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30 minutes pour survivre – L’attaque du robot géant

30 minutes pour survivre – Dans l’enfer de Fortnite

Ce livre est une œuvre de fiction et n’est pas un produit officiel EPIC GAMES, ni un produit approuvé par ou associé à EPIC GAMES.

Un texte d’Olivier Gay

basé sur un concept de Jack Heath,

auteur de la série Countdown to Danger,

publié avec la gracieuse autorisation de Scholastic Australia Pty Ltd.

Tous droits réservés, y compris de reproduction
partielle ou totale, sous toutes ses formes.

© Éditions Albin Michel, 2019

22, rue Huyghens, 75014 Paris

www.albin-michel.fr

ISBN : 978-2-226-44449-3

30:00

Tu ouvres péniblement les yeux. Tu as l’impression de te débattre dans du coton, et tu mets un peu de temps à comprendre ce qui se passe. L’oreiller sous ta tête n’a pas la texture habituelle, et la couette qui te recouvre est bien plus épaisse que la tienne.

Tu te demandes si tu es encore en train de rêver. Petit à petit, la conscience te revient, et avec elle la peur.

Ce n’est pas ton lit. Ce n’est pas ta chambre.

Ton regard se promène sur des murs blancs, un plafond alourdi par des moulures, un épais tapis sur un parquet de bois précieux, un placard, un grand bureau, un lustre qui se balance au-dessus de toi. Ça n’a pas de sens !

– Au secours ! essaies-tu d’appeler.

Les mots peinent à sortir de ta bouche, engourdie, comme si tu sortais d’une anesthésie chez le dentiste. Tous tes membres sont lourds, et tu as du mal à bouger.

Gagné par la panique, tu tentes de te lever. Au bout d’un temps qui te paraît infini, tes muscles acceptent de t’obéir, et tu tombes du lit pour atterrir sur le parquet.

– Aïe !

Ça, c’est fait. Allongé par terre, tu attends que la pièce cesse de tourner, puis tu te relèves en t’appuyant sur le bureau. Cette faiblesse n’est pas normale. Il n’y a qu’une seule explication : on t’a drogué et enlevé. La dernière chose dont tu te souviennes, c’est d’avoir quitté ta salle de classe pour rentrer chez toi ; ensuite… plus rien. Tu portes toujours tes vêtements, mais tes poches ont été vidées.

Maintenant que tu es debout, tu observes les lieux plus en détail : une fenêtre munie de barreaux donnant sur l’extérieur et une épaisse porte de métal pour unique issue. À en juger par la semi-pénombre dans la pièce, il doit faire nuit noire dehors.

Sur le bureau se trouve un ordinateur de dernière génération.

Machinalement, tu bouges la souris, et l’écran de veille disparaît, remplacé par une image que tu connais bien…

L’écran de connexion de Fortnite !

Encore un peu hébété, tu fixes longuement le logo, qui t’est si familier. Après tout, c’est ton jeu préféré. Il te prend beaucoup de temps, en solo ou avec des amis. Tu y joues le soir, parfois la nuit, et tu es plutôt doué : tu as déjà fini plusieurs fois top 1 et tu t’es même mis à streamer certaines parties sur Twitch. Bon, tu n’as pas énormément d’abonnés pour l’instant, mais ça va venir.

Bref, à part l’écran, rien dans cette pièce ne te parle. Qu’est-ce que c’est que ce bazar ?! Où te trouves-tu ? Qui t’a enlevé ? Et pourquoi ? Ta famille n’est pas riche, personne ne pourra verser de rançon !

Il faut absolument que tu sortes d’ici. Oui, mais comment ?

Si tu décides de fouiller la pièce, à la recherche d’objets utiles pour t’échapper, va à la page 8.

Si tu préfères examiner la porte et les barreaux de la fenêtre pour voir si tu peux t’enfuir, rends-toi à la page 11.

27:40

Dans Fortnite, mieux vaut s’équiper avant de partir au combat. Là, c’est la même chose. Tu ne sais pas où tu te trouves, mais tu te doutes que le moindre objet pourra t’être utile. Tu allumes la lumière et te lances dans une fouille énergique de toute la pièce.

Tu ouvres tous les tiroirs du bureau, mais ils sont vides. Tu y passes ta main, à la recherche d’un double fond, sans succès. Tu regardes sous le lit, secoues l’oreiller, palpes la couette, mais tu restes bredouille.

Déterminé, tu ouvres le placard, mais il est vide, lui aussi. Plusieurs cintres se balancent sur un rail, et tu ressens une poussée d’adrénaline… qui retombe lorsque tu constates qu’ils sont en plastique – autant dire qu’ils ne te serviront à rien.

Ton dernier espoir, c’est le tapis. Tu le soulèves d’un geste brusque…

Rien, là encore.

Déprimé, encore nauséeux, tu te laisses tomber de tout ton long sur le parquet, les bras en croix, et tu fixes le lustre qui pend au-dessus de ta tête.

