Un merci tout spécial à Marco,
le VRAI aventurier des montagnes !

Un gros clin d’œil à Ahe…

Couverture de Loïc Méhée

ISBN : 978-2-7002-6452-4

© Rageot-Éditeur, PARIS, 2021.

Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés
pour tous pays. Loi no 49-956 du 16-07-1949
sur les publications destinées à la jeunesse.

Un silence de mort règne dans la cuisine. On se croirait dans un film d’angoisse, à cette exception près que personne n’a surgi avec un couteau sanguinolent… Notre père vient de nous faire une annonce qui nous a plongés dans le mutisme total, mon frère aîné, ma petite sœur et moi.

– Tu es sérieux, là ? finit par lui chuchoter Amaury.

Comme mon frère n’obtient aucune réponse, il agite nerveusement ses jambes sous la table, ce qui fait tressauter sa chaise. D’habitude, ça me donne envie de lui coller un coup de pied dans les chevilles. Mais l’heure est grave. J’ai autre chose à faire qu’à corriger les tics d’Amaury.

– Tu plaisantes, c’est ça ? insiste-t-il en se forçant à sourire.

– Est-ce que j’ai la tête de quelqu’un qui vous fait une blague ? rétorque papa qui se lève pour attraper la corbeille de fruits.

Je regarde mon frère en écarquillant les yeux, histoire de lui montrer que je suis aussi abasourdie que lui par cette nouvelle qui a éclaté comme une bombe dans la cuisine.

– Mais on va VRAIMENT vivre comme des aventuriers ? demande notre petite sœur, la seule à afficher un très large sourire.

– Oui Alanis ! lui répond notre père. L’endroit où nous allons est si vaste et si étendu qu’on peut s’y perdre et se retrouver seuls, noyés dans l’immensité sauvage, tels des naufragés sur une île. Attends, tu vas voir les paysages.

Amaury est en apnée. Il rougit de plus en plus et ses joues gonflent. Notre père tourne vers nous l’écran de son portable où s’affiche un paysage de montagnes avec un lac et une forêt touffue.

– Oh là là, s’extasie Alanis. C’est troooop beau.

Notre père se penche à nouveau sur son écran.

– « Région de terres libres riches en couleurs, de paysages de haute montagne, de forêts denses, le parc naturel du Queyras est une ‘île dans l’océan des Alpes’ qui offre toutes sortes d’activités en plein air telles que les randonnées, le trekking, le VTT, l’accrobranche, la via ferrata, l’escalade, le parapente et le rafting. Il bénéficie de plus de trois cents jours d’ensoleillement par an pour… »

– Tu ne vas pas nous lire le Petit guide du Queyras, quand même ? l’interrompt Amaury, de plus en plus rouge.

– Dans la liste d’activités que tu viens de détailler, il n’y en a AUCUNE qui nous intéresse, je précise.

– Moi, j’ai pas tout compris, papa, déclare Alanis. On va sur une île ou à la montagne ?

– C’est une image poétique, explique notre père. Les Alpes forment une chaîne de montagnes si étendue qu’on peut la comparer à un océan de montagnes…

Il a une patience taille XXL dès qu’il s’agit de répondre à Alanis. Elle est la championne du monde des questions débiles pour la cinquième année d’affilée – je ne compte pas ses dix-huit premiers mois puisqu’elle ne parlait pas. Il enchaîne sur la définition du massif montagneux. Amaury et moi, on soupire. Avoir un père prof d’histoire-géo, c’est un peu lourd (au niveau histoire-géo), mais aussi cool (pour les vacances – nombreuses).

Enfin, c’était cool. Avant son annonce.

– Donc Alanis est la seule qui soit ravie de vivre cet été quatorze jours d’aventures extrêmes dans un parc naturel de toute beauté ? lance soudain notre père.

Il semble enfin remarquer que mon frère et moi, nous n’avons pas accueilli son annonce par des cris de joie.

– Par « aventures extrêmes », tu envisages qu’on se batte à mains nues contre les grizzlis de la forêt ? lui répond Amaury.

– Papa, il faut que tu l’acceptes… Tu n’as plus vingt ans, je glisse en prenant ma voix la plus persuasive. Ce n’est pas parce que maman et toi, vous êtes séparés, qu’il faut à tout prix être original dans ton choix de vacances.

– Mais moi j’aime bien les aventures, insiste Alanis. Dans La Reine des Neiges, Anna, elle vit plein d’aventures !

– J’ai une idée, papa, lance Amaury. Pars dans le Queyras avec Alanis vivre des aventures comme « Anna », même si, toi, tu n’es pas obligé de porter une robe. Pendant ce temps-là, Ahé et moi on gardera la maison ! J’ai douze ans, Ahé onze. On peut vivre en autonomie complète.

–  Si tu remplis le frigo avant, je précise.

