L’auteur

Théo Kotenka est auteur de romans et de bandes dessinées, vidéaste et doctorant en littérature française. Il travaille sur des sujets liés à la pop culture queer et girly et aime les personnages hauts en couleur. En ce moment, sa BD Boys will be Boys, une comédie romantique sur le thème de la transidentité, est disponible en ligne sur la plateforme Webtoon.

https://linktr.ee/dr.t.pralinus

© 2022 Scrineo
73 boulevard de Sébastopol, 75002 Paris
Diffusion : Interforum

Directeur éditorial : Jean-Paul Arif
Responsable éditoriale : Floria Guihéneuf
Assistante éditoriale : Dorine Borghino
Mise en page : Clémentine Hède
Correction : Caroline Vanhoove
Sensitivity readers : Jeanne Corvellec, Rayan Z. Quari
Fiches personnages ici : T.Pralinus
ISBN : 978-2-38167-083-6
Dépôt légal : mai 2022

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Pour le Lalou avec qui j’ai imaginé un été les premières aventures de cette petite bande.

Ils ont bien grandi depuis ! (Nous aussi !)

Note de l'auteur

Donjons et Dragons (Dungeons and Dragons en anglais, souvent réduit à D&D) est l’un des premiers jeux de rôle de plateau situé dans un univers médiéval fantastique. Il a été créé par Gary Gygax et Dave Arneson dans les années 1970. Bien que le jeu dispose d’un système de combats avec jets de dés, statistiques et classes de personnages permettant des stratégies, il fait aussi la part belle à l’improvisation. Les joueurs, guidés par un MJ, maître du jeu, qui dirige le scénario, créent un personnage qui a non seulement des caractéristiques guerrières (classe d’armure, armes, magie, force, endurance, etc.), mais aussi des caractéristiques psychologiques (une histoire et un alignement qui vont déterminer son comportement, etc.). En général, les parties de Donjons et Dragons mêlent des phases de combats et des moments d’investigation et d’interactions entre les personnages.

Au milieu des années 2010, les Actual Play, émissions où des joueurs font des parties de jeux de rôle en direct, popularisent encore cette pratique. On peut citer The Adventure Zone et Critical Role pour les plus populaires. En France on pense à Aventures (2015) et plus tardivement Game of Rôles ou La Bonne Auberge. Cette démocratisation des jeux de rôle et en particulier de Donjons et Dragons, qui venait de sortir sa cinquième édition (en 2014), a amené un nouveau public comprenant plus de femmes, de personnes queers et racisées à questionner certains piliers du jeu.

Dans l’idée, le jeu permettrait aux joueurs et joueuses d’interpréter les personnages qu’ils ou elles veulent. Mais Donjons et Dragons, comme de nombreux médias fantasy issus des travaux de Tolkien (par exemple le jeu vidéo World of Warcraft), a été critiqué pour son usage de clichés racistes et son système de races à la logique coloniale, assimilant race, culture et habilité. Le système des alignements des personnages dans Donjons et Dragons assignait aussi une essence maléfique (evil) à certaines espèces présentées comme exotiques tels que les tieffelins (dont l’aspect découlait d’un imaginaire orientaliste lié à des cultures d’Asie de l’Ouest et d’Afrique du Nord) et les orcs (définis comme une altérité sauvage faisant référence aux peuples issus des Premières Nations ou d’Afrique). 

En 2020, après l’impact médiatique du mouvement Black Lives Matter, et suite à la popularité grandissante du jeu auprès d’un public plus divers avec les Actual Play, la compagnie derrière Donjons et Dragons, Wizards of the Coast, fait part de sa volonté de remanier le jeu pour en gommer certains stéréotypes racistes. Pour plus d’informations, l’article de Jeremy Blum pour le Huffington Post (Huffpost) « Dungeons & Dragons Race Issues Have Deep Roots in the World of Fantasy » offre un résumé bien sourcé de ces questions. 

