Travaux d’Humanisme et Renaissance

DCXXII

Ellen Delvallée

Poétiques de la filiation

Clément Marot et ses maîtres : Jean Marot, Jean Lemaire et Guillaume Cretin

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2021

Mentions légales

Résumé

En étudiant l’esthétique de Clément Marot sous l’angle de sa dette envers trois Rhétoriqueurs de la génération précédente, ce livre remet en question l’idée d’une « révolution marotique », qui déterminerait, autour de 1530, en poésie française, la frontière entre Moyen Âge et Renaissance. Les deux premières parties, consacrées à la poésie épidictique de circonstance (déplorations funèbres et propagande historiographique), montrent comment les œuvres des trois Rhétoriqueurs sont en résonnance avec les changements qui affectent la culture et les devoirs attachés aux milieux de cour, changements qui annoncent et nourrissent les innovations de leur successeur. La dernière partie porte sur le témoignage que Marot donne lui-même de cette évolution, à travers des hommages réguliers aux trois maîtres, dans lesquels il manifeste sa dette ou s’en écarte, mais jamais de façon polémique. Par d’indéniables mutations des genres poétiques et par le récit personnel qui les met en évidence et leur prête parfois un sens rétrospectif, les poèmes de Marot construisent des scénarios et des poétiques de la filiation, qui se distinguent par la variété et la subtilité plutôt que par la rupture, qui caractérisera, à la génération suivante, la Pléiade.

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www.droz.org

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Ouvrage publié avec le soutien de l’UMR 5316 Litt&Arts (Université de Grenoble Alpes-CNRS), du Département de Français de Rutgers, The State University of New Jersey et du Centre national du Livre

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Avec le soutien de

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Références papier

ISBN : 978-2-600-06263-3

ISSN : 0082-6081

Copyright 2021 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : 978-2-600-36263-4

ISSN : 0082-6081

Copyright 2021 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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Où trouver ce livre

En librairies numériques ou sur le

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Comment citer ce livre

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Remerciements

Il m’est agréable de remercier ici – même de façon non poétique – les maîtres qui m’ont guidée dans la réalisation de cet ouvrage issu de ma thèse. Francis Goyet et François Cornilliat ont rivalisé d’érudition et de sollicitude dans l’accompagnement de mes travaux, et bien au-delà. D’une façon unique et complémentaire, ils m’ont prodiguée de patients éclairages rhétoriques et poétiques, des relectures non moins critiques que bienveillantes, un soutien de tous les instants, et m’ont abreuvée de conseils judicieux, me permettant d’avancer avec un enthousiasme constant d’une idée à l’autre, et d’une institution à l’autre. Ma dette à leur égard est infinie.

Mes remerciements vont aussi, pour l’Université Grenoble Alpes, à Estelle Doudet et aux membres de l’équipe RARE, qui m’ont chaleureusement accueillie dès mes années de Master et dont les débats animés et la passion pour les études rhétoriques ont nourri bien des pages de cet ouvrage. Je remercie également les professeurs du Département de Français de Rutgers University, dont la rigueur des enseignements et l’ardeur du soutien m’ont souvent préservée de l’erreur et du découragement. Ce livre n’aurait jamais vu le jour sans l’appui moral et matériel que j’ai reçu de part et d’autre de l’Atlantique. J’ai rencontré à Grenoble comme à Rutgers un espace d’échanges aussi fécond que convivial, faisant de mes années de recherche un pèlerinage intellectuel et personnel d’une richesse inestimable.

Je suis également redevable envers l’ensemble des collègues – professeurs ou étudiants, seiziémistes ou non – rencontrés au cours de mes années de formation à l’ENS de Lyon, dans les colloques et séminaires de France ou d’Amérique du Nord, ou encore à l’Université de Caen. Dresser la liste exhaustive de ces « pères » et pairs est un défi que je laisse aux poètes : que tous sachent néanmoins que leur aide ainsi que leur amitié ne cesseront de m’honorer.

Ma gratitude va aussi envers la fondation Andrew W. Mellon, sans laquelle je n’aurais pu mener ces travaux à leur terme, ainsi qu’à Max Engammare qui a généreusement accepté d’accueillir ce volumineux ouvrage dans la collection des Travaux d’Humanisme et Renaissance.

