L'hellénisme de Wilhelm Von Humboldt et ses prolongements européens

Sandrine Maufroy et Michel Espagne (dir.)

DOI : 10.4000/books.demopolis.638

Éditeur : Demopolis

Année d'édition : 2016

Date de mise en ligne : 18 janvier 2019

Collection : Quaero

ISBN électronique : 9782354571559

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782354571092

Nombre de pages : 462

Référence électronique

MAUFROY, Sandrine (dir.) ; ESPAGNE, Michel (dir.). L'hellénisme de Wilhelm Von Humboldt et ses prolongements européens. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : Demopolis, 2016 (généré le 21 janvier 2019). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/demopolis/638>. ISBN : 9782354571559. DOI : 10.4000/books.demopolis.638.

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© Demopolis, 2016

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Wilhelm von Humboldt n'est jamais allé en Grèce et, pourtant, il est l'un des principaux inventeurs d'une Grèce reconstruite à l'usage de l'Allemagne du xixe siècle, le fondateur du mythe grec des Allemands. Sa pensée néo-humaniste est aussi une pensée politique, esquissée dans le projet d'ouvrage sur le déclin de la cité-État grecque qui l'occupa durant son ambassade à Rome et qui affirme la supériorité culturelle du modèle grec. Dans ses réflexions sur l'Antiquité, Humboldt découvre une vaste perspective de recherches : le rayonnement de la Grèce ne peut être compris qu'à travers l'analyse de la langue grecque, dont la supériorité ne peut à son tour être démontrée qu'à travers une description critique de l'ensemble des langues humaines. La Grèce est pour l'Allemagne une porte vers l'universel. Mode de formation des élites, la philologie en fournit les clés et inspire le combat éclairé pour la renaissance de la Grèce. Les contributions réunies dans ce volume mettent en lumière des dimensions fondamentales de l'hellénisme prôné par Humboldt et font percevoir les traces profondes qu'il a laissées dans la pensée du xixe siècle. Elles sont complétées par la traduction de ses principaux textes sur la Grèce.

Sandrine Maufroy

Maître de conférences à l'UFR d'études germaniques et nordiques de l'université Paris-Sorbonne (EA 3556 REIGENN). Ses recherches portent principalement sur la réception de l'Antiquité et l'histoire de la philologie entre la France, l'Allemagne, les Pays-Bas et la Grèce. Elle a notamment publié Le Philhellénisme franco-allemand (Paris, Belin, 2011) et dirigé avec Michel Espagne le volume de la Revue germanique internationale (14/2011) ayant pour objet La Philologie allemande. Figures de pensée.

Michel Espagne

Germaniste, est directeur de recherche au CNRS. Il est responsable d'une équipe de recherche sur les transferts culturels à l'ENS. Il a obtenu le prix Humboldt-Gay-Lussac en 2011. Il a notamment publié : Les Transferts culturels franco-allemands (Paris, PUF, 1999) ; En deçà du Rhin. L'Allemagne des philosophes français au XIXe siècle (Paris, Cerf, 2004) ; Les Frères Reinach (éd. avec Sophie Basch et Jean Leclant, Paris, AIBL-De Boccard, 2008) ; L'histoire de l'art comme transfert culturel. L'itinéraire d'Anton Springer (Paris, Belin, 2009) ; Hermann Usener und die Metamorphosen der Philologie (éd. avec Pascale Rabault-Feuerhahn, Wiesbaden, Harrassowitz, 2011).

Sommaire

Les auteurs

Introduction

Michel Espagne et Sandrine Maufroy

Première partie. D'Allemagne en Grèce : cheminements humboldtiens

1. Christian Gottlob Heyne et Wilhelm von Humboldt

Sotera Fornaro

Christian Gottlob Heyne à Göttingen

L’enseignement de Heyne

Humboldt et Heyne, des relations difficiles d’estime réciproque

Wolf, conseiller scientifique de Humboldt

Heyne, un maître à penser

2. Du grec aux langues du monde

Über das Studium des Alterthums comme base du projet anthropologique et linguistique de Humboldt

Jürgen Trabant

1793 : Über das Studium des Alterthums

1806 : Latium und Hellas et les langues du monde

3. La philologie au-delà de la Grèce

Exemplarité grecque et totalité de l’humanité chez Wilhelm von Humboldt, August Boeckh et Heymann Steinthal

Céline Trautmann-Waller

De l’exemplarité grecque à la critique du caractère unilatéral de la philologie grecque

Philologie des textes grecs ou philologie des « choses bachkires » ?

