© Armand Colin, 2021, © Nathan, 1993 pour la première édition

ISBN : 9782200631130

Illustration de couverture : Jonathan Stutz, Adobe Stock

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Table des matières

Avant-propos5

1 Les changements structuraux liés à la valence verbale9

1 Cas et prépositions, préverbes séparables12

Verbe + complément circonstanciel14

Emploi de deux verbes15

2 Locutions résultatives18

2 Changements structuraux internes au groupe nominal25

1 Correspondance entre un adjectif ou un participe (I ou II) allemand en position d’épithète et une base de groupe nominal en français25

2 Traduction de l’épithète allemande par un complément de nom en français34

3 Traduction de la base nominale abstraite allemande par une base nominale française + adjectif38

3 Changements structuraux dans l’organisation du groupe verbal : variations sur les voix41

1 Le passif : étude contrastive43

Le passif français43

Le passif allemand48

2 Le passif allemand : participe II + bekommen61

3 La voix moyenne impersonnelle67

4 Constructions verbales à sujet impersonnel es72

5 Passif, causatif, factitif76

« Se faire » + infinitif76

« Faire » + proposition infinitive78

Lassen79

4 Traduction et interprétation83

1 Le groupe participial français à base participe I83

2 Traduction du groupe infinitif français introduit par « pour »97

3 Groupe qualitatif ou participial apposé en français103

Cause, justification104

Valeur conditionnelle106

Valeur concessive107

Le groupe détaché indique les conditions d’énonciation de la phrase108

5 Problèmes du groupe nominal109

1 Le singulier et le pluriel109

2 Le défini et l’indéfini131

Corrigés des exercices148

Avant-propos

L’étudiant germaniste qui entre dans l’enseignement supérieur (premier cycle des universités, classes préparatoires) est confronté à un problème auquel sa scolarité antérieure ne l’a pas préparé : la traduction, et plus particulièrement le thème.

Ce manuel, qui se fonde sur une longue expérience de l’enseignement de la traduction, voudrait l’aider à s’y préparer de deux façons.

Il présente un choix de problèmes simples de traduction dus à des différences de structures syntaxiques entre les deux langues et suggère quelques techniques de transposition. L’apprentissage de ces techniques, qu’il ne faut pas considérer comme des recettes de cuisine à appliquer aveuglément, doit aider l’étudiant à ne plus perdre un temps considérable à vouloir traduire en conservant le schéma syntaxique de la langue d’origine et spécialement les « classes de mots », alors que l’expression spontanée dans la langue cible requiert une autre organisation de la phrase. La première partie du livre vise à les familiariser avec les traductions par changement structural et à les libérer de l’habitude de traduire par calques syntaxiques.

Mais la traduction n’est pas uniquement une affaire de technique : pour se libérer des contraintes formelles de la langue source, il faut se pénétrer de l’idée qu’on ne traduit pas une langue, mais un texte, c’est-à-dire qu’on doit reformuler la signification littérale et culturelle dans une culture et une langue ayant d’autres spécificités. Le transfert ne peut s’effectuer correctement s’il n’est précédé de l’interprétation du texte, et l’analyse des structures syntaxiques est la première étape de cette interprétation. C’est là que réside la principale difficulté sur laquelle achoppe l’apprenti germaniste : il n’est pas habitué à l’analyse grammaticale, ni dans sa langue maternelle, ni dans la langue étrangère qu’il apprend.

Tel est le but principal de cet ouvrage : montrer, par des analyses syntaxiques simples des deux langues, comment l’interprétation est à la base de toute traduction, inciter l’étudiant à ne jamais se satisfaire de solutions stéréotypées, le convaincre de la nécessité d’analyser, avant de traduire, des notions de base telles que le pluriel ou les déterminatifs nominaux.

Chaque unité propose des exercices d’application, dont les « corrigés » sont regroupés en fin de manuel. Ces exercices doivent permettre aux étudiants de contrôler s’ils ont assimilé les notions et techniques présentées ; nous espérons qu’ils les convaincront également que la traduction universitaire n’est pas qu’un moyen de contrôle de la compétence linguistique mais qu’elle est aussi un outil pédagogique de premier ordre pour l’apprentissage d’une langue étrangère.

Les exemples du corpus sont tirés des ouvrages suivants :

Ouvrages avec traductions

Thème

Albert Camus, La Peste, Le Livre de poche ; trad. Guido G. Meister, Die Pest, Rororo no 15.

Jean-Paul Sartre, Les Mots, Gallimard ; trad. Hans Mayer, Die Wörter, Rororo no 1000.

Michel Tournier, Le Roi des Aulnes, Gallimard ; trad. Hellmut Waller, Der Erlkönig, Fischer Taschenbuch.

