Adapté des épisodes « La visite du voleur fantôme » et « Ajit, le voleur fantôme ».
D’après le scénario de Kazuhiko Inukai.

© 2020 Spin Master Ltd. TM BAKUGAN ainsi que les titres, logos
et personnages afférents, comme le logo SPIN MASTER, appartiennent
à Spin Master Ltd. et sont utilisés sous licence. Tous droits réservés.

© 2021 Hachette Livre, pour la présente édition.

Novélisation : Élizabeth Barféty.
Conception graphique du roman et mise en pages : Julie Le Berre.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex

ISBN : 978-2-01-713336-0

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

C’est un événement à Los Volmos ! Des traces d’une civilisation ancienne ont été découvertes à proximité de la ville… Et les experts estiment que ces ruines datent d’il y a plus de douze mille ans ! Journalistes et curieux se pressent à présent aux abords du chantier pour admirer cette extraordinaire découverte. Les Fantastiques ne manquent pas à l’appel. Mais l’accès au site des fouilles est réservé aux professionnels ; ils sont donc contraints d’observer les ruines à travers un grillage.

– Ça a l’air vraiment chouette ! s’écrie pourtant Dan, très enthousiaste. Qu’y a-t-il à l’intérieur, selon vous, les amis ?

– Qui dit ruines antiques dit trésors antiques ! s’exclame Wynton. Je suis certain que ce bâtiment cache les trésors les plus fabuleux qu’on puisse imaginer…

Lightning approuve d’un aboiement excité.

– J’aimerais tellement voir ce qu’il y a là-dedans, soupire Dan. Vous croyez qu’il existe un moyen d’entrer ?

– Absolument pas. C’est impossible, tranche Lia, bien obligée de ramener son ami à la raison.

– Mais pourquoi ? gémit Dan, frustré.

Le pauvre n’a pas l’habitude d’être tenu à l’écart de l’action…

Au même moment, une équipe d’archéologues pénètre à l’intérieur des ruines. Ils portent tous le même uniforme kaki, ainsi que des casques de chantier jaunes, munis d’une lampe frontale.

Ils progressent dans un long couloir, puis s’arrêtent face à un mur recouvert de mystérieux dessins et symboles.

– Regardez ça, professeur ! souffle un membre de l’équipe, fasciné.

– Ces peintures murales sont tout simplement magnifiques, approuve le responsable de l’expédition. C’est incroyable…

Le premier archéologue désigne un autre mur, un peu plus loin.

– Là-bas ! s’exclame-t-il. Il y a d’autres peintures !

Il fait quelques pas vers le mur, quand, soudain, une dalle s’enfonce sous ses pieds !

– Prenez garde ! l’avertit le professeur, alors que des pointes acérées apparaissent au plafond, lequel se met à descendre en direction du sol.

L’homme a juste le temps de reculer. Une seconde de plus et il aurait été transpercé !

– C’est un piège pour empêcher les intrus de pénétrer dans ce lieu, explique le professeur, en désignant les lourdes chaînes du mécanisme secret.

– Je crois que nous ne devrions pas aller plus loin, murmure une archéologue, effrayée.

– Mieux vaut faire demi-tour, approuve l’un de ses collègues. Nous reviendrons plus tard avec des renforts.

– Hors de question, réplique le professeur sur un ton mauvais.

Son équipe le regarde s’éloigner sans comprendre. Quand il se retourne, il porte un masque à gaz sur le visage.

– Je ne pourrai pas faire mon travail s’il y a trop de gens ici, déclare-t-il en brandissant une étrange canne devant lui.

Il active un mécanisme qui libère un épais gaz blanc. Bientôt, tous les archéologues se mettent à tousser.

– Qu’est-ce qui se passe ? demande l’un d’eux.

– Professeur…, gémit un autre. Pourquoi… ?

– Je ne suis pas professeur, réplique l’homme à la canne. En réalité, si je suis venu ici, c’est pour voler quelque chose.

D’un geste, il ôte son déguisement d’archéologue pour révéler l’élégante tenue qu’il porte en dessous : pantalon et chemise à jabot kaki, long manteau violet et masque de renard assorti sur les yeux.

– Un voleur fantôme ! comprend l’un des archéologues.

– Je m’appelle Storm, déclare l’homme avec fierté. Je suis un brillant voleur fantôme. Quoi que vous fassiez, vous ne pourrez pas m’empêcher d’arriver à mes fins !

À cet instant, un autre archéologue, beaucoup plus petit que les autres, sort de l’ombre. Lui aussi porte un masque à gaz. C’est un complice !

– Grâce à nos déguisements, personne ne nous a reconnus, Storm, lance-t-il.

– Appelle-moi Maître, le corrige le voleur. Et n’oublie pas : tu es encore mon apprenti.

Avec un petit rire, l’autre acquiesce.

– Oui, c’est vrai. Désolé !

Il en profite pour enlever, lui aussi, sa tenue d’archéologue, et révéler un costume blanc au revers rouge et un chapeau blanc. Il porte un masque qui cache le bas de son visage, mais on aperçoit ses yeux et la cicatrice qui barre son sourcil…

– Viens, Ajit, lui ordonne son maître. Nous avons du travail à faire…

– J’arrive, Storm !

Le voleur fantôme et son complice s’éloignent. Avant de s’évanouir sous l’effet du gaz, l’un des archéologues aperçoit quelque chose. Mais oui… c’est un Bakugan Doré qui suit le jeune apprenti !