Une Grèce vivante : nostalgie, philologie, éducation

4. Wilhelm von Humboldt et les Grecs de son temps

Réflexions sur l’histoire d’une langue, l’avenir d’une nation et les rapports de domination

Sandrine Maufroy

Les réflexions d’un linguiste

Regard sur les affaires de Grèce et le mouvement philhellène

Considérations sur l’avenir incertain de la littérature néogrecque

Variations poétiques sur le thème de la domination

5. Berlin-Athènes, Munich-Athènes, Bonn-Athènes

Une géographie humboldtienne de l’Allemagne ?

Michel Espagne

L’Athènes des bords de la Spree

L’Athènes des bords de l’Isar

Bonn-Athènes

6. Humboldt, la traduction et le Dictionnaire des intraduisibles

Un savoir-faire avec les différences

Barbara Cassin

Une philologie des ambiguïtés

Le panthéon des langues

7. De l’Allemagne en Grèce

Philologues grecs à l’université d’Athènes (1837-vers 1860)

Sophia Matthaiou

8. Ludwig Ross en Grèce

La dimension européenne des sciences de l’Antiquité

Ève Gran-Aymerich

La mise en œuvre des sciences de l’Antiquité : l’itinéraire d’un archéologue allemand en Grèce

L’apport de la correspondance de L. Ross avec K. B. Hase et D. Raoul-Rochette

9. Inventer une archéologie « pratique »

Karl Otfried Müller aux mains des Grecs modernes

Eleonora Vratskidou

Müller et l’archéologie : un manuel fondateur

Pour et contre Müller : l’enseignement de l’archéologie à l’université d’Athènes et la question de l’autochtonie de l’art grec

L’invention de la kallitechniologia : le manuel de Müller au sein de l’École des arts

L’Antiquité : idéal de savoir, idéal esthétique

10. Référence hellénique et ontologie de l’ornement

La « tectonique » de Karl Bötticher

Rémi Labrusse

L’Allemagne, la Grèce

Forme nucléaire, forme opératoire, forme artistique

Auto-allégories : l’ornement à la conquête de soi

Nœuds de l’oubli

11. Deux échardes dans le Cosmos

Lamartine et Renan contre Alexandre de Humboldt

Sophie Basch

Un prédécesseur, Renan

12. Poésie ionienne, institutions athéniennes

L’argument humboldtien chez Jacques Polylas

Maria Tsoutsoura

Portraits croisés

Une langue, un poète, une institution

La référence humboldtienne dans l’œuvre de Polylas

Seconde partie. Textes écrits sur l'Antiquité par Wilhelm von Humboldt

Présentation

Étudier « une nation, non pas des livres, mais des hommes »

Sandrine Maufroy

De l’étude de l’Antiquité, grecque en particulier : une hypothèse de travail, ouverte et polyphonique

Lire les Grecs à Rome

Le Latium et l’Hellade : portrait des Grecs et projet linguistique

La destinée des Grecs et l’avenir des Allemands : l’Histoire de la décadence et de la chute des républiques grecques

De l’étude de l’Antiquité, grecque en particulier

Le Latium et l’Hellade

Ou Considérations sur l’Antiquité classique

1. L’art

2. La poésie

3. La religion

4. Les us et les coutumes

5. Le caractère public et privé et l’histoire

Du caractère des Grecs, vision historique et idéale de celui-ci

Histoire de la décadence et de la chute des républiques grecques

Introduction

Les auteurs

Sophie Basch, professeur à l’université Paris-Sorbonne, a consacré de nombreux travaux à l’histoire littéraire de la Méditerranée orientale. Sa thèse, Le Mirage grec (Kauffmann-Hatier, 1995) a été consacrée aux désillusions du philhellénisme. Elle a dirigé, avec Alexandre Farnoux, un volume sur la revue Le Voyage en Grèce (EFA, 2006) et avec Michel Espagne un volume consacré aux trois Frères Reinach (AIBL, 2008). Elle a édité Le Voyage en Orient de Lamartine (Gallimard, 2011). Les Portraits de Victor Bérard, actes du colloque qu’elle a organisé à l’École française d’Athènes (EFA) en 2013, sont sortis en 2015.

