux, avec la thérapie adaptée et avec votre soutien, vous pouvez retrouver la personne que vous aimez et elle pourrait même être mieux qu’avant !

» Plus vous en savez sur le trouble bipolaire, plus vous pouvez l’accepter et fournir un soutien adapté. En lisant ce livre, vous faites une première étape importante.

Passer à l’action pour aider

Voici quelques idées plus pratiques et concrètes que vous pouvez faire pour aider un proche bipolaire :

» Assistez à un groupe de soutien pour amis/proches de personnes souffrant d’un trouble bipolaire.

» Demandez à votre ami ou parent comment il souhaite vous voir impliqué.

» Soyez dans le soutien sans être envahissant.

» Pendant les périodes de crise, proposez de l’aider à cuisiner, à nettoyer, ou de gérer d’autres tâches quotidiennes.

» Restez en contact.

» Si votre proche est hospitalisé, envoyez une carte ou rendez-lui visite.

» Proposez-lui de le conduire à ses rendez-vous.

» Sachez écouter.

» Traitez votre proche comme avant – avant de connaître le diagnostic.

Diagnostiquer et traiter un enfant ou un adolescent avec un trouble bipolaire

Le diagnostic de trouble bipolaire chez les enfants (jusqu’à l’âge de 12 ans) et les adolescents a été sujet à de nombreux débats et controverses durant les dix dernières années. Même les professionnels du domaine sont fondamentalement en désaccord sur certaines caractéristiques du diagnostic de ce trouble chez les jeunes. Le consensus qui est en train de s’établir, cependant, est simple : pour être diagnostiqués avec un trouble bipolaire, les enfants doivent présenter les mêmes schémas d’énergie et de changements d’humeur que les adultes – au moins une période de manie ou d’hypomanie, souvent associés à des épisodes de dépression.

Les adolescents sont plus susceptibles que les jeunes enfants de montrer des symptômes classiques de bipolarité – la manie en particulier. La vraie manie peut se produire chez les enfants avant la puberté, mais elle est rare. Des recherches récentes suggèrent que les enfants qui présentent beaucoup de problèmes de dérèglement de l’humeur, en particulier la colère et l’irritabilité, ne sont pas plus susceptibles de présenter un trouble bipolaire plus tard dans la vie. Au lieu de cela, ils éprouvent souvent de l’anxiété et/ou de la dépression quand ils vieillissent.

L’hyperactivité et l’impulsivité, qui sont prépondérantes dans les épisodes maniaques, sont les symptômes principaux d’une pathologie psychiatrique courante chez les enfants – le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Les critères évolutifs de diagnostic du trouble bipolaire chez les enfants ne prennent pas en compte l’hyperactivité et l’impulsivité pour un diagnostic d’épisode maniaque à moins que ces symptômes s’aggravent pendant une période prolongée (pas seulement quelques heures).

Cette recherche est en cours et le panel d’experts cherche toujours à quoi ressemble le trouble bipolaire chez les enfants et adolescents, mais les médecins savent maintenant qu’ils doivent faire preuve de prudence lors de l’évaluation de jeunes patients. Les médicaments utilisés pour traiter la manie sont puissants et possèdent de nombreux effets secondaires, et un diagnostic de bipolarité peut empêcher l’utilisation de médicaments pour traiter le TDAH ou l’anxiété et la dépression. Par conséquent, un mauvais diagnostic chez un enfant peut avoir des conséquences importantes à long terme.

Faire un diagnostic précoce et précis des difficultés d’un enfant, et savoir identifier si la cause est un trouble bipolaire ou autre chose, est l’étape la plus critique pour aider un enfant ou un adolescent à gérer un problème d’humeur. Rendez-vous au chapitre 21 pour plus d’informations sur le diagnostic et les options de traitement pour les enfants et les adolescents ayant un trouble de l’humeur.

