© Éditions First, un département d’Édi8, 2023.

ISBN : 978-2-412-08723-7

ISBN numérique : 978-2-412-08798-5

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Direction : Marie-Anne Jost-Kotik
Responsable éditoriale : Aline Sibony
Édition : Alexandra Rousselle
Mise en pages : Cipanga
Correction : Mélodie Quercron

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Sommaire

Titre

Copyright

Préambule

Histoire des fleurs

Les chants des plantes et des fleurs

Le sens, les sens et l'essence d'une fleur

Histoire et physiologie des fleurs

La fleur symbole

De la fleur symbole à la fleur emblème

Du lotus à la fleur d'or

Mythes et légendes des fleurs

Les femmes-fleurs et les hommes-fleurs

Les divinités nées d'une fleur

La parfaite femme-fleur

Le paradis des fleurs

L'esprit des fleurs

La fine fleur des fleurs sacrées

Le lotus

Le lotus d'or

La rose

La nostalgie du grand jardin de la nature

Le langage secret de la flore magique

Des semaines, des jours et des fleurs

Le semainier annuel et perpétuel des fleurs

Un bouquet de fleurs et de messages fleuris

L'amaryllis, « la fleur brillante »

L'anémone, « la fleur des vents »

L'angélique, « l'herbe aux anges »

L'aster, « la fleur de l'étoile »

L'azalée, « la fleur de la sobriété »

Le bégonia, « la fleur de l'amitié »

Le bleuet, « la fleur de blé »

Le bouton-d'or, « le bourgeon de la fleur »

La bruyère, « la fleur de l'arbre »

Le camélia, « la fleur noble »

La capucine, « la fleur à la capuche »

La chèvrefeuille, « la fleur de miel »

Le chrysanthème, « la fleur d'or »

La clématite, « la fleur de l'oracle »

Le coquelicot, « la fleur de la crête du coq »

Le crocus, « la fleur de safran »

Le cyclamen, « la fleur du cercle »

Le dahlia, « la fleur du dieu du Soleil »

La digitale pourpre, « la fleur des sorciers »

L'edelweiss, « la fleur immortelle des neiges »

L'églantine, « la fleur d'épines »

Le freesia, « la fleur de la pureté »

Le fuchsia, « la fleur de la gentillesse »

Le genêt, « la fleur de l'amour unique »

La gentiane, « la fleur de la patience »

Le géranium, « la fleur bec de grue »

La giroflée, « la fleur bâton d'or »

Le glaïeul, « la fleur du glaive »

La glycine, « la fleur sucrée »

L'héliotrope, « la fleur tournée vers le soleil »

L'hellébore, « la rose de Noël »

L'hibiscus, « la fleur d'un jour »

L'hortensia, « la fleur des jardins »

Le houx, « la fleur de l'épine toujours verte »

L'immortelle, « la fleur de la vie éternelle »

L'iris, « la fleur arc-en-ciel »

La jacinthe, « la fleur de l'amour-amitié »

Le jasmin, « la fleur du parfum de femme »

La jonquille, « la fleur du désir »

Le laurier-rose, « la fleur du triomphe »

La lavande, « la fleur toute saine »

Le lierre, « la fleur de l'attachement »

Le lilas, « la fleur bleue »

Le lis, « la fleur de la pureté »

Le magnolia, « la fleur de la fierté »

La marguerite, « la perle des fleurs »

La marjolaine, « la fleur du sommeil »

La mauve, « la fleur parapluie »

Le mimosa, « la fleur du mime »

Le muguet, « la fleur porte-bonheur »

Le myosotis, « l'herbe d'amour »

Le narcisse, « la fleur des poètes »

Le nénuphar, « la fleur de lotus »

L'œillet, « la fleur de l'œil »

L'orchidée, « la fleur de la passion amoureuse »

La pâquerette, « la fleur de l'amour partagé »

Le pavot, « la fleur de l'ivresse »

La pensée, « la fleur de la pensée »

Le perce-neige « la fleur de l'espoir »

La pervenche, « la fleur magique »

Le pétunia, « la fleur de tabac »

La pivoine, « la fleur des émotions »

La primevère, « la fleur du printemps »

La rose, « la reine des fleurs »

Le souci, « la fleur qui suit le soleil »

Le tournesol, « la fleur du soleil »

La tubéreuse, « la fleur des esprits »

La tulipe, « la fleur du turban »

La violette, « la fleur chantante »

« Comme une fleur charmante, belle et très parfumée, ainsi est fructueux le mot bien dit de celui qui le met en pratique. »

Le Dhammapada, Les Dits du Bouddha,
Éditions Albin Michel, Paris, 1993.

