TRAVAUX D’HUMANISME ET RENAISSANCE

DLXVII

JEAN PAUL BARBIER-MUELLER

DICTIONNAIRE
DES POÈTES FRANÇAIS

DE LA SECONDE MOITIÉ DU XVIe SIÈCLE
(1549-1615)
E-J

avec la collaboration de Nicolas DUCIMETIÈRE
et la participation de Marine MOLINS

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2017

Mentions légales

Résumé

Depuis soixante ans, Jean Paul Barbier-Mueller aime la poésie et les livres. Depuis quarante ans, il publie le catalogue de la plus importante collection de livres de poésie de la Renaissance jamais constituée, Ma bibliothèque poétique, dont le huitième volume (II-2, complément à Ronsard) paraîtra prochainement. Ce catalogue est devenu un usuel dans de très nombreuses bibliothèques. Aux descriptions bibliographiques précises, Jean Paul Barbier-Mueller a toujours ajouté des éléments biographiques et historiques à ses notices, et il a souhaité développer dans un dictionnaire une masse de renseignements tirés de documents rares, de pièces liminaires, d’épîtres dédicatoires... Il a donc rédigé un Dictionnaire des poètes français de la Renaissance, qui comptera plus de cinq mille pages en sept ou huit volumes, à raison de deux parutions annuelles. Il a ainsi sorti de l’ombre un grand nombre de poètes peu connus du XVIe siècle, plus de cinq cents, tout en donnant une quarantaine de grandes notices sur des poètes majeurs. Sa contribution sur Louise Labé, remarquable, nourrie de toute la recherche contemporaine et livrant une interprétation personnelle, risque de s’imposer parmi les seiziémistes. Chaque auteur est replacé dans le contexte historique de sa vie d’adulte et de sa région (situation politique, guerres de religion, etc.). Des généalogies et des notes biographiques de personnages influents, français et étrangers, ou de chefs militaires, chantés par « ses » poètes, sont données. Deux index, l’un des noms, l’autre des événements, sont ajoutés dans chaque volume, avant d’être repris et cumulés dans le dernier. Il s’agit du complément naturel et indispensable à Ma bibliothèque poétique.

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Abstract

Jean Paul Barbier-Mueller’s dictionary of French Renaissance poets represents forty years of erudition. This authoritative eight-volume work of over five hundred poets provides essential biographic, literary, and historical information for each writer, as well as essential influential figures from the time. Indices for proper names and events are included for each volume, as well as cumulative indices for the last volume.

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www.droz.org

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Références papier

ISBN : 978-2-600-01905-7

ISSN : 0082-6081

Copyright 2017 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : 978-2-600-31905-8

ISSN : 0082-6081

Copyright 2018 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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Prix

Jean Paul Barbier-Mueller a reçu le prix 2016 de l’Académie française pour le Rayonnement de la langue et de la littérature françaises (médaille de vermeil) pour les deux premiers tomes de son

Dictionnaire

.

LISTE DES ABRÉVIATIONS

B.H.R.

Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance

BnF
Bibliothèque nationale de France

B.S.H.P.F.

Bulletin de la Société de l’Histoire du Protestantisme français

C.H.R.

Cahiers d’Humanisme et Renaissance

E.N.S.
Ecole Normale Supérieure

MBP
Jean Paul Barbier-Mueller,

Ma bibliothèque poétique

S.T.F.M.
Société des textes français modernes

T.H.R.

Travaux d’Humanisme et Renaissance

NICOLAS ELLAIN
(1534 ou 1540 ? – 1621)

Issu d’une famille parisienne assez modeste, Nicolas Ellain se plaça dès sa jeunesse sous la protection de la puissante famille Du Bellay, dont il admirait par ailleurs beaucoup le plus célèbre représentant, l’auteur des

Regrets

. Après avoir livré des

Elegiæ

et

Epistolæ

en 1560, premiers vers latins marquant son allégeance, il poursuivit l’année suivante, en français cette fois, avec son principal recueil,

Les Sonnets de Nicolas Ellain

, un

canzoniere

marqué par l’influence de Ronsard* et des néo-pétrarquistes français, mais aussi par le ton satirique des « sonnets romains » de Du Bellay*. Sans doute juriste (ou du moins étudiant en droit) dans un premier temps, il changea de carrière et devint docteur en médecine, compensant le caractère tardif de sa vocation par son talent et ses compétences à la tête de la Faculté de médecine de Paris. Médecin renommé, il se montra aussi fidèle aux Muses qu’aux évêques de Paris, livrant sa dernière publication en 1618, trois avant sa mort, pour saluer l’intronisation du cardinal de Retz.

Les premiers vers d’un protégé des Du Bellay (1560)

Si les détails de la carrière professionnelle de Nicolas Ellain sont assez bien connus, on ignore en revanche tout de ses origines familiales. Il vit le jour dans la capitale en 1534

et ses parents étaient vraisemblablement issus de la petite bourgeoisie parisienne. Il est possible que son père ou d’autres parents proches aient appartenu à la maison des évêques de Paris, comme serviteurs ou petits officiers. En effet, outre ses dédicaces nombreuses et répétées aux divers prélats s’étant succédé à ce siège durant plus d’un demi-siècle, Ellain salua l’entrée en fonction de Pierre de Gondi, en 1571, en ces termes :

Puisque trois bons Prelatzs devant vous ont esté,

Desquelz, comme le nom, la vertu est notoire,

Qui liberalement par trente ans de mémoire

Le service des miens ont experimenté

.

