Sylvine Ploix-Hugé

OBLIVICTUS

Lansdalls Editions

www.lansdalls-editions.com

Collection Terre d'ici, rêves d'ailleurs

« Nous nous souvenons. C’est comme ça que nous finirons par gagner la partie. Et un jour, nous nous souviendrons si bien que nous construirons la plus grande pelle mécanique de l’histoire, que nous creuserons la plus grande tombe de tous les temps et que nous y enterrerons la guerre »

3ème partie, L’éclat de la flamme,

Fahrenheit 451, Ray Bradburry.

Prologue

Je voudrais pouvoir me souvenir de chaque instant, de chaque détail, de chaque odeur.

C’est un de mes passe-temps favoris : plonger dans ma mémoire et revivre les moments qui ont compté ou qui m’ont fait simplement me sentir bien, heureuse.

Comme aujourd’hui.

Je me prélasse, détendue, sur le parvis aménagé face au Labo, enveloppée par l’arôme envoûtant du chèvrefeuille qui grimpe sur la tonnelle sous laquelle je suis assise. Dans mon esprit, il évoque le renouveau, la chaleur, comme les saisons qui voient éclore leurs fleurs. Je l’associe à l’espoir. L’espoir que laisse présager une nouvelle année, un bel été…

C’est amusant comme la mémoire enregistre d’infimes données liées à un moment précis de votre existence ou à un sentiment particulier. Il suffit ensuite de retrouver cette fragrance ou ce ressenti, l’élément déclencheur, pour que tout ressurgisse…

C’est ce qu’on appelle la récupération directe, et parfois inopinée, du souvenir : un indice précis auquel nous sommes confrontés tel qu’un son, une image, un contact physique, une odeur, une saveur... révèlent de manière inattendue la totalité d’un souvenir que l’on croyait oublié, ou auquel on ne pensait simplement plus.

La mémoire est incroyable. Surprenante. Déroutante même. Elle me fascine. J’en sais autant à son sujet car j’en entends parler depuis toujours. C’est le domaine de recherches de mes parents et ils le maîtrisent mieux que personne.

Pour tout dire, je pourrais parler en long, en large et en travers de nos cinq systèmes de mémoires, tous interconnectés. Que ce soit la mémoire de travail, celle qu’on nomme « à court terme » pour faire simple, la mémoire épisodique, avec tous les éléments de notre biographie, ou de la mémoire sémantique qui regroupe tous nos acquis à long terme comme le vocabulaire, la grammaire, la géo, l’histoire…. Je pourrais même donner des cours particuliers sur la mémoire procédurale qui concerne la maîtrise de nos savoir-faire. Mais, pour être tout à fait honnête, ma préférée reste la mémoire réceptive : celle qui est liée à nos cinq sens. Franchement, même si j’ai encore du temps devant moi pour me décider avec l’année de prépa par laquelle nous passons tous après le bac, je pense m’orienter vers cette spécialité. Je veux devenir “THE” experte de la mémoire réceptive. Toutes mes connaissances et les différentes publications de mes parents sur Alzheimer, l’amnésie, la dysmnésie et autres me donneront une longueur d’avance quand j’entrerai à l’université.

En attendant, je suis bien décidée à profiter pleinement de mes deux mois de vacances. Il sera temps, en septembre, de me pencher sérieusement sur la question et de me remettre à bûcher.

Je viens de fêter mes dix-neuf ans et de terminer mon stage d’autodéfense, dit « de perfectionnement », le dernier d’une longue série, initiée en EPS depuis la primaire. Il me permet de valider mon service militaire. Celui-ci est redevenu obligatoire, il y a une quinzaine d’années, suite à de nombreuses attaques terroristes et aux passages à l’acte de déséquilibrés. Une grande partie de la population ne l’a pas vu d’un très bon œil, surtout après sa suppression en 2001, il y a plus d’un tiers de siècle !

Pour ma part, j’adhère totalement à cette loi. J’ai toujours pensé que savoir se défendre, repérer des attitudes suspectes, maîtriser un individu dangereux… était aussi primordial que connaître les gestes de premiers secours, et que cela pouvait tout autant contribuer à sauver des vies. En particulier après ce qui était arrivé à ma famille lors des attentats de novembre 2015.

