Les marchés urbains du travail en Afrique subsaharienne

Philippe De Vreyer et François Roubaud (dir.)

DOI : 10.4000/books.irdeditions.9639

Éditeur : IRD Éditions

Année d'édition : 2013

Date de mise en ligne : 22 mars 2017

Collection : Synthèses

ISBN électronique : 9782709918596

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782709917360

Nombre de pages : 454

Référence électronique

DE VREYER, Philippe (dir.) ; ROUBAUD, François (dir.). Les marchés urbains du travail en Afrique subsaharienne. Nouvelle édition [en ligne]. Marseille : IRD Éditions, 2013 (généré le 18 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/irdeditions/9639>. ISBN : 9782709918596. DOI : https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.9639.

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Les marchés du travail en Afrique restent à ce jour largement inexplorés et leur fonctionnement méconnu. Leur connaissance est pourtant centrale dans les politiques de développement et de lutte contre la pauvreté. Quelles sont les personnes qui n'ont pas accès à l'emploi ou sont sous-employées ? Comment le secteur formel cohabite-t-il avec le secteur informel ? Existe-t-il des traits communs à l'ensemble des marchés urbains du travail en Afrique, ou bien chaque pays est-il un cas particulier ? Quels liens entretiennent-ils avec la migration, l'éducation et les discriminations ethniques ou de genre ? Telles sont quelques-unes des questions traitées ici, à travers l'analyse d'une série unique d'enquêtes parfaitement harmonisées, réalisées dans une dizaine de pays du continent. Cet ouvrage collectif fournit le premier bilan actualisé du marché du travail en Afrique subsaharienne. Un outil précieux en matière de lutte contre la pauvreté.

Sommaire

Remerciements

Philippe De Vreyer et François Roubaud

Préface

Martin Rama

Préface

Moubarack Lo

Introduction générale. Une analyse comparée des marchés urbains du travail en Afrique subsaharienne

Philippe De Vreyer et François Roubaud

Une somme nécessaire

Les enquêtes 1-2-3 : un outil de connaissance des marchés du travail en Afrique

Une revue brève et orientée des théories du marché du travail appliquées au développement

Un aperçu des principaux résultats

Partie 1. Qualité des emplois et conditions de travail

Chapitre 1. L’emploi, le chômage et les conditions d’activité sur les marchés urbains du travail

Principales spécificités

François Roubaud et Constance Torelli

Introduction

La situation socio-démographique

L’activité

Le chômage

La structure et la dynamique des emplois

Les revenus du travail et les conditions d’activités

Mobilité et perspectives d’emplois

Chapitre 2. Sous-emploi et inadéquation professionnelle

Javier Herrera et Sébastien Merceron

Introduction

De l’insuffisance de l’indicateur de chômage standard en ASS

L’inadéquation professionnelle

Construction d’un indicateur de l’inadéquation professionnelle

Les déterminants de l’inadéquation professionnelle

Impacts de l’inadéquation professionnelle : prime ou pénalité ?

Sous-emploi et compensations non salariales

Conclusion

Chapitre 3. La satisfaction dans l’emploi

Une mesure de la qualité de l’insertion professionnelle en regard des aspirations

Mireille Razafindrakoto et François Roubaud

Introduction

Une revue de la littérature sur le thème

Les données mobilisées et l’approche adoptée

Quelques premiers résultats descriptifs sur le degré de satisfaction

Les analyses économétriques

Conclusion

Chapitre 4. Vulnérabilité au travail et revenus

Philippe Bocquier, Christophe J. Nordman et Aude Vescovo

Introduction

La théorie des salaires compensatoires

Données et définition de la vulnérabilité

Tester l’existence de mécanismes compensatoires de la vulnérabilité

Résultats

Conclusion

Partie 2. Inégalités sur le marché du travail

Chapitre 5. Éducation et marchés du travail

Mathias Kuépié, Christophe J. Nordman et François Roubaud

Introduction

Méthodes économétriques

L’impact de l’éducation sur l’insertion dans le marché du travail et les revenus individuels du travail

Conclusion

Chapitre 6. Segmentation des marchés du travail

Une approche par les distributions

Muriel Barlet

Introduction

Méthode d’analyse économétrique

Statistiques descriptives et hétérogénéité du secteur informel

Résultats économétriques

Conclusion

Chapitre 7. Travail domestique et emploi : quel arbitrage pour les femmes ?