Si Ellain ne donna pas davantage d’indices sur sa famille, un de ses sonnets revint en revanche sur la période de ses études, s’adressant avec humilité et respect à l’un de ses anciens camarades de collège :

Comquiers, souvienne toy, que dés ma jeune enfance,

Comme je suis encor, je fuz ton serviteur,

Et encore’ je seray, s’il plaist à ta grandeur

Recevoir maintenant mon humble obeissance,

Ayez aussi, Comquiers, un peu de souvenance,

Qu’au college tu fuz mon amy et seigneur,

Et que tu daignas bien me faire cest honneur

De prendre promptement avec moy cognoissance.

Soy moy donc tant humain, que ton humanité

Ne perde son honneur par trop de gravité,

Et que ta grandeur soit non plus grave qu’humaine :

Garde bien au surplus, mon Comquiers, qu’aujourd’huy

Je ne cherche autre part un favorable appuy

Pour prier que de moy ton oncle se souvienne

.

Derrière ce nom de « 

Comquiers »

se cachait la baronnie de Commequiers, fief appartenant à la famille Du Bellay. Louis, fils de René du Bellay et de Marquise de Laval, avait porté ce titre vers la fin du règne de François Ier, mais était mort, otage en Angleterre, encore tout jeune et sans postérité. Le titre demeura toutefois dans la famille et se trouvait porté, en 1561, par l’un des petits-fils de René du Bellay, Eustache, fils cadet de Jacques du Bellay et d’Antoinette de la Palu

. Marié en 1558 à Guyonne d’Orange, il fut le créateur de la branche des seigneurs de La Courbe et de La Feuillée

. Eustache du Bellay fut donc le condisciple de Nicolas Ellain et l’« 

oncle »

désigné dans le dernier vers était sans conteste Eustache

du Bellay († 1565), puissant évêque du Mans, puis de Paris (entre 1551 et 1563). La fréquentation de ce camarade de haute naissance devait marquer la carrière de Nicolas Ellain, qui devint un homme-lige des Du Bellay.

Les premières publications d’Ellain exprimèrent de manière très nette son allégeance à ses puissants protecteurs, mais aussi des membres peut-être moins influents, mais plus talentueux, de la famille. Par le biais de Jacques du Bellay, notre poète débutant avait peut-être bien rencontré le célèbre petit-cousin de son ami, Joachim du Bellay* (nous sommes dans les hypothèses), après son retour de Rome à la fin de l’été 1557

. Le jeune rimeur célébrait en effet ses deux idoles et modèles dans un poème enthousiaste « 

Ad Joachimum Bellaium Et Petrum Ronsardum, lyræ Gallicæ principes

 »

. Au total, le Parisien ne consacra pas moins de dix poèmes à l’Angevin

, sans parler de la dédicace de son premier ouvrage lui-même « 

Ad Joachinum Bellaium Quo adhuc vivo eos scripsit »

. Sans être forcément un intime du grand poète, Ellain avait en tout cas connaissance de certains aspects de sa vie, notamment de sa surdité, handicap auquel il consacra une élégie « 

Pro surditate Joachimi Bellaii ad Phœbum

 »

.

Présentant respectivement treize et vingt-deux élégies latines, les

Nicolai Ellain Parisiensis Elegiarum libri duo

virent donc le jour en 1560 chez l’imprimeur parisien Olivier de Harsy, sous la forme d’un mince in-4° de 18 feuillets non chiffrés. Le privilège royal d’impression avait été accordé à Ellain lui-même dès « 

le xxii. Jour de Mars l’An de grace M.D.L.IX. »

, mentionnant « 

quelques petitz livres d’Elegies & Epistres

 »

. Mais l’impression n’intervint que quelques temps après la mort soudaine de Du Bellay* puisque le mince volume se clôt sur des pièces funèbres en son honneur, notamment une élégie « 

In mortem Joachimi Bellai Andini Poëtæ clarissimi, quam obiit Cal. Januar. Anno ab Incarnatione domini 1560

 »

. Cruelle ironie, Ellain avait composé pour le poète angevin une pièce d’étrennes « 

Ad Joachimum Bellaium Cal. Januar.

