© Hachette Livre, 2024 pour la présente édition.
Texte : Catherine Kalengula.
Illustrations : Ariadna Oliver.
Création graphique du roman et mise en pages : Audrey Thierry.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-728144-3

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

Hormis dans les romans qu’elle lit, Tina ne croit pas en l’existence de la magie. Pourtant, elle adorerait posséder des pouvoirs en ce moment précis. Cela lui permettrait notamment de nettoyer sa nouvelle chambre en un clin d’œil. Il y a de la poussière partout, et même des toiles d’araignée par endroits. Beurk ! Et que dire du papier peint fleuri orange qui doit dater des années 1970 ? Tina ne peut pas le regarder sans avoir mal aux yeux. Mais ses parents lui ont promis qu’ils le changeraient dès que possible. Alors, en attendant, elle doit… faire avec.

– Tout va bien dans le grenier ? lui crie sa mère, occupée à ranger le rez-de-chaussée.

– Oui, oui ! répond la jeune fille.

Avec un soupir, elle regarde le tas de cartons à déballer. Ses parents ne projetaient pas d’acheter une maison hors de la ville. Mais en passant devant cette vieille bâtisse, où était accroché un panneau « à vendre », son père a eu un coup de cœur aussi puissant qu’inexpliqué. Lui qui aime tant la modernité, d’habitude ! En tout cas, voilà comment il a embarqué sa famille dans cette aventure. Malgré son mauvais état, la maison semble tout droit sortie d’un livre, avec son charme ancien. En plus, elle dispose d’un grand jardin, et Tina va ainsi pouvoir réaliser l’un de ses souhaits les plus chers : adopter un chien et un chat. Ça fait si longtemps qu’elle en rêve !

Cependant, cette jolie perspective n’efface pas tout le reste : le changement de quartier, d’école. Non pas que Tina ait un tas d’amis dans son ancien établissement. En fait, elle est plutôt du genre timide et solitaire. Il n’empêche, elle avait ses petites habitudes, les autres la connaissaient bien. Là, il va lui falloir tout recommencer à zéro.

– Dis-nous surtout, si tu as besoin d’un coup de main ! lui signale son père d’en bas.

– OK, ça marche ! lui assure-t-elle. Mais ça va !

Elle sait que ses parents s’inquiètent sans cesse pour elle. Ils aimeraient qu’elle s’ouvre davantage aux autres, qu’elle soit plus sociable, et que les livres ne soient pas ses seuls amis. Parfois, elle a le sentiment qu’ils ne la comprennent pas…

Chassant sa tristesse, Tina continue de regarder les cartons, dont la plupart contiennent des livres justement. Par chance, le grenier comporte un mur recouvert d’étagères. De quoi lui redonner le sourire.

– Bon, commençons par nettoyer le plus important : ma future bibliothèque, décide-t-elle.

Son lit n’est même pas fait, mais ça pourra attendre ! Armée d’un chiffon, elle se met à frotter les longues planches de bois quand soudain quelque chose glisse et atterrit à ses pieds.

– Oh, l’ancien propriétaire a oublié un livre !

L’ouvrage, de petite taille mais épais comme une brique, semble très ancien, à en juger par son papier aux allures de parchemin. Intriguée, Tina va l’examiner sous la lumière du plafonnier. La couverture en cuir est ornée d’étranges motifs en relief.

– J’ai découvert un trésor, s’amuse-t-elle.

Elle veut le feuilleter, mais les pages et la couverture paraissent solidement collées entre elles. Puis, tout à coup, le livre devient brûlant, si bien qu’elle est obligée de le lâcher. Il tombe sur le plancher en s’ouvrant.

– Ça alors !

La page de gauche comporte un dessin représentant deux filles qui se font face, et il y a un petit poème écrit sur celle de droite. Après s’être assurée que l’ouvrage avait refroidi, Tina le ramasse et se met à lire à voix basse :

– Réunion. Par-delà tous les univers, ce qui a été séparé doit se retrouver, aucun lien de sororité ne pourra être désuni. Qu’il soit sur-le-champ rétabli grâce à la magie.

