Un ouvrage sous la direction de
Manon Buselli

Cyrielle Hariel et Sylvain Reymond

NOS RAISONS D’ÊTRE

Vers une société durable et plus humaine

Éditions Anne Carrière

De la même auteure

Documents

Cyrielle Hariel, Faire battre le cœur du monde, Les Liens qui libèrent, 2018

Cyrielle Hariel et Patrice Gascoin, Guide de survie climatique à l’attention des gens normaux, Florent Massot, 2020

ISBN : 978-2-3808-2179-6

© S. N. Éditions Anne Carrière, Paris, 2021

www.anne-carriere.fr

À toutes celles et tous ceux qui n’acceptent pas de se résigner,
à celles et ceux qui s’engagent d’ores et déjà pour un autre monde,
aux générations futures.

« Il est entre vos mains de créer un monde meilleur pour tous ceux qui y vivent. »

Nelson Mandela

Manifeste

« Incarne le changement que tu veux voir dans le monde. »

Mahatma Gandhi

Nous sommes en juillet 2020. Notre planète est en surchauffe. La France vient d’enregistrer le semestre le plus chaud de toute son histoire. Les records de température sont battus partout dans le monde. Bagdad, 52 °C, irrespirable cité. Du jamais-vu dans un environnement urbain. Dans les forêts de Sibérie, sous l’effet de la chaleur, 19 millions d’hectares sont partis en fumée en 2020. L’équivalent d’un pays comme la Grèce. Un an plus tôt, c’est la forêt amazonienne, qui fournit 20 % de l’oxygène que nous respirons, qui était en feu. En 2019, 72 800 incendies ont été recensés rien qu’en Amazonie brésilienne⁽¹⁾. De septembre 2019 à février 2020, c’est l’Australie qui s’est embrasée sous les effets combinés de la sécheresse, d’une chaleur inédite et de vents extrêmement violents. 5,8 millions d’hectares, soit 20 % de la totalité des forêts du pays, ont été ravagés par les flammes⁽²⁾. 417 humains, victimes de la pollution de l’air, et plus d’un milliard d’animaux, pour beaucoup des espèces menacées, y ont perdu la vie. 80 % des Australiens, soit 20 millions de personnes, ont directement ou indirectement été frappés par cette catastrophe⁽³⁾. Jeudi 6 février 2020, l’Antarctique connaît la plus haute température jamais enregistrée : 18,4 °C au thermomètre au lieu d’une fourchette douce habituellement comprise entre – 28 et – 3 °C. Entre le 6 et le 11 février, 10,6 centimètres du manteau de neige ont fondu⁽⁴⁾, l’équivalent d’une surface comme celle de l’Espagne s’est liquéfié en l’espace de quelques jours. La liste semble inépuisable. Aucune région du monde n’est épargnée. Certaines populations, plus exposées, se voient déjà dans l’obligation de migrer, parfois au péril de leur vie. Demain, les humains seront des millions à devoir quitter leurs terres natales. Le niveau des océans monte au rythme de la fonte des calottes glaciaires. Et quand certaines régions agonisent sous les vagues de chaleur caniculaires et des sécheresses extrêmes, d’autres connaissent des phénomènes météorologiques et des précipitations de plus en plus fréquents non moins extrêmes. Progressivement, où que nous nous trouvions, nous subissons toutes et tous, directement, les conséquences de cette crise climatique.

Le réchauffement planétaire n’est pas un mythe, n’en déplaise à celles et ceux qui, hier encore, étaient toujours dans le déni. Des milliers d’espèces qui peuplaient notre planète ont d’ores et déjà disparu, victimes de l’activité humaine, corroborant la thèse d’une sixième extinction de masse. En réalité, on estime à dix ans le temps qu’il nous reste pour éviter que le pire ne se produise…

Mars 2020. La moitié de la population mondiale se confine, se replie sur elle-même, afin d’échapper au coronavirus ou de préserver les plus vulnérables. Pour beaucoup de scientifiques, rien d’étonnant. La catastrophe était pleinement prévisible, attendue même. La Covid-19, détectée pour la première fois en Chine en septembre 2019, ne serait même que le premier épisode d’une très longue série d’épidémies à venir véhiculées par la faune sauvage. Les pressions humaines exercées sur la biodiversité en sont, une fois encore, la cause principale. La présence plus fréquente des hommes dans des espaces jusqu’alors préservés, désormais appauvris par leurs activités, est le premier facteur de transmission de virus de l’animal à l’homme. Perturbés et déséquilibrés, les écosystèmes naturels deviennent extrêmement propices à la prolifération de pathogènes ou de virus. Parallèlement, le commerce d’animaux domestiques ou les élevages intensifs renforcent considérablement la promiscuité entre les animaux eux-mêmes, et entre l’humain et l’animal. Promiscuité qui constitue un contexte extrêmement propice à l’apparition de pandémies, idéal pour une propagation fulgurante. Enfin, la fonte du permafrost devrait libérer dans les prochaines années de nombreux virus congelés depuis très longtemps et contre lesquels nous ne sommes plus du tout immunisés.

