Titre original : The Inner Structure of Tai-Chi

© 1996, Mantak Chia & Maneewan Chia

© 2019, Guy Trédaniel éditeur, pour la traduction française

Sixième édition

ISBN : 978-2-8132-2038-7

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Sommaire

Préface

Préface de l’édition américaine

Avant-propos

Avertissement

Première partie

Introduction

1.Les origines du Tai Chi Chi Kung

2.Pourquoi pratiquer le Tai Chi Chi Kung ?

3.Principes fondamentaux du Tai Chi Chi Kung

4.Exercices d’échauffement et préparation

5.Les Treize Mouvements du Tai Chi Chi Kung

6.Exercices à faire chez soi

Deuxième partie

7.La pratique du Sourire Intérieur du Yin et du Yang

8.L’enracinement : se connecter à la Terre

9.Transférer le Chi dans tout le corps

10.Activer les tendons

11.Le travail du Tan Tien

12.La Pratique Curative

13.La pratique de la Respiration de la Peau et des Os

14.La pratique de la Structure Intégrée

15.L’acier dans le coton : les applications martiales

16.La danse du Tao

Annexe 1. Préparations énergétiques pour le Tai Chi Chi Kung

Annexe 2. Physiologie du Tai Chi par Albert L. Chuan

Bibliographie

Remerciements

Au sujet des auteurs

Préface

MATÉO MAGARIÑOS

PROPOS PRÉLIMINAIRES

Les lignes de la préface qui va suivre sont surtout consacrées à Juan Li, dont ce livre est le tout premier portant son nom en langue française. Ayant invité celui-ci à enseigner en France les magnifiques méthodes taoïstes d’épanouissement humain rassemblées, et exposées à l’usage occidental par Mantak Chia sous l’appellation internationale de « Healing tao » – que Juan fut le tout premier à diffuser à l’échelle nationale à partir de 1991, au cours de grands stages organisés par nos soins deux fois l’an, en province et à Paris –, des liens très étroits de collaboration et d’amitié se sont noués entre nous au fil des années, indépendamment de la liaison qui nous unit, également solide, existante entre l’élève et le Maître… Voilà le pourquoi, simplement, de l’option prise et du biais apparent qu’elle entraîne.

Qu’il me soit néanmoins permis de dire ici, avec force, toute la reconnaissance que j’éprouve pour Maître Chia, qui, durant son séjour de presque quinze ans aux États Unis, puis au « Tao Garden » qu’il fonda en Thaïlande (grand centre de formation créé de toutes pièces en moins de trois ans !), rend enfin accessible au public du monde entier – par ses ouvrages, tous fascinants, son propre enseignement personnel et l’impulsion donnée à son équipe pédagogique et, globalement, par son vigoureux rayonnement – le précieux message intemporel du Tao. Ce Chinois de la diaspora, thaïlandais de naissance, part à la redécouverte des secrets millénaires de santé et de jouvence de sa culture d’origine en faisant montre d’une énergie proverbiale, d’un sens aigu de l’organisation, d’un souci constant de vérité scientifique sur les plans physiologique et anatomique et surtout d’un véritable génie compilatoire qui forcent l’admiration, et sans lesquels rien de ce qui se fit dans son sillage par ailleurs n’aurait pu, ni ne pourrait, advenir. Déjà largement connu et apprécié de notre public, surtout grâce à l’effort éditorial précoce et méritoire des Éditions Dangles, Jouvence et surtout Trédaniel, mais aussi grâce à son disciple Juan Li, Mantak Chia n’a, me semble-til, pratiquement plus besoin d’être présenté aux lecteurs francophones épris du Tao.

Après avoir été l’illustrateur et l’iconographe – avec un constant bonheur et un éblouissant trait de plume – de la quasi-totalité des nombreux ouvrages que Mantak Chia écrivit et publia dès le début des années 1980, lorsqu’il entreprit de diffuser les techniques taoïstes en Occident, voici que Juan Li, introducteur en France de la Bioénergétique Taoïste ou Tao de la Guérison sous forme d’un enseignement transmis personnellement, signe pour la première fois un livre avec son Maître. Heureux événement qui en annonce bien d’autres, tant il est vrai que ce brillant élève maîtrise à son tour un surprenant éventail de sujets, dont le Tai Chi Chuan.

J’ai connu Juan Li en Espagne en 1990, à l’Institut Taoïste de Barcelone. Mon premier contact avec cet homme hors du commun eut lieu indirectement, par le biais d’une série de fascinants posters par lui dessinés, qui, rappelant des tankas d’inspiration tibétaine, décrivaient avec force détails les différents enseignements de l’Énergétique taoïste : les Sons de la Guérison, le Sourire Intérieur, la Fusion des Cinq Éléments, les Canaux de l’Orbite Microcosmique, la Maîtrise de l’Énergie Sexuelle… Une superbe galerie d’images bigarrées et assorties de textes et légendes en beaux caractères manuscrits, pareille à nulle autre qu’il me fut donné d’apprécier jusqu’alors. Admiratif et curieux à la fois, j’acceptais tout de suite l’invitation de mon ami le Dr. Jorge Perez Calvo, directeur de l’Institut, à participer à un séminaire animé par l’auteur de ces mystérieux messages picturaux.

