REMERCIEMENTS

Je tiens à remercier du fond du cœur mes enfants Aimery et Jade pour leur présence précieuse à mes côtés.

Merci très chaleureux à ma mère, Hélène Nicolas, pour sa relecture attentive et précise du manuscrit.

Je tiens à remercier l’ensemble des personnes, infiniment nombreuses, que j’ai eu la joie et la chance d’accompagner en ces 12 années de coaching et de formation à la prise de parole en public. J’ai appris grâce à chacun d’entre vous. Vous avez été ma source d’apprentissage en même temps que ma source d’inspiration. Travailler la parole, c’est accéder à l’être. Travailler la parole, c’est accéder à votre histoire, à vos croyances, à vos freins, à vos aspirations, à vos valeurs, à tout ce qui constitue votre personnalité. Merci de votre confiance sans cesse renouvelée. C’est extrêmement gratifiant et touchant de permettre et d’être témoin de cette libération et de cette incarnation de votre parole singulière. J’ai eu la joie de travailler avec presque tous les publics : dirigeants, chefs d’entreprise, conférenciers TEDx, adultes en réinsertion, enfants autistes, étudiants, porteurs de projets, personnalités, startuppers, cadres dirigeants, etc. Cette plongée au cœur de votre parole est un chemin que nous parcourons ensemble et qui, chaque fois, m’émerveille.

Je tiens à remercier chaleureusement mon éditeur Amaury Derand. Ton soutien à mes côtés m’a portée. Merci pour ta générosité, ta justesse et ta présence soutenante et enveloppante. Tu m’as rendu l’aventure de ce livre encore plus palpitante. Merci du fond du cœur.

Enfin, merci à vous, chers lecteurs, qui vous interrogez sur ce sujet fascinant, sensible et puissant qu’est la parole. Merci de votre intérêt, merci de votre confiance, merci de votre présence. Je vous souhaite le meilleur sur le chemin de l’incarnation inspirante de votre parole.

AVANT-PROPOS

À l’école, il m’était difficile de lever la main. Enfermée dans la classe, assise, je perdais mes moyens. J’anticipais ce silence où, soudainement, mes camarades et le professeur allaient poser les yeux sur moi et soupeser la valeur de mes paroles. Le professeur attendait que je l’impressionne. Mes camarades seraient bluffés ou effarés. Jamais neutres. Rarement soutenants.

Par contre, quand je me trouvais en plein air ou seulement avec mes amis, je me sentais forte. Mes interpellations étaient solides.

Le soir, à la maison, quand la tablée familiale accueillait des invités, mes yeux s’écarquillaient devant ces mots qui voltigeaient d’un bout à l’autre de la table. J’étais fascinée. Que se disaient les adultes ? Pourquoi évitaient-ils certains sujets ? Pourquoi l’un avait-il cette faconde, l’autre ce trait d’humour et le dernier cette oreille attentive qui nourrissait la conversation ? Déjà, il me semblait que la communication était bien plus large et subtile que les seuls mots échangés. Les regards, les sourires, le silence, le mouvement de la main, la posture du corps, perçus ou non… tout, au-delà des mots, concourait à la transmission.

Je me souviens de cet épisode : j’avais écrit sur le tableau noir de la classe des noms d’oiseaux insultants pour le professeur d’allemand que nous attendions. Elle arriva avant que j’aie pu effacer le tableau. En découvrant les inscriptions, son visage se transforma, habité par l’indignation et la rage. Moi-même, j’étais blême. J’ai senti tous les regards de la classe se poser sur moi. Mon professeur comprit. J’ai alors balbutié quelques mots d’excuse, prétendant que ces inscriptions ne la concernaient pas… des mensonges. Mon sort était joué. Le silence avait parlé. Je découvrais qu’il était tout sauf une absence de communication. Il la complète, parfois même avec plus de subtilité ou de force que la parole. Le silence « est d’or ». Le silence est communication.

