Publications de l’École française de Rome

Les bains de Cefalà (Xe-XIXe siècle)

Pratiques thermales d’origine islamique dans la Sicile médiévale

Alessandra Bagnera et Annliese Nef (dir.)

Éditeur : Publications de l’École française de Rome

Lieu d’édition : Rome

Année d’édition : 2018

Date de mise en ligne : 28 juillet 2022

Collection : Collection de l'École française de Rome

https://books.openedition.org

Édition imprimée

Nombre de pages : 641

Référence électronique

BAGNERA, Alessandra (dir.) ; NEF, Annliese (dir.). Les bains de Cefalà (Xe-XIXe siècle) : Pratiques thermales d’origine islamique dans la Sicile médiévale. Nouvelle édition [en ligne]. Rome : Publications de l’École française de Rome, 2018 (généré le 28 juillet 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/efr/39315>.

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© Publications de l’École française de Rome, 2018

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Résumés

Connu depuis longtemps, l’exceptionnel complexe thermal de Cefalà, qui met en valeur une source chaude naturelle située à 30 km au sud de Palerme, n’avait jamais fait jusqu’à présent l’objet d’une étude systématique et interdisciplinaire qui exploite en particulier les données archéologiques recueillies lors des fouilles menées dans les années 1990 et 2000. Les résultats de la recherche menée sous l’égide de l’École française de Rome et en collaboration avec la Surintendance de Palerme à partir de 2003 ont permis de préciser la chronologie des bains, dont les origines oscillaient jusqu’ici entre Antiquité et époque normande, et d’éclairer pour la première fois leur articulation initiale avec le site au sein duquel ils se trouvaient.

Construit à partir du Xe siècle sous la dynastie régionale kalbide dans le contexte de la Sicile fatimide, monumentalisé par la dynastie des Hauteville au milieu du XIIe siècle, le complexe a connu une utilisation et une fréquentation ininterrompue et en constante évolution jusqu’au XXe siècle, avant d’être étudié et protégé. Ses transformations reflètent celles qu’a connues la société sicilienne au cours du Moyen Âge et notamment l’effacement progressif du contexte islamique initial, puis la féodalisation tardo-médiévale et enfin la redécouverte du complexe par les érudits de l’époque moderne. Cet ouvrage synthétise nos connaissances actuelles sur ce témoin des origines islamiques d’une partie du patrimoine thermal, mais aussi architectural et plus largement culturel, sicilien et éclaire ainsi d’une lumière nouvelle l’histoire du Palermitain médiéval, mais aussi celle du thermalisme.

Alessandra Bagnera (dir.)

Spécialiste d’archéologie et d’histoire de l’art islamiques. Ses recherches et ses publications portent sur l’archéologie, la culture matérielle, les pratiques funéraires, les productions céramiques, l’architecture et l’urbanisme de l’Islam médiéval, en particulier en Sicile, au Maghreb et au Pakistan.

Annliese Nef (dir.)

Ancienne membre de l’École française de Rome, est Maîtresse de conférences à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Ses publications portent sur la Sicile et l’Ifrîqiya médiévales, l’historiographie de la Méditerranée médiévale, ainsi que sur l’enseignement de l’histoire de l’Islam aujourd’hui.

Note de l’éditeur

Ouvrage publié avec le concours de la Regione Siciliana, Assessorato dei Beni culturali e dell’Identità siciliana, Dipartimento dei Beni culturali e dell’Identità siciliana di Palermo, de la Città Metropolitana di Palermo et du Labex RESMED (ANR-10-LABX-72) dans le cadre du programme Investissements d’avenir ANR-11-IDEX-0004-02.

Note de l’éditeur

Ouvrage publié avec le concours de la Regione Siciliana, Assessorato dei Beni culturali e dell’Identità siciliana, Dipartimento dei Beni culturali e dell’Identità siciliana di Palermo, de la Città Metropolitana di Palermo et du Labex RESMED (ANR-10-LABX-72) dans le cadre du programme Investissements d’avenir ANR-11-IDEX-0004-02.

Sommaire

Dédicace

Une nouvelle saison de la collaboration entre l’école française de Rome et les institutions de recherche siciliennes

Catherine Virlouvet

Le terme di Cefalà

Elena Volpes

La ricerca archeologica alle terme di Cefalà

Stefano Vassallo

Remerciements

Introduction

Présentation du site et de la recherche

Alessandra Bagnera et Annliese Nef

Première partie. L’histoire, le contexte et les structures

1 – Les bains de Cefalà et leur contexte historique et historiographique

1.1. Les bains de Cefalà et leur contexte historique médiéval : l’apport des sources écrites (Annliese Nef)

1.2. I bagni di Cefalà e la formazione dell’area di strada tra Vicari e Palermo nel Medioevo : una prospettiva territoriale (Lucia Arcifa)

1.3 Le complexe thermal de Cefalà et ses vertus médicales dans l’historiographie de la fin du moyen âge à l’époque contemporaine (Annliese Nef)