Notre père continue à éplucher sa pomme sans nous regarder. Amaury et moi, on bénéficie de quelques secondes d’espoir. Il doit être en train de réfléchir et va finir par convenir que « oui, ses deux aînés sont finalement aptes à rester deux semaines tout seuls ». J’en profite pour jeter un œil à mon portable qui a vibré… Normalement, à table, c’est interdit mais vu le stress dans lequel je me trouve, j’ai besoin de mon compagnon préféré. Quand notre père relève la tête, il affiche un air sévère et j’entends nettement mon rêve de liberté se briser en mille morceaux.

– Partir en vacances sans vous… Même pas en rêve, comme vous dites ! s’écrie-t-il. Au mois d’août, vous serez seulement quinze jours avec moi. Il est hors de question que je vous laisse à la maison ! Ces vacances sont très importantes à mes yeux puisque c’est la première fois que nous les passerons à quatre.

Notre père marque un temps d’arrêt avant d’ajouter : « sans votre mère ». Ensuite, il se tait, comme s’il s’attendait à une avalanche d’émotions. Mais c’est loin d’être une surprise pour nous. On a tous compris que nos parents ne risquent pas de se retrouver en vacances puisqu’ils ne vivent plus ensemble !

Au moment de leur séparation, l’année dernière, j’ai été un peu triste. Ce n’est jamais simple de savoir qu’on ne vivra plus jamais avec son père et sa mère sous le même toit. Mais si j’avais su ce qu’il nous concoctait pour ce mois d’août, j’aurais pleuré des torrents de larmes.

– Ces vacances sont parfaites pour moi, continue ce dernier. Elles correspondent à un idéal de vie. On va se ressourcer, prendre le temps de vivre, de vivre plei-ne-ment ! On va casser les chaînes qui nous relient au monde moderne pour nous plonger complètement dans la nature. Je rêve d’un vrai retour à la vie sauvage pour nous quatre… On a tendance à oublier que nos ancêtres étaient des chasseurs cueilleurs et qu’ils vivaient à l’état brut. Je vous propose un retour aux sources, aux vraies valeurs perdues. Grimper aux arbres, escalader les rochers, fabriquer des abris de fortune, dévaler des rapides, marcher pieds nus dans l’herbe mouillée par la rosée…

– Maman me gronde quand je marche pieds nus dehors ! s’étonne Alanis.

– Tu fourniras les peaux de bêtes pour les veillées dans les grottes ? je le questionne en grimaçant.

Notre père me sourit puis il précise à Alanis que sous sa surveillance, elle pourra enlever chaussures et chaussettes dans l’herbe.

– Et pour les nuits, tu envisages quoi ? finit par demander Amaury. Je veux dire une fois qu’on aura sauté de liane en liane, plongé dans des torrents et mangé la viande crue des bêtes qu’on aura chassées grâce à nos lances taillées, on se reposera où ? Sur les branches des arbres, comme Tarzan ?

– On ne va pas manger de la viande crue, quand même ? proteste Alanis qui n’a pas l’air dérangée par le reste des activités.

– On construira des abris de fortune mais nous aurons aussi des tentes, si besoin ! s’écrie notre père. J’ai prévu d’en acheter deux super légères pour ne pas nous charger, à cause des marches.

– Des marches ? Quelles marches ? l’interroge mon frère en agitant de plus en plus furieusement ses jambes.

– Nous allons faire des randonnées ! Il y aura de multiples activités mais on marchera forcément…

– Tu veux dire qu’on va AUSSI parcourir le parc sur une longue distance ? j’ajoute, en croassant un peu.

– Ben oui, répond notre père. La boucle que j’ai prévue est de soixante-dix kilomètres à peu près. En deux semaines, c’est largement faisable ! On établira des camps de base et on crapahutera. Mais, bon, je ne veux pas vous dévoiler tout le programme d’un coup. Je vous réserve des surprises.

– Ah oui ! J’adoooore les surprises, moi ! crie Alanis.

Quelle que soit la suite, notre petite sœur va garder son bel enthousiasme… Elle sera la seule !

– Dans ce parc magnifique, on va vivre dans la nature en permanence, y trouver de quoi manger, faire du feu, observer les étoiles, se diriger grâce au soleil, découvrir des plantes, écouter les chants des oiseaux, s’endormir en plein air. Ne me dites pas que ça ne vous tente pas ? insiste notre père. Vous adorez Koh-Lanta® ! C’est votre émission préférée. Je vous propose de vivre un peu comme ses candidats pendant quinze jours et vous faites la tête…

– On va être filmés ? demande Alanis, les yeux brillants. On passera aussi à la télé ?

Je secoue la tête, affligée, même si je ne sais pas ce qui me désole le plus : la crédulité d’Alanis ou le manque total de discernement de notre père qui confond « aimer voir des gens souffrir à la télé » et « avoir envie de souffrir comme les gens à la télé ». Papa prend soin d’expliquer ce qu’il a voulu dire à notre petite sœur. J’ai une vision d’horreur. Notre quatuor traverse un pont suspendu dans le vide et mon portable tombe de ma poche dans les rapides de la rivière, cent mètres plus bas…

Amaury, lui, n’a pas du tout les mêmes angoisses que moi.