En côtoyant d’autres cultures, en particulier la culture anglo-saxonne, j’ai découvert une nouvelle façon de dire. Où le « je » est invité, écouté et respecté. On discourt peu, on se dit. La proximité et la fluidité sont de mise. Le lien est facile. Comme si chacun se connaissait et poursuivait une conversation déjà entamée précédemment. La mise à distance que nous opérons inconsciemment, dans les pays latins, par le biais de nos formules de politesse, par le vouvoiement et notre obsession à privilégier le monde des idées, m’est alors apparue. Cette découverte m’a permis de repositionner le « je » à un point d’équilibre qui me semble plus juste. Le sortir du grenier, sans le mettre sur scène. Oser l’exprimer parce qu’au service du plus grand que soi.

En enseignant, d’abord auprès des jeunes, puis auprès de nombreux autres publics, en particulier des dirigeants, des personnalités et des conférenciers, j’ai observé combien les problématiques convergeaient : un besoin d’être rassuré par le biais de recettes toutes faites, une peur d’être soi combinée à la peur du regard de l’autre, un manque ressenti de légitimité, une estime de soi abîmée, une propension à se cacher derrière un discours abstrait et théorique (tout droit hérité de l’école), une quête de perfection, notamment, au détriment d’une pensée plus personnelle. Ce constat révèle que les problématiques rencontrées ne sont pas propres à l’individu mais bien généralisées à la société dans son ensemble.

Au début des années 2000, quand j’ai commencé le coaching en prise de parole en public, peu de personnes étaient prêtes à travailler cette compétence. Nous baignions encore dans l’illusion que l’intelligence était une science infuse. Se mettre au travail constituait la preuve d’un manque de talent. À cette époque, seuls ceux qui en avaient un besoin impératif franchissaient le pas, je veux parler des professions dites intellectuelles : les professeurs, les écrivains, les avocats, les journalistes, etc. Puis quelques audacieux issus du monde du commerce, des start-up et de l’artisanat sont venus progressivement leur emboîter le pas.

Puis, l’influence d’internet incita de plus en plus de personnes à apprendre l’art de prendre la parole en public. Dans un monde de plus en plus ouvert et concurrentiel, où l’on se doit d’être visible pour exister, l’éloquence retrouvait sa place d’excellence. Elle apparut indispensable pour présenter son activité, animer une réunion, défendre un dossier, faire une présentation client, rencontrer des partenaires ou intervenir devant un parterre de collègues. Dorénavant, on reconnaissait que la communication constituait la clé de voûte pour réussir professionnellement – et personnellement.

Internet a libéré l’information, même s’il l’a, par certains égards, empoisonnée – mais c’est un autre débat. Si, auparavant, la sélection de candidats se faisait par le truchement des savoirs techniques (les hard skills), ceux-ci, se trouvant largement disponibles, deviennent aujourd’hui une compétence nécessaire… mais plus suffisante. La grande question consiste maintenant à savoir comment traiter ce flot d’informations et, surtout, comment parvenir à être audible et persuasif en communiquant ces dernières. C’est la raison pour laquelle l’accent est mis sur les soft skills, ces compétences comportementales qui permettent d’aller chercher le savoir adéquat, en fonction d’un contexte, et de le communiquer efficacement à son auditoire. Une étude menée conjointement par l’Institut de recherche de Stanford et la Fondation Carnegie Mellon auprès des 500 plus grands patrons d’outre-Atlantique indique que la pérennité de leur succès provient à 75 % de leurs soft skills et à 25 % seulement de leurs compétences techniques (étude Sinha, 2008). La communication arrive quasi systématiquement dans le tiercé de tête des soft skills les plus plébiscitées. Sous le vocable « communication », on entend la communication orale et écrite, la prise de parole en public, l’écoute active et l’empathie.

Selon l’auteur américain Daniel Pink1, nous passons tous, en moyenne, et quel que soit notre travail, 40 % de notre temps de travail à « vendre ». Dans un monde qui nous exhorte à être visible pour influencer, ou à influencer pour être visible – on ne sait plus très bien –, nous devenons tous des commerciaux ! Nous cherchons à « vendre », c’est-à-dire à faire « bouger » l’autre, grâce à notre parole, et à provoquer un mouvement chez lui : à peser sur ses opinions, ses choix, ses convictions, ses engagements et ses actions.

