le Petit livre du

participe passé

Julien Soulié

© Éditions First, un département d’Édi8, 2017

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ISBN : 978-2-412-01956-6

ISBN numérique : 9782412024102

Dépôt légal : janvier 2017

Couverture et mise en page : Émilie Guillemin

Correction : Sandra Acina

Éditions First, un département d’Édi8

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Introduction

« Clément Marot a ramené deux choses d’Italie : la vérole et l’accord du participe passé… Je pense que c’est le deuxième qui a fait le plus de ravages ! » persiflait Voltaire, non sans malice… et avec quelque pertinence ! C’est que le participe passé français, héritier direct du participe parfait passif latin (lui-même formé sur une forme spéciale appelée supin), s’est singulièrement compliqué au fil des siècles, jusqu’à devenir la bête noire de bien des Français, et ce à juste titre : sa morphologie, notamment, l’a rendu « faux jumeau » avec bien d’autres formes, problématiques elles aussi (infinitif, imparfait, 2e personne du pluriel…) ; et que dire de ses règles d’accord, qui comptent parmi les subtilités les plus byzantines de la grammaire française ? La coupe est pleine, n’en jetez plus !

Et pourtant, face à tant de perfidie, de malignité, de perversité grammaticales, il est vain de fuir ; il faut faire face à l’adversité… mais sans défaitisme, sans résignation : comprendre et écrire correctement ses participes, c’est possible ! Nous dirions même plus : c’est tout à fait accessible, avec une once de motivation, un zeste de rigueur et un tantinet de pratique. Après tout, certains n’y trouvent-ils pas amusement et plaisir, au point de participer à des concours d’orthographe truffés de participes piégeux ? Sans aller jusqu’à de telles pathologies, peut-être n’est-il pas inconcevable d’éprouver finalement de l’intérêt, voire une certaine plénitude, à suivre une démarche intellectuelle qui n’est pas totalement dénuée de rigueur et s’apparenterait presque, dans sa beauté épurée, à une démonstration mathématique ?

Conçu pour être aussi exhaustif que possible, ce petit livre est un vade-mecum précieux à emporter partout avec soi ; il sera là pour vous aider à appréhender le participe passé sous tous ses aspects : morphologie, accords, emplois et homonymie… sans oublier un peu de pratique ! N’hésitez donc pas à le dégainer au moindre doute, à la moindre hésitation : il sera le meilleur des GPS pour vous retrouver à coup sûr dans l’univers dédaléen du participe passé…

Remarque

Dans tout l’ouvrage, les formes suivies d’un astérisque (*) désignent les participes passés invariables.

Partie 1

Comment former les participes passés ?

La morphologie du participe passé dépend du groupe auquel appartient le verbe : les participes des 1er et 2e groupes sont donc (presque !) tous réguliers, tandis que, comme toujours, le 3e groupe offre son lot de bizarreries et d’irrégularités.

LE 1er GROUPE : -é

Tous les verbes du 1er groupe (infinitif : -er) forment leur participe passé régulièrement. Il suffit d’ajouter au radical de l’infinitif les terminaisons -é, -ée, -és, -ées : lavé, lavée, lavés, lavées.

Le verbe aller, du 3e groupe, a un participe passé régulier : allé, allée, allés, allées.

La petite bizarrerie

On ne fait pas de participe sans caser des e !

Attention aux quelques verbes en -éer : agréer, créer, délinéer, énucléer, suppléer… En effet, au féminin, le participe aligne trois e successifs : agréée, créée, suppléée… N’en omettez pas un en route !

LE 2e GROUPE : -i

Les verbes du 2e groupe (infinitif -ir, 1re personne du pluriel -issons) forment régulièrement leur participe passé en ajoutant au radical de l’infinitif les terminaisons -i, -ie, -is, -ies : fini, finie, finis, finies.

La faute à ne plus faire

Le t est imbuvable !

Hormis pour le verbe maudire, aucun participe passé du 2e groupe ne prend de t : n‘allez pas en ajouter un (comme on le voit de plus en plus) à il a fini, grandi, vomi, pourri…

Pour vous aider, mettez le participe au féminin : elle est finie, grandie, pourrie. Exit les tomates « pourrites » !

Particularités

Le participe passé du verbe maudire (formé sur dire) prend un t final : maudit, maudite, maudits, maudites.

Le participe passé rassis, rassise provient à l’origine du verbe rasseoir. Par la suite, il a donné naissance au verbe rassir.

Ne confondez pas le verbe agonir (« agonir d’injures »), verbe du 2e groupe, avec le verbe agoniser (« être mourant ») du 1er groupe.

La petite bizarrerie

Soyez bénis, les décrépits !

Le verbe bénir a pour particularité d’avoir deux participes passés :

Le premier, le plus courant, s’écrit béni(e) et signifie « qui a reçu une bénédiction » : Soyez béni ! Le prêtre a béni le mariage ;

Le second, bénit(e), est surtout utilisé comme adjectif ; il ne s’applique qu’à des choses et signifie « consacré par une bénédiction rituelle » : pain bénit, buis bénit, eau bénite, il a bénit le bateau.

De même, distinguez bien le participe subi, du verbe subir (« endurer ») avec l’adjectif qualificatif subit(e), synonyme de « soudain ».

Enfin, ne confondez pas le participe passé décrépi(e) du verbe décrépir (« ôter le crépi ») avec l’adjectif décrépit(e) (« dans la décrépitude, usé par l’âge »).