Attraction
renaissance

Ellie Ach

© EDEN 2020, un département de City éditions

Couverture : Shutterstock / Studio City

ISBN : 9782824634302

Code Hachette : 56 7724 4

Collection dirigée par Christian English & Frédéric Thibaud

Catalogues et manuscrits : city-editions.com/EDEN

Conformément au Code de la Propriété Intellectuelle, il est interdit
de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, et ce,
par quelque moyen que ce soit, sans l’autorisation préalable de l’éditeur.

Dépôt légal : Septembre 2020

À Thomas, le cascadeur,
el mexicano !

1

— Allez Jimmy, rends-moi mes cinq cents dollars !

— Je te dis que je ne les ai pas. Tu fais chier Bonnie.

Ce connard a l’audace de se mettre en colère alors qu’il devait me rendre cet argent il y a des mois déjà. J’ai inondé son répondeur de messages, tous restés sans réponse. Alors que moi, je n’ai pas hésité un instant à le dépanner lorsqu’il était dans la merde, voilà qu’il jouait au fantôme quand il s’agissait de me rendre ce qui m’appartenait. Alors j’ai décidé de procéder autrement. Je lui ai envoyé une photo de moi dans la tenue la plus aguicheuse que je possède, en lui proposant un rendez-vous ce soir au Jungle. Je n’étais qu’à moitié certaine qu’il accepterait, n’importe qui aurait flairé l’embrouille à des kilomètres. Mais Jimmy a toujours été du genre à réfléchir davantage avec son pénis qu’avec sa tête, donc il est arrivé il y a quelques minutes, la bouche en cœur, et la braguette déjà à moitié ouverte. Seulement voilà, quand je lui ai réclamé mon pognon, il a compris que je lui avais tendu un piège. Depuis, il essaye de se défiler et de s’échapper de la petite ruelle où l’on se trouve. Il rêve s’il croit que je vais le laisser s’en tirer aussi facilement.

— Je sais très bien que tu as mon fric. Tu viens de te payer une bagnole toute neuve, et tout le monde sait que tu te fais un max en vendant ton herbe sur le campus. Alors maintenant ça suffit, je veux mon argent.

— Écoute-moi bien la garce…

Une fraction de seconde, j’avoue que j’ai vraiment peur. Lorsque son visage d’habitude un peu benêt devient rouge et colérique. Lorsque sa main s’empare de mon poignet en le serrant avec tant de force qu’il me fait mal. Lorsque je perçois dans sa poche arrière, devant une liasse de billets qui pourraient largement me rembourser, le manche d’un petit couteau, qui à mon avis ne lui sert pas à peler des pommes. C’est le problème quand on tourne le dos à tous ceux que l’on connaît et que l’on se met à fréquenter des racailles. Sans s’en rendre compte, on peut se retrouver dans une merde noire, au point de ne plus avoir un sou en poche, de perdre sa place à la faculté, de travailler dans un bar minable juste pour pouvoir encore se nourrir, et même de risquer sa vie pour quelques centaines de dollars.

Puis une sirène de police retentit, à un mètre à peine, et mon cœur se remet à fonctionner, l’air entre à nouveau dans mes poumons, je reprends peu à peu le contrôle de mes nerfs. J’affiche un air sûr de moi et je pousse violemment Jimmy, qui recule de deux pas, ce qui est peu mais suffisant pour que je me sente moins oppressée. La voiture s’arrête, un mec habillé en civil en sort, son badge à la main. La ruelle est mal éclairée, je vois à peine son visage, jusqu’à ce qu’il arrive à notre hauteur. Ma bouche reste grande ouverte alors que je découvre que le flic n’est autre que l’inspecteur Sexy. Enfin Rossi. C’est lui qui m’a reçue lorsque je suis venue faire ma déposition au sujet de l’incendie qui a eu lieu chez Alexia, et de la tentative de meurtre… Il porte ses cheveux noirs coupés à la brosse, un jean délavé assorti à un tee-shirt noir à manches longues et, bien entendu, une arme à la ceinture de son jean. Lorsque Jimmy le remarque, il fait sa tête d’innocent puis recule de deux pas supplémentaires, les mains en l’air.