La suite allait marquer un tournant et donner une impulsion nouvelle et puissante à ma vie… La personnalité et l’enseignement de Juan Li se sont avérés aussi singuliers, aussi extraordinaires que ses dessins. Venu à Barcelone en juillet 1990 pour une durée de trois jours, j’y suis resté, attiré – accroché, tel un aimant – par son message, pour toute la durée de la session : une dizaine de jours ! Aussitôt je l’invitais à venir le divulguer en France, dans le cadre de Plein Être, association que je contribuais à l’époque, et encore actuellement, à animer et à gérer – ce qu’il ne put faire qu’à partir de l’année suivante. Dès lors, et jusqu’à aujourd’hui, Juan Li fit connaître et rayonner la Bioénergétique Taoïste dans notre pays auprès de plus de 800 personnes, au cours de 17 stages de moyenne et longue durée tant à Paris que dans l’Hérault. Stages qu’il rendit mémorables à plus d’un titre et inoubliables pour beaucoup de ses participants, chaque rencontre étant rehaussée par la qualité peu commune de sa pédagogie et la clarté et la lucidité de ses propos, ainsi que par sa gentillesse et simplicité de tous les instants, son décapant sens de l’humour et sa permanente disponibilité.

Est-ce la double appartenance de Juan à l’Orient et à l’Occident – par ses origines à la fois chinoises et cubaines – qui donne tant de richesse à son enseignement, qui le rend si clair et intelligible pour nous Français, à l’esprit cartésien ? Cette clarté, cette aptitude à faire comprendre par des raccourcis descriptifs et par l’exemple ou l’anecdote, cette manière progressive de conduire ses exposés – alternant dans une sorte de respiration rythmique théorie et pratique – sont servies chez lui par une légèreté, un humour et une facilité de parole tout antillaises, une maîtrise achevée de l’anglais et un emploi toujours plus fréquent, précis et complet de notre propre langue. En fait, il est rarement donné de connaître quelqu’un qui incarne aussi profondément que Juan Li les cultures de l’Est et de l’Ouest, qui joue aussi bien le rôle de trait d’union entre l’une et l’autre, qui soit mieux placé que lui pour nous livrer certaines des clés essentielles de l’Orient.

Pénétré de la culture chinoise mais aussi grand connaisseur – et amoureux – de l’Inde et du Tibet, s’étant longuement et fréquemment abreuvé à ces sources, Juan apporte au Tao, qu’il connaît depuis toujours et qu’il approfondit et contribue à reformuler et à diffuser aux côtés de Mantak Chia – c’est précisément le cas de ce livre – un éclairage éminemment compréhensible pour l’Occident, ainsi que l’approche délicate, subtile et nuancée des cultures du centre-sud de l’Asie. Rien d’étonnant, dans ces conditions, que notre ami et Maître incarne aux yeux de centaines de nos concitoyens, déjà, cette voie magnifique de santé et de plénitude, sur tant de dimensions différentes – dont celle du Tai Chi Chuan – qu’est la Bioénergétique Taoïste.

De nombreux lecteurs, justement, pourront à bon droit s’interroger sur les spécificités ou particularités que l’approche bioénergétique apporterait au Tai Chi. Après tout, ce dernier est connu, apprécié et enseigné en France d’assez longue date sans être mis en référence avec l’École de Mantak Chia, selon des formes pour la plupart classiques comportant un grand nombre de positions ou postures en enchaînement (jusqu’à 108, voire même au-delà), et nécessitant un lieu spacieux pour les déployer sans gêne : il s’agit de formes ou styles très divers s’appelant Wu, Yang, Shao, Chen, etc. C’est l’un des buts de cet ouvrage que de répondre à l’importante question posée ci-dessus. Ce que nous, à Plein Être, appelons Tai Chi bioénergétique afin de marquer son appartenance à la mouvance de Maître Chia – et ce que lui-même appelle Tai Chi Chi Kung – est une forme Yang, simple et très courte d’enchaînements issus d’un passé lointain, probablement parmi les plus anciens connus (pouvant remonter au XIIIe, voire au XIIe siècle), composés de 13 postures dites « primitives » ou « archétypales » d’où une bonne partie du Tai Chi plus élaboré et complexe de l’époque classique, postérieure, serait issu. Forme brève – donc – et ambidextre, car comportant des rotations à 360° dans les deux sens ou directions, elle a l’avantage d’être assez facilement mémorisée et de nécessiter à peine un peu plus d’un mètre carré d’espace pour être déployée : elle peut donc l’être quasiment partout, et notamment chez soi.

