S.J. Brennan

Tome 1 : Pardonne-moi

Domhan Thios

« Le Code de la propriété intellectuelle et artistique n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article L.122-5, d’une part, que les “copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective” et, d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, “toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite.” » (Alinéa 1er de l’article L. 122-4.) « Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. »

© 2024 Les Editions Sharon Kena

Les Editions Sharon Kena

3 rue de la source

57340 Morhange

www.skeditions.fr

dépôt légal : février 2022

ISBN : 978-2-8191-1115-3

Photographie de couverture : Adobestock

Illustration de couverture : Martine Provost

Relecture : Michel Scifo

Table des matières

Prologue

Ryan

Chapitre 1

Ryan

Chapitre 2

Ryan

Lia

Chapitre 3

Ryan

Chapitre 4

Ryan

Lia

Chapitre 5

Ryan

Lia

Chapitre 6

Ryan

Lia

Chapitre 7

Ryan

Lia

Chapitre 8

Lia

Ryan

Chapitre 9

Lia

Ryan

Chapitre 10

Lia

Ryan

Chapitre 11

Lia

Ryan

Chapitre 12

Ryan

Chapitre 13

Lia

Ryan

Chapitre 14

Lia

Ryan

Chapitre 15

Lia

Ryan

Chapitre 16

Lia

Ryan

Chapitre 17

Ryan

Lia

Chapitre 18

Lia

Ryan

Chapitre 19

Lia

Ryan

Chapitre 20

Lia

Ryan

Chapitre 21

Lia

Ryan

Chapitre 22

Lia

Ryan

Chapitre 23

Ryan

Chapitre 24

Lia

Ryan

Chapitre 25

Lia

Ryan

Chapitre 26

Ryan

Chapitre 27

Lia

Ryan

Chapitre 28

Ryan

Lia

Chapitre 29

Lia

Ryan

Chapitre 30

Lia

Ryan

Chapitre 31

Lia

Ryan

Chapitre 32

Lia

Ryan

Chapitre 33

Lia

Ryan

Chapitre 34

Ryan

Lia

Chapitre 35

Lia

Ryan

Chapitre 36

Lia

Ryan

Chapitre 37

Lia

Ryan

Chapitre 38

Ryan

Lia

Chapitre 39

Ryan

Chapitre 40

Lia

Ryan

Chapitre 41

Lia

Ryan

Chapitre 42

Lia

Ryan

Chapitre 43

Lia

Ryan

Chapitre 44

Lia

Ryan

Chapitre 45

Lia

Ryan

Chapitre 46

Lia

Ryan

Chapitre 47

Lia

Chapitre 48

Ryan

Lia

Épilogue

Ryan

En savoir plus sur l’auteur

Découvrez “The power of love” de Raquel Hab

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Prologue

Ryan

Septembre 2014

Je me tiens debout devant le père Callahan, mes mains sont moites, mon cœur bat si vite que j’ai l’impression qu’il va sortir de ma cage thoracique. J’ai enfin terminé mon initiation, à dix-sept ans, je vais officiellement rejoindre les rangs des Domhan Thios, la famille mafieuse de Chicago.

La mafia irlando-américaine, alias les Northsiders, régnait sur Chicago avant leur chute. Après leur disparition, Eamon Fitz, l’arrière-grand-père de Danny, a créé les Domhan Thios, afin qu’il y ait toujours une mafia irlandaise dans cette ville. Depuis 1935, c’est un Fitz qui dirige les Domhan.

Après Eamon, c’est son fils, Lorcan qui en a pris la tête. Il était un bon leader, grâce à lui, le pouvoir des Domhan s’est étendu. D’autres clans mafieux irlandais se sont ralliés à lui, un peu de la même manière que les cinq familles du crime organisé de New York. Bien qu’il y ait un consensus entre mafias irlandaises, chacun dirige son clan comme il le souhaite, mais ils ont un consensus entre mafias irlandaises.

Après la mort prématurée de Lorcan, c’est John, le père de Danny et Kiara, qui lui a succédé. Le problème de John, c’est qu’il fait passer ses propres envies avant l’intérêt des Domhan. C’est Danny qui lui succédera, et pour l’avenir de notre clan, le plus tôt sera le mieux.