Javier Herrera et Constance Torelli

Introduction

Revue de littérature

Description des données

Faits caractéristiques de l’emploi du temps selon le genre

Modèle et estimation économétrique sur les déterminants de l’allocation du temps

Conclusion

Annexe 2

Chapitre 8. Réduire l’inégalité des chances sur le marché urbain du travail : une question d’éducation ?

Laure Pasquier-Doumer

Introduction

Contexte et données

Une inégalité des chances plus élevée dans les villes enclavées

Le rôle de l’éducation dans l’inégalité des chances d’accéder aux secteurs institutionnels

Conclusion

Chapitre 9. Inégalités de rémunérations entre sexes et entre groupes ethniques

Christophe J. Nordman, Anne-Sophie Robilliard et François Roubaud

Introduction

Données, concepts et méthodologie

Résultats

Conclusion

Partie 3. Stratégies d’adaptation et réponses des ménages

Chapitre 10. Pourquoi migrent-ils ?

Auto-sélection des migrants et rendements de l’éducation

Philippe De Vreyer, Flore Gubert et François Roubaud

Introduction

Données et statistiques descriptives

Spécification du modèle et stratégie d’estimation

Identification du modèle et choix des variables

Résultats

Conclusion

Chapitre 11. Les migrants de retour valorisent-ils leur capital ?

Philippe De Vreyer, Flore Gubert et Anne-Sophie Robilliard

Introduction

Une revue de la littérature empirique

Données et statistiques descriptives

Les performances des migrants de retour sur le marché du travail au sein de l’UEMOA

Conclusion

Chapitre 12. Travail, scolarisation et activité domestique : quel arbitrage pour les enfants ?

Philippe De Vreyer, Flore Gubert et Nelly Rakoto-Tiana

Introduction

Travail et scolarisation des enfants : un état des lieux

Modélisation économétrique de l’arbitrage travail domestique, travail de marché, éducation

Résultats économétriques

Conclusion

Chapitre 13. Travailler à l’âge de la retraite ?

Philippe Antoine

Introduction

Données et variables utilisées

Le contexte

La place des personnes âgées sur le marché du travail

La pluralité des situations des personnes âgées

La place et les charges des chefs de ménage âgés

Conclusion

Conclusion générale

Quelques pistes de recherche pour aller plus loin

Philippe De Vreyer et François Roubaud

Emploi/secteur informels et pauvreté

Dynamique micro et macro-économique du marché du travail

Impact des politiques publiques

Le défi de la collecte des données

Qualifier les « bons » et les « mauvais » emplois : un défi pour la recherche et les politiques publiques

Bibliographie

Les auteurs

Les sigles

Remerciements

Philippe De Vreyer et François Roubaud

Aventure des temps modernes, la rédaction de cet ouvrage aura ressemblé à s’y méprendre, en temps comme en embûches rencontrées en chemin, au retour d’Ulysse vers sa chère Ithaque. Nous aussi, nous avons eu notre guerre de Troie qui heureusement n’a pas duré dix ans. Cet amont, ce fut la réalisation des enquêtes 1-2-3 qui ont servi de matériaux de base à ce livre. Heureusement nous n’étions pas seuls. Saluons ici nos frères statisticiens, partenaires et alliés indéfectibles dans la gestation, la promotion, la réalisation et l’analyse des premiers résultats d’enquêtes : experts d’Afristat (avec une mention spéciale pour Lamine Diop, directeur général au moment du lancement du projet Parstat en Afrique de l’Ouest), cadres des INS et chercheurs du pôle statistique de Dial ; tous se reconnaîtront. Rappelons qu’à cette époque, s’engager dans une opération lourde de collecte de données était un investissement que peu de centres de recherche considéraient comme digne d’être poursuivi. Les lignes ont un peu bougé depuis, grâce notamment à la vogue des protocoles d’évaluation d’impact, même si l’alliance avec la statistique publique est toujours aussi peu prisée, malgré ses effets positifs en termes de renforcement des capacités.

