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Introduction

Lundi 9 mars 2020 : j’ouvre le document Word contenant mon manuscrit. Le plan apparaît et aussitôt me prend l’envie irrépressible de lancer une machine à laver. 10 minutes plus tard, retour derrière l’écran. Impossible d’embrayer sur la dernière phrase que j’ai rédigée : c’est le blanc complet. Je fais défiler le plan, en quête d’un chapitre dont l’écriture m’inspirerait un tant soit peu. Les larmes montent. Je me sens poisseuse, frustrée, découragée.

Ça ne va pas.

Depuis qu’on a démarré nos échanges, je répète à mon éditrice que je ne veux pas écrire un catalogue de « petits gestes » écolos. Si je publie un livre, c’est pour apporter ma touche à l’écologie : un mélange de sensibilité et de second degré, avec du franc-parler et des invitations à s’explorer pour vivre sa propre vie, pas celle des autres.

Pour écrire ce livre, je me suis demandé : comment créer une vision positive de l’écologie, qui nous permette d’être à la hauteur des enjeux ?

Résultat des courses : après deux mois à bricoler le plan et rédiger les premiers chapitres, j’ai devant moi… un futur catalogue de petits gestes écolos. Mais attention, pas n’importe lesquels : des petits gestes censés nous rendre heureux ! Le tout, saupoudré d’un peu de développement personnel tiédasse. Ça valait bien la peine de fanfaronner…

Je suis lasse. Exactement comme l’année dernière, quand j’ai eu envie de tout arrêter.

Pendant plus de trois ans, j’ai blogué avec passion, partageant mes réflexions et mes astuces pour un mode de vie plus écologique. J’ai lu énormément, visionné des tas d’émissions et de documentaires. J’ai fait des recherches pendant des heures, écrit une centaine d’articles que j’ai partagés sur tous mes réseaux sociaux, d’Instagram à Facebook, en passant par mon blog. Je suis intervenue lors d’événements, j’ai relayé des initiatives, j’ai répondu à des milliers de messages et de commentaires. Je l’ai fait avec enthousiasme et curiosité, investie d’une mission noble, fière de tenir un blog de référence sur l’écologie.

Et puis un jour, je me suis sentie fatiguée.

Fatiguée de ne lire que des trucs à se tirer une balle.

Fatiguée de faire des efforts au quotidien et de constater que rien ne change au niveau global.

Fatiguée de répondre à des gens qui se croient tout permis et me font du chantage au nom de l’environnement.

Fatiguée d’écrire tous mes articles avec des gants et des pincettes pour rassembler largement et ne fâcher personne.

Fatiguée de recevoir quinze e-mails par semaine de startupers qui pensent sauver le monde avec des pailles en bambou.

Fatiguée de l’écologie, tout simplement.

Je venais de me plonger dans la collapsologie et c’était trop pour moi : je ne supportais plus le décalage entre les projections quasi apocalyptiques des uns et les solutions gentillettes des autres.

Je tenais un blog connu pour son humour. Le problème, c’est que je n’avais plus envie de rire. J’avais envie qu’on me fiche la paix.

J’ai compris que j’étais en transition, alors j’ai choisi de me laisser du temps. Et si j’en juge par l’avancement chaotique du livre, il semblerait que je n’aie pas terminé ma mue…

J’ai appelé un ami coach d’auteurs à la rescousse pour qu’il me remette les idées en place. Notre échange m’a permis de voir l’étendue du chantier : depuis la création de mon blog, certaines choses ont bougé et je ne les assume pas ; d’autres sont dans le flou le plus total et c’est encore pire.

Aujourd’hui, je suis effrayée par l’espace d’incertitude qui s’ouvre sous mes pieds. Je sais qu’on ne fait pas assez, mais je ne sais pas ce qu’il faut faire à la place. J’ai des pistes, mais aucune certitude : sérieusement, quel genre d’auteur écrit un livre alors qu’il n’a aucune certitude ? Est-ce que je ne ferais pas mieux de laisser tomber ?

