Presses universitaires de Rennes

Les Dix décisives

1869-1879

Pierre Allorant, Walter Badier et Jean Garrigues (dir.)

DOI : 10.4000/books.pur.160732

Éditeur : Presses universitaires de Rennes

Lieu d’édition : Rennes

Année d’édition : 2022

Date de mise en ligne : 23 mars 2022

Collection : Histoire

EAN électronique : 9782753587205

https://books.openedition.org

Édition imprimée

Date de publication : 3 février 2022

EAN (Édition imprimée) : 9782753583863

Nombre de pages : 452

Référence électronique

ALLORANT, Pierre (dir.) ; BADIER, Walter (dir.) ; et GARRIGUES, Jean (dir.). Les Dix décisives : 1869-1879. Nouvelle édition [en ligne]. Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2022 (généré le 05 avril 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pur/160732>. ISBN : 9782753587205. DOI : https://doi.org/10.4000/books.pur.160732.

Légende de couverture

Affiche « Aux électeurs de la Seine. 1869. Vox populi ». Candidats républicains au Corps législatif.

Crédits de couverture

Collection privée Jacqueline Allorant-Jozon.

Ce document a été généré automatiquement le 5 avril 2022.

© Presses universitaires de Rennes, 2022

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Résumés

« Belle Époque », « Trente glorieuses », « Années de plomb » : les noms de période ont servi aux historiens de « divisions imaginaires du temps ». Peut-on parler des « Dix décisives » pour la décennie 1869-1879, soulignant ainsi la continuité de l’influence libérale ?

Cent cinquante ans après l’effondrement du Second Empire, de l’écrasement de la Commune de Paris et de la lente et incertaine conquête de la République, la décennie 1869-1879 mérite d’être revisitée. Le temps est venu d’offrir une synthèse renouvelée, prolongée d’une réflexion mémorielle sur les ressorts de l’établissement de « la plus longue des Républiques ».

Quel est le moment décisif ? Sans doute celui durant lequel les choses se décident, où les acteurs sortent du provisoire, saisissent l’opportunité de l’instant de la décision. Les « Dix décisives » s’inscrivent en amont de l’installation durable de la Troisième République, enfin solidement aux mains des républicains : l’alliance politique et intellectuelle entre républicains modérés et libéraux orléanistes, préparée par une maturation et des échanges intellectuels, a servi de clé de voûte à la fondation durable de la République parlementaire en France.

Pierre Allorant (dir.)

Pierre Allorant est professeur d’histoire du droit et des institutions, doyen de la faculté de droit d’Orléans, secrétaire général du Comité d’histoire parlementaire et politique (CHPP).

Walter Badier (dir.)

Walter Badier est maître de conférences d’histoire contemporaine à l’université d’Orléans, secrétaire général du CHPP.

Jean Garrigues (dir.)

Jean Garrigues est professeur émérite en histoire contemporaine à l’université d’Orléans, président du Comité d’histoire parlementaire et politique (CHPP).

Note de l’éditeur

Publié avec le soutien de l’université d’Orléans

Note de l’éditeur

Publié avec le soutien de l’université d’Orléans

Sommaire

Avant-propos

Martine de Boisdeffre

Introduction générale

Pierre Allorant, Walter Badier et Jean Garrigues

Première partie. Parcours de grands acteurs : une génération politique des Dix décisives ?

Introduction de la première partie

Jules Simon (1814-1896), intellectuel organique du républicanisme libéral sous le Second Empire

Thomas Branthôme

Jules Simon, libéral ou républicain libéral ?

À la recherche du point d’équilibre : élaboration d’un républicanisme libéral

Conclusion : « Je suis un vieux républicain, mais un républicain libéral conservateur »

Étienne Lamy, un catholique libéral républicain 1868-1879

Jean-Louis Clément

Deux opuscules de combat 1869-1872

Les principes du républicanisme d’Étienne Lamy

La mise en œuvre du libéralisme catholique par Lamy

Auguste Paris, parlementaire, debater et ministre au temps de la décennie décisive

Jean-Marc Guislin

Un représentant actif qui se fait rapidement remarquer

Un rôle important pendant l’année décisive (1875)

Ministre dans le cabinet Broglie-Fourtou (17 mai-19 novembre 1877)

Fourtou comme fédérateur des droites conservatrices dans les années 1870

Thierry Truel

La genèse : les débuts parlementaires 1871-1872

Fourtou comme recours utile à l’union des forces conservatrices 1873-1876

Enfin la mise en pratique de ses projets politiques : la crise du Seize-Mai 1877

Les « décisives » des modérés

Charles de Freycinet au risque du républicanisme

Julien Bouchet

Les échelles plurielles d’une action publique

Le Parlement dans la maturité

Les déterminants de pratiques politiques spécifiques

Une vision de la République

Apprentissage, réception et diffusion d’une culture républicaine

La jeunesse au service de la nation, l’exemple de Georges Laguerre (1876-1880)

Julien Rycx

Les années étudiantes ou la naissance des convictions politiques

Un jeune talent au sein de l’aristocratie du barreau : la naissance d’« Éloquent Laguerre »

