Cet ouvrage a initialement paru en langue anglaise chez Nosy Crow sous le titre :
Unicorn Academy, Violet and Twinkle.
© Julie Sykes, 2019, pour le texte.
© Lucy Truman, 2019, pour les illustrations.

© Hachette Livre, 2020, pour la présente édition.
Tous droits réservés.
Traduction et adaptation : Catherine Kalengula.
Conception graphique : Caroline Rimbault.
Colorisation des illustrations originales : Sandra Violeau.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-628235-9

Loi no 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Violette et sa licorne, Étincelle, sont cernées par un tigre. Celui-ci les fixe de son regard menaçant. En réalité, il s’agit de Perle, la licorne de Matilda, capable de créer des illusions. Mais le fauve paraît si réel que Violette ne peut retenir un cri d’effroi lorsqu’il bondit. Juste après, elle entend des éclats de rire, puis l’animal laisse la place à Matilda et à sa licorne.

– Waouh ! s’exclame Violette. C’était incroyable ! Perle avait l’air tellement féroce. J’ai vraiment cru qu’elle allait nous dévorer.

– C’était bien, intervient Étincelle, même si on pouvait voir la crinière de Perle, à la fin.

Perle semble déçue. Matilda la serre dans ses bras.

– Créer une illusion est très difficile, la réconforte-t-elle. Cela demande énormément de magie. Je trouve que tu t’en es brillamment sortie, aujourd’hui.

– Moi aussi, approuve Violette, en jetant un coup d’œil à sa licorne.

Elle le sait, Étincelle n’a pas cherché à être méchante. Mais parfois, elle dit ce qu’elle pense sans réfléchir aux conséquences. Tout le contraire de Violette, qui déteste peiner les autres…

En ce bel après-midi d’hiver, les filles du dortoir Diamant s’exercent à la magie. Miel galope à toute allure dans le jardin recouvert de givre. Cristal, la licorne de Rosa, réalise un tourbillon neigeux, pendant que Murmure, la licorne d’Ariana, apprivoise une famille de timides lapins.

– Je ne sais pas vous, lance Rosa, mais moi, je n’aurais rien contre un bon chocolat chaud !

– Pareil, répond Matilda. Et nos licornes ont bien mérité une montagne de baies azur !

Tandis que les filles traversent le terrain, les conversations vont bon train. Violette parle de son souhait d’établir un lien avec Étincelle. Elle est en effet la seule fille du dortoir à ne pas avoir passé ce cap. Mais le sujet que toutes gardent à l’esprit est bien différent : une femme, vêtue d’une cape noire, ne cesse de comploter contre l’école.

– Heureusement que les professeures ont protégé l’entrée des tunnels grâce à des sortilèges, fait remarquer Violette. Comme ça, seuls les élèves et les profs peuvent les emprunter.

– J’aimerais tellement savoir qui se cache sous cette cape ! confie Freya.

– On a déjà des indices, affirme Rosa. Premièrement, elle veut voler la magie de l’île, comme celle de l’arbre Cœur. Deuxièmement, elle connaît beaucoup de choses à propos de l’école, notamment l’existence des tunnels secrets. Troisièmement, sa licorne est grande et rapide, elle a une crinière dorée et elle peut créer des illusions.

– Et quatrièmement, les semelles de ses chaussures comportent un motif en forme de diamant, conclut Violette.

Les hypothèses fusent. Cette personne pourrait-elle être Mlle Ronce, la jardinière en chef ? Elle est d’un caractère plutôt ronchon, mais de là à vouloir nuire à l’école… Et aucune des professeures ne possède de majestueuse licorne à la crinière dorée !

Dans l’écurie, les cinq amies croisent Mlle Tilleul, la douce et jeune infirmière. Celle-ci cajole Jonquille, sa petite licorne. Elle lui donne un fortifiant, avant d’orner sa crinière de rubans.

Tandis que Violette apporte des baies azur pour Étincelle, elle entrevoit une scène qui la laisse rêveuse : Mlle Tilleul en train de coiffer sa licorne. Jonquille se sent si bien qu’il ferme à demi les paupières. La jeune fille aimerait pouvoir choyer Étincelle de cette manière, mais sa licorne n’aime pas être brossée et pomponnée.

Alors que Mlle Tilleul se détourne pour attraper des ciseaux, Jonquille lève les yeux vers Violette. Son regard est à la fois intense et étrange, comme s’il cherchait à lui dire quelque chose. Mais l’instant d’après, l’infirmière lui donne un fortifiant, et sa licorne clôt à nouveau les paupières.

Violette secoue la tête. Elle a sûrement imaginé ce qui vient d’arriver ! Elle décide de se concentrer sur Étincelle.

– Écoute, lui dit cette dernière. On doit vite trouver ma magie et créer un lien. Pour cela, il faut passer plus de temps ensemble.

– Oui, je pourrais brosser et tresser ta crinière, répond son amie. Et…

– Barbant ! l’interrompt Étincelle. Moi, je pensais plutôt à des balades nocturnes, sous les étoiles. Juste nous deux. Ce serait super, non ?

Elle semble si fière de son idée que la jeune fille n’a pas le cœur de la contredire.

– Ce soir, je ne peux pas, il y a un quiz inter-dortoirs. Mais demain, si tu veux, propose-t-elle.

– Parfait ! se réjouit Étincelle.

Violette laisse échapper un soupir. Elle adore sa licorne. Oh, ça oui ! Elle aimerait juste qu’elle prenne la peine de l’écouter, de temps en temps…