— On ne faisait que discuter.

— Évidemment, répond Rossi en se plaçant entre nous. Et c’est pour ça que vous étiez en train de la bousculer.

— Je ne lui faisais pas de mal, mais vous connaissez les femmes. Certaines aiment quand c’est un peu… brutal, dit-il en lui jetant un regard conspirateur.

Jimmy se permet de rire, ne tenant absolument pas compte de mon cri d’indignation, tandis que l’inspecteur qui lui fait face ne décroche pas le moindre sourire. Au contraire, son visage est encore plus sévère, limite dangereux. Malgré son jeune âge, Rossi en impose, la pomme d’Adam de mon ancien flirt fait des allers-retours rapides tandis que l’agent de police s’approche de plus en plus de lui. Une main plaquée sur son arme, l’autre saisissant le col de chemise parfaitement amidonné de Jimmy, l’inspecteur colle ce dernier au mur en le transperçant de son regard bleu acier.

— Vous savez que l’incitation à la prostitution est un crime ?

— La quoi ?

Jimmy et moi avons hurlé de concert.

— Payer une fille pour coucher, c’est un délit puni par la loi.

— Je ne suis pas une prostituée !

Je crie à m’en faire exploser les tympans, Rossi se tourne légèrement vers moi en inspectant ma tenue de haut en bas. Talons de douze centimètres jaune poussin, robe ultracourte et hyper moulante à sequins argentés, décolleté plongeant, maquillage outrancier… Ok, je m’habille pour aguicher les hommes, mais ça ne fait pas de moi une salope qui fait le trottoir. Pour qui il se prend, cet enfoiré ? Il doit bien se souvenir de moi, il sait que je ne fais pas le tapin, même si, vu l’état de mes finances, ça devient de plus en plus envisageable… L’agent dévisage à nouveau Jimmy, ne se préoccupant pas le moins du monde de l’humiliation que je peine à digérer, puis il le plaque davantage contre la brique.

— Je te conseille de déguerpir, et de ne plus traîner dans le coin si tu ne veux pas que je t’arrête pour racolage ainsi que pour possession illégale de substances illicites.

D’un geste habile et rapide, Rossi fait tomber de la veste de Jimmy un sachet de marijuana que je n’avais même pas remarqué. Ce type a l’œil, en tout cas en ce qui concerne la drogue, parce que pour ma part, il fait totalement fausse route. Il relâche l’encolure de mon ex, celui-ci déguerpit en vitesse, avec mon argent dans sa poche. Je grogne de déception, consciente que je ne reverrai jamais la couleur de mon blé. Je jette alors un regard noir à l’agent, qui me fixe sans sourciller.

— Vous vous rendez compte de ce que vous venez de faire ? À cause de vous, il ne me remboursera jamais ce qu’il me doit. Cinq cents dollars, vous imaginez ce que ça représente ?

— Je ne sais pas. Pour ce prix-là, j’espère qu’il a eu le droit à un peu plus qu’une pipe.

Ça se fait de frapper un agent de police ? Parce que je suis à deux doigts de lui mettre ma main en pleine figure. Je sens mes joues s’échauffer, sous le coup de la colère mais aussi de la honte. Je sais que j’ai toujours donné de moi une image assez sulfureuse, mais de là à me prendre pour une… Je retiens un cri de rage. Seulement, dans ma fureur, je fais tomber mon sac à main qui se répand sur le sol crasseux, aux pieds de Rossi. Il fait un geste pour m’aider à ramasser, cependant j’écarte sa main en lui tapant sur les doigts. À genoux devant lui, au sommet de l’humiliation, je ramasse mes effets personnels, dont mes tampons qui se sont fait la malle jusqu’à ses baskets blanches. Je parle si fort que même à l’intérieur du Jungle, malgré la mauvaise musique qui se joue à fond, on doit m’entendre. Or j’ai besoin de vider mon sac autrement que sur le béton d’une ruelle.