Pourquoi la capacité à communiquer est-elle si essentielle ? Pour un nombre infini de raisons, au premier rang desquelles, comme le rappelle Marshall Rosenberg, fondateur du concept de la communication non violente (CNV), parce que « les mots sont des fenêtres ou des murs ». Les mots que l’on dit sont le fruit de nombreuses influences, ils sont rarement neutres et reflètent une multitude d’éléments qui s’entrelacent : l’intention de celui qui s’exprime, le timing du propos, l’histoire personnelle des uns et des autres qui agit comme autant de filtres, le statut du locuteur, l’environnement physique, les personnes présentes, la voix, les émotions, le stress, l’audace, le courage etc. Le mot porte en lui l’ensemble de ces éléments. Le mot est complexe. Il traverse plusieurs mondes : celui du locuteur et celui du destinataire. Communiquer signifie créer des ponts, ouvrir des fenêtres vers l’autre. Encore faut-il savoir comment faire. La meilleure des intentions peut donner lieu à la construction… d’un mur ! Faire usage de mots ne suffit pas à communiquer. Il en faut, du travail, pour sortir de son monde et pénétrer dans celui de l’autre et ainsi bâtir cette fenêtre en toute connaissance de cause. Une fenêtre, lieu de rencontre de deux mondes, qui communiquent, s’écoutent et échangent.

Tony Robbins a eu cette phrase magique : « La qualité de notre vie est déterminée par notre capacité à communiquer. » Toute notre vie est gouvernée par notre habileté à communiquer. Dans ses petites constructions, comme dans les grandes. Savoir communiquer ouvre des fenêtres, ou plutôt des horizons insoupçonnables. Si vous savez dire et si vous savez écouter, on vous livrera des informations que vous n’attendiez pas, des opportunités vous seront proposées, on voudra vous suivre, on vous fera confiance, vous pourrez exprimer des choses délicates et difficiles et elles seront accueillies, on sollicitera votre opinion, des inconnus vous deviendront intimes en un éclair… La parole devient alors un sésame fécond.

La parole est affaire d’alchimie. Une individualité, une intention, un message, de la foi et de l’empathie. Quand ces éléments s’entrelacent pour ne former plus qu’une seule et même énergie, la communication abonde !

« Ta tâche n’est pas de chercher l’amour, mais de chercher et trouver tous les obstacles que tu as construits contre l’amour. »

Rûmi

Cet ouvrage est le fruit de mes 12 ans d’expérience en coaching et formation à la prise de parole en public. J’ai commencé bénévolement dans les écoles, puis ai travaillé en chambre de commerce avant d’exercer auprès des particuliers et des entreprises. J’ai travaillé avec presque tous les publics, des adultes en réinsertion aux speakers TEDx, en passant par des enfants autistes. Aujourd’hui, je travaille essentiellement avec les dirigeants, chefs d’entreprise, conférenciers et personnalités.

La parole peut être considérée par le petit bout de la lorgnette ou par le grand bout. Le petit bout consisterait à se laisser enfermer dans des techniques toutes faites, passe-partout, qui donnent peut-être de la contenance mais génèrent rarement les effets escomptés. L’envisager par le grand bout, c’est s’intéresser au terrain avant de semer. Toute parole nous révèle, bien au-delà des mots. Le mot n’est que la face immergée d’une identité et d’une histoire plus denses, plus profondes et plus complexes. Aller à leur rencontre, les interroger et les dénouer permet d’assainir le terrain. Alors, la parole peut jaillir avec force et authenticité.

J’ai à l’esprit deux expériences récentes, l’une concernant un groupe de jeunes de 17 ans environ, l’autre concernant des adultes. J’avais pris soin de créer un environnement bienveillant et aimant. Accueillant l’autre, sans jugement. Parce que les personnes se sont senties accueillies, sans besoin de performer ou de jouer un rôle, en très peu de temps, la parole a été d’une sincérité, d’une profondeur et d’une beauté inouïes dans ces deux groupes. En travaillant en profondeur, la récolte devient sacrément fructueuse. Tout est déjà là., mais recouvert par les masques et les armures. Il suffit d’accueillir, de redonner confiance pour que la parole retrouve sa pleine puissance.