Je me recentre sur le père Callahan, je répète chaque mot du serment d’allégeance que Danny et Matt m’ont fait apprendre par cœur. Je m’exprime de façon claire, avec une voix pleine d’assurance. Lorsqu’on me tend le poignard, je regarde en direction de mon géniteur. Je ne baisse pas les yeux et entaille ma paume sans une once d’hésitation, sans tressaillir. Après m’avoir éduqué avec ses poings, la douleur d’aujourd’hui n’est rien comparée à tout ce qu’il m’a déjà fait subir. J’affiche un franc sourire quand je vois ses narines se dilater de colère. Il sait que dès lors qu’un membre est initié, il obtient son indépendance, donc mon père ne pourra plus passer ses nerfs sur moi. Je vais quitter l’église et je ne retournerai pas chez lui, ma propre maison m’attend déjà.

Je verse quelques gouttes de sang sur la bible que le père Callahan me tend. Puis une fois la bénédiction terminée, je quitte ma place, fier de moi, pour laisser Sean prêter serment à son tour.

Ma nouvelle vie commence maintenant.

Chapitre 1

Ryan

Janvier 2022

Je suis assis à mon bureau, penché sur la compta légale du club. En tournant la tête vers les écrans de surveillance, j’aperçois Sacha, l’une de nos filles, monter avec mon verre. Elle porte un ensemble argenté qui met ses jolies courbes en valeur. Cette petite sucrerie va me détendre en attendant que les autres arrivent et que j’aie des nouvelles de Danny et Matthew qui sont encore en mission. Elle toque doucement à ma porte et attend mon autorisation avant d’entrer.

— Votre whisky, monsieur !

Je la remercie en la contemplant avec appétit lorsqu’elle pose mon verre sur le côté de mon bureau.

— Besoin d’autre chose ? minaude-t-elle en mordillant sa lèvre teintée d’un rouge foncé.

D’un claquement de doigts, je lui fais comprendre qu’elle doit se mettre à genoux. Elle s’agenouille devant moi et déboutonne mon jean. Voir ses yeux de soumise, mais luisants de convoitise me fait durcir rapidement. Elle lèche mon membre de la base jusqu’au bout sans détourner le regard. Sa délicieuse bouche me prend entièrement et commence de lents va-et-vient en tournant sa langue autour de mon gland. Je pose mes mains sur sa tête de manière à lui imposer mon rythme. C’est-à-dire rapide et brutal. Je ne veux que me soulager, le reste ne m’intéresse pas. Après quelques minutes, je me vide dans le fond de sa gorge. Ce que j’apprécie avec Sacha, c’est qu’elle avale jusqu’à la dernière goutte et surtout elle ne s’attarde pas après. Elle sait qu’elle doit retourner travailler et, surtout, ne pas essayer d’entamer une conversation. Elle n’est pas payée pour faire la causette, mais pour écarter les cuisses et rapporter de l’argent.

Je l’aide à se relever au moment où on frappe de nouveau à ma porte, je me rhabille en vitesse. Sean entre dans mon bureau et Sacha en sort. Il ne lui prête aucune attention, pour lui, c’est comme laisser passer un courant d’air. Je ne l’ai jamais vu toucher ou même parler à une femme et encore moins à l’une de nos putes.

Il fixe le sol jusqu’à ce qu’elle referme la porte de mon bureau. C’est lui qui gère toute la partie informatique des Domhan, ainsi qu’un de nos hôtels, le « Virginia Hôtel ». Il supervise également la gérance du restaurant « la Triquerta » à la demande de John, notre chef. Sean a beau être le meilleur dans ce domaine, ce grand brun a un gros manque de confiance en lui. Il soupire en passant une main sur son visage. Malgré la cicatrice qui lui barre la joue, il a gardé un air assez juvénile.

J’essaie de discuter un peu avec lui de toutes sortes de banalités, de savoir comment il va ou comment se passe son boulot. Mais comme à son habitude, il ne parle pas beaucoup. Sean est le genre de personne qui paraît très calme en temps normal, mais qui est capable de devenir incontrôlable quand sa colère prend le dessus.