Guy de Maupassant, Bel-Ami, Folio ; trad. J. Halperin, Bel-Ami, Insel Taschenbuch.

Gustave Flaubert, Un cœur simple ; trad. Ernst Hardt, Ein schlichtes Herz, Fischer Bücherei (édition bilingue).

DTV zweisprachig no 9034, Choix de nouvelles modernes / Moderne fränzosische Erzählungen.

DTV zweisprachig no 9055, Valéry, Regards sur la France / Gedanken über Frankreich.

Version

Thomas Mann, Der Tod in Venedig, Fischer Taschenbuch ; trad. F. Bertaux et Ch. Sigwald, La Mort à Venise, Le Livre de Poche.

Bertolt Brecht, Kalendergeschichten, Rororo ; trad. Regnault/Ballangé, L’Arche.

Franz Kafka, Das Schloß, Fischer ; trad. Lortholary, Le Château, Garnier-Flammarion.

Heinrich Böll, Gruppenbild mit Dame, DTV ; trad. S. et G. de la Malène, Portrait de groupe avec dame, Seuil.

Patrick Süskind, Das Parfum, Diogenes ; trad. B. Lortholary, Le Parfum, Le Livre de Poche.

Peter Härtling, Niembsch oder der Stillstand, Rororo no 958 ; trad. B. Lortholary, Niembsch ou l’immobilité, Seuil.

Extraits de textes non traduits

Alois Brandstetter, Über den grünen Klee der Kindheit, DTV no 10450.

Siegfried Lenz, Der Mann im Strom, DTV.

Ernst Wiechert, Die Jerominkinder, Desch.

Ernst Wiechert, Das einfache Leben, Goldmann.

Marion​ Gräfin​ Dönhoff, Kindheit in Ostpreußen, Goldmann.

Christian Graf von​ Krockow, Die Reise nach Pommern, DTV.

Der Spiegel.

Chapitre 1Les changements structuraux
liés à la valence verbale

Rappelons un fait bien connu : en règle générale, les traductions en français d’un texte allemand sont plus longues que l’original. Cela tient en partie au fait que l’allemand combine beaucoup plus librement et directement ses unités alors que les contraintes syntaxiques pèsent plus lourdement sur le français, qui doit développer davantage. Cette « plasticité » de l’allemand tient, dans une très large mesure, à trois propriétés spécifiques :

1. Les prépositions allemandes ont gardé une spécificité sémantique et donc une puissance d’expression plus forte que leurs homologues françaises : que l’on songe à l’extrême diversité des emplois de à et de de. Ces deux particularités ont pour conséquence :

que leur emploi est plus systématique, donne lieu à des séries homogènes alors que l’usage des prépositions françaises est beaucoup moins transparent et que son apprentissage sollicite davantage la mémoire. Comparez :

Er trinkt aus einem Glas. / Il boit dans un verre.

Er trinkt aus der Flasche. / Il boit à la bouteille.

In der Sonne/im Regen/im Schnee. / Au soleil/sous la pluie/dans (sous) la neige.

que, dans de nombreux cas, le groupe prépositionnel1 suffit à exprimer un contenu spatial ; il n’y a pas besoin d’un verbe de déplacement :

Die Flecken, das einzige, was daran Mitgefühl erregen kann, waren hineinzubekommen, indem man einfach Stearinkerzenwachs hineinbügelte. (Brecht.)

Ich will nach Berlin. / Je veux aller à Berlin.

2. L’allemand dispose de l’opposition casuelle accusatif vs datif pour exprimer les relations directionnelle et locative : associé à une préposition, l’accusatif suffit très souvent à lui seul pour traduire la relation directionnelle là où le français aura besoin d’un verbe :

Ich mochte über die Sträße. / Je voudrais traverser la rue.

Cette relation directionnelle ne se limite pas au domaine spatial stricto sensu.

Wir haben zwei wichtige Kunden an die Konkurrenz verloren. / Nous avons perdu deux clients qui sont passés chez les concurrents.

3. L’allemand peut créer très facilement des locutions verbales

soit par adjonction de préverbes (« particules verbales »). Dans de nombreux cas, le préverbe suffit également à exprimer la relation spatiale :

Ich will weg. / Je veux m’en aller.

Darf ich bitte durch/vorbei ? Lassen Sie mich bitte durch/vorbei (dans une foule). / Laissez-moi passer, s’il vous plaît.

soit en réalisant des structures attributives dans des phrases centrées sur n’importe quel type de verbe ; ces constructions syntaxiques concernent l’attribut du sujet comme l’attribut de l’objet.

