Mick Kitson

Manuel de survie à l’usage des jeunes filles

Traduit de l’anglais (Écosse) par Céline Schwaller

Que font deux gamines en plein hiver dans une des plus sauvages forêts des Highlands, à des kilomètres de la première ville ?

Sal a préparé leur fuite pendant plus d’un an, acheté une boussole, un couteau de chasse et une trousse de premiers secours sur Amazon, étudié le Guide de survie des forces spéciales et fait des recherches sur YouTube. Elle sait construire un abri et allumer un feu, chasser à la carabine. Elle est capable de tout pour protéger Peppa, sa petite sœur.

Dans le silence et la beauté absolue des Highlands, Sal raconte, elle parle de leur mère désarmée devant la vie, de Robert le salaud, de la tendresse de la sorcière attirée par l’odeur du feu de bois, mais surtout de son amour extraordinaire pour cette sœur rigolote qui aime les gros mots et faire la course avec les lapins.

Un premier roman passionnant et tendre, qui parle de survie, de rédemption et des vertus régénérantes de la nature. Une vraie réussite.

“Prenant et plein d’espoir.” Elle

Mick KITSON est né au Pays de Galles et a étudié l’anglais à l’université avant de lancer le groupe de rock The Senators dans les années 80, avec son frère Jim. Journaliste pendant plusieurs années, il est devenu professeur d’anglais. Il vit dans le Fife, en Écosse, il aime pêcher à la mouche, jouer du banjo, cultiver des framboises, et il construit des bateaux. Manuel de survie à l’usage des jeunes filles est son premier roman.

Mick KITSON

MANUEL DE SURVIE
À L’USAGE
DES JEUNES FILLES

Traduit de l’anglais (Écosse)
par Céline Schwaller

Éditions Métailié
20, rue des Grands Augustins, 75006 Paris
www.editions-metailie.com

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Design VPC

Photo © Patrick J. Endres/Getty Images

Titre original : Sal

© Mick Kitson, 2018

Traduction française © Éditions Métailié, Paris, 2018

e-ISBN : 979-10-226-0801-5

ISSN : 1264-5834

À mes parents Babs et Terry Kitson

1
Pièges

Peppa a dit “Froid” et puis plus rien pendant un moment. Et après elle a dit “Froid Sal. J’ai froid”. Sa voix était basse et sourde et feutrée. Pas comme d’habitude. J’ai commencé à avoir peur qu’elle soit en hypothermie. J’ai vu quelque part que ça vous rend tout mou et tout endormi. Alors je l’ai touchée mais son dos était chaud et son ventre était chaud. Après elle a dit “Arrête de m’peloter – ’spèce de pédo”. Et là j’ai su qu’elle n’était pas en hypothermie.

Mais il faisait froid. C’était la nuit la plus froide depuis notre arrivée ici. Je savais que le vent avait viré au nord grâce à ma boussole et notre abri faisait face au sud-est parce que c’est le vent d’ouest qui domine ici. Du coup le vent arrivait par le haut où on était couchées sur les branches d’épicéa. Peppa n’avait pas de bonnet. J’allais lui en fabriquer un une fois qu’on aurait attrapé des lapins. Mais je n’avais pas encore posé les pièges. J’ai retiré mon bonnet et le lui ai enfoncé sur la tête.

“C’est mieux comme ça ?” j’ai murmuré dans sa petite oreille. Mais elle s’était rendormie. J’étais réveillée maintenant et j’ai commencé à me faire du souci pendant un moment. Avant je chronométrais le temps que je passais à m’inquiéter avec l’horloge de mon téléphone. Je le faisais dix minutes presque tous les matins, mais ça avait augmenté ces dernières semaines parce qu’il y avait beaucoup de choses à régler et à prévoir avant de nous enfuir. J’allais essayer de deviner l’heure. Je sentais que l’aube approchait, il n’y avait pas de lumière mais je sentais quelque chose. Je sais presque toujours l’heure qu’il est. Je ne sais pas comment mais avant c’était important que je le sache. Parce que par exemple m’man et Robert rentraient un peu après 23 heures et une fois que j’ai eu installé le verrou sur la porte de Peppa, je m’assurais toujours qu’il était bien tiré et qu’elle dormait juste avant leur retour.