2 – I bagni DI Cefalà attraverso I dati archeologici

Alessandra Bagnera

2.1 C aratteristiche e problemi dell ’ indagine archeologica : il quadro degli interventi

2.2 L e indagini archeologiche all ’ interno dell ’ edificio termale

2.3 I l « saggio B»

2.4 La storia costruttiva dell’edificio termale attraverso i dati archeologici

2.5 L o scavo delle aree esterne all ’ edificio termale

2.6 C ontinuità d ’ uso della risorsa termale e diversificazione dei contesti : una prima sintesi della lunga storia del sito

3 – L’edificio termale di Cefalà : Architettura ed elementi decorativi

3.1 L’edificio dei bagni di Cefalà (Rosa Di Liberto)

3.2 Chapiteaux et bases du bain de Cefalà (Patrice Cressier)

4 – Il fregio epigrafico dei bagni di Cefalà

4.1 Il fregio epigrafico di Cefalà: analisi stratigrafica e sintassi dei motivi decorativi (Rosa Di Liberto)

4.2. L’iscrizione normanna dell’edificio termale di Cefalà (Roberta Giunta)

4.3 Les bandeaux végétaux de la frise épigraphique (Patrice Cressier, Rosa Di Liberto)

5 – Le moulin de Cefalà

Paul Benoit

5.1 Un moulin de type méditerranéen

5.2 Une chronologie complexe

6 – I Bagni di Cefalà : Storia dei restauri

Lina Bellanca

6.1 Il complesso monumentale dei Bagni di Cefalà : gli interventi di restauro

6.2 Il cantiere di restauro e un programma di studi dell’edificio termale di Cefalà (1991-1994) (Paola Vaccarello)

7 – Metodi e strumenti di indagine : il rilievo e la prospezione geofisica

7.1 La rappresentazione della memoria: il rilievo dei Bagni di Cefalà (Francesco Scirè)

7.2 Prospection géophysique sur les Bains de Cefalà (Muriel Llubes)

Deuxième partie. l’étude des matériaux

8 – La ceramica

8.1 Introduzione (Elena Pezzini)

8.2 I materiali delle fasi di frequentazione precedenti la ηamma

8.3. La ceramica delle fasi legate alla hamma e all’uso bassomedievale e moderno dei bagni

8.4 Gli impasti (Elena Pezzini)

9 – Le mobilier métallique de Cefalà

Sophie Gilotte

9.1 Harnachement

9.2 Armement

9.3 Outils agricoles et artisanaux

9.4 Coutellerie

9.5 Ameublement/accessoires d’usage domestique

9.6 Ornement

9.7 Clouterie

9.8 Conclusion

10 – I vetri

Viva Sacco

10.1 Presentazione del corpus

10.2 Catalogo

11 – Frammento di scultura marmorea : serpente

Sergio Aiosa

12 – I dati archeozoologici

12.1 I resti zoologici del sito di Cefalà (Maurzio Sarà)

12.2 Étude archéomalacologique de l’unité stratigraphique upn iii-1021, complexe thermal de Cefalà (José Antonio Garrido-García)

13 – Le analisi dei materiali

Renato Giarrusso et Angelo Mulone

13.1 – L e malte

13.2 – I mattoni

13.3 – L e calcareniti

13.4 I pigmenti colorati

13.5 I depositi argillosi

13.6 I l C 14 del campione di carbone da upn- 1009

13.7 L a ceramica

14 – Synthèse conclusive

Alessandra Bagnera et Annliese Nef

14.1 La fréquentation pré-islamique du site

14.2 Les phases islamiques et les premières phases constructives

14.3 L’époque des Hauteville : configuration de l’édifice thermal actuel, contexte curial et hospitalis

14.4 Le XIIIe siècle : troubles, abandon partiel et tentative de réorganisation frédéricienne

14.5 Les transformations des XIVe-XVe siècles : féodalisation, exploitation agricole et fondaco

14.6 Les XVIe-XIXe siècles

14.7 Remarques conclusives

Annexes

Bibliographie

Liste des illustrations

Liste des auteurs

Cahier d’illustrations

Dédicace

À Fabiola Ardizzone

Une nouvelle saison de la collaboration entre l’école française de Rome et les institutions de recherche siciliennes

Catherine Virlouvet

La Sicile est depuis longtemps une région privilégiée de la coopération scientifique entre l’École française de Rome et l’Italie tant en histoire qu’en archéologie, et en particulier pour les périodes antiques et médiévales. Ces intérêts scientifiques communs ont donné naissance à des collaborations au long cours renforcées souvent aussi par de fortes amitiés. Les ponts entre équipes françaises et chercheurs et institutions siciliens, en particulier la Surintendance de Palerme, ont été multiples depuis les années 1980 et le rôle de l’École française de Rome continu. On peut ainsi songer aux fouilles de Brucato (1972-1975)1 et de Calathamet (1978-1989), récemment publiée2, ou au chantier de Castello San Pietro (1988-1989), quartier de Palerme.