 »

, qu’il ne put jamais lui communiquer, Du Bellay* étant mort au petit matin du 1

er

janvier 1560. Ellain déplora cette perte de « 

nostro Bellaio »

dans sa préface à Charles Utenhove*. Mais le poète défunt n’était pas le seul Du Bellay à être honoré par les vers d’Ellain, qui donna aussi ses élégies au fameux cardinal Jean du Bellay (mort le 16 février

1560)

, à l’historien Martin du Bellay, seigneur de Langey et prince d’Yvetot, « 

quam obiit 7. Id. Mart anno ab Incarnatione Domini 1559

 »

. Ellain salua aussi la mémoire d’autres éminents personnages disparus depuis peu : Henri II (objet de deux élégies), l’humaniste et célèbre professeur Pierre Galland ou le chantre et chanoine Jean Morel. D’autres poèmes s’adressaient à divers éminents personnages (Charles Utenhove* ; Philibert Delorme ; Jacques Charpentier ; Jacques Quetier, official et chanoine de Notre-Dame ; Jean Cointret ; Etienne Barrier ; Jean Duboys ; Nicolas Le Grand, médecin du roi ; Etienne Tonnelier ; etc.), ou à des condisciples (comme Nicolas et Jean Deneux). Ellain offrit enfin quelques élégies à une muse nommée « 

Pandora »

, sans doute imaginaire.

Comme le mentionnait le privilège royal, Ellain livra aussi, chez le même éditeur, des

Epistolae III.

, fascicule de seulement quatre feuillets non chiffrés, doté toutefois de sa propre page de titre. L’opuscule était adressé cette fois « 

Ad Baptistam Dumesnil in centumvirali curia Consiliarium & oratorem Regium »

. La dernière de ces trois épîtres en vers latins se trouvait dédiée au fameux mécène et ami de Ronsard*, Jean de Morel*, et concernait le décès récent de Du Bellay*.

Vers encomiastiques, vers amoureux :

Les Sonnets de Nicolas Ellain

(1561)

En 1561, Ellain publia chez le libraire parisien Vincent Sertenas un nouveau mince volume in-8° de trente-deux feuillets, rassemblant cette fois les vers français du jeune poète :

Les Sonnets de Nicolas Ellain

. Bien que ces poésies aient été jugées « 

vuides de choses, & souvent de pensées & de sentimens »

par le sévère Goujet

, ce recueil demeure sans conteste la meilleure œuvre du Parisien et se trouvait une fois encore placé sous la protection des Du Bellay : cette collection de cent sonnets était en effet divisée en deux livres égaux, respectivement destinés à l’évêque Eustache du Bellay et à son frère Jacques, curieusement qualifié de « 

comte de Tonnerre »

(plutôt que de baron de Thouarcé). Chose étonnante, Ellain n’aborda pas le prélat directement, mais préféra faire intervenir, en tête de son livre, un certain « 

Gregoire Gourdry, Vermandois »

, qui composa la longue épître en vers destinée à l’évêque :

C’est, Prelat, ton Ellain, qui d’un homme mortel

Te fera sans faillir à jamais immortel,

C’est, dis-je, ton Ellain, que pour ta seule gloire,

Pour haulser ton renom, les filles de Mémoire

Ont faict naistre icy bas, qui te l’ont allaicté,

En leur giron pour toy l’ont doulcement porté.

C’est luy qui tallonnant de ses ayeulx la trace

Se courbe humilié devant ta saincte face,

Se voüe tout à toy, & tout ce que jamais

Son poulce sur le lut touchera desormais

.

Ce recueil bipartite devait, comme le

canzoniere

de Pétrarque, chanter une muse : la « 

Pandore »

déjà rencontrée dans les

Elegia

. En réalité, si Ellain chanta, et assez platement, cette maîtresse idéale, il se désintéressa assez vite de ses vertus et beautés, ce volume servant surtout de prétexte à louer chacun de ses nombreux amis. Un bon nombre de ses dédicataires étaient d’illustres inconnus, dont certains figuraient déjà dans le recueil paru quelques mois plus tôt : on relevait ainsi les noms d’Haton, Moreau, Cocault, Cointret, Charpentier, Barrier (dédicataire de quatre sonnets), Deneux, Briault, Tonnellier, Pouin, Le Maire, Delalande, Godin, Charton, Beguin, Dreux, Marauld, Legrand, Gourdry (auteur de l’épître dédicatoire), Griffon et Martin. Beaucoup devaient être des amis d’étude, sans doute juristes. Mais Ellain visait aussi quelques figures plus connues : outre les frères Du Bellay et leur neveu Commequiers, le rimeur parisien s’adressa à Ronsard* et Utenhove* (à plusieurs reprises dans les deux cas), à Joachim du Bellay* (poème funèbre), à Jean de Morel* et son épouse Antoinette de Loynes*, à Rémy Belleau*, enfin à Jacques Grévin*, probable condisciple de l’auteur.

Ellain entretenait des liens d’amitié avec la plupart de ces auteurs, notamment Grévin*, qu’il convia à des parties de campagne, non loin de Paris :

[…]

Nous irons, Grevin, par adventure

A Jentilly, pour disner alentour

De la fontaine ; & estant de retour

Nous soupperons dessoubz quelque verdure ;

Par-dessus tout nous aurons du vin frais

Pour endormir & alleger le fais

Du grief ennuy qui si fort nous martire.

Tu pourras là, si tu veulx, aysement

Arboriser, & là commodement

Ronsard pourra charpenter son navire

.

