Sous la direction de
Gerry L’ÉTANG, Corinne MENCE-CASTER, Raphaël CONFIANT

Tracées
de
Jean Bernabé

Colloque international
25-27 octobre 2017
Université des Antilles, Schoelcher, Martinique

SCITEP ÉDITIONS
2020

La loi du 11 mars 1957 n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’Article 41 d’une part que les copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective et, d’autre part, que les analyses et courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle, faite sans consentement de l’auteur ou de ses ayants-droits ou ayants-cause, est illicite (alinéa premier de l’Article 40).

En couverture : Jean Bernabé en 1979, photo de Jean Benoist.
Fondal-Natal, de René Louise (acrylique sur PVC, ∅ 80 cm) ; don de l’artiste au CRILLASH
en hommage à Jean Bernabé.

Dépôt légal : septembre 2020

© Scitep Éditions

ISBN : 979-10-93143-55-2

Le CRILLASH remercie les institutions qui ont financé le colloque Tracées de Jean Bernabé et la publication de ses actes :

la Collectivité territoriale de Martinique (CTM) ;

le Centre international de recherches, d’échanges et de coopération de la Caraïbe et des Amériques (CIRECCA) ;

la Direction des affaires culturelles (DAC Martinique) ;

les commissions Recherche de l’université des Antilles ;

la faculté des Lettres et Sciences humaines de l’université des Antilles (UFR LSH).

LES TRACÉES DE JEAN BERNABÉ

Gerry L’ÉTANG, CORINNE MENCÉ-CASTER & RAPHAËL CONFIANT

Né en 1942 au Lorrain (Martinique), décédé en 2017 à Schœlcher (Martinique), Jean Bernabé fut l’un des plus jeunes agrégés de grammaire française de son temps, féru de grec et de latin, amoureux de la littérature française et promu à un brillant avenir dans ses domaines de prédilection. Rien, sinon son ancrage familial et territorial, ne pouvait laisser prévoir qu’il deviendrait la figure majeure de la créolistique martiniquaise et l’une des plus importantes de la créolistique mondiale. Sa thèse de doctorat d’État, Fondal-Natal, Grammaire basilectale approchée des créoles guadeloupéen et martiniquais, publiée en 1983, influença notablement l’étude des créoles des Petites Antilles et de la Guyane, marquées souvent jusque-là du sceau de l’amateurisme ou de l’alignement sur les études françaises. J. Bernabé tenta en effet d’appliquer les théories de Noam Chomsky à l’analyse des créoles guadeloupéen et martiniquais, chose qui lui permit de questionner et parfois de remettre en cause certains concepts communément admis en créolistique, comme ceux de « diglossie », « continuum » ou « interlecte ». Le créoliste martiniquais avança, notamment, la notion de « double continuum-discontinuum », qui demeure à ce jour une des clés les plus pertinentes pour l’analyse de la situation sociolinguistique de ces deux îles.

Grammairien, linguiste et créoliste, Bernabé le fut, certes, au premier chef. Mais il fut aussi un grand analyste littéraire qui s’attacha, dans des articles désormais incontournables, à décortiquer l’œuvre de Joseph Zobel, Jacques Roumain et Simone Schwarz-Bart à partir de concepts novateurs tels que « la langue indigène du récit », « la langue procurative » ou encore la « langue maternelle/la langue matricielle ». Ces concepts permirent de recentrer l’analyse littéraire sur la question de la langue/des langues, la critique s’étant jusque-là trop focalisée sur les questions biographiques, historiques ou sociologiques, et de montrer qu’écrire aux Antilles « françaises », c’est d’abord et avant tout une question de positionnement, conscient ou non, par rapport à la question linguistique.

Il travailla également à l’équipement de la langue créole. Ses propositions graphiques représentent aujourd’hui les références en matière d’écriture de cette langue, en Guadeloupe, en Martinique, en Guyane. Ces modèles offerts aux scripteurs du créole, débouchèrent sur une normalisation de la langue écrite (au moins dans ses expressions littéraire et académique) dans des sociétés où elle n’était jusqu’alors pas formalisée.