Chapitre 2 Démystifier le trouble bipolaire

DANS CE CHAPITRE :

» Reconnaître les troubles bipolaires grâce aux manuels de diagnostic

» Définir la dépression majeure, la manie, l’hypomanie, et la psychose

» Explorer les troubles bipolaires de type I et II ainsi que d’autres formes de troubles bipolaires

» Examiner les prédispositions génétiques et autres facteurs qui contribuent à la maladie

» Comprendre le cerveau et la façon dont il fonctionne (et dysfonctionne)

Un des aspects les plus frustrants du trouble bipolaire est qu’il ne se manifeste que par la pensée, les émotions, les perceptions, la parole et le comportement. Au moment de la rédaction de ce livre, aucun test médical n’est disponible pour prouver sans l’ombre d’un doute que vous avez un trouble bipolaire. En outre, d’autres pathologies médicales, comme un dysfonctionnement de la thyroïde, peuvent produire des symptômes similaires au trouble bipolaire. Ce qui est malheureux c’est que les gens considèrent souvent la maladie comme un mauvais caractère ou un trouble de la personnalité.

Cependant le trouble bipolaire est une véritable maladie « physique ». Elle affecte le cerveau – l’une des parties les plus complexes de l’anatomie humaine et les plus difficiles à tester, et l’une des zones les plus sensibles aux traumatismes émotionnels ainsi qu’au stress.

Dans ce chapitre, nous définissons les termes de base du diagnostic bipolaire, y compris la dépression, la manie et l’hypomanie, et nous observons comment ils se réunissent pour former un diagnostic principal de trouble bipolaire, y compris le type I et le type II. Nous examinons également la biologie des troubles bipolaires, en explorant la connaissance en constante évolution que nous avons de la prédisposition génétique et de la physiologie du cerveau. Nous examinons comment les médicaments fonctionnent pour soulager les symptômes. Et parce que les stimuli environnementaux contribuent au développement des symptômes bipolaires, nous regardons également comment d’autres facteurs peuvent contribuer à la dépression et à la manie.

Ouvrir le manuel de diagnostic

Pour diagnostiquer le trouble bipolaire, les médecins se réfèrent à un manuel qui fournit une liste de critères (nature des symptômes, durée, sévérité, assemblages, conséquences sur le fonctionnement) qui doivent être réunis. Aux États-Unis, les médecins consultent le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM). Au Royaume-Uni et dans la plupart des autres pays du monde, les médecins consultent la Classification internationale des maladies (CIM). Ceci dit, tout cela reste théorique car peu utilisé dans la pratique et surtout appliqué dans les certificats médicaux ; ainsi, un trouble bipolaire de type I avec épisode maniaque actuel de grave sévérité est codé 296.43 (pour le DSM-5) et F31.13 (pour la CIM).

Le manuel américain « Diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM)

Quand un médecin aux États-Unis diagnostique une maladie mentale, comme le trouble bipolaire, il se repose principalement sur le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) de l’American Psychiatric Association (APA). Ce manuel définit de nombreux modèles de symptômes et de maladies qui sont soutenus par la recherche scientifique et font le consensus entre une grande variété d’experts. Depuis mai 2013, c’est la cinquième version, ou DSM-5, qui fait acte de référence.

Cette nouvelle version du DSM apporte des changements dans la classification des différentes formes cliniques des troubles bipolaires. Cependant, les principaux termes et concepts relatifs aux troubles BP-I, BP-II et cyclothymie sont les mêmes. Les changements ont surtout porté sur la rubrique « autres troubles BP spécifiés » incluant les hypomanies brèves (de 1 à 3 jours), sub-syndromiques, pures (sans dépression) et la cyclothymie de moins de 24 mois.

La Classification internationale des maladies (CIM)

Les médecins dans les pays à travers le monde (hors États-Unis) se basent sur la Classification internationale des maladies (CIM) de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un système de classification pour toutes les questions de santé. Le chapitre 5 de la CIM traite spécifiquement des troubles mentaux et du comportement.

La différence majeure entre le DSM et la CIM-10 est que le manuel de l’OMS n’utilise pas la typologie BP-I et BP-II comme une distinction primaire. Au lieu de cela, la CIM-10 fait référence à la maladie comme un trouble affectif bipolaire et classifie par les symptômes de l’épisode en cours : actuellement hypomaniaque, actuellement maniaque, actuellement déprimé, trouble mixte ou en rémission. En outre, pour qualifier un trouble bipolaire, la CIM-10 nécessite deux ou plusieurs épisodes thymiques, avec au moins un épisode maniaque ou hypomaniaque, tandis que le DSM n’en exige qu’un seul épisode maniaque ou hypomaniaque.