Le modèle est en effet le

Voyage d’Arcueil

du Vendômois, qui avait convié ses proches à le suivre vers les Iles fortunées. L’invitation d’Ellain était large, son hospitalité étant prête à accueillir ses amis dans sa résidence de campagne :

Or viens, Grevin, viens à mon Saint-Marceau

Avec Ronsard, Utenhove & Belleau,

Pour nous venger d’une saison si dure

.

Dans plusieurs de ses sonnets, Ellain exprima son désir de parvenir à capter un peu de ce

furor

admiré chez Ronsard* :

Combien Ronsard, que cette doulce rage,

Qui en mon ame excite cest ardeur,

Ne soit plus rien au pres de la fureur,

Qui vivement eschauffe ton courage

.

Mais le Vendômois n’était pas son seul modèle : « Ellain suit fidèlement la tradition pétrarquiste, sans jamais enchérir, toutefois, sur la préciosité habituelle ; il a tendance, au contraire, à réduire l’idée au schème le plus nu, au résumé essentiel et incolore – travail de seconde main, qui place l’auteur, comme [Charles] d’Espinay*, au rang des

minores

, lesquels négligent les textes des Anciens et des Italiens, et butinent plus volontiers les fleurs naissant autour d’eux, au verger français »

. On retrouve dans tout le recueil des exemples de ce pétrarquisme francisé dont Ellain était empreint, soit dans l’incipit, soit dans la chute de ces sonnets. Citons, à titre d’exemple : « 

Qui vouldra veoir tout ce que peult Nature… »

, « 

Heureux fust l’an, heureuse la journee… »

, « 

Qui vouldra veoir une douce faconde… »

ou, faisant une plainte de la joie du Toscan, « 

Malheureux l’an, et l’heure infortunée…

 »

.

Volume « écrit d’un coup, et pratiquement en continu », le recueil des

Sonnets de Nicolas Ellain

« est à ce titre exceptionnel de continuité – aussi n’est-il presque pas amoureux dans sa thématique, l’argument général étant davantage la demande de subsides qu’il adresse à son dédicataire en échange de sonnets d’amour dont il n’offre que de rares échantillons, perdus au milieu de ses requêtes perpétuelles »

. La veine encomiastique n’empêchait pas Ellain de donner quelques pièces au ton plus satirique, notamment sa description du monde judiciaire faite à son condisciple Eustache du Bellay : ces vers pourraient être rapprochés de la poésie de Charles d’Espinay*, mais aussi de celle de Nicolas Filleul*, tous deux très attirés, comme Ellain, par la tournure désabusée des sonnets romains de Du Bellay*.

Salut à un nouvel évêque : le

Discours panegyricque à… Messire Pierre de Gondy

…

(1570)

En 1570, l’évêque de Langres, Pierre de Gondi (1533-1616), frère du maréchal Albert de Gondi, duc de Retz, fut élu au siège épiscopal de Paris. Nicolas Ellain ne manqua pas de saluer le nouveau prélat, livrant chez Denis du Pré une plaquette in-4° de huit feuillets non chiffrés : le

Discours panegyricque à Reverend Pere en Dieu Messire Pierre de Gondy, Evesque de Paris, Conseillier du Roy en son conseil privé, sur son entrée en la ville de Paris, du Jeudy neuviesme jour de Mars 1570

. Cet hommage n’était pas désintéressé car le poète rappelait dans un sonnet liminaire les services rendus par sa famille aux précédents titulaires de cette charge et proposait bien sûr de prendre leur suite. Dans son texte aux consonances gnomiques et chrétiennes, il se lamentait sur les incertitudes de la vie humaine :

Les hommes n’ont jamais la fortune si bonne,

Que tousjours quelque ennui leur bon-heur ne talonne,

De sorte quil n’est rien de toute part heureux.

O nous pauvres humains, ô pauvres malheureux,

Puis qu’il est resolu, que l’homme, tant qu’il vive,

N’aura jamais un bien, qu’apres un mal ne suive,

Qui le bien & le mal voudra bien compasser,

Trouvera le malheur de beaucoup surpasser

Le bonheur des humains, leur plaisir, leur liesse

[…]

.

O monde malheureux, ô monde qui merite

D’estre eternellement ploré par Heraclite

[…]

Seule la certitude de la vie éternelle rendait les choses supportables : encore n’était-elle accessible qu’aux vertueux à l’image du nouvel évêque, dont Ellain décrivait à plaisir les innombrables qualités, même si

[…]

quiconques voudroyt, Monseigneur, attenter

De vos rares vertus par le menu chanter,

Entreprendroyt de faire une chose impossible

[…]

Les derniers feuillets de la plaquette accueillaient plusieurs pièces encomiastiques, latines et françaises, émanant d’amis du poète. Si Jacques Moysson* offrait son sonnet à l’évêque, Antoine Valet* et François d’Amboise* adressaient leurs pièces directement à Ellain. Amboise* lui dédia un sonnet élogieux, rappelant le mérite de ses premiers recueils parus dix ans plus tôt :

J’admire ton esprit, & j’admire ta main

Qui pousse tes beaux vers çà & là par le monde,

Et faict ta renommée errante & vagabonde,

Redoublant sa carriere, aller d’un vol soudain.