Barbara Cassin, directrice de recherche émérite au CNRS (Centre Léon-Robin, labex TransferS) est philologue et philosophe, spécialiste de philosophie grecque, et travaille sur ce que peuvent les mots. Elle préside le conseil du Collège international de philosophie, et elle a fondé à la demande de l’Unesco la Revue des femmes philosophes. Ses recherches portent en particulier sur la sophistique et les présocratiques (L’Effet sophistique, Gallimard, 1995 ; un recueil de textes de Parménide, Sur la nature ou sur l’étant. Le grec, langue de l’être ?, Seuil, 1998 ; Sophistical Practise. Toward a consistent relativism, Fordham University Press, 2014), et sur la traduction : elle a dirigé le Vocabulaire européen des philosophies. Dictionnaire des intraduisibles (Seuil/Le Robert, 2004), en cours de traduction dans une douzaine de langues.

Elle a reçu le grand prix de philosophie de l’Académie française en 2012 pour l’ensemble de son œuvre, et le French Voices Grand Prize en 2015 pour la traduction américaine de La Nostalgie.

Michel Espagne, germaniste, est directeur de recherche au CNRS. Il est responsable d’une équipe de recherche sur les transferts culturels à l’ENS. Il a obtenu le prix Humboldt-Gay-Lussac en 2011. Il a notamment publié : Les Transferts culturels franco-allemands (Paris, PUF, 1999) ; En deçà du Rhin. L’Allemagne des philosophes français au xixe siècle (Paris, Cerf, 2004) ; Les Frères Reinach (éd. avec Sophie Basch et Jean Leclant, Paris, AIBL-De Boccard, 2008) ; L’histoire de l’art comme transfert culturel. L’itinéraire d’Anton Springer (Paris, Belin, 2009) ; Hermann Usener und die Metamorphosen der Philologie (éd. avec Pascale Rabault-Feuerhahn, Wiesbaden, Harrassowitz, 2011).

Sotera Fornaro enseigne la littérature grecque à l’université de Sassari ; elle a travaillé pendant plusieurs années en Suisse et en Allemagne (dernièrement comme professeur invité à l’université de Fribourg-en-Brisgau). Ses recherches portent sur l’histoire des études classiques, en particulier dans l’Allemagne du xviiie siècle (Heyne, Creuzer, Wilhelm von Humboldt, Schlegel) et sur la réception de l’Antiquité classique à l’époque moderne. Parmi ses publications récentes, on peut citer L’ora di Antigone dal nazismo agli anni di piombo (Tübingen, 2012) et Che cos’è un classico ? Il classico in J.M. Coetzee (Bari, 2013).

Ève Gran-Aymerich consacre ses recherches à l’histoire de l’archéologie méditerranéenne française dans son contexte international. Elle s’est attachée à rendre compte de l’élaboration et de l’organisation des sciences de l’Antiquité au cours des xixe et xxe siècles, tout en mettant l’accent sur l’étude des transferts à l’œuvre entre les milieux scientifiques européens. Ses travaux ont particulièrement porté sur les fonds de correspondances entre savants français et allemands et sur les archives institutionnelles. La correspondance de K.B. Hase et de D. Raoul-Rochette avec leurs collègues d’outre-Rhin a fait l’objet d’une édition commentée, réalisée en collaboration avec Jürgen von Ungern-Sternberg, professeur à l’université de Bâle, que complète la présente analyse des lettres échangées avec L. Ross. Elle a publié notamment Les Chercheurs de passé 1798/1945. Aux sources de l’archéologie (Paris, CNRS Éditions) ; « Theodor Mommsen et ses correspondants français : la “fabrique” internationale de la science », Journal des savants, 1. 2008, p. 176-229 ; « Épigraphie française et allemande au Maghreb. Entre collaboration et rivalité (1830-1914) », Mitteilungen des Deutschen Archäologischen Instituts. Römische Abteilung, Band 117 (2011), p. 567-600.

Rémi Labrusse est professeur d’histoire de l’art à l’université de Paris-Ouest-Nanterre-La Défense Il a notamment travaillé sur la réception des arts non-européens, et en particulier des arts de l’Islam, au xixe et au xxe siècle. Il va faire paraître en 2016 un ouvrage portant sur les théories de l’ornement en Europe au xixe siècle (Face au chaos. Théories de l’ornement à l’âge de l’industrie).

Sandrine Maufroy est maître de conférences à l’UFR d’études germaniques et nordiques de l’université Paris-Sorbonne (EA 3556 REIGENN). Ses recherches portent principalement sur la réception de l’Antiquité et l’histoire de la philologie entre la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et la Grèce. Elle a notamment publié Le Philhellénisme franco-allemand (Paris, Belin, 2011) et dirigé avec Michel Espagne le volume de la Revue germanique internationale (14/2011) ayant pour objet La Philologie allemande. Figures de pensée.