Enfin, je ne saurais exprimer combien la patience et les encouragements constants de mon conjoint, de mes parents et de ma sœur – qui ont accueilli avec bienveillance Rhétoriqueurs et Marot dans leur existence – ont contribué, sans doute bien plus qu’ils ne l’imaginent, à l’aboutissement de ce travail. Puisse le fruit être à la hauteur de leur dévouement.

Introduction

Un texte littéraire est, par définition, un objet culturel portant des signes de sa provenance. En conséquence, toute étude littéraire est obligatoirement historique et anthropologique.

Terence Cave,

Pré-Histoires. Textes troublés au seuil de la modernité

, Genève, Droz, 1999, p. 11.

Depuis quelques décennies, Clément Marot puis les Rhétoriqueurs ont été amplement réhabilités. L’esprit de Clément et sa proximité avec François I

er

autant qu’avec les cercles de poètes et imprimeurs humanistes font de lui un éminent représentant de la Renaissance française

1

, quoi qu’ait pu dire contre lui Du Bellay

2

. Quant aux Rhétoriqueurs (et non les « Grands Rhétoriqueurs »

3

), de nombreuses études ont mis en lumière la finesse et la profondeur de leur poésie : ils ne sont ni de simples faiseurs d’« episseries »

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, ni les chroniqueurs serviles et outrancièrement élogieux des hauts faits du prince qui les protège, comme l’ont cru des commentateurs des

xix

e

et

xx

e

 siècles

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. Mais si la réhabilitation de Clément Marot et des Rhétoriqueurs est désormais acquise, elle nous paraît pourtant dans une forme d’impasse.

Problématique

La plupart des études consacrées à Marot et aux Rhétoriqueurs se caractérise par un élément récurrent : l’idée d’une « révolution marotique », d’une rupture nette entre l’âge et l’esthétique des Rhétoriqueurs et ceux du fils Marot. Cette idée organise souvent les bornes chronologiques des travaux en question, et détermine d’une certaine façon leur contenu. Tout le propos du présent ouvrage est de passer outre une telle idée de césure ou rupture, en lui opposant celle de dette ou de filiation. On est alors obligé de rééquilibrer le regard, et d’examiner les prédécesseurs selon une dialectique qui mêle de façon plus compliquée continuités et discontinuités.

Clément Marot, d’un bout à l’autre de sa carrière, n’a eu de cesse de réécrire ou citer les Rhétoriqueurs de la génération précédente. Du

Temple de Cupido

écrit en « grande jeunesse »

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à la

Complainte de Guillaume Preudhomme

composée à la toute fin de sa vie, en passant par des poèmes pseudo-autobiographiques telle que l’épître « Au Roy » de

La Suite

ou

L’Eglogue au Roy, soubs les noms de Pan, & Robin

, mais aussi à travers les genres que pratiquaient ses maîtres, tels la déploration funèbre, les ballades, chants royaux, épîtres ou rondeaux, Clément rappelle continuellement sa dette à l’égard des Rhétoriqueurs et pense sa poétique par rapport à la leur, bien au-delà des années de formation dont le fruit est consigné dans son

Adolescence

. Néanmoins, lorsque la critique aborde le rapport de Clément à ses prédécesseurs, c’est souvent pour argumenter en faveur d’une rupture nette entre les

juvenilia

et les chefs-d’œuvre de la maturité, voire pour souligner combien le jeune poète se fourvoyait à imiter les maîtres dont il se réclame régulièrement, ou enfin pour remarquer avec quelle habileté il a fini par « tuer » ses pères en développant, surtout à partir de

La Suite

, une poétique différente

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.