J’admire celle voix, qui ta Pandore enchante,

J’admire ton poëme, & ta rithme coulante,

Non seulement pour estre un de tes bons amis

.

En 1861, les vers de cette plaquette furent joints à ceux des rarissimes

Sonnets de Nicolas Ellain

, dans une réédition donnée par les soins d’Achille Genty sous le titre

Les Œuvres poëtiques françoises de Nicolas Ellain

. Très élégamment imprimé par le fameux éditeur Poulet-Malassis, le volume fut tiré à seulement 335 exemplaires (soit 150 sur papier raisin, 145 sur vergé, 50 sur vélin et 10 sur chine). Selon A. Genty, « l’Ellain de 1570, c’est-à-dire l’Ellain du

Discours Panegyricque

s’égare moins fréquemment » que dans son précédent recueil de sonnets

 : ce jugement nous déconcerte un peu, tant les louanges décernées à Pierre de Gondi sont banales, alors que plusieurs des sonnets présentaient au contraire de très honorables vers.

Une brillante carrière de médecin (1571-1621)

Selon l’abbé Goujet

, Ellain se serait, dans un premier temps, engagé dans des études de droit, dont l’ennui et les inconvénients courtisans lui apparurent toutefois vite, comme il le conte dans ce sonnet très influencé par la manière de Du Bellay* dans

Les Regrets

 :

Estre au Palais & me rompre la teste

Pour courtiser, Deneux, un Conseiller,

Un Procureur, un Clerc, un Officier,

Et envers eux contrefaire l’honneste ;

Faire dresser un extraict, une enqueste,

Faire la court à un monsieur l’huissier,

Et à son Clerc, faire signifier

Or un Arrest, ores une Requeste ;

Ne faire rien sinon que tout de ranc

En ce Palais courant de banc en banc,

Vivre chetif en cette servitude,

Voyla, Deneux, voyla mon Galien,

Mon exercice Aristotelien,

Voilà mon livre, & toute mon estude

.

Il aurait alors abandonné la carrière d’avocat pour celle de médecin, plus conforme à ses vœux. En 1570, François d’Amboise* affirmait déjà, parlant de son ami encore étudiant : « 

J’admire ton doctrine en l’art Hippocratique

 »

. Au terme de ses études, Ellain reçut donc son bonnet de docteur à un âge déjà mûr, le 16 janvier 1571

. Il n’en acquit pas moins une renommée considérable dans sa profession : titulaire de la chaire de pharmacie, nommé censeur royal, il fut à deux reprises élu à la charge de doyen de la Faculté de médecine, en 1584-1586 et 1597-1600.

Ses deux mandats de doyen furent très bénéfiques à la faculté. Ainsi, en 1585, lorsque le fisc royal voulut soumettre l’école aux taxes communes, Ellain retrouva et fit valoir les privilèges accordés jadis à la faculté, obtenant une complète exonération. L’année suivante, c’est à sa demande expresse que le Conseil d’Etat « 

fit defense à tous apothicaires, sous peine de prison & punition corporelle, de faire ni bailler aucunes compositions ni medecines aux malades sans l’ordonnance du medecin ecrite & paraphee de sa main

 »

. Durant son second mandat, en 1598, poursuivant une tâche entreprise par ses soins depuis de nombreuses années, il acheva le recollement et le classement des archives de la faculté, donnant enfin un inventaire précis de ses biens, titres et meubles, « le tout écrit et rédigé par Jacques Fardeau, grand appariteur »

. Ces qualités d’administrateur hors-pair et ce dévouement absolu lui valurent le surnom d’« 

Atlas des Ecoles

 »

.

La réputation de Nicolas Ellain était grande dans la capitale et il joua un rôle d’expert dans plusieurs cas. A la fin du mois de mars 1599, l’évêque de Paris lui demanda, ainsi qu’à quatre autres collègues médecins accompagnés de théologiens, de procéder à l’examen d’une certaine Marthe Brossier, accusée de possession. Faisant « 

des sauts, des contorsions, des convulsions, des tons de voix extraordinaires »

, elle ne fut toutefois pas capable de répondre aux questions posées en grec et en latin par les médecins qui en conclurent « 

qu’elle n’estoit pas demoniaque »

, ne pouvant s’exprimer dans toutes les langues à volonté

. Le lendemain, la pauvre hystérique fut encore soumise à un examen de contrôle : « 

les Docteurs en medecine Ellain et Duret luy enfoncerent une aiguille entre le pouce et l’index de la main droite, ce qu’elle souffrit sans donner aucune marque de douleur

 »

, indice connu pour reconnaître une possédée. Ellain réserva son avis au lendemain… et ne semble jamais l’avoir donné à l’évêque.