Sa carrière universitaire fut, elle aussi, remarquable, puisqu’il fut deux fois élu doyen de la faculté des Lettres et Sciences humaines de l’ex-UAG (université des Antilles et de la Guyane), fondateur du GEREC (Groupe d’études et de recherches en espace créolophone), du CRILLASH (Centre de recherches interdisciplinaires en lettres, langues, arts et sciences humaines), créateur de l’UTL (Université du temps libre), du CIRECCA (Centre international de recherches, d’échanges et de coopération de la Caraïbe et des Amériques) et de Radio Campus-FM. Il fut encore un infatigable bâtisseur de diplômes : le DULCR-C (diplôme universitaire de langue et culture régionales créoles) dans les années quatre-vingt, puis le DULCR-I (diplôme universitaire de langue et culture régionales option indienne), la licence et la maîtrise de créole dans les années quatre-vingt-dix, le master de créole par la suite, et enfin, le doctorat de Culture et langue régionales créoles. Ces créations de diplômes au sein de l’UAG et son militantisme pour l’enseignement du créole à l’école, débouchèrent sur la création du CAPES (Certificat d’aptitude au professorat du second degré) de créole et du CRPE (Concours de recrutement de professeurs des écoles) option créole, dans les années 2000.

Vers la fin de sa carrière, J. Bernabé se lança dans le roman. Auteur de quatre romans écrits dans une langue savante, quoique empreinte par endroits de créolité, ces derniers attendaient qu’un œil neuf vienne les revisiter. Il ne faut pas oublier que tout linguiste qu’il était à l’époque, en 1989 donc, J. Bernabé avait copublié avec Patrick Chamoiseau et Raphaël Confiant le célèbre Éloge de la créolité, manifeste littéraire, culturel et politique qui connut un succès important aussi bien antillais qu’international, en particulier dans les universités des États-Unis et du Canada.

Enfin, outre le créoliste, l’analyste littéraire et le romancier Bernabé ajouta une dernière corde à son arc dans les premières décennies du XXIe siècle : celle du philosophe. Inquiet de la montée des intégrismes de par le monde et craignant que le mouvement de la Créolité qu’il a contribué à fonder ne sombre dans l’identitarisme, il a publié plusieurs articles et essais, dont La dérive identitariste, dans lesquels il se distancie d’une conception essentialiste de l’identité qui se développe en réaction à la globalisation et aux migrations généralisées. D’autres travaux portèrent sur la genèse des sociétés créoles. Dans ces derniers, il élabora le concept essentiel de « rupture générationnelle ».

Mais un tel parcours perdrait de son relief et de sa cohérence s’il n’était mis en relation avec la manière dont la carrière universitaire et les productions scientifiques de J. Bernabé sont entrées en résonance avec les engagements des « activistes » de la cause créole qu’il a su, avec l’aide de R. Confiant, fédérer autour du GEREC-F. En effet, ce que le HCERES (Haut comité d’évaluation de la recherche et de l’enseignement supérieur) a valorisé récemment sous l’appellation de « vulgarisation de la recherche scientifique », Bernabé l’a réalisé bien avant, en partageant, avec les militants de la cause créole, ses travaux scientifiques en créolistique et dans des problématiques afférentes. Autant dire que Bernabé a été attentif à la recherche appliquée, qui a souvent pris la forme de la didactique mais qui s’est aussi traduite par d’autres événements tels que la dictée créole, la journée du créole, etc.

Un tel parcours méritait d’être étudié dans ses différentes « tracées », terme inspiré des travaux de René Ménil et aussi de la fameuse « trace » créole, c’est-à-dire du chemin de traverse qu’affectionnait Édouard Glissant, qui y voyait une métaphore du combat long, difficultueux mené par l’Homme antillais de l’esclavage jusqu’à nos jours. « Tracées » renvoie également ici aux empreintes que le cheminement de Bernabé estampe. Tracées linguistiques, tracées militantes, tracées littéraires, tracées philosophiques jalonnent donc la vie de cet intellectuel dans des îles au destin incertain, dans un monde au sein duquel les nouvelles technologies ont rapproché les peuples tout en exacerbant paradoxalement les pulsions nombrilistes. Si Bernabé a toujours refusé de se concevoir en maître à penser, il nous donne à penser et à repenser les notions de langue, de conflit linguistique, de diglossie littéraire ou de spécificité ethnoculturelle, concepts toujours guettés par les tropismes idéologiques.

Il nous rappelle aussi que la recherche scientifique, dans des territoires tels que les nôtres, n’a pas sa place que dans les bibliothèques, les congrès ou les laboratoires. Elle se doit aussi d’essaimer dans la population, afin de sensibiliser celle-ci aux problématiques spécifiques qui fondent nos diverses appartenances et identifications. C’est pourquoi le colloque autour de la figure et de l’œuvre de Jean Bernabé a rassemblé, autour des universitaires, des enseignants du premier et du second degré en créole, des militants, des amis qui sont autant de témoins et d’acteurs de ces tracées.

