Le Petit Livre des
pires lapsus

Charles Haroche

© Éditions First, un département d’Édi8, 2021

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ISBN 978-2-412-06666-9
ISBN numérique : 978-2-412-07103-8

Correction : Céline Dutt
Mise en page et couverture : Sophie Boscardin

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Avant-propos

D’où vient notre fascination pour les lapsus ? Pourquoi éprouvons-nous de l’amusement et parfois du plaisir à voir la langue d’un responsable politique, d’une célébrité ou d’un grand sportif trébucher ? Nous pouvons avancer ici deux hypothèses.

Freud voyait dans les lapsus un des symptômes de l’émergence de désirs inconscients. Et il est juste que certaines erreurs de langage semblent parfois trop belles pour être vraies. Que ce soit l’accusé qui s’exclame : « Si vous me condamnez, vous condamnez un coupable », ou le responsable politique qui déclare : « Pour la première fois, je vais vous dire la vérité. »

Alors, sans doute aimons-nous imaginer que derrière le message apparent délivré par l’orateur, il serait possible d’apercevoir un aveu (le fameux « lapsus révélateur ») ou la manifestation d’un désir refoulé. Il nous plaît de chercher une réponse rationnelle à ce qui est, le plus souvent, l’expression d’un simple moment d’égarement de notre cerveau.

Et pourtant, et c’est là notre deuxième hypothèse, nous ne pouvons pas exclure que dans leur immense majorité, les lapsus ne nous apprennent rien… si ce n’est que, comme nous tous, les grandes femmes ou les grands hommes sont, eux aussi, touchés par la fatigue et sont capables de baisser leur garde au pire moment dans un discours, une conférence de presse ou un grand débat. Les lapsus rendent humains ceux qui nous gouvernent ou ceux que nous admirons. Et rien que pour cela, ils méritaient bien un livre.

Lapsus venus d’ailleurs

Amérique

En octobre 2008, Joe Biden est candidat démocrate à la vice-présidence des États-Unis sur le ticket de Barack Obama. Face à la crise des subprimes qui explose en Amérique, il affiche un diagnostic clair sur la situation économique… sauf sur un point, le nombre de lettres :

« Le problème auquel la classe moyenne

est confrontée, et qui est, comme dit Barack, un mot en trois lettres : J.O.B.S. »

Douze ans plus tard, le 4 mars 2020, Joe Biden célèbre sa victoire aux primaires démocrates dans le cadre du Super Tuesday. Il fait monter toute sa famille à la tribune :