© Dunod, 2020

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Table des matières

Avant-propos‍. Zoothérapie : médiation par l’animal ?11

La communication13

La professionnalisation14

Partie 1Zoothérapie : une affaire de professionnels

1 Introduction17

Une reconnaissance par les professionnels de la santé et du social sous l’impulsion d’IFZ17

Les raisons d’y croire19

À l’école aussi21

L’intelligence de l’animal24

Le chien24

L’âne25

L’empreinte26

Mes propres expériences27

2 La zoothérapie, une histoire ancienne29

Les débuts…29

Boris Levinson30

Mélanie Klein32

Donald Woods Winnicott33

3 « Jeunes en difficulté »39

Qui sont-ils vraiment ?39

La médiation animale pour les enfants en inadaptation sociale42

Le rôle majeur de l’éducateur43

Objectifs et axes du projet45

4 L’animal47

Quel animal choisir47

L’estime de soi48

Un médiateur avant tout48

L’éducation du chien médiateur49

À quel âge peut-on éduquer son chien médiateur51

L’âne et le poney52

Que peut-on travailler avec un équidé ?52

Éduquer son poney ou son âne56

Communiquer avec l’animal56

Comprendre57

Les quatre sens principaux de l’animal58

Partie 2L’animal dans le monde de l’enfant

5 Le rôle social de l’animal pour l’enfant63

La présence d’un animal pour l’enfant63

L’enfant et l’univers de l’animal64

La phase d’approche66

Le développement sensoriel66

Une triple médiation67

La relation enfant-parents dans la zoothérapie !67

La relation enfant-école accompagnée par la zoothérapie69

L’animal, espace thérapeutique de l’adolescent72

Le non-jugement verbal de l’animal73

La patience et l’observation74

Le chien, récepteur des émotions du jeune75

6 La communication éducateur/ado/chien79

L’attachement80

Ne pas se sentir jugé !82

Les conduites dites caractérielles82

Le plaisir du jeu pour l’enfant84

Parents et jeux85

Le jeu en psychanalyse86

La souffrance de l’abandon86

La relation affective transitionnelle88

Un sens authentique88

La zoothérapie n’est pas un spectacle89

Partie 3Atelier et médiation par l’animal

7 L’enfant en danger93

Comment repérer l’enfant en danger96

Les facteurs de risque96

Les reconnaître97

Comment agir ?98

Le recueil de la parole de l’enfant98

La transmission de l’information préoccupante99

L’action du procureur de la République99

La protection de l’enfance en France100

La protection parentale100

La protection administrative100

La protection judiciaire101

8 L’effet transitionnel107

La doctrine analytique, phénomène transitionnel107

L'animal est un « facilitateur » de contacts108

L'animal est un lieu de projection108

L'animal rattache au réel109

Observer, écouter, analyser110

L’angoisse du jeune dans la séparation110

L’animal transitionnel dans la séparation111

L’animal transitionnel dans la construction du jeune111

Frustration, échappatoire113

9 Exemples de lieux thérapeutiques115

Les fermes pédagogiques115

Qu’est-ce qu’une ferme pédagogique115

Leur utilité116

La formation des agriculteurs117

L’intérêt de ces fermes pédagogique118

Objectifs éducatifs118

L’accueil ponctuel119

L’enfant à risque à la ferme120

L’analyse positive grâce à l’animal médiateur121

Centre d’accueil en zoothérapie (C.A.Z.)122

Le lieu122

Prise en charge thérapeutique123

Fonctionnement123

Quatre champs principaux d’interventions thérapeutiques123

Un raid en traîneau à chiens dans la toundra canadienne128

Les objectifs de ce projet128

Le jour J129

Les jours suivants…130

10 Le jeune en difficulté133

L’accompagnement du jeune vers son autonomie133

Mise en confiance134

La souffrance de l’enfant sans repère positif134

L’importance d’avoir plusieurs animaux135

L’enfant, une cocotte-minute !135

11 Être à l’écoute de l’enfant137