Il est tendu et je le comprends. Il est venu ce soir parce que son frère est en mission actuellement. Il est anxieux et ne sait pas maîtriser son stress. Dans ces moments-là, il est préférable de l’entourer et non pas le laisser seul à ruminer. Connor vient nous rejoindre dans mon bureau, lui, il s’occupe de toute la sécurité dans plusieurs de nos établissements. Il est grand et massif. Un mastodonte avec le caractère d’un homme de Cro-Magnon. Et moi, je dirige le club de strip-tease « le Trinity » et supervise les gérances des boîtes de nuit « l’Émeraude » et « l’Irishbar ».

Nous nous installons sur les canapés alors qu’une des serveuses nous apporte un des meilleurs whiskys : le Bushmills, mon préféré. Puis nous discutons, principalement des affaires des Domhan, puisque nos vies ne tournent qu’autour de ça.

Vers minuit, le téléphone de Sean sonne, enfin des nouvelles de Danny et Matt. Danny est le commandant des Domhan de la ville de Chicago, c’est lui qui dirige toutes les affaires pour le compte de son père. Matthew, le frère de Sean, est son bras droit. Ils sont allés à Huntington afin de superviser une livraison d’armes. C’est seulement la deuxième transaction qu’on fait avec les Albanais. C’est trop tôt pour savoir si l’on peut vraiment leur faire confiance.

Il décroche en mettant immédiatement l’appel sur haut-parleur pour qu’on puisse entendre aussi.

— Tout s’est bien passé ? demande d’emblée Sean en posant le téléphone au milieu de la petite table.

Sa voix trahit son angoisse.

— Non. Où sont Ryan et Connor ?

Même à travers le téléphone, je perçois la nervosité de Danny. Lui qui, en temps normal, garde toujours le contrôle de ses émotions, le sentir aussi anxieux n’augure rien de bon.

— On est tous là ! s’empresse de répondre Sean.

— Ils nous ont attaqués pendant la livraison, deux soldats sont morts et Matthew est avec un médecin. Il a été touché à l’épaule et à l’abdomen. Les autres sont restés sur place.

— Je prends la route immédiatement ! dit sèchement Sean en se levant.

— Non ! J’ai besoin que tu restes à Chicago, lui ordonne Danny. Je gère ici ! Vous, de votre côté, cherchez si des Albanais sont entrés sur notre territoire.

Sean balance son verre contre le mur en crachant ces mots.

— C’est mon frère, je dois être là !

Bien qu’il serre les poings, je vois quand même ses tremblements. Son frère représente tout pour lui. S’il le perd, je sais qu’on perdra Sean dans la foulée. Il ne tiendra pas sans Matt.

— C’est un ordre, Sean ! Tu restes sur place et tu fais ton taf, aboie Danny. Je vous tiens au courant de l’évolution.

Il raccroche sans attendre de réponse.

À la fin de la communication, Sean attrape la bouteille pour la lancer contre le mur en vociférant des « putain ! ». Je ne bouge pas, Connor non plus. Connaissant Sean, il est inutile d’essayer de le calmer, il a juste besoin d’évacuer sa colère.

— Sean va dans ton bureau faire ton truc de p’tit génie pour voir s’il n’y a pas eu d’intrusions sur le réseau, tenté-je de tempérer.

Sans répondre, il frappe rageusement la porte avant de sortir de la pièce.

— Suis-le, garde un œil sur lui. Vois aussi auprès de tes contacts si des connards d’Albanais ont été aperçus, dis-je à Connor.

Je les observe partir, abasourdi, me repassant en boucle la conversation. Le ton de Danny n’annonce rien de bon. Il faut que je m’occupe l’esprit afin de ne pas envisager le pire. Je dois essayer d’obtenir des informations auprès de mes connaissances.

***

Quelques heures plus tard, je n’ai rien appris d’intéressant. Personne n’a vu un de ces connards dans notre ville. Mon téléphone vibre, l’angoisse m’envahit en constatant que c’est un message de Danny. Je me décompose un peu plus à chaque mot que je lis. Matthew n’a pas survécu et Danny doit faire le « ménage » avant de rentrer. La lecture de ce message me coupe le souffle. J’ai l’impression de me prendre un coup en pleine poitrine. Le coup le plus douloureux auquel j’ai dû faire face. Et pourtant, j’en ai reçu plus d’un au cours de ma putain de vie. Nous cinq : Danny, Matthew, Sean, Connor et moi, nous avons grandi, été initiés et morflés ensemble. Ils sont les seuls qui comptent pour moi, alors que je n’aime personne. Ils sont mes seules faiblesses. Nous sommes toujours là, les uns pour les autres.