L’une des vertus cardinales, donc, du Tai Chi bioénergétique est la facilité d’accès à sa pratique, car, contrairement aux chorégraphies longues qui sont certes exaltantes mais tributaires d’une grande salle et parfois bien laborieuses à intégrer – cela peut prendre des mois, voire des années –, notre Tai Chi Chuan peut se mémoriser en 3 ou 4 jours et être pratiqué assidûment et facilement afin de récolter rapidement les très abondants bienfaits qu’il tient en réserve. Car celui-ci, qui par sa nature même et la simplicité que nous venons d’évoquer convient remarquablement à des gens de tous âges et notamment aux personnes d’âge mûr, est extrêmement bénéfique pour la santé au sens large et, d’emblée, calme les émotions, recentre le mental et obtient une élévation et un apaisement de l’esprit. Si tant est que notre forme comporte des points délicats demandant à être maîtrisés, ils sont ailleurs :

1) dans la réalisation des enchaînements en rotation par 4 séquences (décrivant 90° à chaque fois, jusqu’à compléter un tour), et de manière symétrique, consécutivement vers la gauche, puis vers la droite, et devant, en fin de parcours, aboutir (autant que possible…) à l’exact lieu de départ ;

2) dans l’exigence, capitale, de maintenir à tout moment une structure et un alignement corporels parfaits, ainsi qu’un ressenti et une concentration soutenus ;

3) dans la possibilité ainsi ouverte – faisant du Tai Chi une forme dynamique du Chi Kung postural statique enseigné par ailleurs en Bioénergétique Taoïste – d’entreprendre simultanément une méditation énergétique consciente, c’est-àdire de ressentir consciemment et puissamment le flux d’énergie dans le corps, tout en pratiquant en même temps les enchaînements.

L’intégration de ces trois conditions aboutit progressivement à une extraordinaire maîtrise de soi et à un profond bien-être qui dépasse la simple dimension physique. Les enchaînements symétriques et en rotation conduisent à une excellente appréhension de l’espace et rendent le sujet physiquement et mentalement ambidextre, activant d’égale façon ses deux hémisphères cérébraux et lui restituant une symétrie fonctionnelle jamais atteinte par la plupart d’entre nous ; le maintien d’une structure corporelle, posturale, irréprochable en mouvement conduit à un contrôle parfait de l’équilibre, où le corps, dynamisé de part en part par l’énergie qui le traverse grâce à son ferme enracinement à la terre et à son unité retrouvée, réalise les enchaînements presque sans aucun effort musculaire ; enfin, le ressenti énergétique vécu en cours d’exercice – en « temps réel », pourrait-on dire – multiplie l’efficacité de ce dernier et développe la puissance de concentration, une grande force mentale et la capacité, si rare, de vivre pleinement le « ici et maintenant ».

Je suis persuadé que c’est dans les conditions ou exigences ci-dessus que se trouve contenue la véritable spécificité du Tai Chi bioénergétique, tout autant que dans le choix et la sélection des 13 postures dites « primitives ». Même si quelques nuances – réelles – séparent l’approche des deux signataires de ce beau livre – Mantak Chia étant issu en droite ligne de la tradition Yang, à assez forte coloration martiale, où le Tai Chi apparaît comme un art de combat fait d’attaques-poussées (Yang) et d’esquives (Yin), alors que Juan Li amène en legs à la Bioénergétique Taoïste la forme Wu plus douce et arrondie, plus subtile et aérienne, apprise de son vieux Maître, en Californie, au temps de sa jeunesse –, l’un comme l’autre sont unanimes pour souligner l’importance essentielle d’un ferme enracinement au sol, par quoi tout commence, d’un Tan-Tien (zone du nombril) puissamment dynamisé et d’une structure corporelle parfaitement unifiée, où notre réalité physique devient un tout inséparable grâce au bon positionnement de chaque membre et à l’attention placée inlassablement sur le squelette, les articulations et le système tendinaire tout entier, véhicule privilégié de l’énergie. On comprend dès lors en quoi et pourquoi cette forme de Tai Chi Chuan, simple et si précise et rigoureuse à la fois, est tributaire du Chi Kung : dans le creuset particulier de l’approche bioénergétique, celui-ci, fait de postures statiques, enseigne et cultive déjà tous les principes que le Tai Chi devra développer plus avant et porter à leur apogée.

Véhiculé par Juan Li, cet enseignement se transforme en chemin initiatique, en voyage aux sources du mouvement, en apprentissage fascinant de sa quintessence. En veine de confidences, celui-ci nous confia un jour son sentiment, suggéré par sa longue expérience, que les 13 postures en mouvement furent développées par les Anciens, empiriquement – tel le « sésame » magique des Mille et une Nuits – à cause de leur aptitude singulière, par une sorte de résonance cosmique, à ouvrir l’énergie du lieu où elles sont pratiquées ; leur faculté à dévoiler, en somme, l’essence, le mystère et l’esprit de ce lieu, quel qu’il soit… Le microcosme, nous apprennent toutes les vraies sagesses du monde, conduit au macrocosme, et le reflète. Le particulier et le localisé, de même, conduisent à l’universel. Ainsi un lieu quelconque – a fortiori si c’est un lieu d’harmonie et de beauté – contiendrait les clés de l’Univers pour ceux qui, grâce au Tai Chi pratiqué avec justesse, aspirent à les découvrir. Au cours d’inoubliables séminaires de Tai Chi Chuan qu’il conduisit durant ces dernières années, Juan nous montra la manière d’y parvenir, et les multiples autres bienfaits de cette merveilleuse voie d’épanouissement humain. Voie ardue et difficile… ? Non point ! Laissons-nous aller, nous encourage-til, laissons-nous couler dans le flux du Tao… Comme le disaient si bien les Anciens à ce propos : « On ne fait pas du Tai Chi… c’est lui qui nous transporte et nous transfigure… »