Le rôle de l’animal médiateur dans l’écoute138

Les capacités cachées138

Le blocage émotionnel par le trouble du schéma corporel139

Donner un sens140

Connivence et appartenance141

Valorisation ou revalorisation142

Nature et espaces144

Partie 4Suivi et évaluation

12 L’importance des suivis147

L’analyse préliminaire147

L’entourage148

Placement ordonné par la justice150

Suivi scolaire151

L’évaluation152

L’animal médiateur dans les évaluations153

Que peut-on appeler objectif155

Pourquoi il est recommandé d’évaluer les programmes de zoothérapie156

13 La médiation par l’animal, une vraie utilité pour les professionnels169Où en est la France sur la protection de l’enfant en inadéquation sociale ?

La prévention et la protection au Québec, une vraie réalité170

La Banque mixte, une idée anglo-saxonne appliquée au Québec172

14 L’Institut français de zoothérapie (IFZ)175

Des projets mis en place sous l’impulsion de l’IFZ175

Pourquoi se former professionnellement à la zoothérapie et/ou à la médiation par l’animal ?176

Les raisons176

La zoothérapie, une spécialisation des métiers de la santé, du social et de l’éducation spécialisée176

Des formations réservées aux professionnels du social, de la santé et de l’enseignement spécialisé177

Les autres engagements de l’IFZ178

Syndicat national français des zoothérapeutes et intervenants professionnels en médiation par l’animal179

Conclusion181

Annexe 1. Le chien polaire, un extraordinaire médiateur183Pourquoi ?

Annexe 2. La Charte des droits de l’animal187

Avant-propos à cette Charte189

Il est proclamé ce qui suit189

Article 1189

Article 2189

Article 3190

Article 4190

Article 5190

Article 6190

Article 7191

Article 8191

Article 9191

Article 10191

Annexe 3. Charte d'éthique et de déontologie du réseau IFZ193Syndicat national français des zoothérapeutes et intervenants professionnels en médiation par l’animal

Introduction193

Les fondements194

Respect des droits de la personne194

Respect des droits des animaux194

Aptitude195

Responsabilité195

Intégrité196

Valeur scientifique196

Respect du but assigné196

Autonomie professionnelle197

Modalité de conscience197

Exigences professionnelles197

Moyens techniques des applications de la médiation par l'animal201

Devoirs envers les collaborateurs201

Avant-proposZoothérapie : médiation par l’animal ?

Quelques rappels : la signification du mot « soigner ». Dans le dictionnaire1 on peut lire en premier : « S’occuper du bien-être et du contentement de quelqu’un, du bon état de quelque chose. »

On trouve également : « Soigner sa clientèle, ou encore s’occuper de son bien-être, également : soigner un travail… et soigner un malade. »

La définition du mot « soin » est également intéressante. On peut là aussi lire en premier : « Préoccupation qui inquiète. » Avoir soin de… quelque chose, être au bon soin de quelqu’un… être attentionné…

Autre remarque issue de mes propres expériences. Lorsque l’on travaille avec une personne en situation de handicap et que l’on s’est donné comme objectif, de lui apporter l’équilibre, ou de l’aider à développer le langage verbal, la communication… lui apporter de l’estime, ne sommes-nous pas dans le fait d’être au bon soin de cette personne ?

Lorsque j’étais au Canada et que je travaillais avec des jeunes en difficulté sociale, atteints de troubles du comportement, d’agressivité verbale et que j’avais comme objectif de travailler leurs anxiétés, leur mal être, leur agressivité, j’étais dans le soin afin de leur apporter une valorisation, un sentiment d’attachement positif d’eux-mêmes. Ce soin remplaçait bien des neuroleptiques qui leur étaient donnés à l’hôpital qu’ils fréquentaient. Et tout cela, avec l’approbation des médecins.