Putain !

Je relis le message et pourtant, je ne réalise pas que Matthew est mort, que nous venions de perdre l’un des nôtres. Un membre de notre famille. Je n’arrive pas à croire que ce soit réel. Ça ne peut pas être vrai. Je pense soudain à Sean, je dois le voir, et vite.

Une fois dans ma voiture, je préviens Connor que j’arrive. Rien à foutre des limitations de vitesse, il faut que je les rejoigne rapidement. Je ne cesse de penser à Sean qui doit être anéanti. Je prends la direction du Virginia Hôtel, sur Morgan Street. Je me gare devant l’entrée principale et entre en courant dans le grand hall. Il est très lumineux avec d’immenses baies vitrées et un sol en marbre blanc et gris. Le bureau de Sean se trouve derrière le comptoir d’accueil. Mais il est vide, ils ne sont pas là. Ils arrivent au moment où j’allais les appeler. Sean a les mains en sang, le regard vide. Il ne dit pas un mot en passant devant moi. Il sait.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? demandé-je à Connor en désignant les mains de Sean.

— On se renseignait auprès d’un de mes contacts quand il a reçu un appel de Danny. Il a pété un câble et s’est mis à frapper le type, m’explique Connor.

Sean est en train de perdre le contrôle de lui-même ! Rien ni personne ne pourra l’apaiser ou le raisonner, excepté Matthew.

Sean tourne en rond dans le bureau, tel un lion en cage. Il ne dit rien, ne nous regarde pas. Je peux presque sentir d’ici ses neurones tourner à plein régime, se demandant ce qu’il aurait pu faire différemment pour sauver son frère. La réponse c’est : rien. Il n’aurait rien pu faire et il le sait, mais il ne l’admet pas et ne l’accepte pas. Il s’arrête devant son bureau, la rage déforme son visage. D’un seul coup, dans un geste de colère, il balaie tout ce qui se trouve sur la surface en hurlant. Je jette un regard vers Connor afin de lui faire comprendre que l’on doit veiller sur lui quoi qu’il arrive. Matthew a quasiment élevé Sean. Il a été son ancre. Il l’a protégé de leur père et plus encore après son accident. La cicatrice sur son visage lui a valu d’endurer moqueries, harcèlements et violences psychologiques, dont la plupart venaient de son propre père.

Je le regarde en me sentant totalement impuissant face à sa détresse, à sa douleur. Je ne sais pas comment l’aider et ça me tue. C’est la première fois de ma vie que je me sens aussi désarmé, inapte à faire face à une situation. Je crois qu’aucun de nous n’est capable de réagir de façon cohérente à cet instant.

***

Quelques jours plus tard, Danny est rentré et les funérailles de Matt sont organisées. C’est un coup dur pour tout notre clan. Surtout pour nous. Que ce soit Sean, Connor, Danny, Kiara ou moi, nous avons tous perdu un frère.

Pendant l’enterrement, je vois bien que Sean est brisé. Il a cette attitude froide, complètement détachée, comme s’il était physiquement là, mais mentalement ailleurs. C’est le chaos total dans sa tête, sans son frère, il est privé de son seul repère, l’élément central de sa vie. Il a le teint pâle, les yeux cernés et le regard perdu dans le vague. Alors que Ian, le père de Sean et Matthew, lui, possède une expression neutre. Aucun signe de tristesse ni d’émotions. À croire que la mort de son fils aîné ne l’affecte absolument pas.

Dans notre monde, un premier né représente l’avenir, que ce soit pour le chef des Domhan ou ses conseillers. Il succédera à son père à la mort de ce dernier. Donc Danny prendra la place de John, comme Matthew, Connor et moi, nous prendrons celle de nos pères en tant que conseillers. L’absence de réaction de Ian me fait tiquer. Il a toujours été un connard avec ses descendants, mais là il vient de perdre son successeur. Jamais il ne cédera sa place à Sean, un enfant qu’il méprise. Alors, pourquoi semble-t-il si peu affecté par la mort de son successeur ?