Soudain, tu fronces les sourcils. Quelque chose cloche. La lumière du lustre éclaire toute la pièce, mais il y a une ombre suspecte dans un coin. Tu te précipites pour regarder de près le parquet, au cas où il s’agirait plutôt d’une tache, mais il est impeccable, tout à fait normal.

Ce qui signifie que l’ombre doit venir d’en haut !

Tu prends la chaise du bureau et montes dessus pour examiner le lustre avec attention. En levant les bras au maximum, tu arrives à tâtonner autour des bougies, et soudain ta main se referme sur un objet étrange. Voilà ce qui bloquait la lumière !

Le cœur battant, tu redescends de la chaise avec ton butin. Tu tiens dans ta main un tournevis cruciforme tout simple, mais dont le manche est entouré d’un morceau de papier. Tu le déplies et plisses les yeux pour parvenir à lire l’écriture en pattes de mouche :

J’ai perdu la partie. Il va venir me chercher et je n’y survivrai pas. Pourtant, j’étais à deux doigts de m’enfuir grâce à ce tournevis. Qui que tu sois, j’espère qu’il te sera utile. Pour moi, c’est trop tard. Tout ça à cause de Fortnite. Si j’avais su !

Il n’y a pas de signature, mais l’auteur de ce message était pressé et agité : à plusieurs endroits, son stylo a percé le papier. Ton angoisse monte encore d’un cran. Que se passe-t-il ici ?

Tout à coup, tu entends des bruits de pas dans le couloir. Sans réfléchir, tu glisses le tournevis dans ta poche, tu fais une boule du bout de papier et la fourres dans ta bouche, comme tu l’as vu faire dans les films d’espionnage. Tu mâches le papier avec application et l’avales juste à temps.

La porte s’ouvre !

Note que tu as trouvé un tournevis, puis va à la page 13.

27:40

Tu ne sais pas ce que ton kidnappeur te veut, mais probablement rien de bon, à ton avis. Et tu n’as pas l’intention de moisir ici.

Tu colles ton oreille à la porte et écoutes, l’espace de quelques battements de cœur. Tu n’entends pas un bruit, et tu oses finalement tourner la poignée.

Bien sûr, rien ne se passe. La porte est verrouillée, tu t’en doutais, mais ça valait la peine de commencer par le plus facile.

Tu examines les gonds avec plus d’attention. Il s’agit de panneaux de métal qui jurent avec la décoration très luxueuse de la pièce. Cette porte a été installée exprès pour que personne ne s’enfuie, et tu sais déjà que tu ne pourras jamais l’enfoncer. Tu es dans une prison dorée, certes, mais une prison quand même.

En désespoir de cause, tu abandonnes la porte pour t’intéresser à la fenêtre. Les barreaux aussi ont été conçus pour rendre impossible toute évasion : trop épais pour que tu puisses les briser, trop étroits pour que tu parviennes à te glisser entre eux. Sans grande conviction, tu prends le premier dans tes mains et tu tires de toutes tes forces pour essayer de le desceller du mur.

Échec total.

Tu t’écartes de la fenêtre, quand tu aperçois soudain un reflet de lumière sur le parapet à gauche de la vitre. Curieux, tu te penches au maximum et tu étends ton bras entre les barreaux. Comme il te manque quelques centimètres, tu te tortilles pour réussir à avancer tes doigts petit à petit.

Soudain, tu effleures quelque chose. Encore un petit effort, et tu parviens à rapprocher ta prise.

Si tu espérais faire une découverte incroyable, tu en es pour tes frais : il ne s’agit que d’un paquet de cigarettes et d’un briquet, qu’un ancien prisonnier a dû cacher là pour fumer à la fenêtre.

Tu jettes le paquet à la poubelle et entends alors des pas dans le couloir, qui s’arrêtent devant ta porte.

Une clé tourne dans la serrure, et tu as juste le temps d’empocher le briquet – qui sait, peut-être te sera-t-il utile plus tard ? – avant que la porte ne s’ouvre.

Note que tu as trouvé un briquet et rends-toi à la page 13.

24:40

Un homme apparaît dans l’embrasure de la porte. Grand, musclé, il porte un costume noir impeccable et une oreillette. Il ressemble à tous les hommes de main que tu as pu voir dans les films. Surtout, il braque un revolver sur toi et il n’a pas l’air de plaisanter. Sans hésiter, tu lèves les mains en l’air.

– Le boss veut te voir, grogne-t-il d’une voix désagréable. Alors tu viens et tu te dépêches.

– Quel boss ? Où suis-je ? demandes-tu.

– Quel mot t’as pas compris dans « tu te dépêches » ?

Il te fait signe de sortir avec le canon de son arme, et tu obéis, le cœur battant. C’est un vrai revolver ! Dans quoi t’es-tu fourré ?

Tu te retrouves dans un long couloir flanqué de dizaines de portes, comme celui d’un internat ou d’un hôtel. En tout cas, tout ici respire l’argent et le luxe. De grands tableaux sont accrochés aux murs, et un épais tapis rouge étouffe le bruit de tes pas.