Engagement maçonnique et culture républicaine

Deuxième partie. Réseaux, courants et recompositions des familles politiques

Introduction de la deuxième partie

Les cultures politiques en France de 1869 à 1879

Jean El Gammal

Autour de la dernière année de l’Empire : juxtapositions, controverses et préfiguration

L’Année terrible : césures politiques et culturelles

Au rythme de la lente mise en place de la république

Une décennie doublement décisive pour le système de gouvernement français

Le retour et l’inflexion majeure du parlementarisme (1868-1879)

Armel Le Divellec

Penser le gouvernement parlementaire : la clarification conceptuelle orléaniste à l’aube de la Troisième République

Organiser juridiquement le parlementarisme républicain : l’indétermination des lois constitutionnelles de 1875

Concrétiser le parlementarisme en République : la crise du 16 mai 1877 ou l’étrange défaite des républicains de gouvernement

Une décennie décisive pour la genèse d’un champ politique en France ?

Christophe Voilliot

Une hypothèse encombrante

Une instance centrale de consécration et des institutions périphériques

Alfred Naquet, La république radicale et la théorisation du régime d’assemblée

Frédéric Rouvillois

La souveraineté affirmée du peuple

La primauté effective de l’Assemblée

L’impossible Troisième Restauration

Les dernières années décisives (1869 à 1871) du journaliste et conseiller du comte de Chambord, Pierre-Sébastien Laurentie

Estelle Berthereau

Conseiller le prétendant au trône : la France de la fin du Second Empire et le prince émigré

Des événements « providentiels » expiatoires de la Révolution française

L’échec final

Le prince et le parti

Le Prince impérial et les bonapartistes : errements, espoirs et paradoxes d’une survie politique

Maxime Michelet

La formation d’un homme : prince, fils et soldat

Distances et centralités d’un prince possible (1873-1875)

Les projets du Prince et le piège du Maréchal (1876-1877)

Le parti bonapartiste : un oxymore politique ? (1878-1879)

Troisième partie. Paris et la province : lieux et échelles de nouvelles pratiques

Introduction de la troisième partie

Bonapartisme et bonapartistes

L’exemple de la Corse entre 1869 et 1879

Jean-Paul Pellegrinetti

Une île bonapartiste

La proclamation de la Troisième République

Les « petites patries » et la naissance de la Troisième République. Des années décisives ?

Le cas du comté de Nice, 1869-1879

Henri Courrière

La petite patrie niçoise entre Empire et République, 1869-1871

L’intégration à la République conservatrice, 1871-1875

Une petite patrie francisée et républicanisée

La politique en abyme

L’imbrication des conflits nationaux et des rivalités municipales dans les campagnes du Lot (1869-1879)

François Ploux

La part du politique dans la dispute factionnelle

La politique et la coutume

La délocalisation du conflit : politique des faveurs et dispute municipale

La réception de Léon Gambetta entre 1869 et 1879

Aude Dontenwille-Gerbaud

Les réactions des publics notées par les sténographes

Analyser l’interaction au cœur du discours. Grenoble, 26 septembre 1872

Paris l’acteur républicain (1871-1878)

Yvan Combeau

Paris et la République sont amarrés

Une affirmation décisive pour la République (juillet 1871)

République affirmée et dissensions républicaines

Paris capitale toujours contrôlée

L’Union libérale et démocratique de Seine-et-Oise

Un journal en campagne

Nicolas Stromboni

La création d’un journal de combat en Seine-et-Oise

Un journal au cœur de l’organisation des campagnes libérales et républicaines

S’adresser aux (é)lecteurs de Seine-et-Oise

Quatrième partie. Quelle empreinte de la décennie sur le modèle républicain ?

Introduction de la quatrième partie

La décennie décisive de l’administration parlementaire ?

Pierre Michon

Une décennie précaire et mouvementée

Une décennie perdue ?

Au service de Marianne

La décennie décisive du droit parlementaire

Quelle constitution pour la république conservatrice ?

Alain Laquièze

La république doit être parlementaire

La République doit être dotée d’un régime d’équilibre des pouvoirs avec un Président politiquement responsable

La décennie 1869-1879 au Quai d’Orsay

Les fondements d’une diplomatie républicaine ?

Isabelle Dasque

Le personnel diplomatique de la décennie 1869-1879 : entre rupture et continuité

Les premiers jalons de la modernisation de la Carrière

Le duc Decazes au Quai d’Orsay

Yves Bruley

Decazes au gouvernement

Comment réformer le Quai d’Orsay ?

La Carrière et le recrutement

L’ouverture des Archives diplomatiques

Dufaure et la réforme de la justice

Jean-Pierre Machelon

Un innovateur circonspect

Un défenseur efficace du corps judiciaire

Le contrôle judiciaire de l’imprimé à l’aube de la Troisième République

Hésitations juridictionnelles au sein d’une République en construction

Clémence Faugère

L’outrage à la morale publique et religieuse et aux bonnes mœurs : incertitudes quant au gardien du temple de la moralité publique

Le magistrat gardien de la vie privée et de la vertu collective par la répression de l’infraction de diffamation

Les Dix décisives de la liberté de l’enseignement supérieur (1869-1879)