Malgré l’évolution de la communauté, des biais racistes subsistent toujours dans la réception des Actual Play. Aabria Iyengar a ainsi essuyé de nombreuses critiques en dirigeant certaines parties sur la chaîne Critical Role en tant que MJ, notamment car elle est une femme noire succédant à un homme blanc. Malgré tout, son talent a été reconnu et elle continue à diriger des sessions de jeux de rôle en Actual Play. En 2020 ont également été organisées les tables rondes de BlackAF invitant des rôlistes noirs à discuter et partager leur expérience. Les échanges sont disponibles sur la chaîne YouTube de Tanya DePass (Cypheroftyr).

Le site No More Damsels, qui vise à amener une réflexion sur l’inclusivité dans les jeux de rôle sur table, a listé des ressources spécifiques à la question du racisme dans le jeu de rôle :

www.nomoredamselsrpg.org/antiracism-resources

La chaîne YouTube Fandom Entertainement a également publié en 2019 une vidéo exposant l’évolution du jeu Donjons et Dragons et de sa communauté de joueurs : Defeat Your Demons With Dungeons and Dragons.

La vidéaste Rowan Ellis a également publié en 2021 sur YouTube la vidéo Why is D&D so popular with LGBT Nerds, où elle analyse le succès du jeu en compagnie d’autres joueurs et joueuses LGBT+.

Liste des contenus sensibles présents dans le roman

Homophobie : agressions verbales et physiques.

Islamophobie : micro-agressions.

Grossophobie : agressions verbales, autodépréciation.

Racisme : agressions verbales et micro-agressions.

Transphobie : incompréhension, usage du deadname et mégenrage.

Les personnages

Personnage : Zephallos Co'zt

Joueur : Marcus

Peuple : Tieffelin

Niveau : 12

Alignement : Loyal neutre (le Juge)

Classe : Magicien (école de la Transmutation)

FORCE : 16 (+3)

INTELLIGENCE : 20 (+5)

DEXTÉRITÉ : 12 (+1)

SAGESSE : 16 (+3)

CONSTITUTION : 18 (+4)

CHARISME : 7 (-2)

Points de Vie : 98

Apparence :

Zephallos est grand, sa peau est noire avec une sous-teinte rouge, et il ne cache pas ses deux grandes cornes de bouc sur son front. Il a de longues locks qui descendent jusqu’à ses mollets, et porte une cape à capuchon large, dans les poches de laquelle il glisse les parchemins froissés où il écrit les sorts qu’il crée ou qu’il trouve en chemin.

Histoire :

Il a grandi, avec sa mère et ses frères et sœurs, dans un camp tieffelin aux abords d’une grande ville d’Agramor dont il ne se souvient pas. Une purge les a séparés quand il était très jeune, et son potentiel magique l’a amené à se faire enrôler comme magicien d’État contre son gré. Il a fui et a rejoint, à la frontière, une communauté de magiciens sans maîtres, qui lui ont transmis des connaissances hétéroclites. Dans cette communauté, il a rencontré quelques tieffelins, qui ont partagé avec lui l’histoire de leur groupe, leurs forces, et les violences qu’ils ont subies. Il a ensuite tracé sa route, essayant de retrouver les siens. À ce jour, il n’a encore revu personne de sa famille, mais il ne perd pas espoir. Il a rencontré ses compagnons de la Guilde des Coutumiers avec lesquels il a vécu quelques aventures. Puis il s’est lié à la belle tieffeline aventurière, Art Xelane, avec qui il s’est installé et a eu deux enfants, Tallos et Aphéale.

Personnage : Ney

Joueur : Al

Peuple : Kenku

Niveau : 12

Alignement : Neutre bon (le Bienfaiteur)

Classe : Guerrier 10 (Maître de guerre)/Artificier 2

FORCE : 11 (+0)

INTELLIGENCE : 20 (+5)

DEXTÉRITÉ : 15 (+2)

SAGESSE : 13 (+1)

CONSTITUTION : 14 (+2)

CHARISME : 13 (+1)

Points de Vie : 98

Dons : Meneur Exaltant

Apparence :

Ney a l’aspect d’un kenku ordinaire, c’est un petit corbeau avec des mains. Il se tient voûté et ses plumes sont toujours un peu embroussaillées. Il porte une cape de voyage aux poches pleines d’outils et a une épée courte à sa ceinture.