Regardons maintenant la locution « médiation par l’animal ». Que veut dire médiation ? « Ce qui sert d’intermédiaire entre deux personnes2. »

Un médicament donné par un soignant pour calmer une angoisse, une déprime, une agressivité, peut être un médiateur. Mais ce médiateur médicament ne coûte-t-il pas trop cher ? N’y a-t-il pas des conséquences négatives, des contre-indications ? Bien sûr que si. Et c’est là que l’animal intervient comme médiateur et qu’il doit avoir suivi une éducation spécifique qui n’est en aucun cas celle d’un éducateur canin. De plus en plus d’éducateurs canins s’imaginent que la zoothérapie c’est pour eux !! Non, l’animal médiateur doit appartenir au professionnel de la santé ou du social et c’est lui qui doit éduquer son propre chien. Pour cela, l’Institut Français de Zoothérapie a mis en place une formation spécifique pour former les professionnels avec leur chien. Cela fait plus de 45 ans que je pratique et que j’ai étudié la génétique et l’éthologie canine. Pas besoin de « Clicker » ou de croquettes dans la poche pour éduquer son chien. Vouloir conditionner son chien pour qu’il réponde à un ordre donné est une grave erreur d’éducation. Avec de la patience et de l’intuition ainsi que de la justesse on arrive très bien à avoir une relation « binôme » avec son chien médiateur.

Cet animal une fois certifié médiateur, appartenant au professionnel, apportera une relation positive, donc une meilleure estime du patient. Combien de fois j’ai vu des personnes en situation de handicap très excitées, voire agressives à qui l’on administrait des tranquillisants ! Ces mêmes personnes, sans neuroleptique, dans un atelier de zoothérapie que j’avais développé au Canada avec mes chiens, étaient apaisées, méconnaissables, attentives. Elles étaient à l’écoute et progressaient dans le relationnel, le langage, l’équilibre…

Je pourrais multiplier ces exemples où l’animal peut devenir un surprenant médiateur entre un professionnel, aussi bien du social que de la santé, voire même de l’enseignement spécialisé, et son patient, son résident, son élève.

Alors zoothérapie, médiation par l’animal, l’important est de poser des objectifs précis, avec des suivis, des échelles d’évaluation, des synthèses et que ces professionnels aient suivi une formation aux pratiques de la zoothérapie. On ne s’improvise pas zoothérapeute ou intervenant en médiation par l’animal sans avoir suivi une formation reconnue. La zoothérapie n’est pas du management. C’est trop sérieux pour laisser cela entre les mains du premier venu.

La communication

Parmi les professionnels qui peuvent développer des ateliers de zoothérapie, on peut retrouver des psychologues, des pédopsychiatres, des psychiatres, des éducateurs de jeunes enfants, des éducateurs spécialisés, des éducateurs PJJ, des AMP, des moniteurs éducateurs, mais également des psychomotriciens, des orthophonistes, des ergothérapeutes, des kinésithérapeutes, des psychanalystes, des assistantes sociales…En résumé, tous les métiers de la santé et du social sans oublier les enseignants scolaires qui sont de plus en plus confrontés à des jeunes porteurs de troubles du comportement, voir agressifs sans parler des enfants DYS.

Quand je parle de synthèse, oui il est très important que tous ces professionnels puissent travailler en partenariat, en collaboration et qu’ils se rencontrent pour échanger autour des objectifs qui ont été mis en place pour le jeune. La communication entre ces professionnels est extrêmement importante, je dirais même majeure. Et malheureusement en France, on manque de communication, ce qui est déjà une lacune en soi lorsque l’on veut travailler avec ces populations de jeunes en grande difficulté. Heureusement le médiateur animal force à la communication non verbale avec lui, mais également ouvre à une réflexion de confiance.

