Angie L.DERYCKERE

2- Sous tension

TOXIC FAMILY

« Le Code de la propriété intellectuelle et artistique n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article L.122-5, d’une part, que les “copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective” et, d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, “toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite.” » (Alinéa 1er de l’article L. 122-4.) « Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. »

© 2023 Les Editions Sharon Kena

Les Editions Sharon Kena

3 rue de la source

57340 Morhange

www.skeditions.fr

dépôt légal : avril 2023

ISBN : 978-2-8191-1019-4

Photographie de couverture : 123rf

Illustration de couverture : Angie L. Deryckère

Table des matières

FAMILLE TRANGER

CHAPITRE 1

CHAPITRE 2

CHAPITRE 3

CHAPITRE 4

CHAPITRE 5

CHAPITRE 6

CHAPITRE 7

CHAPITRE 8

CHAPITRE 9

CHAPITRE 10

CHAPITRE 11

CHAPITRE 12

CHAPITRE 13

CHAPITRE 14

CHAPITRE 15

CHAPITRE 16

CHAPITRE 17

CHAPITRE 18

CHAPITRE 19

CHAPITRE 20

CHAPITRE 21

CHAPITRE 22

CHAPITRE 23

CHAPITRE 24

CHAPITRE 25

CHAPITRE 26

CHAPITRE 27

CHAPITRE 28

CHAPITRE 29

CHAPITRE 30

Titres de l’auteur :

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MISE EN GARDE

La série TOXIC FAMILY contient des scènes violentes, consommation d’alcool, de drogue et contenu à caractère sexuel ainsi que du langage grossier.

« Aimez-les à distance. Priez pour eux, souhaitez-leur bonne chance, mais ne leur permettez pas de vous abuser. ».

Kimber Waul

FAMILLE TRANGER

Cliff Tranger : Père alcoolique, toxicomane qui ne porte aucune attention à ses enfants.

Anna Tranger : Mère Junkie qui a abandonné le domicile familial deux ans et demi plus tôt.

Tessa Tranger : L’aînée de la fratrie, dix-neuf ans, elle se démène pour subvenir à leurs besoins. Elle gère tout, s’oubliant totalement.

Matthias Tranger : Dix-sept ans. Sa place est à l’université, il est très intellectuel, mais a dû abandonner ses études pour aider Tessa à la maison.

Denver Tranger : Quinze ans, lycéen. Débrouillard, mais aussi coureur de jupons.

Calvin et Callie Tranger : Jumeaux, douze ans. Callie est douce et apporte toujours son aide, y compris à Cliff. Calvin, lui, est l’opposé de sa sœur. Il cherche continuellement les problèmes et refuse toute autorité.

Ness Tranger : Sept ans, très calme et douce.

Sam Tranger : Trois ans. Gros problèmes de communication et retard de croissance.

CHAPITRE 1

L’eau brûlante de la douche est salvatrice. Je pose mon front sur le carrelage et laisse cette pluie réchauffer mon corps glacé par tous les évènements qui me sont tombés dessus. Je n’ai toujours pas les pensées claires, elles vont dans tous les sens et j’ai du mal à décrire ce qu’il se passe dans mon esprit.

Cependant, je me sens mieux, ce matin. Je n’éprouve plus de douleurs et je ne suis pas fatiguée.

Cela fait plus d’une semaine que je suis dans cet endroit et l’odeur aseptisée de l’hôpital commence sérieusement à me sortir par les narines.

Je veux rentrer chez moi et retrouver ma famille.

Je ferme les paupières, profitant de l’eau qui commence peu à peu à me réchauffer. Je songe à mon réveil, huit jours plus tôt. La première fois que j’ai ouvert les yeux dans cette chambre au Rush University Medical Center, j’étais confuse. Un médecin était présent et m’a informée que mon crâne avait heurté violemment le sol…

— Où suis-je ? bredouillé-je, chamboulée.

— À l’hôpital, murmure la voix douce de l’homme, installé à mes côtés. Quand tu t’es évanouie, ta tête a tapé durement le sol. Tu as une plaie de six centimètres qui t’a valu sept points de suture. Mais ne t’inquiète pas, tout ira bien à présent.

Je fronce les sourcils et tente de me souvenir de ce qu’il s’est passé, mais je n’y parviens pas.

Soudain, je sens les larmes monter dans ma gorge tandis que la main du toubib se pose sur la mienne. Je le regarde brièvement, il est vêtu d’une blouse blanche ouverte sur un costume sombre.

