Pour Fabienne et Daniel

1

Léa Ribaucourt attrapa le carton. Il contenait ses livres préférés. Elle l’ouvrit et les rangea avec précaution sur l’étagère du salon. Cela l’apaisait de retrouver ses affaires au milieu de cet environnement inconnu. Léa se laissa distraire par plusieurs ouvrages. Elle feuilleta lentement Guy de Maupassant, Marguerite Yourcenar, Henri Bosco.

Léa prenait officiellement ses nouvelles fonctions à Lyon le lendemain. Par courtoisie, elle avait appelé le commissaire divisionnaire Dominique Figari et pris rendez-vous avec lui en fin de matinée pour déjeuner. Son ancien chef avait quitté Mâcon quelques semaines avant elle. Il avait été nommé à la tête de la Sûreté départementale, la SD de Lyon. Le commissaire avait autrefois débuté sa carrière à Lyon et dit le plus grand bien de la ville à la jeune femme. Promue capitaine de police, Léa s’était donc laissé tenter par une affectation dans la capitale des Gaules. Elle repensa d’ailleurs à la fierté de son père quand elle lui avait annoncé sa nomination à la brigade criminelle, une unité emblématique au sein de la police nationale.

Quand elle jeta un coup d’œil à sa montre, Léa constata son retard. Elle laissa ses cartons en plan, se changea et prit le tram pour rejoindre l’hôtel de police rue Marius-Berliet.

Arrivée à Lyon depuis une semaine, Léa avait pris le temps de découvrir la ville et le tram s’était imposé comme un moyen de locomotion pratique, doux et agréable. En surface, à la différence du métro, elle pouvait faire connaissance avec Lyon et demeurait dans l’émerveillement de la nouveauté.

L’hôtel de police, HP, pour les initiés, était un bâtiment austère. Léa se présenta à l’accueil et la secrétaire du commissaire vint l’y rejoindre pour la guider dans le dédale des couloirs jusqu’au bureau de Dominique Figari.

— Patron, Mme Ribaucourt est arrivée, annonça la secrétaire en frappant à la porte entrouverte.

— Merci, Fabienne. Entrez donc !

— Je vous apporte un café ? demanda la secrétaire.

Dominique Figari se tourna vers Léa, qui acquiesça d’un léger mouvement de tête.

— Deux cafés, s’il vous plaît, répondit le commissaire.

Dominique Figari s’était levé. Il contourna son bureau et serra la main de Léa de sa poigne énergique et chaleureuse.

— Ça fait très plaisir de vous revoir, chère Léa. Êtes-vous bien installée ?

— Je n’ai pas encore vendu mon appartement de Mâcon, alors je suis en location. C’est provisoire, le temps de mieux connaître la ville.

— Vous êtes dans quel quartier ?

— La Croix-Rousse.

— Excellent choix ! C’est un coin en pleine transformation, animé, accueillant, avec une âme. Vous y serez bien, c’est une certitude.

Dominique Figari invita Léa à s’asseoir à sa table de réunion et la secrétaire déposa discrètement les deux cafés. Il la remercia et ferma la porte du bureau.

— C’est assez étrange, dit le commissaire avec le sourire. Je me souviens de votre arrivée à Mâcon. Vous commenciez et je me disais alors qu’il faudrait tout vous apprendre. Mais vous vous êtes montrée bien plus motivée que certains… Je le répète donc, c’est avec un immense plaisir que je vous accueille à Lyon, comme capitaine de police au sein de la brigade criminelle. Inutile de vous le cacher, il y a ici de vieux crocodiles qui vont vous regarder d’un œil soupçonneux. Mais je n’ai aucun souci à votre sujet. Vous allez leur montrer de quel bois se chauffe une femme de votre trempe.

Léa buvait son café à petites gorgées, dodelinant de la tête légèrement.

— J’espère être à la hauteur. Quand vous m’avez proposé de vous rejoindre à la SD, j’ai été très honorée. Depuis mon entrée à l’école de police, je rêve d’intégrer un service d’enquête prestigieux.