Ils ne savaient même pas que j’avais installé ce verrou. Ne savaient pas que j’avais piqué une mini perceuse-visseuse et deux ciseaux à bois chez B&Q. J’avais sectionné les antivols avec un coupe-ongles. J’avais acheté un système de fermeture au grand ASDA et regardé cinq vidéos sur YouTube avant de le poser. Ils n’avaient même pas remarqué les petits trous que j’avais percés pour l’installer, la peinture des portes de notre appartement était tout éraflée et pleine de poques de toute façon. Et puis Peppa avait la clé. Robert n’aurait pas pu entrer s’il avait essayé. Il n’avait jamais essayé. Si j’avais posé un verrou sur ma porte, Robert l’aurait défoncée à coups de pied et il aurait réveillé Peppa. Il n’aurait pas réveillé m’man parce que quand elle avait bu et qu’elle était dans les vapes on ne pouvait pas la réveiller.

Il n’avait pas encore commencé à aller dans la chambre de Peppa mais je savais qu’il n’allait pas tarder parce qu’il avait dit qu’il le ferait et que Peppa avait dix ans et c’est à ce moment-là qu’il avait commencé avec moi.

Alors je me suis dit que j’allais passer dix minutes à m’inquiéter. Je savais que le jour allait bientôt se lever. Le Guide de survie des forces spéciales dit qu’il faut faire un feu de la longueur d’un corps le long d’un abri en appentis puis construire une barrière derrière avec des bouts de bois pour réfléchir la chaleur. Je ne l’avais pas encore fait parce qu’à ce moment-là je ne savais pas trop si c’était là qu’on allait rester. Mais c’était pas mal. C’était un petit bout de terrain plat surélevé au-dessus du ruisseau et il y avait des grands bouleaux tout autour. On avait accroché la bâche entre deux arbres pour former l’abri. La bâche était en toile camouflage marron et beige avec des taches d’un blanc jaunâtre comme pour le désert. Mais ça fonctionnait parce que je m’étais éloignée un peu dans les bois et quand j’avais regardé à travers les arbres elle ne se voyait pas.

Sauf qu’on savait qu’il y avait quelqu’un parce que j’entendais Peppa crier “Sal… viens voir ça !” Quand j’ai vu que c’était un crapaud et qu’elle le caressait j’ai dit “Il y a du poison sur son dos pour empêcher les prédateurs de le manger”.

Et elle a dit “Je vais pas le manger Sal. Ça se mange ? J’ai pas envie de le manger. J’vais lui construire une maison”. Alors elle a construit une petite maison avec des pierres plates et des galets et elle a mis le crapaud dedans. Elle a dit qu’il s’appelait Connor comme un garçon qu’elle aimait bien à l’école.

J’avais peur que des gens voient le feu, pas trop la journée mais la nuit. Si votre bois est sec il n’y a pas beaucoup de fumée qui se dégage d’un petit feu en pyramide, ça fume juste si le bois est humide ou trop vert. Et puis le vent la chasse. En plus on était dans la Dernière Grande Étendue sauvage du Royaume-Uni et on se trouvait à exactement treize kilomètres de l’habitation humaine la plus proche, à environ six kilomètres d’un chemin forestier et à huit kilomètres d’une route. J’avais choisi cet endroit très soigneusement en utilisant une carte IGN que j’avais piquée à la bibliothèque où ils avaient toutes les cartes IGN des îles Britanniques. On s’était installées à exactement huit cents mètres à l’intérieur de la forêt derrière une crête qui monte en direction d’un sommet culminant à un peu plus de neuf cents mètres d’altitude. En fait il ne lui manque que huit mètres cinquante pour être un munro et là ça aurait grouillé de grimpeurs et de branleurs en K-way venus en faire l’ascension.

Il n’y a pas d’arbres au sommet mais d’après la carte il y a un cercle de pierres. Cette colline a un nom en gaélique et quand j’avais demandé à Mme Kerr elle avait dit que ça se prononçait Magna Bra. Magna Bra. Quand je l’avais dit à Peppa elle avait tout de suite voulu y aller parce que je lui avais expliqué que Magna voulait dire grand en latin et elle s’était mise à sauter partout en criant d’un air réjoui “Big Bra… big bra”, ce qu’on pourrait traduire par “grand soutif” en français. C’est une sale petite cochonne à l’esprit mal tourné et elle devrait surveiller son langage.