Toutes ces tracées furent donc exposées, analysées lors de ce colloque international organisé par le CRILLASH avec la participation du laboratoire Linguistique et lexicographie latines et romanes de l’université Paris IV-Sorbonne, à la faculté des Lettres et Sciences humaines de l’université des Antilles (UA, Schœlcher, Martinique), les 25, 26, 27 octobre 2017. Il mobilisa une trentaine d’intervenants de la Caraïbe, du monde.

Les actes de ce colloque sont ici présentés.

Témoignages

JEAN BERNABÉ : UN INTELLECTUEL OUVERT SUR LA SOCIÉTÉ CIVILE

Marie-Françoise BERNABÉ & PATRICK ODENT-ALLET

Avant-dire

Dans ces journées dédiées au professeur Jean Bernabé, la discipline universitaire qui fut la sienne et l’évocation de ses travaux de recherche et de romancier, étaient appelées naturellement à occuper une place notable. Jean Bernabé, agrégé de grammaire, professeur des universités, fut, aux Antilles, à l’origine de la création de la licence et de la maîtrise de créole, et dans la continuité, du CAPES de créole, en 2001.

Mais pour que l’hommage fût sinon complet, du moins représentatif – autant que faire se peut – de la richesse de son parcours d’homme et d’intellectuel, cette manifestation se devait aussi de considérer la diversité de ses engagements « extra-académiques », lesquels ne le tenaient jamais très éloignés de ses champs d’investigation scientifiques.

Dans un de ses derniers essais, La dérive identitariste, Jean Bernabé illustrait d’ailleurs avec une grande maestria les recoupements sans cesse à l’œuvre entre l’universitaire toujours en éveil et le citoyen vigilant aux évolutions – et aux menaces – de son temps : « L’ouverture à l’autre reste à ce jour plus un vœu éthique qu’une capacité réelle des diverses communautés, victimes des dérives cognitives à l’origine du repli des peuples », écrit-il, interrogeant ainsi, à la lumière de l’histoire et des réalités de l’époque, la notion d’identité, sujette – de toutes parts – à tant de confusion et à tant de dérapages.

Ce livre paru en 2016, qui est un bel héritage à méditer, fut l’une des dernières manifestations d’engagement de cette figure impliquée de longue main dans la vie sociale et culturelle de nos territoires. Pour évoquer cet aspect-là de son itinéraire, et d’autres points biographiques éclairants, le colloque s’est ouvert par une intervention de 30 minutes, intitulée « Jean Bernabé : un intellectuel ouvert sur la société civile ». Marie-Françoise Bernabé, que la vie a réunie pendant plus d’un demi-siècle à Jean Bernabé, a échangé pour cette occasion avec Patrick Odent-Allet (bibliothèque universitaire de Martinique). Conservateur général, Marie-Françoise Bernabé a fondé et dirigé jusqu’en 2006 la Bibliothèque universitaire des Antilles et  de la Guyane.

ENTRETIEN AVEC MARIE-FRANÇOISE BERNABÉ

Patrick Odent-Allet : Pourquoi est-il si important de souligner la dimension « citoyenne » de Jean Bernabé ? Sur le site Montray kreyol, Gerry L’Étang parle du « sens de l’intérêt collectif et du bien public de Jean Bernabé »…

Marie-Françoise Bernabé : Pour comprendre l’homme que fut Jean, il me semble important en effet d’analyser comment son combat d’intellectuel, qu’il menait en tant qu’universitaire, allait de pair avec ses actions citoyennes, concrétisées dans son intérêt pour des associations comme « Tous Créoles » ou « KTKZ » (Kolé Tett Kolé Zépol) qui se mettaient en place ou qu’il aidait à démarrer.

L’exemple le plus abouti de cette fructueuse interaction réside sans doute dans l’histoire même du CIRECCA (Centre International de Recherches, d’échanges et de coopération de la Caraïbe et des Amériques), qu’il a lancé en 1981 et qui continue de nos jours à exister sous la houlette de René Morélot, après les présidences de Michel Têtu, Pierre Pinalie, moi-même, puis Jean jusqu’à sa mort en 2017.

Créé pour répondre au besoin de perfectionnement en français langue étrangère des professeurs et étudiants universitaires des pays d’Amérique latine, et ce dans un pays plus proche d’eux que leurs anciennes métropoles, cette ambitieuse association a vu le jour sous les doubles auspices des ministères des affaires étrangères français et canadien, avec les financements nécessaires, au moins les premières années, avant le relais des collectivités locales.

Le génie de Jean a consisté à introduire les pays de la Caraïbe, puis le créole, et à s’appuyer sur les compétences en FLE acquises par l’équipe d’enseignants universitaires réunis par le CIRECCA pour créer, au sein de sa faculté de lettres et sciences humaines en 1997, l’ISEF (Institut supérieur d’études francophones), comme nous le verrons plus loin dans le rappel chronologique.

