Couverture

Copyright

Nathalie Stragier

Grand Appartement Bizarre :
Au secours, une nouvelle voisine !

SYROS

Collection « OZ »
Des histoires où
(presque) tout est possible

Illustrations de couverture et intérieures : Clémence Pénicaud

© 2021 Éditions SYROS, Sejer,

92, avenue de France, 75013 Paris

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la loi n° 2011-525 du 17 mai 2011

« Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

ISBN : 978-2-7485-3004-9

Vivre tous ensemble dans le grand appartement, c’était un peu fou, comme si l’existence était devenue une pyjama party, tous les jours du matin au soir ! Les cartons avaient été déballés et chaque pièce était désormais organisée pour accueillir tout ce monde. Si on comptait les occupants de l’appartement, ça donnait :

— Gabriel et sa tutrice Domi = 2

— la famille Meurice comportant Félix, son père et son grand frère Rémi = 3

— la famille Diakité avec Charline, ses deux sœurs et leur mère = 4

Neuf personnes au total.

Trois familles qui décident de vivre ensemble, ça pouvait sembler un peu bizarre, mais dans leur cas, c’était très logique : Gabriel et Domi avaient besoin de locataires dans leur appartement trop grand ; Félix et sa famille avaient perdu leur logement peu de temps auparavant ; quant à Charline et ses sœurs, elles souffraient d’être souvent seules à cause du travail envahissant de leur mère. Bref, vivre ensemble arrangeait tout le monde.

— À table ! appela Aya, la petite sœur de Charline. C’est prêt !

Une délicieuse odeur provenait de la cuisine. Le dimanche soir, grâce à Rémi qui était apprenti cuisinier, c’était dîner de gala. « Non, c’est juste un menu tout simple ! » protestait le jeune homme quand on le complimentait, et il le pensait vraiment. Pour lui, cuisiner était un jeu d’enfant.

— Qu’est-ce qu’on mange ? demanda Gabriel avec gourmandise.

— Tarte tomates et basilic, accompagnée de sa purée de courgettes et fromage frais, annonça Félix, toujours fier des recettes de son grand frère.

— Et en dessert ? demanda Charline avec des étoiles dans les yeux.

— Tiramisu aux fraises, compléta Félix.

Gabriel et Charline échangèrent un regard affamé. Ils se léchaient déjà les babines. Avec Rémi, même les courgettes devenaient délicieuses. Quelle chance d’avoir un tel grand frère à la maison !

Les autres soirs de la semaine, Rémi retournait travailler au restaurant et les adultes de l’appartement prenaient le relais, chacun son tour. Quand Domi était en cuisine, on pouvait être certain de retrouver dans son assiette des légumes bizarres comme les salsifis ou les topinambours, et du poisson « pour avoir une bonne mémoire », avec des fruits en dessert « pour les vitamines ». La tutrice de Gabriel tenait beaucoup à ce que les enfants restent en bonne santé. Avec monsieur Meurice au contraire, pas de surprises : pâtes à la sauce tomate ou pâtes aux lardons, classique mais réconfortant. Puis, quand le planning désignait la mère de Charline, on avait droit à de grosses barquettes surgelées, hachis parmentier ou lasagnes, ou parfois aussi à des pizzas livrées par un scooter pressé. Ou alors, rien du tout, car finalement, il y avait trop de patients à l’hôpital et madame Diakité, qui était urgentiste, ne pouvait pas rentrer avant minuit ou même plus tard encore. Dans ces cas-là, Domi ronchonnait beaucoup, et improvisait des tartines pour tout le monde avec du jambon, du fromage et des bâtonnets de carottes crues. Ça continuait jusqu’au samedi où les enfants prenaient en charge les repas pour que les adultes puissent se reposer un peu, et alors c’était croque-monsieur ou hamburgers maison. Le dimanche d’après, tout recommençait, pour le plus grand plaisir de tous.

— Qui veut une grosse part de tarte à la tomate ? demanda Rémi en amenant le plat. Et qui préfère une petite ?

La table était juste assez grande pour accueillir les trois familles. Quand tout le monde s’installait, les chaises raclaient le parquet, puis chacun tendait son assiette. Dans son enthousiasme, Aya renversait parfois son verre d’eau, mais une toile cirée avait remplacé depuis longtemps la nappe en tissu blanc. Puis, quand on commençait à manger, il y avait un moment de silence brisé par le bruit des fourchettes, rapidement suivi par de multiples conversations croisées. Gabriel, Charline et Félix avaient leurs habitudes en bout de table, pour être tranquilles. Madison s’asseyait près d’eux, dans l’espoir de pouvoir regarder son téléphone portable discrètement sous la nappe. Elle avait quatorze ans et une grande passion pour les réseaux sociaux. Quant à Aya, la plus jeune, elle adorait changer de place, mangeant tantôt du côté des enfants, tantôt du côté des adultes, selon son humeur. Ce soir-là, assise entre Domi et monsieur Meurice, elle se faisait du souci :

— Mais qu’est-ce que je pourrais donner à manger à ma girafe ? s’interrogeait-elle. Il n’y a pas de feuilles d’acacia au marché… Alors des brocolis, ou des épinards ?