Un regard vers Danny me fait savoir qu’il l’a remarqué aussi et que ça l’interpelle également. Le connaissant, il va chercher à comprendre la cause de ce manque de réaction.

Chapitre 2

Ryan

Mars 2022

Les deux derniers mois ont été durs surtout pour Sean. Il s’est lancé à corps perdu dans la traque des Albanais, probablement pour ne pas penser à la perte de son frère. Le problème, c’est qu’il a tellement besoin d’explications, d’un coupable qu’il rentre trop souvent dans un sale état. Je ne compte plus le nombre de fois où l’on a fait venir le médecin pour des points de suture, des côtes cassées et j’en passe. S’il n’obtient pas de réponses, il se bat et toujours avec plus fort que lui. On a tous cette même crainte qu’à un moment donné, ça finisse par le tuer lui aussi. On a beau être présents, il nous évite et quand il daigne enfin se montrer, il a la tête ailleurs. Il laisse trop souvent son travail de côté. Plus d’une fois, Connor ou moi, avons dû gérer son taf pendant qu’il était on ne sait où à faire on ne sait quoi. Il sombre petit à petit, ne sachant pas comment faire son deuil. Il n’accepte pas la mort de son frère. Il ne sait tout simplement pas comment vivre sans lui.

Danny, lui, a eu davantage de travail. Il déléguait une partie de ses tâches à Matthew, donc forcément, maintenant il doit tout gérer. Il nous a demandé de le rejoindre à son bureau ce soir, il a besoin qu’on prenne en charge l’organisation et la supervision des livraisons. Mais il veut surtout qu’on réfléchisse à un plan de représailles contre la mort de Matt. On ne laissera pas cette attaque impunie. Non pas parce qu’on ne veut pas passer pour des faibles, mais surtout parce qu’il s’agit de notre frère et qu’on vengera sa mort coûte que coûte. On ne peut pas tuer ou blesser l’un d’entre nous sans en payer le prix.

Lorsque Sean arrive une énième fois avec un coquard et une plaie à l’arcade, Danny lui demande encore d’arrêter ses conneries.

Sean se contente de hocher nonchalamment la tête pendant que Danny lui déblatère son petit discours moralisateur. Rien de ce qu’on dit ou fait pour lui n’a d’effet. Il doit savoir qu’on le soutient et le soutiendra toujours envers et contre tout. Qu’on ne le laissera pas se détruire. Mais comment est-on censé lui faire comprendre que ce n’est pas en agissant de la sorte que ça lui ramènera son frère ? Rien ne pourra ramener Matt. Il doit l’accepter avant qu’il ne soit trop tard pour lui aussi.

Après notre réunion, on va dans l’un de nos restaurants « La Triquerta ». Il possède un cadre agréable et chaleureux, le chef est français et il propose plusieurs plats traditionnels. Comme l’établissement nous appartient, on a accès à une salle privée où l’on peut discuter de nos affaires en toute discrétion. Ce soir, le but est de passer un moment ensemble, en famille, et surtout pour fêter les seize ans de Kiara, la sœur de Danny. Enfin, c’est notre petite sœur à tous, le petit bébé de notre famille. Elle a les mêmes cheveux châtain clair que son frère, avec des yeux bleu-gris. C’est une jeune fille très calme, discrète, humble et obéissante. Elle mérite tellement mieux qu’une vie dans notre monde, où elle peut servir de cible pour nous atteindre. Son frère fait tout ce qu’il peut pour la protéger et la préserver, souvent au détriment de lui-même. Danny donnerait sa vie pour sa sœur et son bien-être.

Après le repas, Connor et moi retournons au club. La soirée est bien avancée, l’air est frais et humide en raison de la pluie qui est tombée toute la journée, rendant presque l’atmosphère sinistre. Pourtant, ce n’est pas le froid qui donne naissance à un désagréable frisson. J’ai l’étrange impression d’être observé. Je m’arrête à proximité de l’entrée du club et scrute les alentours.