Teyran, le 21 septembre 1997

MATÉO MAGARIÑOS

Dr en biologie appliquée

Licencié (Maîtrise) ès sciences économiques

Instructeur associé de Bioénergétique taoïste

Collaborateur de Maître Juan Li en France

Préface de l’édition américaine

JAMPA MACKENZIE STEWART

Quand je fis pour la première fois la rencontre de Maître Mantak Chia, en 1982, cela faisait déjà dix ans que je pratiquais et enseignais le Tai Chi. J’avais déjà appris le style Chen Ancien, le style Yang, le style Wu, le style Cheng Man-Ching, et le style de Tai Chi dit des Vingt-Quatre. En fait, je connaissais tant de formes de Tai Chi que je ne pouvais pas les pratiquer toutes en une seule journée.

Pendant des années, j’avais lu des livres au sujet des mystérieux changements intérieurs qui étaient censés se produire grâce à la pratique du Tai Chi – transformation de l’énergie sexuelle en Chi, et du Chi en Esprit. Mais les Maîtres de Tai Chi avec lesquels j’étudiais, soit ignoraient ces pratiques, soit ne voulaient pas divulguer leurs connaissances. Tout en pratiquant avec zèle ce qu’on m’apprenait, j’étais frustré par la lenteur de mes progrès apparents. Je fus transporté de joie quand je rencontrai enfin Mantak Chia, un vrai Maître taoïste qui enseignait ouvertement les secrets ésotériques de l’Alchimie Intérieure Taoïste.

Mais la dernière chose que je voulais apprendre, c’était une autre forme de Tai Chi ! Quand je vis pour la première fois la forme de Tai Chi Chi Kung de Maître Chia, elle me parut simple comme bonjour – juste Saisir la Queue de l’Oiseau et le Simple Fouet. Je connaissais déjà plusieurs façons d’exécuter ces mouvements. J’étais par conséquent capable d’apprendre la forme de Maître Chia en une journée. Du moins, c’est ce que je pensais.

J’étais très fier de mon Tai Chi quand je me rendis dans les montagnes Catskill (État de New York), pour le stage de formation des instructeurs de Maître Chia, l’été 1986. Maître Chia exigeait que tous ses instructeurs apprennent le Tai Chi Chi Kung avant d’enseigner les pratiques de haut niveau du Tao Curatif. « Pas d’inquiétude à avoir », pensai-je. « Mes années d’exercice me seront à coup sûr très utiles. »

Mais j’ai dû bientôt déchanter, et ma désillusion fut rude et humiliante ! Maître Chia fut sans pitié, et d’une franchise brutale quant à mon Tai Chi. « Vous êtes tout juste passable », me dit-il. « Comment avez-vous pu pratiquer le Tai Chi pendant de si nombreuses années, et être encore dépourvu de racines ? » Toutes les années qui suivirent, il me disait : « Vous n’y êtes pas encore ! Pas de pouvoir dans la moelle épinière. Pas de force spiralante. Si vous enseignez le Tai Chi, il faut que vous connaissiez ces choses. » Comment pouvait-il y avoir tant de choses à maîtriser dans une forme si brève ?

Petit à petit cette vérité m’est apparue, à travers les voiles de mon orgueil obstiné et de mon ignorance tenace : le Tai Chi n’a rien à voir avec le nombre de mouvements que l’on apprend, ou les différents styles que l’on connaît ; c’est la qualité de chaque mouvement qui compte. Si l’on comprend les principes profonds de la mécanique corporelle, du transfert d’énergie et de la concentration mentale qui ont été conservés dans le Tai Chi des premiers Maîtres jusqu’à maintenant, alors tout ce que l’on fait est Tai Chi. D’autre part, si l’on ne saisit pas les principes de la structure interne, alors, même si tous ces mouvements semblent beaux, leur forme est vide et creuse.

La boxe occidentale n’a guère que cinq techniques, mais il faut considérer combien il est difficile de devenir un champion comme Muhammad Ali ou Mike Tyson. Le Tai Chi a treize techniques de base, ainsi que des centaines de principes internes de mouvement. La forme simple du Tai Chi Chi Kung les contient tous.