C’est à cet instant que je prends conscience que je suis attachée au lit et que les barrières de sécurité sont mises. Des tas de tuyaux me relient à des machines qui émettent des bips insupportables.

Je déglutis péniblement, tentant de faire disparaître la boule d’angoisse qui stagne au fond de ma gorge. Je regarde alors le visage du médecin tout près de moi.

Je fronce les sourcils alors qu’il me sourit de manière rassurante et familière à la fois.

— Qui êtes-vous ?

Ma question opère un changement étrange dans son expression. Sa mâchoire se décroche tandis qu’il essaie de lire dans mes iris.

— Tu ne te souviens pas ?

Je secoue légèrement la tête en signe de négation et demande :

— Où est ma famille ?

— Je… Reste tranquille, je reviens.

Surprise par son empressement soudain, je le suis des yeux jusqu’à ce qu’il referme la porte derrière lui.

Bordel, qu’est-ce que je fous ici ?

Je tire sur les liens qui me maintiennent prisonnière.

En vain.

La respiration erratique d’avoir fourni des efforts en tentant de me libérer, je repose la tête sur l’oreiller et soupire de résignation.

Ce médecin va bien revenir, non ?

Je patiente quelques minutes, si ce n’est pas une heure !

Je suis remontée, je déteste me sentir si impuissante et d’être incapable de me souvenir des raisons pour lesquelles mon crâne a heurté le sol.

Cela m’agace au plus haut point.

Je referme les paupières et tente de trouver le dernier souvenir figé dans ma fichue mémoire.

Je venais de sortir du restaurant où je faisais la plonge depuis une petite semaine. Je m’apprêtais à rentrer à la maison, très énervée à cause de ce connard de patron qui m’avait fait des avances. Je lui ai jeté une tasse de café bouillant à la figure et je suis partie, le laissant hurler dans la cuisine comme un dégénéré.

Puis, c’est le trou noir.

Ce dont je me souviens surtout, c’est de l’appréhension qui m’a gagnée en songeant que Cliff allait me tomber dessus quand je lui dirais que je ne travaillerais plus pour cet enfoiré.

Soudain, je reviens à moi en entendant quelqu’un entrer dans la pièce. Je redresse la tête et observe l’homme en blouse verte et une infirmière, me semble-t-il, qui s’avancent vers moi.

— Bonsoir, Tessa, me salue le médecin en se penchant légèrement dans ma direction.

— Bonsoir… Où est le docteur qui était là ? demandé-je, constatant qu’il n’est toujours pas de retour.

— Il est occupé avec une autre patiente. Comment vous sentez-vous ?

— Je… confuse, réponds-je, une douleur fulgurante me traversant la boîte crânienne.

— Donnez-lui un peu de morphine, exige-t-il à la femme brune à ses côtés. Tessa ? Regardez-moi !

J’essaie de me concentrer, mais la douleur dans mon crâne est si puissante que je peine à garder les paupières ouvertes.

Son visage approche davantage. Il est beaucoup plus âgé que le médecin de tout à l’heure. Des rides s’étendent jusqu’à ses pommettes tombantes. Il possède une fine moustache grisâtre, dans le même ton que ses cheveux, du moins, pour le peu qu’il en a !

— Vous savez où vous êtes ?

— Hôpital…

Il hoche la tête. Je referme les yeux, épuisée.

— De quoi vous rappelez-vous, Tessa ?

Pourquoi me demande-t-il ça ?

J’ignore les raisons pour lesquelles son expression devient grave lorsque je l’informe du dernier souvenir qu’il me reste, mais cela n’engage rien de bon.

— Ses constantes sont beaucoup trop faibles, docteur, dit l’infirmière d’une voix inquiète.

— Donnez-moi le dernier scan…

Je ne me préoccupe plus de ce qui se passe autour de moi et me rendors, bien trop épuisée et percluse de douleurs pour résister.

Quand je reprends connaissance, Matt et Denver sont à mon chevet. Je fronce les sourcils et les interroge d’une voix endormie :

— Vous allez bien ?

Matt émet un faible rire, mais garde une expression inquiète sur le visage. Quant à Denver, j’ai l’impression qu’il a pleuré.

— C’est toi qui es ici et tu nous demandes si on va bien ?

— Matt… Que s’est-il passé ?

Il soupire longuement et finit par s’installer sur le bord du matelas. Je ne le quitte pas des yeux.

— Le médecin nous a dit que tu souffrais d’un œdème cérébral. Tu as dû être opérée en urgence, mais il nous a assuré que tu allais t’en sortir.

— Opérée, répété-je, tentant de rassembler mes souvenirs.