Sophia Matthaiou est historienne, chargée de recherche à l’Institut de recherches historiques (département d’histoire néo-hellénique) de la Fondation nationale hellénique de recherches scientifiques. Ses travaux portent principalement sur l’activité des intellectuels grecs du xixe siècle et leur rapport à la formation et à l’idéologie de l’État grec nouvellement fondé. Ses recherches en cours sont consacrées plus spécialement aux philologues classiques du département de philologie de l’université othonienne à Athènes et à l’établissement de la philologie classique comme discipline organisée en Grèce au cours du xixe siècle. Depuis 2005, elle enseigne l’histoire grecque à l’Université ouverte, en Grèce.

Jürgen Trabant est romaniste. Professeur de linguistique française et italienne à la Freie Universität de Berlin de 1980 à 2008, il a occupé de 2008 à 2013 la chaire de plurilinguisme européen à la Jacobs University de Brême. Il est actuellement membre d’un groupe de recherche sur l’articulation symbolique constitué à la Humboldt Universität de Berlin. Parmi ses publications récentes, on peut citer : Europäisches Sprachdenken. Von Platon bis Wittgenstein (2006) ; Cenni e voci. Saggi di sematologia vichiana (2007) ; Was ist Sprache ? (2008) ; Die Sprache (2009) ; Weltansichten. Wilhelm von Humboldts Sprachprojekt (2012) ; Globalesisch oder was ? (2014). Il a fait paraître en français Humboldt ou le sens du langage (Liège, Mardaga, 1992) et Traditions de Humboldt (préface par Henri Meschonnic, traduction par Marianne Rocher-Jacquin, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l’Homme, 1999).

Céline Trautmann-Waller est professeur en études germaniques à l’université Sorbonne-Nouvelle-Paris III. Ses recherches portent sur l’histoire des sciences humaines dans l’espace germanique de la fin du xviiie au début du xxe siècle. Ses publications les plus récentes concernent la genèse transnationale du structuralisme (Pëtr Bogatyrëv et les débuts du Cercle de Prague. Recherches ethnographiques et théâtrales, codirigé avec Serguei Tchougounnikov, 2012) et l’étude des traditions populaires juives (Rabbins et savants au village. L’étude des traditions populaires juives xixe-xxe siècles, volume codirigé avec Jean Baumgarten, 2014).

Maria Tsoutsoura est écrivain et universitaire, docteur en littérature générale et comparée (Sorbonne-Nouvelle-Paris III, 1991), habilitée à diriger des recherches en études grecques (Paris-Sorbonne, 2006). Auteur des livres Η ευρωπαϊκή συνείδηση του Γιώργου Σεφέρη [La Conscience européenne de Georges Séféris, 1993] et Μετάφραση και ερμηνευτική [Traduction et Interprétation, 1997], elle a récemment codirigé avec Stéphane Sawas le dossier Constantin Cavafy de la revue Europe (no 1010-1011, juin 2013), édité et traduit les sonnets de Lorenzos Mavilis (Epsilon, 2010) et publié en son nom propre Jeux de reflets entre les voyageurs romantiques français et la littérature néo-grecque (Epsilon, 2010).

Eleonora Vratskidou est boursière de la fondation Alexander von Humboldt, accueillie à la Technische Universität, Berlin (2014-2016). Docteur en histoire de l’art (EHESS, 2011), elle a occupé des postes de chercheur post-doctorant à la Freie Universität, Berlin (2012) et à Princeton University (2012-2013) et a enseigné l’histoire et l’histoire de l’art à l’EHESS (2011-2012) et à l’université François-Rabelais de Tours (2014). Elle travaille et publie sur la question du statut social et de l’imaginaire de l’artiste, sur l’histoire transnationale de l’enseignement artistique au xixe siècle et l’histoire de l’histoire de l’art.

Introduction

Michel Espagne et Sandrine Maufroy

La question des relations de Wilhem von Humboldt à la Grèce est complexe. Humboldt n’est lui-même jamais allé en Grèce et pourtant, il est le principal inventeur d’une Grèce reconstruite à l’usage de l’Allemagne du xixe siècle, le principal fondateur du mythe grec des Allemands1.

