Cassandra O’Donnell

Le Clan perdu - Le Monde Secret de Sombreterre T1

Flammarion Jeunesse

Maison d’édition : Flammarion

© Flammarion pour le texte et l’illustration, 2016

ISBN numérique : 978-2-0813-8317-3

ISBN du pdf web : 978-2-0813-8318-0

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 978-2-0813-8246-6

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Présentation de l’éditeur :
Orphelin, Victor n’est pas un garçon comme les autres. Il parle avec les fantômes et voit des choses que personne d’autre ne perçoit. Quand la jolie et captivante Alina fait irruption dans sa classe avec son horrible monstre invisible sur son épaule, le monde de Victor est bouleversé. Qui est-elle ? D’où lui viennent ses étranges et terribles pouvoirs ? Et surtout, pourquoi a-t-il l’impression de la connaître et qu’un lien ancien et magique les relie l’un à l’autre ?

Du même auteur :

- « Malenfer » T.1 La Forêt des ténèbres

- « Malenfer » T.2 La Source magique

- « Malenfer » T.3 Les Héritiers

Le Clan perdu - Le Monde Secret de Sombreterre T1

Chapitre 1

Alina

À demi aveuglée par la neige et le vent glacial qui lui brûlaient le visage, Alina s’engouffra dans une ruelle entre deux immeubles afin d’échapper aux zombreurs qui la poursuivaient. Longeant un mur, elle parvint à atteindre la porte d’un bâtiment et y pénétra aussitôt. Par chance, la lumière de l’entrée était suffisamment forte pour faire fuir ses assaillants. Une vieille femme, une humaine, était en train de passer la serpillière sur le sol.

— Que fais-tu ici, petite ? Et dans quel état ! Regardez-moi ça ! Ta robe est trempée et tu n’as même pas de manteau ! lança la vieille femme en tournant la tête vers elle.

Alina ôta d’un revers de la main la neige qui parsemait sa robe puis frotta vigoureusement ses bras pour se réchauffer. Elle avait l’intention de se changer dès son arrivée et de trouver une tenue plus chaude et plus adaptée au monde des hommes, mais ces idiots de zombreurs ne lui en avaient malheureusement pas laissé le temps.

— Je peux rester ici quelques instants ? demanda Alina en claquant des dents. Il fait un temps horrible dehors.

La vieille femme fronça les sourcils d’un air soupçonneux.

— Tu es perdue ? Tu ne t’es pas enfuie tout de même !?

Alina lui jeta un regard surpris. Perdue ? Non, elle n’était pas perdue, pas plus qu’elle ne s’était enfuie. Elle était venue dans le monde des hommes pour accomplir une mission. Une mission de la plus haute importance.

— Non, je ne suis pas perdue, répondit Alina.

— Alors où sont tes parents ? demanda la vieille femme d’un ton méfiant.

Alina comprenait l’attitude de la vieille femme. Une petite fille de son âge ne devait pas se promener toute seule la nuit. Seulement voilà, Alina n’était pas une petite fille comme les autres : Alina n’était pas humaine. Et elle savait parfaitement se défendre.

— Mes parents sont à la maison, dit-elle évasivement.

— Dans ce cas, veux-tu que je leur téléphone ? demanda la vieille femme en fixant longuement la fillette.

— Non. Je veux simplement attendre ici quelques minutes que le jour se lève et m’en aller, répondit fermement Alina.

La vieille femme lui lança un regard perplexe. Elle était femme de ménage depuis près de trente ans et avait pour tâche de nettoyer le hall d’entrée, les toilettes et les escaliers de cet immeuble de bureaux avant l’arrivée des employés. Et en trente ans, elle avait eu le temps de voir toutes sortes de choses : des disputes, des fêtes, des gens déguisés en extraterrestres et même en clowns… Mais jamais elle n’avait vu une gamine aussi étrange.