POA : Puisqu’on parle de la dimension citoyenne, je voulais revenir aux origines du parcours académique, c’est-à-dire comment, lycéen, étudiant en lettres classiques dans les années 1960, en Martinique puis à Paris, Jean Bernabé en est-il venu à s’orienter vers cet objet d’étude à une époque où le créole, scolairement, socialement, était regardé avec mépris voire proscrit ? C’est l’époque où vous vous êtes rencontrés tous les deux…

MFB : C’est sans doute le moment d’évoquer quelques dates clés concernant Jean Bernabé.

Il est né en 1942 au Lorrain. Et, si j’ose dire, il est né deux fois : le 13 juillet est sa naissance naturelle, et il a été déclaré le 31, c’est-à-dire le jour où son père l’a déclaré en mairie. C’est donc cette dernière date, le 31, qui apparaît sur ses papiers civils. Vous voyez, déjà, il a deux anniversaires… [rires].

En 1960, après ses études secondaires au lycée Schœlcher où il a rencontré toute la génération martiniquaise – à l’époque, tout le monde était dans un même lycée – en 1960 donc, meurt son père, et Jean part, en bateau, pour faire ses études supérieures au lycée Janson de Sailly [à Paris], c’est donc l’hypokâgne à Janson de Sailly. Et c’est l’année où nous nous sommes rencontrés…

En 1964, il continue ses études à la Sorbonne, il se marie… avec moi, et nous allons ensemble vivre à la cité universitaire d’Antony jusqu’en 1969, date où nous partons en Tunisie parce qu’il voulait faire son service militaire dans la coopération. Il est donc nommé à Tunis, et je l’accompagne, moi aussi nommée coopérante à la Bibliothèque nationale de Tunisie.

De 1969 à 1973, nous vivons en Tunisie, et c’est pour lui vraiment, je crois, la découverte de la diglossie. À l’époque, quand nous sommes arrivés à Tunis, c’était la période Bourguiba, le français était langue officielle en même temps que l’arabe, donc l’enseignement était en français et en arabe dans les écoles. Jean était enseignant au lycée du Bardot avant d’enseigner à l’université de Tunis, où ses cours portaient sur la littérature antillaise – Aimé Césaire, etc. Il s’intéressait déjà beaucoup à la linguistique, domaine dans lequel il commençait un troisième cycle. Il était donc déjà attiré par les créoles guadeloupéen et martiniquais tels qu’il les avait vécus… Il a beaucoup de choses dans la tête, plus qu’il ne peut en trouver dans les livres parce qu’il n’y avait pas grand-chose d’écrit sur ce sujet à l’époque.

En 1971, il réussit à l’agrégation de grammaire et en 1973, c’est le début du CUAG [Centre universitaire Antilles-Guyane]. C’est l’année où Jean et moi arrivons en Guadeloupe, lui à la faculté de lettres, moi à la bibliothèque.

De 1973 à 1977, nous sommes en Guadeloupe.

En 1977, vient le départ pour la Martinique où doit déménager la fac de lettres, où je déménage quant à moi toute la bibliothèque de lettres, en déménageant tout le fonds scientifique vers la Guadeloupe. C’est l’année de grands déménagements.

Et à partir de 1977, jusqu’à maintenant, nous vivons en Martinique, mais une Martinique toujours liée à la Guadeloupe et à la Guyane, où Jean se déplace pour faire les cours, où moi je me déplace pour m’occuper des différentes bibliothèques… Ce sont vraiment des années « triangulaires ».

1975, c’est, en Guadeloupe, le début du GEREC [Groupe d’Études et de Recherches en Espace Créolophone et Francophone]. Ces aspects-là vont être développés plus tard au cours du colloque par l’un des compagnons de Jean en Guadeloupe, je ne m’y attarde donc pas.

C’est en 1976 que naissent trois revues du GEREC : Mofwaz, Études créoles et Textes, Études et Documents. Trois publications qui durent quelques années et font place ensuite à d’autres types de publications.