Plus récemment, le nouvel horizon de la documentation des époques byzantine et islamique a connu un essor tout particulier. Là encore, l’École française de Rome, sous les directions d’André Vauchez, Michel Gras et Catherine Virlouvet et sous les directions des études médiévales de François Bougard, Marilyn Nicoud, Stéphane Gioanni et Pierre Savy, a souhaité apporter sa pierre à l’édifice. Elle a en particulier financé, dans le cadre d’une convention avec la Surintendance de Palerme3, la saison la plus récente de l’étude du complexe de Cefalà, sous la co-direction d’Alessandra Bagnera et d’Annliese Nef, de 2003 à 2008, dont les résultats sont ici publiés. L’intérêt de la Surintendance de Palerme pour ce site, sans lequel rien n’aurait été possible, a été constant sous la direction de Carmela Angela Di Stefano, Adele Mormino, Gaetano Gullo et Maria Elena Volpes, avec comme directeurs de la section archéologique Caterina Greco, Francesca Spatafora et Stefano Vassallo, et de la section des biens architecturaux : Matteo Sconamiglio, Lina Bellanca et Carmela Burgio.

Par la suite, l’EFR a intégré dans son quinquennal un axe de recherche sur « Le processus d’islamisation en Méditerranée centrale » coordonné de 2011 à 2016 par Lucia Arcifa, Fabiola Ardizzone et Annliese Nef, qui a bénéficié à l’élaboration, désormais engagée, des données tirées de l’étude du site de Cefalà.

La zone des bains de Cefalà, du château du même nom et du Monte Chiarastella ont attiré l’attention des médiévistes depuis longtemps et c’est dans la continuité de ces résultats accumulés que se situe la publication de cet ouvrage, tout en proposant des données et des interprétations profondément renouvelées de l’histoire du complexe thermal.

Si d’autres sources d’eau chaude thermale d’époque médiévale sont connues pour le reste du monde islamique, les mesures prises par la Surintendance de Palerme pour la conservation du complexe de Cefalà ont permis de le transformer en un lieu d’étude, quand tant d’autres structures de même nature sont aujourd’hui encore caractérisés par une continuité de vie qui rendent leur analyse exhaustive et leur fouille impossibles.

Le programme de recherche consacré à Cefalà entre 2003 et 2008 a été marqué par une forte pluridisciplinarité, seule à même d’apporter des réponses à un certain nombre de questions demeurées ouvertes jusqu’ici. Ce projet a vu collaborer les représentants de nombreuses institutions. En Sicile, ont ainsi participé à cette aventure collective des membres de la Surintendance de Palerme, du Musée Archéologique Antonino Salinas, de l’Université de Palerme et de l’Université de Catane, de la Province de Palerme, le laboratoire CEPA de Palerme, ainsi qu’une doctorante, désormais docteure des Universités de Messine et de Paris-Sorbonne. De même, des institutions extra-insulaires, au-delà de la seule l’École française de Rome, étaient représentées par certains de leurs membres : l’Université « L’Orientale » de Naples, l’Université Paris 1, l’UMR 8167 ‘Orient et Méditerranée’, l’UMR 5648 ‘CIHAM’.

On ne peut donc que se féliciter de cette fructueuse collaboration et souhaiter qu’elle soit suivie de bien d’autres, avec la même réussite.

Notes

1 Pesez 1984.

2 Lesnes-Poisson 2013.

3 Signée le 2 avril 2004.

Auteur

Catherine Virlouvet

Directrice de l’École française de Rome

Le terme di Cefalà

Elena Volpes

Tocca a me l’onore di presentare questa importante pubblicazione che raccoglie i risultati delle ricerche e degli studi sulle Terme di Cefalà, iniziati molti anni prima della mia reggenza della Soprintendenza di Palermo. Il volume, approfondito ed esaustivo, è frutto di una feconda e proficua collaborazione tra il nostro Istituto e un’équipe di studiosi, coordinata da Alessandra Bagnera e Annliese Nef, la cui provenienza da Università e Istituti di ricerca diversi attesta la serietà e l’impegno con cui è stato affrontato, fin dall’inizio, lo studio di uno dei più significativi e interessanti edifici di età islamica e normanna della Sicilia.

La proficua collaborazione con l’École française de Rome, attivata grazie a una specifica convenzione con il nostro Istituto, e l’incoraggiamento dei Soprintendenti che mi hanno preceduto, costituisce un esempio virtuoso di come l’azione di tutela e di valorizzazione dei monumenti della nostra provincia possa restituire alla pubblica fruizione risultati davvero significativi, che non si limitano soltanto all’apertura, ormai da anni, di uno straordinario sito monumentale, ma offrono anche uno strumento completo di conoscenza, grazie al quale gli studiosi potranno apprezzare la storia delle diverse fasi di vita delle terme.

Il racconto dello scavo archeologico, l’analisi architettonica, la ricerca storica, lo studio dei reperti e i tanti altri temi specialistici trattati, che danno qualità e sostanza al volume, sono conseguenza della coraggiosa scelta fatta negli anni Ottanta del secolo scorso dagli architetti della nostra Soprintendenza di procedere al recupero delle terme, semi-abbandonate, e del grande complesso di edifici che gravitano intorno a esse, compresa l’area del mulino che costituisce ancora l’ultimo settore che necessita di un intervento di restauro che sono certa presto troverà adeguato finanziamento. Parallelamente all’intervento di consolidamento delle strutture architettoniche di uno dei monumenti più noti negli studi sul medioevo siciliano, si è sviluppato un percorso cui si sono aggregate altre discipline, prima fra tutte, l’archeologia, con l’impegno di tante prestigiose collaborazioni esterne.

