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Titre

La Chine
depuis 1949

2e édition

Patrick Godfard

Professeur agrégé d’histoire

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Thèmes & Débats

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www.librairie.studyrama.com

Mise en page : Alain Béthune

Cartographie : Carl Voyer

Correction : Le Champ rond

© Bréal, mai 2021.

Toute reproduction même partielle interdite.

ISBN 978-2-7495-5331-3

Avant-propos

« Laissez donc la Chine dormir, car lorsque la Chine s’éveillera
le monde entier tremblera »,

Napoléon Ier.

Nous ne sommes pas certains que Napoléon ait effectivement prononcé la phrase mise en exergue ci-dessus. On la lui attribue. Alain Peyrefitte s’en servira pour titrer un ouvrage qui fit grand bruit : Quand la Chine s’éveillera… le monde tremblera (1973). Une certitude : la Chine s’est réveillée. Et le monde tremble…

Après la mort de Mao (1976), Deng Xiaoping éteint la contestation qui ne le laisse pas prendre le pouvoir et, à partir de 1978, devient le chef suprême de la République populaire de Chine. Il va rapidement mettre en place une expérience originale : le socialisme de marché. Le régime politique, toujours « autoritaire » et centralisé autour des décisions du parti communiste chinois, s’accompagne désormais d’une économie qui se libéralise progressivement. Le poids de l’État dans les activités productives se réduit considérablement et les acteurs privés sont privilégiés. Ces transformations permettent l’adhésion de la Chine à l’OMC (Organisation mondiale du commerce) en 2001, ce qui favorise son insertion dans le commerce mondialisé. Les autorités créent, sur tout le littoral, des « zones économiques spéciales » qui offrent de fortes incitations fiscales. La main-d’œuvre abondante, très faiblement rémunérée et revendicative, finit de convaincre les entreprises étrangères de s’y installer. La Chine devient « l’atelier du monde ». Sa politique de change agressive – par la sous-évaluation du yuan – maintient sa balance commerciale en fort excédent, en particulier vis-à-vis des États-Unis. La croissance économique de la Chine explose littéralement. Grâce aux ressources accumulées, elle devient un prêteur et un investisseur essentiel des économies occidentales – par exemple, la Chine est le plus important créancier des Américains. Mais elle agit également comme l’un des « sauveurs » des pays européens lorsqu’ils sont plongés dans la crise des dettes souveraines (les dettes publiques de la Grèce, mais aussi de l’Italie, de l’Espagne ou même de l’Irlande atteignent des niveaux insoutenables). La Chine devient une sorte de « banquier du monde ». Et cela a de quoi faire trembler !

Pour comprendre comment la Chine a pu ainsi se réveiller, il est intéressant et utile de revenir à 1949. C’est ce que nous propose ce livre très complet et pédagogique de Patrick Godfard (enseignant agrégé d’histoire et excellent connaisseur du continent asiatique). Il ne faut pas le laisser passer…

Le 8 juillet 2018,
Éric Keslassy

Directeur de la collection
« Thèmes et Débats » en histoire.

Sommaire

Introduction générale

Chapitre 1 -Comment les communistes sont-ils arrivés au pouvoir en 1949 ?

Une stratégie audacieuse fondée sur la paysannerie

Une volonté de renaissance du pays

Chapitre 2 –Pourquoi Mao s’est-il allié à Staline ?

L’alliance sino-soviétique de 1950

L’imitation du modèle soviétique

Le « bâtisseur impatient »

Chapitre 3 –Pourquoi et comment l’alliance entre la Chine et l’Union soviétique a-t-elle pris fin ?

Les prémices du schisme sino-soviétique

Le schisme sino-soviétique

Chapitre 4 –Pourquoi et comment Mao a-t-il lancé le « Grand Bond en avant » ?

Les « Cent Fleurs »

Le « Grand Bond en avant » (1958-1960)

Chapitre 5 –La « Révolution culturelle » : « Un des événements les plus bizarres de l’histoire »

La stratégie de Mao

Le déroulement de la « Révolution culturelle » (1966-1969)

La « Maomania » dans le monde

Chapitre 6 -Mao : une politique étrangère réussie

Mao, l’armée et « la fierté retrouvée d’un pays jadis humilié »

Des tensions sino-soviétiques…

… au rapprochement spectaculaire sino-américain

La Chine et le Tiers-Monde

Chapitre 7 -Comment Deng Xiaoping est-il arrivé au pouvoir et quelle politique a-t-il menée ?