Aujourd’hui est donc le premier jour de « relâche » pour mon cerveau. J’ai décidé de faire une surprise à mes parents et de déjeuner avec eux. Alors, je patiente, à l’ombre sous ce kiosque, face à leur bureau d’études. Il me reste encore une demi-heure avant leur pause. Maintenant que j’ai du temps libre devant moi, je vais pouvoir partager des moments avec eux et aussi avec mon frère. Je vais enfin lâcher prise comme n’arrête pas de me le conseiller ma famille. Et avant tout, m’adonner à une autre de mes passions : la lecture. C’est mon programme de l’après-midi, dans mon jardin sur une chaise longue. Nous vivons à deux rues d’ici. J’en rêve déjà !

J’ai plein de bons camarades, mais pas beaucoup d’amis. Et si passer mon temps libre seule ne m’avait pas vraiment gênée jusqu’à présent, je dois reconnaître que ça me pèse de plus en plus, maintenant. Avant, mon imagination débordante me permettait de vivre tout un tas de scénarios et de ne jamais m’ennuyer. Et puis, tous mes stages m’ont bien occupée aussi, il faut l’avouer. J’en ai suivi très régulièrement depuis mon entrée au lycée. D’un naturel prudent, j’ai toujours voulu savoir comment agir face à diverses situations, pour avoir plusieurs cordes à mon arc, pour être prête au cas où, ne jamais être prise au dépourvu. Je sais que les autres me voient un peu comme une maniaque du contrôle, et je reconnais que le stage auprès de la brigade de déminage était peut-être un peu too much, mais je suis comme ça. Je veux être prompte à réagir et savoir quoi faire face à n’importe quelle situation. Comme disait ma grand-mère « si on est bien préparé, on peut tout affronter ! »

C’est un peu à cause de ça que mes relations sociales sont au plus bas, pour l’instant. Je sors, bien sûr : je sais m’amuser. Mais rien d’extravagant. Jusqu’au week-end dernier… Ouais, bon… Il va falloir que j’apprenne à doser mon lâcher-prise, je pense.

Quoi qu’il en soit, c’est acté : je suis prête à affronter… Non. En fait, je suis prête à profiter de la vie.

Le camp d’intégration fin août, juste avant la rentrée en prépa – une tradition qui permet à tous les « postbac » de faire plus ample connaissance pour « créer une dynamique d’entraide et de travail en groupes » pour citer le proviseur – sera l’occasion idéale pour commencer ma nouvelle vie et nouer de nouvelles et véritables amitiés.

Maman cessera enfin de me seriner avec tous ses conseils : « sors », « ouvre-toi aux autres », « oublie un peu ce que mamie dit toujours, et vis ta vie ! Ne passe pas à côté de l’essentiel… » Même si elle m’agace parfois à vouloir se mêler de ma vie,  notre relation est assez simple et agréable, comparée à celle qu’entretiennent certaines de mes camarades avec leur mère, et je sais que je peux compter sur elle.

Comme à chaque fois que je pense à elle, je porte ma main sur le trèfle en aigue-marine qu’elle m’a offert pour mes treize ans, je ne le quitte jamais. C’est plus fort que moi. Tout en jouant avec machinalement, j’observe pour la énième fois chaque détail du bâtiment aux façades vitrées en face de moi. J’espère un jour travailler dans un immeuble comme celui-ci. J’aime son architecture moderne. Elle est unique en son genre dans la ville. Comme les recherches qui y sont menées. Une aura de mystère, de secrets s’en dégage…

L’arrondissement est assez grand mais on se connaît tous, au moins de vue. Ici on naît, on vit et on meurt au même endroit. En général, si on déménage, c’est pour changer de ville. Et toute notre vie est épluchée avant d’être intégrée et présentée aux locaux, pour étouffer d’emblée toute forme de méfiance. C’est comme ça depuis 2020 environ. La Loi a été votée pour apaiser les angoisses de la population, suite aux Grands Attentats de 2019 ; quand chaque individu est devenu une menace potentielle et que chacun s’est mis à soupçonner son voisin.