L’idée de cet ouvrage est née en 2004. Peut-être que les auteurs des différents chapitres, compagnons de fortune et d’infortune, n’auraient pas embarqué s’ils avaient su que la route serait si longue. Nous les remercions de nous avoir gardé leur confiance, jusqu’à destination finale. Nous exprimons aussi une pensée à trois équipiers (Gilles Spielvogel, Jean-Pierre Cling et Lisa Chauvet) que, pour diverses raisons, nous n’avons pas su amener à bon port. Nous tirons également notre chapeau aux directions successives de Dial qui, au fil des ans, n’ont jamais douté ou, au moins, n’ont jamais exprimé de doutes publiquement. D’autres personnes ont joué un rôle plus ponctuel mais tout aussi décisif : Robert Peccoud, directeur de la recherche à l’AFD, qui a soutenu le projet financièrement, à un moment où Dial connaissait de sérieux remous institutionnels ; Diane Bertrand, notre traductrice vers l’anglais depuis tant d’années qui, elle aussi, a navigué de Charybde en Scylla : elle a non seulement accepté, aussi fidèlement que se peut, de restituer dans la langue de Shakespeare les circonvolutions de la langue de Molière, mais s’est aussi résolue à voir sa prose sérieusement remaniée par ses cousines américaines en charge de la formater au standard des publications de la Banque mondiale ; nos trois relecteurs anonymes (dont on taira le nom puisqu’ils sont anonymes, mais sûrement ni sourds ni aveugles) ; nos éditeurs respectifs des versions française et anglaise (Philipe Cabin, Thomas Mourier, Stephen McGroarty et Janice Tüten) et, derrière eux, leurs institutions de rattachement (AFD, IRD et Banque mondiale) ; Michelle Saint- Léger (IRD) pour l’illustration de couverture ; nos relectrices, Barbara Karni pour la version anglaise et tout particulièrement Catherine Plasse (IRD) pour la version française qui, en dépit de son aversion viscérale pour les chiffres, s’est rendue à nos raisons ; nos deux « préfaceurs » et nos trois « soutiens » prestigieux qui apparaissent en 4e de couverture ; même Coryne Ajavon-Écoué, secrétaire de Dial, s’est prêtée au jeu.

En touche plus intimiste, nous rendons hommage à nos famille respectives : nos compagnes qui se sont refusées à envisager le divorce – même si la perspective de partager les droits d’auteurs a sûrement rendu la décision plus facile – et nos enfants, que nous n’avons pas vu grandir. Profitons-en pour nous congratuler mutuellement mais modestement : Philippe, ton enthousiasme proverbial a été mon moteur ; François, ton sens inné de la mesure a permis de canaliser mes élans.

Enfin, nous n’oublions pas les centaines d’enquêteurs mobilisés et surtout les dizaines de milliers de ménages, d’hommes et de femmes, qui ont donné sans contrepartie de leur temps précieux pour répondre aux enquêtes, ainsi que nos futurs lecteurs, un peu moins nombreux mais tout aussi courageux.

À ce moment précis, nous nous arrêtons un instant pour dire à tous merci.