— Vous ne serez pas déçue, le travail ne manque pas. Vos dossiers ne seront pas toujours enthousiasmants, car il y a ici une sacrée faune et des quartiers turbulents. C’est un doux euphémisme. Pour autant, Lyon est une ville très agréable où il fait aussi bon vivre.

Le commissaire Figari pivota sur sa chaise et attrapa un épais dossier sur un meuble bas. Il le posa devant Léa. Elle lut « Affaire Toukrib », écrit en grosses lettres noires.

— C’est une tradition de la SD, surtout à la brigade criminelle. Lorsqu’un nouveau policier y est affecté, on lui attribue une affaire non élucidée, plus ou moins ancienne. J’ai choisi celle-ci pour vous. C’est un meurtre qui date de l’an dernier. Le dossier est très mince : aucune piste sérieuse n’a pu être exploitée faute d’éléments.

Le commissaire Figari tendit un document à Léa.

— C’est le rapport de synthèse du directeur d’enquête. En quelques lignes, il résume les investigations du service.

— C’est signé par le capitaine Gerra. C’est bien lui que je remplace à la Crim ?

— C’est exact. Gerra est parti en retraite il y a deux mois, juste avant mon arrivée. On me l’a décrit comme un excellent flic, un bourreau de travail. Malgré sa détermination, l’enquête a piétiné. J’ai donc besoin d’un regard neuf, le vôtre. Il y a sur cette affaire une commission rogatoire au cabinet du juge Troyat. C’est un ami. Je le connais depuis longtemps.

Léa parcourut lentement le rapport, puis examina un album photo. C’était celui des constatations, lors de la découverte du corps, à Bron, au pied d’une barre HLM.

— Avant de vous plonger dans l’enquête, allons déjeuner, décréta Dominique Figari.

Les deux policiers quittèrent HP et se dirigèrent vers l’avenue des Frères-Lumière en passant par des petites rues calmes.

Le commissaire Figari avait pris de nouvelles habitudes Chez Joe, un bouchon de quartier. On trouvait là des policiers, mais aussi tout un petit monde travaillant dans le secteur. Visiblement, le commissaire s’y sentait déjà comme chez lui.

— C’est ici que je fais des infidélités à Bournazel¹, déclara-t-il. Au fait, comment va notre ancien spahi ?

— Il est inconsolable ! répondit Léa en riant. Il m’a fait une fausse scène de jalousie, il se dit abandonné de tous…

Dominique Figari sourit à son tour. Il présenta Léa à Joe. Elle choisit des spécialités locales : salade des canuts et saucisson chaud.

— Je ne tiens pas à ce que la SD participe à Non élucidé, la célèbre émission télé ! reprit le commissaire. Il faut me clore ce dossier Toukrib.

— Qu’est-ce qu’elle a de particulier, cette affaire ? questionna Léa.

Le commissaire fit une moue dubitative, presque fataliste.

— Le jeune Fouad Toukrib a été tué par balle à Bron, un soir, il y a environ un an. J’ai moi-même consulté le dossier avant de vous le confier. Sa particularité, c’est qu’il ne contient rien. Il est aussi vide qu’une vieille coquille de noix. Il y a juste un témoignage, celui de l’homme qui a découvert le corps, face à l’entrée d’une cage d’escalier, et les conclusions de l’autopsie.

— La victime avait-elle des antécédents ?

— À peine. Toukrib était connu pour des bricoles : des vols à l’étalage, quelques infractions à la législation sur les stups… Pour usage, jamais de trafic. Il était lisse, aucune aspérité. Il travaillait, tout en vivant encore chez ses parents. Il avait le projet de prendre son indépendance en louant un studio. Faites-vous votre propre opinion. Vous avez carte blanche pour mener les investigations nécessaires.

Après le café, Léa reprit la direction de la Croix-Rousse en emportant le dossier. Elle le déposa sur un scriban encombré de cartons et de bibelots.

Tout l’après-midi, elle s’activa, rangea des vêtements et fit place nette. Elle ressortit ensuite faire ses courses dans une épicerie du quartier, rue de la Tourette. Elle déboucha une bouteille de vin, s’en servit un verre et ouvrit le dossier. Elle relut entièrement le rapport de synthèse et vérifia si toutes les pièces cotées étaient bien là. Il ne manquait rien.