Le terme, come già detto, sono da tempo ben conosciute dagli specialisti di architettura medievale; ora, con gli studi presentati in questo volume, si recupera un itinerario storico ricco di passaggi e di trasformazioni che testimoniano di una secolare e stretta relazione tra territorio, acque termali e forme di insediamento che si sono nel tempo adattate a diverse funzioni ed esigenze: dall’originario uso termale e di «ristoro», si è passati a luogo di sosta lungo un importante percorso della Sicilia centro-settentrionale e, infine, a vitale centro di attività connesse allo sfruttamento agropastorale dell’area. Chi frequentava le terme prima degli interventi di recupero non può dimenticare come le vasche in cui scorreva ancora copiosa l’acqua calda fossero utilizzate soprattutto dai contadini e dai pastori del luogo; un uso indubbiamente ‘povero’ ma radicato nella cultura di quei luoghi.

Se il bucolico utilizzo ante restauro può indignare alcuni o far sorridere altri, è certo che il recupero di un sito così interessante, fortemente voluto e perseguito, gli ha restituito la dovuta dignità offrendolo a una fruizione che si spera sempre più numerosa e partecipe.

Il mio grazie, quindi, a chi si è impegnato, insieme ai nostri tecnici, in questa difficile e gratificante impresa scientifica che ci auguriamo possa proseguire nel tempo.

Autore

Elena Volpes

Soprintendente ai Beni Culturali e Ambientali di Palermo

La ricerca archeologica alle terme di Cefalà

Stefano Vassallo

Nessuno oggi può negare che l’edificio delle cosiddette Terme Arabe di Cefalà, oltre all’indiscusso valore architettonico, rivesta nel suo complesso uno straordinario interesse archeologico. Ma non sempre è stato così. Aprendo l’archivio della Soprintendenza abbiamo trovato una nota del 30 settembre 1966, dell’allora Soprintendente Reggente alle Antichità di Palermo, Vincenzo Tusa, che, in riscontro ad una richiesta di chiarimenti del Ministero, rispondeva, a nome dell’istituzione da lui stesso rappresentata: «la Scrivente è comunque dell’avviso che le Terme arabe di Cefalà Diana non rientrino nella giurisdizione di questa Soprintendenza, bensì della Soprintendenza ai Monumenti della Sicilia Occidentale». Non erano ancora maturi i tempi per una tutela integrale su monumenti complessi, per storia e legame con il territorio, quali erano le terme, il cui indiscusso valore architettonico era già da decenni consolidato, ma non altrettanto si può dire per l’aspetto archeologico. Inoltre, l’archeologia medievale, dal punto di vista oggi imprescindibile di connessioni tra ricerca archeologica e studio architettonico, era allora un obiettivo lontano dagli interessi e dall’azione delle Soprintendenze. Lo rivelano i tanti interventi di restauro realizzati fino agli anni sessanta del secolo scorso in edifici straordinari di Palermo di età cosiddetta «arabo-normanna», nei quali non veniva in alcun modo previsto un collegamento tra studio architettonico ed indagine archeologica.

Poco tempo dopo, a partire dagli inizi degli anni settanta, proprio la Soprintendenza della Sicilia Occidentale, con lo stesso Vincenzo Tusa, avviava, in collaborazione con università italiane ed estere, programmi di ricerca archeologica in monumenti «medievali», aprendo un percorso che gradualmente ha portato a tanti significativi risultati, divenuti importanti punti di riferimento per gli studi di archeologia medievale: i saggi allo Steri, alla Zisa, a Gangivecchio, e ancora le ricerche in collaborazione con l’École française de Rome a Brucato, e a Calathamet e al quartiere Castello-San Pietro a Palermo. Sono queste soltanto alcune delle tappe più significative di questo percorso che proseguirà con altri scavi nel centro storico di Palermo e ad Entella, e con tante altre ricerche che stanno in qualche modo compensando un colpevole ritardo nella riscoperta di una lettura della Sicilia medievale anche attraverso la documentazione archeologica.

La crescita di sensibilità verso l’archeologia medievale trova proprio a Cefalà Diana una bella testimonianza. Se, infatti, nel 1966 gli archeologi delegavano ogni competenza alla Soprintendenza ai Beni Architettonici, sarà la stessa Soprintendenza ai Beni Archeologici di Palermo ad intervenire nel corso dei primi restauri architettonici, in cui non erano in alcun modo previsti saggi preventivi, fermando i lavori dei colleghi architetti e lamentando in una nota del 16 settembre 1985 «sbancamenti di terreno archeologico» .

