Morgane Tryde 

Love me

Forbidden Love - T.1 

Collection Infinity

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Collection Infinity © 2021, Tous droits réservés

Illustration de couverture © Miesis

  Suivi éditorial © Aurélie Andrieux

 Correction © Elyséa Raven

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ISBN : 9782390061434

Existe en format papier

Prologue

Depuis que ses lèvres se sont posées sur les miennes, je me demande comment notre histoire se terminera. J’ai cru qu’il finirait par me quitter de gré ou de force ; oui, j’étais certaine que la décision viendrait de lui. Comment aurais-je eu la force, moi, de le laisser ? Il est l’homme dont j’ai toujours rêvé en secret et je n’espérais pas le rencontrer un jour mais, à l’instant où mes yeux ont croisé son regard, j’ai su qu’il était celui que j’espérais, celui qui m’était destiné.

Il dort profondément, et la drogue que j’ai glissée dans son verre n’y est pas pour rien. J’ai honte de ce que j’ai fait, mais ce n’est pas grand-chose à côté de ce qui m’attend. Je dois agir rapidement, sans quoi ils nous tueront comme ils l’ont tuée. S’ils apprennent ce que nous avons fait, ils mettront fin à mes jours. Il tentera de me secourir, je le sais, et c’est ce qui causera sa perte. Je dois nous protéger, je n’ai pas le choix.

J’observe son doux visage, si paisiblement endormi. Il est magnifique, un ange déchu, l’Amour personnifié. J’imprègne ma mémoire de chaque parcelle de sa chair dénudée et sens perler mes larmes lorsque ma vue se dirige vers le tatouage recouvrant l’intégralité de son dos musclé. Ses ailes si délicatement ouvragées sont la cause de notre damnation. Du bout des doigts, j’en suis les contours finement incrustés dans sa peau d’albâtre. Je tente de me réconforter, en me rappelant que j’emporte avec moi un souvenir de ce dessin délicat.

Le temps presse, je dois partir mais je ne parviens pas à lever mes yeux de son visage si parfait, de ces traits fins et gracieux que j’ai tant aimé embrasser, caresser, admirer. C’est la dernière fois que mon regard se pose sur lui et les larmes coulent tandis que je prends pleinement conscience de ce fait irrévocable.

J’ai gravé dans mon esprit tous les instants passés à ses côtés. J’ai vécu un rêve, je savais qu’il serait de courte durée ; il ne m’avait rien promis, il m’avait mise en garde. Nous savions que nous souffririons tous les deux, un beau jour, pas si lointain que cela. Nos sentiments étaient trop forts, le risque nous l’avons couru, aveuglés que nous étions par cet amour naissant.

Je l’aime, je l’aimerai jusqu’à la fin, et ça, personne ne pourra jamais me l’ôter. J’espère qu’il pourra me pardonner ce que je m’apprête à faire. Pour l’heure, il vaut peut-être mieux qu’il me haïsse. Ce sera plus facile pour lui de m’oublier ainsi, même si cette idée achève de briser mon pauvre cœur.

Aujourd’hui, il m’a fait l’amour, je me suis donnée à lui, intensément, sincèrement, et il m’a prise, il s’est repu de mon corps sans savoir que c’était la dernière fois. Quand, épuisé, il m’a serrée dans ses bras, j’ai dû retenir les sanglots qui menaçaient de déchirer mes entrailles. Mes poumons se sont remplis de son parfum, cette odeur sucrée si particulière qui m’a ensorcelée dès le premier jour. Il a laissé son empreinte sur moi, jamais plus je ne pourrai supporter qu’un autre homme me touche. Je suis à lui, pour toujours.

Doucement, je m’échappe de son lit, notre cocon d’amour témoin de notre passion. Je m’habille en hâte. Tout est déjà prêt. Je vais me rendre à l’aéroport, j’y prendrai un avion qui me ramènera chez moi, dans ma patrie, et je ferai ce qui doit être fait. Je lui ai laissé une lettre expliquant bien maladroitement que je ne voulais plus de lui. J’espère qu’il me croira ; jamais des mots n’ont sonné aussi faux à mes oreilles. Je l’ai prié de ne pas chercher à me retrouver, et lui conseille de poursuivre sa vie, de faire comme si je n’avais jamais existé. Je m’évapore dans la nuit, ne lui laissant que mon souvenir.