Auteurs

Philippe De Vreyer

Économiste et statisticien, professeur, université Paris-Dauphine, Dial, Paris.
devreyer@dial.prd.fr

François Roubaud

Économiste et statisticien, directeur de recherche, IRD, Dial, Paris.
roubaud@dial.prd.fr

Préface

Martin Rama

L’émergence de villes dynamiques est un enjeu déterminant pour l’avenir de l’Afrique subsaharienne. Si l’amélioration significative de la productivité agricole est la condition première d’une réduction de la pauvreté (la majorité de la population du continent vivant en zone rurale), le dynamisme des villes est un facteur majeur pour accroître leur capacité d’accueil. Dans les années à venir, les flux migratoires vers les centres urbains devraient se maintenir à un niveau élevé. Mais si les villes ne jouent pas leur rôle, les conditions de vie des travailleurs urbains deviendront de plus en plus précaires. En l’absence de pôles économiques dynamiques, le recul de la pauvreté rurale se traduira directement par une pauvreté urbaine accrue. Les sources du dynamisme des villes ne sont pas simples à identifier. Certains pointeront un accès aisé au foncier, d’autres la qualité des infrastructures, d’autres enfin insisteront sur les services publics de connexion au monde (transports, téléphonie, internet). Mais tous seront d’accord pour souligner l’importance de marchés du travail qui fonctionnent bien. En fait, on peut raisonnablement avancer que la plupart des externalités qu’apportent les économies d’agglomération transitent par les marchés urbains du travail. C’est ce qui rend cet ouvrage de recherche sur Les marchés urbains du travail en Afrique subsaharienne aussi opportun.

Un marché du travail qui fonctionne bien n’est pas nécessairement synonyme d’un marché du travail formel. En Afrique subsaharienne, le gros des activités économiques sont informelles (au sein de micro-entreprises ou en tant que travailleur indépendant), viennent ensuite les emplois du secteur public. L’informalité est donc la norme. Un grand nombre de travailleurs et d’unités économiques choisissent de rester en dehors du contrôle de l’État simplement parce qu’il leur serait trop coûteux de se soumettre à la législation. Et dans de nombreux cas, les obliger à respecter ces règles ne se traduirait pas par une plus grande efficacité économique, même s’ils devaient contribuer au financement des biens publics dont ils profitent. Il est essentiel de tenir compte de cette réalité et d’éviter une vision normative de la formalité lorsque l’on analyse les marchés urbains du travail en Afrique subsaharienne. Il est bien plus intéressant de se centrer sur la manière dont activités formelles et informelles coexistent, et le plus souvent interagissent. C’est justement l’approche retenue dans cet ouvrage et qui fournit une raison supplémentaire de le saluer.

La méthodologie employée est une autre de ces raisons. Dans les pays industrialisés, on a pris l’habitude de considérer les marchés du travail comme le lieu où l’offre et la demande se rencontrent. Les enquêtes-ménage sont mobilisées pour comprendre l’offre de travail et les enquêtes-entreprise pour traiter de la demande. Souvent, la même approche est utilisée dans les pays en développement. Le problème est que les enquêtes-entreprise ne couvrent généralement que le secteur formel, les rendant totalement inappropriées dans des contextes où l’informalité est la norme. En fait, dans un environnement où l’emploi à son propre compte et les micro-entreprises constituent le mode dominant d’insertion sur le marché du travail, la frontière même entre offre et demande de travail devient floue. À contrario, cet ouvrage se base sur les enquêtes 1-2-3, dont Dial a été le pionnier à les développer. Le grand mérite de ces enquêtes est de partir des activités économiques des ménages pour identifier et enquêter un sous-échantillon d’unités de production correspondantes, qu’elles soient formelles ou non. Bien que les résultats de cet ouvrage reposent seulement sur la composante « ménages » de l’édifice des enquêtes 1-2-3, le principe est le bon, et cela ouvre de nombreuses perspectives de recherche.