En français, cette structure syntaxique est plus rare et se limite pratiquement à « se rendre + adjectif » :

Son échec l’a rendu agressif. / Das hat ihn aggressiv gestimmt.

et à quelques emplois de « se faire + adjectif », lorsqu’il y a une structure véritablement réfléchie, c’est-à-dire transitive :

Elle se fait belle. / Sie macht sich schon.

mais :

Il se fit humble. / Er wurde kleinlaut.

Sur le modèle de la phrase attributive classique Die Tür ist auf on peut construire :

une série intransitive :

Die Tür geht auf/die Tür springt auf.

une série transitive :

Ich mache die Tür auf/ich reiße die Tür auf/ich drücke die Tür auf/ich ziehe die Tür auf, etc.

Remarque

Pour tous ces exemples, on ne peut plus parler de « verbe à préverbe séparable » au sens strict du terme ; nous ne sommes plus dans le domaine de la création lexicale, mais, bel et bien, la série de ces verbes étant ouverte, dans celui de la combinatoire syntaxique : ce que l’étudiant doit apprendre, ce n’est plus « du vocabulaire », mais un schéma de connexion syntaxique.

soit en construisant un complexe transitif à valeur résultative, auquel peut être adjoint un complément au datif exprimant le bénéficiaire, sur la base de verbes transitifs ou intransitifs :

Der Arzt schreibt den Patienten krank. / Le médecin donne un arrêt de travail au patient.

Sie hat sich die Augen rot geweint. / Elle a les yeux rouges à force d’avoir pleuré.

Ich habe mich totgelacht. / J’étais mort de rire.

Nous ne retiendrons que ce dernier cas, qui est souvent appelé « locution résultative ».

1.  Cas et prépositions, préverbes séparables

En règle générale, la préposition et, lorsqu’elle peut être suivie du datif ou de l’accusatif, le cas suffisent à exprimer les relations directionnelle (wohin ?), de passage (wodurch/worüber ?), d’origine (woher ?).

Le problème auquel est confronté ici l’enseignant de traduction est double : en thème, il doit familiariser ses élèves avec les structures allemandes pour éviter des énoncés comme :

Er ging laufend die Treppe hinunter.

En version, il doit mettre en garde contre le recours systématique à la proposition gérondive « en + participe présent » qui alourdit souvent la traduction :

Er taumelte hinaus.

peut, certes, se rendre par :

Il sortit en vacillant.

mais aussi par :

Il sortit d’un pas mal assuré/incertain.

ou par :

Il sortit, les jambes flageolantes.

Une phrase peut exprimer plusieurs relations spatiales en reliant au seul verbe principal plusieurs groupes prépositionnels qui sont ainsi en quelque sorte mis en facteur commun :

Und dann gingen sie endlich die Straße aus der Stadt hinaus, zwischen Haüsern, die immer niedriger und seltener wurden, an der Abdeckerei vorbei, über der eine Wolke bösen Geruchs hing, an der Windmühle auf dem Hügel über dem See vorbei, bis das freie Feld weit und grün sie umschloß. (Wiechert.)

Puis elles prirent enfin la rue qui conduisait hors de la ville, cheminèrent entre des maisons de plus en plus basses et rares, longèrent l’usine d’équaris sage que surmontait un nuage nauséabond, passèrent au pied du moulin à vent juché sur la colline qui surplombait le lac jusqu’à ce que l’immensité verdoyante de la plaine se refermât sur elles.

De même, des préverbes séparables tels que davon (davonlaufen : s’enfuir), hinaus (er lief hinaus) – qui se sont construits par assemblage d’un pronom et d’une préposition – expriment seuls ces relations spatiales.

La traduction peut emprunter plusieurs types de changement structural. Nous nous contentons d’indiquer les deux principaux.

Verbe + complément circonstanciel

Le groupe prépositionnel est traduit en français par le verbe de la proposition principale, le verbe allemand pouvant être rendu par un complément ou une subordonnée circonstancielle. C’est le type de traduction le plus fréquent.

Baldini hätte ibn erwürgen mögen, erschlagen hätte er ibn mögen, herausgeprügelt aus dem moribunden Körper hätte er am liebsten die kostbaren Geheimnisse.​ (Süskind.)

Baldini l’aurait étranglé, il l’aurait volontiers battu à mort, aurait aimé faire sortir à coups de bâton de ce corps moribond ses précieux secrets.

Le même schéma vaut pour l’association verbe + préverbe séparable :

Er rappelte sich auf, rutschte von dem Stapel herunter und wankte wie auf hölzernen Beinen davon. (Süskind.)

Il se secoua, se laissa glisser en bas du tas de bûches et s’éloigna d’un pas incertain.

Une nuée d’hommes et d’enfants déguenillés passa près de moi en courant avec des gestes de terreur. (V. Hugo.)