Cette pandémie, qui s’attaque en premier lieu aux poumons, puis à tous nos organes vitaux, est comme un symbole de la période que nous vivons.

Dans La Peste, Camus disait qu’une épidémie pouvait venir et repartir « sans que le cœur des hommes en soit changé ». Qu’en sera-t-il après cette crise de la Covid-19 ? Car quand l’humain s’essouffle, c’est la planète qui respire un peu. Nous confinés, privés de notre liberté de mouvement et de circulation, c’est la nature qui a repris un temps ses droits. Jusqu’aux sommets de l’Himalaya qui sont redevenus visibles à 200 kilomètres à la ronde, comme jamais depuis trente ans… Confinés, et contraints à la distanciation physique, nous nous sommes paradoxalement rapprochés de nos anciens. Dans l’épreuve, nous avons rivalisé d’imagination pour garder le contact, ou le renouer, avec le monde extérieur, avec celles et ceux que nous fuyons du regard en temps normal. Nous confinés, c’est une bonne partie de notre système, de notre avenir aussi, qui tenait sur les épaules de métiers jusqu’alors peu valorisés : celles des soignants, des caissiers, des enseignants, des éboueurs, etc. Ce sont ces « premières lignes », habituellement reléguées au second plan, que l’on a applaudies ardemment tous les jours à 20 heures. Ces métiers à forte utilité sociale mais à faible rémunération auront permis à certains de rester en vie, à nos sociétés de continuer à vivre malgré tout. Ces métiers, nous ne pourrons jamais nous en passer. Qui plus est face aux grands défis qui se présentent à nous. Aux côtés de ces nouveaux héros, des bénévoles sont venus prêter main-forte et donner de leur personne, quand des professions et des entreprises entières, à l’arrêt, se retrouvaient parfaitement inutiles. Durant toute cette période, celles qui étaient encore en activité étaient en grande partie décentralisées aux domiciles de leurs collaborateurs. Parfois, faisant preuve d’une magnifique résilience, elles ont réorienté momentanément leurs chaînes de production vers la fabrication de masques ou de gel hydroalcoolique ; en se rendant utiles, elles ont redonné du sens aux activités de leurs salariés.

Au lendemain du confinement qui nous a maintenus à distance les uns des autres, nous espérions pouvoir nous retrouver dans une France enfin (ré)unie. Mais les premiers jours « d’après » nous ont amèrement rappelé la réalité d’une France fracturée par les clivages, les désaccords, les inégalités, une France en attente de solutions concrètes, et immédiates. Dans une société en mal de visions partagées, tout est en effet prétexte à division. Entre les plus modestes et les plus aisés, entre les femmes et les hommes, entre les villes et les campagnes, entre les générations, les origines, les religions, les modes de consommation ou les régimes alimentaires, le rapport à l’animalité, etc. À mesure que cet individualisme progresse, le multiculturalisme creuse son trou et rehausse tous les sentiments d’exclusion. Des groupes entiers d’individus s’estiment à l’écart et font le douloureux choix du repli communautaire. La différence fait peur alors qu’elle devrait être perçue comme une chance, richesse d’un vivier démocratique qui permet à toutes les contradictions, celles d’une France multiple, de s’exprimer dès lors qu’elles le sont dans le respect de valeurs fondamentales. Dès lors que le dialogue n’est pas rompu et que le débat conserve ses vertus. Cette période se caractérise pourtant par de profonds désaccords sur l’essentiel et une extrême violence. Celle des coups reçus ou rendus dans la rue. Celles des symboles infâmes ou des mots assassins prononcés, souvent sous couvert de pseudos, sur les réseaux sociaux. Quand il devient plus simple de rassembler autour de la méfiance et du rejet, quand la peur, le désespoir et les défaites fédèrent davantage que de grandes victoires, alors le vivre-ensemble est relégué au rang d’un idéal, inatteignable.