Cet ouvrage est le fruit d’une multitude de témoignages recueillis et d’expériences vécues lors de mes innombrables coachings et formations. Bien évidemment, dans le récit qui suit j’ai changé les prénoms des personnes concernées.

Mon programme « Je parle donc je suis » est une démarche qui s’intéresse à l’orateur dans son intégralité, parce que cette intégralité se retrouve dans la parole. Je m’intéresse en premier lieu au terrain : interroger l’histoire personnelle, aller fouiller la source de la peur ou des résistances pour libérer les entraves. S’en défaire. Puis, donner les clés pour déployer une parole inspirée et ainsi retrouver l’accès à la puissance de notre parole. Cet ouvrage vous donne tous les outils et les ressources pour vous permettre d’opérer les transformations et les réglages nécessaires pour gagner en impact et trouver la joie et l’efficacité d’intervenir face à un groupe.

Ainsi, vous retrouverez le chemin vers votre parole singulière, inspirée et inspirante. Celle qui est écoutée, qui fait son chemin en l’autre.

Nous portons tous, en nous, une parole en germe. Ce livre a été conçu pour vous permettre de la faire éclore avec véracité et force.

« La parole n’a pas été donnée à l’homme, il l’a prise. »

Louis Aragon

Le mystère de l’origine du langage

L’homme est un animal social et il n’a pas attendu la parole pour se dire. On l’imagine aisément, au fond des grottes ou déambulant dans de grands espaces, observant et décryptant le regard de ses congénères, leurs gestes, leurs attitudes, leurs cris et grognements, tâchant de saisir leur état émotionnel et d’interpréter les informations qu’ils cherchaient à communiquer.

L’origine de la parole demeure un mystère. On suppose que les sons et les vocables sont progressivement apparus au gré des besoins, en particulier le besoin de distinguer entre eux les animaux, les plantes, les lieux, les groupes d’individus. C’est ainsi que les premiers vocabulaires émergèrent, puis se développèrent pour permettre une expression toujours plus précise, riche et efficace.

Comment la parole s’est-elle construite au fil de l’évolution ? D’où nous viennent les mots ? Ces questions ne cessent d’inspirer les chercheurs, qu’ils soient archéologues, paléontologues ou linguistes, si bien que, en 1865, la Société de linguistique de Paris a annoncé qu’elle ne recevrait plus « aucune communication concernant […] l’origine du langage » tant les propositions, parfois sulfureuses, affluaient. Le mystère perdure même si des pistes sérieuses se dessinent.

En se levant, Homo sapiens a provoqué deux changements radicaux : la descente du larynx en position basse et le développement du cerveau. Le premier changement a permis l’articulation de sons nouveaux nécessaires au déploiement du langage. Le second a favorisé l’intelligence cognitive et donc le besoin de communiquer au-delà des nécessités du quotidien.

Pour certains scientifiques, dont les américains Lieberman et Crelin, le langage est apparu avec Homo sapiens, il y a environ 300 000 ans. Selon d’autres, le langage serait plutôt apparu entre 300 000 et 150 000 ans. Cette datation est retenue à cause de l’apparition, à cette époque, d’éléments morphologiques permettant certaines capacité et vitesse d’élocution.

Si l’apparition du langage demeure difficile à dater, il est clair que celui-ci n’a cessé de se déployer en même temps que les Hommes ont ressenti la nécessité d’exprimer leurs besoins et désirs. Le langage est tout sauf figé. Il suit l’évolution de l’Homme et du monde qu’il crée.

La parole, source de pouvoir

Le langage s’est étoffé parce qu’Homo sapiens s’est mis à exprimer ses expériences vécues et à raconter des histoires. Au fil du temps se sont construits des contes et des légendes que l’on partageait lors de moments de vie collective. Porteurs d’apprentissages et de valeurs, ils ont peu à peu façonné la vie en communauté. La parole est devenue l’outil indispensable pour transmettre le savoir humain amassé au fil des générations.