Je suis détruite, anéantie, mais je refuse de le mettre en danger. Je n’en ai pas le droit. Il faut que je le protège. Je veux le savoir vivant même loin de moi. Je jette un dernier regard à sa maison et grimpe dans la voiture, la vue brouillée par mes sanglots silencieux.

Adieu, mon amour.

Chapitre 1

Bon sang, Éléa, mais qu’est-ce que tu fais ici ? N’es-tu pas en train de faire la plus grosse connerie de toute ta vie ? Qu’est-ce que tu fous dans cet avion ?

Nous venons de décoller, je regarde par le hublot le sol s’éloigner peu à peu, à mesure que nous prenons de l’altitude. Je quitte la France pour ce pays dans lequel je n’ai jamais mis les pieds. Je m’envole pour Utricia, ce territoire situé à l’autre bout de la planète qui abrite une large majorité de wierungs1. Comment en suis-je arrivée là ?

J’ai laissé derrière moi mes parents et mon frère, Lucas. J’ai dit au revoir à ma meilleure amie, Sandra, elle que je connais depuis l’enfance.

Seigneur, comme ils vont me manquer !

Je ne sais pas quand je les reverrai…

Je me suis forcée à contenir mes larmes lorsqu’il a fallu que je me sépare de mes parents. Maman, quant à elle, n’a pas pu se retenir. Je vais lui manquer, je le sais. Cela fait vingt-trois ans que je partage leur maison et je ne les ai jamais quittés plus de deux semaines. Papa m’a assuré qu’ils étaient heureux pour moi, et fiers de ma réussite. Je sais que j’ai de la chance.

Une chance de dingue oui !

Qui peut se vanter d’obtenir un poste en Utricia à la fin de ses études, hein, qui ?

J’ai obtenu mon diplôme il y a deux mois. Je suis à présent officiellement professeure de français. J’aurais normalement dû attendre mon affectation pour travailler probablement en Île-de-France, dans un collège où les gamins sont en décrochage scolaire. C’est souvent là qu’ils envoient les nouveaux enseignants, sans doute pour les dégoûter du métier. Mais, grâce à Amélia, l’amie avec qui j’ai fait mes études, j’ai changé le cours de mon destin.

Elle a eu la chance d’être mutée au lycée Camille Jullian de Bordeaux, situé non loin de son lieu de résidence. Lorsqu’elle a rencontré le directeur de l’établissement scolaire, elle a été présentée à monsieur Mauricio, un habitant d’Utricia. Celui-ci est proviseur au lycée Napoli, une école très prisée des wierungs. Il a proposé à Amélia un poste d’enseignante au vu de ses excellents résultats scolaires, qu’elle a refusé. Je ne comprends d’ailleurs toujours pas comment elle a pu décliner son offre.

Bon Dieu, vivre en Utricia ne se refuse pas !

Elle m’a certifié qu’elle était incapable de s’éloigner de sa famille, ce que je peux tout à fait concevoir, mais… Utricia, quoi !

Quand elle m’en a parlé, je l’ai traitée de folle. Elle m’a alors suggéré de contacter moi-même monsieur Mauricio afin de voir si le poste était toujours vacant. Après tout, mes résultats scolaires étaient tout aussi bons que les siens, alors pourquoi ne pas tenter ma chance ? C’était sans doute très audacieux de ma part, mais je ne pouvais pas laisser passer cette opportunité de m’éloigner de Mathieu.

Ah, Mathieu, cet enfoiré qui m’a larguée la veille de la présentation orale de mon mémoire ! Bon sang, je le tuerais bien d’avoir osé me faire un truc pareil ! Même si j’avais le cœur en miettes, je ne me suis pas démontée. Je ne pouvais pas réduire en peau de chagrin ces cinq années si durement menées. Ce n’est qu’une fois mon examen terminé que j’ai laissé les larmes couler. J’ai réussi, et ce n’est pas grâce à lui !

On s’est rencontrés il y a trois ans. Au début, il ne me plaisait pas plus que ça. Je l’ai fait mariner un bon mois avant de succomber. Il n’avait rien du prince charmant, ça non ! En fait, je ne comprends toujours pas ce qui a bien pu m’attirer chez lui. J’imagine qu’il a fini par m’avoir à l’usure, ou grâce à ses belles promesses. Il m’avait juré qu’on vivrait ensemble à la fin de mes études, je m’étais fait tout un plan d’avenir avec lui… Avec le temps, je suis réellement tombée amoureuse de lui et pensais qu’il était l’homme de ma vie.

