Table des matières

Pays du Matin Calme

Quand y aller ?

Les bonnes raisons d’y aller

Les 12 mots-clés

Idées de séjour

Pratique

Découvrir

SEOUL 서울

Top 10 Entre passé et futur : monuments emblématiques

Se repérer / Se déplacer

À voir / À faire

Se loger

Se régaler

Faire une pause

(se) faire plaisir

Bouger & Buller

Sortir

GYEONGGIDO 경기도

La baie d’Incheon

La ligne de démarcation DMZ

Au nord de Séoul

Au sud de Séoul

GANGWONDO 강원도

Chuncheon et ses environs

Sokcho et ses environs

Gangneung et ses environs

Donghae et ses environs

BUSAN 부산

Se repérer / Se déplacer

À voir / À faire

Se loger

Se régaler

Faire une pause

(se) faire plaisir

Bouger & Buller

Sortir

GYEONGSANGDO 경상도

Gyeongsangnamdo 경상남도

Gyeongsangbukdo 경상북도

JEOLLADO 전라도

Jeollabukdo 전라북도

Jeollanamdo 전라남도

L’île de Jejudo 제주도

CHUNGCHEONGDO 충청도

Chungcheongbukdo 충청북도

Chungcheongnamdo 충청남도

Organiser son séjour

S’y rendre

Séjours & Circuits

Se loger

Se déplacer

Rester

Pays du Matin Calme

Bienvenue au pays du Matin Calme. Ce petit pays de l’Asie du Nord-Est a pendant bien longtemps été dans l’ombre de ses voisins la Chine et le Japon. Mais depuis quelques années la « crevette » fait de l’ombre aux baleines. Oui, car ce pays aux trésors infinis attire de plus en plus les Occidentaux, grâce notamment à l’exportation de la K-pop au succès mondial indiscutable, surtout chez les plus jeunes. Mais il serait injuste et faussé de ne résumer sa popularité et sa valeur qu’à ça. Intensément riche d’Histoire, elle nous laisse en admiration et force le respect, car tel un phénix, la Corée a su renaître magnifiquement des cendres d’après guerre. Dans ce pays, encore plein de mystères, les temples anciens côtoient sans rougir les buildings gigantesques ; l’ultra-modernisme vit en harmonie avec une nature omniprésente composée de mers et de montagnes ; la sérénité des lieux saints est relayée par des nuits inoubliables. Sa gastronomie, bien souvent méconnue, est un autre de ses bijoux, fortement épicée, mais aux délices tout assurés ! Pulsée par sa capitale Séoul, mégalopole qui ne dort jamais, la Corée du Sud a cette magie de pouvoir satisfaire toutes les envies. En effet, que l’on aime la randonnée, l’histoire, le shopping ; que l’on soit jeune ou moins jeune, la Corée du Sud sait combler qui y met les pieds. En route pour découvrir sans plus tarder ce pays ancré dans le passé, mais résolument tourné vers l’avenir, qui vous accueillera avec une chaleur sans pareille !

L’équipe de rédaction

Quand y aller ?

Très froide l’hiver et très chaude voire étouffante ainsi que pluvieuse en été, il n’y a pas de meilleures options que de se rendre en Corée du Sud durant les inter-saisons. En automne, les montagnes coréennes qui jonchent le pays changent de couleur et proposent un somptueux paysage ardent. Quant au printemps, mois pendant lequel la nature renaît, on peut s’émerveiller des nombreux cerisiers en fleur, pour des instants gracieux et poétiques inoubliables. 

Janvier

Budget :

Météo : -9° / 0°

SOKCHO SUNRISE FESTIVAL

Le premier soleil d'une nouvelle année, symbole d'espoir, est l'occasion de partager ses vœux et ses souhaits. Un joli moment.

FESTIVAL DE GLACE SANCHEONEO

L'hiver, le froid, la neige... Dans ce festival, on adore ! De nombreuses activités hivernales mais chaleureuses vous attendent !

Février

Budget :

Météo : -7° / 3°

SEOLLAL

Le Nouvel An lunaire se déroule sur trois jours pendant lesquels les Coréens se retrouvent en famille et honorent leurs ancêtres.

Mars

Budget :

Météo : -2° / 8°

HWAGAE CHERRY BLOSSOM FESTIVAL

Mère Nature nous offre un festival d'une beauté sans égale où les arbres en fleurs rivalisent de douceur, d'élégance et de majesté.

Avril

Budget :

Météo : 5° / 17°

JINDO MIRACLE SEA ROAD FESTIVAL

Se baigner dans la mer c'est bien, pouvoir la traverser à pied c'est mieux ! Ce festival propose de vivre le miracle de Moïse.

Mai

Budget :

Météo : 11° / 22°

FESTIVAL INTERNATIONAL DES ROSES

Festival floral qui saura vous envoûter par la splendeur des milliers de roses que l'on y admire. Vos sens vous remercieront.

FESTIVAL DE DANOJE

Ce festival du « double cinq », classé à Unesco, est le festival traditionnel le plus important et fameux de tout le pays.

Juin

Budget :

Météo : 16° / 27°

FESTIVAL CULTUREL DU TISSUE RAMIE

Festival de pure tradition qui vous permettra de découvrir l'unique tissu ramie, utilisé depuis des millénaires en Asie.

TRIATHLON DU SEORAK

LE plus grand événement sportif de la région voir du pays ! Athlètes amateurs ou professionnels y dépassent leurs limites.

Juillet

Budget :

Météo : 21° / 29°

BORYEONG MUD FESTIVAL - (FESTIVAL DE LA BOUE)

Dans ce festival, c'est la boue qu'on célèbre ! Cette manifestation déjantée est une des meilleures et surtout une des plus fun !

WATER BOMB FESTIVAL DE BUSAN

Festival déjanté, mêlant musique et bataille d'eau géante. A faire entre amis pour une expérience insolite !

Août

Budget :

Météo : 22° / 31°

INCHEON PENTAPORT ROCK FESTIVAL

Un des plus grands festivals de musique rock et électro de tout le territoire. Pour les fêtards et les musicos essentiellement !

WORLD MARTIAL ARTS FESTIVAL

Si vous avez toujours aimé les films avec Jackie Chan ou Bruce Lee, rendez-vous dans ce festival dédié aux arts martiaux.

Septembre

Budget :

Météo : 15° / 26°

FESTIVAL INTERNATIONAL DE DANSE DE CHEONAN

Grand moment de partage avec ce festival qui célèbre les danses du monde entier.

FESTIVAL INTERNATIONAL DE LA DANSE DU MASQUE

Découvrir la fascinante 탈 tal, héritage culturel coréen des masques, au travers de ce festival aux mille couleurs.

Octobre

Budget :

Météo : 7° / 19°

FESTIVAL DU KIMCHI DE GWANGJU

Festival très célèbre qui met en avant la star culinaire du pays : messire kimchi ! À ne pas manquer !

FESTIVAL DES CÉRAMIQUES D'ICHEON

Les amateurs de belles porcelaines et céramiques seront ravis de découvrir la fine fleur du travail artisanal coréen.

Novembre

Budget :

Météo : 0° / 11°

BUSAN INTERNATIONAL FIREWORKS FESTIVAL

Le plus beau et populaire feu d'artifice de toute la Corée du Sud, qui se reflète majestueusement dans les flots de Busan.

FESTIVAL DES LANTERNES DE SÉOUL

Festival visuel qui éclaire la ville et la rivière autant que les yeux émerveillés des visiteurs chaque année très nombreux.

Décembre

Budget :

Météo : -7° / 3°

Les bonnes raisons d’y aller

Petit pays, grande Histoire

Les édifices sont le témoignage d’un passé plus ou moins lointain mais toujours intense.

PALAIS GYEONGBOKGUNG (BONHEUR RADIEUX) - © Guitar photographer - Shutterstock.Com

Un maximum de visites

La Corée du Sud est petite, on peut donc en un minimum de temps faire et voir beaucoup. 

© Olesya Kuznetsova - Shutterstock.com

Envie de faire trempette?

A l’est, à l’ouest ou au sud, il y a des plages partout et facilement accessibles.

Plage de Samcheok. - © Stock for you - Shutterstock.com

Une gastronomie explosive

Ail, oignon, piment... En Corée du sud, les papilles ne sont jamais au repos.

© TMON - Shutterstock.com

Des restaurants à foison

C'est le pays possédant le plus de restaurants au km², il y en a partout ! 

© Kosamtu - iStockphoto.com

100 % sécurité

On peut sortir sans aucun risque d’être ennuyé. A vous les virées nocturnes !

SEOUL 서울 - © Sean Pavone - iStockphoto.com

Paradis des randonnées

Le pays est recouvert à plus de 70 % de montagnes, les randonneurs y prennent leur pied.

Elephant Rock dans la montagne Hwanggeumsan. - © Stock for you - Shutterstock.com

Des festivals toute l'année

Célébrant la gastronomie, l’Histoire ou la nature, il y en a partout et tout le temps.

Maskdance festival. - © Kobby Dagan - Shutterstock.com

On vous vient en aide

Le peuple coréen a cette immense qualité d’être toujours heureux de vous renseigner.

© adamkaz - iStockphoto.com

Se faire jolie à petit prix

C’est le paradis des cosmétiques de qualité, originaux et souvent très abordables.

© imtmphoto - Shutterstock.com

Les 12 mots-clés

#Alcool

Ne nous le cachons pas, les Coréens sont d’importants buveurs. Que ce soit lors de célébrations ou encore pour décompresser d’une intense journée de travail, en famille ou entre amis, l’alcool s’invite bien souvent à la table. Parmi les must du pays on retrouve le soju, le makgeolli et la bière... le soju restant la boisson alcoolisée vedette.

#Apparence

L'une des choses que l’on constate en premier une fois le pied posé en Corée, c’est l’uniformité de ses habitants. Partout il y a des effets de mode mais ici c’est bien plus crucial. Il faut avoir les mêmes chaussures que tout le monde, le même manteau et surtout le même physique impeccable, quitte à passer une fois sur le billard.

#Baseball

Le baseball est aux Coréens ce que le football est aux Français. Ils en sont tous extrêmement fans. Dans les bars ou restaurants il n’est pas rare de voir des matchs diffusés à la télévision. Parmi les équipes les plus populaires, on retrouve les Doosan Bears de Séoul, les Lotte Giants de Busan ou encore les Samsung Lions de Daegu.

#Bouddhisme

Même si aujourd’hui la religion des Coréens se partage entre christianisme et bouddhisme, cette dernière est ancrée dans le passif religieux et culturel du pays. Temples, trésors nationaux, fêtes nationales, le bouddhisme est présent dans bien des aspects. On ne manque pas de se laisser ressourcer par cette religion pleine de pureté.

© KSK Imaging - Shutterstock.com

#Corée du Nord

Il est difficile de dissocier ces deux pays frères, à l’histoire commune. La partie sud de la Corée rêve secrètement d’une réunification avec le Nord, ou tout du moins, de la prononciation officielle de la fin de la guerre. Même si une fois en Corée du Sud, on n’y pense pas forcément, l’espoir d’une réunification plane toujours.

#Karaoké

Une soirée coréenne réussie se termine toujours par quelques chansons (qu’on chante juste ou non d'ailleurs). Il en existe plusieurs : les classiques 노래방 noraebang où vous payez pour 1h ou plus ; viennent ensuite les 코인 노래방 coin noraebang où vous payez à la chanson et enfin les 노래타운 noraetown, où l'on peut commander boissons et nourritures.

© Tomwang112 - iStockphoto.com

#Kimchi

Que seraient les Coréens sans le kimchi (김치) ! C’est la nourriture fermentée traditionnelle, aux saveurs atypiques, sur laquelle vous n’aurez pas d'autre choix que de vous arrêter. Dans 99 % des cas (sauf fast-food) vous aurez une petite assiette de ce plat d’accompagnement. Au début gustativement surprenant, le kimchi saura vous conquérir.

#K-pop

C’est certainement grâce à la musique coréenne que le pays a pu décoller à l’international. Véritable business, on ne peut échapper à l’industrie de la K-pop qui se fait ressentir à de nombreux égards. Restaurants, centres commerciaux, rues marchandes… on l’entend partout et parfois il faut l’avouer assez fort mais ça fait aussi son charme.

#Nature

Même si dans certaines villes, on constate sans difficulté une hyper modernité, ce n’est pas pour autant que les amoureux de la nature ne pourront pas y trouver leur compte. Parcs maritimes, parcs nationaux en grand nombre, parcs municipaux … tous très bien préservés et entretenus. La Corée possède des bijoux naturels qu’elle sait chérir.

#Néons

Fameuse caractéristique des villes coréennes et asiatiques en règle générale. Dans les quartiers vibrants, lorsque la nuit tombe, les enseignes des bars et restaurants s’illuminent et scintillent. Les rues deviennent encore plus vibrantes et magiques. On ne manquera pas de prendre des clichés pour conserver des souvenirs étincelants.

SEOUL 서울 - © DiegoMariottini - Shutterstock.com

#Propreté

Il n’y a pas de poubelles en extérieur, mais les rues restent propres ! Les endroits, même les plus touristiques sont quasiment immaculés en raison d’un service de nettoyage ultra compétent qui remplit sa tâche, chaque jour et chaque nuit, à merveille. Petite exception pour les zones des bars qui, tard le soir, sont un peu moins « pures ».

#Wifi

Internet au summum de la qualité. On trouve bien sûr le wifi dans les hôtels mais aussi dans les cafés et restaurants. Plus surprenant, on peut capter le wifi PARTOUT, même au fin fond de la montagne (très pratique et idéal pour ne jamais se perdre). Pour ne rien gâcher, la connexion est d’une rapidité extrême. Bienvenue au pays de la 5G !

© raker - Shutterstock.com

Vous êtes d'ici, si...

Vous avez tout le temps votre portable en main. Tous sont scotchés à leurs appareils et que nenni, il n’y a pas de grands-mères has-been, elles ont les appareils dernier cri qu’elles maîtrisent sur le bout des doigts.

Vous crachez par terre. Certes ce n’est pas la facette la plus glamour du pays mais c’est quelque chose de quotidien et auquel il faut s’habituer.

Vous parlez et riez très fort. Lorsque les Coréens communiquent, les décibels grimpent souvent. Et lorsqu’ils se chamaillent... c’est terrifiant.

Vous n’êtes pas du tout patient. Attendre 2 minutes ? Jamais en rêve pour un Coréen. Il faut que ça avance, il faut que ça carbure. Lorsqu’ils prennent la route c’est encore pire.

Vous prenez des photos de tout et tout le temps. Et oui c’est un cliché qui a la dent dure mais qui se vérifie. D’ailleurs dans les parcs, les cafés, il y a presque toujours des spots photos qui sont agencés afin de satisfaire cette douce addiction. 1,2,3 dites kimchi !

INTERVIEW

Ma Corée du Sud

avec OLIVIA HABERLAND, journaliste

Tout commence par deux voyages, puis par un an de programme vacances-travail. C’est le coup de foudre entre Olivia Haberland et le pays du Matin Calme. Elle prend la décision de rester y vivre afin de transmettre son amour pour ce pays asiatique. Au fil des pages du Petit Futé, son souhait le plus cher est que la Corée du Sud séduise les visiteurs autant qu’elle a réussi à la séduire.

© DR

Idées de séjour

Partir à la découverte d’un nouveau pays est une chose ô combien enivrante, mais parfois, même si l'on est tout en joie d’établir son itinéraire, il arrive qu’on soit un peu perdu et qu’on ne sache pas quoi prioriser dans les visites, ni où aller. Vous pouvez bien entendu vous rapprocher des agences touristiques une fois sur place qui vous proposeront leurs séjours thématiques ou sur mesure selon vos centres d'intérêt. Si vous voulez prendre en charge seul votre itinéraire, on vous donne un coup de pouce en vous indiquant ici, selon une durée précise ou un centre d’intérêt défini, quelques options de séjours. Gardez en mémoire que le territoire coréen est parfaitement couvert, qu'il est bien desservi par les transports en commun et que se rendre dans différentes villes est une chose aisée, quand bien même elles paraissent éloignées. Le meilleur des voyages sera très certainement celui que vous choisirez !

La Corée du Sud en une semaine pour la première fois

Si vous foulez pour la première fois le territoire coréen, et que votre temps est compté, nous vous conseillons de réserver 3-4 jours à Séoul, la capitale, car elle donne un bon aperçu du pays.

Séoul et ses palais impériaux

Commencez par visiter l'un des palais du nord de Séoul : prioritairement et dans l'ordre, Gyeongbokgung, Changdeokgung et Deoksugung. Puis, enchaînez par une promenade dans Myeong-dong  et au marché de Namdaemun, qui est certes plus petit mais bien plus typique que le célèbre marché de Dongdaemun.

Séoul et son village folklorique

Continuez votre découverte de la capitale par une visite du village folklorique de Namsan , suivie par une promenade dans Apgujeong-dong.