Éric Anceau

Une question qui devient primordiale lors de la libéralisation de l’Empire

La liberté de l’enseignement supérieur en débat sous l’Empire libéral

Une question tranchée en une décennie

Cinquième partie. Modèles comparés et regards croisés

Introduction de la cinquième partie

La société de législation comparée durant les Dix décisives : un vivier pour la République

Pierre Allorant et Walter Badier

Une société savante, avant-garde de la « République des avocats »

La « fine fleur » de l’administration préfectorale républicaine

La méthode comparative et européenne de Théophile Roussel dans la construction de la législation hygiéniste de la Troisième République (1869-1879)

Cédric Maurin

Théophile Roussel durant la décennie décisive

Sa méthode de travail

La loi Roussel : avancées et difficile application

Les Dix décisives vues d’ailleurs

Modes et inspirations de la modernisation politique roumaine

Raluca Alexandrescu

République ou Monarchie constitutionnelle ? Entre la question sociale et la question politique

Modèles politiques et formation des élites

Bismarck et la « républicanisation » de la France

Les débuts décisifs de la décennie 1870

Stéphanie Burgaud

Le régime politique de la France : une question de stratégie diplomatique

L’ingérence constante de Bismarck dans la politique intérieure française

1875 : une « guerre en vue » pour imposer la République en France ?

1869-1879 : aux sources du nationalisme ?

Fabien Conord

Le nationalisme français, des définitions plurielles et parfois divergentes

Au carrefour des nationalismes

Une généalogie républicaine

La naissance du national-républicanisme

Jérôme Grévy

Exorciser la défaite

Réarmer la nation

Régénérer la nation française

Conclusion

Jean-Pierre Machelon

Chronologie des Dix décisives

Index des noms de personnes

Index des noms de lieux

Les auteurs

Cahier hors texte – Acteurs et familles politiques durant les Dix décisives (1869-1879)

Avant-propos

Martine de Boisdeffre

Le Conseil d’État, et plus précisément son comité d’histoire, a été heureux, pour plusieurs raisons, d’accueillir le colloque sur « La décennie décisive : 1869-1879 », qui avait pour objet de revisiter celle-ci sous l’angle de l’apport de la famille libérale et modérée à l’élaboration du « modèle républicain ».

D’abord, il s’agit d’un partenariat avec deux importants centres de recherche, le Comité d’histoire parlementaire et politique et le laboratoire POLEN-CEPOC (Pouvoirs, Lettres, Normes – Centres d’études politiques contemporaines) de l’université d’Orléans, eux-mêmes soutenus par le Sénat, le LabEx EHNE (Écrire une histoire nouvelle de l’Europe), le centre d’études des mondes moderne et contemporain de l’université de Bordeaux et le centre Maurice Hauriou pour la recherche en droit public de l’université Paris Descartes.

Ensuite plusieurs membres éminents du comité d’histoire du Conseil d’État et de la juridiction administrative, Éric Anceau, Jean-Pierre Machelon et Jean Massot, ont participé à ce colloque.

Enfin, le succès qu’il a rencontré démontre l’intérêt des sujets traités qui ont permis de mettre en valeur les archives du Conseil d’État et en lumière une période qui fut importante pour lui aussi.

Les dix années 1869-1879 furent en effet décisives pour le Conseil d’État.

Ce dernier a été créé, sous Bonaparte, par la Constitution du 22 frimaire an VIII (13 décembre 1799) pour conseiller le gouvernement, y compris en matière de litiges intéressant l’État. Le pouvoir de décision était alors « retenu » entre les mains de l’exécutif.

La fin du Second Empire ne fut pas sans conséquences pour le Conseil d’État. Son existence fut contestée fortement puis réaffirmée, comme l’illustre le revirement de Léon Gambetta, qui, deux ans après avoir demandé la suppression de l’institution, pris sa défense devant la chambre des députés1. Le Conseil d’État fut ainsi remplacé par une commission provisoire, avant d’être rétabli par la loi du 24 mai 18722.

Il s’ensuivit une période essentielle du point de vue de la jurisprudence. La justice administrative véritable, « déléguée » car indépendante, est née avec la loi du 24 mai 1872, qui dispose qu’en matière de litiges, le Conseil d’État statue souverainement3. Cette loi est toujours en vigueur et a été constitutionnalisée (décision du Conseil constitutionnel du 22 juillet 1980 Loi portant validation d’actes administratifs)4.

La décennie fut marquée par une série d’arrêts essentiels qui assoient la justice administrative tout en limitant le pouvoir dans l’esprit du libéralisme politique.

Par l’arrêt du 8 février 1873 Blanco5, le Tribunal des conflits a posé le principe de la responsabilité de la puissance publique pour les dommages causés par son action et confié le contentieux de celle-ci au juge administratif.

Par l’arrêt du 19 février 1875 Prince Napoléon6, le Conseil d’État assuma de déterminer lui-même le champ des actes de gouvernement qui, en raison de leur nature politique, échappent à son contrôle, cessant de s’en remettre à l’appréciation du ministre. Le 26 novembre de la même année, il inaugura, par son arrêt Pariset7, la censure du détournement de pouvoir, c’est-à-dire de l’usage, par l’administration, de ses pouvoirs dans un but autre que celui en vue duquel ils lui ont été confiés.