La carrière chaotique de Deng Xiaoping

La politique du Fuqiang

Chapitre 8 -Deng Xiaoping ou la renaissance économique de la Chine dans un cadre autoritaire

Pas de libéralisation politique

Les « quatre modernisations »

Chapitre 9 -Les limites économiques et sociales des « Trente Prodigieuses »

Trois déséquilibres majeurs

Une agitation sociale sporadique

Chapitre 10 -La Chine : une puissance globale ?

L’émergence d’un hard power et d’un soft power

Une « doctrine Monroe à la chinoise » ?

Chapitre 11 -La Chine peut-elle détrôner les États-Unis ?

Retour sur la crise de 2008

Quelle politique américaine dans un monde multipolaire ?

Les États-Unis, le seul pays actuellement à même de mener un leadership mondial

Chapitre 12 -Face aux tensions croissantes, le nouvel « empereur » de Chine : Xi Jinping

Des tensions croissantes

Xi Jinping, le « nouvel empereur » et l’évolution de l’autoritarisme chinois

Conclusion - Vers une politique étrangère plus agressive ?

Bibliographie

Filmographie

Introduction générale

En 1912, Victor Segalen, médecin, archéologue et sinologue, fit paraître un recueil de poésies intitulé Stèles. Y figure le poème « Hymne au dragon couché » :

Le Dragon couché : le ciel vide, la terre lourde, les nuées troubles ; soleil et lune étouffant leur lumière : le peuple porte le sceau d’un hiver qu’on n’explique pas.

Le Dragon bouge : le brouillard aussitôt crève et le jour croît. Une rosée nourrissante remplit la faim. On s’extasie comme à l’orée d’un printemps inespérable […].

Lève-toi, révèle-toi, c’est le temps. D’un seul bond saute hors de nous ; et pour affirmer ton éclat, cingle-nous du serpent de ta queue, […] brille hors de nous, – oh ! Brille1 !

En 1912, la Chine vivait dans un désarroi profond, ayant, au xixe siècle, non seulement perdu sa suprématie en Asie de l’Est, mais fait l’objet d’un véritable « grignotage » suite aux « traités inégaux » imposés par les Occidentaux et les Japonais et par lesquels des territoires à bail ou des concessions urbaines leur furent cédés. Et pourtant Victor Segalen avait, dès cette époque, compris que le « Dragon » se réveillerait un jour pour de nouveau briller.

Mais le réveil de la Chine fut chaotique et parsemé d’épisodes tragiques.

En quoi 1949, avec l’accession au pouvoir des communistes chinois, a constitué un tournant ? Comment expliquer les phases révolutionnaires meurtrières de l’époque maoïste ? Y a-t-il eu un totalitarisme spécifique à la Chine ? Pourquoi n’y a-t-il jamais eu de démaoïsation complète ? Comment la Chine est-elle redevenue une grande puissance ?

Depuis le début des années 2000, la Chine constitue un pôle majeur de l’économie mondiale mais son insertion politique dans les relations internationales reste problématique. Comment la Chine, « l’autre pôle de l’expérience humaine2 », va-t-elle « normaliser » sa situation ? C’est l’un des enjeux les plus importants du xxie siècle.

1 Victor Segalen, Stèles [Pékin, Pei-t’ang, 1912], Paris, C. Grès et Compagnie, 1922, p. 91-92.

2 Simon Leys, L’Humeur, l’Honneur, l’Horreur. Essais sur la culture et la politique chinoises, Paris, Robert Laffont, 1991. Repris dans Essais sur la Chine, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, p. 761. Simon Leys y précise : « Du point de vue occidental, la Chine est tout simplement l’autre pôle de l’expérience humaine. Toutes les autres grandes civilisations sont soit mortes (Égypte, Mésopotamie, Amérique précolombienne), ou trop exclusivement absorbées par les problèmes de survie dans des conditions extrêmes (cultures primitives), ou trop proches de nous (cultures islamiques, Inde) pour pouvoir offrir un contraste aussi total, une altérité aussi complète, une originalité aussi radicale et éclairante que la Chine. C’est seulement quand nous considérons la Chine que nous pouvons enfin prendre une plus exacte mesure de notre propre identité et que nous commençons à percevoir quelle part de notre héritage relève de l’humanité universelle, et quelle part ne fait que refléter de simples idiosyncrasies indo-européennes. La Chine est cet Autre fondamental sans la rencontre duquel l’Occident ne saurait devenir vraiment conscient des contours et des limites de son Moi culturel. »

Chapitre 1 - Comment les communistes sont-ils arrivés au pouvoir en 1949 ?