La professionnalisation

On ne peut en aucun cas penser que l’animal va tout résoudre et ce n’est pas parce que l’on aime les animaux, ou que l’on a un chien que l’on peut faire de la zoothérapie. C’est ce que je précise avec les éducateurs canins. Autre distinction importante. L’animal n’est en aucun cas le thérapeute. Nous ne sommes pas non plus dans une démarche occupationnelle ou d’animation mais bien dans un processus professionnel de thérapie, de pédagogie. Nous appelons cela des applications parce qu’il y a impérativement des objectifs qui sont posés pour chaque jeune. Ces objectifs sont établis par un groupe de référents professionnels qui sont en relation avec le jeune.

Il ne peut pas y avoir un travail en médiation par l’animal s'il n'y a pas de complicité entre le désir de l'animal et son aptitude à encourager, à sécuriser, à revaloriser le jeune. La présence d'animaux est indiscutablement positive sur l'équilibre, le moral, l’estime de soi, la valorisation. Les animaux, qui sont des populations essentielles, sont capables d’apporter et de transmettre à l’être humain des émotions fondamentales comme le toucher, ainsi que l’équilibre mental, psychique et physique. Néanmoins, il faut apporter quelques distinctions sur les formes que peuvent prendre leurs participations. C’est ce que nous allons voir tout au long de ce livre.

Notes

1. Le Petit Robert.

2. Ibid.

Partie​ 1Zoothérapie :
une affaire de professionnels

1Introduction

Une reconnaissance par les professionnels de la santé et du social sous l’impulsion d’IFZ

Cela fait maintenant 17 ans que je suis arrivé du Canada pour fonder l’Institut Français de Zoothérapie (IFZ) organisme de formation professionnelle en zoothérapie. Projet qui était à l’époque un véritable challenge connaissant la réticence sur la relation de l’animal et de l’humain avec une approche thérapeutique par les professionnels de la santé et du social et les scientifiques. Je m’attendais à toutes sortes de questions, de jugements, de réflexions, de sous-entendus, et cela n’a pas manqué. Les plus courantes à l’époque étaient :

« Un animal ce n’est pas propre. Il y a des risques de zoonose ! Un chien peut être agressif ! Il peut mordre ! »

Cela ne m’a absolument pas découragé, bien au contraire. Fort de mes expériences et de mes recherches entreprises sur le terrain outre-Atlantique, au Canada, je me lançais avec grande confiance dans ce projet qui était de taille. Développer des programmes de zoothérapie par des formations réservées aux professionnels de la santé, du social et de l’enseignement spécialisé.

Je trouvais cela intéressant de donner naissance en France à une nouvelle façon d’accompagner ces jeunes en grande difficulté sociale, en danger, qui sont taxés de troubles du comportement et d’autres qui ont déjà franchi la ligne rouge de la délinquance juvénile. Également les jeunes surtout ados qui ont des problèmes scolaires, sont trop souvent mis de côté et développent la phobie scolaire. L’utilisation d’un animal en tant que médiateur est innovante. Les preuves sur le terrain tant aux États-Unis qu’au Canada, ou en Australie ne manquent pas. Cela n’allait pas être facile de faire bouger les institutions, les pouvoirs publics mais cela en valait la peine. En France, il faut toujours démontrer scientifiquement les nouvelles méthodes : il faudrait donc prouver que les résultats positifs avec ces jeunes sont en lien direct avec les animaux. Comment prouver qu’il y a bien concordance entre le jeune et l’animal médiateur ? Que ce dernier a une très grande influence sur la valorisation, l’estime de soi de ces jeunes ? Je vais le démontrer dans ce livre.

Pour commencer, 17 ans après, sous l’impulsion d’IFZ, on est sur la bonne voie. De plus en plus de CHU, d’EHPAD, d’établissements en santé ou en social, mais également par les autorités gouvernementales comme la justice, la santé, le social et quelques ouvertures dans l’éducation nationale, font que le mouvement de la zoothérapie est en route. Et j’en suis le premier très heureux et optimiste. Toutefois, il reste encore un long chemin à parcourir, et pour preuve : en France, il est si facile d’utiliser la répression, l’incarcération pour les jeunes qui ne filent pas droit. On ne fait que de déplacer le problème d’un point à l’autre. Je dirais même qu’en les envoyant en prison ou dans des centres éducatifs renforcés ou fermés, on en fait des récidivistes et de futurs délinquants adultes. Il existe bien d’autres alternatives sérieuses et qui coûtent moins cher que d’utiliser le répressif, le curatif, en réponse à chaque problème avec ces jeunes. J’appelle cela mettre des rustines pour cacher les vrais problèmes.