L’objectif était de recréer un sentiment d’appartenance à une communauté, à un tout, avec un esprit de solidarité entre ses membres. C’était ça ou le chacun pour soi, quand la notion même de Fraternité a disparu, quand l’individualisme est devenu la règle d’or. Cette loi facilite le repérage des « intrus », des risques latents, et nous permet de vivre ensemble plus sereinement. Il est prévu, à long terme, d’ouvrir les frontières en quelque sorte et de se « mélanger » à nouveau sans craindre les inconnus…

Je le sais car je l’ai déjà vécu. Avant de déménager à Bellevue, nous vivions près de la côte ouest, chez mes grands-parents maternels. Nous habitions une des dépendances de leur ferme à l’époque. Ce sont les recherches de mes parents qui nous ont amenés ici.

Nous ne nous mélangeons donc jamais aux habitants des autres arrondissements. La rivalité est assez forte et l’entretenir à coups de provocations diverses est devenu un jeu, presque une tradition. Surtout dans le domaine sportif. Notre principal rival est celui de Bonne Aventure. Et notre défaite lors du dernier match de roller hockey ne va rien arranger.

Le roller hockey est notre sport favori et dans la ville, on vient au monde pratiquement avec des patins aux pieds et une crosse à la main. Sauf Noa, qui leur a préféré un microprocesseur et une interface tactile. Mes lèvres s’étirent d’amusement en pensant à mon petit frère. À cette heure, il doit être scotché à ses écrans, en train de communiquer avec ses amis virtuels – ou pire ! de hacker n’importe quel ordinateur, ou serveur, car il en est capable...

— Hey, Mila !

En parlant du loup… Qu’est-ce que… ?

La voix de Noa sort de la poche de mon jean !

C’est pas vrai ! Il a encore pris le contrôle de mon portable !

Je récupère mon téléphone et tombe nez à nez avec le visage de mon petit frère.

— Je t’ai déjà dit de ne pas faire ça ! Tu ne peux pas m’appeler comme tout le monde ?

— Ce serait moins drôle, reconnais-le.

— Qu’est-ce que tu veux ?

— Sympa la frangine ! C’est toujours un plaisir de communiquer avec toi et ton amabilité. Je pensais pourtant te trouver relax, maintenant que tu as fini tous tes stages de Wonder Mila… Enfin, je voulais juste savoir ce qu’il y avait à manger !

Je ris, c’est plus fort que moi.

— Attends, tu sais pirater n’importe quel ordi et tu ne sais pas ouvrir le frigo pour te sortir le tupperware qui t’attend bien sagement ?

— Ben, pour aller dans le frigo, faut que je lève mes pieds et leurs dix orteils qui sont bien lourds au bout de mes jambes, que je quitte ma chambre et que je descende à la cuisine et ça me prendrait beaucoup trop de temps. J’ai un truc sur le “feu”, faut que je reste en veille. Je me disais juste que si tu n’étais pas loin, je pourrais attendre que tu rentres pour me le monter, petite sœur adorée…

— Aucune chance ! Tu vas devoir te débrouiller sans moi.

— Tu sais que je ne peux rien faire sans toi. C’est ton rôle, c’est toi l’aînée !

— Ouais, quand ça t’arrange !

La porte principale du laboratoire s’ouvre brusquement et attire mon attention. Je me lève, surprise. Des membres de l’entreprise sortent, visiblement très pressés d’aller déjeuner. Mes parents ne devraient plus tarder.

— Écoute, je dois te laisser, j’attends papa et maman. Devant le labo. Mais ça, tu le sais déjà puisque tu me géolocalises tout le temps. Je crois qu’ils arrivent. Je te vois tout à l’heure, je rentre juste après le déjeuner. À plus !

Je raccroche, perplexe, les yeux toujours rivés sur les employés.