Lorsqu’éclata la Révolution française, les deux frères Wilhelm et Alexander suivaient à Göttingen l’enseignement de l’helléniste Christian Gottlob Heyne qui, au semestre d’été 1789, dispensait un cours sur Homère. Auprès de cet helléniste trop longtemps négligé, Wilhelm apprit à considérer la Grèce moins comme un modèle éternel que comme une source d’inspiration politique, la polis étant un objet de constantes réflexions dans une Allemagne fragmentée. Le moins helléniste des deux frères, Alexander, rédigea un travail sur les métiers à tisser des Anciens qui fut transmis à Friedrich August Wolf. Wilhelm, lui, devint l’élève de celui qui fut le principal helléniste du tournant du xviiie et du xixe siècles : ses Prolégomènes à Homère avaient ébranlé les milieux intellectuels de Weimar et Berlin ; la nation allemande en construction, affirmait-il, pouvait s’inspirer de la Grèce, y trouver son fondement culturel. Sans doute la fidélité au maître explique-t-elle que Humboldt ait appelé Wolf à une chaire de la toute nouvelle université de Berlin (1810) : cela donna, en tout cas, un écho maximum au programme d’étude de ce dernier — sa Darstellung der Altertumswissenschaft.

Tout traducteur de Pindare et d'Eschyle qu’il ait été, Humboldt comprit au contact de Wolf qu’il ne serait pas un véritable philologue. Il ne cessa pas, pour autant, d’être un constructeur de la Grèce allemande. À travers l’université de Berlin, dont il fut le véritable fondateur et dont il définit les objectifs scientifiques et politiques, il participa de façon éminente à l’élaboration de ce moule des fonctionnaires prussiens que furent la référence à la Grèce et l’étude de l’antiquité grecque dans les lycées et les universités.

L’intérêt pour la Grèce se combine chez Wilhelm avec une lecture attentive des œuvres philosophiques de Kant (qu’il a essayé vainement d’expliquer aux Français). Peut-être même les deux références se combinent-elles dans la représentation d’un caractère grec fondé sur la reconnaissance de l’individualité2. Mais à la différence de Kant qui n’en fit pas sa préoccupation majeure, Humboldt s’intéresse à la langue, médiation indispensable entre l’individu et l’ensemble politique dans lequel il s’inscrit. On peut considérer qu’il est ainsi le premier maillon de cette chaîne du néo-humanisme qui, dans l’histoire culturelle allemande, devait finalement aboutir à la Paideia de Werner Jäger. Rappelons également que Friedrich Gottlieb Welcker, qui des années 1820 aux années 1860 fut à l’université de Bonn l’incarnation la plus pure de sciences de l’Antiquité associant la philologie et l’archéologie dans un jeu des formes et des traditions textuelles, fut le précepteur des enfants de Humboldt et un des principaux réalisateurs de son programme au sein de l’Université allemande.

On peut se demander dans quelle mesure le miroir tendu à la Grèce moderne par Humboldt a eu une incidence sur la vie intellectuelle néo-hellénique. Sa pensée néo-humaniste est aussi une pensée politique, comme on le voit dans le projet d’ouvrage sur le déclin de la cité-État grecque qui l’occupa durant son ambassade à Rome et donna lieu à la rédaction d’un certain nombre de fragments affirmant la supériorité culturelle grecque. Si la compréhension du rayonnement de la Grèce ne peut-être obtenue qu’à travers l’analyse de la langue grecque, celle-ci ne peut à son tour être démontrée qu’à travers une description critique de l’ensemble des langues humaines, du chinois, vis-à-vis duquel il se montra très injuste, au vieux javanais en passant par le basque. Humboldt a été l’un des premiers explorateurs du phénomène linguistique dans sa diversité3. On peut également se demander quelle a été la part de Humboldt dans la mise en place d’une Grèce centrée sur l’Attique, négligeant au profit du classicisme les strates archaïques ou orientales de son histoire. Enfin, il convient de s’interroger sur l’influence exercée par le modèle humboldtien de la Grèce sur d’autres pays européens, et en particulier la France. Il ne faut pas non plus perdre de vue les points de convergence entre la réinvention de la Grèce par Wilhelm et l’exploration du monde selon Alexandre, les Humboldt devant être perçus dans leur complémentarité.

C’est, enfin, à travers l’exemple grec que Humboldt aborde la question de l’histoire universelle. Au-delà de cette contribution à la représentation d’une science allemande constitutive de l’identité nationale, plaçant la référence à la Grèce au centre, Humboldt ne s’est pas désintéressé de la lutte du peuple grec contre l’Empire ottoman ; il a écrit des vers qui y font référence (par exemple la ballade de 1822 sur L’esclave grecque). En Humboldt se conjuguent et se complètent ces deux dimensions de la relation à la Grèce que sont la philologie comme mode de formation des élites et le militantisme comme combat éclairé pour la renaissance de la Grèce.