Les raisons d’y croire

Ces jeunes que l’on qualifie « d’ingérables » : de quel droit leur attribue-t-on cet adjectif qui est insupportable pour eux et à juste titre.

« Ingérable : que l’on ne peut gérer, ou diriger1 » et donc avec qui le dialogue, la discussion n’est pas possible ! Cela voudrait également dire que l’on baisse les bras ? Et que la seule solution est la répression ? Soyons sérieux et positif et regardons tout ce qu’il est possible de développer et de mettre en place avec ce médiateur : « l’animal familier ».

Le premier bilan que je peux faire, après dix-sept ans d’existence de l’Institut Français de Zoothérapie, est très positif. Nous sommes le leader en France et à l’étranger dans la formation et le développement de projet en zoothérapie. Non seulement l’Institut forme de plus en plus de professionnels de la santé et du social ou de l’enseignement spécialisé, mais plusieurs projets ont été mis en place et fonctionnent très bien. Les dirigeants d’établissements de santé ou sociaux sont de plus en plus nombreux à vouloir rajouter dans leur projet d’établissement la médiation par l’animal. De même que les pouvoirs publics, notamment les départements par leurs conseils généraux, qui envoient des éducateurs en formation à l’Institut. Mais également le Ministère de la justice qui nous demande de développer des projets en Central. Qui nous demande de former des éducateurs PJJ. Attention, tout cela doit se faire d’une manière réfléchie et professionnelle. Il est très important de donner un sens à chaque projet et de donner la priorité à l’encadrement positif de ces jeunes.

Autre innovation à laquelle je tiens énormément : l’introduction de la médiation par un animal pour les jeunes que l’on dit être en échec scolaire. Ce mot me fait mal à l’oreille ! Être en échec ! « Défaite, échouer, revers, subir un échec2. » Qu’y a-t-il de positif dans ce mot ? Rien. Il transporte une froideur pour celui qui est en classe et qui ne réussit pas à suivre. Quelle solution donne-t-on à ces jeunes en difficulté scolaire ? Rien. Ils se sentent blâmer, rejeter, mis de côté, « ingérable » ! On colle une étiquette dans le dos de l’élève dont il aura du mal à se défaire.

Je connais très bien le problème de ces quelques personnes qui n’ont d’autres que de ridiculiser devant ses camarades de classe, l’élève qui fait malheureusement des fautes d’orthographes ! L’élève qui a du mal en mathématique. L’enseignant, heureusement très peu nombreux, qui lit la dictée de N… avec une certaine jouissance et rajoute « N… toujours autant de fautes en orthographe… » Rien de tel pour humilier et renfermer l’élève. Le dégoûter de venir à l’école. Alors que pour la plupart du temps, ce n’est qu’une question de « DYS », dysorthographie, dyscalculie. D’autres on la phobie scolaire. Le rôle de l’enseignant n’est-il pas d’aider, d’accompagner dans les apprentissages l’élève qui a du mal à suivre ?

Et alors, que lui reste-t-il ?

De perdre son estime, ne pas croire en soi ! Ou encore la rue, le quartier, les cages d’escaliers, les caves ou l’errance dans de petits jobs… et la plupart du temps un travail au noir ! Bien sûr, on va nous dire que certains réussissent avec ce que l’on appelle « les classes de la seconde chance » avant de passer à celle de la dernière chance ! Ce qui veut dire que s’ils ne réussissent pas là, on les met dehors de la société ? Ils s’y sentent déjà exclu. Là encore je dis NON ! Il faut réinventer l’école à tous les niveaux, dès le CP. Il faut innover, mais pas en reculant et en se tournant sur le passé avec ces vieilles recettes de bancs d’école, ces couloirs d’une tristesse à ne pas donner envie de pénétrer dans la classe… Le ministère de l’Éducation nationale me fait, par moment, froid dans le dos et à la fois me motive pour donner un grand coup de pied dans ce panier de crabes !