Comment
les communistes sont-ils
arrivés au pouvoir en 1949 ?

Une stratégie audacieuse fondée sur la paysannerie

En 1949, la Chine sortait de douze ans de guerre : guerre contre le Japon de 1937 à 1945, à laquelle avait succédé une guerre civile entre communistes et « nationalistes » du parti Kuomintang (ou Guomindang) dirigé par Tchang Kaï-chek (ou Jiang Jieshi).

La guerre civile était récurrente en Chine depuis les années 1920 : en avril 1927, Tchang Kaï-chek avait ordonné le massacre des communistes de la ville de Shanghai, massacre relaté dans La Condition humaine de Malraux. Les communistes pourchassés avaient effectué, d’octobre 1934 à octobre 1935, une retraite longue de douze mille kilomètres qui avait décimé les effectifs : ils passèrent de 130 000 à 30 000. « La propagande et la légende ont transfiguré cette fuite en épopée : nouvelle Anabase [récit par Xénophon d’une expédition de mercenaires grecs qui étaient, à la fin du ve siècle avant Jésus-Christ, au service d’un prince perse] au cours de laquelle les communistes franchirent des fleuves puissants et de hautes montagnes3. » Mao devint le chef du parti communiste chinois (PCC) au moment de cette retraite.

Ce fut l’invasion du Japon de l’été 1937 qui permit à la guérilla communiste de renaître. Les communistes incarnèrent de plus en plus la lutte nationaliste, le gouvernement de Tchang Kaï-chek menant contre l’envahisseur un combat moins actif.

Le pays sortit exsangue de la Seconde Guerre mondiale (plus de 10 millions de morts ; certains avancent le chiffre de 20 millions). Cela n’empêcha pas la guerre civile de reprendre. Tchang Kaï-chek (en Asie de l’Est, on donne d’abord le nom de famille puis le prénom) semblait en position de force. Il contrôlait la plus grande partie de la Chine et bénéficiait du soutien des Américains tandis que les communistes chinois devaient compter principalement sur leurs propres forces, Staline ne leur accordant qu’une aide limitée. Le chef du Kremlin ne croyait pas en leur victoire et les considérait comme des communistes « de margarine » (plus exactement, il avait dit en 1944 : « Des communistes, les communistes chinois ? Ils sont au communisme ce que la margarine est au beurre4 »). Les partisans de Mao étaient vus avant tout comme des réformateurs agraires.

Mais ce fut justement cette stratégie fondée sur la paysannerie chinoise qui leur donna la victoire en 1949. L’Armée populaire de libération était une armée de paysans comme en a témoigné le journaliste du Monde, Robert Guillain, présent à Shanghai au moment de leur entrée, le 25 mai 1949, dans la capitale économique du pays : « Pas un camion, pas une charrette, ces hommes, légèrement chargés, ont fait à pied des centaines, peut-être des milliers de kilomètres. Les petits soldats ont fini par s’arrêter au pied des buildings et par tomber endormis devant les portes, non sans s’être dévissé le cou au spectacle des vingt ou vingt-cinq étages qui les dominaient. Ces paysans-soldats n’avaient jamais vu cela5. » De plus, cette armée était disciplinée, ce qui était du jamais-vu en Chine depuis des décennies : « Des soldats qui ne volent pas, qui ne violent pas, des vainqueurs qui ne pillent pas, qui couchent sur le trottoir sans envahir les logis, […] ça ne s’était jamais vu à Shanghai, ce sont des soldats tombés d’une autre planète […]. [Des] Martiens à Shanghai ! […] On raconte sur eux des histoires étonnantes. Par exemple, des soldats mangent devant une maison non sans faire quelques saletés sur le seuil. L’un d’eux cogne alors à la porte, une vieille déverrouille, apeurée […]. Le brave soldat voulait seulement un balai, et, l’ayant obtenu, balaie soigneusement le trottoir avant de repartir avec ses camarades6. »

Une volonté de renaissance du pays

Le 1er octobre 1949, Mao Zedong proclama la République populaire de Chine (RPC), à Pékin (Beijing), du haut de la Cité interdite, face à la place Tian’anmen. Les forces dites nationalistes se replièrent sur l’île de Taïwan. La Chine continentale basculait ainsi dans le camp communiste. Le choc fut important aux États-Unis. Les Américains ont surnommé cet événement la « perte de la Chine » (loss of China). Ce fut un revers diplomatique majeur pour la diplomatie américaine. Les pays occidentaux ne reconnurent pas la nouvelle Chine et considérèrent le gouvernement exilé de Tchang Kaï-chek comme le représentant de la Chine à l’ONU, véritable « simulacre juridique7 » qui dura jusqu’en 1971.