— Il est sept heures et demie, le jour ne se lèvera pas avant une bonne heure, expliqua la vieille femme.

Alina hocha doucement la tête. Elle avait appris durant sa formation que les nuits étaient très longues en hiver dans le monde des hommes et que les chasseurs d’ombres devaient se montrer bien plus prudents durant cette période : c’était la saison préférée des zombreurs car ils profitaient de ces longues heures d’obscurité pour attaquer.

— Alors j’attendrai, répliqua Alina en s’appuyant contre le mur avant de fermer les yeux.

Passer d’un monde à l’autre l’avait épuisée. Elle était encore trop faible pour se battre. Elle devait d’abord dormir un peu pour récupérer.

— Tu as faim, petite ? Si tu as faim, j’ai de la monnaie, tu peux aller prendre quelque chose à manger dans le distributeur là-bas, lui indiqua la vieille femme en lui montrant un drôle d’engin du doigt.

Un distributeur ? Hum… Alina n’avait aucune idée de ce que c’était mais manger lui permettrait de retrouver un peu de ses forces. Pas suffisamment pour détruire les zombreurs, non, mais peut-être assez pour regagner le refuge des chasseurs d’ombres.

— Tiens, prends, fit la vieille dame en lui tendant quelques pièces.

— Ça marche comment votre « distribueur » ? demanda Alina en regardant les pièces avec perplexité.

— « Distributeur », tu veux dire ? rectifia la vieille femme.

— « Distributeur », oui, acquiesça Alina.

— Tu ne sais pas comment ça marche ? Tu n’en as jamais vu ?

Alina fit non de la tête. Mon Dieu, songea la vieille femme, mais d’où sort cette gamine ? Poussant un soupir, elle fit signe à Alina de la suivre jusqu’à la machine, lui demanda ce qu’elle désirait puis introduisit l’argent dans la fente et appuya sur le bouton.

— Prends ton paquet de chips, va t’asseoir sur les marches là-bas et fais attention de ne rien salir ! grommela-t-elle.

Alina hocha la tête puis se dirigea vers l’escalier. La vieille femme avait bon cœur, elle le sentait. Trop bon cœur pour devenir un de ces horribles zombreurs. Seules les âmes les plus noires, les plus méchantes se transformaient en l’un de ces monstres. Et malheureusement, elles étaient de plus en plus nombreuses.

— Quand tu auras terminé, va te laver les mains. Il faut se méfier des microbes, ajouta la vieille femme.

Alina esquissa un rictus. Les microbes ne lui faisaient pas peur. Non, la seule chose qui lui faisait peur, c’était de ne pas réussir sa mission, de ne pas pouvoir retrouver à temps le garçon disparu, celui qui pouvait tous les sauver. Sans lui, son monde à elle et celui des hommes sombreraient à tout jamais dans le désordre et le chaos.

— Oui madame.

Chapitre 2

Victor

— Allez, debout fainéant ! Il est presque huit heures ! claironna Hélène en pénétrant dans la chambre de Victor.

Ce dernier émit un grognement puis leva la tête de son oreiller, repoussa la longue mèche rousse qui lui barrait le visage et regarda la jolie femme blonde au regard doux qui lui souriait.

— Tu ne voudrais pas appeler l’école et dire que je suis malade ? gémit-il.

Hélène fronça les sourcils et posa – d’un air inquiet – la main sur le front pâle du jeune garçon pour vérifier qu’il n’avait pas de fièvre.

Victor vivait chez elle et son mari Franck depuis une bonne dizaine d’années maintenant. Il n’était pas son fils, pas plus que les deux autres enfants que l’association de protection des orphelins lui avait confiés, mais elle s’était tellement attachée à lui qu’elle songeait sérieusement à l’adopter.

Elle secoua la tête.

— Pas question. Tu n’as rien du tout. Lève-toi et dépêche-toi de t’habiller !

— Mais je suis fatigué ! protesta-t-il.