Quand je repense à ses justifications à deux balles, j’ai des envies de meurtre ! Monsieur voulait passer à autre chose. Enfin, autre chose… quelqu’un d’autre plutôt ! Une wierung, sans doute. Je ne suis pas aveugle, j’ai bien remarqué qu’il bavait devant elles. Elles sont tellement… extraordinaires… Et les hommes ne sont pas en reste non plus. Mais qu’espère-t-il ? Il pense vraiment qu’il aura la chance de les approcher de suffisamment près pour les séduire ? Les wierungs ne se mélangent pas aux humains. Ils sont tellement supérieurs à nous, avec leurs pouvoirs.

Parfois, dans les médias, on les aperçoit quand ils font parler d’eux, en bien comme en mal. Il y a cette chanteuse populaire qui peut liquéfier ses membres et qui fait sensation sur scène, de par son originalité et sa sensualité. Je peux également citer cette femme, la journaliste sur TF1, qui a la capacité de se téléporter là où bon lui semble. Plutôt pratique dans sa profession. On la retrouve souvent dans les reportages tournés à l’étranger, ceux un peu risqués qui ont lieu, notamment, dans ces pays continuellement en guerre. D’une beauté plutôt quelconque, elle n’en attire pas moins les regards masculins. Nous aimons l’extraordinaire, nous aimons être surpris. Qui ne rêverait pas d’intéresser un wierung ? Mais il faut se rendre à l’évidence : nous, humains de base, sommes trop ordinaires pour eux. Ce gène qui fait toute leur différence, ils l’entretiennent en s’unissant les uns aux autres. De nombreux mystères planent sur eux et j’avoue que je ne m’y suis jamais vraiment intéressée. Ils font partie de notre quotidien, ils sont inaccessibles, et c’est très bien comme ça.

Ça fait deux mois que mon ex m’a quittée. Bien sûr, j’ai toujours le cœur qui saigne – je ne peux pas l’oublier du jour au lendemain – mais je suis également remplie de colère. Celle-ci s’est tout de même légèrement atténuée depuis que je sais que je vais partir loin de lui. Il a détruit mon monde sans scrupule. Lucas, mon frère aîné, avait bien tenté de m’ouvrir les yeux sur le genre de type qu’était Mathieu, mais je n’ai pas voulu l’écouter. L’amour rend bête et aveugle, ce n’est pas une légende !

Monsieur Mauricio m’a précisé que quelqu’un m’attendrait lors de mon escale en Indonésie. Les arrivées en Utricia sont scrupuleusement contrôlées, et je n’ai pas encore reçu les autorisations nécessaires pour pouvoir entrer et sortir du territoire comme bon me semble. Je devrais normalement obtenir mes papiers lors de la signature de mon contrat.

Je n’en reviens toujours pas d’avoir été choisie pour ce poste ! Certes, j’ai un peu forcé le destin, mais il n’était pas certain que l’emploi me soit octroyé.

Si mes notes ont grandement joué en ma faveur, surtout en anglais, c’est un aspect plus « émotionnel » qui a influencé le choix du directeur. Il m’a avoué avoir reconnu en moi une personne de confiance. N’importe qui ne peut pas se vanter d’avoir visité Utricia ; il est donc obligé d’être très sélectif lorsqu’il embauche des étrangers.

Je me suis également étonnée de sa venue en France pour dégotter un enseignant. Il m’a alors précisé que son école était très prisée par les wierungs et qu’il se devait de proposer des cours à la hauteur de la réputation de son lycée. Quelqu’un dont le français était la langue maternelle représentait donc une condition sine qua non à l’obtention du poste.

Je lui ai fait part de mes craintes concernant mon intégration au sein de cette communauté. Bienveillant, il m’a tout de suite rassurée. Contrairement à ce que la plupart des gens pensent, les wierungs apprécient notre compagnie. Il m’a cependant informé que je serai amenée à voir régulièrement des démonstrations de pouvoir car, en Utricia, personne ne se cache ! Je dois bien reconnaître que cela m’intrigue au plus haut point, et que j’ai hâte de les voir à l’œuvre.