La parole est un acte, elle est une énergie agissante. Elle relaie les idées, les connaissances et les propositions. Elle instaure l’influence et fabrique le pouvoir. Parler, c’est oser, c’est prendre des risques, c’est aller à la rencontre de sa responsabilité, c’est prendre sa place. Ainsi, la parole et le pouvoir ont toujours été intimement liés.

Même si nous ne l’avons pas vécu, nous avons tous entendu parler de ces cercles de vieux, au cœur d’un village ou d’une communauté, qui se réunissent et discutent des « affaires » du village. Ces personnages vénérables parce qu’ils ont vécu longtemps deviennent dépositaires, de fait, de connaissances, de lois, de coutumes et de valeurs qui permettent au groupe de fonctionner. Le savoir se distribue grâce à la parole qui, elle-même, consolide le pouvoir.

Mais, au IXe siècle, les Chinois inventent l’imprimerie qui sera perfectionnée par Johannes Gutenberg à partir de 1450. L’imprimerie permit la circulation de nombreux savoirs jusque-là inaccessibles. En côtoyant les livres, chacun pouvait découvrir l’histoire humaine, se forger un jugement, se laisser inspirer par le destin de figures fortes, enrichir son imagination, apprendre, découvrir de nouveaux possibles. Les livres enseignent au-delà de la sphère humaine accessible par la « simple » parole. En permettant d’accéder à de vastes connaissances, ils autorisent une certaine transcendance de destin. L’ère de l’écrit était ouverte.

Cependant la culture orale continuait son travail. Il y a peu encore, certaines fonctions telles que celles d’instituteur, de médecin, de curé et, plus près de nous, d’avocat ou de journaliste conféraient un véritable pouvoir. Leur autorité débordait du cadre de leur fonction. En acquérant leur instruction, ils avaient, en même temps, appris l’art de manier la parole qui augmentait d’autant leur pouvoir de fascination. Le savoir est une richesse ; le détenir rend fort et puissant. La parole est l’instrument premier du pouvoir. Comme, dans le passé, il était coûteux, en temps et en efforts, de s’instruire, on s’adressait à ceux ayant déjà réalisé ce chemin pour accéder à ces connaissances. La parole des sachants étant instruite, elle leur conférait, de fait, une autorité forte.

On aurait pu imaginer l’ère de la parole révolue au bénéfice de l’écrit. Il n’en est rien. Bien au contraire.

La révolution internet

Une révolution encore plus puissante allait voir le jour. Développée pour les besoins de l’armée américaine, elle voit le jour à la fin des années 1960. En 1969, pour la première fois au monde, quatre ordinateurs sont connectés au réseau alors appelé Arpanet. Deux ans plus tard, en 1971, Ray Tomlinson s’envoie à lui-même un courriel minimaliste comportant le message « QWERTYUIOP » (la première ligne de caractères du clavier américain). Pour la première fois de l’histoire, deux ordinateurs échangent un message. Aux débuts des années 1990, Internet s’ouvre au grand public. Accueillie chaleureusement par certains, avec réticence par d’autres, la toile se répand et imprègne de plus en plus fortement le quotidien des femmes et des hommes.

Internet est un outil. Par sa nature, il n’est ni bon, ni mauvais. C’est l’usage que nous en faisons qui détermine ses effets plutôt positifs ou plutôt négatifs. Internet a permis une chose encore jamais réalisée auparavant : la diffusion d’informations, accessibles à tout instant, à une large partie de la population mondiale. Chacun peut désormais acquérir des connaissances, facilement et rapidement. Il n’est plus nécessaire d’attendre le polycopié d’un professeur ni le livre déjà emprunté par un autre à la bibliothèque et qui ne sera disponible que dans trois semaines (situation que j’ai vécue). Le coût d’acquisition du savoir baisse considérablement. Les contenus (écrits, vidéo ou audio) instruisent le public et élèvent son niveau d’exigence. Ce foisonnement a lieu au niveau mondial et crée par là même une sorte de standardisation mais aussi d’émulation. La profusion d’informations transforme fondamentalement le rôle de l’orateur. On passe de l’orateur informateur à l’orateur inspirateur.

