D’après la bande dessinée Dad, par Nob.
© Dupuis, 2022.

© Hachette Livre, 2022, pour la présente édition.

Adaptation : Théo Duval.
Illustrations et visuel de couverture : Nob.
Conception graphique du roman : Clémentine Lemoine.
Mise en pages : Audrey Thierry.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-717078-5

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

Une fois n’est pas coutume, aujourd’hui Dad se réveille tôt.

À 7 h 12, il est déjà prêt à affronter une nouvelle journée de sa vie de meilleur père du monde.

Mais aujourd’hui n’est pas un jour comme les autres : c’est la fête des pères, la célébration préférée de Dad. Les cadeaux qu’il a reçus de ses filles à cette occasion au fil des ans sont ses trésors les plus précieux… même si leur confection ne s’est pas toujours passée comme prévu. (Il a encore des cauchemars en pensant aux traces de peinture rouge que Roxane avait laissées dans tout l’appartement en décorant la poterie qu’elle lui avait offerte… Comment avait-elle réussi à en mettre autant partout en étant aussi petite ? Cela demeure un mystère.)

Dad se souvient de sa toute première fête des pères comme si c’était hier. Panda était venue le réveiller avec son adorable brutalité coutumière. Elle n’a jamais été très patiente… Elle tient ça de sa mère. Même bébé, elle était incapable de profiter de plaisirs simples comme une sieste ou une grasse matinée.

Elle lui avait écrit un poème. Dad voyait bien qu’elle était nerveuse en le lisant, même si elle faisait semblant de rien. Sous ses dehors froids et sarcastiques, Panda est une grande sensible.

Le poème reflétait bien sa personnalité, d’ailleurs : derrière des remarques qui auraient pu passer pour des critiques aux yeux de quelqu’un qui n’aurait pas su les interpréter, il cachait une déclaration d’amour.

Dad garde toujours ce poème dans le tiroir de sa table de chevet. Nostalgique, il a soudain envie de le relire. Il met ses lunettes et ressort la carte rouge un peu abîmée par les années :

Mon papa il aime pas bosser

Il préfère la fête et rigoler

Le travail… c’est pas gagné,

On le voit même pas à la télé.

Maman a bien fait de s’en aller.

Dad se souvient d’avoir été un peu vexé quand elle le lui avait lu. Le tact n’est pas vraiment le fort de Panda. Mais chaque fois qu’il repense à la fin du poème, l’émotion le submerge :

Mon papa est pas parfait,

Mais c’est mon papa

Et je l’aime comme ça.

Il essuie une larme émue. Panda était si mignonne quand elle était petite.

Bien sûr, elle est toujours géniale, mais ce n’est plus tout à fait pareil. Il y a de bons côtés à avoir de grands enfants capables d’être autonomes, mais le temps passe malgré tout beaucoup trop vite.

Quand Dad y pense, il commence à avoir un peu le cafard.

– Tu crois qu’il est réveillé ? demande soudain la voix de Roxane de l’autre côté de la porte de sa chambre. J’ai cru entendre du bruit.

– À cette heure-là ? Tu rigoles… Tu as dû entendre ses ronflements, répond Panda.

En père exemplaire, Dad ne veut pas gâcher leur joie de lui avoir fait une surprise : il range le poème et se recouche, faisant semblant de dormir.

La porte s’ouvre avec un craquement.

– Tu vois ? Je te l’avais dit : en train de ronfler…, dit Panda.

– Tant pis, on y va ! intervient Roxane.

– Bonne fête, Dad !!! s’exclament les quatre filles toutes ensemble.

Enfin… les trois : Bébérénice a plutôt crié quelque chose comme « Bnoooonaa ». Il faut dire que l’articulation n’est pas son fort et que la sucette qu’elle a dans la bouche n’aide pas franchement à la comprendre.

– Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? demande Dad en regardant autour de lui.

Il fait semblant de bâiller et s’étire, jouant la confusion.

– La fête des pères, Dad ! lui rappelle Roxane.

Ondine lui apporte le petit déjeuner sur un plateau et Bébérénice tient un paquet rose décoré d’un nœud.

– Oh… j’avais complètement oublié ! s’écrie Dad.

– Comme d’habitude, dit Panda.

Dad rit intérieurement… Ses talents d’acteur sont tellement impressionnants que même ses filles n’y voient que du feu ! Il a un peu envie de s’en vanter, mais elles ont l’air fières de l’avoir surpris et il ne veut pas leur enlever ce plaisir. Et puis, il sait bien qu’elles pensent qu’il est facile de l’embobiner, alors ça l’amuse de les faire marcher un peu pour une fois.

– Bébérénice a un petit cadeau, annonce Roxane.

Dad prend le paquet rose et l’ouvre, prenant soin de pousser des « oh » et des « ah » d’admiration.

– Un caillou peint ! s’exclame-t-il.

– Et sec ! renchérit fièrement Roxane.

En son for intérieur, Dad pense que ne pas avoir à nettoyer de la peinture partout dans l’appartement est le meilleur cadeau de fête des pères que ses filles puissent lui faire.

Enfin, même la regrettable histoire de la poterie pas sèche est un bon souvenir, à présent. Les années rendent tout plus beau…

Il dispose précautionneusement le caillou au milieu des autres créations que ses filles lui ont offertes au fil des ans. Tout ça est lourd, prend de la place et semble attirer la poussière comme des aimants, mais il ne s’en séparerait pour rien au monde.

Alors qu’il commence à manger son petit déjeuner (les toasts sont un peu brûlés, le café est froid et il y a du jus d’orange renversé sur le plateau, mais il est prêt à jurer que c’est le meilleur repas de sa vie si on lui pose la question), Panda l’observe bizarrement.

– Tiens, t’as dormi avec tes lunettes ? fait-elle soudain remarquer.

– Hein ?

– Tes lunettes, répète-t-elle.

Damnation ! Dad ne peut pas croire qu’il a fait une telle erreur de débutant !

C’est le moment de jouer les naïfs.

– Oh ? J’ai dû oublier de les retirer hier soir, dit-il.

Ondine secoue la tête.

– Mon pauvre Dad… tu n’as pas de tête : on se demande ce que tu n’oublies pas.

Dad cache un sourire de triomphe.

Et encore un rôle joué avec brio par Dad !