Séoul et ses hanoks

Promenez-vous dans Insadong  (de préférence le dimanche lorsque la rue est très animée) et le quartier attenant de Bukchon remplie de ses maisons traditionnelles coréennes, les hanoks. Et finissez votre journée par une sortie dans les quartiers étudiants de l'ouest.

Escapade historique et culturelle à Andong

Partez de bon matin à Andong  (environ 4 heures de train) pour voir son village folklorique et ses académies confucéennes, notamment Dosan Seowon.

Gyeongju, la capitale historique de la Corée

Enchaînez avec une journée à Gyeongju  où vous pourrez admirer les restes du royaume de Silla et notamment le temple Bulguksa et la grotte Seokguram.

Haiensa, une escapade spirituelle

A la suite de votre visite de Gyeongju, partez pour Haïensa. Situé près de Daegu , c'est l'un des temples bouddhistes les plus importants de Corée du Sud.

Retour à Séoul

C'est le moment de rentrer à Séoul et de préparer son départ, en pensant à un retour prochain.

La Corée du Sud en trois semaines

Trois semaines permettent d'avoir une bonne vision de la Corée, en tout cas pour ceux qui veulent visiter le pays au galop. L'intérêt de ce pays est de s'y promener tranquillement, pour y cerner l'ambiance, l'atmosphère. Après quatre à cinq jours à Séoul, pour visiter et se remettre un peu du décalage horaire, voici un itinéraire qui vous permettra, en partant de Séoul, de rayonner, d'abord au sud-ouest, puis au sud-est et enfin au nord-est.

Séoul et ses palais

Commence par la visite de l'un des palais du nord de Séoul, prioritairement et dans l'ordre Gyeongbokgung, Changdeokgung et Deoksugung. Puis, on envisagera une promenade dans Myeong-dong  et au marché de Namdaemun, plus petit, mais bien plus typique que Dongdaemun.

Séoul et son village folklorique

On enchainera par une visite du village folklorique de Namsan  avant de se perdre dans le très nouveau quartier d' Apgujeong-dong.

Séoul et ses hanok

Lors d'une promenade dans Insadong  (de préférence le dimanche lorsque la rue est très animée), il vous faudra pousser jusqu'au quartier mitoyen Bukchon qui regorge de hanok – ces fameuses maisons traditionnelles coréennes.  Vous pourrez ensuite envisager une sortie dans les quartiers étudiants de l'ouest pour vous remettre.

Suwon et sa forteresse

Au départ de Séoul, on se rendra plus au sud, à Suwon  pour visiter sa forteresse et son village folklorique coréen, dans les environs immédiats de la ville.

Gongju et Buyeo, les anciennes capitales Baekje

À l'occasion d'une visite dans ces deux sites, vous découvrirez deux villes aux dimensions modestes et assez peu développées.

Namwon et le pavillon Gwanghallu

À l'occasion d'une balade autour du pavillon, on s'initiera en priorité à l'histoire longue et intéressante de la Corée.

Jogyesan et la forteresse de Nagan

Ce sera ici l'occasion de découvrir l'un des sites naturels du pays, tout à la fois unique et classé parc naturel.

Mokpo et sa myriade d'îles

Une journée dans les îles vous permettra non seulement de prendre l'air mais surtout de goûter des délicieux fruits de mer, tout en partant à la rencontre des pêcheurs.

Jeju et son port

Pour ceux qui en ont les moyens et le temps, un trajet en ferry vers l'île de Jeju  s'impose. Il faudra y dormir pour apprécier au mieux sa vie portuaire.

Jeju et ses plages

Durant cette journée, on finira le tour de l'île, et notamment la découverte des pêcheuses à l'est de l'île.

Busan et son marché

Pour une première journée dans la vibrante deuxième ville du pays, on se rendra en priorité au marché Jagalji et sur les plages Haeundae  et Beomeosa.

Busan et le monastère Tongdosa

Avant de quitter Busan , ne manquez pas une visite au monastère de Tongdosa, avant pourquoi pas (et selon la saison) de vous baigner sur l'une des splendides plages de la ville.

Haïensa et son monastère

Au départ de Busan, remontez vers le nord afin de vous rendre au temple le plus célèbre du pays, celui de Haïensa. Là, profitez de la sérénité des lieux, dans un écrin de nature.

Gyeongju, la première capitale de la Corée

Au cours de cette journée, on visitera en priorité les vestiges du royaume de Silla, et notamment le temple Bulguksa et la grotte Seokguram.

Gyeongju et ses tombeaux royaux

Pour cette seconde journée dans l'ancienne capitale, on prendra le temps de visiter les tombes royales et parmi les plus beaux temples de la péninsule.

Andong et son village folklorique

On se rapproche toujours plus de Séoul, en s’arrêtant cette fois-ci en chemin à Andong . Là, on prendra le temps de voir le village folklorique de Hahoe  inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et ses académies confucéennes, notamment Dosan Seowon.

Le parc naturel de Seoraksan

Ce n’est rien de moins que l'un des plus beaux parcs naturels de Corée du Sud. Il est magnifique en toute saison et procure d'immenses possibilités de randonnées.

Sokcho et sa plage

Très facile d'accès depuis le parc de Seoraksan , Socko propose une magnifique plage idéale pour profiter du sable, ainsi qu'un marché de toute beauté.

Retour à Séoul

Pour votre retour à Séoul, dirigez-vous vers les rives de la rivière depuis peu réaménagée. On nomme cette promenade, la Cheonggyecheon.

La DMZ

Un séjour en Corée ne serait être complet sans un trajet jusqu'à la Zone démilitarisée (DMZ) reliant les deux Corées. C'est une visite haletante.

Séoul avant le départ

Avant de quitter définitivement la capitale coréenne, pensez à faire des dernières emplettes, au Lotte par exemple, ou encore dans les rues du centre-ville et notamment dans le quartier d'Insadong .

Sur la route du confucianisme

La Corée du Sud est un pays qui a été imprégné de l'idéologie confucianiste. Ce parcours propose de découvrir les hauts lieux de ce mode de pensé et de s'immerger dans sa spiritualité.

Visite d'une des plus belles académies de Séoul

L'Académie nationale Seonggyun-gwan (Munmyo) en plein centre de Séoul, lieu originel de l'apprentissage officiel du confucianisme.

Rituels ancestraux

Jongmyo (toujours à Séoul), l'un des rares lieux où il est possible d'assister, le premier dimanche de mai, à un rituel confucianiste tel que le pratiquaient les rois coréens.

Andong, haut lieu du confucianisme

Andong , ville autour de laquelle se trouvent de nombreux sites confucianistes : Byeongsan Seowon, l'une des plus belles académies confucianistes du pays, bâtie en 1629 ; Dosan Seowon, un centre confucianiste d'une importance primordiale depuis le XVIe siècle, développée après la mort de son fondateur, Toegye, qui orne les billets de 1 000 wons coréens ; la tombe et village de Toegye ; Sosu Seowon, cette académie confucianiste est importante dans l'histoire coréenne, car elle fut la première à recevoir une autorisation royale.

Balade autour d'Oksan Seowon

Oksan Seowon (près de Gyeongju ), l'une des plus anciennes académies confucianistes du pays (construite en 1572) et l'une des plus grandes, bâtie en l'honneur d'un célèbre lettré de l'ère Joseon.

Séjour nature en Corée du Sud

On connaît souvent la Corée du Sud pour ses grandes villes telles que Séoul et Busan . Mais c'est également un pays couvert d'une nature foisonnante, avec de nombreux parcs nationaux. Ce séjour propose d'en parcourir certains.

Randonnée dans la nature avec vue sur Séoul

Parc national Bukhansan, à la frontière nord de Séoul, de nombreuses promenades dans les collines qui surplombent les vieux quartiers de la capitale.

Vallées profondes, pics effilés et forêts de pins

Parc national Seoraksan (la vallée d'Osaek, Ulsan Baui...), des montagnes coupées au couteau, effilées comme rarement. A voir absolument.

Cap sur Yeongwol

Route de Taebaek à Jeongseon  par Yeongwol , une route magnifique dans une région montagneuse reculée riche en grottes.

Immersion dans la nature sauvage

Parcs nationaux Woraksan et Sobaeksan  (8 « merveilles » de Danyang, lac de Chungju), des parcs assez sauvages et peu visités, à la flore luxuriante.

Bouffée d'air marin

Île volcanique Ulleungdo , située à 137 km de Donghae , magnifique avec ses montagnes escarpées, couvertes d'une épaisse végétation, qui se jettent dans la mer.

Panoramas magnifiques

Parc national Jirisan , la plus haute montagne continentale de Corée du Sud, à laquelle se rapportent de nombreuses légendes, mais également l'un de ses plus beaux parcs, avec une flore d'une grande richesse et de nombreux temples bouddhistes.

Entre terre et mer

Parc national maritime Tadohae Haesang, dont l'île volcanique Hongdo, à proximité de Mokpo , un ensemble d'îlots étonnants et dépaysants, notamment pour la vie de quasi-ermites de ses habitants. Phénomène de « Moïse » de Jindo, entre cette ville et l'île de Modo située 3 km : apparaît à marée basse une bande de terre qui les relie.

Vestiges des dynasties royales

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A Séoul sont installés tous les palais royaux de la période Joseon, tout comme le beffroi de Jonggak.

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La forteresse de Suwon, également de l'époque Joseon.

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Le temple d'Haeinsa, dans la banlieue Daegu, où se trouve le célèbre Tripitaka Koreana.

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Gyeongju, qui possède la plupart des vestiges de la dynastie Silla. Dans cette ancienne capitale et ses environs, visiter Bulguksa, Seokguram, les tombes, le Musée national, l'observatoire Cheomseongdae, le bassin Anapji...

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Buyeo (forteresse, tombes, temple, Musée national).

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Gongju et les vestiges de la dynastie Baekje (forteresse, tombes, Musée national).

Ecotourisme en Corée du Sud

L'écotourisme se développe à grande vitesse en Corée du Sud, à l'ombre des grandes villes et du dynamisme urbain. Le nombre important de parcs naturels offre des possibilités d'itinéraires, mais les multiples activités liées à la nature sont en soi un véritable circuit dans tout le pays. Circuits à vélo ou à pied, respect des coutumes locales, développement durable ou encore expériences dans des villages traditionnels sont ainsi au programme de séjours qui sortent des sentiers battus, pour une expérience inoubliable.

Quelques lieux d'écotourisme particulièrement intéressants :

 Iles de Jeju, pour les randonnées sur la côte (Jeju Olle) : www.jejuolle.org

 Baie de Suncheonman, autour de Suncheon, avec une importante réserve d'oiseaux : www.suncheonbay.go.kr

 Cittaslow (www.cittaslow.net/network/south-korean-national-network), ces « villes lentes », loin de l'urbanisation sauvage et au contact de la nature : à Changpyeong-Myeon près de Gwangju (www.slowcp.com) dans un village traditionnel ; près de Hadong, à Agyang-Myeon (www.hadong.go.kr) pour les cultures de thé ; dans l'île de Jeungdo (www.sinan.go.kr) pour les fruits de mer ; ou encore à Yesan-gun, au centre du pays (www.yesan.go.kr) pour l'harmonie entre les habitants et la nature. Dans le reste du pays, on compte de plus en plus de lieux où se développe l'écotourisme, à commencer par la DMZ (en particulier à Cheorwon) et dans les parcs naturels, où des sentiers proposent des circuits à thème, avec observation de la nature et visite des sites culturels. Un bon moyen de visiter une autre facette de la Corée du Sud.

Pratique

Pratique

Se repérer / Se déplacer

De l’aéroport au centre-ville

L’aéroport international d’Incheon est situé à 50 km au sud-ouest de Séoul. Le moyen de transport le plus pratique pour rejoindre le centre est le métro, et notamment la ligne AREX qui dessert l'aéroport. Le trajet de cette ligne coûte 9 000 wons et se termine au niveau de « Seoul Station », dans le centre.

Les options bus ou taxi sont aussi envisageables mais les routes peuvent facilement être engorgées donc ce n’est pas l’idéal, surtout après ou avant un long vol. Toutefois, les KAL Limousine (toutes les 20 minutes, entre 5h et 23h, 16 000 wons) desservent directement les plus grands hôtels de la capitale ainsi que les spots touristiques, ce qui est avantageux.

D’autres aéroports, dont Gimpo le second aéroport de Séoul, couvrent le pays pour des vols internes (du nord au sud): Yangyang, Cheongju, Daegu, Muan, Gimhae, Jeju.

Vous trouvez le détail des vols sur ce site : www.airport.co.kr/wwweng/main.do

Arrivée en train

La frontière étant fermée, il est donc impossible d’arriver en Corée du Sud via une voie ferroviaire.

Transports en commun

Le moyen le moins onéreux pour voyager entre deux villes reste le bus. En Corée, il en existe deux types. Tout d’abord les bus express (gosok bus) qui relient deux grandes villes sans aucune escale. Les bus express sont normaux, de luxe (plus chers mais plus confortables) ou bien encore nocturnes. Les autres bus sont les interurbains (sioe bus) qui gèrent les moyennes et petites villes. Les tickets de transports se réservent directement en gare routière, ou bien sur un des sites suivants : www.hticket.co.kr et https://txbuse.t-money.co.kr/. C’est ici aussi que l’on trouve aussi les horaires des départs.

Si vous voyagez en train, sachez qu’il y en a 3 types différents : les KTX, Saemaeul et Mugunghwa. Les deux derniers sont moins chers mais bien plus lents. Pour consulter les horaires et les tarifs, rendez-vous à cette adresse : http://www.letskorail.com. C’est aussi à cette adresse que vous pouvez réserver un Korail Pass, qui sur une période délimitée, vous permet de prendre le train de manière illimité.

Les villes suivantes possèdent une ou plusieurs lignes de métro : Séoul, Busan, Daejeon, Daegu et Gwangju.

Petite astuce futée : le mieux pour circuler dans les villes est de se procurer une carte Tmoney. Elle permet d’avoir des réductions sur les trajets en bus et en métro. On l’achète (en espèces uniquement) et on la recharge dans les supérettes (7/Eleven, CU, GS25, Emart24...). La carte coûte 4 000 wons auxquels on ajoute le crédit souhaité. Cette carte est vivement recommandée pour se déplacer dans Séoul notamment.

Pour rejoindre une des nombreuses îles du pays, il y a 3 ports principaux, celui d’Incheon, celui de Busan et celui de Jeju. Les deux premiers vont également permettre de se rendre dans d’autres pays comme la Chine, le Japon ou bien encore la Russie. Mais toutes les villes portuaires vont avoir des départs vers les îles de leur large.

Avec un chauffeur

Les taxis sont très nombreux en Corée et moins chers qu’en France. Il est bon de savoir qu’en cas de sortie nocturne, les tarifs sont sensiblement plus bas avant 23h et après 4h du matin. Il faut être vigilant car certains chauffeurs de taxi peuvent profiter de la barrière linguistique pour augmenter le prix de la course. Il y a différents types de tarifs selon le prestige de la voiture dans laquelle on monte. Plus elle est luxueuse, plus votre course et son tarif seront luxueux aussi !

En voiture

Dans les grandes villes, il y a la possibilité de louer une voiture. Vous trouverez près des aéroports et des gares ferroviaires les agences de location. La possession d’un permis de conduire international est obligatoire. Il faut tout de même faire très attention car les panneaux de signalisation et les tracés sur la route sont très différents de ce qu’on connaît, la conduite peut donc être risquée. Pour couronner le tout, se garer en Corée du Sud est un véritable enfer, les Coréens eux-mêmes vous le diront !

Accessibilité

C'est un gros point faible du pays, les transports sont difficilement accessibles pour les personnes atteintes de handicap ou les mamans avec des poussettes (c'est pour cela que beaucoup de Coréennes utilisent des porte-bébés).

Les phrases clés

Bonjour, comment puis-je me rendre à…
안녕하세요. ~에 어떻게 가나요?

Est-ce loin à pied ? Y a-t-il le métro ou un bus... pour y aller ?
걸어서 가기에 먼가요? 거기까지 가는 지하철이나 버스가 있나요?

Pouvez-vous me montrer cet endroit sur la carte s’il vous plait ?
여기가 어디인지 지도에서 보여주실 수 있나요?  

Où puis-je acheter les tickets de transport ? Est-ce que je peux payer en carte de crédit ?
승차권은 어디서 살 수 있어요? 신용카드로 결제해도 되나요?

Où est la sortie ? A gauche, à droite ou tout droit ?
출구가 어디예요? 왼쪽, 오른쪽, 정면 중에 어디에 있어요?

Je suis perdu et je suis en retard, s’il vous plait, aidez-moi ! Merci beaucoup !
지금 길을 잃었는데 늦었어요. 좀 도와주세요! 정말 감사합니다!  