En Martinique, en 1980, c’est la naissance du CIREFCA, qui devient très vite CIRECCA – Le « F » du CIREFCA marquait la volonté du ministère des Affaires étrangères de voir absolument le mot « français » entrer dans le nom du CIRECCA, parce que cette association est née sous le double auspice des Affaires étrangères françaises et canadiennes, qui patronnaient cette association, avec au départ de gros moyens financiers, grâce aux diplomates qui y participaient, grâce aux fonds accordés au CIRECCA pour des cours destinés à des professeurs de français d’Amérique latine, et un petit peu de la Caraïbe. Cela a duré quelques années pour ensuite se limiter aux seules Antilles-Guyane, quand les ambassades et les ministères ont jugé leurs objectifs atteints. Le CIRECCA avait joué le rôle qu’ils attendaient de lui en formant des professeurs d’universités, mais ensuite, ce fut la formation des enseignants du secondaire, du primaire, etc. Et là, c’est le CIRECCA en Martinique qui a repris le flambeau jusqu’à aujourd’hui – car ce flambeau est toujours tenu…

Si je reprends le fil du calendrier, en 1983, c’est Linivèsité Livènaj Kréyòl. C’est l’année où tous les créolistes de la région se réunissent et discutent ardemment, passionnément – ils ne sont pas toujours d’accord. Ils discutent sur le point de savoir dans quelle langue doit être enseigné le créole, qu’est-ce qu’on va enseigner en créole, etc. C’était vraiment un travail de fond qui se faisait là. En 1984, au niveau du GEREC, se met en place le DULC [diplôme universitaire en langue créole], puis les DULCR [diplômes universitaires en langue et culture régionales]. Le DULCR est financé par les trois collectivités régionales de Guadeloupe, Guyane et Martinique. À partir du DULCR, il y a une extension : on n’enseigne pas seulement le créole, on enseigne aussi les langues parlées.

Il s’agit par exemple des langues parlées en Guyane, qui sont enseignées en même temps que le créole. Il y a vraiment un désir d’ouverture sur les différences propres à chaque département. Le DULCR a cessé quand les sources de financement se sont taries, l’expérience aura duré quatre ou cinq ans. Mais il est quand même important de savoir qu’entre 1994 et 2000, plus de 300 étudiants venant de Guadeloupe, Martinique, Guyane, Sainte-Lucie, Dominique, Haïti ont pu obtenir un diplôme de l’UAG « université des Antilles et de la Guyane » grâce au DULCR. Tous ces combats ont conduit en 2001 au CAPES de créole, après qu’ont été mis en place la licence et autres diplômes de créole.

POA : Parlons aussi de cette autre création à l’origine de laquelle on trouve Jean Bernabé : l’Université du temps libre (UTL), qui était destinée, comme il est écrit sur le site web de l’université, « à l’épanouissement des étudiants aînés ». Une université du temps libre mais aussi Radio campus et d’autres initiatives…

MFB : L’UTL, c’était à travers le GEREC et le CIRECCA. Mais il faut dire qu’à cette époque, Jean était doyen de la faculté des lettres, il était aussi directeur du CIRECCA et responsable du GEREC.

Il y avait vraiment un rassemblement d’énergies avec tous ceux qui participaient au GEREC, au CIRECCA, tous ceux qui travaillaient à la faculté. Tout le monde, en fin de compte, était sollicité pour l’un ou l’autre des projets. Il y avait une mise en unité de plein de projets et en particulier, effectivement, cette université du temps libre – ou « université de l’âge d’or » – mise en place avec les ressources de finances du CIRECCA, et ensuite reprise par l’université. Ça a été créé sous la responsabilité scientifique, pédagogique et administrative du GEREC, au nom de l’université en quelque sorte, donc, par la suite, le passage a été facile.

L’Université du temps libre travaillait en collaboration avec l’ADARPA [Association départementale d’aide aux retraités et personnes âgées], l’AMDOR [L’Association Martiniquaise pour la promotion et l’Insertion de l’Âge d’Or], les clubs du 3e âge dans différentes communes, il y avait un vrai travail de mise en commun.

Et ce travail en communes a par la suite été repris par une association, KTKZ, à la création de laquelle Jean a participé après sa retraite. Cette association essaye de mettre en exergue les actions citoyennes dans chacune des communes et de décerner un prix chaque année à une ou à des, actions qui se sont faites dans les communes. En avril dernier, juste après la mort de Jean, il y avait la réunion annuelle de Kolé tètt kolé zépôl, à laquelle je suis allée, au cours de laquelle un hommage a été rendu à Jean.

POA : Quels ont été les liens, dans ces années-là, ces années de fondation, entre la documentation, que vous incarniez comme directrice de la BU (bibliothèque universitaire), et les objectifs de recherche de Jean Bernabé ? Rappelons à cette occasion que la BU des Antilles est dotée de fonds caraïbes, c’est-à-dire de fonds documentaires pluridisciplinaires dédiés à la Caraïbe. Ces fonds se sont prolongés sur le Net par la bibliothèque numérique Manioc que Gerry L’Étang a citée tout à l’heure – toutes initiatives lancées sous l’impulsion de vous-même. Pouvez-vous nous expliquer comment s’est opéré le partage entre ces deux secteurs ?