— Un problème ? m’interroge Connor.

Je regarde partout autour de moi, la rue est déserte. Il n’y a pas un chat alors que cette sensation persiste. Je sens un regard perçant braqué sur moi.

— Ry ? insiste Connor, la main sur son arme.

— Je… commencé-je en gardant les yeux rivés sur la ruelle en face. Rien, j’ai cru que quelqu’un nous observait.

Je salue le videur d’un signe de tête avant qu’il nous ouvre la porte. Je scanne une dernière fois la rue avant d’entrer à la suite de Connor. La salle est déjà bien remplie alors qu’il est encore tôt. Les hommes sont installés sur les banquettes rouge sang, discutant entre eux, un verre à la main. D’autres profitent du spectacle et contemplent la danseuse nue se déhancher sur scène, se mouvant agilement autour de la barre de pole danse sur une musique suave et érotique.

J’observe chaque visage, m’assurant qu’il n’y a rien de suspect. Je suis responsable de l’établissement, donc de ce qui s’y passe. Au moindre problème, je devrais rendre des comptes à John et je ne doute pas que Declan, mon père, en profiterait pour exiger des sanctions. Pour lui, les punitions ne peuvent être que physiques. Si le sang ne coule pas, alors c’est que la sentence est trop douce. Je chasse ces pensées de ma tête, j’ai bien d’autres choses plus importantes à gérer.

Quelques instants après m’être assuré que tout soit clean, je monte dans mon bureau.

Lia

Tapie dans l’obscurité d’une ruelle, j’attends qu’il revienne dans son club.

J’ai passé ces derniers mois à espionner plusieurs membres des Domhan Thios, clan de la mafia irlandaise, qui exerce son pouvoir sur la ville. Le meilleur moyen d’obtenir des informations sur eux, c’est de traîner dans le quartier Irlandais de Chicago, Bridgeport. J’ai passé d’innombrables heures dans les différents bars de ce secteur et j’ai vite repéré les membres grâce à leurs tatouages. Ils ont tous un trèfle sur le poignet droit. Dès que j’en repérais un, je le suivais, essayant de découvrir son rôle ou son rang dans leur organisation. Je tentais en fonction de son attitude et de ses habitudes de lui soutirer subtilement des informations. Cette dernière technique n’était pas une de mes meilleures idées.

C’est à l’Irishbar que j’ai aperçu deux mecs différents des autres. Leur démarche, leur prestance étaient supérieures, plus autoritaires. Les membres présents dans le bar agissaient avec respect et une pointe de crainte. On sentait à des kilomètres qu’ils avaient un rôle plus important dans la hiérarchie des Domhan Thios. J’avais beau être dans le fond de la salle, tassée sur ma chaise inconfortable, leur aura emplissait tout l’espace. Le premier a une silhouette athlétique, des cheveux châtain foncé et lorsqu’il a scruté les lieux du regard, j’ai aperçu ses yeux d’un vert à faire mouiller les petites culottes. Bien qu’il arbore un air froid et antipathique, même de là où j’étais, j’ai perçu une faible lueur dans son regard que je ne m’explique toujours pas. En trente secondes, des images érotiques m’ont envahi l’esprit. À ses traits durs et rigides, on comprend facilement la violence dont il doit faire preuve, mais il doit être exquis dans un lit. Le deuxième a les cheveux plus clairs, mais coupés très courts, genre coupe militaire. Il semble massif, clairement, celui-là, il te met une baffe, tu la sens passer. Il donne une impression asociale, hostile et glaciale. Je vais éviter de me frotter à lui.

J’ai commencé à les suivre ce soir-là. Au fil du temps, j’ai pris note de leurs habitudes et aperçu leurs fidèles acolytes. Ils sont cinq au total, enfin ils étaient cinq. J’ai assisté de loin à l’enterrement de l’un d’eux. La réaction du balafré m’a fait mal au cœur. Il avait l’air tellement désemparé ; j’ai ressenti sa douleur parce que je suis moi-même passée par le deuil. Je pense que lui et le mort étaient frères, ou du moins, de la même famille, leur ressemblance était frappante même à distance.