Je ne dirige ni une multinationale ni un village alternatif, je n’ai pas de doctorat en sciences, pas d’engagement associatif ou politique fracassant, pas de carte de presse, rien. Juste un blog, sur lequel je sais de moins en moins quoi écrire. Et du désarroi. Et de l’angoisse. Et de l’impuissance. Et un ras-le-bol. Il va être super, ce livre…

« Tu crois vraiment que tu es la seule à vivre ça ? », m’a demandé mon ami. À ces mots, j’ai senti la flamme se rallumer. Bien sûr que non, presque tous les lecteurs que je croise m’en touchent un mot… Mais publiquement, on en parle peu : on préfère changer de sujet, ou bien s’agiter dans tous les sens pour oublier.

Mais que fait-on pour vivre cette transition de l’intérieur ?

Ce livre, je l’écris pour celles et ceux qui sont fatigués d’être écolos… mais qui ne veulent pas renoncer à leurs convictions, ni faire machine arrière.

Pour celles et ceux qui ont besoin d’un nouveau souffle pour renouer avec le plaisir et l’envie d’agir.

Pour celles et ceux qui ne veulent pas choisir entre le bonheur et la construction d’un monde meilleur.

Partie 1

Sortir du déni

Sortir du déni

Si vous ouvrez ce livre, c’est parce que vous avez une certaine conscience écologique. À moins qu’on vous l’ait mis de force entre les mains, ou que vous ayez fait plouf plouf à la librairie… Mais pour faire simple, je vais supposer que vous êtes déjà bien au fait de la crise environnementale et climatique, et engagé d’une façon ou d’une autre dans des actions pour y remédier – peu importe lesquelles.

Peut-être même que vous avez le sentiment que les choses bougent. Ou envie d’y croire. Ou besoin d’y croire.

C’est vrai que depuis 2015 (année de sortie du film Demain et de la COP21 à Paris), en France les déclics se multiplient. Fin août 2018, coup de tonnerre quand Nicolas Hulot démissionne du gouvernement Philippe en direct de France Inter : depuis, tout semble s’être accéléré. Il y a les marches pour le climat, L’appel de 200 personnalités pour sauver la planète, l’Affaire du siècle et ses 2 millions de signatures, les Gilets jaunes… Au même moment, on découvre le visage de Greta Thunberg, les grèves lycéennes et étudiantes, les marches dans le monde entier. Et il ne passe plus un jour sans qu’on parle de climat dans les médias. Même les grandes multinationales y vont de leurs considérations écologiques : McDonald’s nous fait la leçon sur les pailles en plastique, Ferrero met de l’huile de palme « durable » dans son Nutella. Tous les partis politiques ont une rubrique écologie (même si elle sert à justifier des absurdités comme le repli sur soi et la haine des étrangers). Partout, on voit fleurir les initiatives citoyennes, associatives, ou économiques, pour des modes de vie locaux, durables, engagés, résilients…

Alors, il est enfin là, le changement qu’on attendait ?

1. Discours vs réalité : le grand écart

Vous le sentez, c’est dans l’air du temps : les gens prennent conscience des problèmes environnementaux, les choses bougent, le changement est à l’œuvre.

Ah oui, vraiment ?

Les nouvelles du front ne sont pourtant guère réjouissantes.

2019 a été la seconde année la plus chaude jamais mesurée, et le mois de juillet a explosé tous les records. Sur la période 2015-2019, on est déjà à 1,1 voire 1,2 °C au-dessus des températures moyennes de l’ère préindustrielle. Le changement climatique n’est pas une abstraction : ça chauffe déjà pour nos fesses.

Pour maintenir la hausse des températures en dessous de 2 °C, le GIEC estime qu’il ne faudrait pas dépasser une concentration de CO₂ de 450 parties par millions (ppm, le nombre de molécules de polluant qu’on trouve dans un million de molécules d’air) dans l’atmosphère. En mai 2019, on était déjà à 415,64 ppm, ce qui nous dirige plutôt vers un réchauffement de 4-5 °C d’ici 2100. À ce rythme, on a plus de chances de trouver des licornes que de ne pas transformer le climat en baraque à frites.

Plus ça monte, moins ça sent bon pour nous. En restant sur cette trajectoire, plus d’un milliard d’êtres humains seront particulièrement vulnérables aux tempêtes, ouragans, tsunamis, etc. Catastrophes naturelles que le changement climatique va multiplier comme des petits pains.