Une fois arrivée à destination, un chauffeur m’attendra pour me conduire dans la maison qui m’est octroyée pour la durée de mon séjour. Non seulement, j’aurai un salaire bien supérieur à ce à quoi je pouvais prétendre en France, mais en plus je n’aurai même pas à payer mon logement ! En outre, je vais habiter dans un endroit où les températures sont clémentes toute l’année. Utricia semble être un paradis sur terre. Oui, un paradis peuplé de gens extraordinaires sur lesquels nous connaissons trop peu de choses.

À l’école, on nous a appris que les premiers wierungs sont apparus après la Seconde Guerre mondiale. Des bébés nés pendant et après la guerre sont venus au monde avec un tatouage qui peut se situer à n’importe quel endroit : sur le bras, la jambe, le crâne, la langue même, etc. Il y aurait d’ailleurs un rapport entre l’endroit où il se situe et la capacité qu’il engendre. Je sais aussi que les pouvoirs ne se déclenchent qu’à l’adolescence. Enfants, les wierungs sont comme les autres êtres humains, à la différence qu’ils portent cette marque spécifique à leur espèce.

Des rumeurs circulent depuis toujours sur l’apparition de ces tatouages ; la plus répandue met en cause les nazis. Leurs expériences médicales très controversées sont de notoriété publique, et l’émergence de cette particularité serait selon certains survenue suite à cette période.

Depuis les premiers wierungs, beaucoup d’autres sont nés partout dans le monde. Je ne sais pas pourquoi certains naissent ainsi et d’autres non. Même au sein d’une même fratrie, tous ne sont pas des wierungs. Ce que je sais en revanche, c’est qu’ils ne se reproduisent pas avec les humains.

Certains d’entre nous ont bien essayé de s’encrer la peau dans l’espoir de se faire passer pour des wierungs et obtenir ainsi quelques privilèges. Cependant, cette méthode n’a jamais fonctionné, notre épiderme refusant d’arborer ces dessins artificiels.

J’espère que je pourrai en apprendre davantage en vivant parmi eux. Je ne vais pas nier qu’ils m’intriguent au plus haut point… Ils sont tellement fantastiques ! Vais-je arriver à m’intégrer ? J’aimerais être mieux préparée à les rencontrer. Monsieur Mauricio est le tout premier que je croise… Enfin, je crois. Je ne suis pas certaine à cent pour cent qu’il soit un tatoué. Oh ! Je lui ai bien posé la question, mais il s’est montré très évasif dans sa réponse.

Environ onze heures après le décollage, l’avion amorce enfin sa descente. Je sais que le voyage n’est pas terminé, mais je suis heureuse à la perspective de pouvoir me dégourdir les jambes. Mon prochain vol est prévu quatre heures plus tard, j’aurai donc un peu de temps devant moi pour me désaltérer et me nourrir. Je vais également rencontrer mon intermédiaire. J’espère le repérer facilement. J’imagine qu’il m’attendra avec une pancarte à mon nom.

1 Wierung : terme désignant un être humain né avec une caractéristique génétique qui se traduit par l’apparition d’un tatouage sur son corps à la naissance.

Chapitre 2

Je ne me suis pas trompée, un homme m’attend bel et bien.

— Salut ! Tu es Éléa Dumarchand ? m’accueille-t-il chaleureusement.

— Bonjour ! Effectivement, à qui ai-je l’honneur ?

— Je m’appelle Richard. Tu as fait bon voyage jusqu’ici ?

— Oui, ça va, c’est tout de même très long. Par contre, je meurs de faim !

— Ne perdons pas de temps, alors, allons manger quelque chose.

Nous nous rendons d’un bon pas dans le restaurant de l’aéroport. Onze heures de vol dans les pattes, ça creuse et ce n’est pas les quelques biscuits grignotés çà et là et la nourriture exécrable de l’avion qui ont réussi à me caler l’estomac. Je jette mon dévolu sur le nasi goreng, un plat typiquement indonésien et Richard m’accompagne, alléché par la délicieuse odeur de riz frit.