Le quatrième doit être la tête pensante du groupe. Quand on le regarde, on a l’impression qu’il est toujours en train d’analyser, de réfléchir, de planifier des plans diaboliques. Néanmoins, je pense qu’il n’est pas à la tête de leur organisation criminelle, je suis persuadée qu’il a des supérieurs qui ne quittent jamais la douce sécurité de leurs demeures.

J’ai surveillé les quatre restants pour savoir lequel me serait le plus accessible. L’armoire à glace me fait trop flipper pour que je l’approche. Le cerveau en costard sentirait le traquenard à des kilomètres. Le balafré est toujours en dépression et même avant ça, il avait déjà des tendances asociales. Il ne me reste que le beau ténébreux et j’espère qu’il a bien plus de beauté que d’intelligence.

En le suivant et en posant judicieusement des questions sur lui, j’ai fini par apprendre qu’il s’appelle Ryan O’Neill. Il dirige le club de strip-tease « le Trinity » et supervise les gérances des boîtes de nuit « l’Émeraude » et « l’Irishbar ». Évidemment, ce n’est pas dans les bars que j’obtiendrai l’information sur son rôle au sein de la mafia. J’envisage de tenter de le séduire, de m’immiscer dans sa vie pour découvrir qui a bousillé la mienne. Je sais qu’au moins l’un des membres de Domhan Thios est coupable et ce n’est pas en faisant de l’espionnage à distance que je ferai tomber les masques. Mais, en même temps, je suis consciente qu’infiltrer leur monde n’est pas chose facile et, surtout, ça revient presque à signer mon arrêt de mort. S’ils comprennent qui je suis ou quelles sont mes intentions, c’en est fini de moi. Certes, je n’ai plus rien à perdre, mais je tiens quand même à ma vie. Il faut que je sois certaine de ce que je veux et de ce que je suis prête à sacrifier pour l’obtenir… Il faut que je prenne une décision et que je m’y tienne. Soit je laisse tomber mon plan plus que bancal, soit je tente le tout pour le tout pour obtenir cette vérité dont j’ai tant besoin.

Je sors de mes pensées lorsque j’aperçois Ryan et son fidèle compagnon arriver. Il fait nuit, et bien que la pluie se soit enfin arrêtée, je suis trempée et frigorifiée.

Je les observe s’approcher du club, ces deux-là sont quasiment tout le temps ensemble. Les possibilités de l’aborder seul me paraissent minces, mais pourtant pas impossible.

Je regarde rapidement l’heure, et je sais qu’une fois entrés dans le club, ils n’en ressortiront pas avant la fermeture. En arrivant près de l’agent de sécurité à la porte d’entrée, Ryan s’arrête brusquement. Il scrute les environs en s’attardant quelques secondes sur la ruelle où je suis cachée. Il fait trop sombre pour qu’il puisse me voir, j’en suis certaine, pourtant c’est comme s’il sentait ma présence. Son regard pénétrant me donne des sueurs froides, mais me provoque autre chose que je ne comprends pas. Je tourne les talons pour rejoindre la rue adjacente, préférant ne pas m’attarder ici. Je récupère ma voiture de location puis détale rapidement. Un mélange de peur et d’excitation accélère mon rythme cardiaque et me rend un tantinet fébrile.

Bordel, dans quoi est-ce que je m’embarque là ?

Chapitre 3

Ryan

Je suis dans mon bureau, les yeux rivés sur les écrans de vidéosurveillance. Cette impression d’être épié me colle à la peau. Je suis sans cesse en train de chercher quelque chose de suspect autour de moi et je ne vois jamais rien. Si je n’étais pas aussi bien entraîné, je pourrais me penser paranoïaque.

L’arrivée d’un message me tire de mes observations. Je grogne en lisant que Jay, le gérant de l’Irishbar, a un problème au bar. Je prends ma veste et m’assure que mon arme soit chargée avant d’aller dans le bureau de Connor. Comme d’habitude, j’y entre sans frapper.

— Je dois aller à l’Irish, apparemment Jay a un problème.

Il relève la tête vers moi et fronce les sourcils.

— Tu veux que je vienne avec toi ?

— Non, garde le club, juste au cas où. Je ne sais pas ce qui m’attend là-bas.