L’installation du Conseil d’État dans ses locaux actuels du Palais-Royal remonte enfin à cette décennie décisive et plus précisément au mitan de celle-ci.

Après l’incendie en mai 1871, sous la commune, du palais d’Orsay occupé par le Conseil d’État depuis 1840, la commission provisoire qui le remplaçait a siégé à Versailles. Une fois rétabli, le Conseil d’État s’est installé en août 1872 à l’hôtel de Rothelin, situé rue de Grenelle, puis en novembre 1875 au Palais-Royal, après l’achèvement des travaux de restauration par l’architecte Prosper Chabrol8.

Celui-ci a aménagé la belle salle de l’Assemblée générale qui a accueilli les travaux du colloque. La décoration de la frise qui borde son plafond mentionne les textes fondateurs du Conseil d’État ainsi que les codes à l’élaboration desquels il a participé. Les cartouches, illustrées d’allégories, représentent les ministères du début de la Troisième République avec leurs appellations de l’époque, marine, guerre, travaux publics, cultes, beaux-arts, instruction publique…

Les grandes toiles qui décorent le mur sont plus récentes. Elles ont été commandées par un arrêté du 5 juin 1914 à Henri Martin, un peintre pointilliste9. Ces panneaux, exécutés par le peintre pendant une dizaine d’années, dépeignent La France laborieuse se présentant devant le Conseil d’État. Les quatre formes de travail sont ainsi représentées : le travail de la terre par des scènes de labours, de moissons et de semailles, le travail de la mer par l’activité du port de Marseille, le travail industriel par la place de Concorde, voisine du Conseil d’État, en travaux (déjà à l’époque !) et le travail intellectuel par le portrait d’un homme (et non une femme !)10, plutôt âgé, un livre à la main, se promenant pensif dans une forêt.

J’adresse mes remerciements à Claire de Grimoüard, directrice de la bibliothèque et des archives, et à son équipe, qui ont ouvert les archives du Conseil d’État pour la préparation de ce colloque, ainsi qu’aux agents de la Section du Rapport et des Études qui, sous l’impulsion de Caroline Lafeuille, ont aidé à son organisation au Conseil d’État.

Notes

1 « Lors de la discussion parlementaire du 19 février 1972, il [Léon Gambetta] évoque « une des meilleures créations de la monarchie », un « legs » que la défense des libertés interdit de supprimer » : Dubois de Carratier Laurent, « Le Conseil d’État français, son œuvre législative et le « régime d’assemblée » (1875-1958), in Garrigues Jean et. al. (dir.), Assemblées et parlements dans le monde, du Moyen Âge à nos jours, 57e Conférence de la Commission internationale pour l’histoire des assemblées d’État, Assemblée nationale, Paris, 2010, vol. 2, p. 1223.

2 L’adoption de cette loi est évoquée dans le présent ouvrage par Jean-Pierre Machelon (« Dufaure et la réforme de la justice », p. 309-318).

3 Le Conseil d’État avait déjà disposé d’un pouvoir souverain en matière contentieuse pendant une brève période sous la Deuxième République. Napoléon III, devenu empereur, avait rétabli le système de la justice retenu, suivant lequel les arrêts du Conseil d’État n’étaient exécutoires qu’après approbation des ministres.

4 CC, décision no 80-119 DC du 22 juillet 1980, Loi portant validation d’actes administratifs, considérant 6 : le Conseil constitutionnel dégage de la loi du 24 mai 1872 un principe fondamental reconnu par les lois de la République qui garantit l’indépendance de la juridiction administrative et le caractère spécifique de ses fonctions sur lesquelles ne peuvent empiéter ni le législateur ni le gouvernement, et par suite interdit à ces derniers de censurer les décisions de la juridiction administrative, de lui adresser des injonctions et de se substituer à elle dans le jugement des litiges relevant de sa compétence.

5 TC, 8 février 1873, Blanco, Rec. 1er supplt. 61, concl. David ; D. 1873.3.20, concl. ; S. 1873. 3.153, concl. ; Grands arrêts de la jurisprudence administrative, Paris, Dalloz, 2019, 22e édition, p. 1. Le Tribunal des conflits, juridiction composée à parité de membres du Conseil d’État et de la Cour de cassation, avait été institué initialement par la Constitution de 1848 pour régler les conflits d’attribution entre les autorités administrative et judiciaire. Supprimé sous le Second Empire, il a été rétabli par la loi du 24 mai 1872.

6 CE, 19 février 1875, Prince Napoléon, Rec. 155, concl. David ; D. 1875.3.18, concl. ; Grands arrêts de la jurisprudence administrative, op. cit., p. 17. Le Conseil d’État abandonne, par cet arrêt, la théorie du mobile politique qui excluait du champ de son contrôle les actes politiques dans le système de la justice administrative retenue (CE, 9 mai 1867, Duc d’Aumale et Michel Lévy, Rec. 472, concl. Aucoc). Pour les auteurs des Grands arrêts, il s’agit d’une « étape extrêmement importante dans l’extension du contrôle des actes administratifs par le Conseil d’État » (op. cit., p. 18).