Léa nota le nom du seul témoin, un certain Lambert. Il avait découvert le corps par hasard, en sortant de chez des amis. Elle le convoquerait de nouveau, au moins pour qu’il confirme sa déposition. Parmi les premiers intervenants, Léa trouva le nom du commandant Grégoire Flanquart, du service de nuit. C’est lui qui avait dirigé les opérations avant l’arrivée de la Crim, saisie ensuite par le parquet. Un procès-verbal détaillait ses diligences. Il lui faudrait aussi le rencontrer pour avoir son avis et connaître l’ambiance du quartier. En tant qu’oiseau de nuit, cet officier pouvait lui en apprendre un peu plus sur Bron. Léa griffonna tout cela sur son carnet.

Quand elle s’arrêta, la nuit était tombée sur la ville. On était en avril, mais il faisait assez doux. Elle sortit sur sa petite terrasse, un luxe inouï. Léa se pencha sur la rambarde et téléphona à Aurel. Sa présence rassurante lui manquait, son sourire, sa force enrobée de douceur, son regard bleu acier, doux et protecteur quand il se posait sur elle.

— Ah, enfin des nouvelles de la plus jolie policière de Lyon ! Je n’osais pas t’appeler, avoua Aurel. Je craignais de te déranger pendant ton entretien avec le patron.

— Je suis désolée. J’ai été prise par mon rendez-vous, j’avais encore quelques cartons à vider et le commissaire m’a confié une affaire non élucidée. C’est une sorte de tradition à la Crim…

— Et tu t’es plongée aussitôt dans le dossier, persifla Aurel, un rien moqueur. Raconte-moi donc !

Un verre à la main, face au spectacle de la ville illuminée, Léa lui expliqua les éléments du dossier qu’elle avait parcourus.

— Ça sent le petit trafiquant qui en a trop fait, qui s’est trompé de territoire et qui l’a payé cash, conclut Aurel, sûr de lui.

— C’est l’hypothèse principale, confirma Léa. Pour autant, et il faut que j’étudie le dossier en entier, rien ne permet d’en être certain à cent pour cent.

Il se fit alors un court silence, comme si la discussion devenait artificielle, loin de leurs sentiments respectifs et de leurs désirs réels.

— Tu me manques, dit Léa. J’aimerais tellement que tu sois près de moi. Lyon est une belle ville, mais je m’y sens seule.

— Ça passera vite. Je suis muté au 1er juillet. Quand j’arriverai, tu connaîtras tout de la ville, les bonnes adresses, les balades agréables, et tu pourras me la faire découvrir.

Léa détailla alors à Aurel la vue qui s’offrait à elle. Illuminée, la basilique de Fourvière semblait monter la garde à l’ouest de la ville, sur sa colline. Le Rhône et la Saône dessinaient deux traînées douces, bordées de promenades. La presqu’île formait ainsi le cœur historique de Lyon.

Quand la fraîcheur tomba enfin sur ses épaules, Léa se réfugia à l’intérieur. Ils parlèrent encore longtemps, de tout et de rien, s’assurèrent de leur amour, aucun des deux ne voulant raccrocher. Aurel céda le premier.

1. Cf. Du poison dans les veines, Calmann-Lévy, 2015 et Jeux mortels en hiver, Calmann-Lévy, 2016.

DU MÊME AUTEUR

Le Creux de l’enfer, L. Souny, 2002

Les Écheveaux du destin, L. Souny, 2003

Paradis parfumés, Jeanne d’Arc, 2008

Les Vignes de l’aïeul, L. Souny, 2010

L’Amour dans l’ombre, L. Souny, 2012

Le Médecin des hautes terres, L. Souny, 2014

Du poison dans les veines, Calmann-Lévy, 2015

Les Vieux Amants du plateau, L. Souny, 2015

Jeux mortels en hiver, Calmann-Lévy, 2016

© Calmann-Lévy, 2017

COUVERTURE
Maquette : Atelier Didier Thimonier
Photographie : © Paul Gooney / Arcangel Images

ISBN 978-2-7021-5941-5

www.france-de-toujours-et-daujourdhui.fr

www.calmann-levy.fr