Un incident, même mineur, peut annoncer des problèmes plus graves dans l’un des autres établissements. Il vaut mieux que l’un de nous reste sur place.

— Je te tiens au courant, lancé-je en sortant du bureau.

En rejoignant ma voiture, je ressens ce frisson persistant qui remonte le long de ma colonne vertébrale. Comme à chaque fois, je scrute les alentours, mais je ne vois rien.

Durant notre formation, on apprend à toujours à regarder derrière soi. Une balle peut arriver de n’importe où et n’importe quand.

C’est étrange, j’ai la sensation d’être épié, sans pour autant être réellement en danger. Je balaie la rue des yeux avant de continuer mon chemin et de monter dans ma voiture en soupirant.

Pendant tout le trajet, je scrute le rétroviseur intérieur, je n’ai vu aucun véhicule suspect qui pourrait me suivre.

En arrivant au bar, je monte directement dans le bureau de Jay qui m’attend avec une des serveuses. Dès qu’elle me voit, elle a un léger hoquet de surprise. Elle baisse instinctivement la tête en se triturant les doigts pour cacher ses tremblements. Elle sait que si je suis là, ce n’est pas bon pour elle.

Jay m’explique qu’elle a giflé un homme qui avait les mains trop baladeuses. Je galère déjà à dégoter des serveuses potables, mais si elles se mettent à frapper les clients, ce n’est pas bon pour les affaires. Elle s’attendait à quoi franchement en travaillant dans un bar, l’un des nôtres de surcroît ? Si elle n’a pas le caractère pour bosser ici, qu’elle aille voir ailleurs ! Avec un regard glacial, je me tourne vers elle et lui demande, d’un ton ouvertement menaçant, de récupérer toutes ses affaires et de partir immédiatement. Effrayée, elle retient de justesse un sanglot et déguerpit à toute vitesse. J’agis peut-être comme un salaud, mais c’est ce que je suis. La pitié, les remords, les sentiments nous affaiblissent. Les faibles n’ont pas leur place dans notre monde. Tu es faible, tu meurs. Voilà comment j’ai été élevé.

Je reste un moment avec Jay et lui explique que je me charge de trouver quelqu’un pour la remplacer.

En partant, j’informe Danny de l’incident qui a eu lieu et lui assure que je m’occupe du recrutement.

Il a assez de choses à gérer pour se charger de ce genre de broutilles.

***

Durant le week-end, un informateur nous apprend qu’un gang de West Garfield Park vendait de la drogue sans notre accord. Nous sommes associés avec certains d’entre eux, ils écoulent notre marchandise et nous reversent les bénéfices en gardant un petit pourcentage. Mais ceux qui pensent pouvoir nous doubler ou trafiquer sans notre aval se multiplient aussi vite que des lapins, dès qu’on élimine un gang, deux autres se forment. On est souvent obligés d’intervenir pour leur rappeler qui dirige ici. Et c’est justement ce qui est prévu ce soir. Nous allons mettre la main sur le chef de ce gang, pour une petite piqûre de rappel.

Je pars du club pour un dernier briefing chez Danny. En allant à ma voiture, j’aperçois une jolie petite souris qui traverse la rue à toute vitesse, comme si elle était effrayée par quelque chose. Des mèches de cheveux châtains s’échappent de son bonnet noir, et lorsqu’elle tourne furtivement son visage vers moi, je vois sa stupeur autant que sa panique dans ses grands yeux d’un vert pâle. Sa bouche s’entrouvre, me laissant tout le loisir de m’imaginer me glisser entre ses douces lèvres, regarder les larmes perler au coin de ses cils alors que je m’enfoncerais profondément dans sa gorge. Si un spécimen comme ça travaillait dans mon club, je serais probablement son meilleur client. Je passerais beaucoup de temps entre ses cuisses que j’imagine charnues. Avec moi, une femme ne doit pas s’attendre à autre chose qu’une baise torride et sauvage, je ne donne pas dans les relations de couples. Je prends, je culbute et je dégage ! Fin de l’histoire. Pas de complications, pas de sentiments, juste du sexe. Je n’ai jamais eu d’attachement envers une femme et je n’en veux pas. Je ne suis pas programmé pour faire dans la monogamie et encore...