Pourquoi oblige-t-on les enfants qui sont dès la primaire, en difficulté scolaire à suivre les méthodes de l’éducation nationale ? Exemples : méthode syllabique ou la méthode globale ? Cherchons plutôt la racine de leurs problèmes pour les aider et les orienter vers une classe adaptée !

À l’école aussi

Y a-t-il un espoir ? Oui. De plus en plus d’enseignants à travers la France cherchent à aider ces jeunes en difficulté scolaire. Beaucoup nous interrogent sur la médiation par l’animal et sont convaincus de l’aide que cela pourrait leur apporter. Ils sont de plus en plus nombreux à me questionner lors de mes conférences pédagogiques que je fais à travers la France. Ils cherchent tous des solutions pour redonner aux jeunes le goût d’aller à l’école, le goût de lire, d’apprendre… C’est un des autres problèmes qui me touche. Chaque jeune qui décroche coûtera plus cher tout au long de sa vie avec le chômage, le RSA… On doit ouvrir des écoles vraiment spécialisées où l’on adaptera des programmes à ces jeunes et non demander aux jeunes de s’adapter. Lors des interventions scolaires que je fais en France depuis dix ans, avec les livres jeunesse que j’écris, je rencontre trop souvent de très jeunes enfants qui sont en CE2, CM1, CM2, qui ont une mine triste et dont certains ont déjà la phobie de l’école ! Cela me semble grave de tourner le dos à tous ces problèmes. La vieille aristocratie française n’a d’yeux que pour les élites ! Écoles alsaciennes, lycée Henri IV… Mais où va-t-on ? Une école à trois vitesses ?

Et pourtant c’est possible. Les axes à mettre en place avec ces jeunes en grande difficulté scolaire seraient :

Des classes réduites à un maximum de dix élèves ;

Une individualisation du parcours scolaire par un programme adapté aux différents niveaux ;

Une prise en charge quotidienne avec le jeune avec des pistes pour qu’il prenne le goût d’apprendre et de se construire positivement.

De vrais budgets qui seraient alloués à ces classes et pas que des paroles qui endorment !

Plus de psychologues cognitifs spécialisés éducation scolaire.

Des couloirs et salles de classe plus attrayantes.

Dans chaque ville il devrait y avoir des écoles en parallèles avec que des classes spécialisées du CP au CM2. Des enseignants formés à ces élèves en difficultés. Arrivé à la fin de la CM2 les orienter vers des collèges là encore spécialisés comme au Québec des CEGEP ‘collège d’enseignement général et professionnel

Dans ces collèges spécialisés il faut intéresser le jeune à monter son projet, un projet scolaire personnalisé dont on expliquera la faisabilité. La clé de la réussite ? Mêler étude, sport, loisirs, le tout dans un cadre de médiation par les animaux avec des plannings adaptés et dans des espaces qui permettent de ne pas se sentir enfermé. Ces jeunes ont besoin d’être épaulés, d’être écoutés, d’être rassurés d’être pilotés et mis en confiance. Ils sont capables d’accepter des règles qui les rassurent. D’autant plus lorsque l’animal est le médiateur qui devient le miroir positif du jeune, le confident.