MFB : Partage ou complémentarité ? Dès que je suis arrivée au Centre universitaire Antilles-Guyane, j’ai commencé à connaître les bibliothèques universitaires ainsi que les bibliothèques nationales de la Caraïbe. Je me suis rendu compte, à ces diverses occasions, que beaucoup d’entre elles possédaient des fonds régionaux où elles conservaient et mettaient en valeur les ouvrages publiés dans la région, sur la région, etc.

Assez rapidement, nous avons, au niveau des BU, séparé du fonds général ce qui pouvait concerner plus particulièrement la région où nous étions, sous le nom de « fonds régional ».

Rapidement, il y a eu en Martinique une salle dédiée à ce fonds régional, et au moment où le CRILLASH [Centre de recherches interdisciplinaires en lettres, langues, arts et sciences humaines] a dû se mettre en place – je dis « dû » parce que c’était quand même sur des instructions assez draconiennes du ministère, que finalement la plupart des groupes de recherche de la fac de lettres ont dû se réunir dans le CRILLASH – au niveau de la bibliothèque et de nos fonds régionaux est née l’idée de trouver le moyen, puisque nous participions en tant que groupe de recherche aux réunions du CRILLASH, d’avoir un financement pour numériser nos ouvrages du fonds régional et pouvoir mieux aider les chercheurs du CRILLASH à avoir accès à toute la documentation dont ils avaient besoin.

Ce fut toujours l’objectif des fonds régionaux, mais là, on avait le moyen d’obtenir un financement, qu’on a eu d’ailleurs grâce au contrat de plan 2006-2009 et à la création du CRILLASH, pour commencer à numériser ces ouvrages, ce qui s’est par la suite énormément développé. Anne Pajard serait mieux placée que moi pour parler de ce que c’est devenu, mais ça a été le point de départ, en quelque sorte, de la bibliothèque numérique Manioc, c’était au moment de la création du CRILLASH.

C’est une documentation qui est maintenant accessible, bien sûr, aux chercheurs d’ici, et accessible également à tous les chercheurs d’ailleurs, grâce à Gallica.

Autre exemple de coopération et complémentarité entre la BU et « l’arpenteur inspiré » qu’était Jean : celui de CARIBAL-EDIST [Caraïbe Amérique Latine, Education à distance en information scientifique et technique]. Suite à un séminaire réunissant à la BUAG [Bibliothèque de l’université des Antilles et de la Guyane] en 1997, les principales associations caribéennes [ACURIL – Association of Caribbean University, Research and Institutional Librairies] et latino-américaines [IFLA-LAC – International Federation of Library Associations and Institutions-Latin America and the Caribbean Section], le besoin crucial d’une formation diplômante régionale et innovante pour les employés de bibliothèques s’était imposé comme premier outil à mettre en place pour les bibliothèques du XXIe siècle. Et la BUAG a pu, grâce à son équipe de professionnels, proposer aux deux associations, en 2000, le premier programme de formation à distance sanctionné par un diplôme de l’UAG, DIPROBIB [Diplôme professionnel de bibliothèque], adaptable aux régions hispanophones et anglophones, voire lusophones, de la zone concernée.

Quant au financement, le programme européen Equal acceptait de financer le projet, et c’est là que le CIRECCA, association dotée des indispensables secrétariat et agence comptable, chevilles ouvrières de tout projet européen, a dû intervenir. C’est grâce à ce tandem qu’une centaine d’employés de bibliothèques francophones de Guadeloupe, Martinique, Guyane, Haïti, ont pu préparer un diplôme professionnel et se faire une place dans le monde du travail jusqu’à 2006, date du passage de ce dossier au service de formation continue de l’UAG.

Chronologie de Jean Bernabé

1942 – Naissance de Jean Bernabé le 13 juillet, au Lorrain (Martinique). Déclaration officielle en mairie, le 31 juillet.

Enfance à Saint-Joseph. Études au lycée Schœlcher (Fort-de-France). Deux mentors : son père, Roland, et son oncle, Raoul, qui lui fait découvrir Césaire.

1960 – Mort de son père. Jean part à Paris en classes préparatoires de lettres à Janson-de-Sailly (Paris)

1964 – Université de la Sorbonne. Études de grammaire et de linguistique, découverte du sanskrit.

Mariage avec Marie-Françoise. Tous deux résident à la cité universitaire d’Antony (Hauts-de-Seine).

1968 – Admission au CAPES. Mémoire de 3e cycle qui se transformera en thèse d’État.

1969 → 1973 – Tunisie. Découverte de la diglossie. Jean enseigne comme coopérant au lycée du Bardo puis à l’université de Tunis.