Questo violento inizio delle ricerche archeologiche alle Terme di Cefalà, che vide toni molto accesi nei rapporti tra le due Soprintendenze allora competenti, Architettonica e Archeologica, oggi confluite nelle Soprintendenza unica ai Beni Culturali e Ambientali di Palermo, trovò comunque immediatamente una strada di dialogo, e da quel momento si è proceduto in piena sintonia, creando i presupposti necessari per campagne di scavo sistematiche e approfondite, realizzate direttamente dalla Soprintendenza, anche in coincidenza con i restauri dell’edificio, avvalendosi della collaborazione di Alessandra Bagnera. A partire dal 2003 l’École française de Rome ha finanziato un progetto di studio multidisciplinare che, sotto la co-direzione di Annliese Nef e Alessandra Bagnera, ha approfondito diversi aspetti fondamentali per la conoscenza del sito, consentendo inoltre di effettuare, nel 2006, un importante saggio condotto da A. Bagnera nella zona esterna al prospetto sud dell’edificio termale. I risultati di questo intenso lavoro sono presentati in questo volume, che indubbiamente, oltre a costituire la base scientifica per la conoscenza delle terme nel loro complesso, dal punto di vista archeologico rappresenterà anche un’utile chiave di lettura per le future indagini che ci auspichiamo possano essere presto intraprese in questo importante territorio. Ci troviamo, infatti, lungo la strada che collega Palermo alla Sicilia centrale, da sempre vitale, soprattutto nel delicato momento di passaggio dall’età medievale e quella moderna, allorché fu attivo il sistema insediativo costituito dalle Terme, dal Castello di Cefalà Diana, e dal sito di Chiarastella. Un insieme di testimonianze che ebbero ruoli diversi nell’uso e nel controllo del territorio e i cui collegamenti cronologici e funzionali costituiscono una problematica ancora aperta, che trova comunque nelle ricerche alle Terme un primo fondamentale punto di riferimento.

Autore

Stefano Vassallo

Soprintendenza Beni Culturali e Ambientali di Palermo
Sezione per i Beni Archeologici

Remerciements

Cet ouvrage n’aurait pu voir le jour non seulement sans l’implication sur le long terme de toute une équipe, mais aussi sans des soutiens institutionnels qui ne se sont jamais démentis : les directeurs de l’École de française de Rome, Michel Gras et Catherine Virlouvet, mais aussi les directeurs des études médiévales Marilyn Nicoud, Stéphane Gioanni et Pierre Savy, ont été des interlocuteurs constants et bienveillants. À Palerme, l’intérêt pour les bains de Cefalà montré par les directeurs successifs de la Surintendance, Carmela Angela Di Stefano, Adele Mormino, Gaetano Gullo et Maria Elena Volpes, mais aussi par les directeurs de la section archéologique Caterina Greco, Francesca Spatafora et Stefano Vassallo comme de la section des biens architecturaux, Matteo Scognamiglio, Lina Bellanca et Carmela Burgio nous a permis de mener ce projet à terme. Cette publication a été facilitée par le soutien financier du Labex Resmed, mais elle n’aurait pu voir le jour sans le travail minutieux des responsables des publications de l’École française de Rome. Tous nos remerciements vont donc à Richard Figuier et à Franco Bruni, qui a été la cheville ouvrière de sa mise en œuvre.

Introduction

Présentation du site et de la recherche

Alessandra Bagnera et Annliese Nef

Le complexe thermal de Cefalà1 est connu depuis longtemps. Outre sa fréquentation ininterrompue depuis le Xe siècle, attestée non seulement par l’archéologie et la documentation médiévale et moderne, mais aussi par les témoignages oraux nombreux pour la période la plus contemporaine2, il a en effet retenu l’attention des érudits et chercheurs depuis le XVIIIe siècle3.

Le bon état de conservation des structures médiévales, le fait que son architecture évoquait l’architecture islamique, l’inscription en arabe qui court le long de ses murs expliquent que les bains de Cefalà aient fait l’objet de nombreuses études, tout comme leur contexte territorial4, situé à proximité de Palerme et bien documenté par les sources écrites.

La chronologie de l’édifice thermal a retenu l’intérêt des chercheurs qui s’en sont occupés. L’hypothèse d’une fondation romaine n’ayant guère été reprise5, dans le prolongement de la tradition érudite des XVIIIe et XIXe siècles, mais aussi des positions développées par Michele Amari6, les bains de Cefalà ont été considérés unanimement par la plus grande partie de la critique du XXe siècle comme un des rares témoignages architecturaux de la dernière période de la domination islamique en Sicile. L’hypothèse « islamique », y compris en y incluant l’idée de modifications datées à l’époque normande, a été la plus généralement acceptée entre les années 1960 et 19907. Elle a été en particulier soutenue par des non-spécialistes du monde islamique et de son architecture, sur la base de comparaisons aussi diverses qu’imprécises. Outre quelques études qui ont exposé l’incertitude de leurs auteurs8, le premier à avoir rompu avec cette lecture a été Umberto Scerrato, le premier spécialiste de l’histoire de l’art et de l’archéologie islamiques à s’être penché sur ce complexe, même si son approche a été rapide et relevait surtout de l’histoire de l’art. Selon lui, le monument actuel serait le fruit de deux « moments constructifs différents », dont l’unification aurait eu lieu à l’époque normande grâce à la construction de la triple arcade et à la réalisation de la frise épigraphique9.