Histoire :

Ney est un kenku orphelin. Il a été retrouvé dans la rue et élevé par un tavernier, il sait cuisiner et servir et a appris à imiter tellement de phrases qu’on dirait presque qu’il parle. Sa famille adoptive voulait le garder car il se montrait très utile, mais ils ont fini par l’autoriser à explorer le monde, ce qui était son désir le plus cher. Ney a par la suite fondé la Guilde des Coutumiers avec des aventuriers rencontrés en chemin et ils cherchent à rendre service à ceux qui croisent leur route.

Personnage : Darcy Felguerar

Joueur : Mathieu

Peuple : Aasimar

Niveau : 12

Alignement : Neutre (le Réconciliateur)

Classe : Roublard (Voleur)

FORCE : 11 (+0)

INTELLIGENCE : 20 (+5)

DEXTÉRITÉ : 15 (+2)

SAGESSE : 16 (+3)

CONSTITUTION : 10 (+0)

CHARISME : 18 (+4)

Points de Vie : 87

Apparence :

Darcy est un grand aasimar aux longs cheveux noirs maintenus dans un turban brodé. Il porte une longue tunique fendue à cinq pans sur un pantalon dont les nombreuses poches contiennent ses outils de voleur.

Histoire :

Darcy a grandi à la cité sainte, Laelith, il faisait partie d’une famille de hauts dignitaires, d’ascendance divine. La pression pesant sur lui de mener le peuple de la cité vers des lendemains glorieux était grande, mais il n’aspirait qu’à l’aventure. À l’adolescence, il a fui et est devenu voleur au côté d’un gang de gamins des rues en se déguisant. Il a quitté la ville avec eux et rejoint une guilde de voleurs avant de rencontrer Ney, qui l’a remis sur la voie du bien. Malgré sa dextérité et ses années dans la guilde des voleurs, les règles strictes inculquées par sa famille lui reviennent parfois et le rendent maladroit quand il commet des actes illégaux.

Personnage : Big Richard

Joueur : Petrus

Peuple : Orc

Niveau : 12

Alignement : Chaotique Bon (le Rebelle)

Classe : Barde (Collège de la Vaillance)

FORCE : 13 (+1)

INTELLIGENCE : 14 (+2)

DEXTÉRITÉ : 14 (+2)

SAGESSE : 12 (+1)

CONSTITUTION : 15 (+2)

CHARISME : 20 (+5)

Points de Vie : 87

Apparence :

Big Richard est un grand orc à la peau d’un vert brillant et aux cheveux rasés élégamment sous de grands chapeaux à plumes. Il porte des vêtements colorés faits avec les tissus les plus fins. Il possède quelques flûtes, une citole et un cor. Hélas, il doit également transporter quelques armes – des couteaux et un arc – principalement pour chasser et cuisiner, mais il a déjà planté une lame dans la botte d’un haut dignitaire agressif.

Histoire :

Big Richard vient d’une grande famille d’orcs musiciens itinérants. Il a de nombreux frères et sœurs et les revoit régulièrement au cours de ses voyages. Il aime les gens, les rencontres, l’art et la musique… et s’est aussi attiré de nombreux ennuis à travers le monde pour ses provocations face aux tyrans injustes. Il est recherché et interdit de séjour dans de nombreuses cités, mais ses chansons, elles, dépassent les murs et les frontières.

Personnage : Tatiana Yaga

Joueur : Coralie

Peuple : Demi-elfe

Niveau : 10

Alignement : Neutre (le Réconciliateur)

Classe : Rôdeur (Tueur de Monstre)

FORCE : 10 (+0)

INTELLIGENCE : 20 (+5)

DEXTÉRITÉ : 12 (+1)

SAGESSE : 8 (-1)

CONSTITUTION : 17 (+3)

CHARISME : 13 (+1)

Points de Vie : 87

Apparence :

Tatiana Yaga est de taille moyenne, a de grandes oreilles et une peau d’un gris pâle aux reflets d’ambre. Elle a de longs cheveux blonds et porte des vêtements brodés en peau de ses proies. Elle possède un arc, une hache, et connaît quelques sorts basiques. Elle peut également communiquer avec les animaux.

