Morgane Peyrot

le petit
guide
des plantes
médicinales

70 espèces
à découvrir

© Éditions First, un département d’Édi8, 2020

92, avenue de France
75 013 Paris – France

ISBN : 978-2-412-05534-2
ISBN numérique : 978-2-412-05902-9
Dépôt légal : avril 2020

Illustrations : © Lise Herzog
Mise en page : Élodie Bourgeois
Correction : Véronique Dussidour

ISBN : 978-2-412-05902-9

« Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Sigles utilisés

Illustration 30 à 60 cm Taille 

Illustration Période de cueillette / de floraison

Illustration À utiliser avec précaution

Introduction

Pourquoi ce guide ?

Dans notre culture subsiste la mémoire d’une tradition aussi riche qu’ancienne : l’usage des plantes pour se soigner. Tisane de camomille ou de tilleul pour s’endormir, feuille de plantain pour soulager les piqûres d’insectes ou d’orties, etc. Autant de remèdes populaires qu’utilisaient nos ancêtres. Des plus agréables (sirop de sisymbre ou de coquelicot), aux plus repoussants ou douloureux (huile de ricin et redoutables cataplasmes à la moutarde !), une chose est sûre, ils se révélaient souvent efficaces ! Aujourd’hui, nombreux sont celles et ceux qui aspirent au retour à une médecine plus naturelle, respectueuse de l’humain et de l’environnement. Avec un minimum de connaissances, de bon sens et de précautions, il existe des méthodes de soin par les plantes réellement efficaces, simples à mettre en œuvre et accessibles à tous. C’est là l’objet de ce Petit Guide, qui vous propose d’apprendre à reconnaître 70 plantes sauvages aux vertus médicinales reconnues et à confectionner vos propres préparations.

À qui s’adresse ce guide ?

Ce livre est fait pour tous ceux qui désirent connaître les principales vertus médicinales des plantes sauvages, et leurs usages les plus accessibles pour soulager les maux courants. Les éléments de botanique détaillés dans l’introduction vous donneront les notions nécessaires à leur identification, leurs usages et leurs mode de préparation les plus basiques, ainsi que les règles à suivre pour une cueillette respectueuse et un usage conscient des plantes afin d’écarter tous les risques de l’automédication.

Comment est-il organisé ?

Ce guide comporte 5 sections dans lesquelles chaque plante fait l’objet d’une fiche détaillée indiquant son nom commun (vernaculaire) et scientifique, sa famille botanique, sa taille, sa période de floraison, le moment de la cueillette, son aspect général (accompagné d’une illustration présentant les caractéristiques à observer pour l’identification), une représentation d’une espèce ressemblante à ne pas confondre si nécessaire, son habitat et sa répartition géographique, ses propriétés médicinales ainsi que les utilisations thérapeutiques possibles, et des anecdotes ou informations complémentaires dans la rubrique « Bon à savoir ».

Les sections, qui correspondent à un habitat, sont les suivantes :

1. Terres remuées : par les travaux agricoles (champs, jardins, habitations) ou routiers (talus, bords de route).

2. Prairies : bords de chemin et milieux ouverts (espaces non arborés, à dominante herbacée), tels prairies sèches ou fleuries, pelouses et coteaux calcaires, etc.

3. Bois et haies : lisières forestières, bois sombres/clairs, etc.

4. Zones d’eau : tous plans d’eau, ou milieux humides, inondables, et/ou à proximité de l’eau (deltas, prairies humides, tourbières, marais, lacs et ruisseaux, berges, littoraux, etc.).

5. Montagnes : tous types d’habitats des massifs montagneux.

L’habitat d’une plante dépend de multiples facteurs. Ainsi, il est possible de rencontrer les espèces choisies dans d’autres environnements. Chaque section représente donc l’habitat de « prédilection », c'est-à-dire le milieu où vous aurez le plus de chances de les trouver.

Les plantes à fleurs

Avant de vouloir faire des plantes quelque usage que ce soit, il faut apprendre à les connaître. Celles qui nous entourent sont pour la plupart des plantes à fleurs : après la pollinisation et la fécondation, elles produisent des fruits contenant les graines. Formidable « invention évolutive » de la nature, ces graines très résistantes protègent l’embryon des aléas climatiques, et offrent de larges possibilités de dissémination (par le vent, les insectes, les oiseaux, etc.). C’est dans les graines que résident le succès et la diversité des plantes à fleurs ! Les plantes possèdent d’autres organes ayant chacun leurs fonctions. Il est important de les connaître, ainsi que leurs nombreuses formes : d’une part, afin d’identifier les plantes sauvages dans la nature, d’autre part, pour confectionner vos remèdes ou élixirs maison. La concentration des molécules ou substances médicinales variant d’un organe à l’autre (par exemple, entre les feuilles et les racines), elles sont donc à choisir en connaissance de cause et en fonction du mal à soigner.

Organisation d’une plante à fleurs

Les racines

Les racines absorbent les sels minéraux et l’eau indispensable pour réaliser la photosynthèse. Elles servent également à ancrer la plante dans le sol afin de maintenir un port dressé. Certaines développent des fonctions annexes, telle l’accumulation de réserves (carotte, navet, etc.), et peuvent prendre de multiples formes (tiges souterraines, rhizomes ou tubercules). Très concentrées en molécules actives, certaines sont régulièrement employées en phytothérapie (pissenlit, bardane, guimauve, etc.). Cependant, invisibles sans déterrer la plante (chose à ne pas faire spontanément), elles ne sont d’aucun secours quant à l’identification.

La tige

Elle se présente généralement comme une succession d’entrenœuds et de nœuds qui portent les organes aériens (feuilles, fleurs, fruits, etc.). Elle renferme les tissus conducteurs de la sève et assure son transfert à toute la plante. Sa structure et sa forme constituent des données intéressantes pour reconnaître votre spécimen : est-elle herbacée ou ligneuse (constituée de bois) ? Creuse ou pleine ? Lisse ou comportant des rugosités ?, etc. En médecine, elle est peu utilisée hormis dans le cas des arbres et arbustes dont on prélève parfois l’écorce (saule, bouleau, bourdaine, etc.).

Les feuilles

Elles concentrent la majorité des cellules chlorophylliennes nécessaires à la réalisation de la photosynthèse. Les feuilles sont constituées du limbe, qui peut être pétiolé (relié à la tige par un pétiole), ou sessile (directement inséré sur la tige). Leur disposition (opposées, alternes ou verticillées), leur constitution (feuille simple ou composée de folioles), leur forme (ronde, ovale, lancéolée, etc.), ainsi que la bordure du limbe (lisse, denté, etc.) sont autant de critères utiles à l’identification. Chargées en molécules actives et simples d’accès, ce sont les organes les plus usités.

Les fleurs

Elles permettent à la plante de se reproduire par voie sexuée. Elles portent les étamines (organes mâles), qui contiennent le pollen, et le pistil (organe femelle), qui renferme les ovules. L’observation de leur structure (forme, nombre de pétales, type d’inflorescence, par exemple, fleur unique ou grappe, ombelle, capitule, etc.) est utile à l’identification. Il est aussi plus facile de s’initier à la reconnaissance des végétaux lors de la floraison. Les fleurs sont, comme les feuilles, d’usage courant en phytothérapie.