– OK, OK, OK, lance-t-il avec la voix qui part dans les aigus comme à chaque fois qu’il est submergé par le stress. Et question hygiène, on fera comment ?

– Il y a des points d’eau partout, ne t’inquiète pas. Que ce soit dans les gorges, dans les ruisseaux ou les cascades, ou en altitude dans les lacs de haute montagne, on pourra se laver tout le temps.

– On devra chaque jour se plonger dans l’eau glacée ? s’exclame Amaury qui est le seul garçon que je connaisse à se brosser les dents comme si sa vie en dépendait, à se laver les mains cinquante fois par jour et à vérifier qu’il n’y ait pas un gramme de poussière sous son lit. On ne rencontrera pas UNE SEULE salle de bains sur notre passage ?

Papa fixe l’écran de son portable où est toujours affichée l’image du parc vue du ciel et il secoue la tête.

– Non, même en zoomant sur la photo je ne distingue pas l’ombre d’un lavabo ou d’une baignoire, dit-il en prenant un air désolé.

Il lève la tête et nous regarde avec insistance, comme s’il essayait de nous convaincre avec les yeux.

– Pour l’instant vous avez du mal à vous projeter mais, faites-moi confiance, les enfants, vous allez rentrer complètement métamorphosés de cette expérience.

– Si jamais on rentre un jour… murmure Amaury d’un ton sinistre. J’ai de gros doutes. Tu veux nous transformer en chasseurs cueilleurs ! Je te rappelle qu’à l’époque de Cro-Magnon, l’espérance de vie était très courte.

Notre père explique à Amaury qu’on ne dit plus Cro-Magnon depuis longtemps et il se met à parler d’Homo Sapiens et de Paléolithique supérieur. Pendant son cours, que j’écoute d’une oreille distraite, j’ai une idée qui pourrait nous sauver la vie. Surtout la mienne. Dès que notre mère va nous téléphoner, il suffira de lui décrire la liste d’activités prévues par notre père, en insistant sur les plus risquées… Il y a 99,99 % de chances pour que ces vacances en mode survie soient vues comme un « projet beaucoup trop dangereux pour mes enfants, chair de ma chair, prunelles de mes yeux ». Comme s’il avait lu dans mes pensées, notre père stoppe son cours de Préhistoire et il déclare :

– Je vous arrête tout de suite. Inutile d’imaginer que vous allez en parler à votre mère. Et d’un, sachez que jamais je ne vous mettrai en danger. Et de deux, votre mère est au courant, j’en ai discuté avec elle. Elle me fait confiance et trouve que j’ai un très beau projet. Elle m’a laissé vous l’annoncer, c’est pour ça qu’elle ne vous a rien dit.

Silence de plomb. Amaury a la même tête que le jour où on lui a annoncé qu’il y avait une coupure d’eau de vingt-quatre heures dans le quartier. Il a compris, comme moi, que le plan « Maman va nous sauver » est mort-né.

– Ce serait bien si maman venait aussi, déclare Alanis d’une toute petite voix.

Son vœu finit de torpiller l’ambiance.

– Je croyais qu’en tant que fans de Koh-Lanta, vous… murmure finalement notre père. Enfin, j’étais persuadé que vous seriez tous super contents. Bref. J’ai déjà réservé le train et acheté le matériel nécessaire aux bivouacs. Donc…

Donc on bascule du côté sombre de la force.

On va VRAIMENT vivre quatorze jours en mode survie !

L’autrice

Sophie Rigal-Goulard a une règle d’écriture : essayer de vivre réellement les histoires des héros qu’elle invente. Pour cet épisode des Défis, elle a donc planté sa tente à plus de 3000 mètres, elle a escaladé les montagnes à mains nues, elle a traversé des ponts suspendus, elle s’est baignée dans des lacs gelés, elle s’est élancée de tyrolienne en tyrolienne. Bref, elle a vécu en mode survie.

Quand on sait qu’elle a le vertige dès qu’elle grimpe sur une échelle, on peut dire qu’écrire n’est pas de tout repos !

Vous pouvez retrouver l’actualité de Sophie Rigal-Goulard sur le site www.sophie-rigal-goulard.fr ou découvrir ses nouveautés sur www.facebook.com/Sophie-Rigal-Goulard

L’illustrateur

Loïc Méhée est né en 1979 à Saintes, en Charente-Maritime. Après un bac arts-plastiques, il a travaillé quelques années dans la publicité. Depuis 2004, il illustre des livres pour enfants, des magazines, des affiches, des manuels scolaires, des jeux… Il vit et travaille à Poitiers. On peut aussi le voir dans des spectacles où il joue la comédie, de la musique, et dessine bien sûr !

Dans la série des Défis :

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