Pratique

A voir / A faire

Horaires

Dans la plupart des lieux de visite en Corée vous avez des horaires similaires. Ils ouvrent leurs portes entre 9h et 10h pour les fermer entre 17h et 18h. Il faut savoir qu’en été, les horaires s’allongent un peu, d’une demi-heure à une heure. Certains musées proposent des nocturnes le vendredi ou le samedi. Mais c’est bien sûr au cas par cas. A noter également que les entrées sont clôturées 30 minutes à 1 heure avant la fermeture.

Les jours de fermeture sont souvent le lundi ainsi que les jours fériés nationaux : Nouvel An (1er janvier), Nouvel An du calendrier lunaire (varie chaque année), Jour de Indépendance (1er mars), Anniversaire de Bouddha (varie chaque année), Chuseok (varie chaque année) , Jour de la Fondation (30 octobre).

A réserver

Pour une visite simple d’un musée, d’un palais... il n’y a pas l’obligation d’effectuer de réservation. Par contre il faut le faire si vous souhaitez avoir une visite guidée en anglais ou bien si vous voulez participer à une activité particulière mise en place par le site (peinture, sculptures, musique, cuisine…).

Le seul endroit dans lequel il est impératif d’effectuer une réservation c’est la DMZ, la zone démilitarisée. Vous devez passer par une agence touristique coréenne assermentée.

Budget / Bons plans

Les entrées des musées d’histoire ou de culture sont généralement très abordables et s’élèvent rarement au-dessus de 2 000 wons. Il en va de même pour les temples, bien souvent gratuits, les seules majorations possibles concernent les parkings.

Il est bon de savoir que le dernier mercredi du mois est le jour de la culture en Corée du Sud. On peut donc profiter de réductions ou de la gratuité sur beaucoup de sites. Sachez aussi que si vous portez un hanbok (habit coréen traditionnel), l’entrée des palais de Séoul est totalement libre.

Il faut noter également que pour les personnes âgées de plus de 65 ans ainsi que pour les enfants de moins de 7 ans, les sites et visites sont pour la plupart toujours gratuits. Il faut néanmoins pouvoir attester de son âge avec une pièce d’identité officielle (un passeport est l’idéal).

Les événements

C’est certainement LE pays des festivals ! Il y en a partout et tout le temps. On célèbre l’Histoire, Bouddha, la nourriture... Pour en avoir le détail, rendez-vous dans la rubrique « agenda » , on vous a sélectionné mois par mois les meilleurs festivals et événements qu’il ne faut pas manquer.

Visites guidées

Seuls les musées et les sites historiques les plus importants proposent des visites guidées en anglais. Il faut penser aux réservations dans ce cas précis. Un seul site requiert une réservation obligatoire, il s’agit de la DMZ. On ne peut pas y aller seul, il faut passer par une agence dûment assermentée.

Fumeurs

Comme partout en Corée, c’est la galère pour les fumeurs. Rien de surprenant à dire qu’on ne fume pas dans les musées mais à proximité non plus (l’endroit doit rester propre). Il faut donc prendre ses précautions.

Les phrases clés

Bonjour, puis-je avoir deux entrées adultes et un enfant s’il vous plait ?
안녕하세요. 어른 티켓 두 장이랑 어린이 티켓 두 장 주세요.  

Le tarif enfant est jusqu’à quel âge ? Et pour les seniors, est-ce qu’il y a une réduction ?
어린이 기준 나이가 어떻게 돼요? 노인 연금 수령자가 받을 수 있는 할인 혜택이 있나요? 

Est-ce qu’il y a des visites guidées en français ou un audioguide ?
가이드 투어는 프랑스어나 오디오 가이드로 진행되나요? 

Combien de temps faut-il pour faire la visite ?
둘러보는 데 얼마나 걸려요?

J’ai du mal à monter les escaliers, avez-vous un ascenseur ?
계단으로 올라가기 힘든데 혹시 엘리베이터 있어요?

Excusez-moi, pouvez-vous me dire où sont les toilettes ? Merci beaucoup.
죄송한데 혹시 화장실이 어디 있는지 아세요? 정말 감사합니다! 

Pratique

Se régaler

Horaires

Même si il est assez ardu de donner une fourchette d’horaires précise tant le domaine de la restauration est variable, on note que les établissements sont globalement ouverts entre 10h et 22-23h. Bien évidemment on trouve aussi des restaurants qui proposent un service qui commence tôt le matin afin d’assurer les petits-déjeuners. Et c’est un très bon point si vous voulez tester l’expérience d’un petit-déjeuner dans la pure tradition coréenne !

Il faut savoir également que selon les restaurants, la dernière commande peut être effectuée entre 1h et 30 minutes avant la fermeture de établissement.

Budget / Bons plans

La Corée du Sud est connue pour ses restaurants à bas prix. Ce n’est pas de la fausse publicité car entre 5 000 et 15 000 wons on peut avoir un repas de qualité. Pour les restaurants de barbecue il faut savoir que souvent le minimum de commande est tarifé pour 3 personnes. Il est très facile de trouver des plats de soupes ou de ragoût pour moins de 10 000 wons par personne.

En Corée du Sud, il faut savoir que dans bien des enseignes (restaurants mais aussi cafés/bars), une personne vaut une commande. Si vous venez à cinq, alors il vous faudra commander pour cinq.

Beaucoup de voyageur ne le savent pas mais il est possible de renflouer à volonté et dans chaque restaurant les petits plats d’accompagnement (banchan/반찬).

On trouve toujours des petites machines à café à l’entrée d’un établissement, allez-y c’est gratuit !

Ayez l’œil car beaucoup d’établissements proposent des 2+1 ou 3+1 sur la viande grillée ou bien sur les bières et le soju.

Si vous n’avez pas le temps ou bien pas l’envie de vous attabler dans un restaurant vous avez toujours l’option de passer par les enseignes « Tous les Jours » ou « Paris Baguette » (ils sont partout !) qui proposent des sandwichs, salades, pains salés… Les prix y sont raisonnables. Même refrain pour les magasins de proximité type CU, 7/Eleven, Ministop...

En supplément

Il n’est pas dans la culture coréenne de laisser des pourboires. Si vous le faites ils peuvent s’en trouver gênés et les refuser.

C’est très local

En Corée du Sud comme dans tous les pays asiatiques, on mange avec des baguettes. Les baguettes coréennes sont vraiment différentes de celles que l'on trouve en Chine ou au Japon par exemple. Elles sont plus lourdes ainsi qu'en métal (pour vérifier, à l'époque, les risques d'empoisonnement).

Dire qu’il y a un restaurant de porc grillé tous les 50 m est loin d’être exagéré. C’est d’ailleurs ce que les étrangers préfèrent manger ici, de la bonne poitrine grillée. Dans ces restaurants comme partout dans le pays, sur chaque table, vous allez retrouver une petite coupelle de kimchi, le chou fermenté typique. Vous ne pourrez pas y échapper.

Dans les premiers temps vous serez sans doute surpris par les ding-dong incessants des sonnettes sur les tables. N’hésitez pas à en abuser c’est monnaie courante ici quand le service traîne un peu.

La Corée du Sud a un service de livraison assez impressionnant. Peu importe l’endroit dans lequel vous vous trouvez, vous pouvez vous faire livrer, et ce n’importe quand.

Il est bon de savoir que dans les restaurants les plus anciens, il n’y a pas de toilettes à l’intérieur et il faut souvent prendre une porte dans le fond du restaurant qui mène dehors. Suivez le panneau 화장실.

Attention car en Corée les restaurants peuvent se trouver dans des immeubles et il n’y a pas de rez-de-chaussée, on commence tout de suite au 1er étage. C’est bon de le garder en mémoire pour ne pas se perdre. En Corée, un restaurant qui se situe, dans notre conception au 2e étage, sera indiqué par les Coréens comme étant au 3e.

Lors de votre voyage, vous verrez sûrement des petites tentes oranges desquelles se dégagent de savoureuses odeurs. Ce sont les pojangmacha / 포장마차, qui sont des stands de street-food. On ne peut plus typique du paysage coréen.

A éviter

Il faut faire attention si vous voyez marqué 보신탕 (bosintang) sur la devanture d’un restaurant. Ces restaurants servent du chien. Même si c’est culturel, l’expérience peut déplaire à beaucoup de monde.

Enfants

Les enseignes les plus récentes vont avoir à disposition des chaises hautes ou des rehausseurs pour accueillir les bambins. Et même parfois il y a une salle de jeux qui leur est réservée. Ce dernier point est surtout valable dans les enseignes les plus récentes.

Fumeurs

Comme dans beaucoup de pays, il est interdit de fumer dans les restaurants. Certains endroits vont proposer des petites salles pour les fumeurs ou bien des terrasses extérieures.

Les phrases clés

Bonjour, je voudrais réserver une table pour deux personnes pour ce midi ou ce soir.
안녕하세요. 오늘 점심이나 저녁 식사하려고 하는데 두 명 예약할게요. 

Avez-vous un menu en français ou en anglais ?
프랑스어나 영어로 된 메뉴 있어요?

Je suis végétarien, y a t-il des plats sans viande ?
제가 채식주의자라서 그러는데 고기 안 들어간 음식 있어요?

Je n’ai vraiment plus faim mais avez-vous une carte des desserts ?
지금 배부르긴 한데 혹시 디저트 메뉴 볼 수 있을까요? 

Puis-je avoir l’addition s’il vous plait ? Je peux payer par carte ou en espèces ?
계산서 주시겠어요? 카드로 결제해도 되나요? 아니면 현금으로 결제할까요? 

C’était très bon, nous reviendrons. Merci et à bientôt.
맛있었어요! 또 올게요. 감사합니다. 다음에 또 올게요.  

Pratique

Faire une pause

Horaires

Pour les cafés ils sont ouverts toute la journée et jusque tard le soir (22h-minuit), en particulier les grandes chaînes (Starbucks, Caffé Bene, A Twosome Place, Ediya, Angel-in-us…).

En ce qui concerne les bars, ils commencent leur service vers 17h-18h pour le finir tard dans la nuit 3h-4h du matin. Il en va de même pour les hof (restaurants pour boire de la bière et du soju), même si généralement ils ferment un peu plus tôt.

Ces établissements ont rarement des jours de fermeture sauf parfois pour les plus petites enseignes lors de fêtes nationales.

Budget / Bons plans

Pour un americano simple ou un expresso, il faut compter environ dans les 2 500-4 000 wons. C’est sensiblement similaire aux prix pratiqués en Europe. Idem pour les bières et les cocktails dans les bars, les tarifs sont les mêmes que les nôtres. A savoir que les bières coréennes (Cass, Hite, Kloud...) sont moins chères que celles en provenance d’Europe.

Si l’on décide de boire du soju dans un hof, la bouteille coûte environ 4 000 wons, c’est un bon plan car il n’en faut pas beaucoup pour être joyeux. Par contre, il faut presque obligatoirement commander quelque chose pour grignoter en même temps (ça éponge !).

A partir de quel âge

Certains cafés, mais ça reste assez rare, refusent l’entrée aux enfants afin de préserver le calme dans leur établissement. Mais cette politique est fort heureusement plus une exception.

Tous les lieux axés sur l’alcool refusent l’entrée aux mineurs (c'est à dire 19 ans en Corée du Sud). Et ils demandent systématiquement une pièce d’identité comme preuve. Ils sont très très regardant sur ce point. Si dans un groupe de jeunes majeurs, un seul ne peut pas présenter de pièce d’identité, on ne servira pas d’alcool à tout le groupe.

C’est très local

Les cafés sont des lieux sacrés ici, il y a des dizaines de franchises que l’on trouve partout. Pour travailler, en famille, avec des amis, après le dîner… les Coréens s’y retrouvent toujours pour siroter une boisson et manger une part de gâteau. Et ses cafés ont une petite particularité que nous ne connaissons pas, lorsque vous passez votre commande vous vous verrez remettre un petit boitier qui vibrera et/ou s'allumera lorsque votre commande sera prête. A ce moment là, vous devrez aller la retirer au comptoir.

 Lorsqu'ils décident de boire un coup, le choix évident des Coréens est le soju, cette fameuse petite bouteille verte est l’alcool numéro 1 ici. Restaurants ou endroits pour boire, cette liqueur de riz est partout. Vous ne pouvez pas quitter la Corée sans en avoir bu au moins un shooter.

Fumeurs

Il est dans la globalité interdit de fumer dans les cafés, bars ou pubs. Même s'il y a une terrasse, c’est prohibé. En cas de non respect vous risquez une amende qui risque de gâcher votre séjour. Néanmoins certaines enseignes mettent à la disposition des clients une petite salle qui rappelle les salles pour fumeurs dans les aéroports.

Même dans la rue c’est compliqué pour les fumeurs. Les Coréens se cachent souvent dans des petites rues ou alors utilisent des petites structures dédiées aux fumeurs (sur Séoul en particulier).

Les phrases clés

Bonjour, quelle est la spécialité de la maison ? Nous voulons découvrir.
안녕하세요. 여기 대표 요리가 뭐예요? 먹어보고 싶네요. 

Avez-vous de la place en terrasse ?
테라스에 공간이 있나요?

Quel est votre nom ? Je m’appelle… Ravi de vous rencontrer !
성함이 어떻게 되시죠? ~예요. 반갑습니다! 

A votre santé ! Zut, j’ai renversé mon verre… pouvez-vous m’aider ?
건배! 잔을 넘어뜨렸는데... 좀 도와주실래요? 

C’était très bon. Nous allons reprendre la même chose s’il vous plait.
맛있었어요. 이번에도 같은 거로 주세요. 

Pratique

(se) faire plaisir

Horaires

Les commerces sont ouverts toute la semaine généralement entre 9-10h et 21h. Dans les grandes villes, en particulier Séoul, certaines enseignes ne ferment jamais comme le Dongdaemun Market. En ce qui concerne les gros supermarchés, ils sont fermés le 2e et le 4e dimanche de chaque mois (le mercredi dans certaines villes) afin de réduire la concurrence faite aux marchés traditionnels.

Budget / Bons plans

En ce qui concerne les enseignes de vêtements, c’est comme partout, il y a des articles vraiment à bas prix comme d’autres un peu plus onéreux. Si l’on souhaite faire du shopping de luxe il faut se rendre dans les Duty Free, endroits dans lesquels il n’y a pas de taxe. Mais en réalité en Corée du Sud, le coût de la vie va être similaire à celui de la France. Les fumeurs pourront profiter de tarifs très bas sur les cigarettes (4 500 wons pour un paquet) et ainsi faire le plein avant de reprendre l’avion.

Soldes

C’est un peu les soldes toute l’année en Corée du Sud, et on adore ça ! On trouve partout des rabais intéressants ou des promotions, en particulier dans le domaine des cosmétiques. La période de soldes la plus fameuse est celle du Korea Grand Sale qui se déroule du 18 au 28 février. Durant cette dernière, on peut dire au revoir aux taxes et ce dans les aires les plus touristiques : Séoul, Busan, Jeju...

Les attrape-touristes

Pour les règlements, toutes les cartes de crédit et de débit sont en général acceptées partout. Il arrive parfois que l’on vous dise que votre carte ne fonctionne pas et qu’il faut régler en cash. Certains commerçants évitent au maximum les taxes et les étrangers sont alors des proies idéales. Même si ce n’est pas une arnaque au sens fort du terme, ça arrive fréquemment, il faut donc penser à toujours avoir des espèces sur soi.

Les phrases clés

Bonjour, c’est superbe, mais combien ça coûte ?
안녕하세요. 이거 예쁘네요. 얼마예요? 

Vous auriez ma taille ? Où se trouvent les cabines d’essayage ?
제 사이즈에 맞는 상품 있어요? 탈의실이 어디예요?

Est ce que je pourrai vous le rapporter et l’échanger si ça ne va pas ?
안 맞으면 교환할 수 있어요?

J’ai trop dépensé aujourd’hui, pouvez-vous me faire une réduction sympa ?
오늘 벌써 많이 썼는데, 혹시 할인되나요?

Je prendrai celui-ci. Pouvez-vous me faire un paquet cadeau ?
이걸로 주세요. 포장해주시겠어요?

Vous prenez la carte de crédit ? Où puis-je trouver un distributeur de billets ?
신용카드로 결제해도 되나요? 현금 포인트는 어디서 확인할 수 있어요?

Pratique

Bouger & Buller

Budget / Bons plans

Pour zéro won, vous avez le moyen de faire un peu de sport en Corée. En effet il y a un nombre incalculable de petites zones en plein air où sont installées des machines de musculation, d’étirement, et même des cerceaux pour affiner la taille. Ce sont les endroits fétiches des Coréens plus âgés qui souhaitent garder la forme.