À l’idée de rupture nette ou de révolution esthétique, il suffit d’opposer celle de dette ou de filiation, dans toute sa finesse. Cette nécessaire subtilité, lorsque l’on est amené à comparer un poète à ses prédécesseurs les plus directs, est exposée par Pétrarque au détour d’une métaphore expliquant le concept plus large d’imitation :

Cette ressemblance ne doit pas être celle d’un portrait à l’original, qui fait d’autant plus d’honneur à l’artiste qu’elle est plus frappante, mais comme celle d’un fils à son père. Quoiqu’il y ait souvent entre eux une grande diversité de membres, une certaine apparence et ce que nos peintres nomment l’air, qui se remarque surtout dans le visage et dans les yeux, forme cette ressemblance qui, en voyant le fils, nous rappelle aussitôt le père. Pourtant, si l’on vient à mesurer les traits, tout est différent, mais il y a là quelque chose d’occulte qui produit cet effet. Nous devons avoir soin qu’à côté d’une similitude il y ait beaucoup de choses dissemblables, et que cette similitude soit cachée et ne puisse être découverte que par une recherche secrète de l’esprit, en sorte qu’on puisse la sentir plutôt que la relever. On peut donc employer le talent et les couleurs d’un autre ; on doit s’abstenir de ses expressions

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.

Cette métaphore de l’imitation chez Pétrarque permet de réfléchir à cette ressemblance particulière, à la fois évidente et cachée, qui n’unit pas seulement le maître des temps anciens et l’élève, mais aussi le poète à ses prédécesseurs et précepteurs de la génération précédente, figures de « pères » poétiques ou géniteur réel. Ainsi formulée, une telle image de l’emprunt et de la filiation littéraire ne repose pas sur la seule reproduction ou le rejet massif du prédécesseur, mais sur un prolongement souvent souterrain, qui n’apparaît qu’au prix d’une étude approfondie, et qui est moins attentif à la lettre qu’à la technique et au génie, aux « expressions » qu’au « talent » ou « couleurs ». Par ailleurs, filiation et dette disent aussi la déférence, par le poète de Cahors, de ses maîtres les Rhétoriqueurs, et l’on sait combien la recherche d’un maître, et son respect, sont une constante de toutes les corporations anciennes, en y incluant les ateliers d’artistes. Une image de cette relation faite de déférence et d’imitation mais aussi d’émulation et de dépassement est ainsi offerte par Guillaume de Machaut dans

Le Livre du Voir Dit

, qui met en scène la correspondance de « Toute Belle », apprentie poétesse, avec une figure de lui-même en tant que vieux maître en poésie. Alors que celle-ci reprend les formes et thèmes imposés par un maître qu’elle révère et aime (puisqu’il faut aimer pour écrire de la bonne poésie), s’instaure un rapport d’émulation menant à l’autonomie progressive de l’élève. De l’ancien jaillit le neuf, avec d’autant plus de réussite que l’ancien est respecté

9

.

En somme, derrière « l’effet » apparent d’une révolution marotique, notre propos est d’offrir une lecture de l’œuvre de Clément Marot à la lumière des textes, questionnements, nouveautés et impasses de ses prédécesseurs, mais aussi de prêter attention à des innovations de ces derniers (le ton familier, la diffusion imprimée des textes, le renouvellement des formes de la propagande royale, pour ne citer que ces aspects), que l’on attribue trop souvent à Clément seulement, alimentant l’idée d’une rupture, alors même que l’on « sent » que le poète de Cahors est fidèle aux Rhétoriqueurs, ne veut pas rompre avec leurs pratiques, et qu’il le dit parfois lui-même.

Il ne s’agit donc pas de nier des évolutions avérées ni de faire de Clément le dernier des Rhétoriqueurs avant la Pléiade. On se gardera également, à l’inverse, de toute lecture téléologique promouvant les Rhétoriqueurs à titre de précurseurs parfois heureux d’une Renaissance uniquement incarnée par Clément. En explorant les spécificités de leur poétique, en précisant les enjeux esthétiques et rhétoriques de certaines évolutions, on s’efforcera d’établir toutes sortes de passerelles entre les œuvres et les poétiques de ces deux générations de poètes, sur le modèle si riche et nuancé de la filiation, qui n’est ni reproduction à l’identique, ni révolution radicale.