Les résultats eux-mêmes sont d’un grand intérêt. Ils montrent que des niveaux d’éducation plus élevés sont toujours associés à de meilleures rémunérations, quel que soit le pays considéré, de l’Afrique de l’Ouest au Cameroun, en passant par la République démocratique du Congo et Madagascar. Ils soulignent que l’ethnicité est un déterminant des revenus moins important qu’on aurait pu le craindre. Ils montrent que les activités informelles ne se résument pas seulement à des stratégies de survie, et qu’on y trouve un certain nombre de véritables micro-entrepreneurs. Ils révèlent également que les migrants de retour des pays développés s’intègrent mieux que les personnes qui n’ont pas migré ou les migrants régionaux. À travers ces études aux angles diversifiés, les marchés du travail d’Afrique subsaharienne apparaissent plus efficients que ce qu’on à l’habitude de penser. En parallèle, l’ouvrage met en lumière le poids des conditions héritées et l’importance des réseaux dans l’accès aux postes très convoités du secteur formel, marque de la persistance d’une économie de privilèges.

Au-delà de ses résultats spécifiques, ce livre propose un cadre analytique de grande qualité pour tous ceux qui travaillent sur les questions d’emploi en Afrique. La rigueur dans l’utilisation et l’analyse des données, le choix des techniques économétriques adaptées aux questions traitées et l’interprétation nuancée des résultats devraient servir de modèles aux chercheurs et aux conseillers de politique économique dans la région. En dépit de leur importance, les marchés du travail constituent un domaine d’étude relativement nouveau en Afrique subsaharienne. On ne peut que formuler le souhait que cet ouvrage serve de source d’inspiration à d’autres pour élargir les frontières de la connaissance sur ce thème.

Auteur

Martin Rama

Directeur du Rapport sur le développement dans le monde 2013 : l’emploi dans l’économie mondiale (BANQUE MONDIALE)

Préface

Moubarack Lo

La question de l’emploi est au cœur des processus de développement. Si la croissance reste évidemment centrale, assurer son caractère inclusif et durable est un objectif que tout pays doit chercher à garantir à sa population. Favoriser la création d’emplois de qualité, en nombre suffisant, est donc une tâche essentielle à laquelle doivent s’atteler en priorité les décideurs politiques. S’ils ne le font pas, ils exposent leur pays au risque de voir la cohésion sociale se dégrader et, partant, d’entrer dans un cycle non maîtrisable d’instabilité politique. Plus largement, toute stratégie de lutte contre la pauvreté, dans laquelle la plupart des pays du continent africain se sont engagés, ne peut être réussie si les revenus du travail, qui constituent la principale (sinon la seule) ressource des plus démunis, ne s’améliorent pas.

Ces considérations théoriques ont malheureusement été, jusqu’à peu, largement ignorées en Afrique, et rares sont les pays qui se sont dotés de politiques d’emploi dignes de ce nom.

Les choses sont heureusement en train de changer. Bien que récente, la reconnaissance de l’importance du rôle joué par les marchés du travail peut être appréciée à l’aune du nombre de publications emblématiques qui s’y attachent. Pour n’en citer que deux, nous mentionnerons le Rapport sur le développement dans le monde (Banque Mondiale, 2012 b) entièrement consacré à l’emploi, ou encore le rapport sur les Perspectives économiques de l’Afrique (BAD et al., 2012), dont le thème spécial porte sur la promotion de l’emploi des jeunes ; sa présentation publique en novembre 2012 à Dakar a d’ailleurs suscité des débats passionnés. Cet intérêt de la communauté internationale du développement pour l’emploi rencontre les préoccupations nationales, comme en atteste le cas du Sénégal. Dans ce pays, qui amorce une nouvelle étape de sa transition politique, l’élection du président Macky Sall, qui m’a fait l’honneur de me confier des responsabilités en matière de politique de développement, a suscité un immense espoir, que nous aurons à cœur de ne pas décevoir. Il est important de rappeler le rôle central joué par la jeunesse, trop longtemps oubliée et négligée par le pouvoir précédent, dans ce succès. Ce sont bien ces jeunes, souvent qualifiés mais ne trouvant pas d’emploi à leur mesure, qui ont été le principal moteur du changement au Sénégal.

