PILATES EXPRESS

Soasick DELANOË est journaliste et auteure spécialisée dans les domaines du bien-être et du sport. Toujours en quête des évolutions et nouveautés autour de la forme et du mieux-être, elle s’intéresse particulièrement aux activités où le corps et le mental sont sollicités et liés. Elle a pratiqué le Pilates plusieurs années avant de se tourner vers le yoga. Passionnée par les différentes branches du yoga, elle a suivi une formation de spirothérapie (thérapie par le souffle), une discipline qui utilise les respirations du yoga pour améliorer sa santé physique et mentale. Sportive, elle a également passé pas mal d’années à courir des 10 km et des semi-marathons jusqu’à ralentir la cadence à la suite d’une opération du pied. Elle adore partager ses expériences et donner envie à chacun de bouger plus, de se faire du bien et de prendre soin de soi.

Son credo : « Un peu (même un tout petit peu) vaut mieux que rien du tout ! »

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Éditrice : Élodie Sillaro - Amphora

Couverture : Lionel Rousseau - Amphora

Principe de maquette : Amphora

Mise en page : Jeff Renoux - Artemishqc.com

Photo de couverture : © Adobe Stock

Photos intérieures : Denis Boulanger

Relecture : Adeline Di Vito

© Éditions Amphora - Mars 2021

ISBN 978 275 760 299 7

Le Pilates est une méthode d’exercices physiques dont le but est de renforcer et d’assouplir l’ensemble du corps en profondeur et en douceur. Pratiqué en conscience avec une respiration spécifique et l’engagement du centre du corps (zone abdominaux, lombaires, fessiers), le Pilates permet de développer harmonieusement la musculature, d’améliorer la posture, la souplesse, la coordination et la concentration. Née il y a environ un siècle, la méthode est toujours au goût du jour. Actualisée, elle est de plus en plus pratiquée et, aujourd’hui, accessible à tous.

Les origines et l’évolution du Pilates

Le Pilates, une méthode « santé » avant-gardiste

Le Pilates porte le nom de son créateur, Joseph Hubertus Pilates, né en 1883 en Allemagne. Souffrant de rachitisme, d’asthme et de rhumatismes articulaires durant l’enfance, il grandit avec l’obsession d’améliorer sa santé et sa condition physique. Dès l’âge de 14 ans, il s’intéresse alors à l’anatomie et se forme à différentes disciplines sportives - de la gymnastique à la boxe en passant par le yoga et les arts martiaux - jusqu’à devenir un athlète accompli. En 1912, il s’installe en Angleterre où il est boxeur professionnel et enseignant d’autodéfense avant d’être fait prisonnier pendant la Première Guerre mondiale. C’est dans un hôpital militaire qu’il développe alors des exercices destinés à rééduquer les blessés alités en bricolant des systèmes d’anneaux, de poulies et de ressorts qu’il accroche aux lits des malades pour les faire travailler en douceur et en résistance… Les prémices de la méthode et de ses célèbres machines étaient nées ! De retour en Allemagne, il affine sa méthode qu’il baptisera « Contrology ». En 1926, il part pour New York et ouvre avec son épouse Clara un studio de Pilates. Il y propose sa nouvelle discipline au sol et sur des machines comme le Reformer ou la Cadillac pour les plus connues. L’endroit est rapidement fréquenté par des danseurs qui viennent s’entretenir et se rééduquer au studio de “Joe”.

Puis, le succès de la méthode s’étend rapidement aux artistes, acteurs et athlètes de toute discipline… En 1946, il publie Return to Life Through Contrology, un livre devenu culte, qui regroupe les quelque 500 exercices de sa méthode qu’il enseignera jusqu’à sa mort en 1967 et dont la transmission sera reprise par son épouse Clara pendant 10 ans. À partir des années 1960, les premiers élèves de Joseph Pilates, appelés « Pilates elders » (« aînés du Pilates ») ouvrent des centres un peu partout aux États-Unis puis, peu à peu, dans le reste du monde. C’est Romana Kryzanowska qui reprend le studio de Joe et Clara et continue de transmettre fidèlement la méthode originelle (sous le nom de « Romana’s Pilates ») jusqu’à sa mort en 2013. Puis, sa fille et sa petite-fille reprennent le flambeau. En France, c’est Philippe Taupin qui est l’importateur et l’ambassadeur du Pilates traditionnel. Après avoir suivi la formation de Romana à New York pendant 5 ans, il a ouvert le premier studio de Pilates à Paris en 1998. À cette époque, le Pilates est encore peu connu du grand public et seulement pratiqué par une élite comme les danseurs et les artistes du spectacle.

Le Pilates, une technique douce mais exigeante

Ce sont ensuite les acteurs, mannequins, chanteurs qui adoptent la méthode pour garder une jolie silhouette, en travaillant sur l’équilibre, la respiration et le renforcement musculaire. Peu à peu, le Pilates se popularise et son enseignement, d’abord limité aux studios dédiés, s’étend aux clubs de fitness, salles de gym ou de yoga…

Aujourd’hui, le Pilates s’est également infiltré dans la préparation physique des athlètes et même dans les centres de rééducation et de réadaptation fonctionnelle ! Si la référence du Pilates traditionnel est toujours l’école de Romana, il existe différentes écoles de Pilates, plus ou moins modernes, et dont l’enseignement peut varier mais qui ont, pour la plupart, toutes gardé les principes fondamentaux de la méthode légués par Joseph Pilates (voir ci-dessous).

Aujourd’hui, de plus en plus de professeurs transmettent la méthode de façon personnalisée (tout en conservant son ADN) en adéquation avec leurs parcours, expériences et élèves (en fonction de leurs besoins et attentes). On trouve également de nombreux cours qui associent certains mouvements ou principes du Pilates avec ceux d’une autre discipline comme le Piloxing (un mélange de Pilates, de danse et de boxe), le Yogalates (un mix de yoga et de ...