C’est très local

Il y a une culture très particulière en Corée du Sud qui est celle des bains publics, spas et saunas que l’on nomme jjimjilbang (찜질방). Les familles y vont souvent pour se détendre et se retrouver tous ensemble. Petit point exotique, ils ne mettent pas de maillot de bain mais s’y rendent nus comme des vers. On vous rassure tout de suite, les hommes et les femmes sont séparés et comme vous n’êtes pas Coréen, si vous portez quelque chose ça ne sera pas dramatique.

Autre salle, autre ambiance, les Coréens raffolent du baseball (exportation américaine sûrement) et l’ambiance dans les stades transpire la chaleur humaine et surtout le respect. Piqué par la curiosité, on n’hésite pas à s’y rendre pour un match afin de tester l’expérience.

Vos papiers svp

Sauf pour les locations des équipements pour skier, ainsi que pour les réservations type croisières, on ne vous demande généralement pas vos papiers. Il est préférable de conserver votre passeport au chaud dans votre chambre d’hôtel et de garder sur vous une photocopie.

A réserver

Les loisirs « basiques » ne requièrent aucune réservation au préalable. Mais il en est certains pour lesquels la case réservation est indispensable comme les cours de cuisine, les petites croisières au large ou les matchs de baseball par exemple .

Les phrases clés

Bonjour, comment puis-je me rendre à… ? Est-ce loin ?
안녕하세요. ~에 어떻게 가나요? - 여기서 멀어요? 

J’aimerais aller courir. Il y a un coin sympa pour cela dans la ville ?
달리기하려고 하는데 동네에 달리기할 만한 곳 있나요? 

J’adore cuisiner. Savez-vous où je peux trouver des cours de cuisine ?
저 요리하는 거 좋아해요. 쿠킹 클래스 들을 수 있는 곳 아세요?

Vous pourriez m’indiquer une salle de sport pas très loin ?
여기서 제일 가까운 공공 체육관이 어디 있는지 아세요?

Quel est le sport national ?
국민 스포츠가 뭐예요? 

Pensez-vous que nous pourrions voir cela ou même participer ?
이거 다른 데서 볼 수 있을 것 같나요? 아니면 해 볼까요?

Pratique

Sortir

Horaires

Les boites de nuits et les clubs vont avoir des horaires similaires à ceux que l'on a en France. Ils sont généralement ouverts entre 21h et 6h du matin. Les karaokés eux aussi ferment assez tard voire ne ferment jamais. Mais cela varie bien entendu d'un établissement à l'autre. Pour les spectacles, là encore les horaires des programmations sont au cas pas cas, même si en grande partie ils se déroulent le soir.

Budget / Bons plans

Pour une entrée en boite de nuit, il faut compter entre 10 000 et 30 000 wons, boissons non comprises. Pour les spectacles, les tarifs sont vraiment variables mais il est bon de noter que souvent on peut bénéficier de réduction en prenant les places sur leur site internet directement. Pour les karaokés, tout va dépendre de celui que vous choisissez. Le plus économique est certainement de se rendre dans un coin noraebang (코인 노래방) car vous payez à la chanson (environ 500 wons). Ensuite pour les autres noraebang, le tarif va varier selon le standing de l’établissement, entre 7 000 et 30 000 wons pour une heure. Enfin, pour les établissements dans lesquels vous pouvez boire et manger, il faut compter entre 45 000 et 60 000 wons, boissons et nourritures incluses. Dans la grande majorité des noraebang, on vous offre gratuitement 20 minutes de chansons.

A réserver

Les réservations sont requises uniquement pour les spectacles ou aussi, mais c’est très rare, pour les clubs vraiment très huppés.

Transports nocturnes

Les taxis sont partout, et en particulier dans les grandes villes. Il n’y a donc pas de soucis pour rentrer tard à l’hôtel. Il en va de même pour les villes qui possèdent une ou plusieurs lignes de métro, elles sont actives une bonne partie de la nuit.

A partir de quel âge

Dans toutes les structures qui servent de l’alcool on vous demandera systématiquement une pièce d’identité attestant que vous avez bien 19 ans révolus en Corée. Et n’essayez pas de jouer au plus malin, les Coréens sont très stricts sur ce point car la fermeture de leur établissement peut être en jeu. Si sur un groupe de 4 personnes jeunes personnes majeures, une seule ne peut pas présenter de pièce d’identité, alors on ne servira pas d’alcool pour tout le groupe. Par contre, même les mineurs peuvent se rendre seuls dans les noraebang qui ne servent pas d’alcool. 

C’est très local

Les karaokés constituent la sortie la plus coréenne possible que vous puissiez faire. Il faut absolument passer par cette case au moins une fois lors d'une visite sur le sol coréen.

Fumeurs

Il n’est généralement pas autorisé de fumer dans les différents établissements. Après, quelques noraebang font exception (d’ailleurs vous verrez les cendriers sur les  tables) et quelques clubs et discothèques disposent d’une petite pièce pour les fumeurs, similaires à celles que l’on peut trouver dans les aéroports.

Les attrape-touristes

Peu de chose à signaler de ce point de vue là, les Coréens sont souvent gentils et honnêtes avec les étrangers. Néanmoins il peut arriver que certains clubs fassent payer plus leur entrée pour les étrangers. Dans ce cas précis, ne vous énervez pas et trouvez en un autre.

Les phrases clés

Bonsoir, comment puis-je me rendre à…
안녕하세요. ~에 어떻게 가나요?

Est ce que cet endroit est tranquille ? Il n’y a pas de problème de sécurité ?
거기 조용한 곳인가요? 안전한 장소예요?

J’aimerais voir un spectacle typique ! Qu’est-ce qu’il y a en ce moment ?
전통 공연 보고 싶어요! 지금 무슨 일 생겼어요?

Je ne comprends pas… pouvez-vous répéter s’il vous plait ? Merci.
못 알아들었는데 다시 한번 말씀해주시겠어요? 감사합니다. 

Est-ce que je peux vous offrir un verre ? Quel est le meilleur cocktail de la maison ?
마실 거 사드릴까요? 가장 인기 있는 하우스 칵테일이 뭐예요? 

J’ai la gueule de bois, auriez-vous quelque chose pour que j’aille mieux ?
저 지금 숙취 해소해야 하는데 도움 될 만한 거 있어요?

Pratique

Se loger

Budget / Bons plans

En Corée du Sud on trouve tout type d'hébergement, de l'auberge de jeunesse à 20 000 wons en passant par les motels aux alentours de 60 000 wons pour finir par des hôtels classiques de gamme moyenne à luxueuse, entre 70 000 et plus de 400 000 wons. Il est souvent possible d'obtenir des réductions intéressantes en réservant directement via le site internet de l'établissement.

A réserver

Hormis pour les motels, dans lesquels on peut arriver à l'improviste, il est conseillé de réserver un mois à l'avance pour le reste des établissements. C'est valable tout au long de l'année mais particulièrement au printemps et à l'automne.

C’est très local

Dans presque la totalité des hôtels, vous pouvez dormir à la coréenne, c'est à dire avec un futon à même le sol. Mais si vous souhaitez pousser l'expérience coréenne au maximum, alors il vous faut tester une nuit dans un temple bouddhiste. Séjour pendant lequel vous participerez avec eux aux activités des moines.

Pour plus d'informations, c'est ici :https://eng.templestay.com/

Pour les gourmands

Selon les hôtels, vous pourrez trouver des petits-déjeuners occidentaux sans grande surprise ou bien des petits-déjeuners à la coréenne (riz, poisson, légumes, soupes...). Beaucoup d’hôtels ont également un café qui sert des desserts dans leur enceinte ou bien à proximité.

Fumeurs

On ne fume pas dans les hôtels classiques. Par contre, il arrive que ce soit autorisé dans certains motels (vous trouverez facilement le cendrier sur la table basse qui vous donnera le feu vert).

Les phrases clés

Bonjour, avez-vous de la disponibilité pour une chambre double pour ce soir ou demain soir ?
오늘 밤이나 내일 예약할 수 있는 더블 룸 있어요?

Avez-vous un code wifi… les enfants ne tiendront pas sans !
와이파이 코드 있어요? 없으면 애들이 못 견뎌서요. 

C’est bruyant, est ce que je peux changer de chambre ?
여기 시끄러워서 그러는데 다른 방으로 옮길 수 있나요?

Jusqu’à quelle heure est-ce que nous pouvons aller à la salle de sport et à la piscine ?
수영장이랑 헬스장은 몇 시까지 해요?  

Est-ce que je peux laisser mon bagage et revenir plus tard le récupérer ?
제 짐 놔두고 좀 있다가 다시 와서 가져가도 될까요?

Est-ce que vous pouvez nous appeler un taxi ? Merci beaucoup.
택시 좀 불러주실 수 있나요? 정말 감사합니다! 

Pratique

Vie quotidienne

Allo ?

Pour un appel de la France vers la Corée, il faut ajouter l’indicateur 00+82+ numéro de téléphone.

Pour un appel de la Corée vers la France, il faut ajouter l’indicateur 00+33+ numéro de téléphone.

Pour un appel de la Corée vers la Corée, il faut savoir que chaque région a un indicateur téléphonique propre que l’on met avant le numéro (un peu comme en France) : 031/Gyeongido, 033/Gangwondo, 041/Chungcheongnamdo, 043/Chungcheongbukdo, 054/Gyeongsangbukdo, 055/Gyeongsangnamdo, 061/Jeollanamdo, 063/Jeollabukdo, 064/Jeju. Et pour les villes principales : 02/Séoul, 062/Gwangju, 052/Ulsan, 051/Busan.

Il vous sera impossible de téléphoner avec votre carte SIM française. Plusieurs options s’offrent alors à vous. Vous pouvez louer un téléphone auprès des réseaux Olleh Kt ou bien SK Telecom (environ 100 000 wons pour 15 jours). Ou bien, étant donné que le réseau internet est plus qu’idéal ici, passer par Skype, Messenger, Kakao Talk… Vous pouvez ainsi communiquer gratuitement avec votre smartphone. Cette dernière option est vraiment celle qu’on vous recommande le plus car elle est totalement gratuite.

Voici quelques numéros de première nécessité : 112 pour la police, 119 pour les urgences médicales, 735 0101 pour le Tourist Complain Center, 231 494 300 pour l’ambassade. Les deux premiers peuvent être contactés gratuitement, même sans carte SIM coréenne.

Accessibilité

La Corée du sud a encore beaucoup de progrès à faire dans l’accueil des personnes à mobilité réduite. Les transports en commun, les points de visite… il n’y a que très peu de rampes d’accès. Malgré tout, les grands magasins et les buildings sont tous équipés d’un ascenseur.

Santé

Il n’y a pas de maladie exotique à craindre et le service médical est de qualité, bien que les hôpitaux, surtout de proximité, ont un système un peu différent de celui que l’on peut connaître. Les soins peuvent être assez coûteux donc on vous conseille de vérifier le plafond de couverture médicale à l’étranger de votre carte bleue.

On vous conseille également de prendre avec vous la liste des hôpitaux proposant un service anglophone, disponible sur le site de l’Ambassade : https://kr.ambafrance.org/Sante-contacts-et-numeros-d-urgence. Pour rappel, le numéro des urgences médicales en Corée est le 119 (appel gratuit, sans carte SIM coréenne).

Urgences sur place

Deux numéros sont primordiaux (et gratuits) : le 119 pour les urgences médicales et le 112 pour la police. Malheureusement, ce n’est pas du tout certain d’être au bout du fil avec un interlocuteur qui parle anglais. Si vous avez un pépin de santé et que vous vous trouvez sur Séoul, alors rendez-vous au Samsung Medical Center.

Sécurité

C’est un des points forts du pays ! En effet le taux de criminalité est assez bas et serait même le plus bas du monde (merci cameras CCTV). Il n’y a vraiment rien à craindre, même tard le soir. Évitez toutefois d’avoir une altercation un peu musclée avec un Coréen car la justice du pays vous donnera toujours tort.

Pour ceux qui s’inquiètent de la situation avec la Corée du Nord, vous pouvez partir l’esprit tranquille. Si les tensions étaient trop fortes, ce qu’elles ne sont pas outre mesure, la France ne vous laisserait pas partir.

LGBTQ

C’est le gros point négatif de ce pays conservateur qui assomme de regards réprobateurs toutes les personnes de la communauté LGBTQ. C’est pourquoi les couples homosexuels coréens se cachent au maximum. Même s'ils ne sont pas légalement pénalisés (sauf dans les rangs de l’armée), ils ne sont pas pour autant protégés contre les différentes discriminations. Dans cette lignée de pensée, les mariages et les adoptions ne sont pas autorisés pour les couples homosexuels. S'il y a des manifestations LGBTQ, comme le Queer Festival de Séoul, elles seront systématiquement perturbées par des groupes anti-LGBTQ, souvent chrétiens. Une lueur d’espoir s’entrevoit néanmoins car les jeunes générations sont bien plus ouvertes d’esprit.

Ambassade et consulats

L’ Ambassade de France en Corée se trouve à Séoul dans le quartier de Seodaemun (https://kr.ambafrance.org/).

Poste

Le service de poste de la Corée du Sud se nomme tout simplement Korea Post/우정사업본부. Les établissements sont ouverts du lundi au vendredi entre 9h et 18h. Néanmoins certains bureaux de poste sur Séoul ouvrent le samedi matin jusqu’à 13h.

Les tarifs sont les suivants : pour une lettre de 10 g, il faut compter 700 wons et pour un colis de 1 kg, il faut compter 12 170 wons. L’acheminement prend environ 10 jours. Une fois rendu au bureau de poste, voici la marche à suivre : vous prenez un ticket, ensuite vous préparez votre emballage (que ce soit une lettre ou un colis, il faut les payer en espèces, dans un petit bocal), vous remplissez la fiche d’envoi puis, lorsque c’est votre tour, vous vous rendez au guichet. Ensuite, un fois votre colis pesé, vous pouvez régler l’envoi par carte bancaire au guichet.

Médias locaux

Même si la Corée est un pays très connecté, la presse écrite fonctionne toujours. Trois quotidiens dominent le marché. Il y a tout d’abord deux journaux conservateurs que sont le Chosun Ilbo et le Tong-A Ilbo, puis un troisième qui lui est plus centriste que les deux précédents, le Hankook Ilbo. Heureusement pour les étrangers qui ne lisent pas le coréen, il existe deux journaux en anglais, le Korea Times et le Korea Herald. Vous les trouverez dans les magasins de proximité notamment.

En ce qui concerne la télévision et la radio, elles sont gérées par 4 grands groupes, véritables mastodontes des médias. En premier il y a KBS (Korean Broadcasting System) qui est spécialisé dans les informations mais aussi les dramas (soap opera coréens). Ensuite on retrouve EBS (Educational Broadcasting System) qui va axer ses programmes sur l’enseignement et la découverte. Puis il y a MBC (Munhwa Broadcasting Compagny) qui propose des programmes culturels et de divertissement. Et enfin, SBS (Seoul Broadcasting System) qui est centré sur la capitale. Ces grands groupes se déclinent sur plusieurs chaînes de télévision et sur plusieurs stations de radio. Basé sur Séoul, il existe aussi le groupe Arirang qui diffuse à l’international et en anglais des programmes d’informations, culturels et musicaux.

Dans le domaine du numérique et d’internet on peut dire que la Corée cartonne puisqu’elle possède sa propre messagerie instantanée, Kakao Talk mais surtout son propre navigateur de recherche, Naver. Les Coréens n’utilisent presque jamais Google.

Les phrases clés

Bonjour, mon téléphone ne fonctionne pas, pouvez-vous m’aider s’il vous plait ?
안녕하세요. 폰이 고장 났는데 좀 도와주실 수 있나요?

Je ne me sens pas bien, pouvez-vous m’amener à l’hôpital le plus proche ?
제가 몸이 안 좋은데 근처 병원에 데려다주실 수 있나요?

Est-ce que vous avez un médecin qui parle français ?
프랑스어 할 줄 아는 의사 아세요? 

Je viens de me faire voler mes papiers, où est le poste de Police le plus proche ?
여권을 도난당해서 그러는데 여기서 제일 가까운 경찰서가 어디예요?

Est-ce un quartier dangereux ou je peux y aller sans crainte ?
여기 위험한 지역이에요? 아니면 걱정 안 하고 돌아다녀도 되나요? 

Avez-vous des timbres pour une carte postale à envoyer en France ? C’est combien ?
프랑스로 보낼 엽서에 붙일 수 있는 우표 있나요? 얼마예요?

Découvrir

Questionnez-vous un instant sur ce que vous connaissez réellement de la Corée du Sud, mis à part son belliqueux voisin du Nord et la K-pop. Peut-être pas énormément plus, mais ça se comprend car la Corée du Sud s’est depuis peu extirpée de l’ombre dominante de la Chine et du Japon. C’est pourquoi ici, nous vous dressons le portrait du pays du Matin Calme, de son histoire pleine de rebondissements qui a façonné le paysage actuel, de sa société ancrée dans les traditions mais résolument tournée vers le futur, de ses croyances millénaires, éparses et surprenantes, de ses aspects culturels… Dans ce chapitre, nous vous proposons une réelle immersion au préalable de votre arrivée dans ce pays, ô combien secret, fascinant et qui ne manquera pas de vous toucher. Car pour nous, connaître un pays est le meilleur moyen de mieux le comprendre pour ensuite encore mieux apprécier ce qu'il a à nous offrir.