Pourtant, curieusement, on ne connaît qu’une publication médicale de l’éminent médecin : un

Advis sur la peste

, petit traité de prophylaxie en prose, dédié à Jacques de La Guesle par une épître datée de « 

Paris, ce xii. de Juillet, l’an 1606

 »

. Selon le témoignage de L’Estoile, l’ouvrage, à la fois histoire des épidémies (appuyée de nombreux exemples) et méthode pour les prévoir et les éviter, aurait été fort bien reçu : « 

le mardi 19

e

[septembre 1606]

, J. Douceur m’a vendu, six sols, deux traictés nouveaux contre la maladie contagieuse, imprimés par lui nouvellement : l’un, d’un nommé Beauregard, medecin de la feue Roine-mere ; l’autre, de M. Dellain, medecin de ceste ville, intitulé

Advis sur la peste

, duquel on fait beaucoup d’estime

 »

. Une version latine vit par la suite le jour sous le titre de

Tractatus de peste ejusque praecavendae modo,

imprimée avec des notes de Guy Patin dans les œuvres de Ph. Guybert, en 1649.

Parvenu à un âge avancé, Nicolas Ellain paraît avoir joui d’une excellente santé. En témoigne un de ses patients, Pierre de L’Esberte, qui écrivit le 15 septembre 1609 : « 

Je fus voir, ce jour, De Helin, mon médecin, taillé pour la troisième fois, en l’aage de soixante-neuf ans, lequel je trouvay à table, tout vestu et habillé, faisant bonne chère, et achevant de disner avec trois ou quatre de ses amis

 »

. Sa dernière œuvre parut en 1618, un mince opuscule en vers latins,

Ad cardinalem Rettensem, Henricum Gondium, nuper pileo cardinalitio donatum, Carmen congratulatiorum

. On ne sait toutefois pas si le cardinal-évêque de Paris, Henri de Gondi, apprécia ces félicitations sur son élection.

Les dernières années d’Ellain furent endeuillées par la mort de son fils unique, médecin aussi, en 1619

. Selon Guy Patin, « 

le bonhomme M. Nicolas Ellain, l’ancien de notre école, mourut d’une pleurésie, l’an 1621, âgé de quatre-vingt-sept ans

 »

. Son décès, sans doute advenu dans sa maison du Parvis Notre-Dame, intervint le 30 avril 1621

. Sa mémoire fut saluée par un certain Antoine Charpentier, qui composa une

Oraison funèbre d’Ellain

.

p.9

1

Reprise par la plupart des biographes des XIX

e

et XX

e

siècles, cette date de 1534 est sans doute tirée d’une lettre du médecin et érudit Guy Patin (citée en fin de notice). Notons néanmoins que, d’après le témoignage d’un patient d’Ellain, Pierre de l’Esberte, sa naissance devrait plutôt être fixée en 1540. Certains auteurs ont d’ailleurs voulu faire d’Ellain un tout jeune homme, voire un adolescent, au moment de la parution de ces premiers vers (cf. notamment Daniele Maira,

Typosine, la dixième muse : formes éditoriales des canzonieri français (1544-1560)

, Genève, Droz, 2007, p. 263-264, présentant Ellain comme exemple de « dévalorisation du recueil poétique pour des raisons de style et d’âge »).

p.10

2

Nicolas Ellain,

Discours panegyricque à

[…]

Messire Pierre de Gondy

, Paris, Denis du Pré, 1570, f. [1] v°, « 

Sonnet »

.

3

N. Ellain,

Les Œuvres poétiques françoises

, publiées et commentées par Achille Genty, Paris, Poulet-Malassis, 1861, p. 55.

4

Chevalier de l’Ordre du roi, Jacques du Bellay fut un capitaine très actif, qui participa aux batailles de Saint-Laurent, Saint-Quentin, Dreux, Jarnac, Saint-Denis et à la journée de Coudun. Nommé panetier du roi dès le règne d’Henri II, il remplit ensuite les fonctions de gouverneur de l’Anjou. Son fils aîné, René du Bellay, fut l’héritier de l’évêque Eustache du Bellay, acquérant par ailleurs le titre de prince d’Yvetot après son mariage avec sa parente Marie du Bellay. Voir Louis Moréri,

Grand Dictionnaire historique

, Paris, Libraires Associés, 1759, II, p. 319.

5

L. Moréri,

op. cit.

, p. 319. Eustache était marquis du Bellay.

p.11

6

Sur les vers d’Ellain à Du Bellay*, voir Françoise Joukovsky, « “

Bellai summos inter celebrande poetas

” : les élégies et les sonnets de Nicolas Ellain », dans

Œuvres & Critiques

, n° XX-1, 1995, p. 165-173.

7

N. Ellain,

Elegiarum libri duo

, Paris, Olivier de Harsy, 1560, f. [12] r°-v° (livre II, « 

Elegia IX »

).

8

Id.

, élégies I, III, XIII (livre I), et I, IX, XVI, XXII (livre II), plus une élégie funèbre finale, suivie de deux distiques et d’une seconde pièce funèbre.

9

Id.

, f. [9] r°-v° (livre I, « 

Elegia XIII. »

).

10

Id.

, f. [18] v°, « 

Extraict du privilege du Roy »

.

11

Id.

, f. [17] r°-v°.

12

Id.

, f. [15] v° (livre II, « 

Elegia XVI. »

).

p.12

13

Id.

, f. [4] r° (livre I, « 

Elegia IIII. »

).

14

Id.

, f. [4] v° à [5] v° (livre I, « 

Elegia V. »

).