7 CE, 26 novembre 1875, Pariset, Rec. 934 ; Grands arrêts de la jurisprudence administrative, op. cit., p. 29. Le Conseil d’État rendit le même jour une décision identique sur le recours de M. Laumonnier-Carriol (CE, 26 novembre 1875, Laumonnier-Carriol, Rec. 936).

8 Sur l’aménagement du Palais-Royal pour y installer le Conseil d’État, voir Sanson Marc, Le Conseil d’État au Palais-Royal : architecture, décors intérieurs, Paris, Éditions du Patrimoine, 2018.

9 Juskiewenski Claude, Henri Martin, paysagiste et décorateur languedocien, troisième partie : Le décorateur, chapitre iv : Les œuvres de la vieillesse, B. La France laborieuse se présentant devant le Conseil d’État, thèse de 3e cycle, 1974, Université de Toulouse, en ligne sur henri-martin.net.

10 Le peintre a représenté un de ses amis de jeunesse, Viennot (sur ce point : Juskiewenski Claude, Henri Martin, paysagiste et décorateur languedocien, op. cit.).

Auteur

Martine de Boisdeffre

Présidente de la Section du Rapport et des Études du Conseil d’État, Présidente du Comité d’histoire du Conseil d’État et de la juridiction administrative

Introduction générale

Pierre Allorant, Walter Badier et Jean Garrigues

Naissance et mort de la Troisième République. Il y a un demi-siècle, Jean-Pierre Azéma et Michel Winock s’étaient interrogés à la faveur du centenaire de la débâcle de 1870 sur les ressorts de l’établissement et de la chute de « la plus longue des Républiques1 ». Et déjà ils analysaient la naissance retardée, la très longue gestation du régime républicain, entre le 4 septembre 1870 et la conquête de tous les pouvoirs par la majorité républicaine en janvier 1879.

Depuis les ouvrages de Charles Seignobos et de Daniel Halévy, les étapes de l’installation de la Troisième République semblent établies2. En 1973, Jean-Marie Mayeur observait d’ailleurs, dans l’introduction de son ouvrage consacré aux débuts de la Troisième République, que « ce que l’on sait le mieux, c’est le commencement, et le récit des luttes qui menèrent de la “République des ducs” à la “République des républicains3” ».

Ce récit traditionnel, parfois héroïsé, de la lente et chaotique conquête du pouvoir par les républicains a profondément été renouvelé depuis les années 1980. Le colloque « La France des années 1870. Naissance de la IIIe République », organisé le 27 avril 2000 à la Fondation Singer-Polignac, en constitue un jalon important4. Parmi les principales avancées historiographiques, les travaux sur le libéralisme ont permis de réintégrer cette famille politique « dans la trame historique de la fondation républicaine5 », en considérant l’établissement de la République comme le fruit d’une alliance politique et intellectuelle entre les républicains modérés et une partie des libéraux. Dans l’ouvrage collectif Une contre-histoire de la IIIe République publié en 2013, Sudhir Hazareesingh estime que « les libéraux sont […] entrés dans l’historiographie républicaine par la grande porte6 ». C’est déjà ce qu’avaient montré en 1985 la synthèse de Louis Girard sur les libéraux français7, en 1986 la biographie de Pierre Guiral sur Adolphe Thiers8 et en 1993 la thèse de Jean Garrigues consacrée au ministre Léon Say et explicitement sous-titrée « La grande bourgeoisie libérale dans les débuts de la Troisième République9 ».

Plus globalement, en rupture avec l’illusion téléologique d’une installation inévitable de la démocratie libérale en France sous la forme républicaine, de nombreuses études ont contribué à revisiter cette période de la « République sans les républicains ». Notre connaissance des débuts incertains de la Troisième République bénéficie de nouveaux éclairages sur les consultations électorales10, la vie parlementaire11, les réseaux12, les grandes figures politiques13 et les événements majeurs de la période, comme la guerre franco-prussienne14, la Commune de Paris15 ou encore la crise du 16 mai 187716. Ces apports précieux méritent aujourd’hui d’être liés en gerbe pour renouveler le regard sur cette décennie qualifiée de « décisive » par René Rémond, lors du colloque précédemment cité17.

Qu’est-ce qu’être décisif ? Littré, si impliqué dans ce moment, nous éclaire : capital, déterminant, c’est ce qui résout une difficulté, indique une solution, apporte un argument définitif. Le moment décisif, celui dans lequel les choses se décident, se terminent, où les acteurs mettent fin au transitoire, au provisoire, à l’indécision, renvoie aussi à l’idée d’opportunité de l’instant de la décision18.

Si la décennie 1870 a déjà été envisagée par l’historiographie française comme déterminante, cela a généralement été dans le cadre classique des ruptures institutionnelles. Des contre-exemples existent bien entendu. Ainsi François Furet dans son volume de l’Histoire de France chez Hachette consacré à « La Révolution, de Turgot à Jules Ferry, 1770-1880 » appréhende sur le temps long, des Lumières à la République opportuniste, l’installation de la démocratie libérale en France19. Selon lui à l’issue des années 1870, « la Révolution française entre au port ». Nous n’avons pas envisagé de brasser aussi large.