La K-pop

Ce mot ne vous est certainement pas tout à fait inconnu. Vénérée par beaucoup d’ados, elle a un succès toujours plus grandissant. Mais que se cache-t-il réellement derrière ce phénomène qui brasse tant d’adeptes ? La K-pop est l’abréviation anglaise de Korean pop (pop coréenne) et elle composée majoritairement de boys band ou girls band mais aussi de quelques artistes solo. Mais il ne faut pas s’y méprendre, ce terme désigne en réalité la musique coréenne populaire dans son ensemble. Différents styles musicaux la composent et y sont représentés comme le rock, le hip-hop, la musique électronique, le classique… La k-pop fait partie intégrante de ce qui s’appelle la vague Hallyu et qui représente l’expansion de la culture coréenne, au même titre que les dramas ou les cosmétiques. Quels sont les éléments qui la composent, comment la reconnaître et quelle est la recette de ce succès si bien léché ?

Le groupe BTS. - © Silvia Elizabeth Pangaro - Shutterstock.com

Les ficelles du succès

La k-pop se caractérise par une culture du « parfait ». Apparence physique, danse, chant, clip musicaux, tout doit faire rêver. Ce n’est pas pour rien que dans le jargon on nomme « Idols » les artistes de k-pop. Ligne archi svelte, peau lisse, lèvres teintées, voilà le package parfait des artistes féminines comme masculins. Les groupes sont généralement composés de 2 jusqu’à 13 membres. Ils adopteront alors chacun un rôle très précis dans lequel ils excellent plus que les autres membres. Il y aura le leader vocal, le rappeur, le danseur, la « belle gueule » … Et chaque fan, pourra parmi les nombreux membres, choisir son bias en d’autres thermes son chouchou. La k-pop est une balance parfaitement réglée. 

En plus de chanter, les interprètes dansent et notablement très bien. C’est une des marques de fabrique de la k-pop : des mouvements accrocheurs, répétitifs et parfaitement synchronisés. Ces mouvements ne doivent par ailleurs pas être d’une complexité extrême. Le « commun des mortels » doit pouvoir reproduire les chorégraphies facilement. Ce qui donne souvent lieu en Corée et ailleurs à des flash-mobs ayant pour thème la k-pop. Comme on a pu le voir, la k-pop est aussi en grande partie visuelle. Les clips vidéo sont extrêmement bien réalisés. De nos jours ils sont d’ailleurs considérés comme étant les meilleurs dans ce domaine. Dans cette industrie trois grands groupes, le Big 3, se taillent la part du lion : SM Entertainment, JYP Entertainment et YG Entertainment. Ils ont tous une image et une ligne de production bien particulières. L’un se base sur la beauté physique pendant que l’autre va mettre en avant les qualités vocales... C’est ainsi que l’on a des groupes mignons, d’autres plus sexy, des bad boys, etc. Cette identité spécifique attribuée à chaque groupe à partir de leurs débuts se reflétera dans leurs tenues également. Elles sont déclinées pour chaque membre du groupe et s’adapteront aux thèmes des chansons, les unes après les autres. C’est une mécanique bien huilée. Et la k-pop est bien l’un des rares univers où l’on peut voir des cheveux bleus ou jaunes et ne pas s’en insurger.

Une gloire pas si brillante

Si les Coréens désirent faire partie de cette industrie, ils doivent débuter en tant que « trainees » et suivre un entraînement quasi militaire. Cet entraînement va les former en chant, en danse, en langues étrangères mais aussi veiller à ce qu’ils aient un corps très mince notamment en suivant des régimes draconiens. Cette préparation ne garantit malheureusement pas à 100 % de débuter un jour dans la musique. Une fois qu’ils sont signés, les poulains continuent de s’entraîner et sont dans l’obligation de respecter certaines règles comme ne pas être en couple (pour ne pas fâcher les fans), ne pas boire ni fumer (pour maintenir cette image saine et parfaite), avoir une attitude exemplaire, avoir recours à la chirurgie afin de gommer les éventuels malheureux petits défauts restants… Et surtout, rembourser les sommes déboursées pour leur entraînement. Le résultat inhérent à cette situation est que dans les premiers temps de leur carrière officielle, les idols ne touchent aucun salaire. Pour ceux qui n’ont pas eu la chance de percer, ils se retrouvent endettés jusqu’au cou. Un autre risque plane sur les artistes de k-pop, il s’agit des fans « sasaeng ». Ce ne sont ni plus ni moins que des fans obsessionnels qui n’ont pour seul but dans la vie que d’être proches de leur idole. Cela se traduit par des comportements excessifs comme des filatures, des intrusions dans la vie privée, du harcèlement et parfois pire. Parfaitement bien renseignés et organisés, il est très ardu, même pour les compagnies, de lutter contre ses fans extrêmes.

Les prémisses

Tout un cheminement a été effectué dans la musique en Corée pour parvenir à la k-pop telle que nous la connaissons aujourd’hui. A partir des années 1920-1930 apparaît le trot, une des formes les plus anciennes de k-pop. Ce style mélange les influences musicales coréennes comme le pansori avec celles du Japon, qui occupe le pays, mais aussi avec celles des États-Unis, importées par des missionnaires chrétiens.

A partir des années 1950, les troupes américaines se trouvent sur le sol coréen et donc de nouveaux styles musicaux tels que le rock ou bien la soul sont introduits. Les Kim Sisters sont le parfait exemple de cette musique coréenne qui fait sienne la culture musicale américaine.

La première vague pop arriva dans les années 1980 avec l’émergence de beaucoup de balades notamment. Notes après notes on arrive dans les années 1990 et apparaît alors, lors d’un show télé-crochet, le premier vrai groupe de k-pop, les Seo Taiji and Boys. Ironie du sort, les juges de l’émission avaient détesté leur performance qui était un mix de hip-hop et de new jack. Puis s’en suivra des groupes tels que les H.O.T mais aussi le girls band S.E.S. A cette période là, la k-pop est alors méconnue en Europe. Il faudra attendre l’arrivée d’Internet pour qu’elle se mondialise petit à petit. Ayant débuté par les pays asiatiques puis au fil des années ayant touché les autres continents, la musique coréenne a réussi à conquérir la planète entière. Même si une minorité est déjà imprégnée par le genre, il faudra attendre 2012 pour que sonne l’apparition marquante de la k-pop en France avec le très célèbre Gangnam Style et sa danse chevaline, que l’on connaît tous. Depuis, de nombreux groupes, anciens ou plus récents, ne cessent d’être adulés et de faire des émules jusqu’en Europe et aux États-Unis. En voici une petite sélection des plus fameux : Girls’ Generation, Big Bang, Exo, SHINee, Black Pink, TWICE, Ikon… et une myriade d’autres.

Le cas BTS

Si vous ne vivez pas dans une grotte, vous avez certainement eu vent de ce groupe, qui, on peut le dire, explose tous les records. Souvent comparés aux Beatles (c’est pour dire !) les 7 membres qui composent le groupe BTS ont une « Army » (leur fans), auprès de laquelle ils déclenchent fascination et hystérie. Mais pourquoi eux plutôt qu’un autre groupe ? On peut reprocher à la k-pop ce côté trop commercial, sans émotions et sans sincérité de la part des artistes. Les détracteurs du genre iront jusqu’à dire que la k-pop n’est qu’une « usine à fric » et qu’elle sert à chaque fois la même soupe au public. Et c’est sur ce point très précis que les BTS (방탄소년단, « bangtan so nyeondan ») ont réussi à sortir leur épingle du jeu. Leur petite compagnie Big Hit Entertainment, use de méthodes plus souples envers eux, les règles sont moins drastiques. Mais surtout, les BTS peuvent écrire leurs propres textes, ce qui confère évidemment bien plus d’authenticité à leurs morceaux. Les thèmes qu’ils abordent font bien sur écho à ce que leurs fans peuvent vivre et ressentir au quotidien (dépression, système scolaire difficile, féminisme...) : jackpot ! Leurs fans ne sont d’ailleurs jamais laissés de côté. Les BTS leur témoignent très régulièrement leur sincère gratitude, sur scène comme sur les réseaux sociaux. Ce qui séduit dans ce groupe également, c’est son engagement soutenu par Big Hit, en faveur de l’UNICEF. Une somme conséquente, qui provient des bénéfices de la campagne Love Myself, lui a été offerte. 

Quelle est l’ampleur de leur succès ? A leur actif, 6 albums studios, une première place au Billboard Hot 100 (classement des meilleures ventes aux États-Unis), 2 concerts en France dont un au Stade de France (les places se sont toutes vendues en quelques minutes), un discours à l’ONU dans lequel ils encouragent les jeunes du monde entier à s’accepter et à s’aimer…. C’est vraiment la première fois qu’un groupe sud-coréen réussit à se hisser tellement haut sur la scène internationale. Fait amusant : le groupe BTS a sa propre émission, son propre film et même son propre jeu vidéo.

Le lexique de la k-pop

Comme dans tout univers à part entière, fleurit aussi dans la k-pop un vocabulaire bien spécifique. La liste est bien longue mais voici quelques-uns des termes les plus courants :

Aegyo : il s’agit de petites mimiques, très enfantines, assez mignonnes.

Bias : la personne que l’on préfère dans un groupe sera notre « bias ». L’« ultimate bias » est quant à lui le favori parmi tous les bias.

Comeback : C’est une nouvelle chanson qui va introduire le retour sur scène d’un groupe.

Debut : on comprend aisément que cela désigne les débuts officiels d’un groupe dans la musique.

Fandom : ce terme englobe toute la communauté de fans d’un groupe.

Lightstick : c’est une petite lampe stylisée représentative d’un groupe. Elles illuminent souvent les salles de concerts.

Maknae : il s’agit du nom donné au membre le plus jeune d’un groupe.

Rookie : nom d’un groupe qui commence tout juste sa carrière.

Trainee : c’est une personne en formation qui cherche à faire partie d’un groupe.

Exportation, économie et merchandising

Entre 1998 et 2003, une décision est prise par le gouvernement : traiter la k-pop comme un objet potentiel d’exportation au même titre qu’un téléphone Samsung par exemple. Un des moyens pour rendre cette exportation efficiente et de s’adapter au monde. Bien souvent dans un groupe, un ou deux membres vont être d’une origine différente, bien souvent japonaise ou chinoise. Ceci dans le but de pouvoir toucher les autres pays asiatiques et surtout d’avoir la possibilité d’interpréter les morceaux dans une autre langue que le coréen. Pour les pays hors de l’Asie, la recette est simple : mettre de l’anglais, langue internationale, dans les paroles. Pour ne citer que BTS, à eux seuls, ils ont rapporté pas moins de 3,54 milliards de dollars en 2018. C’est phénoménal. La k-pop réussit à faire ce que l’industrie de la musique mondiale peine à réaliser depuis quelques années : vendre des produits physiques. Chaque album est une petite œuvre d’art, avec coffret, livret photos, goodies en tout genre. De plus il y aura plusieurs versions du même album. Les fans ô combien fidèles et dévoués vont chercher à tout acquérir. Le merchandising ne s’arrête pas là et les produits dérivés ne cessent de proliférer : papeterie, tee-shirts, poupées et même emojis cartonnent sur le marché. De plus la vénération portée aux idols va être utilisée dans un autre domaine que celui de la musique. Leur image impeccable va souvent être connectée à d’autres univers en particulier celui de la k-beauty. Beaucoup vont devenir égéries en cosmétiques, ce qui va une fois de plus booster l’économie coréenne. Il est évident pour un fan qu’il vaut mieux acheter telle crème ou tel rouge à lèvres, si sa star les recommande. On voit souvent dans les rues marchandes coréennes, sur les devantures des magasins de beauté, les silhouettes et les visages de ses artistes que l’on utilise jusqu’au bout du bout. La k-pop en Corée et ailleurs rapporte beaucoup.

La k-pop lors d’un voyage en Corée

En Corée il y a plusieurs endroits dédiés à la k-pop qui ravissent les curieux comme les plus fervents des fans. On peut faire un saut à la SM Town. Situé à Séoul, il s’agit d’un complexe culturel en lien avec la compagnie SM Entertainement. On y découvre son histoire mais surtout on se sent au plus proche des artistes qui en font partie. Il y a même la possibilité de vivre un concert d’hologrammes. Si vous êtes sur l’île de Jeju, vous pouvez visiter le musée Play K-pop, qui vous immerge dans cet univers de gloire et de lumières. Avec de nombreuses activités interactives, vous vous sentirez Idol pendant quelques minutes. Retour à Séoul, lors d’une balade à Gangnam, le quartier le plus chic de la capitale, vous aurez peut-être l’occasion de croiser un ou deux des artistes les plus en vogue. Le magasin Music Korea quant à lui sera parfait pour acheter vos albums et goodies préférés.

Petite discographie

Si le genre de musique qu’est la k-pop vous est totalement inconnu, voici quelques morceaux à découvrir afin de vous familiariser avec. Car les rues marchandes partout en Corée sont inondées par de la k-pop. Bonne écoute !

« Wind Flower » de Mamamoo

« If You » de Big Bang

« Dinosaur » de AKMU

« I loved You » de Day6

« Love Scenario » de IKON

« Sorry » de The Rose

« Boombayah » de Black Pink

« Blood Sweat & Tears » de BTS

L’art du Taekwondo

Le Taekwondo est bien plus qu'un sport, c'est un véritable art martial. Même s’ils se développent en occident, les arts martiaux sont caractéristiques des cultures asiatiques : chinoise, japonaise, coréenne, vietnamienne… Pour en donner une définition simple et précise, on peut dire qu'il s'agit de l'apprentissage de techniques de combat avec une dimension spirituelle et morale en toile de fond. La maîtrise de soi y est essentielle. Dans un contexte historique, le combattant devait avoir une disposition d'esprit lucide et sereine. Il devait être prêt à n'importe quelle situation y compris les plus extrêmes comme la mort. Sans grande surprise, les arts martiaux ont un lien très étroit avec les courants spirituels qui sont dominants en Asie : bouddhisme, confucianisme, taoïsme. Même au sein de cette pratique la sagesse reste le but à atteindre. Un art martial est donc un subtil équilibre entre la force physique et mentale.

Le sud-coréen Lee Daehoon lors d'une compétion de Taekwondo lors d'une compétition à Incheon. - © BUGNUT23 - Shutterstock.com

L’art du Taekwondo

Pour comprendre ce qu'est le taekwondo (태권도) il suffit d'interroger la sémantique du mot. En coréen, « 태 » signifie poing, « 권 » signifie pied et « 도 » signifie méthode ou voie. Littéralement, on peut traduire par « la voie des poings et des pieds ».

Les techniques de coup de poing et de coup de pied sont bien entendu utilisées pour l'attaque mais surtout pour la défense. C'est un art d'autodéfense par excellence dans lequel on se sert de la force et de la puissance de son adversaire afin de la retourner contre lui. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il rencontre un grand succès auprès des femmes. Il peut être utilisé en tant que self-défense. Plus fluide, plus aérien, plus dansant que le karaté il fait travailler la force, la souplesse, la concentration, le respect, la patience ou bien encore les réflexes. D'autres différences entre les deux disciplines sont à mettre en avant. Il est de prime abord évident de dire que le taekwondo et le karaté sont très semblables. Mais pas tout à fait... Le premier est coréen, défensif et utilise bien plus les pieds. Quant au second, il est japonais, plus agressif et les mains ont plus d'importance. Fierté nationale coréenne, le taekwondo fait de plus en plus d'adeptes à travers le monde. Hommes, femmes et enfants s'y adonnent. Élégant et puissant à la fois, il impressionne quiconque pose les yeux sur lui.

Un peu d'histoire

Même si le terme de taekwondo n'a vu le jour qu'en 1955, la pratique a néanmoins des racines bien plus anciennes. Quelle est sa chronologie et quelles sont ses origines?

Des sculptures et peintures datant de la période des Trois Royaumes mettent d'ores et déjà en scène des techniques de combat similaires aux techniques actuelles de taekwondo. A partir du IVe siècle, la pratique martiale va faire son apparition au sein des armées du royaume de Silla. La fine fleur des soldats nommés Hwarang étudia une forme de combat particulière, le Soobak. Le combat armé a été délaissé au profit d'attaques des poings mais surtout des pieds. Le moine bouddhiste Won Kang se chargea par la suite de leur entraînement et y intégra un code moral et éthique. Le voici :

Être loyal au roi,

Respecter les parents,

Faire preuve de persévérance lors des combats,

Ne pas prendre de vie sans raison (valable).