L’APA et l’OMS collaborent étroitement pour coordonner leurs efforts. Par exemple, les codes diagnostiques dans le DSM-5 sont associés aux codes correspondants de la CIM-10. Malgré certaines différences, on constate que, dans la pratique clinique, les diagnostics générés à l’aide d’un manuel devraient concorder avec ceux basés sur l’autre. Le message à retenir, c’est la rigueur de la démarche diagnostique et la référence systématique aux manuels officiels. Même si ceux-ci ne couvrent pas toute la complexité clinique de la bipolarité, ils ont au moins le mérite d’exister, d’avoir obtenu l’accord des experts, de reposer sur des études scientifiques de terrain et surtout d’être perfectibles (comme l’attestent les changements introduits dans le DSM-5 par rapport aux versions antérieures).

Les caractéristiques du trouble bipolaire

Tout le monde connaît des hauts et des bas, et certaines personnes sont naturellement un peu plus maussades que d’autres. C’est la nature humaine, mais ce n’est pas ce que le trouble bipolaire est. Si vous allez chez un psychiatre pour y chanter le blues, vous n’aurez pas forcément une ordonnance pour un antidépresseur. De même, si vous restez debout toute la nuit à jouer au poker et à hurler à la lune avec vos amis, ne vous attendez pas à recevoir la prescription d’un stabilisateur de l’humeur à la suite de votre folle soirée. La dépression majeure, la manie et l’hypomanie ne sont pas de simples mouvements de l’humeur mais sont beaucoup plus intenses et graves.

Épisode dépressif majeur ou caractérisé

La dépression majeure ou caractérisée vous fait sentir comme si vous nagiez dans une mer de mélasse. Tout est lent, sombre et lourd. Pour évoquer le diagnostic d’épisode dépressif caractérisé, le DSM énonce des critères précis comme avoir cinq ou plus des symptômes dépressifs (avec au moins une humeur dépressive ou perte d’intérêt ou de plaisir), qui doivent durer au moins deux semaines d’affilée. Ces symptômes doivent représenter un véritable changement par rapport à votre fonctionnement habituel.

» Une humeur dépressive présente quasiment toute la journée, presque tous les jours (par exemple, se sentir triste, vide, sans espoir).

» Une diminution marquée de l’intérêt ou du plaisir pour des activités précédemment considérées comme agréables (ce qui peut inclure le sexe), et ce, presque tous les jours.

» Un changement notable de l’appétit (augmentation ou diminution) presque tous les jours ou un changement marqué du poids corporel excédant 5 % en un mois en l’absence de régime amaigrissant.

» Dormir trop ou trop peu presque tous les jours.

» Une façon de se déplacer inhabituellement lente (ralentissement moteur) ou avec agitation physique observable par d’autres, non limitée à un sentiment subjectif de fébrilité ou de blocage intérieur.

» Une fatigue ou perte d’énergie quotidienne.

» Un sentiment de dévalorisation, de culpabilité excessive ou inappropriée (qui peut être parfois délirante) presque tous les jours (pas seulement se reprocher ou se sentir coupable d’être malade).

» Une indécision inhabituelle ou une diminution de l’aptitude à penser clairement ou à se concentrer sur une tâche donnée, presque chaque jour, que vous ressentez ou qui est observée par les autres.

» Des pensées récurrentes de mort (pas seulement une peur de mourir) ou de suicide sans plan précis ; tentative de suicide ou plan précis pour se suicider.

Ces symptômes doivent induire une détresse cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou dans d’autres domaines importants. Ainsi la présence de ces symptômes avec leurs conséquences dans votre vie quotidienne est un indicateur d’un épisode dépressif caractérisé. Enfin, l’épisode ne doit pas être imputable aux effets physiologiques d’une substance ou d’une autre affection médicale.