— Tu serais bien plus en forme si tu ne t’étais pas sauvé et que tu n’avais pas traîné dehors une partie de la nuit !

Victor grimaça. Ça ne lui avait pas plu de faire ça mais il n’avait pas eu le choix. Les ombres avaient profité de la panne de courant qui avait touché tout le pâté de maisons pour entrer dans sa chambre et il avait été forcé de se sauver. Elles auraient probablement fini par l’avoir si Mme Griselda et M. Bonnemine, les nouveaux voisins qui venaient d’emménager dans le manoir au bout de la rue, n’avaient pas parsemé leur jardin de lampes à énergie solaire suffisamment puissantes pour faire fuir les ombres et protéger Victor, qui avait trouvé refuge sur leur pelouse.

— Je sais, je suis désolé, répondit Victor.

— C’est ce que tu dis toujours et pourtant tu recommences…

Victor sentit son cœur se serrer. Il aimait beaucoup Hélène et ne voulait surtout pas la peiner. Elle était douce, gentille et affectueuse comme une vraie maman. Mais elle ne croyait ni aux fantômes ni aux ombres. Et la seule fois où il lui avait parlé des raisons pour lesquelles il gardait sa lampe de chevet allumée toute la nuit, elle lui avait répondu que les « monstres » n’existaient pas et qu’il avait beaucoup trop d’imagination. Oui mais voilà, Hélène se trompait. Les ombres étaient réelles. Réelles et dangereuses.

— Tu m’en veux ?

— Non, mais je suis inquiète. Tu n’as que douze ans, Victor, c’est dangereux pour un garçon de ton âge de…

— Je suis bien assez grand, ne t’inquiète pas…

— Non, tu n’es encore qu’un bébé, mon bébé, répliqua-t-elle doucement.

Victor sourit, passa ses bras autour de son cou et claqua un gros baiser sur sa joue.

— Un très gros bébé alors, hein ?

Elle sourit puis se releva.

— Bon allez, file te préparer ou tu vas louper le bus !

— Tu peux m’expliquer pourquoi t’es toujours en retard ? demanda un grand garçon brun à lunettes, en voyant Victor pénétrer, essoufflé, dans le bus de l’école.

Victor tourna aussitôt la tête vers Lucas, son meilleur ami.

— Et toi tu peux m’expliquer pourquoi tu portes ce ridicule bonnet à fleurs ? répliqua Victor, les yeux rivés sur le haut de son crâne.

Lucas grimaça.

— Ma mère.

— Ne me dis pas qu’elle a encore confondu tes affaires avec celles de ta petite sœur ?

— Si. Comme elle s’en est aperçue trop tard et qu’il neige, elle m’a obligé à mettre le bonnet de Camille en disant que personne ne le remarquerait, soupira-t-il en ôtant le bonnet avant de le glisser dans son sac à dos.

Victor esquissa un sourire. La mère de Lucas était une scientifique de renom. Elle travaillait beaucoup, se trompait perpétuellement dans les horaires, ne savait ni cuisiner ni repasser et conduisait très mal. Et puis, elle ne s’intéressait pas à la fête de l’école ou aux réunions de parents d’élèves mais seulement aux sciences et aux équations. Bref, elle n’avait pas les pieds sur terre.

Et Lucas lui ressemblait beaucoup. Il ne s’intéressait pas aux apparences ni à l’opinion des gens, ni à l’argent (même si sa famille était très riche), mais il passait son temps à lire, étudier, apprendre. Il avait l’ambition de devenir médecin, ou plutôt chercheur en médecine. Victor savait que si son meilleur ami était aussi obsédé par l’idée de soigner les gens c’était parce qu’il avait perdu son père d’une maladie incurable. Mais ni l’un ni l’autre n’en parlait jamais.

— Tu as révisé pour l’interro d’anglais ? demanda Victor.

— Pas eu le temps, répondit Lucas.

