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© Hachette Livre, 2021 pour la présente édition.
Adaptation : Nicolas Jaillet.
Création graphique du roman : SKGD-Création.
Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-714531-8

Loi no 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Au fond d’une caverne pleine de pièces d’or et de joyaux, un énorme dragon dort. Il ronfle bruyamment. Rien ne semble pouvoir troubler le repos de cette créature d’un autre âge, bien cachée dans sa tanière, au sommet d’une montagne infranchissable.

Soudain, la bête légendaire ouvre un œil. Le dragon a senti une présence ! Quel voyageur égaré a eu le malheur de se perdre dans ces contrées sauvages ? Une silhouette apparaît à l’entrée de la grotte. Une silhouette bien étrange… Un cercle jaune percé de trous, planté au sommet de deux jambes toutes maigres. Cette silhouette est celle… d’un fromage !

– Je suis Princesse Bella ! déclare l’apparition. Prépare-toi à mourir !

Un diadème rose sur le front et les cheveux au vent, Princesse Bella est une version à la fois chevaleresque et super-héroïque de Cheese.

– C’est la fin de ma quête, proclame-t-elle. Et c’est la tienne aussi, gros lézard !

Le dragon se dresse sur ses pattes, menaçant, terrible. Mais Princesse Bella en a vu d’autres ! Elle brandit son épée sans trembler, prête à combattre. Elle est déterminée. Elle n’en fera qu’une bouchée, de ce dragon de pacotille ! Malheureusement, elle aperçoit son propre reflet à la surface d’un énorme diamant…

– Mon Dieu ! s’écrie-t-elle. Mon diadème ne va pas du tout avec mes bottes !

Princesse Bella est une redoutable guerrière, mais… comment résister à l’appel du miroir ? Soudain, une énorme bouche l’avale toute crue. Est-ce le dragon ? Non. C’est Cat, qui a profité de ce moment de rêverie pour la gober tout entière ! Mais Cheese n’est pas le genre de fromage à se laisser engloutir comme ça. Elle proteste, elle se débat !

Allongée sur le canapé, Girl ne se laisse pas distraire par cette scène tragique. Elle est trop occupée à manipuler la télécommande, qui ne marche qu’une fois sur dix. Mais la jeune fille ne va pas s’avouer vaincue face à un vulgaire objet. Avec une obstination admirable, elle continue d’appuyer sur le bouton. Il finira bien par se passer quelque chose !

Quant à Boy, il a d’autres chats à fouetter. Il fouille la pièce de fond en comble.

– Girl, tu ne saurais pas ce que j’ai fait de mon journal, par hasard ? demande-t-il.

Aussitôt, il regrette d’avoir posé la question : Girl n’est pas censée savoir qu’il écrit un journal intime. Heureusement, sa sœur n’a rien entendu. Elle est bien trop occupée…

– C’est bon ! soupire Boy en quittant la pièce. On va dire que je ne t’ai rien demandé.

Cheese réussit à s’arracher de la gueule de Cat. Elle tient un livre à la main, tout mouillé de bave de chat. Sur la couverture, Princesse Bella se lance à l’attaque d’un terrible dragon.

– Tu as totalement ruiné mon interprétation de Princesse Bella et le trésor perdu ! hurle-t-elle.

Puis elle se tourne vers Girl.

– Oh, pardon d’avoir crié ! lui dit-elle. Mais j’étais tellement prise par mon aventure…

La jeune fille l’ignore. Elle appuie sur le bouton de la télécommande.

– Ça ne t’intéresse pas ? demande Cheese, vexée. Tant pis. Je vais lire un peu. À moi la grande littérature !

Cheese s’éloigne et rejoint Cat au pied de la bibliothèque. La chatte a décidé d’avaler toute une pile de livres… Cheese s’assied au milieu des romans que Cat a fait tomber et en ouvre un au hasard.

– Oh ! s’écrie-t-elle. C’est écrit à la main ! Les Épreuves du Chevalier Solitaire. Ça a l’air passionnant ! Écoute un peu, Cat…

Mais Cat n’écoute pas vraiment. Cheese commence sa lecture en prenant un ton solennel qui lui semble adapté aux aventures d’un véritable chevalier :

– « Le 3 février.

Je suis allé me balader. Puis je me suis coupé les ongles de pieds. Puis j’ai essayé de roter, mais je n’y arrive pas. Je suis vraiment nul. Ma vie est horrible… »

Étonnée, Cheese interrompt sa lecture.

– Eh bien ! Je comprends pourquoi ce chevalier est si solitaire ! Qui voudrait perdre son temps avec un type pareil ? En plus, il n’a même pas fini d’écrire son livre !

Cat a enfin réalisé son projet : elle a réussi à engloutir toute la pile de livres. Et elle a sûrement avalé d’autres objets, car elle tousse et recrache une plume d’oie, qui tombe entre les mains de Cheese. Ce qui lui donne une idée…

– Je sais ! s’écrie-t-elle. Je vais écrire la fin moi-même !

Sans plus attendre, Cheese commence à écrire, tandis qu’à l’étage, Boy est toujours à la recherche de son journal intime…