Dans d’autres pays du continent, en Tunisie par exemple, la question de l’emploi des jeunes est considérée, à posteriori, comme un élément qui a joué un rôle clé dans la transition politique appelée « le printemps arabe ». Mais, au-delà de la prise de conscience, il s’agit, pour les pays africains, de définir puis de mettre en œuvre d’ambitieux programmes de promotion de l’emploi et des activités génératrices de revenus. Il faut tout à la fois améliorer la qualification des jeunes, en mettant sur pied des centres de formations professionnelles sur toute l’étendue du territoire, adapter les curricula scolaires et universitaires aux besoins du marché du travail, et accompagner les porteurs de projets, notamment les jeunes et les femmes, par des facilités de crédit (notamment des fonds de garantie).

Autant dire que dans ce contexte, continental et national, l’ouvrage Les marchés urbains du travail en Afrique subsaharienne vient à point nommé. En effet, la prise de décision suppose en amont l’existence d’informations et d’analyses de qualité pour asseoir le diagnostic et agir efficacement. C’est justement ce à quoi s’attelle ce livre collectif avec une réussite certaine. En mobilisant une série d’enquêtes représentatives originales, parfaitement comparables, portant sur onze métropoles de dix pays du continent, les auteurs nous proposent un parcours passionnant, large et diversifié, à travers toute une série de thématiques intimement liées à la problématique du marché du travail. Après une introduction générale qui présente les enjeux, les données, les méthodes et une brève synthèse des résultats, le premier chapitre brosse un tableau complet des principales caractéristiques et interrogations que suscite le fonctionnement des marchés du travail dans l’Afrique urbaine d’aujourd’hui. Sur des bases empiriques solides, cette revue nous permet de tordre le cou à nombre d’idées reçues, par exemple sur le poids et le rôle du secteur informel ou sur les spécificités du chômage en Afrique, pour ne citer que quelques exemples. En soulevant un certain nombre de questions, elle ouvre la voie aux douze chapitres suivants, dont chacun analyse en profondeur une thématique bien précise. Ce panorama presque complet nous permet de mieux comprendre des questions aussi diverses que les rendements de l’éducation, la segmentation, les discriminations ethniques et de genre, la vulnérabilité et la satisfaction au travail, le rôle des migrations, le travail domestique et celui des enfants, la mobilité sociale et professionnelle, etc. Au-delà de cet ensemble, impressionnant par sa diversité et sa cohérence, la qualité des analyses mérite d’être louée. En particulier, les auteurs, tous des spécialistes reconnus dans leur domaine respectif (d’ailleurs une bonne partie des chapitres ont été publiés, sous une forme plus académique, dans les meilleures revues spécialisées de rang international), se sont attachés à rendre accessible au lecteur non initié les raisonnements et les principales conclusions obtenues, sans s’appesantir inutilement sur les méthodes employées, pourtant souvent très sophistiquées. L’approche comparative adoptée présente le double avantage de mettre en lumière les régularités structurelles qui se retrouvent avec plus ou moins de constance d’un pays à l’autre, mais également les spécificités propres à chaque contexte national. Il n’y a pas une Afrique mais des Afriques. J’ai évidemment scruté avec un intérêt particulier la position relative du Sénégal parmi ses pairs.

À ma connaissance, aucune entreprise de ce type n’a été entreprise auparavant. Elle comble donc une lacune et l’effort doit être poursuivi. Chacun y trouvera son compte, en fonction de ses compétences et de ses centres d’intérêt. J’y ai personnellement trouvé matière à réflexion, aussi bien d’un point de vue général, que dans la perspective qui est la mienne aujourd’hui, celle d’aider à résoudre l’équation de l’emploi au Sénégal, un défi redoutable. Je ne peux que souscrire à la volonté des auteurs qui affirment ne pas souhaiter proposer un prêt à penser, avec son lot de recommandations de politiques uniformes à appliquer en tout lieu et en toutes circonstances. Cependant, la matière de base qu’ils nous soumettent est une source inestimable d’inspiration pour la création et la mise en place de politiques favorables à l’emploi. En conséquence, je ne peux qu’inviter les décideurs africains et, au-delà, le plus large public à s’emparer de cet ouvrage pour approfondir leurs connaissances de la question de l’emploi et, par là, développer des politiques adaptées et/ou enrichir le débat démocratique dans nos sociétés sur un thème central qui est amené à nous occuper pour de nombreuses années encore. J’appelle également nos chercheurs à s’inspirer de cette initiative originale.