— Oui, répond-il en jetant un coup d’œil inquiet vers Denver.

Celui-ci reste au bout de mon lit, fuyant mon regard.

— Je ne me souviens plus de rien…

— C’est normal. Le toubib nous a informés que tu souffrais d’une amnésie traumatique, à cause du choc quand tu es tombée.

— Quoi ?

Confuse, je me rends compte que mes frères ont changé. Ils semblent plus vieux que le matin où j’ai quitté la maison pour me rendre au Sunday coffee’s.

— Qu’est-ce que tu racontes, Matt ?

— Je… Le Docteur Walberston nous a expliqué ce dont tu te souviens et…

Il s’interrompt, visiblement hésitant à poursuivre.

— Raconte-moi tout, Matt ! lui ordonné-je, agacée de me trouver dans le flou total.

C’est alors qu’il m’informe qu’il me manque beaucoup de souvenirs. Un peu plus de deux ans de ma vie partis en fumée...

Ce dont je me souviens, c’est de toute mon existence jusqu’à ce fameux jour où j’ai quitté mon connard de patron. Mais Matt me révèle également quelque chose d’important qui me laisse penaude.

— C’est le soir où notre mère a mis les voiles, Tessa.

J’écarquille les yeux.

— C’est une blague ? Dis-moi que tu plaisantes, Matt ! aboyé-je, horrifiée par cette annonce.

— Calme-toi… On s’en est tous sortis, grâce à toi… alors, ce n’est pas le moment de flancher, Tess.

Le souffle coupé, je fixe Denver. Il relève la tête et croise mes yeux avant de me tourner le dos et de se diriger d’un pas rapide vers la porte qu’il franchit sans un mot.

— Il… Elle est partie ? bredouillé-je, horrifiée.

— Oui.

— Elle nous a laissés comme ça ? Et Cliff ? demandé-je, les larmes aux yeux.

— Il… n’a pas changé. Il s’est mis à picoler davantage après son départ, mais tu…

— Sam ? soufflé-je, le cœur en miettes.

— Il va bien, Tessa.

Un sanglot m’échappe. Je suis en colère, énervée de ne pas pouvoir me souvenir, mais aussi contre cette putain de junkie qui s’est tirée en laissant ses rejetons comme si nous n’étions rien à ses yeux.

Soudain, deux hommes pénètrent dans la chambre. Je suis en pleurs, dans les bras de mon frère qui tente de me réconforter. À travers mes larmes, je reconnais le médecin qui était à mes côtés lorsque je me suis réveillée ici la première fois.

Son regard s’accroche au mien et j’ai l’impression que la compassion que je lis dans ses iris d’un vert intense me transcende de part en part. Puis, il interroge silencieusement mon frère qui se tourne vers lui.

J’ignore s’ils se connaissent bien, mais le médecin pose une main fraternelle sur son épaule avant que celui en blouse verte attire mon attention.

— Comment vous sentez-vous, Tessa ?

J’essuie mes joues humides et secoue légèrement la tête.

— Je… j’ai perdu la mémoire. Je ne me souviens plus de rien avant… Je vous l’ai dit, non ? demandé-je, me rappelant brièvement d’avoir discuté avec ce moustachu.

Il acquiesce.

— C’est exact. Vous souffrez d’une amnésie dissociative.

— C’est quoi ? l’interrogé-je en fronçant les sourcils. Je vais finir par me souvenir, n’est-ce pas ?

J’attends de lui qu’il le confirme, mais il semble hésitant. Il plaque un léger sourire sur ses lèvres fines et se tourne vers son confrère, qui approche. Je cesse de respirer tandis qu’il pose une main sur la mienne. Aussitôt, une vague d’apaisement m’enveloppe. Sa présence me détend, ce que je trouve très étrange, d’ailleurs.

Je plante alors mon regard dans le sien et l’interroge :

— On se connaît ?

Il esquisse un léger sourire, creusant une fossette dans sa joue, et je ne peux que le trouver sexy à cette minute.

— Oui. J’habite en face de chez toi. Le docteur Walberston t’a opérée en urgence hier soir, Tessa. C’est normal pour ta perte de mémoire. Ton œdème cérébral était assez important. Tu te sentiras mieux dans quelque temps.

— Je vais donc me souvenir de tout, n’est-ce pas ?

Il hoche la tête en signe d’acquiescement, mais je devine à son regard qu’il en est incertain.

— Quand ? insisté-je.

— Je l’ignore. Tout dépend des personnes, Tessa. Ton amnésie est dissociative.

— Cela veut dire ?