De l’orateur informateur à l’orateur inspirateur

En théorie, la salle de classe est un écrin isolé du fracas du monde et où l’on peut apprendre. En apprenant, on peut se libérer du destin familial pour s’en forger un nouveau, plus personnel. Auparavant, les lieux où l’on pouvait apprendre étaient rares. La tablée familiale, peut-être, quelques livres, les journaux et, plus tard, quelques chaînes de télévision. Dans ce contexte, le professeur détenait un rôle unique et fort : celui d’ouvrir les yeux de l’enfant vers de nouveaux horizons.

Le professeur distille le savoir et ses paroles sont bues. On l’écoute parce que l’on respecte l’autorité, et que les occasions d’apprendre sont rares.

Sur la photo #1, on ressent une certaine discipline, de la joie, de la gourmandise à apprendre. L’école est le lieu d’émancipation intellectuelle que l’on imagine.

Photo #1

Mais de nos jours ? Que se passe-t-il désormais dans les classes ?

Photo #2

La photo #2 nous plonge dans le monde selon internet. De cette photo émane de la dispersion et une sorte de désintérêt. La bibliothèque mondiale est accessible à tout moment. Aussi, les étudiants se voient-ils offrir ce choix inédit : écouter un professeur ou surfer sur Internet où les informations sont également disponibles et la plupart du temps de façon attrayante. Le professeur n’est plus, de facto, la source privilégiée ni, surtout, unique, de connaissances. L’environnement a changé. Pour autant, les jeunes se sont-ils eux-mêmes transformés ?

J’ai été sollicitée, à plusieurs reprises, par des universités pour aider les professeurs à surmonter leur solitude et à gérer leur stress face à un amphi rempli d’étudiants peu attentifs. Entrer dans cette arène leur paraissait un exercice quasi insurmontable. Comment intéresser des jeunes, posés derrière un écran capable de leur offrir un contenu distrayant et concurrent de leur propre cours ?

À vrai dire, je ne pense pas que les étudiants aient véritablement changé dans leur essence. Je crois plutôt que la gourmandise d’apprendre est toujours présente mais qu’elle est endormie, oubliée. Il faut donc la réveiller. Et c’est bien ici qu’Internet constitue une vraie révolution pour les orateurs : aujourd’hui, il ne s’agit plus de transmettre de l’information mais bien de créer de l’intérêt pour ce que vous avez à dire. Le challenge est le suivant : sortir l’auditoire de sa fatigue, de sa dispersion voire de sa torpeur.

Cela est valable pour toute prise de parole, que ce soit à l’école ou en entreprise, lors d’une présentation collective ou d’un entretien d’embauche : il faut capter l’attention de l’auditoire et constamment la préserver par une façon singulière d’aborder un sujet, une capacité à lui apporter un éclairage nouveau, une conviction forte, une énergie dense.

Face à cette situation, que faire ?

Cesser d’abord de désirer un monde disparu ! Ce monde, tel qu’on le voit sur la première photo, n’existe plus sous nos latitudes. L’époque était autre, elle est révolue. Les choses ont évolué. Il s’agit d’accepter cette évolution, avec son lot de joies et de difficultés. Espérer entrer dans une salle de cours (ou de réunion) et y trouver un parterre d’étudiants silencieux et prêts à boire les paroles du professeur relève de l’histoire ancienne. Le décalage entre une telle attente et la réalité crée un stress terrible et fera irrémédiablement passer à côté de son auditoire le professeur déçu. Un peu comme si l’on se positionnait dans les starting-blocks d’un 100 mètres en pensant que l’on court un 400 mètres… C’est perdu d’avance ! D’où l’importance de prendre le bon départ, dans la bonne course ! Il est indispensable de bien saisir l’environnement actuel pour répondre de façon adaptée.