Notre société est fragmentée de toutes parts et exprime une défiance grandissante à l’égard des institutions dont la vocation même est de faire corps, de créer des « communs » : organisations politiques et syndicales, sphères économiques et associatives, monde médiatique, etc. Aucune n’échappe à la crise de confiance et à la fronde.

Mais le sentiment d’abandon, le désespoir de ne pas parvenir à boucler les fins de mois et de ne pouvoir absorber une énième taxe, n’est-ce pas ce qui rassemble depuis octobre 2018 une partie de la France silencieuse au sein du mouvement des Gilets jaunes ? Cessons de puiser dans l’histoire et le passé des comparaisons ou autres explications pour en justifier l’émergence. Ce mouvement est aussi déstructuré que l’est aujourd’hui notre société. Par principe informel, dénué de toute autorité d’un chef, il s’émancipe des cadres qui pourraient lui être imposés. Tout est dans le symbole. Le gilet jaune pour être vu de loin, pour fuir l’indifférence et réfléchir la lumière que d’autres voudront bien diriger vers eux. Pour montrer qu’ils sont bien là et capter le regard. Les ronds-points, carrefours qui irriguent plusieurs voies et ouvrent de nouvelles directions, où l’on retrouve collectivement une place centrale. Où l’on ravive les liens sociaux, où l’on remet considération et fraternité au centre de tout, comme pour attirer l’attention à 360 degrés et inciter celles et ceux qui les contournent, à leur tour en périphérie, à les rejoindre. Des manifestations, enfin, au cœur des grandes villes pour rappeler que la France n’est pas qu’ici ; annoncées et convoquées depuis Facebook, pour rappeler qu’on ne se reconnaît plus dans les images que les chaînes d’information diffusent en continu.

Notre modèle de société, en premier lieu ses logiques économiques capitalistes, aura eu cet effet de creuser, dans la grande majorité des pays développés, de nouvelles inégalités et de nouvelles pauvretés. Ces Gilets jaunes sont des travailleurs aux rémunérations modestes qui les placent à la limite de la misère. Ce sont des retraités, nos aînés. Ce sont aussi ceux qui prennent soin de nous, nos soignants, nos infirmiers et tous ces métiers d’utilité sociale. Ce sont des étudiants qui savent qu’ils ont plus de chances de pointer à Pôle Emploi, une fois leur diplôme en poche, que de signer leur premier contrat. Ce sont aussi des jeunes qui commencent leur carrière dans des conditions souvent précaires. Oui, celles et ceux qui portent des gilets jaunes, casseurs mis de côté, le font pour montrer qu’ils sont bien là, sur le bord de la route, qu’ils attendent d’être aidés. Faute de pouvoir repartir indemnes, ils veulent à tout prix éviter les plus dramatiques accidents de la vie. Oui, il manque à nos sociétés des projets communs et une chance pour chacun.

Dans un pays où le clivage politique traditionnel gauche-droite a volontairement été aboli par des gouvernements d’ouverture d’abord, puis du fait de l’émergence de nouvelles formes de partis politiques décidant de rompre avec les idées des plus anciens, refusant de choisir leur camp, les oppositions semblent s’être naturellement déplacées sur le champ de la société civile. Face aux mouvements citoyens qui se sont structurés et se sont substitués aux partis politiques, jusqu’à prendre pour sigle les initiales de leur fondateur, n’est-il pas naturel de voir la contradiction naître de mouvements moins organisés, réunis autour de symboles plus que d’une seule individualité ? Ironie du sort, dans ce nouveau système, les plus extrêmes se sont approprié jusqu’à l’ambition d’un Rassemblement national, alors qu’ils font eux-mêmes le jeu de la division. Diviser pour mieux régner, c’est bien connu. Toujours contre et jamais pour. Quand l’heure est au populisme, la violence court les rues. De mauvaises habitudes ont été prises et la peur, en pole position, semble bien partie pour faire la course en tête. La puissance publique, contestée, paraît dépassée et impuissante. La crise sanitaire n’est pas terminée que d’autres, sur le plan social et économique, débutent. Chacune creusant un peu plus les inégalités laissées par la précédente.

Et si, face à ces immenses défis sociaux et sociétaux, au premier rang desquels la nécessaire transition écologique, nous réunissions les conditions d’une véritable « métamorphose », l’avènement d’un mouvement citoyen de grande envergure, investi d’une Mission commune ?

Vers une société de l’engagement

Les citoyennes et les citoyens animés par cette envie d’agir sont partout. Ce sont celles et ceux, 22 millions de Français, soit un tiers de notre population, qui s’engagent déjà bénévolement autour de grandes causes d’intérêt général pour combler les failles de l’action publique, dans nos associations ou directement auprès des plus vulnérables.