De nombreux monuments de l’érudition allemande tels que la Pauly-Wissowa, point de départ de tout travail sur la Grèce antique, sont directement liés à l’œuvre de Humboldt. Celle-ci conjugue une profession de foi en faveur d’un modèle grec dont l’éclatement politique même garantit qu’il puisse s’appliquer à l’Allemagne et un militantisme kantien qui intègre ce modèle grec dans le cadre des Lumières allemandes.

Humboldt est contemporain des débuts de l’État grec sous contrôle bavarois et si l’histoire intellectuelle allemande à partir de 1800 est indissociable d’une réflexion sur la Grèce, l’histoire grecque, de son côté, ne s’est jamais totalement émancipée des attentes et projections de l’histoire allemande.

***

Dans cet ouvrage, il sera donc question d’une présence grecque en Allemagne, allemande en Grèce, d’une présence de la Grèce allemande en Europe, de l’opposition entre le modèle grec et la pluralité des langues et des cultures. Et nous n’aborderons ce vaste champ de recherche, qui dans toute son extension concerne de nombreux chapitres de l’histoire intellectuelle allemande ou grecque, qu’à travers quelques cas paradigmatiques.

Au départ, il y a la question du lien entre Heyne et Humboldt dans la formation de ce dernier, une question qui relève de l’histoire de la philologie (Sotera Fornaro). Humboldt a vécu dans un milieu de philologues et ses liens tant avec August Boeckh qu’avec son propre disciple Heymann Steinthal méritent d’être particulièrement analysés (Céline Trautmann-Waller). Les philologues grecs à l’université d’Athènes se sont faits l’écho de la philologie allemande de leur temps (Sophia Matthaiou). La philologie est certes un intérêt fondamental de Humboldt, mais la perception humboldtienne de la Grèce n’est pas sans conséquences sur l’histoire de l’art elle-même. Ludwig Ross, qui fut le premier professeur d’archéologie dans le royaume de Grèce, avait été formé en Allemagne et servit d’intermédiaire entre la Grèce othonienne et l’Allemagne savante (Ève Gran-Aymerich). Parmi les philosophes humboldtiens qui contribuèrent à la mise en place d’une philologie spécifiquement grecque, une attention particulière revient à Otfried Müller (Eleonora Vratskidou). La référence néo-humaniste à la Grèce vue par Humboldt continue à marquer jusqu’aux arts appliqués berlinois du xixe siècle (Rémi Labrusse). Alexandre de Humboldt, contrairement à Wilhelm, suscite l’antipathie de certains écrivains du xixe siècle, des écrivains qui comme Lamartine et Renan ont contribué à la perception française de la Grèce, et son œuvre devient une sorte de miroir négatif (Sophie Basch).

Wilhelm von Humboldt reste dans l’histoire intellectuelle allemande comme un linguiste. L’étude de son rôle dans la fondation de cette discipline implique à tout le moins de comprendre le passage de l’unicité grecque à la pluralité des langues naturelles (Jürgen Trabant). La construction par Humboldt d’une Allemagne intellectuelle fondée sur la Grèce, la construction grecque de l’Allemagne, varie selon les régions, comme le montrent les exemples de Berlin, de Munich ou de l’université de Bonn (Michel Espagne). Le néo-humanisme de Humboldt implique une activité traductrice. Il s’est lui-même longuement employé à traduire Pindare ou Sophocle (Barbara Cassin). La Grèce de Humboldt est certes la Grèce antique, mais elle inclut aussi une attention aux périodes postérieures à la période classique, jusqu’à la Grèce moderne (Sandrine Maufroy). La référence à Humboldt contribue à la définition des lettres néogrecques, au sein du romantisme ionien (Maria Tsoutsoura).

Le nombre de textes que Humboldt a expressément consacrés à l’histoire de la culture grecque n’est pas quantitativement considérable, mais ces textes n’avaient jamais été réunis en français. Aussi le présent volume, consacré à Humboldt et la Grèce, a-t-il fourni l’occasion de traduire et de rassembler ces textes fondamentaux. Ils sont à lire comme un contrepoint indispensable à toute réflexion historique ou philosophique sur le néo-humanisme allemand comme sur le rôle joué par l’histoire culturelle allemande dans le devenir de la Grèce à l’intérieur de ses frontières et en Europe. Les tensions gréco-allemandes des dernières années rendent ces aperçus souvent fulgurants et toujours fragmentaires, parfois complexes dans leur formulation, particulièrement actuels.