15

Claude-Pierre Goujet,

Bibliothèque françoise

, Paris, Guérin et Le Mercier, 1752, t. XIII, p. 83.

p.13

16

N. Ellain,

Les Œuvres poëtiques, op. cit.

, p. 11-12.

17

Id.

, p. 31.

18

Id.

, p. 30.

p.14

19

Id.

, p. 21.

20

Marcel Raymond,

L’Influence de Ronsard

, Genève, Droz, 19652, t. I, p. 258 et 262.

21

N. Ellain,

Les Œuvres poëtiques, op. cit.

, p. 17, 21, 28 et 36.

22

Cécile Alduy,

Politique des « amours » : poétique et genèse d’un genre français nouveau (1544-1560)

, Genève, Droz, 2007, p. 418.

23

Pour une description bibliographique de cette plaquette, voir MBP, IV-2, Genève, Droz, 2001, notice 29, p. 150-152.

p.15

24

N. Ellain,

Discours panegyricque

, Paris, Denis du Pré, 1570, f. [2] v°-[3] r°.

25

Id.

, f. [4] r°.

p.16

26

Id.

, f. [7] v°.

27

N. Ellain,

Les Œuvres poëtiques, op. cit.

, p. 3.

28

C.-P. Goujet,

op. cit.

, p. 82.

29

N. Ellain,

Les Œuvres poëtiques, op. cit.

, p. 40.

p.17

30

N. Ellain,

Discours panegyricque, op. cit.

, f. [7] v°, « 

Sonnet du mesme d’Amboyse, à l’Autheur »

.

31

A. Dechambre et L. Lereboullet (dir.),

Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales

, 1

e

série, t. XXXIII, Paris, Masson et Asselin, 1886, p. 560.

32

Ferdinand Hoefer,

Nouvelle biographie universelle

, Paris, Firmin Didot, 1856, t. XV, col. 888.

33

Ibid.

34

Ibid.

35

Pierre de L’Estoile,

Mémoires-Journaux

, Paris, Librairie des Bibliophiles, 1879, t. VII, p. 350.

36

Ibid.

p.18

37

Paris, David Douceur, 1606, petit in-8° de 64 p.

38

P. de L’Estoile,

op. cit.

, t. VIII, p. 242.

39

Cité par le

Dictionnaire encyclopédique des Sciences médicales, op. cit.

, p. 561.

40

Dr. Achille Chéreau,

Le Parnasse médical français, ou Dictionnaire des médecins poètes de la France

, Paris, Adrien Delahaye, 1874, p. 203.

41

Claude Le Paulmier,

Ambroise Paré

, Paris, Perrin, 1887, p. 338.

42

Guy Patin,

Lettres

, éd. J.-H. Reveillé-Parise, Paris, J.-H. Baillière, 1846, t. III, p. 711, lettre DCCXCIV (à Falconnet, Paris, 6 novembre 1669).

43

Dictionnaire encyclopédique des Sciences médicales, op. cit.

, p. 561.

44

F. Hoefer,

op. cit.

, col. 888.

PIERRE ENOC DE LA MESCHINIÈRE
(v. 1550 ou 1551 ? – apr. 1597/1617 ?)

Né à Genève d’un pasteur érudit et ami de Bèze*, Pierre Enoc y connut une déception sentimentale cruelle et, peu après avoir publié son premier recueil de vers, quitta la cité pour s’installer à Lyon, où il donna six ans plus tard sa

Ceocyre

, curieux

canzoniere

qui mêle vers enflammés à son amour perdu et poèmes de veine chrétienne. Adoptant le nom de La Meschinière, il disparut ensuite de toute source pendant plusieurs années, avant qu’un recueil (posthume ?) de quatrains gnomiques ne voie le jour sous son nom au début du règne de Louis XIII.

Fils de pasteur, filleul de Viret

Le plus grand flou entoura longtemps les origines de Pierre Enoc, Guillaume Colletet avouant, malgré sa lecture attentive, n’avoir pu déterminer son lieu de naissance : « 

C’est grand cas que dans le vaste corps de ses poësies, je n’ai seû decouvrir de quel païs il etoit. Je scais bien qu’il y parle de sa ville natale. Mais aussi scais-je bien qu’il ne la nomme point

 ». De fait, la seule allusion d’Enoc demeurait lapidaire :

O fameuse cité où j’ay pris ma naissance

Et qui m’as en ton sein si longtemps retenu

Estant sur mes vingt ans le captif devenu

D’une jeune beauté par fatale ordonnance

.

Trompé par le nom de terre La Meschinière, Colletet le rangea parmi les poètes tourangeaux distinguant d’ailleurs, bien à tort (mais morigénant pour cette raison ses prédécesseurs La Croix du Maine et Du Verdier*), « 

Pierre de la Meschiniere »

de Pierre Enoc (auquel il consacra une notice aujourd’hui perdue).Pour l’abbé Goujet, un siècle plus tard, « 

il paroît qu’il étoit ou de la ville de Lyon, ou du Lyonnais

 ». Enfin, pour les frères Haag, il était « né en Dauphiné ».