Les diverses hypothèses, souvent divergentes, y compris celles en relation avec les modifications évidentes auxquelles l’édifice a été soumis par la suite, constituent le tableau dont est partie la dernière étude du complexe qui a été menée. Débutée par les premières fouilles menées sur le site dans le cadre du projet de restauration des bains élaboré par la Soprintendenza Regionale BB. CC. AA. de Palerme, cette étude s’est ensuite poursuivie avec le programme de recherche, soutenu en particulier par l’École Française de Rome, qui a abouti aux résultats exposés dans ce volume. Ces découvertes importantes ont trait à l’ensemble du complexe thermal et renouvellent nos connaissances non seulement de l’édifice thermal, mais aussi du contexte dans lequel il a été construit et utilisé10.

Le complexe des Bains de Cefalà est situé au pied du Mont Chiarastella, sur un terrain qui descend vers le fleuve Bagni dont il est fort proche (fig. 1 ; pl. 1). À l’ouest il est longé par la route SP 77 qui, reliée à la route SS121 qui relie Palerme à Agrigente, emprunte un pont permettant de franchir le cours d’eau.

L’édifice thermal est aujourd’hui compris au sein du complexe, au centre duquel s’ouvre une cour (fig. 1.2 et 2 ; pl. 1.2) ; il en constitue le côté est, tandis que deux bâtiments disposés en « L » en composent les côtés nord et ouest, un éperon rocheux fermant le tout au sud11. Si les constructions qui entourent aujourd’hui les bains sont plus récentes que ces derniers12, seule une fouille ciblée pourrait préciser leur chronologie. Enfin, au nord-est s’élève un moulin en ruines, de datation peu claire, dont le bassin d’alimentation longe aujourd’hui le mur est des bains (pl. 1.2).

L’édifice des bains est un parallélépipède massif irrégulier, surmonté par une inscription en arabe très dégradée qui court sur les façades ouest, nord et est (pl. 2 e 3). D’orientation générale sud-ouest/nord-est, l’édifice est doté actuellement de trois portes, une au nord (pl. 3.a) et deux à l’ouest (pl. 2), tandis qu’une quatrième située à l’Est est partiellement obturée (pl. 3.b).

L’intérieur est divisé en deux par un mur à trois arcs légèrement surhaussés (pl. 4.1). La partie méridionale est couverte d’une voûte en briques (pl. 12). Elle abrite aujourd’hui une vasque disposée devant un espace plus petit, où sourdait l’eau, et surmontée d’une seconde voûte en briques dont la cote est inférieure à celle de la première (pl. 5).

La partie septentrionale, plus vaste, abrite actuellement trois vasques et est couverte d’une voûte en blocs de calcaire percée de trous circulaires permettant l’aération (pl. 4). Enfin des niches sont aménagées dans les murs périmétraux. Au nombre de quatre sur les murs est et ouest, et de deux sur les murs nord et sud, elles sont réalisées en briques et disposées symétriquement (pl. 4 et 5).

Fig. 1 – Les Bains de Cefalà : 1) localisation du site sur la carte IGMI 1 : 25.000, F 259 IV NO (relevé photogrammétrique 1970) ; 2) photographie aérienne, 1997.

Fig. 2 – Les Bains de Cefalà : planimétrie générale de la zone.

Les bains mettent en valeur une source d’eau chaude13, bicarbonatée, alcaline et terreuse14, qui sourd d’un éperon rocheux. Cette eau se distingue donc de deux autres familles d’eaux minérales présentes dans la Sicile occidentale15. Relevant de l’aire géo-thermale de Cefalà Diana-Termini Imerese-Trabia-Sclafani Bagni, elle partage les caractéristiques de la seule source de Trabia, l’eau des bains de Termini Imerese et Sclafani Bagni présentant une salinité plus forte16. Nous reviendrons plus loin sur les vertus attribuées à cette source chaude, ou hamma en arabe, cette langue distinguant les bains naturellement chauds de ceux dont l’eau est chauffée artificiellement (hammām). La dernière vague d’interventions dont le complexe a été l’objet avant le lancement du projet « Les bains de Cefalà et leur contexte historique et territorial » que nous avons co-dirigé, a eu lieu dans les années 1990, après que la source avait cessé de couler probablement en raison du forage d’un puits qui permet d’alimenter la commune de Villafrati17. L’assèchement du complexe qui s’en est suivi a entraîné des conséquences de nature statique qui ont mis en péril l’intégrité de l’édifice thermal.

Il a donc été décidé à la fois de restaurer le complexe et de le remettre en eau18. Dans ce cadre, le site a fait l’objet de fouilles limitées menées, à la demande de Surintendance de Palerme, par Alessandra Bagnera qui en a publié les résultats préliminaires, en exposant les questions encore ouvertes19. Ces fouilles ont été motivées dans un premier temps par la nécessité de guider les travaux de restauration de l’édifice (1992, 1993, 1997) et, plus récemment, par des recherches programmées par la Section archéologique de la Surintendance de Palerme (2001). Ces investigations ont porté sur l’intérieur de l’édifice thermal, sur la cour qui s’ouvre à l’ouest de ce dernier et sur l’espace situé à l’est du monument20.

