Incunabula Namurcensia

Renaud Adam

Éditeur : Presses universitaires de Namur

Année d'édition : 2018

Date de mise en ligne : 26 mai 2020

Collection : Publications de la Bibliothèque universitaire Moretus Plantin

http://books.openedition.org

Édition imprimée

Nombre de pages : 86

Référence électronique

ADAM, Renaud. Incunabula Namurcensia. Nouvelle édition [en ligne]. Namur : Presses universitaires de Namur, 2018 (généré le 26 mai 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pun/4682>.

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L'ouvrage Incunabula Namurcensia est le premier catalogue à décrire, sous un seul volume, les 108 incunables conservés à la Bibliothèque Universitaire Moretus Plantin de l'Université de Namur et à la Bibliothèque jésuite du Centre de Documentation et de Recherche Religieuses (Namur).

Ces précieux témoins des débuts de l’ère typographique – dont une pièce unique au monde – sont décrits par ordre alphabétique avec une attention particulière aux anciennes marques de provenance, à la présence d’illustrations et d’enluminures ou de reliures exceptionnelles.

Le catalogue est précédé par une introduction revenant sur les origines de l’imprimerie, sur un historique des deux fonds ainsi que sur le contenu du fonds abordé du point de vue des textes, mais aussi pour son importance dans l’histoire du livre au xve siècle et des pratiques de lectures à cette époque. Il est complété par deux index (typographique et des noms), des tables de concordances et une bibliographie.

Ce volume intéressera les historiens du livre, les chercheurs travaillant sur la fin de l’époque médiévale et les débuts de l’époque moderne, les professionnels du livre (bibliothécaires et libraires), les bibliographes ainsi que les bibliophiles.

Note de l’éditeur

Catalogue des incunables conservés à la Bibliothèque Universitaire Moretus Plantin de l’Université de Namur et à la Bibliothèque du Centre de Documentation et de Recherche Religieuses (Namur).

Sommaire

Avant-propos

Avant-propos

Introduction

La naissance de l’imprimerie

Incunabula namurcensia

Historique des fonds

La Bibliothèque Universitaire Moretus Plantin

La Bibliothèque du Centre de Documentation et de Recherche Religieuses (Namur)

Présentation des fonds

Incunables de la BUMP et du CDRR

Inventaire des incunables

Abréviations

Post-incunables (anciennement catalogués comme des incunables)

Index et table des concordances

Bibliographie

Avant-propos

Avant-propos

La réalisation de ce catalogue commun – Bibliothèque Universitaire Moretus Plantin (BUMP) et Centre de Documentation et de Recherche Religieuses (CDRR) – s’explique par la nature des liens privilégiés qui unissent les deux institutions. Auparavant, totalement distincte de la BUMP, la gestion des fonds et collections de la Bibliothèque du CDRR fut confiée en 2012 par son propriétaire, la Compagnie de Jésus, à l’Université de Namur1. Les ouvrages de l’accès direct du CDRR quittèrent leurs locaux pour être intégrés dans les salles de lecture de la BUMP. La consultation de l’ensemble des quelque 700.000 livres encore présents sur les rayonnages des magasins du bâtiment du CDRR fut également déplacée sur le site de la BUMP. Parmi ces livres, plus de 43.000 antérieurs à 1830 étaient alors conservés dans des conditions ne répondant pas aux normes actuelles de préservation et de sécurité. Il fut décidé, dans un premier temps, de rapatrier les ouvrages les plus précieux vers la BUMP. Aucune mesure n’avait encore été prise pour la destinée de ce patrimoine livresque. L’option de déménager l’ensemble de ces ouvrages et de créer une nouvelle réserve précieuse intervint moins de deux ans plus tard2. Un étage entier de la BUMP fut vidé au cours de l’été 2014 pour accueillir le fonds en provenance du CDRR. Les opérations de rapatriement en masse débutèrent dans la foulée. Le chantier de réaménagement de la seconde réserve précieuse fut lancé au début de l’année 2016 pour se terminer avec son inauguration le 20 mai de la même année3. Cette entreprise de sauvegarde n’aurait pu voir le jour sans la contribution de plusieurs mécènes (Fonds Baillet Latour, Compagnie de Jésus et Institut Moretus Plantin), qui répondirent favorablement aux sollicitations de l’Université de Namur.