Pourquoi ici ce pari de franchir les frontières symboliques des régimes politiques pour embrasser la période qui conduit, sans déterminisme rétrospectif, de l’Empire libéral, parlementaire, paradoxalement ressourcé par le plébiscite, à une Troisième République enfin solidement aux mains des Républicains ? Les contemporains ont-ils le sentiment d’une décennie cohérente, faisant bloc ? Cette approche est délicate voire troublante, quand on garde à l’esprit que les acteurs d’un moment ont des prises de conscience retardés des cassures, des tournants, par exemple le corps préfectoral en 1940 perçoit avec décalage le passage au service de l’État français, ce que cela implique.

Remonter au Second Empire, notamment à sa phase évolutive vers une monarchie parlementaire et libérale, et au vivier de ses acteurs « libéraux20 » s’est immédiatement imposé. Les recherches les plus récentes sur l’Empire libéral, sous l’impulsion d’Éric Anceau21, ont réévalué son héritage en termes de pratiques politiques et d’usages institutionnels. Elles établissent de fait des continuités entre le Second Empire et la république naissante, nuancent l’ampleur des ruptures et remettent en cause la vision classique de l’historiographie présentant la Troisième République comme prenant systématiquement le contrepied du « césarisme », « dans une altérité radicale avec les expériences antérieures22 ».

Nécessité de s’affranchir, en partie, des découpages chronologiques fondés sur les césures institutionnelles et plus globalement sur les événements politiques. Ainsi, la crise du 16 mai 1877 ne sonne pas « le glas des notables23 », en particulier à l’échelle municipale et départementale, mais aussi dans le corps diplomatique. Si la transformation des élites, notamment politiques, constitue un fait historique majeur, la fin des notables, telle que la présente Daniel Halévy, n’est en réalité que partielle en raison de leur résistance, et de l’attitude de leurs successeurs qui plagient certaines de leurs pratiques, le clientélisme par exemple24.

« Restauration », « Printemps des peuples », « Risorgimento », « Fin de siècle » : bien avant la « Belle époque », les « Trente glorieuses », ou les « Années de plomb », les noms de période ont servi aux historiens de « divisions imaginaires du temps », particulièrement pour le xixe siècle25. Au vu du profond renouvellement historiographique de la période qui conduit de l’Empire libéral à l’avènement des Républicains à tous les pouvoirs (municipalités, conseils généraux, Sénat, Présidence de la République), il a semblé utile, voire nécessaire, de créer le nouveau chrononyme des « Dix décisives » pour consacrer ce moment singulier de basculement institutionnel quasi-définitif (avec Vichy en exception qui confirme la règle) et de conversion républicaine du pays dans ses profondeurs, entre 1869 et 1879. L’originalité consiste ici à enjamber les habituelles césures des régimes politiques et de la débâcle militaire du Second Empire en s’appuyant sur une grille de lecture et une synthèse renouvelées et articulées sur de nouveaux enjeux, soulignant ainsi la continuité de l’influence libérale.

La longue gestation de « la plus longue des Républiques » apparaît bien comme le moment décisif durant lequel les acteurs sortent du provisoire et saisissent l’opportunité de l’instant de la décision. Avec les « Dix décisives », l’alliance entre républicains modérés et libéraux orléanistes, préparée par une maturation et des échanges intellectuels, sert de clé de voûte à la fondation durable de la République parlementaire en France.

La première séquence de cet ouvrage a tenté de cerner les grands acteurs de cette « génération politique » pour paraphraser Jean-François Sirinelli, des catholiques et libéraux aux modérés, des républicains aux défenseurs des trois droites dynastiques, en un hommage implicite à la mémoire de René Rémond. La deuxième constitue une approche par les réseaux, les courants et les recompositions des familles et des cultures politiques françaises, des libéraux aux bonapartistes, en passant par les radicaux. Autre angle de regard sur la période, le prisme géographique et territorial, ces lieux et échelles de nouvelles pratiques jusqu’à notre actualité abondante de « périphéries » et de ronds-points, de lieux de relégations, de déserts français et de diagonale du vide, de « petites patries » dressées face à la domination de Paris, et toujours le désir de choisir librement son maire, de la « loi des maires » autoritaire de l’Ordre moral de 1874 à la « République des maires », ce bouclier contre les vagues de « fièvres hexagonales » populistes. La quatrième partie interroge l’empreinte des années 1870 sur le modèle républicain français à travers l’étude du fonctionnement des pouvoirs exécutif et législatif. Enfin, nous revisitons la décennie par le recours à la méthode comparée et aux regards croisés est-européens et bismarckien, tant il n’est pas aisé de sortir du syndrome de l’obsession allemande de la pensée française.

Notes

1 Azéma Jean-Pierre et Winock Michel, La Troisième République, Paris, Calmann-Lévy, coll. « Naissance et mort… », 1969, 381 p. ; Mollier Jean-Yves et George Jocelyne, La plus longue des républiques (1870-1940), Paris, Fayard, 1994, 872 p.

2 Gouault Jacques, Comment la France est devenue républicaine, Paris, Armand Colin, 1954 ; Halevy Daniel, La fin des notables, Paris, Grasset, 1930, 282 p. et La République des ducs, Paris, Grasset, 1937, 411 p. ; Seignobos Charles, t. VII : Le déclin de l’Empire et l’établissement de la Troisième République, Histoire de la France contemporaine (Ernest Lavisse dir.), Paris, Hachette, 1921.