Depuis le matin, Aya se demandait comment elle ferait pour nourrir une girafe à Paris, si toutefois elle avait un jour l’occasion d’en adopter une.

— Et si je lui donne de la salade, insista-t-elle, est-ce qu’elle aimerait de la vinaigrette ?

Comme d’habitude, chacun donna son avis.

Domi déclara que la laitue était certainement très bonne pour la santé des girafes, mais sans huile.

Madame Diakité estima que si une girafe venait s’installer dans l’appartement (qui par chance était haut de plafond), elle en profiterait sûrement pour manger les bonbons dans le sac caché au-dessus de l’armoire d’Aya.

Rémi demanda si quelqu’un voulait encore de la purée de courgettes.

Monsieur Meurice précisa que les girafes mesuraient en moyenne quatre mètres de haut, mais parfois davantage.

Madison dit que les girafes avaient la langue bleue et qu’elle allait chercher une vidéo sur Internet vu que, comme par hasard, son téléphone était dans sa main.

Charline et Gabriel débattirent pour savoir si à onze ans, ils étaient plus grands ou plus petits qu’un girafon nouveau-né.

Le seul qui semblait ne pas avoir d’avis sur les girafes, c’était Félix. Il n’écoutait pas le débat, perdu dans ses pensées. Gabriel n’eut pas de mal à deviner ce qui préoccupait son ami…

Charline savait que la vie de Félix n’avait pas toujours été facile car son père n’avait pas d’emploi. Sa mère travaillait sur un bateau de croisière au bout du monde mais son salaire ne suffisait pas à faire vivre correctement la famille. Avant de rencontrer Gabriel, Félix avait même failli se retrouver sans maisonA.

Tout s’était arrangé grâce au grand appartement, mais malgré tout, depuis quelque temps, Félix avait perdu son entrain et semblait soucieux. Charline échangea un regard avec Gabriel et vit que lui aussi l’avait remarqué. Après le repas, tandis que les trois amis étaient seuls dans la pièce pour débarrasser la table, Gabriel interrogea Félix :

— Tu penses à la nouvelle voisine, c’est ça ?

— Elle va tout gâcher, acquiesça Félix d’un air sombre. Et bientôt, on sera obligés de repartir d’ici.

Charline repensa au jour de leur installation dans le grand appartement. C’était la pagaille partout, des meubles à moitié démontés et de gros cartons encombraient chaque pièceAA. Le soir, il régnait une ambiance joyeuse et sans doute assez bruyante car une voisine était venue sonner pour se plaindre. Elle avait l’air plutôt gentille, mais quand Aya lui avait exposé leur situation, avec trois familles réunies dans le même appartement, la voisine avait trouvé cela tragique. « Oh là là, mes pauvres petits ! » s’était-elle exclamée. Elle avait ensuite promis de les aider car elle était assistante sociale. « Bientôt, grâce à moi, vous ne serez plus obligés de partager cet appartement ! Chacun d’entre vous aura un logement ! » Puis, sans même leur laisser le temps d’expliquer qu’ils étaient très heureux comme ça, elle était repartie en leur faisant un large sourire.

— Moi aussi, j’étais inquiet, reconnut Gabriel. Mais depuis ce jour-là, on ne l’a jamais revue.

— Tu l’avais déjà croisée auparavant ? lui demanda Charline.

— Jamais, répondit Gabriel. Ni dans l’escalier ni dans l’ascenseur. Je suppose qu’elle habite dans l’immeuble depuis peu de temps.

— Elle nous a peut-être déjà oubliés, estima Charline. Les adultes font souvent ça, promettre quelque chose puis manquer à leur parole.

— Mais si ce n’est pas le cas ? s’inquiéta Félix. Si elle veut vraiment nous séparer ?

— Elle ne peut pas se mêler de notre vie, estima Gabriel. Ça ne la regarde pas.

— Oh si, rétorqua Félix. C’est son métier de vérifier si les gens ont un logement et une vie normale.

Gabriel et Charline n’avaient jamais eu affaire à une assistante sociale, et Félix essaya de mieux leur expliquer les choses :

— Elles sont spécialistes des gens en difficulté. J’en ai déjà croisé plusieurs, quand mon père demandait un appartement à la mairie. Elles aident les familles à faire des dossiers pour plein de choses. Et quand vraiment ça se passe mal, elles placent les enfants dans des foyers. Ils sont obligés de vivre sans leurs parents et sans leurs amis.

L’inquiétude de Félix gagna Charline et Gabriel. Et s’il avait raison ? Et si cette femme venait tout démolir ? Détruire leur bonheur si patiemment construit ?

— Il faut retrouver cette voisine, et la mettre hors d’état de nuire ! déclara Charline, déterminée.

A Voir tome 1, « Plein de chambres à louer ! »

AA Voir tome 2, « Vivre avec ses amis ! »