L’idée de concevoir un catalogue d’incunables se matérialisa à l’occasion des travaux préparatoires à ce transfert, dans le courant de l’automne 2014, lors de la phase d’inventaire des livres anciens. Elle partait d’un constat de carence. Tout d’abord, il apparaissait comme nécessaire de proposer un nouveau répertoire des éditions du XVe siècle avec une attention particulière posée sur les anciennes marques d’appartenance. Si les incunables conservés à Namur sont bel et bien renseignés dans le Catalogue des livres imprimés au quinzième siècle des bibliothèques de Belgique de Marie-Louis Polain paru en 1932 et dans son Supplément de 1978, aucune information relative à leur(s) ancien(s) possesseur(s) n’y figure4. Notons au passage que le déménagement des collections du CDRR permit de mettre la main sur deux incunables qui n’avaient pas encore été repérés (n° 6 & 76). Cette initiative se doubla de la volonté d’écrire un historique de ce fonds précieux et d’en proposer une description, les incunables de la BUMP et du CDRR n’ayant encore jamais bénéficié d’un tel traitement. Cette initiative s’inscrit dans la volonté d’approfondir nos connaissances sur la constitution et l’évolution des fonds de ces deux bibliothèques, encore assez mal connues.

Il nous revient, pour terminer cet avant-propos, de remercier les personnes sans qui ce catalogue n’aurait pu voir le jour. Citons en premier lieu Céline Van Hoorebeeck (Université de Namur), initiatrice de cette entreprise et à l’origine de ce catalogue. Nous tenons également à exprimer notre gratitude au personnel de la BUMP pour leur aide précieuse. Nous pensons tout particulièrement à son directeur Nicolas Louis ; à Jenny Toussaint, directrice adjointe ; à Florence Libert, Sandrine Paternotte et Antony Smal du pôle patrimoine ; à Catherine Charles, de l’atelier de reliure et restauration ; ainsi qu’à Elise Scaillet de la cellule numérisation. Le Père Michel Hermans, s.j., archiviste de la Province jésuite de Belgique méridionale, nous ouvrit ses archives et nous fournit des informations appréciables sur l’histoire des collections jésuites. Tom Pironet (étudiant - UCL) fut un relecteur attentif. Enfin, nous tenons à témoigner de notre reconnaissance à l’Institut Moretus Plantin qui, dans le souci de poursuivre l’œuvre du Père Moretus Plantin, a accepté de financer cette publication.

Notes

1 La bibliothèque des jésuites de Fontaines, près de Chantilly, a connu une destinée identique. À la suite de la fermeture de ce centre d’études, la collection de livres fut confiée à la Ville de Lyon qui en assure depuis l’inventaire, la gestion, la conservation et la valorisation. Sur cette bibliothèque et l’histoire de ses fonds, voir : Dumortier 1981 ; Guinard 2002 ; Moledina 2003 ; Moledina 2004.

2 La fondation de la première réserve précieuse remonte à l’année 1991 (Biart 1997).

3 Une exposition fut organisée à cette occasion : Balade patrimoniale 2016.

4 Polain. Sur le travail de Polain, lire : Colin 1978 ; Sorgeloos 2010, p. 43.

Introduction

La naissance de l’imprimerie

L’invention de l’imprimerie est le plus grand événement de l’histoire.
C’est la révolution mère.
C’est le mode d’expression de l’humanité qui se renouvelle totalement,
c’est la pensée humaine qui dépouille une forme et en revêt une autre,
c’est le complet et définitif changement de peau de ce serpent symbolique
qui, depuis Adam, représente l’intelligence 5 .