Ce sont des personnalités publiques qui font rayonner les engagements des associations qu’elles soutiennent ou qui fédèrent autour de leurs propres convictions. Ce sont ces nouveaux leaders du changement, les changemakers, souvent méconnus – mais qui gagneraient tant à l’être –, qui ont fait de leur envie de changer notre monde une vocation professionnelle, en mettant leurs compétences, leurs talents et leurs idées au service d’une entreprise sociale, d’une mission d’intérêt général. Ces citoyens pour qui le fatalisme n’existe pas sont animés par la farouche idée qu’un monde meilleur ne s’achète pas, mais qu’il dépend de notre capacité à s’y engager. Et puis, ce sont aussi ces dirigeantes et dirigeants d’entreprises dites « classiques », petites, moyennes ou grandes, qui progressivement comprennent qu’une entreprise qui ne s’engage pas, c’est une entreprise qui ne se projette pas, qui n’investit pas l’avenir. Ils sont de plus en plus nombreux à comprendre qu’ils possèdent une puissance de frappe considérable et qu’en faisant évoluer leurs activités – à travers leurs engagements financiers ou la mobilisation des compétences de leurs salariés en faveur de causes citoyennes – ils façonnent un autre monde à l’échelle de leurs écosystèmes. De plus en plus nombreux à comprendre qu’au-delà de tout objectif de rentabilité économique, leurs entreprises ne pourront à terme se développer dans un monde fragilisé. Et que le meilleur plan de relance, c’est un investissement massif dans l’humain.

Aussi, à leurs échelles respectives, dirigeant(e)s d’entreprises comme patron(ne)s d’associations et de structures de l’économie sociale et solidaire (ESS) – coopératives, mutuelles, associations, fondations dont le fonctionnement interne et les activités sont basés sur un principe de solidarité et d’utilité sociale – font face aux mêmes défis. Ils adhèrent aux mêmes convictions et défendent conjointement des causes comparables. À quelques millions d’euros ou milliers de collaborateurs près, ils partagent en effet les mêmes raisons d’être.

En France, la « raison d’être » est un concept bien encadré, qui s’applique aux entreprises responsables, apparu en avril 2019 avec l’adoption de la loi PACTE. Cette loi, relative à la croissance et à la transformation des entreprises, était destinée à faire grandir les entreprises françaises et à repenser leur place dans la société. Elle préfigure l’émergence d’un nouveau capitalisme, plus responsable, et érige au rang de nouveaux modèles de réussite les sociétés françaises pionnières qui, pour certaines depuis près de trente ans, se sont dotées de stratégies ambitieuses en matière de développement durable, et ont fait le choix de soutenir massivement des acteurs d’intérêt général par le biais du mécénat et de la philanthropie, ou structuré de vastes politiques de responsabilité sociale (ou sociétale) des entreprises (RSE). Ainsi, l’État reconnaît lui-même à son tour, et ouvertement, qu’il n’a plus le monopole de l’intérêt général. Pour relever tous les défis auxquels notre génération est confrontée, il lance directement un appel à ces acteurs puissants dont nos sociétés sont extrêmement dépendantes : les entreprises.

Face aux grandes urgences sociales, sociétales et climatiques auxquelles les générations actuelles et futures sont et seront confrontées, en pleine crise sanitaire, nous réalisons à quel point elles possèdent une puissance de frappe incomparable pour changer le monde. Nous prenons conscience que beaucoup d’entre elles sont capables d’encaisser le choc tout en étant présentes, de limiter la casse tout en intensifiant leurs investissements citoyens. Cette reconnaissance de son utilité sociale confère à l’entreprise qui s’y emploie un nouveau rôle politique, au sens grec du terme, c’est-à-dire « l’organisation de la Cité ». En entamant un processus de définition de leurs raisons d’être, ces entreprises issues de l’économie classique, et par conséquent leurs dirigeants, se posent nouvellement des questions qui n’en ont jamais été pour d’autres organisations ou personnalités engagées. La société civile et l’économie sociale et solidaire regorgent en effet de citoyennes et citoyens pour qui l’engagement est une vocation innée, vitale et naturelle. Qui n’existent que pour servir l’intérêt général et le font depuis leur premier souffle. Qui s’y attelleront jusqu’au dernier. Eux n’ont en effet pas à chercher bien longtemps les raisons qui font qu’ils sont engagés, tant ces valeurs leur sont chevillées au corps.