Épisode maniaque

La manie est le revers de la dépression ; c’est le côté « connecté » de la fatigue. Cependant, vous ne rencontrez pas officiellement un épisode maniaque, sauf si la manie dure pendant au moins une semaine ou nécessite une hospitalisation. L’épisode doit également être caractérisé par une élévation anormale et persistante de l’humeur, ou bien une humeur anormalement expansive ou irritable et une activité ou un niveau d’énergie anormaux et persistants. Et ce, presque toute la journée, presque tous les jours, pendant au moins une semaine pour la manie (ou n’importe quelle durée si une hospitalisation est nécessaire) ou au moins 4 jours consécutifs pour l’hypomanie. Au cours de cette période de perturbation de l’humeur et de l’activité, trois des symptômes suivants doivent également être présents au cours de la semaine (quatre, si votre humeur est irritable plutôt qu’élevée ou expansive). Les symptômes doivent être présents à un degré significatif et représentent un changement du comportement habituel.

» Une estime de soi gonflée à bloc ou des idées de grandeur (mégalomanie).

» Une réduction du besoin de sommeil (comme se sentir reposé après seulement 2 à 3 heures de sommeil).

» Un débit de parole excessif, une plus grande communicabilité ou un désir constant de parler.

» Une fuite des pensées et un trop-plein d’idées ou la sensation subjective que les pensées défilent avec une grande vitesse.

» Une distractibilité, une attention facilement attirée par des stimuli extérieurs sans importance ou non pertinents ; ou une incapacité à se concentrer.

» Une augmentation significative de l’activité dirigée vers un but (social, professionnel, sexuel ou scolaire) ou une agitation psychomotrice (activité excessive sans objectif précis, non orientée vers un but).

» Un engagement excessif dans des activités à potentiel élevé de conséquences dommageables, y compris des conduites sexuelles inconséquentes, des virées shopping inconsidérées, et des investissements déraisonnables.

Pour évoquer le diagnostic d’épisode maniaque, la perturbation de l’humeur doit être suffisamment intense pour entraîner une altération marquée du fonctionnement ou nécessiter une hospitalisation (pour protéger le sujet ou son entourage des conséquences de la manie) ou bien comporter des symptômes psychotiques (délire, hallucinations).

Épisode d’hypomanie

Un diagnostic d’hypomanie implique les mêmes nature et nombre de symptômes qu’un épisode maniaque (voir la section précédente). Par exemple, la perturbation de l’humeur et la modification du fonctionnement doivent être manifestes pour les autres. Donc l’hypomanie n’est pas juste une élévation euphorique de l’humeur, mais une perturbation qui représente un changement distinct du comportement habituel de la personne, changement qui est observable par d’autres et relaté comme quelque chose qui ne va pas bien ou qui les inquiète. Cependant l’hypomanie diffère de la manie par certaines caractéristiques :

» Plus courte durée : seulement 4 jours sont suffisants pour être qualifié comme étant un épisode hypomaniaque (les études récentes montrent que le critère « durée de 4 jours ou plus » n’est pas nécessaire ; ainsi des hypomanies brèves, de 1 à 3 jours, sont autant valides que les hypomanies typiques).

» Moindre sévérité globale qui n’est pas suffisante pour entraîner une altération marquée du fonctionnement ou pour nécessiter une hospitalisation.

» Absence de signes de psychose.

Épisodes mixtes

Il s’agit d’épisodes caractérisés par la coexistence ou le chevauchement simultané des symptômes de polarité opposée, comme un épisode (hypo) maniaque avec symptômes dépressifs ou un épisode dépressif majeur avec symptômes (hypo) maniaques.

TABLEAU 2-1 : Nature des épisodes bipolaires : purs versus mixtes

0

m

M

0

0

Hypomanie Pure

Manie Pure

d

Dépression Mineure Pure

Hypomanie mixte (md)

Manie mixte/dysphorique (Md)

(3 symptômes dépressifs)

(3 symptômes dépressifs)

D

Dépression Majeure Pure

Dépression mixte (mD)

Manie mixte majeure (MD)

(3 symptômes hypomaniaques)

(Introduite récemment dans le

DSM-5)

(Ancienne définition d’un « état mixte » dans le DSM-4)

m : hypomanie ; M : manie ; d : dépression mineure ; D : dépression majeure.