Le point de départ de ce volume est un colloque qui s’est tenu les 24 et 25 octobre 2013 à l’École française d’Athènes. Nous remercions ici l’École française d’Athènes et son directeur Alexandre Farnoux de nous avoir fourni l’occasion de cette rencontre.

Bibliographie

Références des ouvrages cités

Andurand Anthony 2013
Andurand Anthony, Le Mythe grec allemand. Histoire d’une affinité élective, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2013.

Philonenko Alexis 2006
Philonenko Alexis, Humboldt à l’aube de la linguistique, Paris, Les Belles lettres, 2006.

Quillien Jean 1983
Quillien Jean, G. de Humboldt et la Grèce. Modèle et histoire, Lille, Presses universitaires de Lille, 1983 (nouvelle édition 2015).

Notes

1Andurand Anthony 2013.

2 Voir Quillien Jean, 1983.

3 Voir Philonenko Alexis 2006.

Auteurs

Michel Espagne

Germaniste, est directeur de recherche au CNRS. Il est responsable d’une équipe de recherche sur les transferts culturels à l’ENS. Il a obtenu le prix Humboldt-Gay-Lussac en 2011. Il a notamment publié : Les Transferts culturels franco-allemands (Paris, PUF, 1999) ; En deçà du Rhin. L’Allemagne des philosophes français au xixe siècle (Paris, Cerf, 2004) ; Les Frères Reinach (éd. avec Sophie Basch et Jean Leclant, Paris, AIBL-De Boccard, 2008) ; L’histoire de l’art comme transfert culturel. L’itinéraire d’Anton Springer (Paris, Belin, 2009) ; Hermann Usener und die Metamorphosen der Philologie (éd. avec Pascale Rabault-Feuerhahn, Wiesbaden, Harrassowitz, 2011).

Sandrine Maufroy

Maître de conférences à l’UFR d’études germaniques et nordiques de l’université Paris-Sorbonne (EA 3556 REIGENN). Ses recherches portent principalement sur la réception de l’Antiquité et l’histoire de la philologie entre la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et la Grèce. Elle a notamment publié Le Philhellénisme franco-allemand (Paris, Belin, 2011) et dirigé avec Michel Espagne le volume de la Revue germanique internationale (14/2011) ayant pour objet La Philologie allemande. Figures de pensée.

Première partie. D'Allemagne en Grèce : cheminements humboldtiens

1. Christian Gottlob Heyne et Wilhelm von Humboldt

Sotera Fornaro

Christian Gottlob Heyne à Göttingen

L’université de Göttingen, fondée en 1737 par le baron Gerlach Adolph de Münchhausen, avait de grandes ambitions : elle devait être un établissement d’élite, aux enseignements éclairés, et les « maîtres de l’Allemagne1 » y enseignèrent dans toutes les matières, de l’histoire à la médecine et de la physique aux mathématiques. Parmi eux, Christian Gottlob Heyne2. Né en 1729 à Chemnitz, il était le fils d’un tisserand. Il avait pu faire des études grâce à l’aide d’un oncle qui voulait se faire lire les Évangiles en latin. Après ses études de droit, il avait été précepteur, traducteur, bibliothécaire. En 1763, alors qu’il s’abîmait la vue à travailler comme copiste dans une bibliothèque privée de Dresde, il fut appelé de manière inattendue à Göttingen pour y enseigner la rhétorique (professor eloquentiae). Avant que l’Altertumswissenschaft ne devînt une matière d’enseignement universitaire, ce titre correspondait d’une manière générale à l’enseignement des humanae litterae, et tout particulièrement du latin et du grec. Heyne avait publié les premières éditions modernes de Tibulle (1755) et d’Épictète (1756) et s’était ainsi fait connaître dans le monde savant : c’est sur la recommandation de l’autorité philologique la plus importante de cette période, David Ruhnken (1723-1798), qu’il obtint à l’âge de trente-quatre ans cette chaire à l’université de Göttingen. Ce nouvel emploi changea radicalement sa vie. Cet homme d’extraction et de condition très modeste se retrouva intégré à l’une des plus savantes sociétés d’Europe et eut à frayer avec aristocrates, princes et ministres. Il s’en acquitta assez bien pour être chargé de tous les discours de circonstance de l’université et de l’académie des sciences.