Préambule

Loin de toutes celles et de tous ceux qui brûlent les planchers synthétiques des plateaux de télévision pour se jeter la pierre les unes et les uns aux autres, je vous invite à vous jeter des fleurs les unes et les uns aux autres. Plutôt que jouer aux jeux de société malsains des critiques, des reproches, des moqueries, des polémiques, des piques et des mots-flèches qui blessent, faites-vous des compliments. Voyez le verre à moitié plein de vos qualités, pas le verre à moitié vide de vos faiblesses, défauts et autres travers. « Ce que je tiens le plus à dire n’est pas ce que je dis le mieux. »1, écrivait André Breton, le prince des fleurs surréalistes. Dès lors, si vous éprouvez des difficultés à exprimer vos bons sentiments, vos trop fortes émotions, vos élans spontanés, par crainte du ridicule, par timidité, ou tout simplement parce que vous croyez ne pas savoir bien vous y prendre, je vous invite à vous exprimer à l’aide du langage des fleurs. Vous parlerez ainsi la langue des fleurs, et vous pourrez dire à travers elles vos pensées intimes, vos idées, vos désirs, vos intentions. Ce faisant, vous vous rendrez compte que le grand jardin de la nature se trouve omniprésent dans nos cœurs. Hélas, de nos jours, nous le traitons bien mal. Pour surproduire et tirer des surprofits, pour toujours croître et multiplier, ce qui nous conduit à nous diminuer et à nous diviser de plus en plus les uns les autres, nous éliminons les herbes et les fleurs vivaces, les insectes qui les butinent et les aident à s’épanouir et à se reproduire. Résultat, dans les jardins petits ou grands, nous entendons de moins en moins chanter les oiseaux qui se nourrissent d’insectes décimés par nos chers produits phytosanitaires, bel adjectif dissimulant les pires poisons issus des grands labos de l’industrie alimentaire. Lesdits insectes disparaissant peu à peu, les fleurs, elles aussi, faute d’être butinées, caressées, embrassées par eux, deviennent de plus en plus rares. Alors, oublions vite nos mauvais sentiments phytosanitaires, qui rendent nos âmes stériles, et respirons à pleins poumons les bouquets parfumés de nos bons sentiments. Trouvons dans le langage des fleurs, qui s’exprime dans nos vies au jour le jour, les bons mots, les bonnes paroles, les bonnes pensées toutes simples, qui font du bien, et dont nous avons tant besoin !

1. André Breton, Nadja, Éditions Gallimard, Paris, 1972.

Histoire des fleurs

Commençons par nous raconter une brève histoire des fleurs, ou plutôt leurs histoires. Découvrons comment elles devinrent précieuses aux yeux des scientifiques, ces collectionneurs de tous les éléments qui composent la nature, bien après que nos ancêtres apprécièrent leur beauté, leurs parfums et leurs vertus. Dans le grand jardin de la nature, nous dénombrons aujourd’hui environ 400 000 espèces de fleurs. Cette liste non exhaustive s’enrichit un peu plus chaque année, tandis que les botanistes éparpillés un peu partout dans le monde en découvrent toujours de nouvelles. Sans parler de celles qu’ils ne pourront jamais observer ni répertorier, du fait de la déforestation massive en Amazonie par exemple, qui détruit la biodiversité, et du réchauffement climatique qui en fait disparaître un certain nombre.

Les chants des plantes et des fleurs

Cependant, d’emblée, juste avant d’entrer dans l’univers du langage des fleurs, déplorons que tous ces savants botanistes, probablement pleins de bonnes intentions scientifiques, nomment, dissèquent et analysent telle ou telle fleur, en omettant de l’admirer. À l’inverse, si vous trouvez telle ou telle fleur sur votre chemin, dans l’un de vos rêves, ou en allant chez un fleuriste, je vous invite à la contempler, à ne pas vous l’accaparer d’entrée de jeu, à l’écouter respirer et chanter, à respirer vous-même son parfum, ou, pourquoi pas, à chantonner ou fredonner pour elle, avec elle… En effet, des chercheurs attentifs à la nature nous démontrent que les plantes et les fleurs s’épanouissent plus volontiers lorsque nous leur faisons entendre de la musique : « En Inde, la tradition rapporte que le dieu Krishna1, faisait jouer de la musique afin que la végétation de ses jardins devînt de plus en plus luxuriante. Dans les années 60, un certain docteur Singh, botaniste de l’université d’Annamalaï2, féru d’histoire ancienne de l’Inde, fit écouter de la musique à ses plantes et constata une croissance plus rapide et une plus grande robustesse chez des plantes témoins. »3 Pour moi, la sensibilité des plantes et des fleurs ne fait aucun doute. Et du fait que les scientifiques s’y intéressent trop peu, rien ne nous dit que les fleurs ne chantent pas ou qu’elles ne jouent pas elles-mêmes une musique inaudible à nos oreilles, telle la musique des sphères de l’univers dont nous savons qu’elle existe, et que nous l’entendrions si nous possédions une ouïe plus fine. Par ailleurs, comme nous le savons tous, notre planète ne date pas d’hier. Souvent victime ou cause, selon le cas, de grands bouleversements climatiques, il se produisit une alternance de glaciations et de réchauffements de l’atmosphère terrestre, ces derniers se révélant évidemment plus propices au foisonnement des plantes et des fleurs. Ainsi, en des temps très lointains, il existait probablement des espèces de plantes et de fleurs que nous ne connaîtrons et ne verrons jamais de notre vivant.