À chacun sa raison d’être

La raison d’être, par définition, est propre à chacun. C’est une introspection sur ses motivations, une remise en question dont découle le choix – décisif – du sens que l’on veut donner à sa vie, et de la mission que l’on se fixe d’abord personnellement. Elle nous dépasse autant qu’elle nous appelle à nous dépasser nous-même. Et il existe alors autant de « raisons d’être » qu’il y a d’entreprises – sociales ou classiques –, d’organisations ou de citoyens sincèrement engagés. Au-delà de l’émergence de ce terme dans le milieu économique pour caractériser les entreprises les plus responsables, il nous tient à cœur de promouvoir cette vision d’une raison d’être intime, humaine et personnelle, qui fait battre le cœur de chaque citoyen qui passe le pas de l’engagement.

Dans le contexte actuel, nous convergeons au-delà des statuts, personnalités morales comme physiques, vers une mission commune : construire le « monde d’après ». La confrontation des visions idéales de la société pour laquelle nous souhaitons œuvrer ouvre les perspectives de dynamiques collectives et partenariales extrêmement riches. Des acteurs issus des secteurs public, privé et associatif que tout semblait opposer se retrouvent autour de grandes causes, de visions communes ou des 17 objectifs de développement durable (ODD) de l’ONU qui fixent le cap d’ici à 2030. N’est-ce pas autour de ces 17 ODD, référentiel partagé par près de 200 pays, que notre grand projet de société pourra se bâtir au-delà même de nos frontières nationales ? N’est-ce pas cette convergence d’idéaux qui permettra de doter demain la France, après-demain l’Europe, d’un nouveau dessein collectif plus positif ? À leurs échelles, ceux qui se sont frottés aux nouvelles logiques de coconstruction d’innovations sociales/sociétales ou qui ont expérimenté de nouvelles formes de partenariats innovants savent à quel point cette confrontation des cultures est source de progrès, de résilience et d’enrichissement mutuel. Ce qui compte, c’est d’abord l’intérêt général en tant que communauté d’intérêts partagés où chaque acteur donne autant qu’il reçoit. René Char disait : « Impose ta chance, serre ton bonheur et va vers ton risque. » Tel pourrait être le mantra de ce nouveau tissu citoyen.

Oui, ce mouvement de citoyens est déjà en germe. À défaut d’être rassemblé, il façonne depuis différents pans de notre société un autre monde pour demain. Ce sont ces femmes et ces hommes investis d’une même mission, convaincus que leur seule raison d’« être » est de s’engager pour un monde plus juste, plus durable et vertueux – au-delà des idéologies politiques ou autres croyances. C’est à ces citoyennes et citoyens que nous voulons donner raison d’« être » ce qu’ils sont dans cet ouvrage, en leur laissant la parole. Car chacune, chacun possède mille raisons d’« être » optimiste, d’agir et de croire à un autre projet de société. À elles et à eux, nous voulons donner raison de « croire » en l’avenir, d’« être » les nouveaux artisans du bien public et de « devenir » les véritables leaders de cet autre monde auquel nous aspirons tous. De croire en la possibilité d’une véritable « métamorphose » comme l’appelle de ses vœux Edgar Morin. C’est pour mieux comprendre et initier les conditions de développement d’une société de l’engagement rassemblée, humaine et durable que nous avons souhaité retracer ses différents contours et enjeux, passés ou à venir.

Nous avons choisi nous-mêmes de consacrer nos vies, nos carrières, à des missions d’intérêt général. Jeunes trentenaires, nous nous y employons au quotidien depuis plus de dix ans déjà. Cyrielle Hariel à travers son métier de journaliste d’impact, et notamment dans son émission Objectif Raison d’être sur BFM Business, où elle reçoit chaque semaine le dirigeant ou la dirigeante d’une entreprise connue pour ses engagements sociaux, sociétaux et/ou environnementaux. Sylvain Reymond en tant qu’entrepreneur ; il conseille depuis plus de douze ans des décideurs politiques, dirigeants d’entreprises « classiques » de toutes tailles comme de structures de l’économie sociale et solidaire dans leurs projets de développement. Sur les plateaux télé, à la radio ou dans nos réseaux sociaux, nous donnons la parole à celles et ceux qui ne se résignent pas et qui entendent bien changer le cours des choses. Notre raison d’être, c’est d’accompagner dans leurs projets et de parvenir à mettre en lumière celles et ceux qui se donnent pour mission de changer le monde – aux antipodes de celui de Milton Friedman.