Avec quelques autres mouvements à exécuter, le disciple du Tai Chi Chi Kung progresse de l’étape initiale d’apprentissage des formes extérieures à celle de la maîtrise de la structure interne du Tai Chi. J’ai dû à contrecœur reconnaître que les élèves de Maître Chia, qui avaient étudié avec lui le Tai Chi Chi Kung pendant trois semaines, étaient plus avancés que les miens, qui pratiquaient les formes plus longues de Tai Chi depuis deux ou trois ans !

La plupart des Maîtres traditionnels de Tai Chi exigeaient que leurs élèves s’exercent au Tai Chi pendant plusieurs années avant de leur apprendre la voie de l’énergie intérieure, comme la Méditation de l’Orbite Microcosmique. Après des années d’étude et de service, le Maître choisissait secrètement l’élève chanceux et diligent, et l’introduisait dans son sanctuaire intérieur, pour lui donner en récompense l’Orbite Microcosmique, comme couronnement de son initiation.

Le génie de Maître Chia réside en partie dans son insistance à faire apprendre aux élèves la Méditation de l’Orbite Microcosmique et le Chi Kung de la Chemise de Fer dès le début, comme condition préalable au Tai Chi Chi Kung. Maître Chia enseigne le Tai Chi comme partie intégrante du Système du Tao Curatif, une approche intégrée de la culture de l’énergie curative par l’intermédiaire du Tao. Toutes les parties de ce système – méditation assise, méditation debout, méditation en mouvement, culture de l’énergie sexuelle, et travail curatif – se soutiennent mutuellement. Le progrès dans la méditation, la guérison, et le Chi Kung – travail énergétique intérieur – se reflète immédiatement dans le Tai Chi, et vice versa.

Le Tai Chi Chi Kung enseigne à se mouvoir en harmonie avec les principes du Tao. Il est fondé sur la philosophie taoïste classique telle qu’elle est présentée dans le I Ching ; dans le Tao Te Ching ; chez Tchouang Tseu et Lao Tseu ; dans L’Art de la Guerre de Sun Tzu. Ses principes s’enracinent aussi dans les enseignements ésotériques de l’Alchimie Intérieure, tels qu’ils furent enseignés par les grands immortels Ko Hung, Lu Tung-Pin, etc. Les légendes disent que ce fut un immortel taoïste, Chang San-Feng, qui vivait sur le mont Wu Tang, qui fut à l’origine du Tai Chi. La recherche historique moderne préfère attribuer la création du Tai Chi à un général en retraite qui vivait sous les Ming. Il l’aurait enseigné aux gens de son village, comme style d’art martial de leur clan. Quoi qu’il en soit, les écrits de Chang montrent clairement qu’il était aussi très versé dans l’Alchimie Intérieure duTaoïsme ésotérique.

La connaissance est un pouvoir. À une époque où la guerre impliquait le combat au corps à corps, les techniques des arts martiaux étaient des secrets militaires, que l’on n’enseignait pas publiquement. De même, les méthodes ésotériques de l’Alchimie Intérieure Taoïste étaient réservées à des initiés choisis, soigneusement sélectionnés. Même dans notre siècle, cette tradition de secret a continué dans une large mesure. Les Maîtres contemporains de Tai Chi ont encore leurs disciples exotériques, et leurs disciples choisis, « intérieurs », qui reçoivent la pleine transmission de l’Art. Les Chinois excellent tant dans le secret que les élèves de l’extérieur n’ont même pas conscience de ce qui leur est caché.

Heureusement, les choses ont l’air de changer. Grâce à l’ouverture de Maître Chia et d’autres Maîtres récents, ces vieilles cachotteries apparaissent en plein jour. Peuvent maintenant accéder à ces enseignements tous ceux qui veulent profiter de cette chance extraordinaire – recevoir la quintessence de dizaines de siècles de sagesse chinoise.

Ce livre présente les premiers niveaux de l’art du Tai Chi Chi Kung. Maître Chia appelle sa forme Tai Chi Chi Kung, au lieu du nom habituel, Tai Chi Chuan. Chuan signifie littéralement poing et souligne la connotation martiale. Chi Kung signifie culture de l’énergie. Alors que le Chi Kung peut être utilisé pour l’amélioration de ses compétences dans les arts martiaux, on peut aussi s’en servir pour se guérir soi-même et guérir les autres, ou pour raffiner son esprit en vue de la réalisation de la sagesse et de la paix intérieure.

Les techniques martiales sont certainement une part importante de la présentation que fait Maître Chia du Tai Chi Chi Kung, mais, hiérarchiquement, la capacité à se défendre et à s’assurer un environnement paisible doit être suivie par le sage usage de la force de Vie pour la préservation de laquelle on a combattu. Une vie consacrée au seul combat est bien triste, n’est-ce pas ? Apprendre à se guérir puis à guérir les autres, réussir à prendre son essor dans le royaume de l’Esprit, revenir à l’harmonie avec soi-même, avec la société, et avec la nature, c’est ce que nous devons faire réellement sur cette terre.