L’espèce humaine est entrée en conflit avec l’espace, la terre, l’air même qu’il lui faut pour vivre. Comment pouvons-nous parler de progrès, alors que nous détruisons encore autour de nous les plus belles et les plus nobles manifestations de la vie ? »

Romain Gary,
Les racines du ciel, Gallimard, 1956

Bref, 2019 est l’année de tous les records, mais pas les bons. En matière de déforestation aussi, on s’est surpassé. 12 millions d’hectares de forêts tropicales partis en fumée, dont 3,6 millions de forêts primaires où la biodiversité est (enfin, était) la plus riche.

Nos activités ont déclenché une nouvelle extinction de masse, la sixième que la Terre ait connue : sur les 8 millions d’espèces recensées à ce jour, un demi à 1 million d’entre elles seraient menacées d’extinction, certaines dans les prochaines décennies. Destruction et fragmentation des écosystèmes, surexploitation des ressources naturelles (pêche, chasse…), braconnage, pollution, introduction d’espèces invasives et bien sûr changement climatique sont autant de facteurs menant à cette extermination généralisée.

On pourrait continuer d’égrener les chiffres, mais je pense que vous avez compris l’idée.

Le bus du changement n’est toujours pas passé.

Ça fait 50 ans qu’on parle d’éveil des consciences…

Oui mais, en 2019, les sondages sont unanimes : la protection de l’environnement est désormais « la première préoccupation des Français ». Les optimistes à tout prix se diront sans doute que l’espoir est là.

Oui, la situation est catastrophique.

Oui, il faudrait 2,7 planètes pour satisfaire les besoins d’un Français (chiffres WWF, 2019).

Mais tout ça va changer, car l’éveil des consciences est en cours !

Et si je vous disais qu’en 1973 aussi, l’environnement était la priorité des Européens ? Si je vous disais que les premières grandes mobilisations internationales pour l’environnement datent des années 1960-1970 ? Que l’écologie politique trouve ses fondements dans la pensée d’auteurs du XIXe siècle comme Léon Tolstoï ou Henry David Thoreau, déjà très critiques envers la société occidentale et son rapport destructeur à la nature ? Que plein d’autres après eux ont fustigé les ravages de la civilisation et du « progrès », notamment des romanciers comme Aldous Huxley, René Barjavel, Ray Bradbury ou Romain Gary, pour ne citer que ceux-là ?

Nous ne venons pas de découvrir les problèmes environnementaux et climatiques, ni même les limites de notre modèle actuel. En 1972, le rapport Meadows prédisait déjà un effondrement du système économique mondial par épuisement des ressources et/ou hausse insupportable de la pollution. Avec pour conséquence une diminution massive de la population (doux euphémisme pour dire que beaucoup de gens vont mourir) et des conditions de vie fortement dégradées pour les survivants. Et il tablait là-dessus avant 2100 (d’après les calculs publiés sur le blog de Jean-Marc Jancovici, ingénieur et consultant connu pour son travail de sensibilisation et de vulgarisation sur l’énergie et le climat).

L’idée de limites à la croissance est pour beaucoup impossible à envisager. Les limites sont politiquement taboues et économiquement inconcevables. Notre culture tend à nier leur existence en faisant une confiance aveugle aux pouvoirs de la technologie, au fonctionnement de l’économie de marché et à la croissance de l’économie, solution à tous les problèmes, y compris ceux qui viennent de la croissance même. »

Donnela Meadows, Dennis Meadows, Jurgen Randers, Les limites à  la croissance : 30 ans après, Rue de l’Échiquier, 2012

Étonnamment, ce rapport n’est pas le produit d’une communauté de hippies : le Club de Rome, son commanditaire, réunissait moult industriels, ainsi que des économistes, hauts fonctionnaires et scientifiques – bref, le gratin du monde occidental. Les projections du rapport s’appuyaient sur un bon sens somme toute élémentaire : impossible de connaître une croissance infinie dans un monde aux ressources limitées. Ce qui ne l’a pas empêché d’être âprement critiqué (notamment par le Prix Nobel d’économie Friedrich Hayek), et superbement ignoré par les décideurs du monde entier.

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