Mais la nuit on voyait la lueur du feu de loin. Pas du côté de la bâche mais de l’autre. Alors je me suis dit que si je construisais une barrière comme ils le disaient dans le guide ça masquerait la lumière à l’est la nuit. Je ne sais pas de quel côté ils arriveraient s’ils venaient nous chercher par ici mais ils pourraient arriver par l’est. L’autoroute se trouve dans cette direction et ils la prendraient forcément s’ils venaient dans le coin. Mais je ne vois pas comment ils pourraient ni comment ils sauraient qu’on est ici.

Après mon moment d’inquiétude j’ai décidé de fabriquer la barrière aujourd’hui puis d’aller poser des pièges. On avait de quoi manger pendant encore deux jours d’après moi. Ou trois si Peppa mangeait et moi pas. On devait donc commencer à poser des pièges et à chasser. J’avais la carabine à air comprimé de Robert. Elle était courte et on pouvait l’armer en pompant. Elle tirait des plombs de .22 et j’en avais deux boîtes. Je ne voulais pas encore laisser Peppa s’en servir de peur qu’elle se blesse ou me tire dessus par accident. Mais je suis une bonne tireuse. Je me suis entraînée dans le couloir de l’appartement et j’ai compris comment régler la lunette de tir pour les portées plus longues. J’ai aussi regardé une vidéo là-dessus sur YouTube, trois jours avant qu’on parte. Si on pompe sept fois on peut traverser un morceau de contreplaqué de 9 mm. Je l’ai transportée jusqu’ici dans une housse de crosse de hockey que j’avais trouvée dans les vestiaires de l’école.

Il commençait à faire jour. En octobre ici, ça veut dire qu’il était juste un peu plus de 7 h 20. Peppa dormait toujours et je me suis discrètement glissée hors du sac de couchage pour ne pas la réveiller. Les feuilles tombées étaient jaune pâle et elles brillaient dans la lumière qui filtrait entre les arbres. Les bouleaux aussi brillaient. Les bouleaux sont blancs et ce serait parfait pour la barrière car le blanc réfléchit la lumière et la chaleur. J’ai ravivé les braises en soufflant dessus et j’ai ajouté des petits morceaux de bois enflammés au bout. J’en avais aussi mis un tas à sécher sur une pierre plate pendant la nuit, et quand le feu a pris j’ai construit une pyramide au-dessus. Pendant qu’il fumait et crépitait j’ai pris la grille pour la poser dessus et j’ai mis la petite bouilloire à chauffer. On avait des sachets de thé et du lait UHT et aussi des tubes de sucre de chez McDonald’s. Des tas.

Le soleil était maintenant levé et brillait à travers les arbres et de la vapeur montait du sol de la forêt en petites volutes blanches. On voyait des petites étincelles de givre sur le bord des feuilles et les brindilles et comme le vent était tombé la fumée montait tout droit entre les arbres. Il n’y avait aucun bruit, juste le petit sifflement du feu. Après j’ai entendu des oiseaux et des cris de corbeaux. Rien d’autre. Aucun grondement venant d’une route, de la circulation ou de roues. Pas de coups ni de bips. Pas de télé. Pas de cris.

J’avais quatre pièges fabriqués à partir de fil de fer entortillé avec des petits anneaux dorés à l’endroit où le fil formait un collet et de la ficelle verte fixée à une épingle à linge en bois avec une encoche dedans. On les installait sur les pistes empruntées par les lapins et on les laissait toute la nuit. J’avais vu ça sur YouTube sur un site de survie. Ça avait l’air facile et le lapin était mort quand on y retournait. Mais ça ne m’ennuierait pas d’en tuer un. Je n’en avais jamais tué. Ni quoi que ce soit d’autre à part Robert.

Ils disaient qu’il fallait les enterrer quelques heures pour les débarrasser de l’odeur humaine, alors j’ai écarté les feuilles et je les ai sortis du sac à dos de Peppa puis je les ai recouverts. Je les avais achetés en ville dans un magasin d’articles de pêche avec l’argent que j’avais retiré grâce aux cartes de crédit piquées à Robert. Robert avait toujours des cartes de crédit quand il revenait de là où il allait. Je lui en piquais quand il était bourré et qu’il dormait.

Le truc bien avec ma mère et Robert c’est qu’ils ne remarquaient jamais rien. Si quelque chose changeait ou n’était plus à la même place ils ne s’en rendaient même pas compte. Je savais où tout se trouvait dans ma chambre et dans le reste de l’appartement. Je savais combien de tasses on avait, combien de cuillères. Je savais combien de lait on avait et combien de liquide vaisselle. Je le remarquais tout le temps. Je le faisais depuis que j’étais bébé. Je remarquais les choses et où elles se trouvaient et je remarquais quand elles n’étaient plus à leur place ou changeaient ou disparaissaient. M’man et Robert ne voyaient rien.