— Vous êtes un enfoiré. Vous ne savez rien de moi, de qui je suis, de ce qui fait que j’en suis là. Mais vous me jugez, avec votre morale à deux balles et vos grands principes. Eh bien vous savez quoi ? Allez vous faire foutre. Si j’ai envie de m’habiller avec des vêtements qui m’arrivent au ras des fesses, si j’ai envie de coucher avec des mecs dont je ne me souviens pas du prénom le lendemain, c’est mon problème. Et ça ne fait pas de moi quelqu’un de mauvais pour autant.

Je termine ma tirade en jetant mon rouge à lèvres dans le fond de ma pochette, puis je me relève en époussetant ma robe ainsi que mes jambes pleines de saleté et de substances que je préfère ne pas connaître. Rossi me dévisage bizarrement, mais il ne répond rien, il se contente de se baisser puis de ramasser un vieux porte-clés dont j’avais totalement oublié la présence. Il me tend l’objet en forme d’ourson, dont les pattes tiennent une moitié de cœur sur lequel il est écrit « best ». L’autre partie, c’est Lily qui l’avait, sauf que sur le sien était écrit « friends ». On les avait achetés lorsqu’on était ados, il ne m’avait jamais quittée, jusqu’à sa trahison. Je prends le porte-clés et le pose à la hâte dans mon sac à main, en tentant d’ignorer la boule énorme que j’ai dans la gorge. Je ne sais pas si Rossi a remarqué mon trouble, toutefois son visage me semble nettement plus sympathique, sa voix s’est radoucie alors qu’il me contemple sans aucun mépris.

— Je sais qui vous êtes, Bonnie Perry, et je ne vous juge pas. Je pense juste que vous valez mieux que de traîner dans un lieu malfamé, en aussi mauvaise compagnie qui plus est.

— Vous parlez de Jimmy, ou de vous ? je rétorque en masquant mon trouble derrière ma paume.

Un sourire insolent apparaît sur ses traits, il rit légèrement tout en hochant la tête de droite à gauche. Il replace sa plaque dans la poche arrière de son jean, puis, de sa main droite, il m’indique sa voiture garée juste à côté, dont le moteur tourne toujours.

— Je vous ramène chez vous ?

Je suis venue en taxi, je m’étais dit qu’après avoir récupéré mon argent, j’irais boire quelques verres pour oublier ma solitude. Ces derniers temps, j’ai ralenti les coups d’un soir. En fait, ça fait des semaines que je n’ai couché avec personne. Je pourrais y remédier, il me suffirait d’entrer dans ce bar, de draguer le premier tocard venu. Je jette un coup d’œil à la façade du Jungle, puis au beau brun qui attend toujours, un sourcil haussé, les bras croisés sur son buste, mettant en avant sa musculature. Les deux sont tentants, mais lui l’est bien plus, même s’il a agi comme un connard. Et même si ça veut dire terminer la soirée seule avec moi-même. Il ne me faut donc pas plus d’un quart de seconde pour prendre ma décision.

— Avec plaisir agent Rossi.

*

Un vieux tube de Dolly Parton en fond sonore, Rossi conduit doucement vers le quartier de Dumbo, où je vis depuis quelques mois. Je ne me sentais pas de rester dans le même appartement que celui que j’ai partagé avec Lily, où j’ai tant de souvenirs. Principalement des mauvais. Le risque de croiser quelqu’un de cette fameuse petite bande tous les jours ne me donnait aucune envie de rentrer à la maison. Comme en plus, je cherchais un moyen de faire comprendre à mes parents que dorénavant, ils n’avaient plus leur place dans ma vie, j’ai rendu les clés, faisant même cadeau au proprio de la caution, puis je me suis tirée. Malheureusement pour moi, le maigre salaire que je gagne au Golden Bar ne m’a pas permis de louer un logement aussi bien, dans un quartier aussi calme, que celui d’avant. J’ai donc dû me résoudre à emménager dans ce sordide deux pièces dont le seul avantage est d’être à deux pas de mon travail.