3 Mayeur Jean-Marie, Les débuts de la Troisième République (1871-1898), Paris, Seuil, 1973, p. 7.

4Broglie Gabriel de (dir.), La France des années 1870. Naissance de la IIIe République (actes du colloque international tenu le 27 avril 2000 à la Fondation Singer-Polignac), Paris, Fondation Singer-Polignac, 2000, 130 p.

5 Hazareesingh Sudhir, « La fondation de la République : histoire, mythe et contre-histoire », in Fontaine Marion, Monier Frédéric et Prochasson Christophe, Une contre-histoire de la IIIe République, Paris, La Découverte, 2013, p. 245. Parmi les principaux ouvrages à l’origine de cette nouvelle approche de la victoire républicaine des années 1870, il convient de citer : Furet François, La Révolution française, t. 2, Terminer la Révolution de Louis XVIII à Jules Ferry (1818-1880), Paris, Hachette, 1988, 526 p. ; Jaume Lucien, L’individu effacé ou le paradoxe du libéralisme français, Paris, Fayard, 1997, 591 p. ; Manent Pierre, Histoire intellectuelle du libéralisme, Paris, Hachette, 1987, 250 p. ; Mayeur Jean-Marie, La vie politique sous la Troisième République (1870-1940), Paris, Seuil, 1984, 445 p. ; Rosanvallon Pierre, Le moment Guizot, Paris, Gallimard, 1985, 414 p. ; Roussellier Nicolas, « La culture politique libérale », in Berstein Serge (dir.), Les cultures politiques en France, Paris, Seuil, 1999, et L’Europe des libéraux, Paris, Éditions complexe, 1991, 225 p.

6 Hazareesingh Sudhir, « La fondation de la République : histoire, mythe et contre-histoire », art. cité, p. 246.

7 Girard Louis, Les libéraux français 1814-1875, Paris, Aubier, 1985, 277 p.

8 Guiral Pierre, Adolphe Thiers ou de la nécessité en politique, Paris, Fayard, 1986, 624 p.

9 Garrigues Jean, Léon Say et le centre gauche (1871-1896). La grande bourgeoisie libérale dans les débuts de la Troisième République, Thèse de doctorat, sous la dir. de Philippe Vigier, Université de Paris X-Nanterre, 1993, 1 253 p.

10 Truel Thierry (coord.), Dossier « Élus et élections du 8 février 1871 », Parlement[s], 2011, no 16. Garrigues Jean, « Léon Gambetta en représentations : commis-voyageur ou homme providentiel ? », in La représentation politique à l’épreuve de l’entre-deux électoral (France xixe-xxe siècle), colloque du CMMC de Nice, 8 février 2013.

11 Garrigues Jean, « D’une assemblée de notables au Parlement républicain 1870-1877 », in Histoire du Parlement de 1789 à nos jours, Armand Colin, 2007 ; Gros Damien, Naissance de la Troisième République, Paris, PUF, 2014 ; Thy Ludovic de, L’écriture des lois constitutionnelles de 1875. La fondation de l’ordre constitutionnel de la IIIe République, thèse de doctorat, sous la dir. de Patrick Charlot, Université de Bourgogne, 2017, 411 p.

12 Lhomme Jean, La Grande bourgeoisie au pouvoir 1830-1880. Essai sur l‘histoire sociale de la France, Paris, PUF, 1960, 370 p. ; Garrigues Jean, La République des hommes d’affaires (1870-1900), Paris, Aubier 1997, 432 p. ; Allorant Pierre et Badier Walter, « La Société de législation comparé : boîte à idées du parlementarisme libéral de l’Empire libéral à la République opportuniste », Clio@Themis, 2017, disponible en ligne : [https://www.cliothemis.com/La-Societe-de-legislation-comparee].

13 Anceau Éric, Napoléon III, Paris, Tallandier, 2008 ; Broglie Gabriel de, Mac Mahon, Paris, Perrin, 2000, 459 p. ; Sawyer Stephen W., Adolphe Thiers. La contingence et le pouvoir, Paris, Armand Colin, 2018, 272 p. ; Truel Thierry, Oscar Bardi De Fourtou (1836-1897) : un ministre contre la République, thèse de doctorat, sous la dir. de Bernard Lachaise, Université Bordeaux 3, 2014, 738 p.

14 Allorant Pierre, Badier Walter et Garrigues Jean (dir.), 1870, entre mémoires régionales et oublis national. Se souvenir de la guerre franco-prussienne, Rennes, PUR, 2019, 297 p.

15 César Marc et Godineau Laure, La commune de 1871 – Une relecture, Créaphis éditions, 2019, 592 p. ; Tombs Robert, Paris, bivouac des révolutions. La Commune de 1871, traduction par José Chatroussat, The Paris Commune 1871, Paris, Libertalia, 2014, 470 p.

16 Guislin Jean-Marc (dir), Le Seize-Mai revisité, Lille, Publications de l’Institut de recherches historiques du Septentrion, 2009.