Étrangement, leur attitude provoque une sensation de malaise intense. Mon corps réagit aussitôt à ces comportements suspects. Des frissons parcourent ma colonne. La seconde suivante, c’est comme si tout se figeait autour de moi. Un mauvais pressentiment m’assaille. Je me rassois, baisse les mains sur mes genoux, pour calmer le tressautement de ma jambe droite, et fixe le laboratoire, cherchant à comprendre. Une fraction de seconde passe, un bruit sourd retentit, suivi d’un énorme souffle chaud qui me propulse à la renverse. Des éclats de verre me lacèrent le visage, les bras et les jambes. Des débris fusent de toutes parts. Sans la protection du banc, je serais en lambeau. La fumée, les cendres m’enveloppent complètement. Mais, qu’est-ce qui se passe ? On dirait que je suis ensevelie. L’air me manque, je n’y vois rien. Le plus incroyable, c’est que mes lunettes de soleil sont toujours rivées sur mon nez. Malgré elles, je sens comme une brûlure sur ma cornée. C’est horrible. Je ferme les paupières et mes larmes les rincent, mais rien n’y fait. Un bourdonnement entrecoupé d’un sifflement strident me vrille soudain les oreilles. J’ai envie de hurler, mais je préfère économiser le peu d’oxygène qu’il me reste dans mes poumons. L’air est chargé de poussière et de CO2.

Sonnée et désorientée, j’essaie de chasser la brume qui stagne dans mon cerveau pour saisir ce qui vient de se produire. Les battements frénétiques de mon cœur tambourinent dans ma poitrine, à la limite de le faire flancher… Pourtant, l’arrêt cardiaque, à mon âge, c’est impossible, non ?

C’est quoi ce truc de dingue ?! Est-ce que c’est un attentat ? L’Histoire se répèterait-elle ?

Une boule se forme dans ma gorge, mon corps est secoué de tremblements quand je réalise. Mon Dieu... Le labo vient d’exploser ! Mes parents… Ils sont à l’intérieur. Je dois essayer de les trouver et de les sortir de là ! Mais il faut d’abord que je me relève. Je respire profondément pour me calmer. Mauvaise idée. L’odeur de brûlé est insupportable et la fumée envahit mes poumons. Une quinte de toux me plie en deux. Mes poumons sont en feu. Je tâtonne autour de moi pour me repérer. Je n’y vois toujours rien ! Et j’ai l’impression de suffoquer. Mes membres tremblent de façon incontrôlable.

Je dois me calmer, je dois me calmer… Je me répète ça en boucle pour reprendre mes esprits. Je me roule sur le côté et me mets à genoux. Un vertige fulgurant me saisit. Je patiente jusqu’à ce qu’il disparaisse puis je me redresse enfin. Lorsque je trouve le banc, le bourdonnement dans mes oreilles s’atténue légèrement. J’entends alors les sirènes des pompiers et des ambulances qui rugissent autour de moi, me procurant un léger réconfort.

Et Noa ?! On habite tellement près…

L’étau qui me comprime le haut du corps se resserre encore. Je réfléchis très vite. La maison est proche du labo, oui, mais... La déflagration a-t-elle pu engloutir les alentours ? Je ne pense pas qu’elle ait été si puissante que cela.

Quelque peu rassurée à son sujet, je ne pense plus qu’à mes parents et à la stratégie à adopter. Pourvu qu’ils ne soient pas morts, pourvu qu’ils ne soient pas morts… Je ne les reverrai plus, je ne leur dirai plus que je les aime, nous ne rirons plus ensemble…

Non, ressaisis-toi ! Je n’ai pas de temps à perdre. Je chasse ces idées noires qui tournent en boucle dans ma tête. Elles me paralysent.

OK.

On se calme.

Un, les trouver. Deux, les sortir de là.

Lister les tâches à accomplir m’a toujours aidée.