M’man était la pire. Même ses canettes, elle ne savait jamais combien il lui en restait. Moi oui. Je les cachais et elle ne s’apercevait même pas qu’il n’y en avait plus que deux au lieu de trois dans le frigo. Des fois quand elle n’en buvait que deux ça allait, je l’avais remarqué des années plus tôt alors j’en cachais deux et je lui laissais seulement les deux autres et quand elle en voulait une je disais “Il t’en reste plus que deux”. Et elle elle disait “Je croyais que j’en avais un pack de quatre” alors je répondais “T’as dû les boire”. Et elle disait oui. Quand Peppa a commencé à lui piquer des clopes elle ne s’en est pas aperçue non plus.

Robert non plus ne remarquait rien, parce que la plupart du temps il était bourré ou défoncé ou les deux et même s’il fixait les choses pendant des plombes il ne voyait jamais s’il manquait quelque chose ou si j’avais déplacé ou acheté quelque chose. Robert avait toujours les yeux à moitié fermés comme s’il les plissait et ils étaient toujours rouges à cause de l’herbe et de l’alcool. Le peu de blanc qu’on voyait était jaune.

La bâche et le couteau de chasse et aussi la grille pour la bouilloire et même les chaussures de marche de Peppa étaient tous arrivés par la poste, tous achetés sur Amazon et tous avec les cartes volées que Robert rapportait et gardait dans le tiroir de sa table de nuit. Je faisais attention quand je lui piquais ses cartes ou son portefeuille. Une fois qu’il comatait ivre mort sur le canapé, j’avais essayé de le sortir de sa poche arrière mais il s’était à moitié réveillé et m’avait empoignée en disant “J’vais t’couper les mains putain” mais après il était retombé dans les vapes et j’avais pu lui prendre.

La seule chose qu’il tenait à l’œil c’était moi. “Ça va ma chérie ?” il me disait. Une fois à la friterie il avait raconté à un type que j’étais sa fille. J’avais eu envie de dire “Dans tes rêves putain” mais il se la pétait et il avait passé son bras autour de mes épaules en disant “Ouais c’est ma petite puce Sal”. Si j’avais dit quelque chose il m’en aurait encore plus fait baver plus tard alors je l’avais fermée et j’avais regardé fixement le type.

Peppa s’est réveillée et a demandé “Est-ce que Connor est encore là Sal ?” Alors je suis allée soulever la pierre posée sur sa maison. Et il y était. Il était bien là-dessous dans les feuilles humides et la boue. Peppa a dit “Génial !” et elle a bondi de son sac de couchage pour mettre ses chaussures. Elles avaient coûté quatre-vingt-quatre livres sur Amazon et elles avaient des semelles en Vibram parce que c’est ce qu’il y a de mieux pour la marche et l’escalade.

Peppa court plus vite que n’importe qui au monde je pense. Elle a des jambes très longues et quand elle court on dirait le vent. À l’école elle était plus rapide que n’importe quel garçon, même les garçons plus âgés qu’elle. En fait elle fait tout très vite. Soit elle reste immobile comme une pierre soit elle va vraiment vite. Elle mange vite et elle parle vite.

Et Peppa est capable de manger n’importe quoi, et elle a TOUJOURS faim. Quand on était petites, on avait souvent faim parce que m’man était sortie ou bourrée alors on n’avait pas d’argent et Peppa faisait le tour des appartements de l’immeuble pour demander à manger. Elle a appris à manger de tout, pas comme la plupart des gamins qui détestent la salade et ne veulent que des frites.

Mais Peppa mendiait des frites à la friterie et réclamait à manger aux gamins de l’école. Et aux professeurs. Alors à la fin je lui ai dit d’arrêter et j’ai dû lui trouver à manger parce que s’ils l’apprenaient, les services sociaux viendraient chez nous et nous emmèneraient. Les services sociaux emmenaient tout le temps des enfants et ils les séparaient toujours. Alors je n’ai rien dit à personne parce que m’man nous répétait qu’on nous emmènerait et qu’on nous séparerait. Du coup j’ai souvent piqué de la nourriture pour elle, je lui rapportais des sachets de salade et de carottes et une fois des betteraves sous vide déjà cuites qu’elle avait adorées et après elle a arrêté de mendier de la nourriture et personne ne nous a dénoncées aux services sociaux.