— Qu’elle a été provoquée par un traumatisme psychologique.

Je fronce les sourcils.

— Ce n’est pas dû au choc que j’ai eu sur la tête ? demandé-je, intriguée.

Il hausse les épaules et m’explique :

— Le cerveau est très compliqué. Mais le coup violent que tu as reçu au crâne lors de ta chute a enclenché un mécanisme de défense. Tes frères m’ont expliqué que ton dernier souvenir remontait au jour où votre mère est partie de la maison. Ce traumatisme psychologique a provoqué ce trouble appelé amnésie dissociative et il est impossible de te rappeler, pour le moment, de ce qui s’est passé dans ta vie par la suite.

— Je…

Je m’interromps en fermant les yeux, incapable de dire quoi que ce soit d’autre. Tout ce que je désire, c’est me souvenir des deux dernières années qui m’ont été volées.

— Tu retrouveras la mémoire, Tessa.

La voix douce et rauque à la fois du médecin m’incite à rouvrir les paupières. Nos regards se croisent avec hésitation avant de se souder avec intensité.

— Vous… Pourquoi je suis tombée ? J’ai eu un accident ?

Il se renfrogne. Ses traits se durcissent et il finit par détourner ses billes incendiaires des miennes.

— Le Docteur Yilmaz a raison, nous sommes persuadés que vous retrouverez la mémoire rapidement, Tessa. Mais pour cela, il vous faut beaucoup de repos. Vous venez de subir une grosse intervention chirurgicale, vous aurez besoin de temps pour vous remettre, intervient le vieux toubib.

J’acquiesce.

Que dire d’autre ? Ce n’est pas comme si je pouvais l’obliger à remettre ma mémoire en place !

Bordel.

Soudain, un bip retentit. C’est le Docteur Walberston qui est demandé au bloc opératoire. Il me salue et m’informe qu’il repassera me voir dans quelques heures. Après avoir échangé un regard avec Yilmaz, il quitte la pièce.

Je déglutis péniblement tandis que le médecin vient d’ôter sa main de la mienne. Il se redresse et approche vers Matt qui s’est posé sur le fauteuil, installé dans le coin de la chambre.

— Tu devrais t’assurer que Denver va bien, Matt.

Je fronce les sourcils, il est évident à présent que mon frère me cache quelque chose. Ce médecin aussi.

— D’accord, accepte-t-il avant de s’avancer vers moi.

— Où vas-tu ? lui demandé-je, inquiète à l’idée de rester seule avec cet inconnu dont, pourtant, la présence me rassure.

— Je vais revenir. Je vais voir Denver et j’appellerai Savannah. Elle est morte d’inquiétude.

— D’accord… Dis-lui que je vais bien et dis à Cliff que…

— Ne t’en fais pas, murmure-t-il, ne me laissant pas finir.

Confuse, je cherche à comprendre, mais il plaque un baiser sur mon front avant de quitter la chambre rapidement, m’abandonnant seule avec ce médecin qui m’observe comme s’il allait me dévorer toute crue.

CHAPITRE 2

J’appréhende la suite de la conversation. S’il a demandé à mon frère de rejoindre Denver, ce n’est pas pour me reluquer dans le blanc des yeux. Toutefois, je ne suis pas vraiment rassurée alors qu’il prend de nouveau place à côté de moi, sur le bord du matelas qui s’enfonce sous son poids.

— Qu’est-ce qui se passe ? Vous me cachez tous quelque chose, je le sais.

— Tu ne te souviens de rien ? Où tu étais et avec qui quand tu as perdu connaissance ? me demande-t-il d’un ton agacé et doux à la fois.

Je fronce les sourcils et tente à nouveau de puiser dans ma mémoire défectueuse. Je ferme les paupières, pensant tenir une bribe de souvenir, mais ce n’est pas de cela qu’il s’agit. C’est plutôt une impression, un sentiment éloigné que j’éprouve étrangement.

— Tessa, essaie de fournir un petit effort, d’accord ? insiste-t-il.

J’ignore si nous sommes proches tous les deux, mais j’ai l’intime conviction qu’il a besoin de savoir ou de comprendre ce que j’éprouve à cette minute. Je rouvre les yeux et les plonge dans les siens, interrogateurs.

— Si vous avez les réponses, donnez-les-moi, j’essaie de me rappeler, ça pourrait m’aider, lui lancé-je, agacée.

Il baisse les yeux et les remonte vers les miens, hésitant.

— Je vous en prie… Si vous savez ce qui s’est passé quand je me suis évanouie, dites-le-moi ! insisté-je.