Corpus

Appliquée à Clément Marot, l’idée d’une filiation ou d’une paternité littéraire peut se comprendre en un sens très littéral, puisque son propre père, Jean, est poète de cour avant lui. Notre étude inclura donc nécessairement le père et le fils, Jean et Clément. Au-delà, elle ne portera pas sur Clément Marot et les Rhétoriqueurs en général, mais sur son rapport de disciple et successeur à l’égard de trois maîtres en particulier : outre Jean Marot, Guillaume Cretin et Jean Lemaire. Un mot sur chacun de ces écrivains nous permettra de justifier le choix de ce corpus.

Originaire de Normandie, Jean Marot entre à la cour d’Anne de Bretagne vers 1506, après avoir présenté à la reine

La Vraye disant Advocate des Dames

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. Il accompagne Louis XII dans ses expéditions italiennes de Gênes en 1507 et de Venise en 1509, dont il tire deux comptes rendus d’expédition ou « voyages » qu’il offre au couple royal sous forme de manuscrit orné

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. Son œuvre historiographique se poursuit dans les années 1510-1512 alors qu’il prend position aux côtés de Louis XII dans son affrontement avec le pape Jules II. Mais Marot est sans doute moins poète du roi que de la reine : il compose en 1512 de touchantes

Prières sur la restauration de la santé de Madame Anne de Bretaigne

, alors que la reine est gravement malade, mais aussi un

Doctrinal des Princesses et nobles Dames

, difficile à dater et sans doute adressé à sa fille Claude de France. Après la mort d’Anne de Bretagne et avant même que François de Valois ne devienne officiellement roi de France le 1

er

 janvier 1515, à la mort de Louis XII, Marot adresse au jeune duc de spirituels rondeaux et ballades qui semblent le séduire, si bien qu’il le retient à son service. Le poète accompagne ensuite François I

er

à Marignan, et allie pour rendre compte de cette expédition victorieuse ses deux thèmes et formes d’écriture de prédilection – l’historiographie et la voix des femmes – dans des épîtres au nom des dames (« Epistre des dames de Paris au Roy Françoys premier de ce nom estant delà les monts, et ayant deffaict les Suisses » et « Epistre des Dames de Paris aux Courtisans de France estans pour lors en Italye ») ainsi que dans un compte rendu adressé à Claude de France, qu’il n’achève pas, intitulé de façon posthume par Clément « Commencement d’une Epistre de Jehan Marot à la Royne Claude, en laquelle epistre (si mort luy eust donné le loisir) il avoit délibéré de descrire entierement la deffaicte des Suisses au Camp saincte Brigide ». Jean Marot a-t-il subitement délaissé cette activité historiographique ? Le reste de son œuvre se caractérise par des pièces plus brèves : quelques épitaphes, des chants royaux présentés au Puys de Rouen (dont un reçoit le second prix en 1521, alors que Clément avait aussi participé au concours) et surtout des rondeaux, forme légère, volontiers badine, dont il était le maître à son époque et qu’il a largement contribué à fixer. Jean Marot meurt à la fin de l’année 1526 ou au début de 1527, laissant sa place de poète à la cour de François I

er

à son fils Clément. Hormis quelques plaquettes parues à l’occasion de la campagne d’opinion organisée en faveur de Louis XII contre le pape, Jean, comme d’autres Rhétoriqueurs de sa génération, n’a fait imprimer aucune de ses œuvres de son vivant, réservant son travail à une circulation courtisane, voire personnelle avec la reine : Clément éditera en 1533 seulement ses

Deux heureux Voyages

et à la fin de la même année un

Recueil Jehan Marot

qui ne comprend qu’une sélection des poèmes de son père.

Guillaume Cretin

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était un collègue de Jean Marot à la cour de France, quoiqu’il l’ait désertée à partir de 1504 pour se retirer à Vincennes, où il rédige néanmoins de nombreuses épîtres familières pour prendre des nouvelles de la cour. Ses talents de versificateur, particulièrement visibles dans ces épîtres, lui vaudront le qualificatif de « bon Cretin aux Vers équivoqué » dans la

Complainte de Guillaume Preudhomme

de Clément Marot

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. Les informations biographiques dont nous disposons sur ce poète sont encore plus rares que pour Jean Marot

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. De formation ecclésiastique, la carrière poétique de Cretin semble être lancée en 1496 avec la grande

Déploration dudit Cretin sur le trespas de feu Okergan

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