Son unique prédécesseur à la chaire d’eloquentia avait été Johann Matthias Gesner (1691-1761), qui, dans ses cours, ne s’en tenait pas à une lecture purement grammaticale des classiques latins, mais insistait sur la valeur formatrice des auteurs anciens, en matière de « goût » notamment. Heyne marcha sur les traces de son prédécesseur, répondant ainsi aux exigences des jeunes intellectuels allemands qui se représentaient l’Antiquité comme un modèle de référence pour les arts, la politique, la littérature et plus généralement pour la Bildung de l’homme ; ils devaient ce préjugé positif, entre autres, aux Réflexions sur l’imitation des œuvres grecques dans la peinture et la sculpture (Gedanken über die Nachahmung der griechischen Werke in der Malerei und Bildhauerkunst, 1755) de Johann Joachim Winckelmann, l’un des initiateurs majeurs du néoclassicisme.

L’enseignement de Heyne

Ainsi, dans son premier cours public, Heyne disserta sur la valeur morale du beau (De morum vi ad sensum pulchritudinis quam artes sectantur, 1766). Il y soutient la thèse que les hommes formés à évaluer et à apprécier la beauté ne peuvent qu’être bons et de ce fait utiles à la société. Les Anciens offrent dans leurs œuvres d’art, mais aussi dans leur mode de vie, des modèles de beauté et de formation morale : l’étude des Anciens, loin de servir uniquement aux philologues professionnels, acquiert donc une valeur générale. L’éducation esthétique ne doit cependant jamais être séparée de la compréhension de l’histoire. Dans les œuvres des Anciens, poursuit Heyne, il faut tout d’abord rechercher la signification qu’elles ont eue au moment de leur production et trouver dans les vestiges du monde antique ce qui reflète la vie réelle des hommes aux différentes époques de leur histoire. Dans son Éloge de Winckelmann (Lobschrift auf Winckelmann, 1778), Heyne affirme que les réflexions de Winckelmann trouvent leur limite dans le fait que l’importance des sources historiques pour la compréhension des œuvres d’art y est sous-évaluée : au contraire, toutes les sources, écrites et matérielles, doivent concourir à produire une vision totale, globale de l’Antiquité. L’étude (« Studium ») des Anciens, cette expression que Heyne introduit dans le langage académique en lui donnant un nouveau sens3, doit s’intéresser à tout phénomène de la culture ancienne, sans pour autant l’idéaliser. De plus, il ne faut pas se contenter de recueillir le matériau archéologique, comme l’ont fait les antiquaires des siècles précédents, mais le soumettre à l’interprétation. Il s’agissait là d’une conception manifestement nouvelle, surtout parce qu’elle était exposée ex cathedra et non pas émise par un intellectuel se situant hors du monde universitaire4.

Un public varié accourut à Göttingen pour écouter Heyne : les jeunes gens de bonne famille qui se préparaient à faire leur « grand tour » en Italie et sur le pourtour méditerranéen, parcours obligé dans la formation de l’aristocratie, sentirent le grand avantage qu’ils pouvaient tirer de ses cours sur les monnaies, les pierres précieuses, les vases, les statues des Grecs et des Romains. Pour ces cours d’archaeologia, Heyne fit l’acquisition auprès des meilleurs ateliers italiens de l’époque d’une magnifique collection de plâtres reproduisant les plus célèbres statues grecques et romaines, objets d’observation et d’interprétation historique. Dans ses cours réservés aux étudiants hellénistes, il proposait des commentaires d’Homère, de Pindare, d’Eschyle. S’agissant des auteurs de l’Antiquité tardive, il s’intéressa prioritairement à l’encyclopédie de la mythologie d’Apollodore (iie siècle), dont il tirait parti pour aider ses étudiants à saisir l’imaginaire des Grecs et dont il publia la première édition moderne en 1782. Heyne affirmait que pour comprendre l’origine des mythes grecs, il était bon de prendre connaissance, par comparaison, des témoignages rapportés par les explorateurs du Nouveau Monde : même les Grecs avaient été des primitifs, et leur culture n’était pas le fruit d’un miracle, mais d’un ensemble de causes physiques et historiques5. Heyne fut parmi les premiers à comprendre qu’il fallait étudier le monde des Grecs anthropologiquement, c’est-à-dire rechercher non seulement ce qu’ils avaient fait et écrit, mais aussi quel type d’hommes ils avaient été, comment ils avaient construit leurs pensées, quelles avaient été leurs croyances. Lire les Grecs avec les yeux des Grecs fut son principe de base.

Humboldt et Heyne, des relations difficiles d’estime réciproque

Parmi les élèves de Heyne, on compte Friedrich Leopold von Stolberg, les frères Schlegel et les frères Humboldt...