Poussé par l’homme de main, tu continues ton chemin et traverses une galerie de statues en marbre. La plupart datent de l’époque romaine et représentent des sénateurs en toge ou des gladiateurs en cuirasse, mais d’autres sont plus récentes – bien plus récentes, même.

Tu reconnais sans difficulté certains skins de Fortnite. À gauche se trouve une femme avec une bouée licorne dans le dos. À côté d’elle se tient la statue d’un homme coiffé d’un béret vert et portant un bandeau sur l’œil. Un autre est vêtu d’une combinaison de cosmonaute toute blanche, avec un casque sur la tête.

Oui, tu connais bien ces skins, tu en as même acheté certains. Tu sais, par exemple, que le dernier s’appelle Fonceur, et tu l’as toujours trouvé stylé. Mais qu’est-ce que ces statues font ici, au milieu d’antiquités ?

– Vous jouez à Fortnite ? demandes-tu à ton gardien pour engager la conversation.

– Moi pas. Le boss, oui, répond l’homme d’une voix sombre. Allez, avance, ne le fais pas attendre. Tu n’aimerais pas qu’il soit de mauvaise humeur.

De plus en plus inquiet, tu continues ton chemin à travers des halls tous plus grands les uns que les autres. Tu essaies de te faire une idée du trajet que tu as emprunté, mais le stress et la dimension des pièces rendent la tâche difficile. Si tu ne te trompes pas, cette maison doit faire plusieurs milliers de mètres carrés. Ce n’est pas un manoir, mais un vrai château !

Tu tournes à droite en suivant les instructions de ton gardien et, soudain, tu entends un brouhaha de conversations au loin. Plus tu avances, plus les voix deviennent claires.

– Allez, hop, rejoins les autres ! grogne l’homme en te poussant dans le dos avec le canon de son arme.

Tu débouches dans une grande salle de bal, qui t’aurait paru encore plus immense si elle n’avait pas été surpeuplée d’adolescents. Des garçons et des filles de ton âge, certains un peu plus jeunes, d’autres un peu plus vieux, qui ont l’air aussi perdus que toi. Ils ont beau parler à mi-voix, le mélange de leurs discussions génère un vacarme incroyable.

Obéissant, tu te mêles à la foule. Ton gardien hoche la tête avec satisfaction, puis va s’installer sur un escalier à côté d’autres hommes habillés comme lui.

Tu te rends compte aussitôt que tu te trouves dans une souricière. Les adolescents et toi êtes au rez-de-chaussée, dans la salle de bal, tandis que des armes sont braquées sur vous depuis des galeries qui la surplombent. Si jamais l’envie les prenait de faire un massacre, il leur suffirait d’appuyer sur la gâchette.

– Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi on est là ? interroges-tu ta voisine, une jeune fille au visage constellé de taches de rousseur.

Elle hausse les épaules. Elle essaie de paraître brave, mais tu sens sa peur.

– Aucune idée. J’étais en train de jouer dans ma chambre, et puis soudain… plus rien. Je me suis réveillée dans une chambre de ce château, et un abruti avec un flingue m’a amenée ici. Et toi ?

– Un peu pareil, admets-tu. Je ne comprends pas. Ma famille n’est pas riche, alors qu’est-ce qu’ils me veulent ?

Elle hésite une seconde, puis te demande :

– Tu joues à Fornite ?

– Hein ? Euh, oui, comme beaucoup de gens, je suppose. Pourquoi ?

– Parce qu’à mon avis, tout ça a un rapport avec le jeu. Dans ma chambre, il y avait un ordinateur connecté à un serveur privé.

Maintenant que tu y réfléchis, c’était le cas dans ta chambre. Tu n’y as pas prêté attention sur le moment, parce que tu voulais à tout prix t’échapper, mais tu te souviens de cet ordinateur posé sur le bureau.

– Ce n’est pas tout, souffle la fille en se rapprochant de toi. Tu as vu le plancher de cette salle ?

Surpris, tu baisses les yeux, et il te faut un peu de temps pour comprendre ce qu’elle veut te montrer : un dessin extrêmement réaliste recouvre la totalité du parquet. Il est difficile à examiner, avec tous ces adolescents qui se pressent en une foule informe, mais tu en reconnais soudain quelques morceaux. Une fois la connexion établie dans ton esprit, ça te paraît évident.

– C’est la map du jeu !

– Bravo, acquiesce la fille. On dirait que tu es moins bête que les autres. Je m’appelle Diane, au fait.

Tu te présentes à ton tour et elle te serre la main.

Subitement, une musique techno retentit, et la violence des basses fait trembler le sol. Tu connais très bien ce rythme : c’est la musique du bus Fortnite !

– Silence ! hurle l’un de vos gardiens en se penchant par-dessus la balustrade de la galerie. Le boss arrive !

La main de Diane se crispe dans la tienne.

Va à la page 18.