DR JAMPA MACKENZIE STEWART

Nota bene

Jampa Mackenzie Stewart travaille à l’édition des livres de Tao Curatif, et il est instructeur senior de ce Système. C’est lui qui donna la contribution la plus importante à Éveillez l’énergie curative du Tao (Guy Trédaniel, 1995), et il est l’auteur de The Life of Gampopa : The Incomparable Dharma Lord of Tibet (Snow Lion Publications, 1995), et Foundations of Taoist Practice (1995).

Il a aussi publié plus de quarante articles sur le Tai Chi, la méditation taoïste, le Chi Kung et les mécanismes de la guérison pour de nombreux périodiques et journaux professionnels. Il a dirigé The Tai Chi Journal, un magazine international de Tai Chi, et il a été directeur du Rochester Tai Chi Chuan Center, à Rochester, New York.

Mackenzie est aussi docteur en médecine orientale, et il pratique l’acupuncture. Il conduit régulièrement des cours et dirige des ateliers de Tao Curatif aux États-Unis, organisant régulièrement des programmes et des séminaires de Tai Chi et de Tao de la Guérison sur les plateaux désertiques du Nouveau-Mexique.

Avant-propos

La forme décrite dans ce livre est appelée Tai Chi Chi Kung. Cela fait maintenant plus de trente ans que j’étudie et pratique le Tai Chi. Je commençai par apprendre trois formes différentes de Tai Chi de style Yang avec cinq maîtres différents. Plus tard, j’appris le style Wu, avec Maître Edward Yee, et puis le style Chen de Tai Chi. Enfin, je rencontrai le Maître P.Y. Tam, qui m’apprit le Tai Chi Chi Kung, une forme très ancienne de style Yang, qui met l’accent sur l’utilisation du mental et du cœur pour mouvoir le Chi. Le Chi en retour améliore la circulation, vitalise la structure osseuse, et revitalise l’organisme entier.

La forme Tai Chi Chi Kung met l’accent sur la structure interne du Tai Chi, sur la façon dont le Chi circule dans le corps, et celle dont l’énergie est transmise à travers la structure osseuse à partir du sol. Cette forme est simple et facile à maîtriser, mais elle contient tous les mouvements essentiels du Tai Chi.

Dans le passé, la plupart des Maîtres ont enseigné les 108 mouvements du Tai Chi, rendant le processus d’acquisition extrêmement long et complexe. Dans de nombreux cas, il fallait plusieurs années à l’élève pour apprendre la forme avant de pouvoir aborder la structure interne du Tai Chi. En faisant usage de cette forme brève et essentielle de Tai Chi Chi Kung, l’élève peut presque sans délai commencer à appliquer les principes vitaux du Tai Chi : absorber, transformer et diriger les trois forces, qui sont : la Force universelle, qui vient des étoiles, du Soleil et de la Lune ; la Force cosmique, qui vient des particules cosmiques, à l’intérieur et autour de l’atmosphère et de l’environnement ; et l’énergie de la Terre, qui vient de la terre même.

Les principes et les méthodes de Tai Chi, pour l’exercice du pouvoir intérieur, sont applicables à tous les styles de Tai Chi. Cependant, le Tai Chi Chi Kung doit être compris, étudié et pratiqué dans le contexte du Taoïsme ; ce n’est qu’une branche (aussi importante soit-elle) d’un système global de pratiques taoïstes. Chaque branche s’appuie sur les autres. Ainsi, dans ce livre, sont faites de nombreuses références aux méditations taoïstes et aux pratiques de Chi Kung que j’enseigne à mes élèves de Tai Chi, dans le contexte du Système du Tao Curatif. J’ai déjà écrit de nombreux livres décrivant ces pratiques très en détail ; aussi, les lecteurs qui désirent bénéficier d’informations plus approfondies doivent se reporter à ces ouvrages. Cependant, j’ai inclus ici de brèves descriptions des pratiques de base du Tao de la Guérison, tant dans le texte que dans les annexes, pour les nouveaux lecteurs et élèves.

Nous vous souhaitons tout le succès possible dans votre étude et votre maîtrise du Tai Chi Chi Kung. Que le Chi soit avec vous !

Mantak Chia

Chiang Mai, Thaïlande, 1995

Avertissement

Les pratiques décrites dans ce livre ont été utilisées avec succès pendant des siècles par des taoïstes et des praticiens de Tai Chi bénéficiant d’une instruction personnalisée. Les lecteurs ne doivent pas entreprendre la pratique du Tai Chi Chi Kung sans recevoir un enseignement personnel issu du Tao Curatif, étant donné que certaines de ces pratiques, si elles sont exécutées de façon inexacte, peuvent causer des dommages, ou créer des problèmes de santé. Ce livre a pour dessein de servir d’appui à la pratique individuelle du Tao Curatif, de devenir une référence, un guide pour ces exercices. Quiconque entreprend ces pratiques à partir de ce seul livre le fait à ses risques et périls.