Et quand Robert a commencé à s’en prendre à moi il a dit que si j’en parlais, même si j’en parlais à m’man, on viendrait nous chercher et on nous séparerait. Il a dit que Peppa serait recueillie et adoptée par des Africains parce qu’elle était à moitié africaine et que moi je serais adoptée par des vieux et qu’on ne serait pas ensemble. Et ça, ça n’arrivera jamais.

Du coup c’est bien pour survivre quand on est capable de manger n’importe quoi comme Peppa, mais pas quand on a tout le temps faim comme elle. Et elle a dit “Je crève la dalle Sal”, alors je lui ai donné du cake et quatre Belvita et quand j’ai dit “On va aller attraper des lapins” elle a demandé “Pour manger ?” j’ai répondu “Oui” alors elle a dit “OK”.

Elle a jeté un œil à Connor sous les pierres puis elle l’a soulevé pour le mettre dans sa main et lui a parlé. Elle lui a dit comment elle s’appelait et comment je m’appelais et aussi d’où on venait et pourquoi on était dans les bois. Après elle l’a remis dans sa maison et a enfilé son blouson Helly Hansen.

Les lapins n’hibernent pas et dans la forêt de Galloway il y en a des tas qui vivent principalement dans des terriers au pied des collines et des versants où le sol est couvert de broussailles et d’herbe. L’herbe est la chose qu’ils mangent le plus, pas les carottes ou la laitue comme dans Pierre Lapin à la télé. C’était l’automne et la plupart des sites disaient qu’ils seraient actifs et qu’il fallait chercher des pistes dans l’herbe pour y installer les pièges. Je n’avais jamais posé de pièges ni vidé ou dépecé un lapin mais je l’avais vu faire plein de fois sur YouTube.

J’ai sorti les pièges des feuilles et de la boue et je les ai mis dans la poche de mon manteau. J’avais mon couteau dans un fourreau à ma ceinture.

On a quitté notre abri pour suivre le ruisseau et on l’a traversé en marchant sur des pierres avant de gravir une côte où les arbres étaient plus rares et où il y avait de l’herbe et des fougères. Peppa courait. Les fougères viraient au brun mais comme elles étaient encore hautes elle disparaissait au milieu et après j’apercevais ses cheveux roux filer dans une trouée. J’observais le sol à la recherche de pistes. Il y avait des chemins faits par des animaux et j’ai vu dans la boue des empreintes de daim ainsi que d’autres que je devrais identifier plus tard en regardant dans le Guide de survie des forces spéciales. On a grimpé jusqu’à ce que le terrain redevienne plat et plus loin il y avait une autre pente assez longue qui descendait vers le lac en contrebas. Peppa a dévalé la pente et je voulais l’empêcher d’effrayer quoi que ce soit mais quand elle courait comme ça il n’y avait pas moyen de l’arrêter. Je l’avais déjà vue foncer comme ça, sautant par-dessus des rondins et des racines de fougère, rapide et régulière comme si elle était montée sur des roulettes. Puis elle s’est arrêtée net à mi-pente et a crié “Sal !”

Je suis descendue vers elle là où il n’y avait presque plus d’arbres, seulement des vieux bouleaux et des chênes, certains avec des branches plus grosses que moi et qui pendaient jusqu’au sol. Elle se trouvait à côté d’un gros rocher gris qui dépassait de l’herbe. Et elle montrait quelque chose à sa base. “Regarde” elle a dit.

C’était des terriers de lapin, il y en avait trois avec des crottes tout autour. Et en regardant bien j’en ai vu d’autres, certains se trouvaient plus haut en direction d’un chêne et les trous étaient couverts par des franges d’herbe. Il y en avait neuf en tout, certains n’étaient plus utilisés et il n’y avait pas de crottes devant mais devant d’autres on voyait des tas de boue sombre et fraîche là où ils avaient creusé. J’ai repéré des pistes qui partaient des terriers, des petits sillons plus clairs qui s’étiraient dans l’herbe. La plupart allaient en direction du lac. Plus on descendait plus l’herbe devenait verte et épaisse et moins il y avait d’arbres et de fougères.

– C’est un terrier, j’ai dit.

– Pose les pièges alors, a dit Peppa.

– On peut pas installer des pièges à côté du terrier, ils vont faire le tour. Bear Grylls dit qu’il faut s’éloigner du terrier en suivant une piste et poser les pièges à cet endroit.