Lorsque les Trois Royaumes se virent réunifiés, les techniques martiales de part et d'autre se trouvèrent mixées. C'est alors que l'on relève la pratique du taekkyon. Considéré par les Coréens comme la forme originelle de leurs arts martiaux, le taekkyon se caractérise par des mouvements, en majeure partie des jambes qui sont fluides, rythmés et chorégraphiés. La popularité était telle que des tournois étaient très souvent organisés par le roi.

Cette pratique continuera de se développer au fil des siècles. Mais à partir de 1910, lorsque les Japonais colonisèrent la péninsule, elle fut écartée au profit d'arts martiaux nippons comme le karaté, le judo ou bien l’aïkido. A la fin de cette période d'invasion, le maître Song Do Ki a eu la volonté de reconstruire l'identité nationale coréenne autour du Tang Su Do. Il faisait ni plus ni moins figure de grand frère du taekwondo. Une démonstration eut lieu en 1952, face au Président de la République. Ce dernier était quelque peu interloqué quant au nom de cette pratique. A la suite de cette interrogation il fut décidé à un retour aux sources et à une version plus coréenne de la dénomination. Le terme de taekwondo sera proposé par le général Choi Hong Hi et le consensus l'approuvera. Cette appellation sera adoptée définitivement en 1955.

Le taekwondo est le fruit d'une unification des différentes écoles des années 1950 à laquelle on ajoute l'ancestral taekkyon avec quelques influences du karaté. A la suite de la colonisation japonaise et de la guerre de Corée, le taekwondo s'est imposé comme étant un outil de propagande nationaliste.

La suite logique fut la création d'une équipe de démonstration afin de faire connaître la discipline par-delà les océans. Tout naturellement la progression du taekwondo suivit son cours. Trois dates clés sont à mettre en lumière :

1966 : Création de l'ITF (International Taekwondo Federation) basée à Séoul

1973 : Création de la WTF (World Taekwondo Federation), rivale de l'ITF.

1994 : déclaration du Taekwondo comme sport Olympique, de démonstration dans un premier temps. C'est aux Jeux olympiques de Séoul en 2000 qu'il sera pour la première fois représenté.

En pratique

Le taekwondo se pratique dans un 도장 (dojang). L'équipement de base requis est le suivant : une tenue de base blanche (le dobok), des protections comme un casque ou plastron ou encore des protège-tibias. Comme dans la plupart des arts martiaux, il y a des échelles de promotions souvent matérialisées par une ceinture de couleur. Pour le taekwondo, les grades se nomment keup et dan. Les keup sont en quelque sorte des paliers à franchir avant l'accès aux dan. Les couleurs des ceintures représentent un parcours initiatique: on débute pure et innocent avec la ceinture blanche pour devenir « initié » avec la ceinture noire. Malgré tout, cette ceinture noire si l'on se reporte à la philosophie du taekwondo, n'est pas une fin en soi. On débute seulement le long chemin du taekwondo en tant d'initié. La route est encore longue et les progrès nombreux.

Les compétitions

Deux formes de compétitions existent. La première va se faire en équipe, et le groupe va exposer dans une sorte de ballet guerrier les techniques de sa discipline. Plus la technique est précise et efficace, plus grande sera l’appréciation. Le seconde sera individuelle est verra s’affronter deux adversaires d’une même catégorie de poids. Dans ce cas précis, le but est de marquer des points.  En ce qui concerne les règles, elles sont relativement simples. Est déclaré vainqueur le premier à marquer 12 points ou à comptabiliser 7 points d'écart avec son adversaire. Les coups de poing portés au plastron valent 1 point. Les coups de pied portés au plastron valent 2 ou bien 4 points en cas de rotation. Enfin si la tête est touchée par l'attaque du pied, 3 ou 5 points peuvent être attribués. Si à la suite d'un coup le combattant ne peut poursuivre immédiatement le combat, 1 point supplémentaire est donné au porteur de l'attaque. En cas de faute ? un demi-point peut être soustrait.

Le taekwondo lors d’un voyage

Il y a possibilité pour les plus curieux d'assister à des performances mais aussi de pratiquer. On revêt son dobok, on salue et c’est parti ! Deux endroits sont alors à garder en mémoire :

Namsangol Hanok Village : des représentations s'y déroulent (destruction de planches, techniques de défense et d'attaque). Militaires, champions de compétition ou encore enfants vous présentent leur art. Quand il s’agit d’enfants que l’on voit bondir et rugir comme des petits tigres, s’est vraiment adorable.

International Kumgang Taekwondo Center : situé à Séoul, ce centre propose des programmes longs ou courts pour les étrangers désireux de s'initier à la discipline et ainsi de peut-être se découvrir une souplesse et une agilité insoupçonnées, et pourquoi pas une future carrière de taekwondoïste...

Le Kimchi

Petit déjeuners, déjeuners ou dîners coréens ont tous un point commun en plus du riz. Il s’agit des petits plats d’accompagnement servis que l'on nomme 반찬 (« banchan »). Parmi eux il en est un qui détrône tous les autres. Il est la star des tables du matin calme. Il déroute par son acidité et son piquant les palets non-initiés. Les Coréens pourraient certainement dire que sans lui, un repas n’est pas complet. Mais de quoi loue-t-on ainsi les éloges ? Inscrit depuis 2013 au patrimoine mondial de l’humanité, le kimchi fait figure de vedette culinaire en Corée. Sans exagération, on peut tout à fait avancer qu'il est aux Coréens ce que le pain est aux Français. Le kimchi s’est vraiment imposé comme figure représentative de la culture coréenne mais dans une dimension qui dépasse les limites du culinaire. La curiosité grandit n’est-ce pas ? Découvrons tout de suite ce qui se cache derrière ce fameux kimchi.

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Préparation de kimchis de chou. - © mnimage - Shutterstock.com

Différentes variétées de kimchis au Museum Kimchikan à Seoul. - © Alena Charykova - Shutterstock.com

Le kimchi, quésako ?

Pour en faire une description assez sommaire, est kimchi tout légume que l’on assaisonne avec du piment, du sel, de l’ail, du sucre, du gingembre et des sauces comme de la sauce de poisson, ou de soja et que l'on vient faire macérer et fermenter. Cette période de fermentation peut varier de quelques jours à plusieurs années, c'est selon l'appréciation de chacun. Plus la fermentation sera longue, plus le goût sera prononcé.

A son origine, la réalisation du kimchi mettait en avant une technique de conservation en saumure qui visait à avoir à disposition, durant les très rudes hivers, légumes et vitamines. On ensevelissait des grandes jarres en terre cuite (qu’on retrouve toujours devant les restaurants coréens de type traditionnels). Le caractère pratique était alors vraiment primordial laissant un peu de côté toute recherche gustative.

Mille et une recettes

La préparation du kimchi a au fil des années fluctué. En effet, les échanges entre les royaumes puis entre les pays ; l’introduction de nouveaux légumes ou de nouvelles épices, ont fait du kimchi une institution qui est toujours en évolution. Il n’existe pas de recette unique. Concombres, radis, choux chinois... il en existe une très grande variété. Chaque région doit composer avec les ingrédients dont elle dispose mais également s'adapter au climat qui lui est propre. Pour ne citer qu'un exemple, les régions les plus chaudes auront besoin de plus de sel afin de maximiser la durée de conservation.

Balayons rapidement chaque région de la Corée et voyons quel est le type de kimchi qu'on est le plus susceptible de trouver sur nos tables.

Dans la région de Gyeonggi-do, anciennement région royale, le kimchi est plus élaboré et plus complet. Dans celle de Gangwon-do, les poissons et fruits de mer entrent bien plus qu'ailleurs dans la composition. A Chungcheong-do il est vraiment peu salé. À la différence de Gyeongsang-do, plus à l'est, où le climat est plus chaud. Il est alors requis une plus importante quantité de sel. Quant à l’île de Jeju, le kimchi va être très peu assaisonné. Il est ainsi donc plus proche de la version historique.

Sur toutes les tables

Même si l’on en compte plus de deux cents interprétations, il en est une qui est plus répandue et que l’on est amené à rencontrer un peu partout : celle à base de choux chinois. On l’appelle 배추김치 (« Baechu kimchi ») et c’est une des versions les plus épicées. Pour ceux qui supportent mal la chaleur du piment on trouvera aussi des homologues non épicés, comme le 백김치 (« Baek kimchi ») dans lequel noisettes et poires s’invitent.

Pour accompagner grillades et plats huileux, on pourra vous servir le très frais 물김치 (« Mul kimchi », littéralement « eau de kimchi ») qui lui est présenté dans son jus de fermentation.

Le prince des kimchis, car anciennement servi sur les tables royales, est le 보쌈김치 (« Bossam kimchi »). C’est vraiment sa version la plus luxueuse. La fermentation s'effectue enroulée dans une feuille de choux. Feuille dans laquelle on ajoute des légumes, du porc bouilli, des petites pieuvres ou encore des huîtres, des noix, des champignons, de la pomme, du ginseng...

Chaque plat, chaque occasion aura un type de kimchi qui conviendra le mieux.

Il est bien évidemment mangé tout seul mais il peut aussi être utilisé parfois comme un ingrédient à part entière et entre dans la préparation de plats comme le 김치찌개 (« kimchijjigae », ragoût de kimchi) ou encore le 김치볶음밥 (« kimchibokkumbap », riz frit au kimchi).

Le kimchi et la société

Il fait vraiment partie intégrante des familles coréennes. Entre l'automne et l'hiver, les membres se retrouvent pour une longue session de préparation. Il s'agit de faire des réserves pour pouvoir tenir plusieurs mois. On nomme ce rituel le 김장 (« kimjang »). La notion de partage est très présente car ce moment est l'opportunité pour la famille, les proches et les voisins de passer un moment ensemble autant par l'élaboration du kimchi que par sa consommation. Par manque de temps et parce que la préparation est assez fastidieuse, de plus en plus de Coréens vont consommer du kimchi déjà préparé qui vient tout droit de Chine.

Petit fait amusant, chaque foyer possède un réfrigérateur spécial entièrement dédié au kimchi, odeur assez forte oblige. Mais à l'instar du fromage, plus cela sent, plus c'est bon.

Le kimchi est vraiment caractéristique de la culture culinaire coréenne. En moyenne, la consommation par an et par habitant s'élève à 25 kg. Croquant, acide et piquant, il déroute les palets non-initiés mais fait vite preuve d’une certaine part addictive. C'est par ailleurs, comme l'atteste de nombreux laboratoires, une nourriture santé par excellence. Il représente parfaitement bien ce proverbe coréen qui dit que la nourriture c’est la médecine. Riche en fibres, vitamines, ferments lactiques et probiotiques, le kimchi est un allié minceur et aide à lutter contre le vieillissement ainsi que contre les problèmes de digestion. Si c'est bon pour la santé, aucune raison de s'en priver !

Le kimchi et son économie

En 2018, l’exportation du kimchi rapporta pas moins de 97,5 millions de dollars. Le premier pays à faire importer ce produit reste le Japon, même si les relations entre les deux pays se ternissent et que les échanges commerciaux sont moins nombreux.

Suivent les États-Unis, où vit une forte communauté asiatique et coréenne. La production coréenne rentre malheureusement en concurrence avec celle de la Chine, qui est moins onéreuse à l’achat. Si le coût est différent, le goût l’est encore plus.

Le filon a été repéré aussi par les grandes capitales européennes, qui surfent sur la vague de popularité du kimchi. Ils le cuisinent souvent mélangés à des mets plus occidentaux (burger, pizza ...).

Expérimenter le kimchi

Sa préparation est assez intrigante mais il est à certains endroits tout à fait possible de s'y initier ainsi que d'apprendre beaucoup de choses à son sujet. A Séoul, on peut se rendre au musée du kimchi (Museum Kimchikan) et s'initier, lors de leçons de cuisine, à son élaboration. Sans surprise les participants repartent fièrement avec leur préparation. La Seoul Kimchi Academy propose des « packages » d'expériences typiques. Additionné à la préparation du kimchi guidée par des chefs, le visiteur peut s'essayer à la cuisine du tteokbokki, snack très populaire ou bien au port du hanbok qui sont les vêtements traditionnels. Kimchi, hanbok et tteokbokki combinés assurent une immersion à 100 % dans la culture coréenne.

Bien plus au sud, à Gwangju, on peut visiter la Gwangju Kimchi Town. Là aussi il y a la possibilité d’expérimenter la préparation du kimchi mais aussi de visiter la galerie d'art et le marché qui lui sont dédiés. Lors du festival annuel, les plus talentueux et audacieux des visiteurs peuvent même participer à la Kimchi Market Competition et se voir remettre un prix en cas de victoire.

Impossible de visiter la Corée du Sud sans se pencher de loin ou de plus près sur cet illustre plat à la renommée toujours grandissante. Vous y aurez de toute façon droit même si vous mangez japonais ou chinois.

Une petite recette

Si jamais de retour en France, la saveur inimitable du kimchi vous manque, voici une petite recette à base de chou chinois qui vient directement des grands-mères coréennes et que vous pouvez faire découvrir à vos proches :

1) Couper le chou en lamelles dans le sens de la longueur.

2) Mettre du gros sel entre chaque feuille. Puis réservez pendant une nuit dans de l’eau tiède salée. 

3) Préparez à part un mélange de sauce de poisson (1 c.s), d’oignons verts (2-3), de sucre (1 c.s), de sésame grillé (1 c.s), de gingembre frais râpé (2 c.c), de gousses d’ail finement hachées (4 gousses) et surtout de poudre de piment rouge (1-3 c.s).

4) Une fois le chou égoutté, badigeonnez généreusement de la préparation à base de piment chaque feuille de votre chou.

5) Faites fermenter votre kimchi dans un récipient hermétique pendant une semaine.

Géographie

La péninsule coréenne se situe dans la partie est de l’Asie du Nord. Comme son nom l’indique, la Corée du Sud occupe la partie septentrionale de la péninsule, juste en dessous du 38e parallèle. Si l’on prend en considération ses nombreuses îles, sa superficie est de 122 762 km². Cela classe donc ce pays au 109e rang mondial en termes d’étendue. Elle est séparée du Japon à l’est par la mer du même nom et aussi de la Chine à l’ouest par la mer Jaune. Ne partageant de frontières qu’avec la Corée du Nord, on peut dire que ce pays est idéologiquement insulaire. On ne peut y accéder que par voie aérienne ou maritime, la voie terrestre étant condamnée. Dans sa globalité et à la différence du Japon ou bien des provinces du sud de la Chine, la Corée du Sud est géologiquement bien plus stable. Il y a moins de tremblements de terre et auquel cas, ils sont bien moins violents. C’est plutôt un bon point en sa faveur !

Le mont Hallasan. - © askarim - Shutterstock.com

La promenade le long de la rivière Han est appréciée des Séoulites. - © Shanae Ennis-Melhado - Shutterstock.com

La Corée, pays de monts et de montagnes

Les caractéristiques géographiques de la péninsule coréenne couvrent presque toute l’histoire de la Terre (du paléozoïque au cénozoïque).

70 % du territoire de la Corée du Sud est composé par des reliefs, plus ou moins haut, mais des reliefs tout de même. C’est-ce qui fait l’attrait du pays, les grandes villes comme les petites sont toutes entourées de monts verdoyants.

Outre les grands pics, la hauteur moyenne est de 482 mètres. Cela donne des trajets sur les autoroutes en grande majorité sous des tunnels. Les plus grandes chaînes de montagnes, qui s’élèvent à plus de 2 000 m se trouvent en Corée du Nord. Au sud, celles que l’on peut découvrir sont les suivantes : la chaîne des monts Taebaek qui couvrent la partie nord-est du pays et qui se prolongent jusqu’en Corée du Nord où ils changent de nom pour prendre celui de Kumgang. Les journées où le climat devient clément, de très belles randonnées sont à y prévoir. Quant à l’hiver, l’endroit est très fameux à travers toute l’Asie pour ses pistes de ski. La ville qui lui a donné son nom accueille chaque année un festival mettant à l’honneur la neige.

La deuxième chaîne de montagnes court du nord-est pour rejoindre le sud-ouest. Il s’agit des monts Sobaek. Ici également les randonnées sont très appréciables, en particulier en automne.

Les trois points culminants du pays sont le Mont Hallasan (volcan éteint de l’île de Jeju, 1950m), le Mont Jirisan (présent dans la chaîne Sobaek, 1915 m) et le Mont Seoraksan (1708m). Le suffixe -san / 산 / 山signifie montagne en coréen.

D’un point de vue esthétique, ces reliefs bâtissent un paysage sans cesse fascinant. Historiquement ces montagnes ont mené à une fragmentation de la population, entraînant donc des divergences linguistiques et culturelles notables. De plus faute de plaines, on comprend mieux pourquoi la Corée du Sud n’est pas un pays d’élevage, mais qui se concentre plus sur une agriculture spécifique.