— Tu dis toujours ça et tu finis toujours premier !

Lucas haussa les épaules. Il se moquait d’être le premier de la classe et d’ailleurs Victor, très bon élève lui aussi, le suivait de près.

— Tu comptes aller au bal de Noël ? demanda Lucas.

Victor lui jeta un regard surpris. Depuis quand Lucas s’intéressait-il aux bals ou à ce genre de choses ?

— Sans cavalière ? Pas question, répondit-il néanmoins.

— Invite Lucie, je suis sûr que tu lui plais.

Lucie était la plus jolie fille de la classe. Blonde, les cheveux coupés au carré, de grands yeux verts, elle était irrésistible, et Victor ne croyait pas une seule minute qu’elle puisse s’intéresser à lui.

— T’es fou ? fit Victor en se demandant ce qu’il prenait à Lucas.

— Non, je ne suis pas fou, et puis de toute façon qu’est-ce que tu risques ?

Victor fronça les sourcils.

— D’avoir l’air idiot…

— T’as toujours l’air idiot, ça changera pas grand-chose, plaisanta Lucas.

— Ça te va bien de dire ça, t’as invité quelqu’un toi ?

— Oui. Audrey Chapp, et elle a accepté.

Victor fit les yeux ronds. Lucas et lui étaient inséparables et ils ne fréquentaient pratiquement personne d’autre. Et surtout pas des filles. Alors qu’est-ce qui avait changé ?

— Ben… tant mieux pour toi, mais moi je ne veux pas.

— C’est parce que t’as la trouille…

— Non, c’est parce que les filles sont agaçantes et que… bon d’accord, il y en a de gentilles mais…

— … comme Lucie ? fit Lucas en souriant.

Victor rougit jusqu’aux oreilles.

— Ouais…

— Alors invite-la !

— Non. De toute façon, elle voudra jamais aller au bal avec quelqu’un comme moi…

— Quelqu’un comme toi ?

— Ben… un sélectionné…

Chaque année, les professeurs et le directeur sélectionnaient un élève très doué mais pauvre appartenant à une autre école et lui proposaient de venir étudier gratuitement au sein de la célèbre institution Sainte-Marthe. Victor s’était vu offrir cette chance mais les autres élèves lui faisaient parfois sentir qu’il était différent d’eux et qu’il n’avait pas sa place parmi les enfants des familles les plus riches de la ville.

— Et moi je pense qu’elle s’en fiche, rétorqua Lucas.

— Tu dis ça parce que toi tu te moques de savoir si ma famille a de l’argent ou pas. Mais les autres, eux, ne m’aiment pas.

— C’est pas parce que t’as pas d’argent qu’ils ne t’aiment pas, c’est parce que tu ne leur parles pas.

— Et qu’est-ce que tu voudrais que je leur dise ?

Lucas sourit. Lui non plus n’était pas très sociable mais il faisait de temps en temps quelques efforts. Victor, lui, n’en faisait aucun, se tenait toujours à l’écart et ne discutait pratiquement jamais avec les autres. Oh, pas parce qu’il était timide, mais parce qu’il se sentait différent. Victor ne voyait pas le monde comme les autres enfants.

— Je ne sais pas, moi… mais évite de leur parler de tes fantômes, ou ils vont te trouver bizarre !

— Je ne suis pas bizarre.

Lucas fronça les sourcils.

— Victor, tu vois des gens morts et tu discutes avec eux. Crois-moi, t’es bizarre.

Victor ouvrit la bouche pour répondre puis la referma aussitôt. Bon d’accord, Lucas n’avait pas tort. Il voyait des choses que personne d’autre ne voyait. Mais ça ne voulait pas dire qu’il était bizarre pour autant.

— Humfff… grommela-t-il en regardant Lucas d’un air contrarié.

— Attends mec, c’était pas une critique, hein ? Moi je trouve ça génial !