Vue de la ville de Mayence (Hartmann Schedel, Liber chronicarum, 1493, fol. ILv (Inv. n° 93).

L’imprimerie, dite en caractères mobiles, fut inventée à Mayence au milieu du XVe siècle par Johann Gensfleisch alias Gutenberg (ca 1400-1468). L’inventeur, orfèvre de son état, souhaitait en priorité mettre au point une technique révolutionnaire pour faciliter la reproduction de livres. Il n’imaginait pas l’impact que son invention aurait sur la diffusion des savoirs et que son nom serait associé à l’un des plus grands bouleversements de l’histoire.

Le seul procédé alors disponible pour reproduire des livres était la copie à la main, processus coûteux et extrêmement lent. Pour mener à bien son entreprise, Gutenberg s’est associé avec un patricien de sa ville, Johann Fust († 1466), pour l’aspect financier et s’est adjoint les services du calligraphe Peter Schöffer (ca 1425-1503), qui a apporté son savoir-faire. La fameuse « Bible de Gutenberg » est née dans ce petit atelier vers 1454-1455. Gutenberg n’a cependant pas accompagné le processus jusqu’à son terme. L’inventeur aurait été débarqué de l’entreprise avant la parution des premiers exemplaires à la suite d’un procès initié par son financier au début de l’année 1455. Fust lui reprochait de ne pas avoir tenu ses engagements et a exigé le retour des sommes investies. Gutenberg a perdu ce procès ainsi qu’une partie de son matériel d’imprimerie et son atelier. Fust s’est alors associé avec Peter Schoeffer pour continuer les activités de l’atelier. Schoeffer a par la suite épousé la fille du financier et est à l’origine d’une longue dynastie d’imprimeurs. Quant à Gutenberg, il semble avoir poursuivi de son côté des activités typographiques à Mayence et, peut-être, à Bamberg ou à Eltville. Son décès survient en 1468, il avait été anobli trois ans plus tôt par l’archevêque de Mayence pour services rendus6.

Le génie de la technique de Gutenberg repose sur la mise au point des caractères mobiles, interchangeables à l’infini. Cette découverte est certainement celle qui a coûté le plus de temps et d’argent. Le procédé consiste à graver chaque signe typographique sur un poinçon de métal très dur, d’une hauteur de 6 à 8 cm, avant de frapper en creux ce poinçon dans une matrice de métal moins dur. On encastre ensuite cette matrice dans un moule pour fondre en série des caractères typographiques en y coulant un alliage de plomb et d’antimoine. On obtient ainsi un caractère métallique, façonné uniformément par les parois du moule, et qui peut être produit en grande quantité. Des recherches plus spécifiques ont également été menées sur l’encre : en effet, celles utilisées pour la copie manuscrite s’avéraient trop fluides, pas assez noires, et ne séchaient en outre pas assez rapidement pour passer directement à la reproduction du verso. L’équipe de Gutenberg a résolu ce problème en mettant au point une encre plus grasse capable d’enduire les caractères typographiques et de laisser des empreintes convenables sur le papier. Enfin, pour pouvoir reproduire des livres en série, Gutenberg s’est inspiré des presses à bras alors utilisées par les vignerons de la région rhénane. Outre de rares modifications, la technique mise au point à Mayence au milieu du XVe siècle est globalement restée inchangée jusqu’à la fin de l’Ancien Régime.

Jalousement gardé au début, le secret de l’invention s’est vite éventé. La technique s’est rapidement répandue, d’abord dans la vallée du Rhin, puis en cercle concentrique à travers le continent : Strasbourg (1459), Bamberg (1460), Cologne (1464), Rome (1466), Bâle (1468), Augsbourg (1468), Venise (1469), Paris (1470), Nuremberg (1470), Barcelone (1471), Lyon (1473), Londres (1476). Dans les anciens Pays-Bas, territoire qui...