Histoire :

Tatiana Yaga a grandi dans des tribus des steppes. Après avoir passé cinq ans seule dans la forêt, à la suite d’un rite initiatique qui a mal tourné, elle a laissé derrière elle sa famille, et vit depuis une libre vie d’aventures à travers le monde.

Dramas

SEMAINE 1

1

Marcus

Des dragons sur YouTube

Ils sont quatre pour près de trente mille abonnés sur YouTube. Ce n’est pas la plus grosse chaîne de la plateforme mais, en France, ils sont des pionniers sur leur terrain. En effet, ce ne sont pas des vlogs, des tutos make-up ou encore du Let’s Play de jeux vidéo qui ont rendu ces jeunes gens aussi célèbres, mais bien la pratique filmée du jeu de rôle Donjons et Dragons ou D&D. Ils en sont à leur troisième campagne [une histoire en jeu de rôle qui se joue sur le long terme en plusieurs sessions, ndlr] et leur audience augmente à chaque nouvelle vidéo.

« Aux États-Unis, il y a plein de chaînes YouTube d’Actual Play [émissions dédiées au jeu de rôle, ndlr], j’étais tombé sur des vidéos de Critical Role et j’avais adoré. On jouait déjà ensemble, j’ai proposé aux autres de commencer à filmer nos parties et c’est comme ça que Donjons et Dramas est né », commente Mathieu [qui interprète un voleur aasimar nommé Darcy Felguerar dans leur campagne, ndlr].

La chaîne a fêté ses deux ans cette année, la première vidéo postée datant d’avril 2017, et son nom Donjons et Dramas est ironique. L’humeur est au beau fixe dans leurs vidéos et on sent qu’il s’agit d’une équipe soudée. Mais si le succès met un peu de temps à venir, la qualité des vidéos leur vaut l’attention de grands youtubeurs. 

« C’est quand YohannVlogging a partagé nos vidéos que ça a explosé, se rappelle Petrus [qui interprète le personnage de Big Richard, un orc barde, ndlr], les chiffres grimpaient super vite. Ça a même fait flipper ma mère. »

Car leur activité, loin d’être secrète, est surveillée de près par leur famille. Al, maître du jeu, nous explique par mail que tant que ça n’empiète pas sur les études et le travail, leurs parents sont indulgents. « Mais ils ne s’attendaient pas à ce que ça ait du succès et ils ont un peu du mal à suivre », ajoute cet élève en lycée hôtelier, qui aide déjà son père aux fourneaux et aux livraisons le week-end.

Marcus, qui joue un personnage de démon magicien et qui est venu en France pour ses études, conclut : « On a juste commencé à monétiser, mais on n’a pas le temps d’en faire un métier. Ça nous apprend plein de choses mais, dès le début, on était d’accord : le plus important, c’est de continuer à jouer. »

Marcus ferme la fenêtre de l’article sur son téléphone, agacé par ce qu’il vient de lire. Depuis l’écran de l’ordinateur, Alexane lui dit timidement : 

— Ce n’est pas si mal. 

— Tu parles ! Ils n’ont pas mentionné que j’étais de Gwada, et mon personnage, c’est un tieffelin, un demi-démon. Pas un démon ! Même si la logique des demi-races est super coloniale ! Je leur avais dit qu’on essayait d’éviter de jouer selon les principes racistes du jeu de base, d’ailleurs, mais ils ont rien mis là-dessus. 

— Tu as dû les perdre dans tes explications. 

— Dis plutôt qu’ils n’ont pas voulu suivre. 

Alexane lui répond par une grimace éloquente. Marcus hausse les épaules. Il soupire, revient vers sa feuille de dessin et lâche, en créole parce qu’il est avec elle : 

— Quand est-ce que tu viens me voir ? 

Et comme toujours, Alexane répond aussi en créole : 

— Je n’ai pas l’argent. 

Ils sont ensemble « comme ça » depuis six ans, et ça fait deux ans et demi qu’ils ne se sont pas vus, à part une fois, en éclair, pendant les grandes vacances. Marcus a eu la chance inespérée d’obtenir LA bourse pour étudier au lycée d’Art et Design Quarrait. Il est donc venu s’installer chez sa tante en France hexagonale. Il a vite déchanté en arrivant. Entre la température glaciale, la froideur des gens, le RER lugubre de la banlieue au lycée et l’acharnement de ses professeurs, il a rapidement regretté sa Guadeloupe. D’autant plus que peu après son départ, il y a eu de grandes inondations dans la maison où il a grandi et que cette situation, qui l’a plongé dans une profonde angoisse, n’a suscité qu’une vague indifférence parmi les gens qu’il côtoie au lycée.