1971 – Admission à l’agrégation de grammaire

1973 – La création du rectorat Antilles-Guyane signe l’émancipation du Centre Universitaire Antilles Guyane, jusqu’alors rattaché à l’académie de Bordeaux. Jean, agrégé, est nommé à l’UFR LSH et arrive en Guadeloupe l’année où se discutent les statuts du CUAG. Il ouvre un cours e linguistique créole en UV optionnelle, bientôt généralisée à l’ensemble de l’UFR.

1975 – Création du GEREC-F. (Groupe d’études et de recherches en espace créolophone et francophone). Début d’un long combat pour faire entrer le créole à l’école. Il faut convaincre parents d’élèves, enseignants et administratifs.

1976 – Création de la revue Espace créole

1977 – Création de la revue Mofwaz

1978 – Création de la revue TED (Textes, Études et Documents).

1981 – Colloque de créolistes aux Seychelles. Création de l’association Bannzil Kreyol

Création du CIREFCA qui deviendra CIRECCA (Centre International Recherches Échanges Coopération Caraïbes Amérique).

1982 – Thèse d’État soutenue à la Sorbonne : Fondal-Natal grammaire basilectale approchée des créoles guadeloupéen et martiniquais, approche socio-littéraire, socio-linguistique et syntaxique.

Parution de la Charte culturelle créole.

1983 – Le GEREC organise Linivesite Livenag Kréyol, qui réunit et fait débattre tous les créolistes de la région.

Publication de Fondal-Natal (L’Harmattan)

1984 – Le GEREC met en place le DULCR, diplôme universitaire de langues et cultures créoles.

1987 – Création, sous la responsabilité du GEREC, de l’UTL, Université du Temps Libre.

1989 – Parution de Eloge de la créolité, coécrit avec Patrick Chamoiseau et Raphaël Confiant, chez Gallimard. Succès international, traductions en anglais, espagnol, japonais.

1990 → 2000 – Doyen de la faculté de LSH de l’université Antilles-Guyane.

1992 – Ouverture du DULCR aux autres langues régionales : tamoul, bushinengué, langues amérindiennes…

1994 – Licence de créole, puis maîtrise, DEA, doctorat de créole.

1996 – Début du combat pour obtenir du ministère de l’Education national la création du Capes de créole.

1997 – Création de l’ISEF (Institut Supérieur d’études Francophones), devenu IECFI (Institut Caribéen d’Études Francophones et Interculturelles) en 2010. Réunit la créolistique, l’art caribéen et la traductologie par l’enseignement du FLE (Français langue étrangère).

2001 – CAPES Langue et culture créoles, en bivalence avec une autre discipline ; à l’exemple d’autres CAPES de Langue et culture régionales. Les membres du GEREC participent à la formation des futurs capétiens à l’IUFM.

2002 – Parution des romans : Le Bailleur d’étincelles puis La Malgeste des mornes (Ed. Écriture)

2003 – Parution de Précis de syntaxe créole (éd. Ibis rouge)

2004 – Parution d’un troisième roman : Partage des ancêtres (éd. Écriture)

2008 – Parution d’un quatrième roman : Litanie pour le nègre fondamental (Mémoire d’encrier)

2013 – Parution de Prolégomènes à une charte des créoles (K. Éditions)

- Parution de Obidjoul : Approche écologique et cognitive au service du mieux lire-écrire le créole (K. Éditions)

2015

Parution de La France, pays de race blanche. Réponse à Madame Nadine Morano (L’Harmattan)

Parution de Approche cognitive du créole martiniquais. Ramboulzay 1 / Révolution 1 (L’Harmattan)

2016 – Parution de La dérive identitariste (L’Harmattan)

2017 – Parution de Écriture, lecture et facture lexicale du créole : Ranboulzay 2 / Révolution 2 (L’Harmattan)

12 avril 2017 – Décès de Jean Bernabé

PAROLES DE RECONNAISSANCE

Daniel GEORGES BARDURY1

C’est avec beaucoup de reconnaissance, d’enthousiasme et d’humilité que le CIRECCA (Centre international de recherches, d’échanges et de coopération de la Caraïbe et des Amériques) a, à l’unanimité des membres de son conseil d’administration, souhaité contribuer à la publication des actes du colloque Tracées de Jean Bernabé.

Le CIRECCA a été créé par le professeur Jean Bernabé en 1981. Cette institution a, entre autres, pour but :

de contribuer au développement des études francophones dans les pays de la Caraïbe et des Amériques (en particulier de l’Amérique latine), en facilitant notamment, au profit d’institutions d’enseignement supérieur et de formation des maîtres et des adultes, l’organisation de stages de formation et de perfectionnement, et aussi de colloques, de séminaires et d’autres manifestations socioculturelles.

d’approfondir la connaissance des langues et des cultures créoles.