17 Remond René, « Ouverture du colloque », in Gabriel de Broglie (dir.), La France des années 1870. Naissance de la IIIe République, op. cit., p. 8. Notons que ce qualificatif est fréquemment utilisé par les historiens. C’est le cas notamment de David H. Pinkney, Decisive Years in France, 1840-1847, Princeton, Princeton University Press, 1986, 235 p. et de Jean-François Sirinelli, Les vingt décisives (1968-1985), Paris, Fayard, 2012, 323 p.

18 « Le comte : Gardez-vous bien de lui parler de la lettre. – Bartholo : Avant l’instant décisif ? Elle perdrait tout son effet ». Beaumarchais, Le Barbier de Séville, III, 2.

19 Furet François, La Révolution française, t. 2. Terminer la Révolution de Louis XVIII à Jules Ferry (1818-1880), op. cit., 526 p.

20 Schwartz Antoine, Contribution à une sociologie politique des « libéraux » sous le Second Empire, Thèse de doctorat en science politique, sous la direction de Bernard Lacroix, Université Paris Ouest-Nanterre, 2011, 583 p.

21 Éric Anceau fait débuter l’Empire libéral avec la formation du gouvernement Ollivier le 2 janvier 1870. Anceau Éric, L’Empire libéral, t. 1 : Genèse, avènement, réalisations ; t. 2 : Menaces, chute, postérité, Paris, Éditions SPM, 2017, 1 425 pages.

22 Schwartz Antoine, Contribution à une sociologie politique des « libéraux » sous le Second Empire, op. cit., p. 539. Sur le « bonapartisme après Sedan », voir notamment : André Patrick, Les Parlementaires bonapartistes de la Troisième République (1871-1940), Thèse de doctorat, sous la dir. de Jean-Marie Mayeur, Université de Paris IV, 1995, 2 vol., 630 p. ; Pairault François, Le bonapartisme sous la Troisième République (1870-1893), Paris, Les Indes Savantes, 2019, 250 p. ; Rothney John, Bonapartism after Sedan, Ithaca N.Y, Cornell University Press, 1969, 360 p. ; Truel Thierry, « Le spectre impérial au début de la IIIe République : entre fantasmes et réalités », Parlement[s], Revue d’histoire politique, no HS 4, 2008/3, p. 145-162. Voir notamment Cossart Paula, Le meeting politique. De la délibération à la manifestation (1868-1939), Rennes, PUR, 2010 ; Voilliot Christophe, La candidature officielle, Rennes, PUR, 2005.

23Ibid., p. 11.

24 Briquet Jean-Louis et Sawicki Frédéric (dir.), Le clientélisme politique dans les sociétés contemporaines, Paris, PUF, 1998, 324 p.

25 Kalifa Dominique, « Introduction. Dénommer le siècle : “chrononymes” du xixe siècle », Revue d’histoire du xixe siècle, no 52, 2016, p. 9-17 et Kalifa Dominique, Les noms d’époque. De « Restauration » à « années de plomb », Paris, Gallimard, 2020.

Auteurs

Pierre Allorant

Professeur d’histoire du droit et des institutions, université d’Orléans, POLEN et CHPP

Walter Badier

Maître de conférences en histoire contemporaine, université d’Orléans, ERCAE et CHPP

Jean Garrigues

Professeur d’histoire contemporaine, université d’Orléans, POLEN et CHPP

Première partie. Parcours de grands acteurs : une génération politique des Dix décisives ?

Introduction de la première partie

Jules Simon, Oscar Bardi de Fourtou, Charles de Freycinet : la simple énumération de ces grandes figures politiques témoigne à la fois de la grande variété des parcours politiques, des engagements idéologiques et des expériences parlementaires au cours des Dix décisives. Bien que de générations successives, tous ces acteurs sont-ils marqués de manière comparable par le passage de l’Empire libéral à la République modérée ? Du « fédérateur des droites dynastiques » Fourtou à l’incarnation du républicanisme libéral Jules Simon, comment vivent-ils cette mutation du système institutionnel ?

Jules Simon et Étienne Lamy sont représentatifs d’un républicanisme philosophique compatible avec la liberté de pensée, la liberté religieuse, la liberté de l’enseignement. Catholiques, académiciens, collaborateurs au Journal des Débats, ils incarnent une République conservatrice compatible avec la stratégie d’implantation progressive dans le pays, d’enracinement dans la paysannerie, dans les chefs-lieux de canton et au sein des « couches nouvelles » de la République modérée puis opportuniste de Gambetta et Ferry.

Très majoritairement oublié aujourd’hui, Jules Simon a été adulé de la jeunesse républicaine sous le Second Empire, mais souffre d’un positionnement original, à la confluence du libéralisme et du républicanisme, et en conséquence porté par aucune des deux mémoires. Profondément conservateur autant que profondément républicain, Jules Simon demeure en cohérence avec lui-même l’adversaire des « trois absolutismes » traditionnel, empirique et révolutionnaire socialiste. Héritier de La Fayette, Jules Simon forge son républicanisme libéral dans son « exil intérieur » sous le Second Empire pour repousser d’un même mouvement autoritarisme et anarchie rouge. Vieux républicain libéral et conservateur, autant attaché à la liberté qu’à l’ordre, Simon participe à l’ancrage de l’idée républicaine dans les profondeurs de la France.

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