Eine Schar von zerlumpten Erwachsenen und Kindern lief mit allen Anzeichen des Schreckens an mir vorbei. (Trad. U.F. Müller.)

Emploi de deux verbes

La traduction peut recourir à deux verbes :

soit le français recourt à une traduction par deux phrases verbales coordonnées (l’un des verbes traduit le verbe allemand, l’autre traduit la préposition et éventuellement le cas) :

​

soit le groupe prépositionnel allemand est traduit par un verbe base d’un groupe infinitif, le verbe allemand étant rendu par le verbe de la proposition principale française :

S

V

COI

In + acc GN

Er hilft der Frau in den Mantel.

Il aide la femme à mettre son manteau.

S

V

S INF

V INF

GN

Er hilft der Frau aus dem Mantel. / Il aide la femme à quitter son manteau.

Er eilte über den Platz. / Il se dépêcha de traverser la place.

Remarques

La construction allemande groupe prépositionnel (+ éventuellement accusatif de direction) utilise comme support verbal le plus fréquent des verbes exprimant un déplacement, des verbes traduisant des notations lumineuses ou sonores. Mais aucun verbe n’est exclu de cette combinatoire, comme le montre l’exemple suivant associant un « verbe de position » et un accusatif directionnel :

Das Holz für die Windräder mußte gefahren werden, Kinder taten das an ihren Nachmittagen, sie ließen die Deichseln in die Marktplätze stehen. (I. Aichinger.)

Il fallait rentrer le bois pour les éoliennes, des enfants le faisaient pendant leurs après-midi de liberté, ils garaient les charrettes au bord de la place du marché, laissant les timons dépasser vers l’intérieur.

Attention en thème, quand il faut traduire une phrase française négative présentant cette dernière structure. En français, la négation porte uniquement sur le verbe qu’elle encadre, en allemand nicht porte sur tout ce qui est situé à sa droite associé au verbe, quelle que soit la position de ce dernier sur la chaîne parlée. Il convient d’analyser sémantiquement le verbe de la proposition régissante française ; s’il s’agit d’un verbe exprimant une intention, sa négation entraîne que le procès envisagé n’a pas eu lieu et l’allemand peut se contenter d’un seul verbe.

Il n’osa pas aller sur la route verglacée. / Er traute sich nicht auf die vereiste Straße.

Il en va autrement lorsque le verbe de la proposition régissante française exprime une circonstance du procès :

Il ne se dépêcha pas de traverser la place.

ne peut pas se traduire par :

Er eilte nicht über den Platz.

En français, la négation porte uniquement sur le verbe principal « se dépêcher », le procès « traverser la place » a lieu, ils’effectue sans précipitation ; en allemand, nicht porte sur über den Platz eilen, le procès « traverser la place » n’a pas lieu. Il convient dans ce cas d’utiliser la même structure syntaxique qu’en français pour limiter la portée de la négation à l’expression de la manière, sans affecter le procès spatial lui-même :

Er beeilte sich nicht, den Platz zu überqueren.

Cette dernière remarque vaut également pour les cas où le français, pour éviter la lourdeur des adverbes en -ment censés traduire un « adverbe » allemand, utilise deux verbes dans une phrase complexe :

[Oder] sie warten monate-oder jahrelang darauf, daß ihnen in der Einsamkeit eine göttliche Mitteilung zukomme, die sie dann eiligst unter den Menschen verbreiten wollen. (Süskind.)

[Ou bien] ils attendent pendant des mois et des années que leur soit adressé, dans leur solitude, un message divin, qu’ils vont alors s’empresser de répandre parmi les hommes. (Trad. Lortholary.)

Exercice no 1

Version

Eines schönen Sommertages im Jahre 1958 ratterte zur größten Verblüffung aller an unserem Haus vorbei ein Traktor vorüber. (Brandstetter.)

Weiter lief sein Blick, weiter am Fuß der Felsen entlang, über das grauschimmernde Wasser, aus dem sich einzelne Felsbrocken heraushoben, rundgewaschen von der See. (S. Lenz.)

Ich blickte den Kreis der Gesichter entlang, fremde, steinerne Gesichter, über die der schwache Schein des Feuers lief. (Id.)

Hastig lauschte der Junge über die Bucht, horchte in die Kate zurück und schlüpfte schließlich barfuß die Steintreppen hinab und um die Ecke der Kate zu seinem Karton.​ (Id.)

Thème

Il descendit l’escalier à tâtons (il s’éloigna ; il s’approcha)/en titubant/ d’un pas chancelant/en courant/furtivement/à grand bruit/à toute vitesse.

La camionnette remonta la rue en pétaradant/en cahotant/en bringuebalant.

Le train franchit le pont dans un bruit de tonnerre.