Pierre Enoc vit en réalité le jour à Genève, comme le révèle le libellé du titre de ses

Opuscules poëtiques

parus en 1572 : son nom s’y trouve suivi des initiales « 

D.G. »

, signifiant « 

De Genève »

. Sa venue au monde peut être placée vers 1550. En effet l’un de ses amis, un certain Jaques Bienvenu, précisa à son propos, dans un sonnet encomiastique paru en 1572 : « 

C’est an deux fois unzieme auquel tu nous naquis

 ». Si on ne peut préciser davantage sa date de naissance, on sait en revanche que son prénom lui venait de son parrain, le célèbre réformateur Pierre Viret.

Comme ce dernier, le père du futur poète, Louis Enoch († 1570), et « peut-être primitivement Hénoque », était pasteur, mais aussi humaniste, rimeur et helléniste, « 

homme docte ès-Langues

 ». Berrichon originaire d’Issoudun, marié à Françoise Minet († 1571), Enoc père devint bourgeois de Genève en 1556, après six années d’occupation du poste de recteur principal au collège de Rive. Il bénéficiait de l’amitié et de l’estime de Théodore de Bèze*, à tel point que ce dernier contraint de se rendre au colloque de Poissy en 1561, demanda à Enoc de le remplacer comme recteur de l’Académie.

Bien qu’il ne fût plus en sa prime jeunesse, Enoc père décida de se rendre en France au plus fort de la troisième guerre de religion. Mal lui en prit  dans une lettre écrite à Bèze* le 23 août 1569, il raconta comment il avait dû fuir le château en flammes de l’amiral de Coligny à Châtillon-sur-Loing, pour rejoindre tant bien que mal l’armée du duc de Deux-Ponts venu au secours des protestants français. Après un crochet par Sancerre, il se retrouva à Vézelay, où Nicolas de Bèze, le frère du réformateur, lui donna asile. Cette cité était, avec Sancerre et La Charité, l’une des principales places huguenotes en Bourgogne et fut donc assiégée par les troupes royales. Si l’assaut échoua, il coûta toutefois la vie au père du poète : voulant s’agenouiller pour prier et remercier Dieu d’avoir sauvé Vézelay, Louis Enoc fit un faux mouvement et « 

la pointe mortifere »

de sa propre épée lui transperça le talon. La plaie s’infecta, provoquant une issue fatale.

Ayant perdu de nombreux enfants en bas âge, le pasteur Louis Enoc n’en citait plus que trois dans son testament dressé à Genève le 11 février de quelle année ? en présence notamment de Bèze* : il désignait pour héritiers sa fille Jehanne et ses fils, Pierre et Elye (on était toutefois sans nouvelles de ce dernier depuis qu’il avait quitté le foyer paternel à l’âge de neuf ans, le testateur craignant surtout qu’il soit tombé dans les « 

idolatries et superstitions papistiques »

). Il demandait par ailleurs à ses amis de veiller à l’éducation de Pierre : « 

Item, et parce que luy testateur dès son jeune aage s’est adonné & employé à instruire les aultres & qu’en cela il y senty ung grand profict & avancement en ses estudes, il veult aussy que, apres son deces, le dict Pierre Enoch son filz, selon la commodité qui se offrira, s’employe à faire le semblable pour la mesme cause susdicte

 ».

Des amours genevoises contrariées (1570-1572)

En 1570, l’année même de la disparition de son père, Pierre Enoc tomba amoureux « 

D’une jeune beauté par fatale ordonnance »

  cette jeune fille avait pour nom Marie et était la fille de Guillaume (de) Trye (1524-1561), seigneur de Varennes (issu d’une famille noble du Vermandois), et la petite-fille, par sa mère, de l’illustre Guillaume Budé. Insensible à ses hommages, la cruelle le fit languir en vain pendant trois ans. Enoc devait toutefois la chanter quelques années plus tard sous le nom de « 

Ceocyre »

(soit « 

Brûle-cœur »

), qu’il donna aussi comme titre à son second recueil. A l’en croire, il aurait alors pensé s’exiler chez les Turcs pour oublier son chagrin, comme il l’avoua complaisamment à « 

Oreste »

, autrement dit son ami de jeunesse, le médecin-poète Joseph du Chesne* (qui, plus chanceux, épousa en 1574 la sœur de « 

Ceocyre »

, Anne (de) Trie). Parmi les autres meilleurs amis genevois d’Enoc, figuraient Jean-Antoine Sarasin (fils du médecin personnel de Jean Calvin), Jean Sarasin (qui, originaire de La Charité-sur-Loire, était sans parenté avec le précédent) ou Emile Portus, professeur d’origine crétoise. Leurs noms se croisent fréquemment dans les dédicaces ultérieures d’Enoc, surtout dans ses

Opuscules.

Demeurant donc à Genève malgré tout, Enoc se plaisait à rencontrer les érudits protestants étrangers de passage dans la ville. Parmi eux figurait le compositeur Claude Goudimel*, qui avait mis en musique les psaumes traduits par Marot et Bèze*  le musicien composa à l’intention du jeune Genevois une...