Les pratiques décrites ici ne sont pas destinées à servir de substitut aux soins médicaux. Si un lecteur de ce livre souffre de troubles mentaux ou émotionnels, il doit consulter un praticien spécialisé ou un thérapeute. Il faut remédier à de tels problèmes avant d’entreprendre les pratiques expliquées dans cet ouvrage.

Le Tao Curatif, son personnel et ses instructeurs déclinent toute responsabilité quant aux conséquences de toute pratique ou mauvais usage des informations contenues dans ce livre. Si le lecteur entreprend un exercice sans suivre les instructions, les remarques et les avertissements à la lettre, la responsabilité lui incombe.

Introduction

Le Taoïsme est le système de philosophie et la pratique spirituelle les plus anciens de la Chine.

Les Taoïstes observent que nous faisons partie de la nature ; nous sommes nés de l’énergie de la Terre et des étoiles et des éléments. Mais, pour quelque raison, nous avons oublié quelle était notre place dans la nature, et ainsi nous avons besoin d’apprendre à revenir à notre héritage légitime d’enfants de la nature.

La voie de la nature s’appelle le Tao. Le chemin pour réaliser notre potentiel supérieur, pour vivre dans l’harmonie avec les modèles et l’énergie de la nature, est aussi le Tao. Pour les Taoïstes, le voyage et le but ne sont qu’un. La vie est vécue comme un processus, comme une danse.

Comme l’Univers, le corps est un tout intégré, dont chaque partie est liée aux autres, et en dépend. Mais quand nous arrivons à l’âge adulte, menant une vie sédentaire, nous oublions souvent de faire usage de toutes les parties de notre corps. Nous nous servons de la tête et des bras, n’utilisant la colonne vertébrale, les hanches, et les jambes, que pour aller de la voiture à l’ascenseur, puis au siège pivotant, où nous pouvons à nouveau nous servir de notre tête et de nos bras. En restreignant nos mouvements, nous oublions la façon de nous mouvoir avec force, souplesse et efficacité. Quand nous oublions la façon de vivre pleinement dans nos corps, nous restreignons notre mouvement général, et nous finissons par oublier qui nous sommes.

Le Tai Chi Chi Kung fait partie intégrante du Taoïsme. Fondé sur les principes supérieurs du Tao, il est à la fois une expression du Tao par le mouvement, et une pratique personnelle pour la compréhension et la réalisation de l’essence du Tao. Grâce à une pratique quotidienne du Tai Chi Chi Kung, nous pouvons redevenir comme des enfants, sans raideur ni tension. Nous pouvons réapprendre à nous mouvoir librement et naturellement, avec le corps entier connecté, tant structurellement qu’énergétiquement. De la sorte, nous voyons notre connexion au macrocosme, nous prenons conscience que nous faisons partie de l’Univers. Grâce au Tai Chi Chi Kung, nous pouvons devenir pleinement nous-mêmes.

Il y a de nombreux styles de Tai Chi, de nos jours. Quel que soit le style, la première démarche, c’est d’apprendre et de se rappeler les mouvements extérieurs. Quand on pratique tous les mouvements en série, c’est ce qu’on appelle une forme de Tai Chi. Une fois que l’on a appris la forme, le reste du travail pour maîtriser le Tai Chi consiste à apprendre à utiliser l’énergie pour chaque posture. Travailler avec le Chi – l’énergie – s’appelle travail intérieur.

Le travail intérieur est ce qui fait du Tai Chi quelque chose d’unique, et ce qui le distingue des formes extérieures d’arts martiaux. La structure interne est ce qui permet au corps de se mouvoir comme un ensemble, une totalité. Ne pas apprendre la partie intérieure du Tai Chi, c’est comme ne jamais se soucier de regarder dans l’huître pour y trouver la perle.

Le fondement de la maîtrise de la structure interne du Tai Chi, c’est la méditation de l’énergie. Beaucoup d’élèves de Tai Chi de par le monde ne reçoivent aucun entraînement à la méditation de l’énergie ; malheureusement, ce que l’on enseigne d’abord à la plupart des gens, ce sont des formes longues et difficiles de Tai Chi. Pour apprendre la forme, il faut de longues années de pratique et de correction – pour la parfaire et la rendre belle à regarder. À cause du temps consacré à la forme extérieure, le travail intérieur est souvent négligé.

Le principal avantage du Tai Chi Chi Kung, c’est qu’il s’agit d’une forme courte de treize mouvements, répétés dans les quatre directions. Bien qu’il s’agisse d’une forme courte, elle contient l’essence des mouvements des formes longues de Tai Chi. Étant donné qu’elle est répétitive, il ne faut pas beaucoup de temps pour l’apprendre ; aussi peut-on passer rapidement au travail intérieur. Une fois que l’on s’est familiarisé avec l’essence du Tai Chi Chi Kung, il est relativement facile d’apprendre les formes longues.

Le manque d’expérience de la méditation, ajouté au besoin d’apprendre des formes longues, rend difficile l’accès au travail intérieur. Dans le Tao Curatif, ces aspects du Tai Chi sont enseignés séparément, comme la méditation énergétique assise, la méditation debout, et la méditation en mouvement.