Je vois mon chauffeur jeter des regards en coin dans ma direction, tandis que le nombre de dealers au mètre carré grandit au fur et à mesure que l’on arrive près de chez moi. Pour détourner son attention de la misère qu’est ma vie actuelle, je tente de faire la conversation, même si mon envie de lui adresser la parole s’est nettement amoindrie depuis qu’il m’a prise pour une pute.

— Pourquoi avoir menacé Jimmy de racolage si vous saviez qui j’étais ?

— Je voulais lui foutre la trouille. Quand j’ai vu votre tenue, c’est la première chose qui me soit venue à l’esprit, dit-il avec une honnêteté brutale qui me met en rogne.

— Merci beaucoup, je gronde en le fusillant du regard. La plupart des hommes aiment ce genre de vêtements.

— Alors la plupart des hommes que vous connaissez ont des goûts pitoyables. Personnellement, je préfère qu’une femme suggère ses atouts plutôt que de me les coller directement sous le nez.

Je baisse les yeux vers ma poitrine, qui déborde presque de mon décolleté. Mon 95D m’a toujours semblé être un avantage qu’il me fallait exposer, mais d’un coup, à cause de cet homme, me voilà en train de plaquer mes deux bras dessus, afin de les dissimuler légèrement. Est-ce que j’en fais trop ? Est-ce que c’est vraiment l’image que tout le monde a de moi ? Mon physique est tout ce que j’ai, encore davantage maintenant que la musique ne fait plus partie de ma vie. Plus d’école, plus de piano, il ne me reste que ma guitare. Cependant j’y ai à peine touché depuis que mon existence a fait un virage à cent quatre-vingts degrés. Ça me manque pourtant, beaucoup. Rossi se racle la gorge et m’adresse un sourire avenant, tandis qu’il tourne à l’angle de ma rue.

— Mon coéquipier serait fou de vous, lui. Il adore les femmes… entreprenantes.

— C’est dommage que ce ne soit pas lui qui soit venu jouer au chevalier blanc alors, je rétorque en lui souriant faussement à mon tour.

— Désolé, mais on a fini notre service il y a plus d’une heure, et il habite de l’autre côté de la ville.

— Et vous ? Vous logez près du Jungle, c’est pour ça que vous étiez dans le coin ?

— Non, j’avais eu un renseignement concernant une vieille affaire, je suis allé interroger quelqu’un à deux pâtés de maisons, répond-il d’une voix neutre, tandis que son expression prend un air plus sombre.

— J’ai eu de la chance alors.

Il hoche la tête alors que j’avale péniblement la salive que j’ai dans la bouche. Autant je lui en veux de m’avoir fait passer pour une prostituée, autant je lui dois un grand merci pour m’avoir sauvée des pattes de Jimmy. J’en suis consciente, même si le dire à voix haute est pour moi impossible. Néanmoins ce demi-aveu a l’air de lui convenir, il se remet à chanter sur Jolene, d’une voix assez jolie et mélodieuse d’ailleurs. Une fois au bas de mon immeuble, Rossi coupe le moteur en me demandant de ne pas bouger tandis qu’il fait le tour de la voiture. Il m’ouvre la portière en me tendant une main afin de m’aider à descendre.

— C’est… gentil, je lui dis sans vraiment le regarder.

— Ne soyez pas si étonnée, ma mère a élevé un gentleman, rit-il.

— Vous ne m’avez pas semblé très galant tout à l’heure, quand vous m’avez humiliée en insinuant que j’étais une pute.

Il se passe une main derrière le crâne, son œil droit cligne deux fois tandis qu’il prend un air navré.

— Désolé, j’ai passé une très mauvaise journée et… j’avoue que c’était naze.