La spécification des épisodes (hypo) maniaques et dépressifs avec « caractéristiques mixtes » a été introduite dans le DSM-5. Comme on le voit dans le tableau, dans les versions antérieures, on désignait comme « état mixte » un épisode maniaque (M) associé avec un syndrome dépressif (D), c’est-à-dire la présence d’au moins 5 symptômes dépressifs sur une période d’une semaine. Dans la nouvelle version, on exige la présence simultanée au cours de l’épisode actuel d’au moins 3 symptômes de polarité opposée ; ce qui allège l’ancienne définition (MD) qui était assez rigide et loin de la réalité clinique des états mixtes. Ainsi parle-t-on de manie mixte (Md), d’hypomanie mixte (md) et de dépression mixte (Dm). Enfin, lorsque l’épisode répond simultanément aux critères d’un épisode de manie (M) et de dépression caractérisée (D), le diagnostic est en faveur de « manie mixte », compte tenu de la gravité et la primauté de la manie sur la dépression.

Rappelons que les épisodes avec des caractéristiques mixtes sont fréquents (plus de 30 % des épisodes bipolaires) et comportent des caractéristiques distinctes des épisodes purs ; c’est pourquoi les médecins doivent explorer attentivement la présence simultanée des symptômes dépressifs et maniaques pour obtenir les diagnostics les plus précis.

Par exemple, une « manie mixte » se distingue de la « manie pure » par :

» Prédominance du sexe féminin (rapport F/H = 2/1).

» Dominance des tempéraments dépressif et cyclothymique.

» Premiers épisodes plutôt de nature mixte.

» Comorbidité avec l’abus d’alcool et les troubles anxieux, notamment le trouble d’anxiété généralisée ; rappelons que pour Kraepelin, la manie anxieuse est une forme d’état mixte.

» Risque suicidaire plus important.

» Mauvaise réponse au Lithium.

Les dépressions mixtes sont à considérer à part ; en effet, elles se démarquent par rapport aux dépressions « pures » observées dans un trouble bipolaire, par une psychopathologie plus complexe1 :

» Un début plus précoce des symptômes dépressifs.

» Un risque suicidaire plus élevé.

» Des caractéristiques psychotiques plus fréquentes.

» Une évolution plus chronique.

» Une récurrence dépressive plus importante.

» Une tendance à la cyclicité rapide.

» Une exposition plus forte aux antidépresseurs.

» Des virages thymiques plus fréquents sous antidépresseurs.

Repérer la mixité au sein des dépressions est donc une étape importante car en l’absence de diagnostic correct de ces épisodes, les risques d’aggravation par les antidépresseurs sont fréquents et sévères, notamment quand le diagnostic de bipolarité n’est pas encore établi.

Le débat autour des dépressions mixtes

Une des nouveautés apportées dans le DSM-5 a été d’introduire le diagnostic de « dépression mixte ». Celle-ci doit répondre à la présence d’au moins trois symptômes hypomaniaques sélectionnés pour éviter les symptômes qui se chevauchent avec la dépression :

» Humeur élevée ou expansive.

» Augmentation de l’estime de soi ou idées de grandeur.

» Plus grande communicabilité ou désir constant de parler.

» Fuite des idées.

» Augmentation de l’énergie ou de l’activité.

» Engagement augmenté ou excessif dans des conduites à risque.

» Réduction du besoin de sommeil (à distinguer d’une insomnie).

Malgré une légitimité théorique, cette définition ne colle pas avec les visions classiques des états mixtes, notamment celle du grand expert Athanasios Koukopoulos, qui définissait la dépression mixte par la présence de signes d’excitation psychique et émotionnelle au sein d’une dépression majeure. En reprenant la définition de Koukopoulos, l’équipe de Nassir Ghaemi2 a identifié quatre signes cardinaux de la mixité dépressive :

» Agitation psychique/tension intérieure (fréquence : 98 %).

» Labilité thymique/réactivité émotionnelle excessive (85 %).

» Absence de ralentissement psychomoteur (80 %).

» Irritabilité intense/crises de colère non provoquée (75 %).

Curieusement, ces quatre signes cardinaux ne figurent pas dans les critères du DSM-5 ! En effet, les experts du DSM-5 ont délibérément écarté les symptômes typiquement « mixtes » pour éviter le chevauchement avec le syndrome maniaque. Pourtant, en suivant leur raisonnement, on perd le diagnostic des dépressions mixtes.

