Traverser l’adversité

Du même auteur aux Éditions Vie chrétienne

Des femmes en noir, roman adulte, Le Rourgue, 2017.

Le Club secret de saint Tarcisius, roman 7-12 ans, 2 tomes, CRER-Bayard, 2019 et 2020.

Jules et Manon, série d’albums d’éveil à la foi en famille : la messe, Noël, la Création, le scoutisme, le pardon, 2018, 2019, 2020.

Le livre qui donne envie de ..., deux albums : Découvrir la messe et Être ami avec Jésus, Mame, 2018.

La véritable histoire de Noël, album, Mame, 2018.

Avant ce livre, ce texte a fait l’objet d’un mémoire de fin de cycle « Croire et comprendre » 2019 – 2020 aux Facultés jésuites de Paris (Centre Sévres) en mai 2020, sous le titre Épreuve de la maladie et Exil biblique, récits croisés.

ISBN 978-2-900282-60-1

Code article 614

© Éditions Vie chrétienne, 2020

47, rue de la Roquette, 75011 Paris, France

www.viechretienne.fr

Illustration de couverture : LN Le Cheviller, Exil 3 (détail), www.lnlecheviller.com

INTRODUCTION

Un jour, une phrase de sœur Anne Lécu, religieuse dominicaine, a résonné à mes oreilles et m’a profondément touchée : « Ce serait intéressant de comparer l’épreuve de la maladie à l’Exil biblique. »

Cette suggestion m’a lancé un défi, car elle rassemblait les deux grands pôles de ma vie. Le premier est le récit. L’Exil biblique est d’abord pour moi une histoire palpitante aux multiples rebondissements. Elle est le reflet d’une expérience, celle de l’épreuve traversée par un peuple il y a des milliers d’années. Or ma vie tourne autour des récits. Grande lectrice, je me suis raconté des histoires toute ma vie et j’ai fini par en faire mon métier. Je suis auteure de livres pour enfants et d’un roman adulte. Le second pôle est la maladie. Je fais partie de plusieurs groupes de soutien de personnes malades et j’ai traversé moi-même l’épreuve de la maladie grave. Elle est pour moi source de questionnement sans fin. Je me demande d’où elle vient, que répondre à ceux qui lui donnent un sens, s’il y a un espace pour crier sa douleur, comment la traverser, comment accompagner ceux qui y font face…

En comparant Exil et maladie, je faisais donc deux pas de côté. Un pour questionner les malades. Un pour lire autrement la Bible. Est-ce que les exilés et les malades se posent les mêmes questions ? Ont-ils les mêmes réponses ? Ne serait-il pas intéressant de les faire s’éclairer l’un l’autre ? De ce dialogue pouvait naître une réflexion théologique.

Avant de me lancer dans la comparaison, il me fallait délimiter mon sujet. J’ai donc d’abord cherché à définir les deux notions. Ce mot exil vient du latin ex (hors de) et de solum (le sol). Le dictionnaire Larousse11 donne deux définitions du mot exil :

Situation de quelqu’un qui est expulsé ou obligé de vivre hors de sa patrie ; lieu où cette personne réside à l’étranger : être condamné à l’exil.

Situation de quelqu’un qui est obligé de vivre ailleurs que là où il est habituellement, où il aime vivre ; ce lieu où il se sent étranger, mis à l’écart : être relégué dans un exil provincial.

De l’étymologie et de cette définition on peut donc tirer deux caractéristiques de l’exil : c’est un mouvement géographique et il se produit sous la contrainte.

De l’exil en général, je suis passée à celui de la Bible. Il raconte la déportation du peuple juif à Babylone à partir de la chute de Jérusalem en 587 avant J.-C. On en parle dans les Livres des Rois, des Chroniques, d’Esdras, de Néhémie, de Jérémie, d’Ézéchiel, d’Aggée, de Zacharie, des Lamentations et des Psaumes. Cet Exil a profondément marqué le peuple d’Israël puisqu’il occupe une grande part des écrits de la Bible.

Quant à la maladie, ce mot provient du latin male habitus, signifiant : qui est en mauvais état. Le dictionnaire Larousse définit la maladie comme « une altération de la santé, des fonctions des êtres vivants (animaux et végétaux), en particulier quand la cause est connue » (par opposition au syndrome).

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit la maladie de façon beaucoup plus large comme « l’absence de santé » qui, elle, est « un état de complet bien-être physique, mental et social ». C’est une notion mouvante qui peut englober beaucoup de choses et qui est très différente d’un pays à l’autre, d’une culture à l’autre.