— Écoute… Je pense que Matt et Denver pourront t’aider plus que moi à te souvenir de tout ce qui s’est passé ces deux dernières années, mais… j’étais présent quand tu t’es évanouie.

— Vous ?

— Oui… Nous étions dans la rue, au milieu de la route. Ton père avait disparu depuis des semaines et tu t’inquiétais à son sujet, comme tes frères et sœurs.

Il s’interrompt un instant et passe une main nerveuse sur son visage.

Je ne suis pas vraiment surprise par cette information. Ce n’est pas la première fois que Cliff part plusieurs jours avec Anna pour faire leurs parties de beuveries aux alentours de Chicago, me laissant les mioches à m’occuper.

— Vous dites, des semaines ? lui demandé-je, fronçant les sourcils.

— Oui… Nous avons entendu les hurlements de tes frères… Cliff gisait au milieu de la route qui sépare nos maisons. Il était nu et inerte.

— Quoi ?

— Il va bien, ne t’en fais pas, me rassure-t-il tandis que je le fixe, les yeux écarquillés de stupeur. Ce n’était pas le cas quand nous l’avons trouvé. Il était en arrêt cardiaque. Des témoins affirment qu’il aurait été jeté d’une camionnette.

— Où est-il à présent ?

— Il a quitté l’hôpital hier matin. Il s’en est sorti, comme je te l’ai dit.

— D’accord. Il est à la maison ?

Il déglutit, évite mon regard interrogateur et hausse les épaules.

— Denver m’a dit tout à l’heure qu’il était sorti hier soir. Il n’était toujours pas rentré lorsqu’il est arrivé ici pour te voir.

— Mm… évidemment.

— Ne t’inquiète pas pour lui, Tessa. Tout ce qui est important, c’est toi et ta mémoire, d’accord ?

Je roule des yeux, agacée.

— C’est si facile à dire. Comment je fais pour retrouver les souvenirs de ces deux dernières années ? Vous pouvez me le dire ?

— Ton œdème cérébral exerçait une pression importante sur le lobe temporal médian de ton cerveau, plus particulièrement sur l’hippocampe.

Je plisse le nez, je n’ai rien compris. Il le devine et se montre attentionné en m’expliquant avec des mots simples.

— Il joue un rôle central dans la mémoire, Tessa. Il n’y a pas de lésions, c’est pour cette raison que je reste optimiste. Je suis convaincu que tu te souviendras de tout. Il faut juste un peu de temps pour que ton hématome soit totalement résorbé.

— Vous… Tu es sûr ?

— Oui, canim.

— Canim ? Qu’est-ce que ça veut dire ? lui demandé-je, inquisitrice.

Il esquisse un léger sourire en coin et secoue la tête.

— Ce n’est pas important. Ce qui l’est, pour le moment, c’est que tu essaies de te concentrer un maximum sur ce dont tu te souviens.

— Merci pour la pression supplémentaire ! J’essaie, soufflé-je, désespérée, mais rien ne me vient. C’est frustrant, bon sang ! C’est comme si je venais de me réveiller après deux ans de coma !

— Je comprends. Tout ce que tu dois faire, c’est te reposer et ne rien lâcher si jamais quelque chose te revient en mémoire. Tu dois te concentrer et chercher à creuser, d’accord ?

Je hoche la tête, confuse.

J’éprouve de nouveau cette étrange sensation de bien-être. J’ignore si c’est à cause de lui, mais je me sens en sécurité en sa présence.

— Nous étions tous les deux quand nous avons entendu les hurlements de mes frères ? lui demandé-je.

Bingo !

Il n’a pas besoin de répondre à ma question, je sais que j’ai vu juste en remarquant son expression. Ses traits viennent de se durcir et il tente de garder un visage neutre.

De toute façon, il n’a pas le temps de dire quoi que ce soit que la porte s’ouvre sur Matt et Denver.

Je rouvre les yeux et constate que je suis assise dans le bac de douche, l’eau chaude fouettant toujours mes cheveux. Je suis recroquevillée sur moi-même et repose le menton sur mes genoux.

Je tente de réunir à nouveau les bribes de souvenirs qui me sont venus tout à l’heure, mais un mal de crâne fulgurant me fait gémir de douleur.

Au loin, j’entends que quelqu’un m’appelle.

J’essaie de me concentrer et de me mettre debout, mais je suis paralysée par cette crise de douleur. Ce n’est pas la première fois que je souffre autant. Le Docteur Walberston dit que c’est normal, que j’aurai encore beaucoup de migraines et qu’il faut que j’attende que mon traitement fasse effet.