Tout d’abord, comprenez que la gourmandise d’apprendre est toujours présente ! Les jeunes personnes visibles sur les deux photos sont le fruit de leur époque respective. La différence est qu’elle est évidente et éloquente sur la photo no 1 alors que, sur la photo no 2, elle est enfouie, comme si les jeunes avaient perdu le chemin menant à elle. La gourmandise d’apprendre est présente dans les deux cas, mais le canal qui la nourrit est libre et impatient dans le premier alors qu’il est obstrué dans le second. Ici, les jeunes sont disponibles, là il faut les mettre en appétit. Le milieu de l’entreprise est exactement comparable : la gourmandise d’apprendre est présente, encore faut-il aller la réveiller.

Alors, que faire ? Réveiller la gourmandise de votre auditoire, lui faire retrouver l’accès à ce désir d’écouter, d’apprendre et de s’émerveiller. Ce livre vous permettra d’effectuer les réglages nécessaires pour créer l’intérêt de votre auditoire (quel qu’il soit) et le garder.

Comprenez également que le rôle de l’orateur s’est transformé ! La responsabilité a changé de camp. Le public n’est plus attentif comme il l’était autrefois. Il incombe dorénavant à l’orateur de prouver au public qu’il a toutes les raisons de l’écouter. L’autorité n’est plus donnée d’office, elle se travaille et s’acquiert à chaque intervention, à chaque moment. En tant qu’orateur, vous êtes celui ou celle qui portez sur vos épaules le succès ou l’insuccès de votre intervention. C’est pourquoi aujourd’hui, le Graal, c’est l’impact.

En tant qu’orateur, on ne vous attend pas. On attend surtout que vous fassiez vos preuves. Vous devez donc créer l’intérêt de façon que votre public oublie qu’il pourrait avoir recours à ses joujoux numériques. L’Homme demeure cet animal social qu’il a toujours été. Au fond de lui sommeille ce désir d’écouter la parole humaine. Une jolie façon de le réconcilier avec lui-même est de le sortir du tout numérique qui l’épuise. La tâche est belle : c’est la vôtre.

L’infobésité change la donne

Dans l’histoire de l’humanité, jamais le cerveau humain n’a traité autant d’informations. Que ce soit au travail, chez nous ou dans les lieux publics, des écrans, des bandes sonores et des écrits de toutes sortes nous bombardent de données, souvent non sollicitées. Les appels, courriels ou autres communications (via WhatsApp, Instagram, LinkedIn, etc.) affluent et nous suivent à toute heure du jour et de la nuit. Bref, on ne décroche plus de ce flux incessant et les cures de désintoxication digitale connaissent un vif succès. Voici quelques chiffres pour bien comprendre la force du problème de l’hyperconnexion :

• Un cadre moyen reçoit aujourd’hui un volume d’informations 10 fois supérieur à ce qu’il recevait il y a quinze ans et produit environ 10 % de données de plus chaque année (étude OnePoll pour Mindjet, 2012).

• 1 salarié sur 2 serait en surcharge informationnelle (étude OnePoll pour Mindjet, 2012).

• Selon certains chercheurs, la seule gestion des mails représenterait jusqu’à 30 % de la journée des salariés (documentaire Arte « Hyperconnectés : le cerveau en surcharge », 2016).

• Les Français passent l’équivalent de 99 jours par an sur leurs mails. (étude d’Adobe, 2016).

Saisir l’ampleur de ce phénomène est un élément clé dans l’exercice de la prise de parole en public. La dispersion que l’on observe chez nos jeunes sur la photo no 2 n’est pas innée mais acquise. Ils s’adaptent à leur environnement ! Quand nous entrons dans une salle pour intervenir, gardons à l’esprit que l’auditoire, intérieurement, est éparpillé et fatigué… et que les téléphones portables ne sont jamais très loin. Encore une fois, répétons-le : les gens demeurent gourmands de connaissance, mais la saturation ambiante leur fait perdre l’accès à leur désir de découverte, d’apprentissage et de communication directe.