Qu’en est-il de la maladie grave ? « Elle est une expérience totale qui bouleverse tous les liens, tous les marqueurs de l’identité d’un sujet, qui contamine tous les aspects de son existence, une puissance modificatrice à laquelle rien ne résiste », écrit Claire Marin, dans son livre Violence de la maladie, violence de la vie2.

Il me semble que dans les deux cas, Exil biblique et maladie grave, il y a un déplacement forcé. Les bannis de la Bible quittent Jérusalem, leur maison, leur roi, leur Temple pour suivre le vainqueur à Babylone. Les malades quittent leur vie tranquille, leur « innocence », écrit Claire Marin, pour se rendre dans un autre univers, celui des hôpitaux, lieux contraints, avec un corps que beaucoup d’entre eux ne reconnaissent plus. Dans le cas des malades, c’est donc un double exil, extérieur et intérieur.

Je me suis ensuite demandé quelle forme pouvait prendre ce dialogue entre Exil biblique et maladie grave. Je ne pouvais que comparer des textes de forme semblable, de récit à récit. Action de relater, de raconter quelque chose — un témoignage peut donc être un récit — un récit suit un schéma narratif avec un début, une « intrigue » et une fin.

J’ai donc sélectionné des récits de malades pour les mettre en parallèle avec des passages bibliques. Or ils sont particulièrement nombreux dans les librairies. Il y a ceux qui écrivent à la première personne du singulier, comme un témoignage, ceux qui citent des notes prises au fur et à mesure de leur maladie, comme un reportage, et enfin ceux qui transforment ce qui leur est arrivé en fiction. Je me suis alors demandé pourquoi ces récits étaient si importants et si je trouverais une réponse en les étudiant.

Restait un dernier obstacle : éviter de forcer un texte pour y trouver une réponse préétablie, l’un des récits prenant le pas sur l’autre. Pour limiter les risques, il convient de chercher ce qui oppose deux textes plutôt que ce qui apparemment les rapproche. À cette précaution nécessaire, j’ai ajouté un critère, celui de me laisser surprendre, comme si exilé et malade racontaient une histoire à deux voix, une histoire que je n’avais jamais entendue.

La forme même du récit conduit à une trame particulière. Ma réflexion devait suivre ce rythme. Elle devait se faire récit, elle aussi, celui de la traversée de l’épreuve racontée par l’exilé et par le malade. Comme dans toutes les histoires, il y a un début, un milieu et une fin : le temps de la violence, celui de la confiance et celui de la mémoire. Pour chaque étape, le regard croisé sur un extrait biblique et un extrait du récit d’une personne malade a guidé ma réflexion.

1 Édition 2019.

2 Claire Marin, Violence de la maladie, violence de la vie, Armand Colin, 2008.

1
Le temps de la violence

Tout commence de façon brutale et soudaine.

La chute

Récits croisés : Jérémie, Pierre-Marie Hoog

2 La onzième année de Sédécias, le neuvième jour du quatrième mois, une brèche fut ouverte dans le rempart de la ville.

3 Alors entrèrent tous les oﬃciers du roi de Babylone et ils siégèrent à la porte du Milieu ; il yavait Nergal-Sarécer, Samgar-Nebou, Sarsekim, grand dignitaire, Nergal-Sarécer, grand mage, et tout le reste des oﬃciers du roi de Babylone.

4 En les voyant, Sédécias, roi de Juda, et tous les hommes de guerre prirent la fuite ; ils sortirent de la ville, la nuit, vers le jardin du roi, par la porte du double rempart ; et ils s’éloignèrent en direction de la Araba.

5 Mais l’armée des Chaldéens les poursuivit et rattrapa Sédécias dans la plaine de Jéricho. Il fut capturé et mené à Ribla, au pays de Hamath, auprès de Nabuchodonosor, roi de Babylone, qui prononça la sentence contre lui.

6 Le roi de Babylone égorgea les fils de Sédécias, sous les yeux de leur père, à Ribla. Le roi de Babylone égorgea tous les notables de Juda.

7 Puis il creva les yeux de Sédécias et le fit attacher avec une double chaîne de bronze pour l’emmener à Babylone.

8 Les Chaldéens incendièrent la maison du roi et les maisons du peuple, et ils abattirent les remparts de Jérusalem.

9 Ensuite, Nabouzardane, commandant de la garde, déporta à Babylone ceux du peuple qui restaient encore dans la ville, ainsi que les déserteurs qui s’étaient rendus à lui, bref, le reste du peuple.

10 Nabouzardane, commandant de la garde, laissa au pays de Juda ceux étaient pauvres, qui ne possédaient rien, et il leur donna, ce jour-là, des vignes et des cultures.

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