« C’est une chose de savoir que les Hexagonaux se foutent de toi, c’en est une autre de le voir », avait-il confié à Alexane par mail. Ils ne pouvaient pas s’appeler à l’époque. Elle n’a eu son téléphone personnel que cette année, grâce à un travail de baby-sitting dans une famille de békés qui veulent qu’elle soit joignable. Depuis, une fois par semaine les soirs de son baby-sitting, quand elle est seule avec les enfants endormis et le Wi-Fi, et que lui travaille dès l’aube sur ses devoirs pour Quarrait, ils s’appellent pour répéter de vive voix les nouvelles qu’ils se sont écrites et se rappeler, l’un à l’autre, qu’ils s’aiment. 

— Ta mère m’a encore dit de t’engueuler de ne pas donner assez de nouvelles, dit Alexane. 

— Je l’appelle quand je peux ! Et puis, quand je le fais, ils se passent tous le téléphone parce qu’ils sont occupés, et j’y comprends rien du tout ! 

— C’est sûr que c’est plus calme de mon côté. 

— Et puis je préfère te parler, quand même. 

Alexane hoche la tête, à peine troublée. L’affaire est entendue entre eux. 

— Tu travailles sur quoi ? demande-t-elle pour ne pas avoir à lui retourner le compliment. 

Marcus lui montre sa feuille format raisin, ornée de cubes aux perspectives et couleurs conceptuelles. 

— Ça ressemble à rien, commente-t-elle. 

— Ouais, mais c’est ce qu’ils aiment. J’aurai une bonne note. 

— Tu es bien arrogant, lui lance-t-elle, presque certaine, elle aussi, d’avoir une bonne note au devoir de français qu’elle a commencé à rédiger sur ses genoux, mais moins encline à une vantardise qui pourrait lui porter malheur.

— C’est du vrai travail ! rétorque Marcus, plus pour se convaincre lui-même que pour la convaincre elle. 

Alexane a bien vu à quel point Marcus a travaillé… Jusqu’à l’épuisement pour comprendre ce qu’attendaient ses professeurs. Il a remporté sa bourse pour la qualité technique de ses dessins, mais, ici, on lui demande parfois de s’asseoir dessus. Il doit perpétuellement se creuser les méninges. Faire des choses incompréhensibles et compliquées. Tout doit être pensé mais creux. L’art de se couper les cheveux en quatre pour rien… Et surtout, rien qui ait trait à son identité antillaise. Ils veulent Marcus sur les dépliants, mais pas dans leurs portfolios.

Dans la chambre d’à côté, le réveil insupportable du cousin Petrus retentit. Cette chanson de Doja Cat était sympa, au début, mais, à force, comme elle est devenue le synonyme de la fin de leurs appels, Alexane et Marcus ne peuvent plus la supporter. Ils soupirent en même temps. Marcus se penche vers sa fenêtre et pousse le store. La lumière grise et rosée de l’aube illumine sa peau qui, presque bleue face à l’écran pâle, reprend une teinte plus chaude. Alexane n’ose pas toujours lui dire à quel point elle le trouve beau. Il faut dire qu’il n’ose pas toujours lui dire à quel point il la trouve belle, lui non plus. Alors, à la place, ils s’envoient leur habituel mwen enmé’w et raccrochent au moment où un Petrus ensommeillé fait irruption dans la chambre. 

— T’es prêt ? demande-t-il, surpris que Marcus soit déjà habillé. 

— On n’appelle pas sa copine en pyjama, répond Marcus, qui est un homme de principes. 

— J’imagine, dit Petrus.

Il ouvre le grand placard à miroir coulissant où sont entassés ses vêtements et ceux de Marcus, et hésite une bonne quinzaine de minutes, le temps pour son cousin de finir son devoir et de le glisser dans la grande pochette qu’il trimballe dans le train bondé. 