Pour cela, il faut surtout des professionnels de l’enseignement spécialisé et de l’éducation spécialisée, crédibles, constants et calmes, formés à la zoothérapie éducative et pédagogique. En premier temps ils doivent savoir écouter, encourager et surtout ne pas porter de jugement hâtif. Dans un deuxième temps ils doivent savoir dispenser une autorité sans heurt. Le partage, l’humour, la passion, la bonne humeur font partie de la crédibilité d’un tel projet. Mais il faut aussi des animaux qui ont également reçu une éducation spécifique qui leur permet d’être de très bons médiateurs. Et pourquoi pas inclure le jeune dans l’éducation du chien ! Bien entouré, cela lui donnerait confiance. Il se sentirai responsable. Je rassure tout de suite les associations de la défense des animaux que tout cela ne se fait en aucune façon au détriment du respect de l’animal, bien au contraire. Nous respectons la Charte de la Ligue internationale des droits de l'animal (voir annexe 1).

L’intelligence de l’animal

L'intelligence des animaux est un sujet qui a donné lieu à de nombreux débats et une multitude de travaux dont les résultats offrent non seulement une meilleure compréhension du monde animal mais aussi, par parallèle, des pistes pour l’étude de l’intelligence humaine. René Descartes (1596-1650) prétendait que l’animal était démuni non seulement de la pensée, mais également de toutes les propriétés de la substance pensante : volonté, sensibilité, langage.

L’intelligence est une façon de comprendre et une capacité d’agir de manière adaptée à la situation. Lorsque l’on parle de l’intelligence du chien, celui-ci est capable de retenir plus de 180 mots qui sont des ordres. Mais l’intelligence canine ne se limite pas à cela.

L’intelligence de l’animal est avant tout celle de son espèce, mais chaque animal dans son espèce est différent. Il ne peut y avoir de généralité ni dans la même race, ni dans la même portée de chiots. Cependant, il y a incontestablement des marqueurs génétiques chez la plupart des races de chiens.

Le chien

Prenons par exemple le chien Eskimo du Canada, chien de traîneau utilisé par les Inuits depuis des millénaires. Cette race a été conçue entre un loup et un chacal puis employée comme chien de traîneau pour tirer le matériel dans les différentes migrations des Inuits depuis l’Asie centrale, la Mongolie jusque dans le grand nord canadien et le Groenland. Au fil des millénaires, ces chiens ont génétiquement acquis la capacité de tirer et d’accompagner ces peuples nomades. Ils devinrent tributaires l’un de l’autre. Les Inuits ne pouvaient se déplacer autrement, et les chiens furent dépendants de l’Inuit pour se nourrir des restes de sa chasse. Ce gène de tirer et d’être le compagnon incontestable du conducteur de traîneau est encore d’actualité pour ces chiens. J’en ai moi-même eu 72 pendant plus de 35 ans, avec lesquels je travaillais dans des projets de zoothérapie et avec justement ces jeunes, porteurs de troubles du comportement. Mais également avec des adultes en situation de handicap intellectuel ou porteurs de spectre autistique.

Autre exemple génétique pour un chien : le chien de berger. Là encore, un travail lui est demandé : suivre et rassembler les moutons, les brebis, les chèvres pour les uns, ou les troupeaux de vaches pour les autres. Comme pour les chiens de traîneau, c’est le chien qui accompagne les bergers dans les migrations pastorales avec un rôle de protecteur et de rassembleur.

Il est donc fondamental de reconnaître que l’intelligence de l’animal est avant tout celle de son espèce. Konrad Lorenz disait que le comportement de chaque animal est inné et c’est celui qui est observé chez tous les membres de son espèce. Autrement dit, le comportement se développe exclusivement à l’intérieur d’un cadre qui est héréditairement fixé pour une espèce donnée. Rappelez-vous, le chien de traîneau se développa dans le cadre de la toundra et se fixa en lui, l’apprentissage de tirer.

Konrad Lorenz, puis Tinbergen, ont prouvé que l’animal, et notamment le chien, était pourvu de sens, d’instinct, d’aptitude à apprendre et à réagir face à des problèmes spontanés dans leur environnement naturel. Le chien possède une mémoire connectée à un lobe préfrontal qui lui permet d’éprouver ce qu’il se représente.

L’âne