Mon esprit embrumé commence à y voir plus clair. Alors  que je me dirige enfin vers le labo, en enjambant les débris comme je peux, une seconde explosion retentit. Cette fois, rien ne vient me protéger : des morceaux de verre s’incrustent dans mon corps et un éclat plus gros encore vient se planter dans mon abdomen. L’air reste bloqué dans mes poumons et un cri s’étouffe au fond de ma gorge. Mes jambes cèdent sous mon poids et je m’écroule sur le dos, haletante, une main tremblante en suspend au-dessus de mon ventre. Je n’ose pas le toucher. Le sentir rendrait la blessure plus réelle. Pour le coup, je risquerais de perdre connaissance. Je préfère ne pas y penser. Je prie juste pour qu’aucun organe ne soit touché. Ça va aller… J’ai juste besoin d’une minute… Oui, juste une minute, pour reprendre mon souffle et puis j’irai chercher mes parents...

Pantelante, je tente de bouger légèrement. Impossible. Le choc et la douleur me clouent aux pavés. L’air commence à me faire sérieusement défaut. Je suis au bord de l’apoplexie.

J’entends soudain des hélices, des drones ou des hélicoptères au-dessus de moi puis, encore plus de bruit, des sirènes aboient de partout, des officiers crient des ordres. J’ai l’impression de rester là une éternité, paralysée. Par moments, la fumée se dissipe et, allongée ainsi sur le dos, j’aperçois des bribes de ciel bleu. Des cendres virevoltent au-dessus de moi. Certaines viennent frôler mon nez, mes cheveux. Si la situation n’était pas aussi catastrophique, je trouverais cela joli, voire poétique… Serais-je en train de rendre l’âme ?

Une larme coule le long de ma joue. Elle me ramène à l’horreur de la réalité. Mes parents… Je me suis préparée toutes ces années pour éviter que… Et voilà, je n’ai rien fait, ils sont peut-être morts et…

Des conversations paniquées me parviennent.

— Par ici, soufflé-je, espérant qu’on m’entende malgré le vacarme ambiant. Par ici. J’ai besoin d’aide. Mes parents aussi.

Mon Dieu… Si Noa se retrouvait seul au monde ?

Une multitude d’infos m’arrivent en vrac. Je m’efforce de les classer, éloignant les plus douloureuses pour ne garder que les plus futiles. Je ne survivrai pas sinon… Mon cerveau ne se concentre plus que sur le bruit des bottes qui martèlent les pavés du parvis et qui s’approchent.

Des pieds s’arrêtent au niveau de mon visage. Une femme apparaît dans mon champ de vision. C’est une pompière. Je tente de lui expliquer la situation, mais ses yeux sont rivés sur mon ventre. Elle s’agenouille près de moi et plaque une main sur mon front.

— On va s’occuper de vous.

Mais avant qu’elle ait fini sa phrase, du sang envahit ma gorge puis ma bouche. Mon corps subit quelques soubresauts complètement involontaires de ma part, tout l’environnement devient flou. Une seule image s’impose à moi, très nettement, celle de ma mère, installée à mon chevet pour m’aider à me rendormir. Je vois son sourire rassurant et chaleureux accroché à ses lèvres. Je pourrais presque sentir ses caresses sur mon visage…

Tout ceci n’est qu’un cauchemar, j’ose encore l’espérer. Je vais me réveiller et découvrir le regard bienveillant de maman posé sur moi… Mais tout devient noir et glacial. Je suis aspirée par le néant.

***

J’ouvre les yeux sur une lampe scialytique, happant l’air comme si je venais d’échapper à la noyade. Je suis dans une salle d’examen aux urgences. Je fais le lien tout de suite avec l’explosion. Toute la scène me revient, découpée en flashs. Ma mémoire n’est plus qu’un stroboscope.

C’est trop pénible. J’ai l’impression que mon cerveau va imploser.

Je dois focaliser mon esprit sur une seule chose pour ne plus penser au reste. Quand j’y parviens, une question m’obsède :

— Où sont mes parents ?

— Elle se réveille !

Ce n’est pas le ton incrédule face à ce constat qui me sort de ma torpeur, mais les mains froides de l’homme en blouse blanche qui se posent sur mon avant-bras.

Sans en comprendre la raison, je panique et me débats.

— Non ! Laissez-moi ! Ne me touchez pas !

