Travaux d’Humanisme et Renaissance

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MICHEL DE L’HOSPITAL

CARMINA

Livre V

sous la direction de PERRINE GALAND-WILLEMEN et LORIS PETRIS
Édité, traduit et commenté par DAVID AMHERDT, LAURE CHAPPUIS SANDOZ, PERRINE GALAND-WILLEMEN, LORIS PETRIS et RUTH STAWARZ-LUGINBÜHL
avec la participation de CHRISTIAN GUERRA

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2021

Mentions légales

Résumé

Le livre V des

Carmina

de Michel de L’Hospital comprend huit épîtres hexamétriques et une brève dédicace en distiques (V, 7), toutes composées entre 1556 et 1561, pour la plupart entre le printemps 1558 et l’automne 1559, peu avant l’accession de leur auteur à la charge de chancelier. À cette densité chronologique s’ajoute une focalisation thématique sur les enjeux politiques et militaires, autour de la paix, de la ruine des royaumes et des devoirs des gouvernants. Entre célébration (V, 1 sur les noces du futur François II et de Marie Stuart) et prescriptions éthiques, la parole poétique s’y exprime avec énergie, dans une rhétorique démonstrative orientée vers des fins didactiques. Si L’Hospital y défend son èthos de serviteur du roi (V, 3) et la pratique du loisir lettré (V, 2), la perspective personnelle s’estompe au profit des défis politiques et publics dans une France en guerre. L’édition fournit le texte latin établi sur les manuscrits et les plaquettes collationnés avec les éditions imprimées de 1558 et 1732, une nouvelle traduction en stiques, une présentation contextuelle, une analyse et un commentaire. Le volume est complété d’une introduction, d’un index des lieux, des personnes et des matières.

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L’étape de la prépresse de cette publication a été soutenue par le Fonds national suisse de la recherche scientifique

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www.droz.org

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Avec le soutien de

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Références papier

ISBN : 978-2-600-06226-8

ISSN : 0082-6081

Copyright 2021 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : PDF : 978-2-600-16226-5

ISSN : 0082-6081

Copyright 2021 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

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En librairies numériques ou sur le

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Introduction

Le cinquième livre des

Carmina

de Michel de L’Hospital est marqué par une plus grande cohérence chronologique par rapport aux livres précédents, le premier livre s’étirant par exemple sur près de treize ans (1543-1556) et le troisième livre sur vingt-deux ans (1546-1568). Composées durant cinq ans (1556-1561), ces épîtres ont été rédigées surtout entre le printemps 1558 et le début de l’automne 1559, en l’espace d’une année et demie, visiblement sous l’influence d’événements politiques majeurs sur lesquels L’Hospital entend adosser son écriture poétique, qu’il confie désormais en partie aux soins de l’imprimeur Fédéric Morel

1

. Elles précèdent de peu l’accession à des responsabilités éminentes mais périlleuses, honneurs qui sont « autant d’escueils à la vertu »

2

, comme le montrent, dans toute l’Europe, les destins de nombreux chanceliers, de More à Gattinara

3

.

Date

Destinataire

Statut

Numérotation

Incipit

juillet 1556

Marguerite de France

princesse

V, 3

« 

Afflictum, Regina, malis

… »

peu après le 24 avril 1558

-

V, 1

« 

Mene etiam cantare iubes et ludere versu

 »

début mai 1558

Charles de Lorraine

cardinal

V, 4

« 

Si pacem tecum referes

… »

début octobre 1558

Jean de Morvillier

évêque

V, 5

« 

Siquis agro longe veniens

… »

août 1559

Charles de Lorraine

cardinal

V, 7

« 

Hoc etiam loculis munus tibi, Carole, nostris

… »

août 1559

(François II)

roi

V, 8

« 

Coelesti est oleo Mariae Puer unctus ad aram

… »

fin septembre 1559

François Olivier

chancelier

V, 6

« 

Vobiscum Remos una comes

… »

fin février 1560

Marguerite de France

princesse

V, 9

« 

Treis adeo totos descripsit

… »

printemps 1561

Charles de Lorraine

cardinal

V, 2

« 

Hunc etiam cari morbo qui

… »