Finalement, Petrus opte pour un t-shirt (simple), une chemise (ample) et un pantalon (un peu serré), ce qui est l’uniforme qu’il revêt plus ou moins chaque jour, mais avec des variations dont Marcus n’a pas conscience. Il n’est pas assez sophistiqué pour comprendre les subtilités du style de son cousin. Petrus examine son dégradé mid skin fade dans la glace. Il n’y a pas plus soigné que lui. Il est passé chez le coiffeur il y a peu. Marcus, lui, n’a connu ni ciseaux ni tondeuse depuis son départ de locks fait par une tante avant de quitter la Guadeloupe. Elles ont beaucoup poussé en deux ans, et, à l’école, on lui demande parfois s’il vend de la weed. 

— T’as vu le message de Mathieu sur WhatsApp ? demande Petrus. On avance la session D&D à ce soir. Sa mère reçoit, demain. 

— T’es sérieux ? Je suis fatigué, fatigué ! objecte Marcus.

— T’auras tout le week-end pour te reposer.

Marcus se retient de lui dire qu’il est gonflé de lui répondre ça ; lui qui a abandonné Quarrait après un trimestre et demi. Puis, comme à chaque fois que ce genre de pensée mesquine lui vient, il se rappelle que son cousin a été harcelé. Lui, non. Et ensuite, il ne peut pas s’empêcher de penser que quelque part, Petrus l’a un peu cherché. C’est faux bien sûr, Petrus est comme il est. Mais Marcus se dit que s’il avait essayé de s’intégrer ou juste se faire discret, ça ne se serait pas passé comme ça ! Mais bon, Petrus ne réfléchit pas comme lui. Il n’a pas de bourse à perdre et ne se sent pas responsable vis-à-vis de sa famille. Il vit comme il l’entend et s’étonne quand ça lui retombe dessus.

Oui, bien sûr que Petrus devrait pouvoir être aussi flamboyant qu’il le souhaite ! Mais ce n’est pas réaliste dans le monde dans lequel ils vivent !

Ça l’énerve de penser ce genre de choses. Il adore Petrus, même quand il se fait remarquer. C’était leur rêve à tous les deux d’étudier ensemble à Quarrait. Il s’en veut de ne pas avoir protégé son cousin, et il en veut à son cousin de ne pas s’être protégé tout seul. De ne pas avoir tenu le coup.

— J’ai hâte de commencer la nouvelle campagne ! Alice m’a dit qu’elle s’était inspirée de la dernière extension dont elle a piraté le PDF. Enfin, c’est pas comme si Alice avait besoin d’extension pour trouver des idées, enchaîne Petrus. 

— C’est vrai, admet Marcus.

Leurs sessions D&D ne durent qu’une soirée pour Marcus. C’est Mathieu qui se charge du montage des vidéos et qui les met en ligne, et c’est Petrus, Al et lui qui gèrent les réseaux sociaux. Avant, Marcus dessinait pour leurs campagnes, mais il n’a plus le temps. Il continue néanmoins de jouer, car ces parties constituent pour lui une échappatoire agréable aux tensions. Entre sa famille et sa copine qui lui manquent terriblement, la politique, les prix indécents et les problèmes environnementaux chez lui, les coupures d’eau, le chlordécone partout sur les réseaux sociaux et, surtout, l’école qui l’écrase, il n’a pas tant de temps que ça pour lui. Quand il est Zephallos Co’zt, le tieffelin magicien loyal neutre, tout le poids de son quotidien se dissout dans l’air et il peut déconnecter un peu. 

Pour une soirée. 

Ça lui semble un luxe.

