Cassandra O’Donnell

Le garçon qui ne voulait pas parler

© Flammarion, 2021

ISBN numérique : 978-2-0802-4977-7

ISBN du pdf web : 978-2-0802-4979-1

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 978-2-0802-4976-0

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Présentation de l’éditeur :
Lorsque Morgane arrive au collège, la vie d’Asante bascule. Il est le seul à se montrer gentil, alors que les autres élèves se moquent d’elle. Asante n’a pas prononcé un mot depuis trois ans. Osera-t-il s’exprimer pour protéger son amie ?

Après le succès de La Nouvelle, Cassandra O’Donnell revient avec un roman poignant sur le respect de la différence et la liberté d’expression.

Déjà parus

« Malenfer »

1. La Forêt des ténèbres

2. La Source magique

3. Les Héritiers

4. Les Sorcières des marais

5. Terres de glace

6. Arachnia

7. La Cité noire

« Le Collège maléfique »

1. Le Marche-rêves

2. Les Fils d’Asmodeus

« Le Monde secret de Sombreterre »

1. Le Clan perdu

2. Les Gardiens

3. Les Âmes perdues

« La Légende des quatre »

1. Le Clan des loups

2. Le Clan des tigres

3. Le Clan des serpents

4. Le Clan des aigles

Le Garçon qui ne voulait pas parler

— Asante ? Viens prendre ton petit déjeuner ! hurle sa mère.

Asante soupire. Il vérifie une dernière fois que toutes ses affaires de cours sont bien dans le sac à dos avant de se diriger vers la cuisine. Dès qu’il entre, Josiane, sa mère, lui fait signe de s’asseoir.

— Tu veux du pain ou des céréales ? demande-t-elle.

Asante pointe du doigt la boite de céréales sans rien dire. Cela fait deux ans qu’il n’arrive plus à parler. Deux ans qu’il se contente de faire oui ou non de la tête. Deux ans que Josiane lui pose des questions et répond à sa place. Asante se dit souvent que c’est pratique. Ça évite de se fatiguer et surtout ça donne à sa mère l’impression qu’il est toujours de son avis et donc qu’il est sage, intelligent et raisonnable. Forcément. Et même si de temps en temps, elle remarque à la lueur moqueuse qui traverse le regard de son fils ou à ses sourcils froncés, qu’Asante n’est pas d’accord, comme il ne crie pas, ne proteste pas et ne claque pas les portes, elle fait comme si elle n’avait rien vu. De toute façon, tant qu’il travaille bien à l’école et qu’il ne fait pas de bêtises, à l’instar de certains jeunes du quartier, Josiane se dit que tout va bien et qu’elle peut garder les réprimandes et les grosses punitions pour plus tard.

— Tiens, ton médicament ! Dépêche-toi de le boire, il va bientôt être l’heure de partir, fit-elle en lui tendant un verre rempli d’un liquide noirâtre.

Asante grommelle intérieurement en saisissant le verre et le porte lentement à ses lèvres. Sa mère l’observe, attend quelques secondes qu’il se mette soudainement à parler, puis, comme tous les matins, pousse un gros soupir déçu. Josiane est comme ça, têtue comme une mule et elle ne comprend que ce qu’elle veut comprendre. Quand les docteurs lui ont dit qu’Asante ne parlait plus parce qu’il était traumatisé, qu’il avait vécu une expérience très difficile qui avait déclenché une sorte de blocage psychologique, ça ne lui a pas plu du tout. Elle a hurlé : « Mon fils n’est pas fou ! » Les médecins ont tenté de la calmer, de lui expliquer que ce n’était pas ce qu’ils avaient dit mais elle a seulement répondu : « Vous êtes docteurs, non ? Alors si vous êtes docteurs, guérissez-le au lieu de raconter n’importe quoi ! » Puis elle est sortie la tête haute de l’hôpital en hurlant : « Tous des incapables ! ».