1949 a-t-il constitué la troisième révolution majeure après 1789 et 1917 ? En termes révolutionnaires, non : les Chinois emploient d’ailleurs, pour évoquer l’accession des communistes au pouvoir, le terme jianguo, « construction du pays ». Il s’est en effet agi d’une (re)construction et d’une libération : est réapparu un pouvoir central fort. Jamais d’ailleurs, dans l’histoire chinoise, la capitale n’a eu un tel contrôle du pays. Pour les Chinois, tout cela signifiait que la période d’humiliation prenait définitivement fin. 1949 fut avant tout « une révolution nationaliste contre les Nationalistes [de Tchang Kaï-chek]8 » dont la corruption avait miné le pays et l’avait livré aux appétits extérieurs. Mao l’a exprimé de cette façon : « Le peuple chinois s’est dressé… Les Chinois ne seront plus jamais un peuple d’esclaves. » Le début de l’hymne national, La Marche des volontaires, est : « Debout ! Nous ne voulons plus être des esclaves ! », en référence à la chanson d’un film de guerre. La Chine avait pendant des millénaires été le centre culturel et politique de l’Asie orientale (« l’Empire du Milieu ») mais, au xixe siècle, elle était devenue une « hypo-colonie », sous-colonie des Européens (avec les Britanniques à Hong Kong, les Français obtenant une concession à Shanghai, les Allemands le contrôle de Tsingtao, etc. ; même la Belgique avait une concession, elle se trouvait à Tientsin). « Cette humiliation durable avait été à l’origine du nationalisme chinois moderne… et de la révolution9. »

1949 fut donc ressenti par la majorité des Chinois comme une période de renaissance du pays. Les intellectuels non communistes se rallièrent en masse au nouveau régime. La facilité et la rapidité avec lesquelles les communistes volèrent de victoire en victoire de 1947 à 1949 ne peuvent se comprendre que par le fait que le régime de Tchang Kaï-chek était honni. Finalement, le régime était quasiment tombé de lui-même, « les communistes n’avaient eu besoin que d’une chiquenaude pour l’emporter10 ». Lucien Bianco, auteur des Origines de la révolution chinoise (1915-1949), a souligné les points communs avec les révolutions russes de 1917 : le tsarisme avait été renversé en quelques jours en février 1917, mais en fait, dès 1916, les institutions russes étaient tombées en déliquescence ; puis le gouvernement provisoire né des événements de février avait vu son autorité se déliter dès l’été suivant avant d’être définitivement abattu par les Bolcheviks en octobre. La guerre avait joué un rôle d’« accélérateur de l’Histoire » (Lénine) en permettant aux communistes russes de prendre le pouvoir. Elle le fit à nouveau en Chine, mais dans un contexte différent, celui d’une osmose entre mouvement communiste et nationalisme permettant à la nation de ne plus être réduite à du « sable dispersé », comme le disait Sun Yat-sen, le père fondateur de la République chinoise en 1912. Si, encore aujourd’hui, une démaoïsation complète est impensable, malgré les nombreux crimes de Mao dont les victimes se comptent par dizaines de millions, c’est que Mao fut le fondateur de la nouvelle Chine.

3 Lucien Bianco, Les Origines de la révolution chinoise (1915-1949), Paris, Gallimard, 1967, p. 118 de l’édition revue et augmentée de 2007.

4 D’après Herbert Freis, The China Tangle, Princeton, Princeton University Press, 1953, p. 140.

5 Robert Guillain, Orient Extrême. Une vie en Asie, Paris, Seuil, coll. « Points Actuel », 1989, p. 197.

6 Ibid., p. 201-202.

7 Jean-Baptiste Duroselle, Histoire des relations internationales de 1945 à nos jours, Paris, Armand Colin, 2009, t. II, p. 374.

8 Lucien Bianco, Les Origines de la révolution chinoise, op. cit., p. 337.

9 Ibid., p. 325.

10 Ibid., p. 337.

Chapitre 2 – Pourquoi Mao s’est-il allié à Staline ?

Pourquoi Mao
s’est-il allié à Staline ?

L’alliance sino-soviétique de 1950

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