Durant notre repas, nous échangeons quelques mots sur la suite du voyage ; j’apprends ainsi qu’il y a encore onze heures qui me séparent d’Utricia. Mon Dieu, que c’est long ! Je serai vraiment contente d’arriver à destination ; c’est la première fois que je passe autant de temps dans un avion et c’est loin d’être une partie de plaisir !

— Alors comme ça, monsieur Mauricio t’a engagée en tant que professeure de français pour son collège, fait-il remarquer.

— Oui. C’est mon premier emploi. C’est également la première fois que je me rends en Utricia, expliqué-je, une pointe d’anxiété dans la voix.

— Déstresse ! Tu verras, tu vas te plaire dans notre pays ! Franchement, je ne vois pas comment il pourrait en être autrement. Utricia est un endroit où il fait bon vivre, les gens sont souriants, le soleil est omniprésent, la nature et la mer sont à portée de main… C’est un vrai paradis sur terre !

— Tu y as toujours vécu ?

— Non. Mes parents sont originaires des États-Unis et je n’habite en Utricia que depuis une petite dizaine d’années. J’avais vingt ans quand j’ai débarqué ici. Au début, j’étais serveur dans un restaurant thaï. Ensuite, j’ai suivi une formation en carrosserie, et j’ai été engagé dans un garage. Je ne suis au service de monsieur Mauricio que depuis deux ans.

— Ah ! Et quelle est au juste ta fonction ? Tu es aussi professeur ?

— Non, pas du tout, dit-il, visiblement amusé par ma question. Je suis en quelque sorte son homme à tout faire. Je m’occupe de différentes tâches de la vie quotidienne, pour alléger l’emploi du temps du boss. Je lui sers également de chauffeur à l’occasion. Il a toute confiance en moi et c’est pour ça qu’il m’a choisi pour te mener à bon port.

Il en profite pour me gratifier d’un clin d’œil.

— Je ne l’ai vu qu’une seule fois, mais il m’a fait une drôle d’impression. Il est un peu… étrange, non ?

— C’est un wierung, Éléa. Mais je pense que tu t’en doutais, non ?

— Oui, un peu. Je lui ai posé la question, mais il est resté très évasif et je n’ai pas eu l’occasion de voir son tatouage.

Richard s’esclaffe d’un rire franc.

— Ça ne m’étonne pas de lui ! Il aime cultiver son côté mystérieux. En ce qui concerne son tatouage, il est pratiquement invisible car il se trouve à l’arrière de sa tête, caché sous sa masse de cheveux noirs. Il s’agit d’un oiseau, plus précisément d’un pivert. Il est capable de provoquer de violentes migraines chez son interlocuteur. Personnellement, je n’en ai jamais fait les frais, mais je l’ai déjà vu exercer son pouvoir sur certains élèves récalcitrants. Je peux t’affirmer qu’ils n’en menaient pas large ! Tu remarqueras que les étudiants sont pour la plupart très disciplinés et studieux. Je suis certain que la menace d’un passage chez le directeur y est pour beaucoup.

— Ça expliquerait pourquoi je ne me suis pas sentie très à l’aise en sa présence…

— Oui, il fait un drôle d’effet, je te l’accorde.

— Je connais peu de choses concernant l’établissement où je vais exercer. Tu veux bien m’en parler ?

— Bien sûr. Bon, par où commencer ? Le lycée Napoli est une école privée, très prisée par les familles aisées. Tu y enseigneras aussi bien aux humains qu’aux wierungs. L’ambiance est bon enfant, et les relations professeurs-élèves se passent en général très bien. Tu m’as dit que c’était ton premier job, mais j’imagine que tu as dû faire des stages ?

— Oui. J’en ai fait beaucoup pendant ma dernière année d’études mais j’ai toujours été épaulée. Là, je serai seule face à ma classe pour la première fois.

— Je suis sûr que tu t’en sortiras très bien.

Je sens que le vol sera agréable ; mon compagnon a la parole facile. En outre, il trouve mon accent français tout simplement adorable.

Nous finissons par embarquer deux heures plus tard. Je suis épuisée et me laisse rapidement emporter par le sommeil.

Après un autre repas immangeable, mon nouvel ami et moi continuons notre conversation arrêtée plus tôt. J’ai bien envie d’en apprendre davantage sur les wierungs et je lui demande de me dire tout ce qu’il sait.