À travers ces deux objectifs, nous reconnaissons non seulement l’humanisme de Jean Bernabé, mais aussi son attachement sans relâche à la défense des cultures de la grande Caraïbe. Jean Bernabé a créé le CIRECCA à son image.

René Morélot, directeur du CIRECCA, nous a rappelé quelques actions à mettre à l’actif de cette structure. Il se souvient que les cinq premiers stages organisés par le CIRECCA (1982, 1983, 1984, 1985), ont, dans une période de grand dynamisme, rassemblé pratiquement tout ce que l’Amérique latine et la Caraïbe anglophone comptaient d’universitaires enseignant le français. Le CIRECCA a aussi mis en œuvre des sessions de formation en agronomie tropicale (1984) et en journalisme (1985). Le CIRECCA a également mis en place un grand nombre de stages d’immersion en Martinique pour des étudiants (en provenance principalement d’universités étasuniennes) apprenant le français.

Il continue à le faire.

Ces initiatives culturelles peuvent paraître assez singulières. Mais cet éclectisme d’actions est bien à l’image de la vision du monde qu’avait Jean Bernabé. Le CIRECCA a été et reste l’organisme optimiste de formation et d’échanges que son fondateur a conçu pour les autres et les siens.

Quelques années avant de tirer sa Grande Révérence, Bernabé avait réfléchi avec ses collaborateurs à un redéploiement des actions du CIRECCA.

Dans un texte qu’il nous a remis à ce sujet, il nous a fait part de la mission qu’il assignait désormais à notre organisme et nous laisse en legs les esquisses de deux projets :

l’animation de colloques caribéens ou interaméricains sur la littérature de jeunesse ;

la création d’un prix caribéen (ou interaméricain) de littérature de jeunesse en langues créole, française, anglaise et espagnole.

Les colloques projetés doivent poser la problématique de la production d’une littérature de jeunesse en espace caribéen, du point de vue, entre autres, de la traduction et de la traductologie.

Il nous appartient désormais de poursuivre l’œuvre que Bernabé a construite avec nous. Le CIRECCA se doit de pérenniser cette entreprise et d’honorer sa mémoire.

Fok nou gloriyé Mémwè Jan !

Nou andwa pòté Mémwè Jan kont respé nou dwé’y !

Jan, nou ka di’w mèsi pou tousa ou ba nou.

Jan, nou ka di’w mèsi pou tousa ou lésé ba nou.

CIRECCA andwa pòté pal-li pou tousa ou fè rété vivan.

1. Daniel Georges Bardury est président du conseil d’administration du CIRECCA.

VOIX VERTE DE JEAN BERNABÉ :
CONTRE LA DÉCRÉOLISATION EN PAYS CRÉOLOPHONES.
DE LA TPE AU LABORATOIRE
ET À LA FABRIQUE DU CRÉOLE

Robert FONTÈS1

Robert Fontès présente ici un témoignage d’amitié avec Jean Bernabé, lequel lui avait dédicacé en 2008, sa Litanie pour le nègre fondamental en ces termes : « Pou Wobè, ami fidèle, loyal et généreux ».

La voix verte de Jean Bernabé est celle qui a su rester dynamique, productive. Dès le début du GEREC (Groupe d’études et de recherches en espace créolophone), les collaborateurs, peu nombreux il est vrai, travaillaient comme s’il s’agissait d’une Toute ou Très petite entreprise (TPE). Avec le changement opéré à la fin des années 1970 vers la Martinique, le GEREC a pris une autre dimension et est devenu, sous l’impulsion de Jean Bernabé, un véritable laboratoire de la langue créole, une « fabrique du créole », titre du livre qu’il voulait publier avant sa mort. Il m’en avait confié le manuscrit pour étudier les possibilités d’édition. Il n’en sera sans doute rien, puisqu’en définitive, il a eu le temps d’exprimer sa volonté de ne pas être publié post mortem.

Avec Jean Bernabé et ses proches collaborateurs, les études créoles se sont considérablement développées. Sans doute il a pu considérer qu’il avait bien travaillé pour le créole, même s’il (le disait-il) ne comprenait pas toujours les oppositions ouvertes aux derniers travaux qu’il avait publiés, notamment ceux développés dans Obidjoul, Prolégomènes à une charte des créoles, Ranboulzay 1, Ranboulzay 2.

Je ne me destinais certainement pas à m’occuper du créole. Seuls...