Il faut dire que sa mère s’y connait drôlement bien en docteurs vu qu’elle est aide-soignante. D’ailleurs, après plusieurs consultations, elle a cessé de l’emmener voir des psychologues et des psychiatres en prétendant que tous les troubles psychiques sont des maladies imaginaires et qu’en Afrique, on n’a pas le temps pour ce genre de bêtises. Sur le coup, Asante a bien été un peu étonné, vu que son grand-père maternel est mort d’une maladie du cerveau qui lui a fait perdre la tête et tous ses souvenirs, mais bon. Bref, tout ça pour dire que depuis, sa mère lui fait prendre tous les matins les remèdes de madame Ming, la vieille dame chinoise qui habite au bâtiment D. Elle fait du thé et a toujours des tas de potions avec un drôle de goût et, quand elle ne fabrique pas ses mixtures bizarres et qu’elle ne fait pas la cuisine, elle trottine partout dans la cité avec sa famille, donne des ordres à ses enfants et à sa horde de petits-enfants qui se sont tous installés aux autres étages de l’immeuble. Il faut dire qu’elle est là depuis toujours madame Ming. Certains disent qu’elle habite ici depuis que le bâtiment D est sorti du sol. Asante se dit que la connaissant, il n’est pas impossible qu’elle ait elle-même porté les linteaux qui ont servi à la construction sur son dos.

— Et ne traîne pas au retour. Je veux que tu rentres directement à la maison ! précise la mère d’Asante à son fils.

Asante secoue la tête. Il aime bien rester un peu dehors avec ses copains pour jouer au foot après les cours.

— Comment ça, « non » ? relève-t-elle avant de faire un son bizarre avec sa bouche.

Asante hésite, puis baisse lâchement les yeux. Ce petit sifflement, il le connaît parfaitement. C’est comme celui d’un serpent à sonnettes qui vous avertit qu’il s’apprête à attaquer. Quand sa mère le fait, c’est pareil : mieux vaut disparaître le plus vite possible parce que ça devient dangereux. Il se lève donc précipitamment de sa chaise, récupère son sac à dos dans sa chambre et descend les escaliers en quatrième vitesse.

— Eh Asante ! Viens voir !

Asante tourne la tête vers les deux adolescents de onze et douze ans. Jordan, le plus jeune, est petit, maigre, et il a un nez marrant en trompette et des cheveux coupés en brosse. Karim, le plus âgé, a le teint marbré, des cheveux très courts et une tête ronde. Il n’y a pas beaucoup d’Africains à la peau sombre comme Asante dans la cité. D’ailleurs, ce n’est même pas vraiment une cité. Il y a à peine six bâtiments de six étages chacun. Il n’y a pas de caïds ici, ni de gros trafics non plus ici. Les habitants l’appellent « la cité » mais c’est parce que tout le monde a une maison ou un pavillon dans le coin, qu’il n’y a pratiquement pas d’immeubles et que ce sont les seuls logements sociaux de la ville.

— Oh, tu fais quoi, là ? l’interpelle à nouveau Karim.

Asante hausse les épaules et au lieu de se diriger vers l’arrêt de bus, s’approche des deux garçons. Ces derniers ont toujours été cool avec lui. Ils lui ont bien évidemment posé quelques questions quand il est arrivé afin de savoir pourquoi il ne disait pas un mot, mais comme personne, à l’exception de sa mère, ne connaissait son histoire ni pourquoi il refusait de parler, ils avaient laissé tomber. Muet ou non, ça n’avait jamais semblé les déranger. De toute façon, même si ça les avait ennuyés, ils n’auraient pas eu le choix vu que Josiane, la mère d’Asante, est super copine avec Fatima, la mère de Karim, et avec Mélanie, la mère de Jordan. Et pas seulement avec elles d’ailleurs. La plupart des mamans forment une sorte de gang de choc dans la cité. Il y a aussi Yasmine, la Marocaine, qui vit au cinquième avec ses cinq filles (trois sont mariées, mais comme elles sont tout le temps fourrées chez leur mère, on ne peut pas dire que ça fasse beaucoup de différence), Luz Marina, une Colombienne qui vit au quatrième étage du bâtiment A avec ses deux garçons de six et huit ans, Stéphanie, qui est nounou et qui gère trois affreux triplés, Monique, une grand-mère à la retraite qui vit dans le bâtiment C et qui sait toujours tout sur tout le monde, et quelques autres encore…

— Regarde c’est la Switch de mon frère, dit Karim.

— Il te l’a prêtée ? demande Jordan.

— Si on veut…

— Wouah, c’est sûr, il va te tuer ! s’exclame Jordan.

Asante grimace. Connaissant le grand frère de Karim, c’est bien possible. Il a sale caractère Mohamed. Il est même franchement pénible. Il veut tout régenter, donne sans cesse des ordres à son petit frère et à ses deux petites sœurs et embête toujours tout le monde. À commencer par ses parents. Mais, au grand étonnement d’Asante, la réflexion de Jordan n’a pas l’air d’impressionner Karim qui ricane.

— Faut se dépêcher ! On va louper le bus ! s’exclame tout à coup Jordan en jetant un œil à son portable.