On pourrait diviser le territoire coréen en quatre régions bien distinctes :

Des régions montagneuses au nord-est et du centre jusqu’au sud.

Un centre urbain gigantesque autour de la capitale Séoul.

Une région au sud-ouest de Séoul qui comporte plus de plaines est qui de facto est la plus agricole.

Une région au sud-est ou les variantes linguistiques et culturelles sont les plus marquées.

La géographie hydraulique

Par trois de ses côtes, la Corée du Sud se retrouve entourée par les flots. Elle est bordée à l’ouest par la mer Jaune, au sud-ouest par la mer de Chine et enfin à l’est par la mer du Japon (appelée la mer de l’Est par les Coréens). Qui dit mers dit plages ! Il y a de quoi passer de bons étés en Corée avec pour option une plage au choix, galets, petits cailloux ou sable. D’ailleurs, le sable de couleur noire que l’on trouve sur l’île de Jeju vaut le détour. Qui dit mer dit aussi îles. La Corée n’en compte pas moins de 3 000 presque toutes localisées au large de la côte ouest, dans la mer Jaune.

A l’intérieur, plusieurs fleuves serpentent dans le territoire : Han-gang (gang signifie fleuve), Nakdong-gang, Geum-gang, Seomjin-gang et pour finir Yeongsan-gang. Les grandes villes sont souvent à proximité voir traversées par ses fleuves. Le fleuve Han par exemple est en pleine capitale offrant ainsi une bouffée d’air frais et de nature aux Seoulites. Celui de Nakdong se jette dans la mer via la ville de Busan. Il est le plus long de ses congénères avec 521 km, puis suit le Han avec 514 km et enfin le Geum long de 401 km. Beaucoup d’oiseaux migrateurs apprécient les berges de ses fleuves. Ces derniers sont donc des lieux privilégiés pour leur observation. En dépit de sa petite surface, la Corée du Sud est dotée de nombreux fleuves et rivières. L’eau apportée par ces dernières profite à la riziculture et ce à hauteur de 72 %.

Les ressources naturelles et l’agriculture

Les longues périodes d’érosion ont créé les caractéristiques atypiques présentent en Corée. Ces basses collines sont des zones dans lesquelles la culture des céréales et des fruits est rendue possible.

Néanmoins, la Corée du Sud figure parmi les pays qui importent le plus de produits agricoles. Elle est en effet seulement autosuffisante à hauteur de 30 %.

La production la plus importante du pays est le riz. Il produit en effet 6,3 millions de tonnes par an. Sur ce plan-ci, la Corée du Sud est autosuffisante à 100 %. Les petites fermes, souvent familiales, produisent également d’autres céréales comme le blé ou de l’orge, mais aussi des légumes comme des pommes de terre, des patates douces (ils en sont très friands) ou bien encore du soja, des choux et du ginseng.

Quelques fruits également sont cultivés ici. On pourra y goûter des pommes, des poires, des melons, des fraises et des agrumes (particulièrement sur l’île de Jeju).

Les ressources minérales du territoire sont diverses, mais peu abondantes (graphite, fer, plomb, or, argent…). Celle dont le pays dispose le plus est le calcaire. Ce dernier constitue d’ailleurs une importante source d’exportation. Les vastes gisements de calcaires assurent une extraction en carrière pour les 2000 années à venir.

La géographie administrative

Le cœur du pays se compose de 9 provinces dont voici les noms : Gyeonggi-do (la région de Séoul), Gangwon-do, Chungcheongnam-do (nam signifie sud), Chungcheongbuk-do (buk signifie nord), Gyeongsannam-do, Gyeongsanbuk-do, Jeollanam-do, Jeollabuk-do et Jeju.

La capitale du pays, depuis 1394, est Séoul et elle se trouve physiquement dans la province de Gyeonggi-do, bien que son statut de capitale la mette un peu à part. 6 villes possèdent le statut de villes « métropolitaines » : Busan, Incheon, Daegu, Daejeon, Gwangju et Ulsan. Elles sont toutes géographiquement incluses dans une province, mais elles ne le sont pas administrativement. Elles mènent leur vie en quelque sorte. Au total, le pays compte 78 villes.

Voici quelques mots de vocabulaire, qui aident à comprendre comment fonctionne la subdivision du paysage administratif coréen :

시 (si) : ville

구 (gu) : l’arrondissement

동 (dong) : quartier

군 (gun) : district

읖 (eup) : bourg

리 (ri) : village

면 (myeon) : commune rurale

Nature

Le no man’s land coréen est sans nul doute l’endroit où la biosphère est la mieux préservée. Depuis 1953, la zone démilitarisée qui sépare les deux Corées est devenue le paradis du vivant. En effet, selon l’institut national d’écologie sud-coréen, la zone composée de sous-bois et de forêts servirait de refuge à près de 91 espèces animales menacées. Parmi ces dernières, on retrouve le cerf d’eau, l’ours noir, le daim musqué de Sibérie, le léopard de l’Amour, le tigre coréen… 3 000 espèces de végétation sont aussi dénombrées. Certes le pays compte de très nombreuses jungles urbaines, où les buildings rivalisent de hauteur les uns avec les autres. L’industrialisation ainsi que les différents conflits qui ont eu lieu sur le territoire ont impacté fortement sur les réserves naturelles du pays. Mais il ne faut pas être défaitiste, la Corée du Sud a réussi à conserver quelques petits bijoux naturels qu’ils soient à branches ou à plumes.

Le chien Jindo, monument naturel. - © jamongcreator - Shutterstock.com

La fleur d'hibiscus est la fleur nationale du pays. - © jularlak Ka - Shutterstock.com

La faune sud-coréenne

La faune coréenne riche de 100 000 espèces animales appartient au règne paléo-arctique. Sur les hauteurs, comme au Taebaek par exemple, la faune va être commune à celle des zones boréales : cerf, loup, lynx, tigre, goral de l’Amour (sorte de petite chèvre), belette…

Les terres basses ont quant à elles des similitudes avec la Chine centrale et le Japon. Elles vont être le lieu d’habitation de l’ours noir, du chevreuil ou bien encore du sanglier.

Quelle faune atypique peut-on croiser en Corée du Sud ?

Situé majoritairement dans la province du Jeolla-do, le cerf porte-musc est un cervidé qu’il est possible de rencontrer. Il porte l’effrayant surnom de cerf-vampire, car il possède deux très longues canines qui lui sortent de la gueule. Il impressionne plus qu’il n’est dangereux.

Connaissez-vous le chien viverrin ? Pour faire simple, il s’agit d’un mélange entre un chien et un raton laveur. On peut les rencontrer dans les étendues boisées denses.

Même si la plupart ont désormais presque entièrement disparu, les félins peuplent le territoire coréen. On peut citer le tigre de Sibérie qui a été réintroduit en 1986 et qui vit maintenant à l’état sauvage. Il demeure tout de même très ardu d’en apercevoir. Il est à noter que le tigre représente un animal totem pour le pays, comme la légende de Dangun nous le raconte. Tout au nord du pays, quelques trop peu nombreux chats-léopards du Bengale, vivent encore. Malheureusement l’industrialisation les a presque tous décimés. Le zoo de Séoul en a fait son combat en mettant en place des plans de réinsertion.

Toujours dans les mammifères, on peut évoquer trois races de chien qui appartiennent au pays : le Sapsal, le Pungsan et le Jindo. Ces trois espèces possèdent le titre de « monument naturel » car ce sont des trésors nationaux que le pays a à cœur de protéger. Ces chiens de taille moyenne ne sont néanmoins pas souvent choisis par les Coréens en tant qu’animaux de compagnie. Ils leur préfèrent les tout petits chiens.

Les friands d’ornithologie seront ravis lors de leur voyage en Corée du Sud. Le pays est un sanctuaire pour les oiseaux et en particulier pour les oiseaux migrateurs. On en recense pas moins de 266 espèces. On peut apercevoir, aux abords d’un point d‘eau, une charmante grue demoiselle, un sympathique héron blanc ou bien encore une majestueuse grue du Japon. Cette dernière, facilement reconnaissable au bonnet rouge qui coiffe sa tête est un symbole de pureté, de paix, mais aussi de longévité. Actuellement en voie d’extinction, on peut tout de même l’admirer en amont du fleuve Han.

Très récemment, le 22 mai 2019, a été réintroduit sur le territoire le non moins somptueux ibis japonais. On peut le trouver à 350 km au sud-est de la capitale, dans la zone humide des marais d’Upo. C’est un des meilleurs endroits pour que les amoureux de la nature puissent observer les oiseaux. Il en est un autre tout aussi riche qui se trouve dans la ville de Suncheon, fameuse pour sa baie.

Un autre oiseau qui nous est plus commun, mais qui a depuis toujours une importance de taille dans le folklore coréen : la pie coréenne. Un peu plus petite que celle que l’on peut côtoyer en France, elle représente ici un important signe de chance. Il ne reste plus qu’à ouvrir l’œil !

Il faut aussi évoquer les animaux marins coréens. Le pays étant aux trois quarts entouré par les eaux, de nombreux spécimens aquatiques y sont présents. On dénombre beaucoup d’espèces de baleines (baleine de Minke), de dauphins, de phoques ou bien encore de marsouins (marsouin aptère). La ville d’Ulsan spécifiquement, où se trouve un musée dédié aux baleines, propose d’ailleurs d’embarquer sur un bateau afin d’aller à leur rencontre.

La flore sud-coréenne

Le climat varié de la Corée du Sud est propice à une végétation diversifiée. On compte 3 500 types de plantes dont 900 sont des arbres. Les forêts de Corée sont recouvertes majoritairement de pins et de chênes mongols.

D’un point de vue global, on peut diviser la Corée du Sud en trois zones bien distinctes. La première est celle des régions montagneuses du nord. Ici, la flore doit résister aux températures plus froides et elle donc plus alpine (hêtres, bouleaux, sapins…). La deuxième zone, celle de l’ouest et du centre, se caractérise par un climat bien plus tempéré. La végétation que l’on peut y trouver va se composer en grande partie d’arbres à feuilles caduques (noyer sauvage, frênes, charmes, ginkgo…). C’est aussi ici que pousse le zelkova, qui constituait un arbre sacré pour les coréens. Les arbres ayant cette valeur pour le pays se nomment « dangsanmok ». Il était le pivot des cérémonies familiales et religieuses et le détériorer était passable de sanctions. En ce qui concerne la partie sud du pays ainsi que les îles, le climat, il va de soi, est bien plus chaud. Il en découle une flore plus luxuriante (camélia, azalée, magnolia…) mais aussi des agrumes. L’île de Jeju est en particulier célèbre pour ses mandarines.

L’hibiscus est la fleur nationale de la Corée du Sud. Cette fleur qu’on nomme 무궁화 (« mugunghwa »), en plus  d’être très jolie, possède également une puissante signification. En effet elle est le symbole d’une grande résistance. Cela va de pair et évoque la pugnacité dont a fait preuve le peuple coréen tout au long de son histoire. Lors de la période entre juillet et octobre, le pays se pare de mille et une de ces fleurs.

La Corée du Sud est également particulièrement réputée pour son ginseng. Cette plante médicinale et plus spécifiquement sa racine, est utilisée en Corée comme dans toute l’Asie en raison de la multitude d’effets bénéfiques qu’elle possède (renforce le système immunitaire, réduction du stress et de la fatigue, favorise la concentration…). Cette plante pousse majoritairement dans les sous-bois.

Climat

La Corée est régie par un climat qui est bien plus tempéré continental qu’océanique. Pays de l'Asie de l'Est, la Corée est, comme la plupart des nations de l'hémisphère nord, conduite par quatre saisons, bien distinctes les unes des autres. Les changements se font ressentir sans grande difficulté. Mais à l’inverse des pays avec lesquelles elle partage la même latitude, la Corée du Sud a des étés plus chauds et des hivers bien plus froids. Le mois de janvier est le plus froid et celui d’août, le plus chaud. Ces deux saisons majeures, que sont l’été et l’hiver, durent d’ailleurs généralement plus longtemps que les intersaisons. Une des caractéristiques les plus marquantes du climat coréen est que ce petit pays est sujet à des variations de température parfois très importantes, allant de 6 à 16 °C d’écart. Deux autres points non négligeables font partie intégrante du climat coréen : les typhons et la pollution.

Plusieurs stations de ski sont présentes dans la région de Gangwon-do, comme celle de Welli Hilli Park. - © mummyz - Shutterstock.com

Doux et fleuri printemps

De la mi-mars à début juin c'est le printemps. Abeilles bourdonnent et fleurs éclosent. Cette saison est dans son ensemble relativement agréable. Ses températures montent crescendo de frais à très doux. On commence la saison par un climat de fin d'hiver pour la terminer avec un air chaud, de début d'été. L’atout principal du printemps coréen ? Sans hésitation les différents festivals de cerisiers en fleurs qui sont les spots idéals pour les photos souvenirs. À en voir la splendeur, on comprend aisément pourquoi. C'est aussi à cette période de l'année, à l'heure où les conditions météorologiques sont clémentes, que se déroulent de nombreuses autres festivités. Petite ombre au tableau, au printemps peuvent survenir des tempêtes de sable jaune.

Humide et chaud été

Après la douceur printanière, il faut faire face aux fougueuses températures de l’été. Il fait très chaud et l'air est chargé d'humidité. En journée, les températures avoisinent facilement les 40°C et les nuits ne sont guère moins chaudes.

Ce combo explosif de chaleur et d’humidité peut vite devenir désagréable. Heureusement, les lieux publics, que ce soit les hôtels, les restaurants ou encore les musées disposent de l’air climatisé. Une autre solution s'offre encore aux Coréens et aux voyageurs qui souffrent de climat irrespirable. Se trouver près de la mer et des nombreuses plages coréennes se présente comme étant la meilleure des options. Des millions de personnes se ruent chaque année sur la célèbre plage de Haeundae de Busan.  Petit aparté, le soleil de la péninsule est relativement puissant. Il faut donc penser à s'en protéger un maximum.

De plus la Corée se trouve sous le régime de la mousson. A l'inverse des régions dominées par la méditerranée, la pluviométrie sera bien plus élevée en été qu'en hiver. Les régions les plus au sud du pays sont celles les plus touchées. En effet, deux tiers des précipitations annuelles ont lieu durant cette période estivale. Ce n'est pas pour rien que l'été est une « saison des pluies », appelée en coréen jangmacheol. C'est en d'autres termes un épisode d'environ 1 à 3 semaines pendant lequel il va énormément pleuvoir. Le total des précipitations annuelles s’élève entre 1 000 et 1 800 mm, ce qui est assez conséquent.

Bel automne

L'automne est une si belle saison qu'il y a peu à dire sur le sujet. À l'instar du printemps, c'est une saison très ensoleillée lors de laquelle le baromètre ne s'affole jamais trop. Elle est peut-être la meilleure pour envisager un voyage. Le pays très boisé se pare de couleurs flamboyantes et se revêt de rouge orangé.

Glacial hiver

En Corée il peut faire particulièrement froid. Sécheresse et températures souvent négatives sont en effet de la partie. Le nord-ouest du pays est directement touché par les masses d'air froid qui proviennent tout droit de Sibérie. Bien que les épisodes neigeux soient rares dans les grandes villes, ils surviennent parfois. Le nord-est montagneux du pays, la région de Gangwondo, offre de bons endroits pour skier. C’est au passage à Pyeongchang que prirent place les derniers Jeux olympiques d’hiver. Lors d'un voyage durant cette saison, si les sports d’hiver ne plaisent pas trop, il vaudra mieux opter pour la côte sud et ses températures plus clémentes.

Le climat de Séoul

De nombreuses heures seront certainement passées lors d’un voyage à découvrir cette capitale. Séoul est spécifiquement exposée aux courants d’air froids venant de Sibérie. Sa température moyenne en hiver est de -5 °C mais elle peut parfois chuter jusqu'à-20°C. Même si le soleil est prédominant dans le ciel, les vents le sont tout autant dans l’air. En été, il fait environ 30 °C. Les précipitations moyennes de la capitale se répartissent sur 108 jours et atteignent un total de 1 345 mm de pluie par an. Une synthèse des relevés atmosphériques indique un taux de pollution d’environ 103 AQI (Air Quality Index) rien que pour cette ville. A titre comparatif, Paris dépasse rarement les 30 AQI.

Typhons

Les typhons sont aussi des phénomènes susceptibles d’être présents en été. Ces cyclones tropicaux sont assez impressionnants de par leurs pluies diluviennes et leurs vents violents. Ils surviennent le plus souvent entre les mois de juillet et octobre. Bien que vigoureux et musclés, les typhons s'en vont généralement aussi vite qu'ils sont arrivés et ne durent pas plus d’une journée. De plus, qu'on se rassure, ils sont bien moins effectifs qu'au Japon par exemple.