– Je l’ai vue celle-ci Sal et il en a même pas attrapé un ! Il a été obligé d’acheter un lapin pour le faire cuire. Branleur, elle a dit.

Elle avait raison mais il sait quand même de quoi il parle vu qu’il était dans les forces spéciales et qu’il a fait de la survie partout et puis il saute dans des marécages et des lacs gelés même quand il n’est pas obligé. Ça reste un branleur mais c’est sans doute parce que c’est un gros bourge anglais. La plupart des gens qui font les émissions de survie à la télé sont des gros bourges anglais comme Ray Mears et Ed Stafford, et la plupart des gros bourges anglais sont des branleurs. Mais j’avais acheté un couteau Bear Grylls sur Amazon et il était génial, c’était le même que celui qu’il utilisait, avec une lame pleine soie.

“Ne traite pas Bear de branleur Peppa” j’ai dit.

Et elle a répété “Branleur” avant de dévaler la pente en courant.

J’ai choisi une piste et je l’ai suivie à travers d’autres fougères brunes. Je n’arrêtais pas de me retourner vers le rocher et environ cinquante mètres plus bas je suis tombée sur un endroit où il n’y avait que de l’herbe, ces larges herbes vert pâle fines et veloutées et la piste passait pile au milieu. Là j’ai entendu Peppa crier “Lapin !” et elle revenait vers moi en en poursuivant un. Quand il a déboulé des fougères dans la clairière où je me trouvais Peppa était presque sur lui mais il a tourné brusquement en me voyant. Peppa avait l’expression qu’elle a tout le temps quand elle court, comme si elle se mordait la lèvre inférieure et poussait sa langue derrière. Quand le lapin a fait un écart elle a tenté de changer de direction mais elle allait tellement vite qu’elle a trébuché et roulé dans les fougères qui ont craqué dans un chuintement. “Enfoiré” elle a dit.

J’ai dit “Remonte vite jusqu’à cet arbre et rapporte-moi des petites branches” et elle est partie comme une flèche en direction du chêne. Il faut des petits bouts de bois pour maintenir le piège ouvert sur la piste et il faut l’installer à une main au-dessus du sol pour qu’il soit au niveau de la tête du lapin. J’ai posé le premier piège et j’ai mis un peu de boue dessus pour masquer l’odeur humaine mais les lapins n’ont pas un odorat très développé contrairement aux rats ou aux taupes, ils ont une ouïe excellente et ils communiquent en frappant le sol pour s’avertir les uns les autres. Comme ils ont aussi une bonne vue j’ai entortillé de longs brins d’herbe autour du fil de cuivre brillant pour mieux le camoufler.

Peppa est redescendue en courant avec les morceaux de bois et je les ai enfoncés dans le sol avant de poser le piège ouvert sur toute la largeur de la piste puis j’ai planté la pince à linge avec le manche de mon couteau. Peppa a dit “Tu crois qu’on en aura un avec ça ?” et j’ai dit “Ouais ça va marcher. Il faut qu’on le laisse toute la nuit, mais ça va marcher”.

Et je croyais que ça marcherait parce que quand on croit que quelque chose va se produire alors ça se produit donc il faut faire attention à ce qu’on croit qu’il va se produire. J’ai cru pendant presque un an que j’arriverais à arrêter Robert et à mettre m’man en sécurité et puis je l’ai fait.

On a installé trois autres pièges, un sur la piste qu’on avait suivie plus bas et deux sur une autre piste qui courait parallèlement au lac en contrebas. Après on a contourné largement l’endroit où je pensais que les lapins se trouvaient pour ne pas les effrayer et les pousser à redescendre vers le lac.

Peppa a dit “Tu viens, on descend au lac” et elle est partie en courant à travers les fougères et les arbres en direction de l’eau. J’ai tenté d’estimer à combien de mètres du lac je me trouvais. J’ai estimé ça à soixante-dix, et je savais que mes enjambées mesuraient quatre-vingt-dix centimètres parce que j’avais mesuré. J’en ai donc déduit que s’il me fallait soixante-dix-sept pas en descendant tout droit ça devait faire plus ou moins soixante-dix mètres. (Si on divise 7 000 centimètres par 90 on obtient approximativement 77,7.) C’est une des choses que j’ai apprises à faire, estimer une distance, et aussi je suis bonne en maths et je connais mes tables de multiplication et je sais diviser de tête. Alors en cas de besoin je peux savoir à quelle distance se...