Les différents éléments qui composent l’édifice thermal sont connus depuis longtemps, mais l’observation autoptique des nombreuses interventions successives dont témoigne l’état actuel du complexe, les travaux de restauration, comme l’enquête archéologique partielle menée entre 1992 et 2001 suggéraient que l’histoire de cet ensemble thermal unique était complexe et demeurait mal établie, en dépit de l’abondante bibliographie qui lui avait été consacrée. Or, les caractéristiques de sa construction et la présence d’une frise en arabe soulevaient la question de sa chronologie. S’agissait-il d’un édifice d’époque islamique ou plutôt normande comme le suggéraient les rares spécialistes d’histoire de l’art islamique qui s’étaient penchés sur le sujet ? Dans ce cas était-il sans antécédent ? La documentation écrite ne permettant pas de répondre à ces questions, seule la multiplication des approches paraissait susceptible d’apporter des éléments de réponse.

C’est avec cet objectif qu’a été composée une équipe multidisciplinaire dirigée par une archéologue et une historienne21 et comprenant des spécialistes de l’architecture d’époque normande en Sicile22, de l’épigraphie islamique23, des céramologues24, sans laisser de côté aucun des éléments pouvant être utiles pour retracer l’histoire du complexe thermal25. Le programme « Les bains de Cefalà et leur contexte historique et territorial », objet d’une convention entre l’École française de Rome et la Surintendance de Palerme, visait à mieux intégrer les bains de Cefalà non seulement au panorama sicilien, en l’absence notamment de recherche systématique sur le thermalisme médiéval en Sicile, mais aussi à nos connaissances du thermalisme médiéval en Italie et au-delà, sans oublier les liens avec le monde de l’Islam et en particulier avec les régions où les hamma/s ont été mieux étudiées, principalement al-Andalus26.

À partir de 2003 et pendant cinq années27, une campagne annuelle a donc été menée au mois de septembre, sans compter les missions intermédiaires d’étude du matériel et postérieures à 2008 en vue de préparer la publication. Elles ont été l’objet de comptes rendus publiés régulièrement dans les Mélanges de l’École française de Rome. Moyen Âge et de présentations ponctuelles28. Il s’agissait dans un premier temps de tirer le maximum de l’exploitation des données disponibles grâce aux fouilles menées dans les années 1990-2000. Il est rapidement apparu qu’un sondage archéologique au sud de l’édifice, espace qui n’avait pas été fouillé, mais qui, situé là où sourdait l’eau thermale, semblait particulièrement prometteur, était indispensable, tout comme une nouvelle analyse de la frise qui couronnait le bâtiment. Toutes deux se sont déroulées en 2006, la première menée par Alessandra Bagnera grâce à un financement extraordinaire et ponctuel accordé par l’École française de Rome et la seconde par Rosa Di Liberto ; cette dernière a été financée de manière exceptionnelle par l’Assessorato BB. CC. AA. de la Provincia Regionale de Palerme29. Toutes deux ont autorisé des avancées décisives dans les connaissances relatives à l’édifice thermal.

À l’issue de ces années de travail en équipe, ce programme limité30 a néanmoins permis de renouveler radicalement notre connaissance de l’histoire du complexe. Ses résultats trouvent en outre, on le verra, un écho dans les études les plus récentes portant sur la Sicile islamique et les édifices palermitains d’époque normande.

Ce travail a été mené grâce à la disponibilité des institutions concernées, mais aussi, il faut le dire, grâce à la passion et au dévouement de nombreux membres de l’équipe qui exercent par ailleurs un emploi à plein temps et n’ont eu d’autre choix que de prendre sur leurs vacances et sur leurs week-ends pour ce faire, qu’ils en soient ici chaleureusement remerciés.

Notes

1 Nous avons retenu cette dénomination qui renvoie au toponyme médiéval, tandis que le nom de lieu Cefalà Diana est lié à l’habitat voisin fondé au XVIIIe siècle.

2 Cette étude se concentre sur l’histoire médiévale et moderne du complexe. Cette dernière était en effet l’objet d’interprétations discordantes qu’il importait de clarifier. Une enquête de type socio-ethnologique, qui serait passionnante, demeure donc à mener.

3 Pour cette première phase de l’historiographie, cf., dans ce volume les contributions qui en ont analysé le contenu et les conséquences : Cf. Infra, A. Nef, Le complexe ; A. Bagnera, I bagni ; Di Liberto, L’edificio, R. Giunta, Il fregio epigrafico.

4 Ces publications, de valeur très inégale, dont nous citerons les plus utiles au cours de l’ouvrage, ont facilité notre analyse, notamment documentaire.

5 L’hypothèse d’une datation de l’édifice d’entre le Ier s. av. J.-C. et le Ier s. ap. J.-C. a été avancée dans Ryolo 1971 ; elle a été reprise, avec des nuances, par Strika 1973, p. 32-33, Maurici 1981-82, p. 19-20, Maurici – Joly 1985, p. 7.