— On m’a fait pire, rassurez-vous.

Il grimace, j’ai l’impression que cet aveu ne lui plaît guère. Pourtant, entre les mecs qui se croient obligés de prouver leur force en me secouant comme une poupée de chiffon, ceux qui me piquent mon pognon, et bien sûr, le summum, ceux qui me trompent avec ma meilleure amie, Rossi est de loin l’homme le plus génial que j’aie rencontré depuis longtemps. Le plus beau aussi, mais ça, je ne vais certainement pas lui dire. Il me suit jusqu’à la porte de mon immeuble, jetant des coups d’œil à droite et à gauche, la main toujours plaquée sur son arme. J’ai presque l’impression de vivre en plein ghetto.

— Pas de portier ? me demande-t-il.

Je me mets à rire tout en admirant moi aussi le vieux bâtiment presque insalubre dans lequel je vis. Pour le loyer que je paye, évidemment qu’il n’y a pas de portier. Par contre, niveau cafards, je suis servie. L’agent de police s’attarde longuement sur la bande de mecs un peu louches qui rôdent juste à côté. Ils dealent souvent dans le coin, mais ils ne m’ont jamais importunée. Quelques sifflements de temps en temps, j’ai déjà eu droit à bien plus obscène dans les beaux quartiers. Néanmoins, Rossi ne semble pas rassuré, il insiste pour m’accompagner jusqu’à mon appartement. Je souffle mais accepte, en me disant que sa présence fera peut-être fuir Denis le pervers qui vit juste en face de chez moi. Il sort presque tous les jours à chaque fois qu’il m’entend rentrer, et ne porte qu’un peignoir légèrement ouvert. Assez pour que je puisse avoir une vue directe sur son minuscule pénis. En tout cas ce soir, j’ai la paix et, une fois devant ma porte, il n’y a plus que Rossi et moi.

— Bon, alors merci inspecteur. Pour m’avoir raccompagnée, je dis avec un faible sourire.

— Je regrette presque de l’avoir fait. Ce quartier est minable, et dangereux. Vous n’avez rien à y faire, grogne-t-il en observant le couloir jaune décrépit.

— Ce n’est pas pire qu’ailleurs, vous savez.

Au moins ici, pas de faux-semblants. Vous savez à qui vous avez affaire, les gens ne perdent pas de temps à vous mentir ou à se faire passer pour ce qu’ils ne sont pas. Tout est laid ici, mais tout est vrai, sans artifice. C’est bien moins décevant au final que lorsqu’on croit tout avoir, et qu’on se casse la gueule lamentablement. Le regard du beau brun se voile de compassion, sa main replace une mèche blonde derrière mon oreille, faisant voler une nuée de papillons dans mon ventre. Il ne sait pas à quel point c’est dangereux d’être tendre avec une fille comme moi, qui manque tant d’affection justement.

— Bonne nuit Bonnie Perry, prenez soin de vous.

Deux adorables fossettes viennent creuser ses joues, une vague d’after-shave me chatouille les narines alors que ses doigts quittent ma chevelure. Il fait déjà mine de me tourner le dos, une sensation d’angoisse s’empare alors de moi. Je n’ai aucune envie qu’il s’en aille. Je n’ai aucune envie de passer la soirée seule. Chaque nuit, je m’évertue à ramener quelqu’un à la maison, pour oublier ma solitude, ma peine, et ce trou béant que j’ai dans la poitrine. Mais que rien ne semble pouvoir combler. Seulement j’essaye encore, et encore, chaque soir. Je ne peux m’empêcher de me dire que peut-être, aujourd’hui, c’est lui qu’il me faut. Lui qui m’aidera à effacer celle que je suis, celle que je ne veux plus être. Animés par leur propre volonté, mes doigts saisissent la manche de son tee-shirt, Rossi se retourne vivement, presque comme s’il attendait justement un seul mot de ma part.

— Vous êtes sûr de vouloir partir maintenant ?