— Tessa ?

J’entrouvre les lèvres pour répondre à Kerem dont je reconnais la voix. Il se trouve derrière la porte et frappe à nouveau.

Aucun son ne sort de ma gorge, à part peut-être un long gémissement de douleur lorsque quelque chose tambourine dans ma boîte crânienne.

Je garde les yeux clos, serre les dents tandis qu’une larme dévale ma joue.

C’est insupportable.

Que ça cesse !

Soudain, je sens une présence à mes côtés.

C’est Kerem.

À présent, je peux reconnaître son odeur musquée et boisée à la fois. Je dois dire que j’apprécie cet arôme qui bouleverse mes sens.

Il coupe l’eau. Je frissonne, n’étant plus qu’une petite chose fragile recroquevillée sur elle-même. Je sens qu’il m’enveloppe dans une serviette. Je finis par entrouvrir les paupières lorsqu’il me soulève dans ses bras.

— Kerem…

— Je suis là, ne t’en fais pas, canim.

J’ai l’impression que nous avons déjà vécu ce moment.

C’est étrange.

Chaque jour, mes frères m’ont beaucoup parlé des deux dernières années qui me font défaut. Ils m’ont raconté pas mal de choses, plus insensées les unes que les autres, mais jamais rien sur Kerem. J’ignore tout de lui, à part que Denver fait des petits travaux dans sa maison et qu’il a pris soin de moi pendant des jours après qu’on m’ait droguée à mon insu.

Nous nous côtoyons, rien de plus.

Je referme les paupières et laisse aller mon visage contre son torse puissant. Un sanglot m’échappe, incontrôlable, qui provoque la tension des muscles de cet homme qui est présent pour moi depuis mon arrivée à l’hôpital.

Je suis à peine consciente, mais je sens qu’il me manipule délicatement. Une aiguille s’enfonce dans mon bras l’instant d’après. Je me rends compte qu’il m’a mise sur le lit et lorsque je sens qu’il s’éloigne, je m’accroche à sa blouse.

— Kerem…

— Chut, repose-toi, murmure-t-il d’une voix douce tout en caressant mon visage avec tendresse.

Je me détends finalement, rassurée de sentir le corps chaud de Kerem contre le mien. Il s’est vraisemblablement couché à mes côtés. L’une de ses mains serre la mienne et ses doigts libres glissent à plusieurs reprises dans mes cheveux trempés.

C’est ainsi que je m’endors paisiblement, soulagée par le médicament qu’il m’a administré.

CHAPITRE 3

Nous nous défions d’un regard brillant de désir. Je suis prête à parier qu’il cédera le premier. Kerem a le don de me faire ressentir des émotions encore inconnues jusqu’ici. Cela me terrorise, mais il m’est impossible de le montrer.

J’ignore qui fait le premier pas, mais je nous vois, enlacés sous la douche. Je suis nue tandis qu’il est vêtu, les traits durcis comme s’il combattait quelque chose d’invisible à mes yeux. Ses muscles sont tendus à l’extrême. Nos souffles sont erratiques et ils finissent par se mêler tandis que nos lèvres se soudent.

La sensation de flotter entre ses bras est majestueuse, presque irréelle.

— Oh, Tessa…

Un gémissement s’échappe de ma gorge alors que je sens sa main se poser sur mon bas-ventre.

— Kerem… susurré-je, l’invitant à poursuivre sa caresse.

Je perçois son rire léger et ouvre brusquement les paupières, affolée en voyant l’image de nos corps soudés disparaître au loin pour être remplacée par le visage de Matt qui m’observe d’un œil inquisiteur.

— Tu as fait un rêve ?

Je fronce les sourcils et rougis violemment.

Bordel de merde !

— J’étais sûre que…

Je m’interromps, remarquant que Matt n’est pas venu seul. Denver et Calvin sont présents aussi. Ils me fixent, le sourire aux lèvres.

— Ça va ? leur demandé-je en me redressant, tout à fait réveillée.

— Ouais. Toi aussi, tu te sens mieux ?

Je hoche la tête à la question de Calvin où le sous-entendu dans sa voix est flagrant.

— J’ai l’impression que ce sont mes souvenirs qui reviennent un peu…

— Tes souvenirs ? insiste Matt en se penchant légèrement vers moi.

— Oui, mais c’est confus… Tout se mélange.

— C’est un bon début, Tess, m’encourage-t-il.

Je lui souris.

— Tu retrouveras bientôt la mémoire, Kerem est persuadé que ça reviendra rapidement.

— Mm… Où est-il ?

