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Illustration de couverture : © 2020, Clément Soulmagnon

© 2020, Bayard Éditions pour la présente édition

© 2008, 2002, 1996, Bayard Éditions
18, rue Barbès, 92128 Montrouge

ISBN : 979-1-0363-2952-4

Dépôt légal : août 2020

Loi 49-956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse.
Reproduction, même partielle, interdite.

Chapitre 1

J’entendis un crépitement…

Mon histoire avec la fille d’en face commença avec de la lumière. Les deux petits cercles de lumière rouge d’un camion de déménagement qui s’éloignait au bout de ma rue. L’après-midi, les transporteurs avaient hissé des cartons, monté des sacs, des caisses et des meubles. Mais ça, je ne l’avais pas vu, j’étais à l’école. Je ne vis même pas les nouveaux voisins. J’arrivai juste comme le camion repartait. Il faisait presque nuit.

En vérité, mon histoire commença plus tard, avec de la musique. Une musique de gouttes de pluie, un jour où il ne pleuvait pas mais où il faisait vraiment nuit.

J’étais dans ma chambre, à m’interroger sur l’influence des rayons de soleil sur la couleur des feuilles de chêne, quand j’entendis ce cré- pitement, cette musique de pluie, par la fenêtre ouverte. Je quittai mon livre de sciences pour aller regarder.

Sur l’immeuble opposé au mien il n’y avait qu’une seule fenêtre éclairée : celle des nou- veaux voisins.

Sur la nuit, la lumière se découpait comme un écran de cinéma, et sur l’écran, il y avait un visage de profil. Le visage d’une fille. Elle était penchée, sur des feuilles elle aussi, pas des feuilles de chêne mais des feuilles de papier, et la pluie que j’entendais était le martèlement de sa machine à écrire.

La rue qui nous séparait était plutôt large, la distance brouillait les formes, mais la fille d’en face me sembla jolie. Elle s’arrêta de taper, s’adossa à sa chaise et, comme pour que je puisse l’observer mieux, son profil glissa vers le milieu de la fenêtre, à reculons.

Bien sûr, elle ne savait pas que je la regar- dais. Je me sentis gêné et, très vite, je tirai les rideaux entre les battants ouverts. C’est sûre- ment ce soir-là que je pris froid.

L’idée de me servir de jumelles ne fut pas la mienne mais celle de Dom-Dom. En les déplaçant sur la gauche, juste un peu, on voyait la fille. Dans les deux ronds du viseur, le haut de son tee-shirt s’inscrivait exactement, comme une glace double dans un cornet.

– Laisse-moi voir ! dit Dom-Dom.

Je n’obéis pas tout de suite. En face, la fille se penchait vers quelque chose par terre. Elle se redressa, un chat dans les bras. Elle avait donc un chat. Soit. Et alors ? Je passai les jumelles à Dom-Dom.

– Elle est où ? dit-il.

– Par là, dis-je.

Mon geste fut vague. Je regrettais déjà de lui avoir parlé d’elle. Je regrettais les jumelles et les yeux de Dom-Dom derrière les jumelles.

– Où ça ? dit-il encore.

Mais elle n’y était plus. Plus de fille. Plus de chat. Je pensai : « Bien fait ! », un peu déçu. Dom-Dom reposa les jumelles.

– Ça ressemble à un film, gloussa-t-il en plongeant trois doigts dans ce qui restait de la Danette vanille achetée par maman hier soir.

– Un film ? dis-je sans faire attention.

– Un truc d’Hitchcock. L’histoire d’un type qui a un zoom et une jambe dans le plâtre et qui voit un meurtre chez son voisin et…

Et j’avais très envie de le voir partir. Dom- Dom est mon meilleur copain, d’accord, mais il y a des choses pour lesquelles un meilleur copain est parfaitement inutile. Je voulais regarder la fenêtre, je pouvais le faire seul.

Je fis semblant de bâiller, finis par bâiller vraiment, puis je gardai le silence.

– Oh, ça va, j’ai compris, dit Dom-Dom. J’y vais !

Il ajouta :

– Le prof de français a donné une poésie pour mardi. Tu seras guéri, mardi ?

– Le toubib a dit que je pouvais retourner au collège lundi.

– Ça te fait encore cinq jours… La chance !

Il avait l’air de tellement envier mon angine que je me demandai s’il ne venait pas pour me la voler. Mais c’est moi qui étais de méchante humeur. Dom-Dom n’aurait jamais pensé ça.

– Tu parles d’une chance ! Même pas le droit de sortir…