Le sens, les sens et l’essence d’une fleur

Qu’est-ce qu’une fleur ? À quoi sert-elle ? Dès lors que nous voulons bien considérer que toute forme de vie sur la Terre possède un sens, une fonction, une utilité, nous pouvons nous poser la question en effet. La botanique, ou la science de l’étude des végétaux nous fournit les meilleurs renseignements à ce sujet. Il semble que l’origine de cette science très ancienne remonte à la période de la naissance de l’agriculture, ce qui paraît logique. En effet, le semis, le bouturage, le marcottage, le greffage et le drageonnage des plantes auxquels se livrèrent les premiers agriculteurs, les induisirent tout naturellement à différencier, puis classifier, les plantes et les fleurs. Toutefois, nous devons bien considérer que, dans l’Antiquité, à Sumer et en Égypte ancienne notamment, mais également en Chine, dans toute l’Europe du Moyen Âge, et d’ailleurs un peu partout dans le monde, l’agriculture, la botanique et la médecine avaient partie liée. Car si nos ancêtres se nourrissaient des plantes, purs produits de la terre, ils n’en usaient pas moins et abondamment à des fins médicinales. Ainsi, le grand jardin de la nature, comme j’aime à le nommer, se révélait aussi une immense herboristerie. D’où nous pouvons déduire que l’évolution de la science botanique doit sûrement plus aux herboristes qu’aux agriculteurs. Pourtant, les botanistes se réfèrent toujours au philosophe grec et disciple d’Aristote (384 - 322 avant J.- C.), Théophraste (371 - 288 avant J.- C.), de son vrai nom Tyrtamos. Son Histoire des plantes, et son Traité Causes des plantes, datant de la deuxième moitié du IVe siècle avant J.- C., très estimés des spécialistes, constituent toujours les premières œuvres sérieuses et scientifiques dans ce domaine, au sens où les hommes et femmes de science l’entendent encore aujourd’hui.

Les botanistes en herbe

Botanique, botanikos en grec, dérive de botanê, qui, à l’origine, désignait la plante dans sa vocation nourricière, l’herbe à paître, le fourrage, issu lui-même de boton « bête d’un troupeau », qui appartient à la famille de boskein « faire paître, nourrir (des animaux) », par extension « nourrir ». Cela signifie-t-il que ce mot apparut pour la première fois dans la bouche des premiers éleveurs de troupeaux de l’humanité ? Et que, en cherchant le meilleur herbage pour faire paître leurs animaux, ils découvrirent peu à peu les propriétés de plantes et de fleurs qu’ils ne connaissaient pas et qu’ils commencèrent à les répertorier ? Peut-être… Nous ne détenons aucune certitude à ce sujet. Mais nous pouvons supposer qu’en ces temps reculés, où il fallait surtout compter sur soi, sur son habileté, son savoir-faire, tout éleveur recelait un botaniste en herbe, si j’ose dire… Il faudra attendre le XVIIe siècle, pour que le botaniste devienne celui qui étudie les plantes, les fleurs, les végétaux, et que la botanique désigne la science de ces études. Et souvenons-nous toujours qu’à cette époque de la naissance des sciences en Europe, l’étude des végétaux concernait aussi la pharmacopée, autrement dit les applications médicales que nous pouvions tirer de la biologie des fleurs et des plantes. En ce qui concerne les fleurs, nul doute que leur beauté, leurs parfums suaves, forts, enivrants parfois, constituent encore des remèdes à nombre de nos maux psychologiques et physiologiques.

Histoire et physiologie des fleurs

Or, que nous dit la botanique à propos de la fleur ? Qu’il s’agit de l’organe reproducteur d’une plante de la catégorie des angiospermes, autrement dit des plantes ligneuses, provenant donc des arbres, ou herbacées, pourvus de toutes les caractéristiques de l’herbe. Les angiospermes ont en commun d’avoir un carpelle ou, selon le cas, un ensemble de carpelles unique (carpelle, du grec karpos, fruit, désigne chacun des éléments qui forment le pistil de la fleur). Se révèlent alors la fleur et son pistil, le sexe de la fleur en quelque sorte, un organe sensoriel et reproducteur essentiel, sans lequel, bien sûr, elle ne pourrait se suffire à elle-même. Sans les fleurs, toutes les plantes de la catégorie des angiospermes disparaîtraient de la surface du globe. Nous comprenons mieux comment les botanistes emploient tout un langage sensuel et très poétique pour désigner les différentes parties qui constituent une fleur : les sépales, du grec skepê qui signifie « protection, couverture », et qui représente les folioles du calice de la fleur ; le calice auquel je viens de faire allusion, du grec kalux qui veut dire « enveloppe », mais qui fut sans doute utilisé à l’origine comme métaphore du grec kalyx, signifiant quant à lui « case à boire » ou « coupe » ; le bouton floral, se trouvant à l’intérieur du calice ; le pétale, du grec petalon qui se traduit par « feuille de fleur ». Enfin, je ne m’attarderai pas plus longtemps sur les mots ovaire, ovule, granule, corolle, pistil, nectar, parfum, mâle, femelle ou hermaphrodite qui s’emploient couramment à propos des fleurs.