— Il est de garde, il a été appelé pour une urgence.

— D’accord, murmuré-je en m’efforçant de reprendre mes esprits. Où sont les petits ?

— Savannah les garde. Ils vont bien, ne t’en fais pas. D’ailleurs, Ness et Callie t’embrassent fort. On doit attendre le feu vert de Kerem pour qu’il les autorise à entrer dans le service pour venir te voir.

— Ce serait bien, elles me manquent. Sam aussi, dis-je d’une voix triste.

— De toute façon, si tes douleurs cessent, Kerem a dit que tu rentreras à la maison dans quelques jours.

— Je sais, mais j’ai encore eu une crise, c’était insoutenable, avoué-je en grimaçant un rictus.

— Ouais, il m’en a parlé.

Je fronce les sourcils. J’ai l’impression que Kerem et Denver s’entendent très bien, mais ce qui m’étonne, c’est que mon petit frère semble l’apprécier plus qu’il ne le faudrait.

— Cliff n’est pas rentré ? demandé-je.

Ils tirent une tronche d’enterrement. J’insiste du regard.

— Non, pas encore, répond Matt en haussant les épaules. On est habitués, ne t’en fais pas.

Je secoue la tête, très énervée contre lui.

— C’est un sale enfoiré d’égoïste ! Partir plus de trois semaines, sérieux !

— Ce n’est rien. En fait, tu étais plutôt rassurée qu’il ne soit pas dans nos pattes, affirme Calvin.

Je plonge mes yeux dans les siens, tentant de savoir s’il ne me raconte pas de conneries.

— Il a raison. On s’en sortait bien mieux sans lui, Tessa, confirme Denver.

— Ouais, tout allait bien ! lance Matt en s’installant dans le fauteuil près de mon lit.

Ça, je n’ai aucun mal à l’imaginer. Cliff a toujours été un frein pour cette famille, à nous mettre des bâtons dans les roues, alors qu’on se démène pour lui sauver le cul en permanence.

J’inspire profondément et esquisse un large sourire.

— Qu’il ne revienne pas dans ce cas. Visiblement, on s’en est sortis sans Anna alors, un de plus…

Denver et Calvin baissent les yeux à l’évocation de notre mère. Quant à Matt, il se lève et approche.

— Je vais aller jusqu’à la cafète, tu veux que je te prenne quelque chose ?

J’ai perdu la notion du temps avec cette crise de douleur et ce rêve étrange.

— Il est quelle heure ?

— Bientôt dix-neuf heures.

J’écarquille les yeux.

— J’ai dormi toute la journée !

Matt hausse les épaules.

— Tu dois avoir faim, non ?

Maintenant qu’il le demande, mon estomac se fait remarquer.

— Je crois que oui, mais ils ramènent le repas dans quelques minutes.

— La bouffe est dégueu, ici ! clame Denver.

— Celle de la cafète aussi.

— Ouais, mais y a des barres de chocolat dans les distributeurs, insiste Calvin.

Je souris.

— Ce n’est vraiment pas gentil de me tenter ! J’attendrai le repas, sinon le toubib me tombera encore dessus.

Mes frères s’échangent un regard intrigué tandis que je me remémore les menaces de Kerem au sujet de la nourriture. Celui-ci trouve que je ne me nourris pas assez et surtout n’importe comment. Je lui ai promis de fournir des efforts de ce côté-là, car à défaut, il refusera de signer mon autorisation de sortie.

L’enfoiré.

— Je vais quand même aller te chercher quelques sucreries, tu n’auras qu’à les planquer, me lance Matt en m’adressant un clin d’œil complice.

Il se dirige vers la porte tandis que je souris, heureuse de voir mes frères en forme. J’imagine que l’état de Cliff les a préoccupés, même s’il est certain qu’ils me diront le contraire.

Calvin suit Matt alors que Denver vient s’installer à côté de moi. Silencieusement, je me redresse légèrement et enveloppe la joue de mon frère de ma paume.

— Tout va bien ?

Denver ferme les paupières, ramène sa main contre la mienne avant de l’ôter de son visage pour serrer ses doigts autour des miens.

— Ne t’en fais pas pour nous, Tess. On survit, comme d’hab.

— Qu’est-ce que tu veux dire ? lui demandé-je, les sourcils froncés d’appréhension.

— Eh, ça va, je t’assure. C’est juste que tu nous as fait super peur.

— Je suis désolée… Vous avez dû vous inquiéter aussi pour Cliff, j’imagine.

Il fait une moue dubitative avant de m’avouer :

— En réalité, j’espérais qu’il y reste.