Auteur

Moubarack Lo

Ministre
Directeur de cabinet adjoint du président de la république du Sénégal

Introduction générale. Une analyse comparée des marchés urbains du travail en Afrique subsaharienne

Philippe De Vreyer et François Roubaud

L’Afrique au sud du Sahara comptait en 2010 une population de 854 millions d’habitants (Banque Mondiale, 2012 a). Le maintien de taux de fécondité à un niveau relativement élevé, favorisé par le fait que 42 % de la population sont âgés de moins de 15 ans, entraîne une forte croissance démographique (2,5 % en moyenne en 2010). Parallèlement, l’Afrique subsaharienne (ASS) compte aujourd’hui la proportion de pauvres la plus élevée du monde avec 47,5 % de la population qui disposaient de moins de 1,25 dollar par jour en parité de pouvoir d’achat en 2008. C’est d’ailleurs le seul continent où le nombre de pauvres est aujourd’hui encore en augmentation.

La réduction de l’extrême pauvreté et de la faim est le premier des huit Objectifs du millénaire pour le développement (OMD), dont la liste a été adoptée par les États membres de l’ONU en septembre 2000. La réalisation de cet objectif se décline suivant trois cibles : 1) Réduire de moitié, entre 1990 et 2015, la proportion de la population dont le revenu est inférieur à un dollar par jour ; 2) Réduire de moitié, entre 1990 et 2015, la proportion de la population qui souffre de la faim ; et enfin 3) Assurer le plein-emploi et la possibilité pour chacun, y compris les femmes et les jeunes, de trouver un travail décent et productif. Naturellement, ces trois cibles sont étroitement reliées : la pauvreté monétaire est un facteur essentiel de malnutrition et elle-même dépend de l’accès à un emploi rémunérateur. En Afrique subsaharienne, selon les données disponibles, 55 % des femmes et 79 % des hommes en âge de travailler étaient employés en 2007 (United Nations Organization, 2008). Ces taux sont légèrement supérieurs à la moyenne des pays développés (respectivement 49 % et 64 %) et en développement (49 % et 77 %). Le manque d’accès au travail n’est donc pas la cause essentielle de la pauvreté sur le sous-continent africain. Un examen plus attentif montre cependant que c’est en Afrique du sud du Sahara que la proportion de travailleurs pauvres est la plus importante : en 2007, avant la crise financière internationale, 51 % des personnes employées vivaient avec moins de 1 dollar par jour en parité de pouvoir d’achat, ce pourcentage ayant à peine baissé en dix ans (56 % en 1997). La moyenne des pays en développement (PED) était alors de 20 % et en rapide régression par rapport à 1997 où cette proportion atteignait 31 %. Si la fiabilité des informations existantes est sujette à caution (voir ci-dessous), elles fournissent néanmoins des ordres de grandeur qui ne doivent pas être remis en question. Aussi, plus que l’accès à l’emploi, ce sont donc les conditions d’emploi qui sont à l’origine du maintien à un niveau très élevé des taux de pauvreté en Afrique subsaharienne.