Je ne reconnais pas mon timbre, écorché. Ma gorge me brûle. Ma langue a doublé de volume ou quoi ? Je poursuis sur ma lancée malgré tout :

— Je ne veux pas rester ici. Il faut que j’y retourne. Je ne peux pas les laisser. Où sont-ils ?

J’ai l’impression d’étouffer. J’ai chaud. Je tire sur le col de mon maillot comme si dégager mon cou allait m’aider. Moi qui m’efforce toujours de rester maîtresse de mes émotions, là, elles sont exacerbées, incontrôlables.

— Calmez-vous, nous sommes là pour vous aider. Comment vous appelez-vous ? me demande le médecin, un jeune homme d’une trentaine d’années, qui tente de m’immobiliser.

Je connais la technique. Il veut m’obliger à me concentrer sur du concret, des choses simples. C’est censé m’aider à me détendre.

Échec total.

Je lis son nom cousu sur sa poche tout en essayant de me libérer : Ethan Charles, interne.

Il est fort, il maintient mes poignets sans difficulté le long de mon corps tandis qu’une infirmière appuie sur mes jambes, en renfort.

— Comment s’appelle-t-elle ? répète Ethan d’un ton ferme.

Je gesticule de plus belle, ignorant sa question.

Qu’est-ce qui m’arrive ? Même moi, je ne comprends vraiment pas mon attitude.

Sa mâchoire se crispe autant que les muscles de ses avant-bras. Je lui tape sur les nerfs. Le langage corporel ne ment jamais.

— Je m’en occupe, docteur Charles lance une autre voix masculine, assez grave, tandis que l’homme s’empare de documents accrochés au pied du lit.

Lorsque je relève la tête vers lui, je n’aperçois que ses mains. Mon dossier lui cache le visage.

— Mila Morenson. Elle est majeure.

L’infirmière, penchée de tout son poids sur mes tibias desserre un peu sa prise et se relève juste assez pour me permettre de me dégager d’un geste brusque. Le mouvement l’envoie valser contre le docteur Charles qui, étonnamment, recule à peine, mais percute un chariot métallique qui se renverse bruyamment. Imperturbable, il ne lâche pas mes poignets pour autant. La surprise laisse place à la fureur. Ses yeux marron me fusillent alors qu’il grogne quelques jurons qui feraient presque pâlir Noa.

— Que se passe-t-il ici ?

Une autre femme, sans doute attirée par le bruit, entre en panique.

— Ça suffit, maintenant ! Attachez-la ! ordonne Ethan. Elle est en pleine crise post-traumatique. Les antidouleurs ne lui permettent pas de réaliser l’ampleur des dégâts. À se démener ainsi, elle va aggraver son état. On a juste réussi à la stabiliser. Pourquoi se réveille-t-elle maintenant ? Tu n’as pas respecté la dose d’anesthésiant que j’ai prescrite, Anaïs ?

Le docteur Charles saisit une seringue sur un second chariot à sa droite, tandis que ses deux collègues me sanglent au brancard. Je tente encore de me débattre. La sueur perle dans mon dos et sur mon front. Je suis incapable de bouger désormais. J’ai horreur de cette sensation d’emprisonnement. Tout ce que je réussis à faire à présent, c’est hurler ma frustration.

— Vous ne pouvez pas me garder contre mon gré. Je signerai la décharge. Je connais la procédure !

La fameuse Anaïs tente de me raisonner tout en reculant pour laisser son supérieur travailler.

— Vous mourrez si on ne vous soigne pas. Vous avez déjà perdu beaucoup de sang ! Nous avons retiré l’éclat de verre, mais vous venez de détruire le pansement d’urgence qui colmatait votre plaie.

Comme pour confirmer ses propos, je sens un liquide chaud et visqueux se répandre sur mon ventre.

— Ça va la calmer vite fait.

L’interne secoue le liquide qu’il s’apprête à m’injecter. Des larmes de colère et de chagrin brouillent ma vue.

— Mais mes parents étaient dans le labo… S’il vous plaît… Vous ne comprenez pas… Il faut que je fasse quelque chose pour eux !