Refaire société

Ces leaders d’impact positif ouvrent aux générations futures une voie pleine d’espoirs. Aujourd’hui plus que jamais, nous croyons, grâce à eux et aux résultats prometteurs qu’ils obtiennent sur le terrain, en l’avènement d’un nouveau projet de société de l’engagement, universel, qui ne se résigne et ne se soumet à aucune fatalité, mais qui redonne à chaque citoyen l’envie, la capacité et le pouvoir d’agir. Qui valorisera pleinement l’utilité de leurs engagements. Qui reconnaîtra aussi la valeur qu’ils génèrent, alors même que celle-ci échappe depuis toujours au calcul d’indicateurs de référence tels que le PIB. Nous croyons en la force transformatrice d’une nouvelle économie, globalement plus inclusive, sociale, verte et solidaire – dès lors que chaque euro versé ou investi le sera en fonction des engagements citoyens pris par chaque organisation ou entreprise.

Chacune et chacun à notre échelle, individus comme entreprises, faisons de cet engagement la norme du monde qui vient. À un tournant majeur de notre société – « point de bascule » d’une nouvelle ère de notre économie –, définissons notre propre raison d’être. Soutenons et rejoignons celles et ceux qui façonnent cette nouvelle économie, dont vous êtes vous-même peut-être déjà l’acteur ou le futur. « Ils ne savaient pas que c’était impossible, alors ils l’ont fait. » Cette citation de Mark Twain est sans doute le moteur inconscient de tous nos engagements. Oui, une convergence de l’ensemble de ces vocations citoyennes est possible. Oui, l’engagement peut permettre à notre génération, à celles qui lui succéderont, de refaire société, d’amorcer des transformations collectives et individuelles à impacts positifs. Ensemble, fortes et forts de toutes « nos raisons d’être », appliquons-nous à construire cette nouvelle Humanité connectée, mondialisée, certes, mais soucieuse d’autrui et du monde du vivant.

Notes

(1) L’Institut national de recherche spatiale INPE, 2019.

(2) Western Sydney University à l’AFP, 2020.

(3) Étude The Medical Journal of Australia, mars 2020.

(4) Météo-France et Institut polaire norvégien, 2020.

CITOYENNES ET CITOYENS

À RAISONS D’ÊTRE

« L’engagement nous interroge sur les valeurs que nous souhaitons défendre, sur la société que nous voulons construire et sur les moyens de renouer avec l’espoir d’un monde meilleur. »

Stéphane Hessel

D’ici dix ans, nous en saurons plus sur la capacité des générations actuelles, la nôtre, à changer le monde qui vient, à le régénérer. Bien sûr, des années-lumière séparent les générations X, Y, Z et alpha en termes de motivations et d’habitudes de vie, mais elles sont toutes investies par cette même mission. Dix ans pour y parvenir, mais également dix ans à se souvenir pour en comprendre le sens. Car il y a tout juste dix ans, Stéphane Hessel appelait à s’indigner. S’indigner pour ne pas rester indifférent et pour ne jamais se résigner. Car l’indifférence, c’est bien le pire des comportements que l’on puisse infliger aux autres comme à soi-même. Déjà il s’indignait face aux déficiences du système économique actuel, sorte de « dictature internationale des marchés financiers » qui creuse les inégalités et « menace la paix et la démocratie », proposant que l’intérêt général prime sur l’intérêt particulier et misant sur un meilleur partage des richesses. Encore s’indignait-il contre les conflits internationaux qui, la mémoire courte, n’ont tiré aucun enseignement des guerres passées, ou contre le terrorisme, forme d’exaspération et de « déni de l’espoir ». Lui, l’ancien résistant, voulait nous orienter vers le choix de la non-violence quand il sentait monter les plus grands désirs de vengeance. Indigné, mais résilient. Enfin, il s’indignait toujours au crépuscule de sa vie de voir nos sociétés décliner depuis les années 2000, nous considérant « à un seuil, entre les horreurs de la première décennie et les possibilités des décennies suivantes », persévérant dans la voie de l’espérance car « il faut toujours espérer ». Ainsi souhaitait-il à chacun d’entre nous d’avoir son motif d’indignation. C’est précieux. « Quand quelque chose vous indigne comme j’ai été indigné par le nazisme, alors on devient militant, fort et engagé », disait-il. Derrière toute colère personnelle ou collective, il y a bien des raisons d’espérer et des raisons d’être. Il y a là la source d’un engagement profond. Quelques mois plus tard, Stéphane Hessel ne s’y trompait pas lorsqu’il adressait aux jeunes un nouvel appel et leur indiquait l’étape suivante : « Engagez-vous ! » Préoccupé par l’écart qui existait entre la jeunesse et les forces politiques, déjà il invitait à s’engager autrement. Déjà il pressentait que « le défi le plus mobilisateur pour la jeune génération » serait « la dégradation de la planète et de l’environnement » et qu’il exigerait une mobilisation citoyenne historique.