Une étude plus large3 (Bridge Study) a exploré la fréquence des symptômes hypomaniaques dans une population de 2 811 patients avec une dépression majeure : humeur irritable (32,6 %) ; labilité émotionnelle (29,8 %) ; distractibilité (16,1 %) ; impulsivité (14,5 %) ; violence verbale/physique (14,2 %) ; pensées rapides (11,8 %). Les symptômes typiques de l’hypomanie sont présents à une fréquence entre 4 et 8 % !

La psychose… parfois

La psychose peut représenter l’accompagnement le plus effrayant de la dépression. Elle peut inclure une pensée délirante, de la paranoïa et des hallucinations (typiquement auditives plutôt que visuelles). Bien que la psychose ne fasse pas partie intégrante du diagnostic bipolaire, elle peut accompagner un épisode thymique. Les expressions cliniques extrêmes de la dépression et de la manie sont parfois associées à des changements profonds dans le système de perception de la réalité qui conduisent à de graves distorsions dans la perception et la pensée. Au cours d’un épisode psychotique, vous pouvez rencontrer l’un des symptômes suivants :

» Se sentir comme si vous aviez des pouvoirs spéciaux.

» Entendre des voix que vous seul entendez, qui vous demandent d’accomplir certains actes ou qui vous font croire que les autres personnes parlent de vous.

» Croire que les gens peuvent lire dans votre esprit ou injecter des pensées dans votre tête.

» Penser que la télévision ou la radio vous envoie des messages spéciaux.

» Penser que les gens vous suivent ou essaient de vous faire du mal quand ce n’est pas le cas.

» Croire que vous pouvez accomplir des objectifs qui sont bien au-delà de vos capacités et de vos moyens.

Les symptômes psychotiques reflètent habituellement la polarité affective dominante du trouble de l’humeur. On parle ainsi de caractéristiques psychotiques congruentes à l’humeur : par exemple, au cours d’un épisode dépressif majeur, les pensées psychotiques sont généralement sombres et négatives (thématique de culpabilité, de ruine, d’échec, d’anéantissement) ; dans un état maniaque, les symptômes ont tendance à se situer autour des superpouvoirs, des capacités et des connaissances (thématique dominante de grandeur, d’invulnérabilité, de succès, etc.). Toutefois, cela n’est pas toujours vrai. Le contenu d’une psychose peut se situer partout sur la carte. Dans ces cas, on parle de caractéristiques psychotiques non congruentes à l’humeur, c’est-à-dire que le contenu du délire ne concorde pas avec la thématique typique de la polarité de l’épisode. Dans la nosologie classique française, les épisodes délirants de manie ou de mélancolie correspondent à la présence des caractéristiques psychotiques non congruentes à l’humeur.

Les nombreux visages du trouble bipolaire

Le trouble bipolaire possède plusieurs visages : heureux, triste, craintif, confiant, sexy ou furieux. Il peut séduire des étrangers, intimider les guichetiers de la banque, lancer des fêtes extravagantes, et voler votre joie jusque tard dans la nuit. Cependant, sur la base de la recherche, les psychiatres ont réussi à ramener de l’ordre dans le désordre en regroupant les nombreuses manifestations du trouble bipolaire en catégories qui comprennent le trouble bipolaire de type I, le trouble bipolaire de type II et le trouble cyclothymique.

VOUS ÊTES EN BONNE COMPAGNIE

Le trouble bipolaire est souvent considéré comme la Cadillac des troubles mentaux parce que de nombreuses personnalités célèbres et créatives (Vincent Van Gogh, Abraham Lincoln, Winston Churchill et Virginia Woolf) sont supposées en avoir souffert. Cela peut sembler un faible réconfort lorsque vos symptômes sont graves et douloureux, mais cela peut aussi vous donner un sentiment de parenté avec des personnes qui ont exercé un impact positif en dépit du trouble bipolaire (ou à cause du trouble bipolaire !). Peut-être que cela peut vous motiver à vous concentrer sur les « talents potentiels » ou aspects positifs du trouble bipolaire, qui font de vous quelqu’un de différent, unique ou créatif. Avec les progrès des traitements, les personnes bipolaires ne sont plus contraintes à échanger leur créativité ou leur singularité pour obtenir la stabilité (ou rémission de la bipolarité). Idéalement, un « bon » traitement doit assurer à la personne bipolaire une stabilité, avec une amélioration de son fonctionnement et de sa productivité sans pour autant briser sa créativité.