Entre les premiers livres des

Carmina

marqués par une poétique intimiste essentiellement de circonstance et les derniers livres tournés vers d’amples réflexions philosophiques et religieuses, le livre V des

Carmina

occupe une position cardinale, même s’il n’est pas certain que la

dispositio

d’ensemble soit entièrement imputable à L’Hospital. Les enjeux politiques et militaires y jouent un rôle majeur, qu’il s’agisse de la paix, du lien civil, de la corruption qui gangrène le royaume ou encore de la manière de bien régner. L’on voit déjà se dessiner les contours d’une éthique individuelle et politique dont L’Hospital résumera les fondements dans son dernier discours, le 26 juillet 1567 :

integritas, aequitas et prudentia

4

.

Comme dans les autres livres, la

varietas

rhétorique permet ici de juxtaposer des sujets divers, L’Hospital passant parfois, au sein d’une même pièce, du

sermo

détendu de la conversation privée à une

contentio

téléologique visant à célébrer ou persuader. Dédié au grand ami Jacques Du Faur, l’

Iter Nicaeum

(V, 9) oscille ainsi entre pittoresque et consolation, léger lorsqu’il se plaît à décrire les frasques du bouffon Bogomare mais grave quand il s’agit d’évoquer la tristesse de Marguerite de Savoie ou de commenter les fortifications de Villefranche-sur-Mer. La

copia

est de fait l’une des marques du grand poète, qui sait varier à-propos les différents registres et se faire Protée, comme le suggérait Joachim Du Bellay dans

La Deffence

5

.

La question politique domine néanmoins ce livre V. Les épîtres V, 1 et V, 8 énoncent les principes du bon gouvernement et l’épître V, 5 prescrit l’obéissance au roi. À l’exposé des devoirs des gouvernants, déjà esquissé il est vrai par exemple en II, 13, 70-74

De Meti urbe capta

, s’ajoute l’évocation des périls de la cité, à travers le motif de la ruine des royaumes et des civilisations qui deviendra dominant

6

 : dans les discours comme dans les

Carmina

et jusque dans la devise de L’Hospital, l’isotopie de l’écroulement des mondes s’imposera de plus en plus comme une hantise, dans le sillage de la réflexion d’Augustin sur l’utilité des tribulations temporelles en lien avec la chute de Rome

7

.

L’espace du quant-à-soi demeure présent dans ces épîtres, où L’Hospital laisse une place à l’

otium

lettré qui permet à l’âme de se ressourcer par les Lettres et la contemplation sans s’adonner à une oisiveté qui serait dangereuse

8

. Pétrarque en avait montré le chemin lorsqu’il expliquait ne se sentir maître de lui-même que dans l’

otium

, lorsque la plume « de [s]on repos retire un continuel travail, de [s]on occupation exige du repos pour elle »

9

. Au début de V, 2 ainsi qu’à la fin de V, 6, L’Hospital rappelle de même que le loisir lettré aide les humains à s’extraire de leur brutalité et de leur rigidité pour accéder à l’

humanitas

10

, à travers une triple dynamique qui repose sur la réflexion, l’écriture et la lecture comme le recommandait Pline le Jeune

11

 : l’

eruditio

est la sortie d’une rudesse naturelle et l’occasion d’accéder à une forme supérieure d’existence, à la plus haute réalisation de soi grâce au

logos

, à la fois pensée et parole ; son absence engendre ignorance et violence. « 

Qua ratione sunt homines misologoi. Ineruditi homines contentiosi et gloriae cupidi sunt

 », comme le relève L’Hospital dans ses notes autographes sur Platon

12

.

Pourtant, même si l’

otium

reste présent, sa place se réduit singulièrement dans ce livre tourné vers les

negotia

, la chose publique et les enjeux politiques. Ainsi, à la fin de V, 6, lorsque L’Hospital se décrit entre train de se livrer à ces « bagatelles »

13

que sont ses vers (prétend-il), il s’est plu à évoquer longuement ses obligations professionnelles et à imaginer la cérémonie du sacre à laquelle il n’a pas pu assister, tant il était occupé. La

patria

le réclame désormais et sa réflexion éthique s’élargit à la sphère politique

14

.

...