Mon désespoir semble émouvoir une autre soignante, Sophia, d’après son étiquette :

— Ça va aller, nous sommes là pour vous aider, tente-t-elle de m’apaiser en me caressant la tête. Vous êtes blessée à l’abdomen. Vous avez vomi du sang. Nous craignons une hémorragie interne, laissez-nous travailler. Le docteur vous injecte un tranquillisant, rien de méchant. Vous êtes en état de choc. C’est normal après ce qui s’est passé. Ça ira mieux à votre réveil.

L’homme, lui, ne tressaille pas une seconde face à ma supplique. Le visage fermé, il termine de préparer son matériel et donne ses ordres :

— Allez me chercher l’assistant muet, celui avec le matériel d’anesthésie et de réa. Vérifiez le nombre et les tailles des sondes d’intubation et si le masque laryngé y est encore. Et faites préparer le bloc.

Anaïs obéit puis disparaît.

L’urgentiste déchire la manche de ma veste pour libérer mon bras gauche puis place l’élastique sur mon biceps, tâtonne pour trouver la veine dans le creux de mon coude et, sans un regard vers mon visage, enfonce l’aiguille.

Lorsque son tube est vide, il replace la seringue sur son plateau et déclare en me toisant :

— Dans quelques minutes, vous dormirez profondément et nous allons enfin pouvoir faire ce pour quoi nous sommes là.

Aucune compassion. Il a l’air si détaché. Pourquoi est-il médecin s’il n’a aucune empathie ou au moins sympathie pour ses patients ?

Un bip retentit dans la pièce. Ethan sort son téléphone de sa poche pour lire le message qu’il vient de recevoir.

— Rafael, tu la surveilles le temps que le produit fasse effet. Je reviens dans quelques minutes. Sophia, vous m’accompagnez.

Les larmes coulent à flots maintenant. Cette impuissance est la pire chose qui soit pour moi.

Je repose la tête sur le matelas. Les lumières du plafonnier m’éblouissent un peu. Je ferme les yeux, incapable de soutenir le regard de ce jeune homme, celui qui a lu mon nom dans mon dossier, qui m’observe, impassible lui aussi, attendant que le médicament agisse. Et qu’est-ce qu’il fiche ici d’ailleurs, celui-là, à part me fixer bizarrement !

Je sanglote. Je ne devrais pas être là. J’aurais dû pouvoir agir. Je me suis entraînée pour ça, pour ne jamais être confrontée à une situation comme celle-ci, comme celle qu’ont vécue mes grands-parents sans savoir quoi faire… Et aujourd’hui, je n’ai même pas pu aider mes parents quand ils avaient le plus besoin de moi. Je comprends enfin les tourments de ma grand-mère.

Anaïs revient avec le chariot et le positionne près du soignant. Il hoche la tête pour la remercier.

— Je reste avec elle. T’inquiète.

La femme ressort, nous laissant à nouveau seuls.

— Détends-toi, me conseille-t-il d’un ton mécanique.

Une rage folle m’envahit, mais je ne peux pas bouger. Après tout, le médecin n’a peut-être pas tort. Je suis sous le choc. Le stress post-traumatique et tout ça… Ce qui expliquerait que je sois si déboussolée et que je passe d’un sentiment extrême à l’autre en une nano seconde.

Je ne peux rien faire à part supplier qu’on m’aide. Et là, j’ai désespérément besoin de Noa. Lui pourrait peut-être faire quelque chose pour eux. Ou au moins apprendre ce qui leur est arrivé. L’incertitude, il n’y a rien de pire.

— J’ai un frère. Il faut le trouver, le prévenir…

Le jeune homme s’approche et se penche vers moi. Je détaille son visage ovale, sa peau mate, sa fossette au menton, à peine dissimulée par une barbe de deux ou trois jours, ses cheveux bruns, coupés courts. Il est d’une beauté troublante et dégage un charisme qui éveille en moi un sentiment jusqu’alors inconnu et que je n’arrive pas vraiment à définir. Je m’en veux aussitôt de penser à des choses si frivoles dans un moment pareil. On dirait qu’il a mon âge ou à peine plus âgé. C’est bizarre ; que fait-il dans une équipe de secours ?