Dix ans plus tard, aux mêmes maux et à quelques autres qui s’y sont ajoutés, les mêmes indignations. Dix ans plus tard, dans une société fragmentée et traversée par la violence, nous voyons bien à quel point cette indignation ne suffit plus et semble même parfois renforcer les clivages les plus vifs. Oui, il est temps de s’engager. Cette indignation, et toutes les convictions qu’elle renforce, doit désormais se transformer en une action collective puissante par une participation directe de l’ensemble de ces forces à la vie de la Cité. C’est cela l’engagement citoyen actif, qui va bien au-delà de nos simples devoirs : un acte de résistance intense contre les plus pessimistes – contre le déni et l’indifférence –, la confiance que l’on renouvelle en l’avenir et en nos enfants et qui nous donne les raisons d’« être ensemble ». Mère Teresa disait qu’elle ne voulait pas manifester « contre la guerre », mais plutôt « pour la paix ». La raison d’être, c’est le cap que l’on fixe à celles et ceux qui veulent encore y croire. La seule promesse qui puisse véritablement nous donner envie de vivre ensemble le monde d’aujourd’hui et d’en construire un meilleur pour demain.

Les nouvelles générations héritent aujourd’hui de cette société à bout de souffle et de tous ses grands défis. Elles devront s’engager plus que les autres pour les relever.

Le premier d’entre eux est incontestablement celui de la transition écologique et de la lutte contre le réchauffement climatique. Notre planète vit au crédit de ses ressources chaque année à partir de l’été : dès le mois de juillet, nous avons consommé tout ce que les écosystèmes naturels sont en capacité de renouveler au cours d’une année. L’urgence est d’abord d’atténuer les effets des générations passées. De réparer et d’assumer cette lourde dette, en faisant entendre la voix de la raison aux entreprises, décideurs politiques et citoyens qui n’ont pas encore pris totalement conscience de l’urgence – ou qui préfèrent fermer les yeux, encore un peu – et en engageant des changements radicaux d’habitudes de vie, de production et de consommation. Il tient aux plus jeunes de montrer l’exemple alors même qu’ils ne sont pas à l’origine de ces dérives. Préférer les produits des entreprises les plus responsables ou ceux de l’économie sociale et solidaire. Choisir les plus durables, issus de filières de proximité. Limiter ses déchets et privilégier une consommation plus collaborative. Favoriser une économie du partage, tant dans ses habitudes de transport que dans le choix de son logement. Cette génération doit plus globalement trouver les moyens de concilier croissance économique et enjeux climatiques en démantelant le règne de l’hyperconsommation au bénéfice de comportements frugaux, plus vertueux sans pour autant renoncer à son confort. Parce que l’idée n’est pas de se priver mais bel et bien de faire des choix mesurés. Déjà nous voyons une catégorie de jeunes adopter ces pratiques, parfois même à l’extrême. Certains refusent du jour au lendemain de prendre l’avion pour voyager, ou suppriment totalement la viande de leur alimentation. D’autres renoncent à avoir des enfants dans un monde qui ne leur offrira pas d’avenir décent. Pourtant, les équilibres de ce monde de demain ne tiendront jamais sur des forces contraires où certains se sacrifient quand d’autres continuent à profiter. Ils tiendront sur la capacité de chacun à adopter des comportements vertueux, à respecter les équilibres et les choix des autres, aussi. L’un des défis de cette génération sera également de revoir son rapport au travail, au fur et à mesure qu’apparaîtront de nouveaux métiers, et ainsi de participer à la transformation du monde de l’entreprise. On estime que deux tiers des enfants d’aujourd’hui exerceront un métier qui n’existe pas encore. C’est dire la force d’adaptation et de renouvellement dont ils devront faire preuve. En conséquence, c’est l’ensemble de notre système éducatif qui doit aussi se transformer à l’heure où les nouvelles technologies donnent un accès instantané à l’information et aux savoirs. Plus instruites que jamais, ces générations ultra-connectées devront composer avec une profusion d’innovations technologiques pour trouver et conserver leur place dans les entreprises comme dans la société.