— Les as-tu déjà vus exercer leur pouvoir ? me questionne Richard.

— Non, jamais. Là d’où je viens, il n’y en a presque pas, et monsieur Mauricio est le premier que je rencontre.

— Alors, tu vas en prendre plein la vue ! Des wierungs, tu en as de toutes sortes. Certains ont un tatouage bien visible et une capacité qui l’est encore plus ! Dans les semaines qui viennent, tu vas observer des gens voler, d’autres transformer une partie de leur corps. Une fois, j’ai rencontré un homme qui pouvait faire apparaître des mains à la place de ses pieds ! Sur le coup, j’en ai écarquillé les yeux de surprise, jusqu’à ce que je le voie grimper aux arbres comme un singe et alors j’ai trouvé ça génial ! Un des professeurs de Napoli peut métamorphoser ses bras en ailes et s’envoler dans les airs. C’est dément ! Tu seras plus que probablement amenée à le rencontrer, il est super sympa. En fait, tous les habitants d’Utricia sont gentils. Ce sont des gens cool, qui ne se prennent pas la tête. Les wierungs savent qu’on ne viendra pas les ennuyer et les humains se sentent bien parmi eux.

J’ai du mal à croire qu’une telle cohabitation soit possible sans heurt. Richard paraît en tout cas s’acclimater remarquablement bien.

— C’est super, ça va me changer de la France ! Chez moi, les gens sont stressés, ne se parlent pas, et ne se saluent pas dans la rue. Tout le monde s’ignore, en gros… Et qu’en est-il des relations amoureuses entre humain et wierung ? J’ai souvent entendu dire qu’ils ne se mélangeaient pas. Est-ce vrai ?

— En fait, c’est plus compliqué que ça. Tu verras certainement des couples mixtes. Certains wierungs apprécient notre compagnie pour notre « normalité ». Quant aux humains, beaucoup cherchent à les séduire pour le challenge et pour pouvoir toucher ce monde extraordinaire qu’est le leur. En revanche, ces relations ne durent jamais dans le temps et sont toujours vouées à l’échec. Tu dois aussi savoir qu’il est impossible pour un humain et un wierung d’avoir des enfants ensemble.

Des couples mixtes ? Cela doit être étrange. Par contre, je remarque que mes informations étaient exactes en ce qui concerne la reproduction.

— As-tu des amis wierungs ?

— Oui, j’en ai quelques-uns. Comme je te l’ai expliqué, ils n’hésitent pas à se mélanger aux humains. J’ai une amie qui peut entendre tout ce qui se dit à cinq kilomètres à la ronde, impossible de lui cacher quoi que ce soit ! J’ai aussi un pote qui peut recouvrir son corps entièrement de fourrure, comme un ours. C’est un pouvoir assez drôle, mais pas franchement utile. Certains ont plus de chance que d’autres.

Richard comble certaines de mes lacunes concernant les wierungs mais, quand j’essaie d’entrer dans les détails, il se retrouve vite limité. Je me rends compte qu’il y a pas mal de tabous dans cette communauté, et qu’il est mal venu pour un humain de poser trop de questions. Nous finissons donc par changer de sujet pour parler de notre vie privée et de notre famille.

Richard est très gentil, et le vol passe finalement assez vite.

Après avoir récupéré mes bagages, nous montons à bord d’un SUV qui nous attend à l’extérieur de l’aéroport. Son chauffeur, élégamment vêtu dans son costume noir corbeau, me donne les clefs de mon futur logement et m’annonce qu’il est ici pour m’y emmener. Nous avons quarante-cinq minutes de route devant nous. Je suis exténuée, mais me réjouis de voir le bout de mon interminable voyage. J’ai tellement hâte de prendre une bonne douche pour ôter cette odeur d’avion qui me colle à la peau !

Pendant le trajet, j’ai tout le loisir d’observer mon nouveau monde, et ce que je découvre me charme immédiatement ! Il fait très bon, vingt degrés, l’après-midi touche à sa fin mais le soleil ne s’est pas encore couché.

Nous prenons l’autoroute qui longe la mer turquoise, et là, je crois rêver. Je m’imagine déjà plongeant tête la première dans cet océan mirifique. Malheureusement, nous roulons vite, et je n’ai pas le temps de voir le détail des paysages.