Son aveu me touche en plein cœur, mais au fond, je comprends ce qu’il veut dire. La disparition de Cliff nous permettrait d’être soulagés d’un poids, mais il y aurait des conséquences dévastatrices pour nous tous. Et cela, il devrait en prendre conscience.

— Il reste notre père, Denver, tu le sais bien.

— Ouais… Mais je ne suis pas le seul à penser que ce serait mieux s’il ne revenait jamais.

— Je sais, soufflé-je avant de passer une main sur le bandage qui m’enserre la tête.

— Tu as mal ? Tu veux que je demande à Kerem de venir ? s’inquiète-t-il, prêt à composer le numéro du médecin sur son téléphone.

— Non, tout va bien. Dis-moi ?

— Oui ?

— Tu sembles beaucoup l’apprécier, Kerem.

— C’est un gars bien, je te l’ai déjà dit.

— Oui, mais j’ai oublié.

Il grimace une excuse et esquisse un large sourire.

— Il a eu peur pour toi. Je crois qu’il t’aime vraiment bien, Tessa.

— Qu’est-ce que tu vas imaginer ?

— C’est la vérité. Quand tu es tombée, il a laissé Cliff et s’est rué vers toi en hurlant. Il te suppliait d’ouvrir les yeux.

— Cliff était en arrêt cardiaque, c’est Kerem qui me l’a dit.

— Ouais… Mais il ne voyait que toi. Les secours sont arrivés très vite et se sont occupés de lui, mais Kerem a exigé qu’ils te prennent tout de suite en charge.

Je baisse les yeux. J’ignore ce que je ressens à cet instant face aux aveux de mon petit frère, mais je me sens étrange. J’aimerais tant me souvenir de ce qu’il s’est passé.

— Il m’a dit que j’étais chez lui quand on vous a entendus hurler dans la rue.

— C’est vrai, tu étais avec lui, Tess. Tu étais censée rentrer à la maison dans la matinée.

Je fronce les sourcils et insiste de nouveau.

— Tu ne penses pas que…

— Je l’ignore, mais une chose est certaine, c’est qu’il tient à toi, m’interrompt-il, le sourire aux lèvres.

Je secoue la tête.

— C’est impossible, inenvisageable et tu le sais aussi bien que moi.

— Pourquoi ? Il est seul, il a un bon travail, c’est un gars bien et je l’aime beaucoup. Les filles aussi, même Calvin. Et ne parlons pas de Cliff !

Il rit.

Surprise, je lui demande :

— Quoi, Cliff ?

— Il y a trois ou quatre jours, il a demandé à te voir. Il était encore dans le service à l’étage du dessus et Kerem a refusé. Tu connais le père, il a insisté, mais Kerem s’est montré ferme et lui a dit un truc qui l’a blessé.

— Que… qu’est-ce qu’il lui a dit ? me renseigné-je d’une voix bredouillante, m’attendant à tout.

Un sourire espiègle se dessine sur ses lèvres.

— Que ce n’était pas le moment de venir te perturber davantage, que tu n’avais pas besoin de lui pour aller mieux, bien au contraire. Ensuite, le ton est monté et Kerem lui a bien fait comprendre que s’il t’approchait dans cet hôpital, c’est à lui qu’il aurait à faire et que ça ne prendrait pas longtemps pour qu’il soit coffré par la police.

— Quoi ? m’exclamé-je, les yeux écarquillés de stupeur. Kerem a menacé notre père de le faire coffrer ? Tu plaisantes, là ?

— Je te jure ! J’ai même surpris Kerem ordonner aux infirmières de ne pas le perdre de vue. Qu’elles devaient l’appeler immédiatement s’il venait te voir.

Son aveu m’en bouche un coin. Je ne sais pas quoi dire ni quoi penser. Kerem ne m’en a pas parlé et je trouve cela vraiment bizarre de vouloir interdire à mon père de venir me voir.

— C’est étrange, soufflé-je, le regard perdu.

— Je te l’ai dit, Tessa. Kerem t’aime bien et il veut juste te protéger.

Je secoue la tête.

— Je n’ai pas besoin d’être protégée, Denver. Kerem n’a pas à interdire à qui que ce soit de me rendre visite !

— C’est ton médecin. S’il pense que la présence de Cliff pourrait te perturber, il est dans son droit.

Je roule des yeux. Dans ce contexte, il a raison sur toute la ligne, mais je soupçonne Kerem d’en faire une affaire personnelle. Et là, nous aurons un problème, c’est évident.

CHAPITRE 12

...