Une somme nécessaire

L’objectif de cet ouvrage est de contribuer à l’accumulation des connaissances sur le fonctionnement des marchés du travail urbain en Afrique subsaharienne : quelles sont les personnes qui n’ont pas accès à l’emploi ou bien sont employées en deçà de leurs capacités ? L’éducation permet-elle d’obtenir de meilleures conditions d’emploi ? Quelles opportunités offrent les marchés du travail pour progresser dans l’échelle sociale ? Le manque d’emploi (de bonne qualité) des adultes, et la pauvreté qu’il implique, est-il une des raisons de la prévalence du travail infantile ? Les femmes et les membres des minorités ethniques ont-ils le même accès au marché du travail que les autres ? Comment le secteur formel cohabite-t-il avec le secteur informel ? Quel rôle joue la migration dans le fonctionnement des marchés du travail ? Existe-t-il des traits communs à l’ensemble des marchés du travail urbain en Afrique, ou bien chaque pays est-il un cas particulier ? Telles sont, sans ordre de priorité, quelques-unes des questions qui sont traitées dans cet ouvrage.

Même si tenter de répondre dans un même ouvrage à un éventail aussi large de questions constitue un défi particulièrement ambitieux, une telle somme était nécessaire. Bien que l’emploi soit la principale source de revenu à la disposition des pauvres pour vivre, les connaissances sur le fonctionnement des marchés du travail en Afrique sont au mieux lacunaires, véhiculant nombre d’idées reçues et bien souvent fausses. Ainsi, en dépit de leur rôle unanimement reconnu de courroie de transmission entre la dynamique macro-économique et la pauvreté, les marchés africains du travail restent largement méconnus faute de données adéquates. Nombre de projets de recherche qui ont été lancés dans ce domaine au cours des trois dernières décennies sont venus butter sur cette contrainte et, de ce fait, n’ont pas débouché sur des résultats significatifs. À titre illustratif, sur les 25 chapitres d’un ouvrage récent intitulé Labor Markets and Economic Development (Kanbur et Svejnar, eds, 2009), qui présente une bonne synthèse de la question, seuls 3 concernent l’Afrique subsaharienne (hors Afrique du Sud, exception non représentative du sous-continent1). Et encore, aucun n’est basé sur des enquêtes-emploi, qui constituent pourtant dans le reste du monde, la source de données privilégiée de ce champ thématique. Trop souvent, les travaux sur le marché du travail (concentrés essentiellement dans quelques pays d’Afrique anglophone) portent sur quelques centaines d’entreprises formelles, elles-mêmes non représentatives. Quand on sait que le secteur informel (non agricole) représente de 50 % à 80 % de l’emploi urbain (voir chapitre 1), que l’emploi agricole (et dans le secteur informel) est massivement prédominant en milieu rural, qu’en conséquence l’emploi dans le secteur formel ne « pèse » que quelques pourcents de l’emploi total en ASS, on mesure à quel point ce type d’études est loin de traiter la question de manière satisfaisante.

Le projet RPED (Regional Program on Enterprise Development), et ses avatars, est symptomatique à cet effet. Lancé au début des années 1990 par la Banque mondiale dans une dizaine de pays d’ASS, il consiste dans la réalisation d’enquêtes appariées (employeurs/employés) et à passages répétés auprès de quelques centaines d’entreprises du secteur manufacturier formel (Bigsten et Söderbom, 2005). Ce programme a incontestablement fourni un certain nombre de résultats intéressants et originaux (Fafchamps et Söderbom, 2006 ; Van Biesebroeck, 2007 ; Nordman et Wolff, 2009 a et b, pour ne citer que quelques publications récentes). Le problème survient lorsque ces derniers sont censés éclairer le fonctionnement des marchés du travail dans leur ensemble et les « bonnes » politiques publiques à mettre en œuvre (Mazumdar et Mazaheri, 2002). Le pas est vite franchi (implicitement ou explicitement) si l’on fait abstraction du caractère tout à fait marginal du secteur industriel formel, qui représente de l’ordre de 1 % à 2 % de l’emploi total au niveau national dans la plupart des pays d’Afrique subsaharienne ! Les enquêtes 1-2-3 mobilisées dans cet ouvrage permettent d’en quantifier précisément le poids dans onze métropoles africaines.

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