Quand finalement nous quittons la voie rapide, c’est pour nous rendre dans une petite ville adorable. Nous passons par le centre, et j’aperçois quelques boutiques : une boulangerie, ce qui me semble être une épicerie et bon nombre de restaurants et de pubs avec des terrasses où se sont donné rendez-vous les habitants locaux.

Nous finissons par nous arrêter en périphérie de la municipalité, dans une rue en cul-de-sac. Je me retrouve alors nez à nez avec ma nouvelle maison, celle qui m’abritera le temps de mon passage ici, en Utricia.

À première vue, je suis charmée. Mon petit nid est blanc, avec de grandes fenêtres. Les volets sont bleu marine, de même que la porte d’entrée. Le véhicule s’arrête, et mes deux comparses me souhaitent une bonne soirée. Richard me donne son numéro de téléphone afin que j’aie quelqu’un à appeler en cas de problème, ou bien si j’ai d’éventuelles questions.

Me voilà donc avec ma grosse valise, les clefs en main, devant le chemin qui conduit à ma demeure. J’avoue que c’est très coquet. Mon terrain est joliment délimité par de grandes haies bien taillées et, sur le devant de la propriété, de petits buissons séparent le jardin de la route. Je monte les deux marches qui mènent à l’entrée, insère la clef dans la serrure et ouvre la porte.

Ce que je découvre finit de me séduire. C’est sûr, je vais me plaire ici ! Un escalier se tient devant moi. À droite, un salon très intime ; à gauche une grande cuisine équipée faisant également office de salle à manger. J’aimais beaucoup préparer les repas chez mes parents ; leur cuisine est d’ailleurs ultramoderne et suffisamment spacieuse pour nous accueillir tous les trois sans se marcher sur les pieds. Il semblerait que je puisse ici aussi assouvir ma passion pour les bons petits plats.

Le salon est un peu plus étroit, tout en restant très cosy. Il est constitué d’un divan trois places et de deux fauteuils dans des tons émeraude. Bon, ce n’est peut-être pas la couleur que j’aurais choisie, mais elle se marie plutôt bien avec les murs crème. Une télévision, un bureau et quelques armoires finissent de meubler la pièce.

À l’arrière du salon se trouve une buanderie avec machine à laver et sèche-linge ; tout comme à la maison, en somme ! J’ai également un accès sur le jardin via cette petite pièce. Il n’est pas très grand, mais suffisant pour moi toute seule. Il est agrémenté d’une jolie terrasse avec table et chaises en bois. Un abri de jardin est installé au fond du terrain et contient une tondeuse et tout le nécessaire pour l’entretien des extérieurs, ainsi qu’un parasol et un barbecue.

Je traîne ma valise à l’étage pour y découvrir ma chambre à coucher et la salle de bains attenante. La pièce est très spacieuse, et comporte un lit deux places qui me paraît fort confortable. J’avoue qu’il me fait de l’œil, moi qui ai si peu dormi depuis plus de vingt-quatre heures… Une grande penderie est accessible depuis la chambre et pourra sans nul doute accueillir le peu de vêtements que contient mon bagage. La salle de bains quant à elle est peinte dans un joli bleu ciel et est constituée d’une cabine de douche, d’un évier et d’un cabinet de toilette. Rien de très luxueux, mais le nécessaire y est.

Dans la foulée de ma visite, je décide de défaire ma valise. Je parviens à peine à remplir un tiers de mon dressing ! Je crois qu’une séance shopping s’imposera dans les jours qui viennent. Je prends également cinq minutes pour envoyer un mail à mes parents, afin qu’ils sachent que je suis bien arrivée à destination, et surtout que je suis toujours en vie.

Je suis surprise de découvrir que mon frigo n’est pas vide, comme je l’avais craint. La personne qui s’est chargée de rendre cet endroit habitable a eu la délicate attention de penser à mon estomac. Néanmoins, il faudra que je m’attelle à faire quelques courses le lendemain car je ne tiendrai pas longtemps sur ces réserves. Il y a de quoi se faire un sandwich, et c’est ce que je m’apprête à faire quand le téléphone retentit. J’ai besoin de quelques instants avant de le localiser dans le salon, posé sur le bureau.

— Allô ?

— Bonjour, mademoiselle Dumarchand, je suis la secrétaire de monsieur Mauricio. Êtes-vous arrivée sans encombre à votre nouveau domicile ?