*
*     *

Les cousins descendent prendre le petit déjeuner. Val, la mère de Petrus, est déjà attablée face à son café. Marcus a mis du temps à s’habituer à elle. Comme son café, elle n’a pas de filtre. Elle est franche et moqueuse, mais sans la chaleur de sa mère et des autres femmes de son âge dans la famille. On lui avait dit beaucoup de mal de cette tante égoïste, partie en France avec le premier homme de passage, et qui n’a pas donné de nouvelles pendant des années. Par Petrus, il sait que le Parisien a fini par la laisser tomber et qu’elle a repris des études en travaillant comme caissière, passé des concours administratifs et fait son possible pour que son fils n’ait pas à lutter comme elle. Petrus était d’ailleurs la seule personne qu’elle considérait comme faisant partie de sa famille, et il a mis du temps à la convaincre d’héberger Marcus. Les deux cousins avaient pris contact sur les réseaux sociaux car Petrus, qui n’a jamais vu la Guadeloupe, voulait en savoir plus sur sa famille. Val ne tenait pas plus que ça à retrouver les siens, mais elle a finalement réussi à mettre une distance de sécurité entre leurs attentes et son confort. Enfin… les tantines la traitent toujours d’égoïste, mais comme elle a pris Marcus chez elle et qu’elle les appelle parfois, ça se passe un peu mieux. 

— Alors, on roupille ? À votre âge ! C’est beau la jeunesse, lâche Val.

— La beauté requiert du temps, lui lance Petrus en feignant de la juger dédaigneusement. 

Val éclate de rire. Encore quelque chose de choquant pour Marcus. Il ne s’autoriserait jamais de telles plaisanteries avec sa mère. Val est très laxiste avec Petrus. Elle a de la chance qu’il soit une vraie bonne pâte, au fond. Depuis qu’il a abandonné Quarrait, et sombré, elle est prête à tout pour l’aider à repartir sur de bonnes bases dans son nouveau lycée. Elle le dispense même de cours de sport, grâce à une amie pédiatre qui lui fait des ordonnances à la demande. 

— J’ai chauffé l’eau pour ton café, dit Val à Marcus, l’air de rien.

Il la remercie et va se servir. Petrus le regarde en s’endormant, le coude sur la table et la joue contre la main. 

— Tu as bien l’air fatigué, fatigué, commente-t-il, tes cernes sont profonds comme des chaussettes.

— Merci du compliment, répond Marcus, imperturbable.

— On a une session chez Math ce soir, dit Petrus à sa mère comme s’il était impossible qu’elle leur dise non.

— Noté, dit-elle.

Marcus avale trois tristes biscottes en vérifiant ses messages. Alexane lui a envoyé une photo d’elle avec sa paie du jour. Elle caresse sa joue avec ses billets en arborant une expression fière. Elle est très jolie avec ses vanilles et son eye-liner qui a tenu bon toute la journée. Mais il ne lui écrit pas et se contente de liker. Par pudeur. Il ne voudrait pas qu’elle croie qu’il ne pense qu’à elle à chaque seconde de sa vie !

Alexane met de l’argent de côté pour rendre visite à Marcus. Chaque billet les rapproche un peu plus. Enfin, pour le moment, elle est allée se coucher. Il ne lui parlera pas avant une bonne dizaine d’heures. Elle va lui manquer. L’amour à distance, c’est un malheur perpétuel. « Un bien trop gros malheur pour votre âge », a dit Morgan, le frère aîné de Marcus, qui est un sacré dragueur. Son cadet est tout son contraire. Il porte le poids du monde sur ses épaules. Même quand il était bébé, il s’inquiétait de tout. 

— On décolle ? demande Petrus. 

Ils décollent et se séparent aussitôt. Le lycée de Petrus est à dix minutes à pied, celui de Marcus à une heure et demie en RER. Mais Petrus a pris l’habitude de partir en avance pour traîner chez Mathieu, qui n’habite pas loin non plus (dans le côté plus huppé de la ville, là où il y a des maisons avec jardin). Quand ils partent en retard, ils croisent Alice qui file vers son lycée hôtelier sur sa Vespa, mais, aujourd’hui, ils sont à l’heure. 

Marcus passe le tourniquet du RER et serre les dents. Une dizaine d’heures de solitude et de travail acharné avant D&D et Alexane. Pour se consoler, une fois qu’il a réussi à se ménager une place dans le train malgré sa grande pochette, il regarde les commentaires sous leur dernière vidéo. Il y a bien des snobs pour dire que leurs règles sont trop simplifiées, mais beaucoup de gens sont à fond dans l’histoire. Ses répliques pince-sans-rire sont souvent citées. Notamment par AlexReine, une des premières commentatrices. Il soupire et laisse aller sa tête contre la vitre. Elle lui manque trop.