Ses yeux noirs n’expriment pas la colère comme le médecin tout à l’heure mais plutôt la lassitude et une forme de résignation, je dirais. Il se relève. Par réflexe, mes yeux s’accrochent à son badge sur sa blouse blanche : Rafael Alcaroz.

Il regarde en direction de la porte puis, soupirant, il sort à son tour une seringue de sa poche.

— Mais qu’est-ce que tu…

— Chut. C’est pour ton bien, crois-moi. Calme-toi.

Sans que je puisse m’y opposer, il déplace mes cheveux longs et me pique dans la nuque, juste à la naissance de mon crâne. Il m’injecte à son tour le contenu de son tube. Il ne me regarde plus. La tête penchée, il est focalisé sur sa tâche. Mes yeux oscillent entre ses mains et son cou. Je remarque un “S” tatoué derrière son oreille…

L’opération ne dure que quelques secondes. Il remet la seringue dans sa poche et, avant de s’écarter, ses yeux plongent dans les miens. Ils y restent accrochés un moment. Il lève la main vers mon visage et, de façon tout à fait inattendue, essuie la nouvelle larme qui coule sur ma joue avec son pouce.

— Bon, on y va. Il n’y a plus de temps à perdre, déclare Ethan Charles en entrant brusquement dans la salle. Anaïs, prenez ses constantes tant qu’elle est encore consciente.

Son ton est autoritaire et indifférent. Une machine s’occupe de moi.

Rafael Alcaroz a disparu de mon champ de vision.

Un autre sanglot s’étrangle dans ma gorge. J’ai envie de hurler. Je ne sais rien. Je suis seule. Et surtout, j’ai peur. Vraiment. J’ai toujours été en sécurité avec ma famille, mes camarades, dans mon arrondissement… Jusqu’à aujourd’hui. Je n’ai peut-être même plus de famille à l’heure qu’il est.

Je voudrais rester éveillée, mais mon esprit s’embrouille. Je ne sens déjà plus mes membres. Sombrant peu à peu, je perçois quelques bribes de leur conversation. Je m’efforce de me concentrer sur elles, comme si c’était le dernier lien avec ma conscience.

— Elle est dans un sale état…

— Elle a perdu beaucoup de sang…

Un autre médecin, plus âgé, entre en trombe dans la salle.

— Je suis responsable de cette patiente. Vous pouvez nous laisser. Je reste avec Rafael qui m’assistera.

— Bien, Docteur Crépin.

L’interne et les deux infirmières sortent.

— Comment ça se passe ? Tu as pu…

— C’est fait, dit Rafael.

— OK. On suit le protocole, annonce Crépin. Ajoute ça sur le dossier : « 7 juillet 2038, Patient 34 ». Je lui injecte la dose prescrite. Note bien tout, Rafael. Personne ne doit se douter que…

— Vous croyez que ça va marcher sur elle ? Je me demande ce que tout ça va donner…

L’impression d’être un rat de laboratoire et le ton impassible de ce garçon sont les dernières choses qui pénètrent mon cerveau ; elles se teintent d’un goût amer de vengeance…

Chapitre 1

Je voudrais pouvoir ne plus entendre.

Pitié ! C’est un vacarme monstrueux. Il y a trop de sons différents que mon cerveau tente d’identifier et de mettre en sourdine en même temps. Des mots se mêlent aux bruits des machines. Ils proviennent de partout et semblent amplifiés. On dirait des pompes d’aspiration, des alarmes… Où suis-je ...

Sylvine Ploix-Hugé, 2018

Tous droits réservés.

ISBN : 979-10-95527-40-4

Du même auteur :

Demain dès l'Aube T1

Demain dès l'Aube T2

Demain dès l'Aube T3

Les Enfants de l'Ourse T1 - Les Partisans de l'Astre

Les Enfants de l'Ourse T2 - L'Ombre de l'Hiver