— Bonjour. Oui, oui, je suis installée, depuis presque une heure.

— Avez-vous fait un bon vol ?

— Oui, bien qu’un peu long. Je suis contente d’être enfin arrivée à bon port.

— Je vous comprends. Je vous appelle de la part de monsieur Mauricio qui souhaiterait vous voir demain afin de discuter des modalités de votre nouvelle fonction. Vous aurez aussi l’occasion de rencontrer quelques personnes qui faciliteront votre intégration parmi nous. Pourriez-vous être au lycée Napoli à onze heures ?

— Oui, bien sûr. Mais pourriez-vous m’indiquer le chemin pour m’y rendre ? Je ne connais même pas l’adresse.

— Ne vous inquiétez pas, vous trouverez une note dans le premier tiroir du bureau devant lequel vous devez être. Y sont consignées toutes les informations dont vous aurez besoin pour venir sans encombre à l’établissement scolaire. J’ai également mis à votre disposition une carte payée d’avance pour vos trajets en bus.

Je remarque avec soulagement que la secrétaire de mon boss est très compétente et pense vraiment à tout !

— Effectivement, c’est très délicat de votre part.

— Bien, vous réglerez avec monsieur Mauricio les détails financiers demain également. Un compte a été ouvert à votre nom et il est prévu que vous vous rendiez à la banque pour finaliser son ouverture. Avez-vous des questions ?

— Eh bien j’en ai certainement un bon millier qui se bouscule dans ma tête, mais je pense pouvoir attendre demain pour les poser de vive voix à votre patron.

— Bien. Je vous laisse vous reposer, vous devez en avoir besoin. Je vous souhaite en tout cas la bienvenue en Utricia. Si vous avez le moindre problème, n’hésitez pas à m’appeler à ce numéro.

Nous achevons notre conversation téléphonique par d’autres banalités d’usage. Après avoir raccroché, j’étudie minutieusement le trajet que je vais devoir effectuer le lendemain. On dirait que le mode de fonctionnement des bus est le même qu’en France. J’ai pris ce moyen de transport pendant des années pour me rendre à l’école, je devrais donc pouvoir m’en sortir.

Je finis par engloutir un sandwich ; s’ensuit une douche apaisante, pour finir la soirée dans mon lit pour une bonne nuit bien méritée. Comme je l’espérais, le matelas est très confortable, et je finis par m’assoupir après même pas cinq minutes. Le sommeil n’attend pas et demain promet d’être une journée très chargée.

Chapitre 3

J’émerge de mon sommeil avec un agréable rayon de soleil qui vient me chatouiller le bout du nez. Il est encore tôt, et j’ai plus de temps qu’il n’en faut pour me préparer avant mon rendez-vous avec monsieur Mauricio. J’ai dormi comme un loir, et suis d’excellente humeur pour affronter ma première journée en Utricia.

Je ne connais pas la mode en vigueur ici, j’opte donc pour une tenue passe-partout, composée d’un pantalon en lin beige et d’un chemisier taupe. Mon maquillage reste peu élaboré, j’ai la chance d’avoir une jolie peau et des yeux verts qu’un rien rehausse.

Après cette courte, mais efficace préparation, je prends un petit déjeuner léger car – je dois bien l’avouer – j’ai l’estomac un peu noué. J’ai peur de me tromper dans mon itinéraire et de me perdre.

Je décide de prendre le bus de dix heures dix afin d’être sûre d’arriver à l’heure. Je remonte ma petite rue et ai tout le loisir d’observer les jolies maisons implantées de chaque côté de celle-ci. Certaines sont très grandes et splendides. Je remarque aussi que beaucoup sont pourvues de piscines ; j’imagine que c’est un peu une nécessité locale quand on habite dans un pays où il fait chaud presque toute l’année. Je croise une trentenaire qui court et me salue en me gratifiant d’un large sourire. J’aperçois également un homme d’une quarantaine d’années en train de jardiner. Je l’observe discrètement et le vois faire toute une série de gestes compliqués au-dessus de ses parterres de fleurs. Soudain, de jolies roses jaunes surgissent de la terre.

Seigneur ! Mais c’est génial !

Lorsqu’il se rend compte qu’il a un public, il me fait un petit signe de la...