MÉDITATION ÉNERGÉTIQUE ASSISE

Dans la méditation assise, on s’assoit confortablement. Grâce à la pratique de l’assise, on peut renforcer son attention et sa concentration sans être distrait par les mouvements corporels. Ce qui importe d’abord, dans cette pratique, c’est d’apprendre à calmer et à concentrer le mental, et à relaxer les organes internes et d’autres parties spécifiques du corps. Cette phase s’accomplit au moyen du Sourire Intérieur et des Six Sons Curatifs.

L’étape suivante consiste à se connecter avec l’énergie vitale. On y parvient grâce aux méditations de l’Orbite Microcosmique et de la Fusion des Cinq Éléments, dans lesquelles on s’exerce à sentir le Chi, pour le générer et le rassembler dans un centre d’énergie, le Tan Tien, afin de le diriger vers d’autres parties, pour la guérison et la tonification, et puis de le stocker pour une utilisation future. En outre, à travers un processus de purification, l’énergie est transformée à un niveau supérieur de quiétude, d’équilibre mental et de bonheur intérieur. Si l’on apprend le Tai Chi sans méditation assise, il est plus difficile de sentir le Chi et d’utiliser l’œil du mental pour rassembler, concentrer et guider l’énergie.

MÉDITATION DE L’ÉNERGIE DEBOUT

Une fois qu’on s’est familiarisé avec la méditation assise, on aura plus de facilité pour apprendre des méditations debout, comme le Chi Kung de la Chemise de Fer. Dans le Chi Kung de la Chemise de Fer, on emmagasine ou comprime doucement l’énergie, et on la guide à travers l’Orbite Microcosmique. En outre, on apprend à ajuster la structure de sa posture pour l’aligner avec la force de gravité, de façon à pouvoir être « enraciné » ou « planté » tant structurellement qu’énergétiquement.

Une fois qu’on a le sentiment que sa structure est alignée et intégrée de cette façon, alors qu’on est toujours debout, il faut mettre cette expérience en mouvement dans le cadre de la forme du Tai Chi. La méditation debout est la façon la plus rapide et la plus aisée de maîtriser cet aspect vital interne du Tai Chi. Presque tous les grands Maîtres de Tai Chi considèrent que la méditation debout est un facteur de la plus haute importance dans l’obtention des niveaux supérieurs de pratique.

MÉDITATION DE L’ÉNERGIE MOBILE

Grâce au Tai Chi, vous pouvez intégrer dans le mouvement ce que vous avez appris par la pratique de la méditation assise et debout. Quand vous maîtrisez les principes du mouvement du Tai Chi, vous pouvez graduellement les appliquer dans tous les mouvements de votre vie quotidienne. Que vous laviez la vaisselle, exécutiez des tâches pénibles, ou que vous vous promeniez dans la rue, vous bougerez spontanément en harmonie avec le Tao. Telle est l’essence du Tai Chi Chi Kung.

Dans ce livre, vous trouverez d’abord une présentation de l’arrière-plan, de l’histoire, et des principes fondamentaux du Tai Chi Chi Kung. Puis vous apprendrez un ensemble d’exercices d’échauffement, simples mais puissants, qui contribueront à ouvrir les centres d’énergie, les articulations et les tendons. Après l’échauffement, vous apprendrez à sentir le Chi grâce à une simple méditation debout de l’énergie. Après cela, vous serez guidé pas à pas à travers la forme du Tai Chi Chi Kung.

Parce que la forme du Tai Chi Chi Kung consiste seulement en treize mouvements faciles à maîtriser, votre esprit devient bientôt disposé à apprendre à expérimenter et diriger le flux du Chi.

Le Tai Chi est un art, et comme pour la plupart des arts, l’instruction personnelle est essentielle si l’on veut atteindre les degrés supérieurs. Ce livre a deux fonctions principales : servir d’introduction, pour le débutant, à l’art du Tai Chi ; et aider ceux qui ont déjà pratiqué le Tai Chi à comprendre les principes sous-jacents, tant « basiques » que profonds, dont beaucoup de Maîtres de Tai Chi refusent de parler. Ce livre peut être utilisé comme manuel par ceux qui étudient déjà le Tai Chi Chi Kung avec un instructeur diplômé de Tao Curatif ; mais il sera aussi très utile à ceux qui étudient les autres styles de Tai Chi, car les principes présentés s’appliquent à tous les styles de Tai Chi.

Une fois que vous aurez appris les formes, vous lirez le chapitre 6, qui présente différents exercices de pratique pour les degrés inférieur et intermédiaire. Le reste du livre consiste en une instruction approfondie pour la maîtrise des niveaux supérieurs de toutes les formes de Tai Chi.

Si vous ne pouvez bénéficier de l’enseignement d’un instructeur diplômé de Tao Curatif, vous pouvez visionner la vidéo du Tai Chi Chi Kung I, qui se révélera d’un grand secours pour votre pratique au commencement.