Génial, tu parles ! songea Victor. On voyait bien que Lucas n’avait jamais eu affaire à la vieille Bernadette, le fantôme qui vivait dans la maison délabrée de l’autre côté du pâté de maisons. Un cas, celle-là… Elle était morte soixante-dix ans plus tôt dans un bombardement mais elle continuait immanquablement à hurler toutes les nuits comme une sirène.

— Et en plus, tu peux aider les gens, ajouta Lucas. Regarde ce que tu as fait pour tante Sofia.

Victor ne put s’empêcher de sourire. Le jour de son enterrement, le fantôme de la tante de Lucas était venu lui rendre visite et lui avait demandé de dire à son neveu préféré qu’elle avait caché un trésor sous le plancher de sa chambre à coucher (en réalité, il s’agissait d’une boîte remplie de tous ses souvenirs d’enfance, de voitures miniatures, d’une poupée, de photos…). Au début, Lucas n’avait pas cru son ami mais, poussé par la curiosité, il était tout de même allé jeter un œil sur ce fameux trésor et avait trouvé une lettre à son intention. Depuis, il ne doutait plus du fait que Victor voyait et parlait vraiment avec les fantômes.

— C’est vrai mais c’est pas pareil, parce que tu es mon ami. Tu me vois aller voir des adultes que je ne connais pas et leur dire : « Hé, votre grand-mère est un fantôme et elle dit que si vous cassez encore une de ses assiettes en porcelaine, elle va vous botter les fesses ? »

Lucas grimaça.

— Euh non… non, ça effectivement vaudrait mieux pas…

Non. En tout cas, pas si Victor ne voulait pas s’attirer de gros ennuis. Du reste, qui le croirait ? Personne. Parce que personne à l’exception de Lucas et de lui ne croyait aux fantômes…

— Allez ! Tout le monde descend et fissa ! gronda soudain M. Pluche, le chauffeur, en arrêtant le bus devant la grille de l’école.

M. Pluche n’était pas le plus aimable des hommes. Il était gros, avait une horrible moustache, un cou de taureau, une haleine épouvantable, et il passait son temps à râler sur les conducteurs des voitures qui croisaient son chemin. Victor, Lucas ainsi que tous les autres élèves, conscients qu’il valait mieux ne pas contrarier le mastodonte, se levèrent de leur siège et se précipitèrent aussitôt vers les portes.

— Dis donc, il est toujours aussi aimable, celui-là, remarqua Lucas tandis qu’ils avançaient à petites foulées vers le collège.

Des murs de pierre, des longs couloirs sinistres et glacés, des petites fenêtres munies de barreaux, d’épaisses portes en bois : l’institution Sainte-Marthe ressemblait plus à un camp de redressement qu’à une école.

— Regarde ! T’as vu la tête du roquet ? fit Lucas en désignant du doigt l’homme chauve aux petits yeux méchants vêtu d’un costume gris usé qui contrôlait les élèves à l’entrée.

« Le roquet » était le surveillant le plus teigneux de l’école. Les enfants l’avaient appelé ainsi parce qu’il passait son temps à aboyer des ordres sur tout le monde. Dire que les élèves le détestaient était très en dessous de la vérité. En réalité, ils priaient chaque soir pour qu’une bande d’extraterrestres vienne l’enlever ou pour qu’il se fasse dévorer par une tribu de zombies cannibales.

— Ouais, il est furax, remarqua Victor tandis que le roquet hurlait sur une fille blonde qui avait oublié son carnet de correspondance.

— Comme toujours, souffla Lucas en secouant la tête tandis qu’ils entraient dans la cour. À ce rythme, il va finir par faire une crise cardiaque…

— Crise cardiaque ou pas, il n’a pas intérêt à essayer de discuter avec moi ou à me demander de lui rendre service quand il sera mort, rétorqua Victor.

— Ah non, ça sûrement pas, approuva Lucas tandis que la sonnerie retentissait dans l’école.