6 Amari 1933-39, II, p. 516-18 et III, p. 844.

7 Lojacono 1961 ; Cuccia 1965 ; Boscarino 1967 ; Bellafiore 1975, p. 15 e 1990, p. 59 ; Brancato 1982.

8 Di Stefano – Krönig 1979, p. 136-138 ; Lesnes – Maurici 1973, p. 234.

9 Scerrato 1994, p. 345. Ce dernier avait déjà émis des doutes au sujet de la datation, largement acceptée, de l’ensemble de l’édifice à la période islamique : Scerrato 1979, p. 301-302 et fig. 245. La chronologie normande semble acceptée, non sans quelque hésitation, y compris dans Ventrone Vassallo 1993, p. 184.

10 Comme le texte le précise par la suite, les résultats de cette recherche nous ont aussi amenées à revoir certaines positions avancées dans Bagnera 2000, 2003, 2011 et Bagnera-Nef 2007.

11 Un édifice s’y élevait également avant d’être détruit récemment : cf. Bagnera 2003, fig. 2-3.

12 Selon certains auteurs, il pourrait s’agir de la reconstruction d’édifices plus anciens advenue au XIXe siècle : Lojacono 1961, p. 169. Pour un aperçu de la situation avant la restauration, cf. Cuccia 1965 : tav. IV, IX, XIII-XV ; Ryolo 1971 : fig. 4-5 ; Scerrato 1979 : fig. 245-46 et Brancato 1982 : fig. 1-3, 6, 44.

13 L’enquête géologique menée par Elio Senes en 1997 à la demande de la Soprintendenza Beni Culturali ed ambientali dans le cadre des travaux de restauration menés au sein du complexe attestait une température de 35, 8° C (Senes 1997, p. 9).

14Ibid., p. 8.

15 Sur Cefalà, on verra Risorse termali 1987, p. 37-40.

16 Ibid., p. 43 et Pantina 2005, p. 17-18.

17 C’est l’hypothèse que retient Senes 1997, même si les informations nécessaires n’ont pu être réunies, faute de documentation précise relative au puits en question.

18 Sur les campagnes de restauration, cf. infra L. Bellanca et P. Vaccarello.

19 Bagnera 2000 et 2003.

20 Sur les fouilles, cf. A. Bagnera infra.

21 A. Bagnera et A. Nef.

22 R. Di Liberto aidée de F. Sciré.

23 R. Giunta.

24 G. Battaglia, F. D’Angelo, E. Pezzini, C. Polizzi, M. Reginella.

25 Analyse de la viabilité médiévale (L. Arcifa), prise en compte des travaux de restauration (L. Bellanca et P. Vaccarello), analyse des chapiteaux (P. Cressier), étude du moulin (P. Benoit), prospections géophysiques (M. Llubes), analyse numismatique (L. Gandolfo), analyse du mobiler métallique (S. Gilotte) et du mobilier en verre (V. Sacco), de la sculpture en marbre (Sergio Aiosa), des données archéo-zoologiques (M. Sarà et J. A. Garrido-García), analyses minéralogico-pétrographiques et C14, (R. Giarruso et A. Mulone).

26 Cressier 2002 et 2006. La participation de P. Cressier et S. Gilotte a été de ce point de vue fort utile.

27 Les campagne se sont déroulées en septembre 2003, en septembre 2005 (après la signature d’une convention entre les deux institutions partenaires en avril 2004) et en septembre 2006, 2007 et 2008.

28 Bagnera et alii 2006, Bagnera-Nef 2007, Bagnera 2011, Bagnera et alii 2012.

29 Ce financement, accordé dans le cadre d’une convention passée avec l’École française de Rome, a en effet permis de monter un petit échafaudage, autorisant l’étude de la frise épigraphique et florale qui court le long des façades ouest, nord et est des bains (cf. infra). Ainsi, en quatre semaines a été menée l’indispensable étude du matériel, des motifs décoratifs, de l’inscription lacunaire en caractères coufiques, qui n’avaient jamais été analysés systématiquement et conjointement.

30 Si l’on excepte le sondage effectué au niveau de la façade sud de l’édifice mentionné plus haut, il excluait notamment les fouilles archéologiques qui mériteraient, comme les recherches dans le territoire environnant, d’être menées systématiquement.

Auteurs

Alessandra Bagnera

Chercheure indépendante

Annliese Nef

Université Paris1 – Panthéon-Sorbonne, Paris

Première partie. L’histoire, le contexte et les structures

5 – Le moulin de Cefalà

Paul Benoit

Au nord-est des bains de Cefalà, un moulin utilisait les eaux qui s’échappaient de l’établissement (fig. 5). Situé sur la pente de la terrasse alluviale qui domine la petite rivière qui passe au pied de l’édifice, le moulin de Cefalà bénéficiait d’avantages remarquables : un approvisionnement régulier en énergie, situation très intéressante dans une région au climat méditerranéen très marqué avec de sécheresses parfois graves1, et une chute d’eau largement suffisante. Le manque total d’entretien du moulin au moment où a commencé la recherche rendait l’accès aux vestiges très difficile. Les résultats présentés ici proviennent des trois brèves campagnes en 2005, 2006 et 2007 en partie consacrées à dégager les structures.

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