Nos nouvelles générations devront enfin faire face à une multiplication des crises en tous genres et à leurs impacts, notamment sur la cohésion sociale. Pour ne pas céder à de nouvelles divisions, que nous savons déjà extrêmement fortes, elles doivent relever le challenge fondamental de toutes les réconciliations et de l’inclusion sociale mais également préserver et relancer notre modèle démocratique alors même qu’aux quatre coins du monde, y compris chez nos voisins européens, les populistes accèdent de plus en plus au pouvoir.

Il est donc grand temps de s’inscrire dans une logique d’adhésion, en se proposant des missions communes, et de réenchanter l’idée du vivre-ensemble. Aucune métamorphose, d’où qu’elle vienne, ne se fera sans cette réconciliation entre les générations, et sans l’avènement d’une nouvelle forme de citoyenneté.

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La France, terre d’engagement fertile

Pour relever l’ensemble de ces défis, la France peut s’appuyer sur une culture spécifique du militantisme et de l’intérêt général, actuellement en pleine mutation. Traditionnellement, s’engager, ce peut être soutenir les idées d’un parti ou d’un mouvement politique, au-delà même du vote que nous accordons à ses candidats lors des élections. C’est adhérer à un syndicat, pour défendre les droits et intérêts de salariés d’une entreprise ou ceux d’étudiants et de lycéens dans leurs établissements. Et puis cela peut se traduire par le soutien direct ou indirect aux idées d’associations et d’organisations non gouvernementales, par la contribution à un mouvement citoyen, à la communauté d’un acteur de l’économie sociale et solidaire (ESS) qui se sont structurés pour défendre les causes que le pouvoir public ne parvient pas à prendre en charge efficacement. L’engagement citoyen est ainsi multidimensionnel. Les plus engagés sont d’ailleurs souvent des cumulards : ils sont encartés à un parti politique, se sont syndiqués dès les années estudiantines et s’investissent auprès d’une ou plusieurs associations. S’engager pour être. Pour exister. Qu’importe le flacon pourvu qu’on ait l’ivresse. Pourvu que ces engagements nous permettent d’être et de nous sentir un peu plus en vie. Entre ces trois types d’engagement, les motivations de chacun sont finalement assez similaires : chercher à donner un sens supplémentaire à son existence et à se rendre pleinement utile au sein de la société et d’un groupe de personnes qui partagent les mêmes valeurs, les mêmes combats, afin d’y tenir une place pour défendre ce que l’on considère comme juste. S’engager, à défaut de se résigner, c’est marquer son appartenance à la communauté de ceux qui y croient encore et se projettent activement, volontairement, à travers ces structures et leurs causes.

Partisans ou citoyens, des engagements bénévoles en pleine mutation

Le parti politique, le syndicat et l’ONG sont les cadres les plus traditionnels de l’engagement en France. Mais ils sont souvent délaissés, notamment par nos jeunes générations, au profit de communautés plus incarnées, mouvements citoyens d’un nouveau genre. Des Gilets jaunes aux followers sur Instagram de personnalités publiques profondément engagées ou aux lanceurs d’alerte suivis par des millions de sympathisants via des canaux plus confidentiels, en passant par les artistes qui par leurs créations tentent de sensibiliser le public à certaines injustices, l’engagement citoyen se caractérise de plus en plus par son caractère informel et diffus. Ne pas prendre en compte ces nouvelles formes d’adhésion serait nier l’incroyable vivier de mobilisations dont dispose la France.

Parmi les nouveaux vecteurs de prise de parole, il y le vote blanc, ou le vote nul. Comme le sociologue Jérémie Moualek⁽¹⁾ le démontre, analyser les revendications exprimées sur ces bulletins nuls et blancs en dit long sur l’attente et l’espoir d’alternatives en France. En 2017 par exemple, ce vote a battu tous les records dans les urnes avec plus de 4 millions d’électeurs qui en ont fait usage. Ces « voix perdues », comme elles étaient appelées au XIXe siècle, sont autant de témoignages de citoyens qui ne se retrouvent pas dans le système politique actuel. « Loin d’être cantonné à des erreurs ou à de l’incompétence, le vote nul est, le plus souvent, un vote blanc “dans l’esprit”, déposé notamment par des électeurs enclins à ne plus voter à “contre-opinions” et désireux de faire entendre leur voix plutôt que de la donner », explique Jérémie Moualek. Toujours en 2017, en plus de ces voix perdues, 50 % des inscrits se sont abstenus à au moins un tour des élections en 2017… Et pour cause, d’après le baromètre de la confiance 2018⁽²⁾...