Le trouble bipolaire de type I

Pour obtenir le « badge » du trouble bipolaire de type I, vous devez présenter au moins un épisode de manie au cours de votre vie (selon le DSM). La CIM-10 exige la présence de deux épisodes thymiques, dont un qui soit qualifié de manie ou d’hypomanie. L’épisode maniaque doit durer au moins une semaine, ou être suffisamment grave pour nécessiter une hospitalisation, et doit constituer un net changement de comportements habituel. Il doit également avoir, dans une certaine mesure, une incidence négative sur certains aspects de votre vie, comme votre mariage, votre carrière ou vos économies.

La survenue d’un épisode dépressif n’est pas nécessaire, bien que de nombreuses personnes atteintes de trouble bipolaire de type I feront des épisodes dépressifs majeurs à un moment de leur vie. L’image que donne le Professeur Koukopoulos est la plus éloquente : « La manie est le feu et la dépression ses cendres. » En fait, la plupart des patients souffrant de trouble bipolaire de type I présentent la séquence MDI : manie/dépression/intervalle libre ; ce qui signifie que la manie est une épreuve assez difficile pour le cerveau (hyperactivité, peu de sommeil, engagement dans des activités dommageables, abus de stimulants, etc.) qui forcément sera suivie par une phase d’épuisement (équivalent d’un burn-out) se manifestant comme un épisode dépressif secondaire. Le défi serait de dépister et de traiter au plus tôt les phases maniaques pour prévenir les dépressions post-maniaques. De plus, on sait que la dépression est la phase de la maladie bipolaire qui est la plus longue (par rapport à la manie) et qui cause le plus de problèmes et de handicaps.

Pour porter le diagnostic de « trouble bipolaire », il est important de se rappeler qu’un épisode n’est pas synonyme de trouble ! Le critère le plus robuste est celui de l’évolution au long cours du trouble, à savoir le degré de récurrence des épisodes maniaques avec ou sans épisodes dépressifs associés.

Cependant, avant de considérer l’épisode maniaque comme partie fondamentale du diagnostic bipolaire de type I, il convient de s’assurer de certaines conditions :

» La manie ne peut pas être exclusivement d’origine médicamenteuse ou attribuée à des traitements médicaux. Par exemple, si vous prenez un antidépresseur, un stéroïde, ou de la cocaïne au moment où vous ressentez des symptômes maniaques, ceux-ci ne sont pas admissibles dans un diagnostic de trouble bipolaire de type I, à moins qu’ils persistent longtemps après que vous arrêtiez de prendre le médicament ou la substance.

» La manie ne peut pas être attribuée aux effets d’une pathologie médicale identifiable. Si vous avez un déséquilibre hormonal qui peut être responsable de symptômes maniaques (comme une hyperthyroïdie ou une maladie de Cushing), votre médecin ne peut pas faire un diagnostic définitif de bipolarité jusqu’à ce que la pathologie soit sous contrôle, identifiée et correctement traitée.

» La manie ne doit pas faire partie d’un trouble schizo-affectif. Le trouble schizo-affectif est une pathologie différente du trouble bipolaire, dans le sens où la proportionnalité des symptômes est en faveur des symptômes psychotiques qui sont présents pendant au moins deux semaines en dehors de tout épisode thymique caractérisé ; tandis que dans les épisodes de manie délirante, les symptômes psychotiques disparaissent en phase euthymique (avec la fin de la manie).

Le trouble bipolaire de type II

Le trouble bipolaire de type II est caractérisé par un ou plusieurs épisodes de dépression majeure avec au moins un épisode d’hypomanie au cours de la vie. L’épisode dépressif doit durer au moins deux semaines, et l’hypomanie doit durer au moins quatre jours. (Pour en savoir plus sur ce qui qualifie une hypomanie, consultez la section précédente « épisode hypomaniaque. »). L’hypomanie ne donne généralement pas de graves problèmes relationnels ou un comportement extrêmement risqué, mais votre comportement hypomaniaque peut rendre les gens mal à l’aise autour de vous.

Rappelez-vous toujours de l’équation « ce n’est pas l’épisode qui compte mais le trouble dans sa globalité ».