L’instant d’après, elle se retrouve enveloppée par un nuage de brume qui semble sortir du livre. Puis elle a l’impression de dégringoler dans un puits sans fond. La chute ne dure que quelques secondes pendant lesquelles Tina, complètement terrifiée, ferme les yeux.

Elle ne les rouvre qu’en se sentant atterrir sur quelque chose de doux et de moelleux. Elle regarde d’abord ses pieds et découvre un épais tapis de mousse. Puis elle sent un vent frais lui balayer les joues. Elle relève la tête et là, elle en reste bouche bée. Elle ne se trouve plus dans son grenier, mais au milieu d’une forêt. Une forêt mystérieuse aux feuillages argentés.

Pour Tina, il ne peut y avoir qu’une seule explication.

– Bon, OK. Je dois être en train de rêver. Oui, voilà, j’ai dû m’endormir d’ennui, à force de nettoyer.

Elle en a la confirmation lorsqu’elle aperçoit un écureuil lumineux comme une luciole qui bondit de branche en branche et une sorte de lutin qui déguerpit aussitôt en la voyant. Peut-être que ses parents ont raison, après tout. Elle devrait arrêter de lire autant de romans fantastiques, parce que ça commence à lui monter sérieusement au cerveau. Ce rêve semble si réel que Tina croit vraiment sentir une odeur de forêt, de mousse et de champignons.

Elle sursaute en entendant une voix derrière elle.

– Qu’est-ce que tu fiches dans ce coin de la Forêt des Merveilles ? l’interroge une fille.

En se retournant, Tina n’en croit pas ses yeux. Celle qui vient de s’adresser à elle lui ressemble à s’y méprendre ! Elle a la même forme de visage, d’yeux, les mêmes cheveux. Seuls leurs vêtements et leur coiffure permettent de les différencier.

D’ailleurs, son interlocutrice semble tout aussi éberluée.

– Serais-je victime d’un sortilège ? s’interroge-t-elle. Oh non, je sais ! Tu es Isador et tu as changé d’apparence pour me piéger !

– Isa… quoi ? s’étonne Tina, sans pouvoir s’empêcher de rougir. Je… euh…

L’autre fille se met à tourner autour d’elle, l’air menaçant, sans la quitter du regard.

– Réfléchissons calmement, marmonne-t-elle. Si tu étais Isador, tu aurais déjà essayé de capturer Miroir. Et tu as l’air trop bizarre pour être une magicienne. Tu n’es donc pas elle, même si je ne vois pas comment tu peux me ressembler à ce point, autrement que par la magie.

– Comment ça, trop bizarre ? réplique Tina, vexée. Je suis tout à fait normale, moi. C’est plutôt cet endroit qui est bizarre !

Juste après, un splendide cheval ailé les rejoint. C’est le plus bel animal que Tina ait jamais vu de sa vie. Mais celui-ci baisse la tête et les ailes comme s’il portait le poids du monde sur ses épaules.

– C’est lui, Miroir ? devine-t-elle.

Elle s’approche timidement pour lui caresser le front. Le pelage est si doux sous sa paume ! Quand la créature lui renifle la main, la jeune fille sent le souffle d’air qui sort de ses naseaux. Comment un rêve peut-il être aussi précis ? C’est impossible !

– Mon pégase, confirme la fille. On dirait qu’il t’aime bien. Et pourtant, il se montre toujours méfiant envers les étrangers.

– Pourquoi est-ce qu’il a l’air aussi triste ? demande Tina.

Son double soupire.

– Parce qu’Isador a enlevé sa sœur adorée.

Une larme se met à couler sur la joue du pégase. Une larme que Tina, le cœur serré, s’empresse d’essuyer du bout des doigts. Elle regarde son index mouillé qui luit sous les rayons du soleil.

Elle ignore ce qui se passe, où elle se trouve et pourquoi cette fille lui ressemble comme une jumelle. Mais à cet instant, une chose devient on ne peut plus claire dans son esprit : tout ce qu’elle est en train de vivre est bel et bien réel.