God Save My Queen

Du même auteur

À moi les petits Français, Éditions du Rocher, 2017.

Louise Ekland

God Save My Queen

Tous droits de traduction,
d’adaptation et de reproduction rése
pour tous pays.

(c) 2022, Groupe Elidia
Éditions du Rocher
28, rue Comte-Félix-Gastaldi – BP 521 – 98015 Monaco

editionsdurocher.fr

ISBN : 978-2-268-10700-4
EAN epub : 9782268107547

Préambule

Cela fait plus de vingt ans que je vis en France et, même si je suis maintenant fortement influencée par votre culture et votre art de vivre, je me sens vraiment, profondément et définitivement britannique, et je m’en suis rendu compte au début de l’année 2020.

C’était la crise, le covid-19 avait frappé et paralysait la société, j’étais confinée, je m’ennuyais, j’essayais de tenir le coup. Au programme de mes journées : Netflix, cuisine, sport, cuisine, Netflix, les 25 ans de Taratata, l’élaboration d’un gâteau au chocolat, l’école à la maison, des jeux de société, du sport en appartement ou dans la cour de l’immeuble, cuisine (encore), la chasse aux œufs de Pâques, cuisine (toujours)… And once again ! Comme dans ce film culte d’Harold Ramis, avec Bill Murray : Un jour sans fin.

Comme tous les Français finalement, à un détail près. Chaque jour à 17 heures « pétantes » (clin d’œil à une lointaine émission de mon ami Stéphane Bern), j’ai compris que j’étais différente. Différente car génétiquement, instinctivement, intrinsèquement, je n’avais pas besoin d’un psy en ligne, ni d’un apéro virtuel, mais plutôt d’un thé.

Mes gènes criaient : « I need a cup of tea. » Vous ne le savez peut-être pas, mais le thé est le remède à tous nos problèmes, grands et petits, aux mystérieux virus et aux gros rhumes.

Tous les Britanniques vous le diront : si vous avez un souci, vous trouverez toujours chez votre confident, bonne copine ou meilleur ami, un thé au lait pour vous réconforter.

Pendant cette période si singulière et incertaine – historiquement nommée « premier confinement » ou « première vague », pour les surfeurs émérites -, le thé m’a fait du bien, il m’a rassurée, m’a redonné le sourire. Il a été le plus précieux des alliés. Mais il me faut le reconnaître, chers amis français : vous avez tous du thé dans vos placards et pour vous redonner le moral, vous pouvez, tout autant que moi, en abuser. En revanche, je suis désolée de vous le rappeler, nous possédons ce que vous n’avez pas : l’antidépresseur ultime, le médicament miracle, l’antidote imparable, la potion magique : la reine, ma reine, Sa Majesté, The Queen. Elizabeth II, née Elizabeth Alexandra Mary le 21 avril 1926, fille du prince Albert, duc d’York, futur George VI, et d’Elizabeth Bowes-Lyon.

Pourquoi la reine nous fait tant de bien ? Comment expliquer qu’elle est indispensable à notre vie ? Pourquoi je parle de ma reine, comme je parle de mes enfants ? Voilà des questions qu’on m’a souvent posées depuis que je vis dans votre « cher et vieux pays ». Sans aucun doute, nous aimons la reine. Pire (ou mieux) : elle est notre passion. Je ne crois pas que tous les Britanniques sont monarchistes mais chaque sujet de Sa Majesté est un peu (beaucoup, à la folie, passionnément) « fan » d’elle. À la manière d’une rock star ? Presque. Chaque individu qui habite de l’autre côté de la Manche ou dans un pays du Commonwealth l’admire et la porte intimement dans son cœur.

Comme moi, 83 % des Britanniques n’ont connu que la reine Elizabeth. Nous fêtons cette année ses 70 ans sur le trône. Le plus long règne de la monarchie britannique. Ces sept décennies lui ont permis de côtoyer 15 Premiers ministres. De Churchill à Boris Johnson, qui n’ont en commun que leur tour de taille. Un règne qui a permis à la reine de promulguer plus de 3 500 lois… et de compléter son immense collection de timbres, la plus imposante du monde, commencée par son aïeul Edward VII en 1856, et estimée aujourd’hui à plus de 100 millions de livres. Entre autres hauts faits d’armes et moments de bravoure.

Mais revenons à notre amour pour Sa Majesté. Cela vous paraît étrange, à vous Français, qui avez coupé la tête de ce pauvre Louis XVI, histoire d’en finir avec la royauté. Encore que, nous aussi, on ait bien aimé couper les têtes couronnées à une époque – mais on y allait à la hache, histoire de faire durer le plaisir. Charles Ier, là où il est, ne dira pas le contraire, ni ce gai luron d’Oliver Cromwell qui, le 30 janvier 1649 au soir, avait lâché ces mots : « Cruelle nécessité… » Mais ça, c’était quand on portait encore des fraises et des robes à crinoline et qu’on faisait la gueule sur les tableaux. Autre époque, autres mœurs! Après cette passade légèrement barbare, on est passé à autre chose et on a fait revenir nos rois et nos reines. Il faut dire que, nous, on ne fait jamais rien comme les autres, et cela vous fascine. Notre héritage et notre histoire vous intriguent. Une preuve? Dimanche 3 juin 2012, le Royaume-Uni célébrait les 60 ans de règne d’Elizabeth II. Toutes les chaînes d’info françaises avaient consacré leur après-midi aux festivités. France 2, la seule chaîne à retransmettre en intégralité le jubilé, a réuni en moyenne 3,6 millions de téléspectateurs, soit 26,3 % de part d’audience. Un sacré succès, dans la lignée de la retransmission du mariage entre le prince William et Kate Middleton : 9 millions de personnes étaient devant leur télévision au moment du baiser so romantic.

Pourtant, chers amis français, vous êtes souvent critiques (c’est ce qu’on aime aussi chez vous, je vous rassure) vis-à-vis de notre monarchie. Certains d’entre vous se plaisent à reprocher à notre reine son train de vie fastueux, le coût de son entretien, sa prétendue inutilité, les frasques de sa famille, son apparente dureté et même ses tenues flashy…

C’est pourquoi il faut bien que moi, petite (par la taille) fille de Liverpool (comme les Beatles), je me dévoue. Et vous explique une bonne fois pour toutes pourquoi nous, les Anglais, nous l’aimons tant, notre Elizabeth II.

J’ai décidé de répondre à vos interrogations, les plus fréquentes comme celles que vous n’osez pas formuler, et d’écrire ce livre comme un voyage au pays de la reine, à la manière d’une petite étude sociologique, modeste, drôle et pas du tout chiante. Je vais questionner notre identité British à travers cet attachement si particulier à la royauté. La modeste ambition de ce livre est de vous faire découvrir cette femme hors norme.

Comme la plus chevronnée des enquêtrices de terrain, ne reculant devant aucun danger, je vais donner la parole à certains de ses sujets qui vivent au pays et suivent les épisodes royaux en direct. Comme la plus extraordinaire des séries addictives. Ces sujets sont mes amis ou de simples connaissances. Des Britanniques avec lesquels j’ai travaillé ou fait mes études. Des professionnels de tous domaines ou encore des « expats » que j’ai rencontrés en France.

J’ai récolté de multiples réflexions, souvenirs, témoignages sur notre Queen afin de dresser un tableau fidèle des raisons qui font que nous chanterons encore longtemps « God Save The Queen » !

Send her victorious,

Happy and glorious,

Long to reign over us, God save the Queen.