De la même auteure, dans la série
Mon enquête de généalogie :

Le mystère du poilu

Couverture et intérieurs : Églantine Ceulemans

ISBN : 978-2-7002-6127-1
ISSN : 1951-5758

© RAGEOT-ÉDITEUR, PARIS, 2019.

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destinées à la jeunesse.

Le grenier

– Tu comptes faire quoi exactement, Camille ?

Je tourne la tête vers la porte ouverte. Allongée sur son lit dans sa chambre, Jeanne me regarde. Elle était en train de lire, je ne l’avais pas entendue. J’ai la main sur le rideau qui masque l’escalier du grenier et un pied sur la première marche : il est évident que j’allais monter.

– Tu sais que papi et mamie ne veulent pas qu’on aille dans le grenier, ajoute Jeanne. C’est plein de poussière. Peut-être même de souris.

Je hoche la tête :

– Oui, mais j’ai toujours eu envie de l’explorer, pas toi ?

Ma cousine grimace.

– Un bon bouquin, ça vaut largement tous les greniers du monde.

– En tout cas, papi et mamie sont partis en voiture faire des courses en emmenant Lucas. Grand-papi est dans le jardin et il lui faut deux heures pour désherber les allées. Personne ne le saura si je vais dans le grenier.

– Sauf moi, précise Jeanne.

Mais elle me fait un clin d’œil. Elle ne dira rien.

Jeanne est ma cousine germaine. Elle est fille unique. On se retrouve un mois chaque été à la campagne, Jeanne, mon petit frère Lucas et moi, dans la maison de famille construite par… l’arrière-grand-mère de notre arrière-grand-père ! Grand-papi (notre arrière-grand-père) et papi et mamie (nos grands-parents) y vivent depuis qu’ils sont à la retraite. Ils nous accueillent pendant les vacances.

Jeanne passe la plus grande partie de son temps à lire. Elle va entrer en seconde en septembre.

Lucas préfère le vélo dans la cour et le jardin. Le sport est son occupation favorite : en vrai à l’extérieur, ou en virtuel devant la télé et les consoles de jeux vidéo. Et il sort dès qu’il y a des courses à faire, il ne tient pas en place.

Moi, je joue tantôt avec l’une tantôt avec l’autre, mais l’écart d’âge n’est pas confortable. Je suis « celle du milieu », comme dit grand-papi. Alors comme je m’ennuyais cet après-midi, j’ai décidé de monter pour la première fois dans le mystérieux grenier de la maison.

Jeanne a repris sa lecture.

Hop, j’y vais. Je grimpe quatre à quatre les marches qui mènent au second étage. Je suis impatiente d’explorer cet immense grenier qui s’étend sur toute la longueur de la vaste maison.

La porte résiste un peu : la poignée a du mal à tourner (il y a sans doute des années que personne n’est venu) et le bois a gonflé sous la chaleur de l’été. C’est d’ailleurs ma première impression lorsque je réussis à la pousser : la chaleur. Comme si j’ouvrais la porte d’un four.

Ma seconde impression, c’est l’émerveillement. De la lumière filtre par de petites fenêtres rectangulaires. L’étage entier est encombré de cartons et de vieux meubles, à tel point que le regard ne peut porter jusqu’au bout. On se croirait dans la caverne d’Ali Baba – ou dans une maison hantée, parce qu’il y a des toiles d’araignées partout. Je n’ai pas peur, je murmure : « Attention, l’espionne arrive ! » et j’entre en refermant la porte derrière moi.

Les bruits de la rue et les chants des oiseaux du jardin s’effacent aussitôt, étouffés par la porte et les murs de pierre. Il ne reste que le silence et la chaleur.

Je me glisse entre deux meubles encombrés de vaisselle poussiéreuse, je dépasse un lit d’enfant. Il y a des jouets dans des coffres entrouverts, sans doute ceux de papi, de grand-papi, ou même de ses ancêtres. On m’a déjà expliqué que le grenier conserve la mémoire des générations précédentes. La maison a été bâtie en 1876 et, depuis, chacun a remisé dans le grenier ce qui ne lui servait plus mais qu’il ne voulait quand même pas jeter. Les cahiers d’écolier par exemple : j’en aperçois quelques-uns posés au sol à côté de manuels scolaires et d’un gros dictionnaire de latin.

Je soulève le couvercle d’une boîte à chaussures : pas de jolies bottines vieilles de deux siècles (je suis déçue), mais des cartes postales et des photos en vrac. Certaines montrent peut-être papi ou grand-papi lorsqu’ils étaient enfants, impossible de les reconnaître.

J’avance un peu plus loin. Une énorme malle renferme des vêtements extraordinaires : des bonnets de bébés, si minuscules qu’ils me semblent tout juste pouvoir être portés par mes poupées, un casque de soldat, un chapeau à voilette noire comme dans les films…

Puis, je trouve un drôle de magazine, Lisette. Il y en a toute une pile effondrée à même le sol. À l’intérieur, des bandes dessinées qui datent de 1920 ! À côté, je découvre des petits romans illustrés – apparemment de la même époque, vu les dessins des couvertures. Ils ont tous des titres fantastiques : L’île blanche, La piste tragique, Le fantôme du donjon perdu, Le drame du château noir. C’est tentant de lire une histoire qui fait peur, ici, au milieu de nulle part, hors du temps, assise sous les toiles d’araignées, mais j’ai trop envie de poursuivre mon exploration…

L’auteure

Généalogiste, auteure et éditrice, Marie-Odile Mergnac a commencé à remonter les branches de son arbre à 12 ans. Sa passion pour la généalogie ne l’a ensuite pas quittée : elle a créé l’encyclopédie en fascicules Généalogie facile chez Hachette, puis des collections de guides de généalogie chez Autrement et chez Archives & Culture.

Elle est auteure de nombreux livres sur la généalogie, les prénoms, les noms de famille et l’histoire de la vie quotidienne. Elle intervient régulièrement dans la presse ou à la radio sur ces thèmes.

Elle organise le Salon de généalogie de Paris et elle a lancé une chaîne YouTube « Généalogie Archives & Culture ».

… Et elle a une valise allemande dans son grenier. En effet, toutes les histoires racontées dans ce livre correspondent à des histoires vraies, arrivées pendant la guerre.

L’illustratrice

Églantine Ceulemans fait du tricot, du vélo bleu, mal la cuisine mais bien les vitres. Ce qu’elle aime par-dessus tout c’est faire des dessins : sur les nappes, les tickets de métro, le plâtre de son petit cousin et aussi sur son petit cousin. Partout quoi. Elle a vécu en Belgique ses 10 premières années, pour rejoindre les bancs des écoliers français par la suite.

Elle sait maintenant très bien faire la différence entre les verbes savoir et pouvoir, mais ne peut pas se retenir de saliver devant une frite (même une seule).

En ce qui concerne ses études, après un bref passage – peu inspirant – en comptabilité, elle est revenue à sa première passion, le dessin. C’est en 2007 qu’elle rejoint l’école Émile-Cohl et en sort diplômée en 2012.

Elle est aujourd’hui illustratrice jeunesse et aime dessiner des trucs rigolos qui font rire les plus jeunes, mais aussi les plus grands !

eglantineceulemans.com

Dans la même série, retrouve une enquête de généalogie qui parle de la Première Guerre mondiale :

Retrouvez la collection

sur le site www.rageot.fr