Pour l’orateur, il est essentiel de prendre conscience de l’environnement actuel de façon à pouvoir s’y adapter adéquatement. Il ne s’agit pas d’être frustré ou impatient mais bien de concentrer notre énergie pour être pertinent et percutant. Pour intéresser notre auditoire alors que nous sommes en concurrence permanente avec internet, nous devons peaufiner chacun des éléments que nous allons passer en revue dans cet ouvrage.

Les conférences TED et TEDx

Il me paraît essentiel d’évoquer les conférences TED qui participent largement à la transformation de l’art de prendre la parole en public. Créées en 1984 en Californie par Richard Saul Wurman et Harry Marques, elles ont d’abord vu le jour dans leurs salons californiens avec un objectif clair : permettre aux professionnels de différents secteurs d’activité et, en particulier, le trio Technology, Entertainment and Design de se rencontrer pour échanger, créer des ponts et s’inspirer les uns des autres.

En 2002, Chris Anderson reprend les rênes des conférences TED avec, à la clé, une idée géniale : diffuser les talks (les interventions) gratuitement sur Internet. Les conférences deviennent alors incontournables, une sorte de bibliothèque mondiale de conférences.

Elles instaurent un nouveau format d’intervention :

• court (les talks durent un maximum de 18 minutes) ;

• dynamique, dépouillé (l’orateur se trouve seul en scène, sans pupitre) ;

• captivant ;

• basé sur le story telling ;

• et souvent accompagné de diapositives ou vidéos à l’apparence travaillée.

L’orateur retrouve ses lettres de noblesse. Il ne lit plus, il devint comédien de son message, dans le sens noble du terme, c’est-à-dire qu’il doit incarner ce qu’il dit. Depuis, les conférences TED et leurs petites sœurs, les TEDx, essaiment partout dans le monde. Elles réunissent des personnes, célèbres ou inconnues, issues de tous les domaines d’activité et porteuses d’une idée qu’elles jugent valoir la peine d’être diffusée, fidèles ainsi au slogan des conférences TED : ideas worth spreading (souvent traduit par « la puissance des idées pour changer le monde »).

Ces conférences sont une véritable référence en termes de contenu et d’art oratoire. Elles ont véritablement dépoussiéré la façon de parler en public, en particulier en France. Comment continuer à parler de façon « plate » et verticale quand TED diffuse des prises de parole dynamiques, habitées et faisant grand usage du storytelling ? Ces conférences sont une vraie source d’inspiration et d’apprentissage.

Depuis leur apparition, les cours traditionnels ont pris un coup de vieux. Le contenu attractif, relayé par Internet, invite chaque orateur à soigner le fond autant que la forme. Gagner l’attention est à ce prix. Faire la différence est à ce prix. Mais quelle récompense et quelle joie quand les efforts portent leurs fruits ! Quand le canal de la gourmandise d’apprendre est réouvert. Un moment spécial de transmission est créé, qui continue de vivre et de se développer chez vos auditeurs après la conférence. La parole se travaille, la parole se gagne et, grâce à elle, votre influence se déploie.

L’ESSENTIEL

Illustration L’Homme est un animal social qui a toujours ressenti le besoin de communiquer.

Illustration Avant l’apparition du langage, il communiquait par gestes, regards, postures, grognements et cris.

Illustration L’origine du langage demeure mystérieuse. Il serait apparu chez Homo sapiens, vers 350 000 à 150 000 ans avant J.-C. Quand il s’est levé, son larynx s’est abaissé et son cerveau s’est développé, favorisant la parole articulée.

Illustration La parole évolue avec l’homme. D’abord relative aux besoins vitaux, elle s’ouvre progressivement à l’ensemble des sphères de sa vie (sociale, politique et intime).

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©Photographie de couverture : Olivier Allard

EAN : 978-2-8073-3051-1

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Notes

1. Daniel Pink fut la plume de Al Gore quand celui-ci était vice-président des États-Unis. Il est aujourd’hui journaliste et auteur de nombreux best sellers, dont le fameux Selling is human.