PERSPECTIVES CRITIQUES

Collection fondée par Roland Jaccard
et dirigée par Laurent de Sutter

Alain Badiou

TRUMP

L’origine de ce petit livre réside d’abord dans deux conférences faites en anglais par Alain Badiou, l’une à Los Angeles, le soir même des résultats de l’élection de Trump, l’autre deux semaines plus tard à Boston. Ces deux conférences ont été traduites en français par Isabelle Vodoz. Ensuite vient une troisième partie, un peu plus générale, écrite directement en français par Alain Badiou.

ISBN 978-2-13-082424-4

Dépôt légal – 1re édition : 2020, janvier

© Presses Universitaires de France / Humensis

170 bis, boulevard du Montparnasse, 75014 Paris

Deux jours après l’élection de Trump

Université de Californie, Los Angeles

En venant ici, je repensais à la nuit d’hier, quand nous avons appris les résultats de l’élection présidentielle et la victoire de Trump. Ce qui m’est alors revenu en mémoire, c’est un très beau vers de Racine : « C’était pendant l’horreur d’une profonde nuit… » Peut-être Racine anticipait-il l’avenir, en tout cas cette élection de Trump, dont la perspective se faisait d’heure en heure plus menaçante, transformait les profondeurs de la nuit de l’élection en quelque chose d’horrible.

Dans ces circonstances, et dans les profondeurs de la nuit californienne, je me sens en quelque sorte obligé de vous parler de l’horrible chose qui vient tout juste de se produire. Car ce que j’appellerai un désastre, ou un contre-événement, m’interdit absolument de tenir devant vous, si intéressant soit-il, un discours sur des questions purement académiques. Je vous vois troublés, choqués, horrifiés, et je suis forcé de prendre pour point de départ ce qui s’est passé hier soir, installant l’horreur d’une profonde nuit.

Comme vous pouvez l’imaginer, la victoire de Trump a été pour moi, comme pour presque tous mes amis américains, une sorte de surprise, qui provoque irrésistiblement des sentiments de dépression, de peur, voire de panique… Or, la philosophie, en tout cas ma philosophie, déclare que bien qu’ils soient inévitables, aucun de ces affects ne saurait préparer une authentique réponse politique au désastre. Car ces affects dépressifs sont en quelque sorte l’attestation négative de la victoire de Trump, quasiment une manière de lui payer un tribut. Nous devons donc dépasser la peur, le désappointement et la dépression. Plus que jamais notre devoir est de méditer sur la situation politique qui est celle de notre monde, afin d’être en mesure d’apporter une réponse rationnelle à une question à la fois urgente et obsédante : de quoi est fait le monde contemporain pour que la nuit dernière ait pu s’achever sur une telle horreur ? Comment est-il possible que quelqu’un comme Trump puisse être élu président de la plus grande puissance impériale du monde, les États-Unis d’Amérique ?

En conséquence, mon but va être ce soir de vous présenter non pas une explication complète, mais à tout le moins une clarification, de ce qui a rendu possible ce fait déprimant. J’essayerai également de vous proposer et de soumettre à la discussion certaines réflexions sur comment nous devons affronter ce qui s’est produit pendant l’horreur d’une profonde nuit, et sur ce que nous devons faire pour échapper à la pression des affects négatifs et dépressifs qui nous empêchent de nous situer au niveau qu’exigent aujourd’hui la pensée, l’action et la résolution proprement politiques.

Je commencerai par un panorama très général, non pas de la situation aux États-Unis mais de la situation dans le monde tel que nous le connaissons aujourd’hui. Encore une fois, qu’est-ce donc que ce monde dans lequel l’élection de Trump, mais également d’autres faits extrêmement négatifs et sinistres peuvent se produire ? Je partirai du point le plus évident, qui est en même temps le plus important, à savoir la victoire, à l’échelle mondiale, du capitalisme libéral. C’est avant tout là-dessus que je veux insister. Depuis les années 1980 – donc depuis une quarantaine d’années –, nous avons été les témoins de la victoire historique du capitalisme mondialisé. Il y a quantité de raisons qui expliquent cette victoire. La plus importante est naturellement l’échec des grands États socialistes, la Russie, puis la Chine et, plus généralement, la disparition presque partout de la vision collectiviste de l’économie et des lois sociales, même sous une forme simplement programmatique. Cette disparition s’étend aujourd’hui jusqu’au domaine de la théorie, de la philosophie en particulier. Le communisme et son support théorique marxiste-léniniste sont partout considérés comme des choses du passé, comme des reliques portant sur des idées et des conflits qui ne sont plus les nôtres. Il est loin le temps où Sartre pouvait déclarer que le marxisme était l’« horizon indépassable de notre culture ». En fait, le marxisme est considéré aujourd’hui soit comme une doctrine académique comme les autres, qu’on étudie et qu’on critique dans les écoles d’économie et de droit, soit comme une idéologie dépassée. Ce point n’est nullement secondaire car il signifie que les changements du monde, depuis les années 1980, ont affecté non seulement la réalité objective mais aussi les subjectivités actives.

Pendant plus de deux siècles, depuis les philosophes français du XVIIIe siècle jusqu’aux grands mouvements contestataires des années 1960 et...