Tempêtes de sable jaune

Ce sable en provenance du désert de Gobi, entre la Chine et la Mongolie, est chargé de particules toxiques tout droit venues des usines chinoises. Il est caractéristique du printemps et se nomme hwang-sa en Corée. Même si ces tempêtes sont un danger à long terme, le gouvernement, en prévenant la population bien à l’avance, met tout en place afin de la protéger.

C'est l’une des raisons, en plus de la pollution, pour laquelle on peut constater que beaucoup de Coréens portent des masques. Ils s'en protègent tout simplement.

Quand partir ?

Les étés sont chauds et humides, les hivers sont froids et secs. Les intersaisons sont donc les périodes idéales pour un voyage en Corée du Sud, car aucun excès météorologique n'est à prévoir. C’est également durant ces saisons là que la nature coréenne expose ses plus beaux atouts et que donc les activités extérieures sont les plus magnifiques. S’il y a un mois en particulier qu’il faut privilégier, il s’agit de celui d’octobre…

Qu’emporter dans sa valise ?

En été, il faut privilégier, les tenues légères évidemment, mais en respectant un point culturel spécifique. Il ne faut pas que la peau de la partie haute du corps ne soit trop visible. C’est valable pour les hommes comme pour les femmes. Pour se baigner, il vaut mieux privilégier short et t-shirt, car on ne voit vraiment personne en bikini sur les plages coréennes. Comme évoqué précédemment, le soleil coréen chauffe dur, il faut donc penser à emporter lunettes, casquette et crème solaire, mais aussi prévoir les averses en embarquant avec un parapluie et un imperméable. Il faut aussi faire la guerre aux moustiques, très gros en Coréen, qui laissent de belles boules irritantes sur la peau. Pour cela il faut prévoir des crèmes spécifiques ou bien des huiles essentielles comme la citronnelle.  

En hiver, là, on se couvre bien. Pour cela on emporte gros pulls, gants, écharpe et manteau.

En automne, très facilement, on rajoute juste une veste légère à sa tenue d’été.

Au printemps, lors d’un voyage en début de saison, il faut faire attention, car les températures parfois farceuses peuvent dégringoler de nouveau. Pour pallier cette éventualité, une veste bien chaude est à considérer.

Environnement

Le pays du matin frais évoque des paysages bucoliques, empreints chaque saison de couleurs différentes. On y retrouve les forêts et les temples bouddhistes, mais aussi les villages de pêcheurs, et les îles volcaniques. Les Coréens n'hésitent pas à quitter les villes pour parcourir les sentiers de l'un des nombreux parcs nationaux qui invitent à la méditation. Derrière ces paysages d'estampes se trouve une réalité environnementale complexe. Le pays a engagé en 2009 une vaste stratégie de « croissance verte » et se fait le héraut de la lutte contre le changement climatique, mais cette posture cache plus d'un dilemme. Si le pays a en effet mis en œuvre des actions efficaces en matière de gestion des déchets, en revanche son modèle économique et énergétique en fait l'un des plus gros émetteurs de gaz à effet de serre. La société civile quant à elle n'est pas en reste et regorge d'initiatives face aux défis écologiques du pays.

Parcs nationaux et espaces protégés

La Corée du Sud compte une importante concentration de parcs nationaux. Les visiteurs pourront se délecter des 22 parcs terrestres ou marins qui représentent 6,6 % de la superficie du pays. Paradis des randonneurs et des grimpeurs, oasis de nature, ils sont cependant très fréquentés, notamment à l'automne, au moment du rougeoiement des érables (danpung). Il est souvent possible de se frayer un chemin loin des foules pour apprécier la beauté picturale des paysages, et trouver le calme propice à la méditation dans ces lieux de nature.

Le Parc national Seoraksan, au nord-est du pays, présente un profil montagnard, avec des cascades et des sommets granitiques. Il abrite également des magnifiques forêts, des rivières, mais aussi des temples du Xe siècle, cadre enchanteur et méditatif. Ce parc est très réputé, notamment pour la randonnée menant aux rochers UlsanBawi, le sentier vers la pierre Heundeulbawi à côté de l’ermitage de Gyejo, et le temple Sinheungsa avec son bouddha de bronze.

Le Parc national Gayasan, abrite dans ses montagnes le temple de Haeinsa, classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

Le Parc national du mont Wolchulsan, au sud-ouest de Séoul, est très fréquenté pour le côté pittoresque de ses paysages, et notamment ses rochers.

Le Parc national du Jirisan, dans le sud-ouest du pays, est un lieu idéal pour randonner, qui alterne paysages montagneux et paysages de rizières. C'est aussi le premier parc national du pays, créé en 1967.

Le Parc national Bukhansan abrite une biodiversité exceptionnelle, dont plus de 1 300 espèces de faune et de flore.

Le Parc national Hallasan, sur l'île de Jeju, est un lieu unique et exceptionnel par sa géologie et son climat subtropical. On y trouve des paysages liés au volcanisme : cratères, tunnels de lave, mais aussi des forêts humides.

Le Parc national maritime de Hallyeohaesang, situé entre Yeosu et Geoje, associe mer, terre et îles. Très réputé dans le pays, certains sites attirent de nombreux visiteurs : rochers de Deungdaeseom, île de Yeonhwado, rivière Haegeumgang de Geoje, jardin botanique de l’île Oedo, mont Mireuksan.

Le Parc national Dadohaehaesang est le plus grand parc marin du pays, avec une superficie de plus de 2 200 km².

Le Parc national de Namsan, au sud de Gyeongju, est un musée à ciel ouvert, qui raconte plus de dix siècle d'histoire. Le mont Namsan est en effet parsemé de temples, de bouddhas taillés dans les rochers, mais aussi de tombes-tumuli, couvertes par la verdure, qui confèrent au lieu une atmosphère unique.

L’antinomie de la croissance verte ou les dilemmes du pays

La Corée du Sud est largement dépendante des importations en matière d'énergie. Aussi le choix a-t-il été fait de développer le nucléaire dans les années 1960, qui représente plus de 50 % de l’électricité dès les années 1980. La croissance économique du pays, fondée sur l'exportation d'énergie fossile pour les productions, a fait doubler ses émissions de gaz à effet de serre entre 1990 et 2005. En 2009, la Corée du Sud s'est engagée dans une stratégie de « croissance verte », comme nouveau modèle de développement, qui induit à la fois décarbonisation de l'économie et amélioration de la qualité de vie. Il résulte notamment de cette stratégie nationale le développement des énergies renouvelables, un marché carbone, ou encore le déploiement de technologies « vertes ». Le paradoxe de cette « croissance verte », c'est qu'elle s'est accompagnée d’une augmentation très forte des émissions de gaz à effet de serre, par une augmentation des importations d'énergie fossile. Cette situation paradoxale est associée à deux facteurs principaux. L'un est lié à des incidents dans des centrales nucléaires, ajouté à des scandales de corruption dans la maintenance de ces installations. Face aussi à la pression d'associations environnementales et à l'accident de Fukushima au Japon, le gouvernement a décidé l'arrêt de réacteurs nucléaires. Il s'en est suivi l'utilisation intensive des centrales thermiques du pays et l'accroissement des importations d'énergies fossiles. D'autre part la Corée du Sud a lancé un vaste programme de relance industrielle suite à la crise économique de 2008. Précisément, toute croissance économique est calculée via le PIB, lui-même fondé sur l'exploitation des énergies fossiles... Une croissance qui serait « verte » est donc forcément un leurre. L'image de fer de lance dans la lutte contre le changement climatique du pays apparaît contradictoire. Septième émetteur de carbone mondial, le pays a vu sa consommation de charbon progresser de 54 % entre 2005 et 2014. 31 % de l’électricité provient du charbon, dont elle est le 4e importateur mondial. Les projets de construction de centrales thermiques ont été abandonnés, et le gouvernement a décidé en 2017 de la sortie du nucléaire. Le pays affiche un objectif de réduction de ses émissions de gaz à effet de serre de 37 % d’ici à 2030 en activités constantes. Y arrivera-t-il ?
Autre dilemme de cette « croissance verte », la construction de 16 barrages, achevée en 2011 dans le cadre du projet des « Quatre Fleuves » dont les préjudices écologiques semblent plus importants que les bénéfices. L'expertise d'un bureau d'études indépendant a mis en exergue en 2013 une augmentation de la pollution autour de ces constructions ainsi que des problèmes de conception. D'autres conséquences pourraient être imputées à ces aménagements de grande ampleur : fragmentations de milieux naturels impactant la biodiversité, sécheresse dans la région de Chungcheong..., alors que les objectifs du projet étaient notamment la gestion des pénuries d'eau et la restauration de la qualité de l’eau.

Qualité de l'air

La qualité de l'air est un sujet préoccupant en Corée du Sud, principalement dans les villes. Séoul figure au palmarès des villes les plus polluées du monde. Cette situation est liée principalement au parc ancien de voitures fonctionnant au diesel ainsi qu'aux centrales thermiques. Le nombre de voitures diesel à Séoul a connu une augmentation de 42 % en 6 ans. La pollution aux particules fines venues de l'étranger, allégation souvent mise en exergue, est toutefois à pondérer avec les émissions issues du pays. Les mesures mises en place pour diminuer ces pollutions lors des pics sont la mise en arrêt des centrales thermiques, la limitation de la circulation des vieux véhicules diesel et l'interdiction pour la moitié des fonctionnaires d'utiliser leurs voitures.

Gestion des déchets : « Jongnyangje », un modèle fondé sur le tri et la valorisation

Le modèle déployé s’appelle « Jongnyangje ». Il se fonde sur le tri à la source par les ménages, associé à un règlement drastique, incluant des amendes en cas de non-respect, une surveillance vidéo et... l'incitation à la délation. Ainsi toute personne signalant un manquement aux règles de tri se voit attribuée une prime de 80 % de la valeur de l'amende. L'objectif fixé en 2016 vise un taux de valorisation de 80 % des biodéchets (ou déchets alimentaires). Après leur collecte sélective, ils sont transformés en engrais. Cette démarche s'apparente à celle de l'économie circulaire (les déchets d'une activité deviennent les matières premières d'une autre activité). Le pays développe également « l'upcycling » (ou recyclage par le « haut » en transformant un déchet en un produit de qualité supérieure). Ainsi une griffe de vêtements distribue-t-elle des chaussures et habits fabriqués à partir d'équipements automobiles et de toiles de parachute. L'upcycling a même pignon sur rue à Séoul dans l’Upcycling Plaza. La Corée du Sud, avec un taux de valorisation de plus de 60 % de ses déchets, figure en tête des pays d'Asie. Afin d'optimiser les rotations des agents municipaux en charge de la collecte, 200 « smart-poubelles » ont été installées à Goyang. Alimentées par des panneaux solaires, ces poubelles intelligentes compactent les déchets et alertent les services de la ville lorsqu'elles sont pleines. Astucieux, mais cela a aussi un coût énergétique, qui augmente la « pollution numérique ». Si le recyclage est optimisé dans le pays, la réduction à la source des déchets semble être un point d'amélioration. En effet, le déchet le moins polluant... est celui que l'on ne produit pas. La démarche des « 3R » est d'ailleurs fondée sur les 3 piliers que sont la Réduction, la Réutilisation et le Recyclable. Le visiteur pourra d'ailleurs constater par lui-même l'omniprésence du plastique, notamment dans les emballages alimentaires. La stratégie de « croissance verte » a ainsi initié le recyclage des déchets, mais aussi encouragé la dépollution des rivières et l'augmentation des espaces verts dans les villes, tout comme l’éducation et la sensibilisation des jeunes. Ces mesures ont été saluées par les associations et la société civile.

Démarches citoyennes et initiatives environnementales locales

Les premières organisations environnementales dont le KPRI (Korean Pollution Research Institute) ont vu le jour dans les années 1970, en protestation contre les risques nés du développement industriel du pays et le choix énergétique du nucléaire. Le KPRI a ainsi mis au jour la contamination aux métaux lourds de la ville d'Onsan et de ses habitants. D'autres initiatives environnementales se sont développées dans le pays, comme les « villages verts ». L'exemple emblématique est celui d'Ansolgi, dans la province du Gyeongsang du Sud.
La Corée du Sud a également mis en œuvre des villes « intelligentes et écologiques » à l'image de Songdo, nouveau quartier de la ville d’Incheon, conçue en 2001 sur un concept de minimisation de l'empreinte carbone avec l'accessibilité des transports à moins de 10 minutes à pied, un vaste réseau cyclable, 40 % de la surface dédiée aux espaces verts, des toits végétalisés et des panneaux solaires, le chauffage issu du brûlage de déchets, des immeubles construits avec au moins trois quarts de matériaux recyclés, le filtrage d’eau de mer et la récupération d'eau de pluie pour l'arrosage des espaces verts. On estime ainsi que Songdo émet moins de 30 % de gaz à effet de serre qu'une ville équivalente en taille.

Histoire

« Quand les baleines se battent, les crevettes ont le dos brisé ». Ce proverbe coréen illustre très bien l'histoire lourde et douloureuse du pays. Entourée par les baleines que sont la Chine et le Japon, la petite péninsule a toujours dû composer avec les conflits qui fleurissaient bien trop souvent à son encontre. L’histoire de ce pays permet de comprendre la société telle qu’elle est de nos jours, dans toutes les étapes de sa construction. Elle permet d’assimiler pourquoi il y a deux Corées, pourquoi les Coréens font preuve d’un patriotisme très marqué ou bien encore pourquoi les relations avec le Japon sont très tendues. Mais ce qui marque dans l'histoire coréenne c’est que malgré les conflits, guerres et occupations, cette nation a toujours su renaître de ses cendres, avec l'ardente fierté et le pugnace désir de préserver sa culture. La frêle crevette est devenue puissant homard. L'histoire coréenne force le respect.

-70 000 av. J.-C

Présence humaine sur le territoire dès la période du paléolithique. En 1964, non loin de la ville de Gongju, un chercheur américain et son équipe ont fait la découverte d'ossements humains et de pierres taillées. Vestiges qui furent datés de -50 000 à – 20 000.

-2333 av. J.-C / Hwanung, le fondateur

Comme beaucoup de pays, la Corée possède son mythe fondateur : Hwanung, fils du roi du ciel était en quête de divertissement. Il descendit sur terre sur le Mont Baektu, à la frontière entre la Chine et la Corée du Nord. Il y rencontra une tigresse et une ourse qui avaient toutes deux le souhait commun de prendre forme humaine. Afin de les départager il leur proposa une épreuve. Elles devaient passer cent jours dans une grotte avec pour seule nourriture des gousses d'ail et des herbes médicinales. Ce challenge était bien trop ardu pour le félin qui de facto laissa la victoire à l'ourse. Cette dernière se vit donc transformée en femme et prit le nom d'Ungnyeo. Chaque matin, elle priait au pied d'un bouleau sacré afin d'avoir des enfants. Hwann-ung, touché par ces prières décida de s'unir à elle donnant alors naissance au Grand Ancêtre de la Corée Dangun, prince du bouleau. En 2333 avant notre ère fut donc fondé le royaume de Go-Jeoson (littéralement signifiant Matin Calme). Cette légende prit les traits d'un mythe fondateur à partir de 1910, lors de la colonisation japonaise. On retrouve dans cette évolution la genèse du nationalisme; afin de résister idéologiquement contre l'envahisseur nippon. Ce mythe de Dangun est réellement le point d'orgue de l'identité coréenne. De nos jours encore des rîtes chamaniques le célèbrent dans tout le pays. La fête nationale dite de « l’ouverture du ciel » a lieu chaque 3 novembre.

-108 av. J.-C

L'arrivée au pouvoir de la dynastie chinoise des Han scellera le sort de ce premier royaume de Go-Jeoson. Il deviendra une région vassale de la Chine. Trois ligues de Han s'y dessinent alors: les Mahan (Han du sud), les Jinhan (Han de l'est) et les Byeonhan (Han brillants). Aux alentours du Ier siècle avant notre ère, l’évolution respective de ces clans verra naître sur la péninsule la période des Trois Royaumes : Goguryo, Baekje et Silla. Cette période fut riche en conquêtes et batailles d'extensions autant internes au pays qu’externes.

-57 av. J.-C

Fondation du royaume de Silla par Park Hyeokgeose.

-37 av. J.-C

Fondation du royaume de Goguryo par Jumong.

-18 av. J.-C

Fondation du royaume de Baekje par Onjo.

372

Le royaume de Goguryo est le premier à reconnaître le bouddhisme en tant que religion d’État.

676

Le royaume de Silla qui était pourtant le plus faible au départ, parvient à sortir grand vainqueur de cette guerre que se livraient les trois empires. Silla avait désormais le monopole et réussi à s’unifier avec les deux autres royaumes. La dynastie chinoise des Tang apporta son concours à cette victoire et tout logiquement son système influa beaucoup sur le royaume de Silla. C'est à cette époque là que le bouddhisme commence à fleurir. La ville de Gyeongju, ancienne capitale du royaume, abrite aujourd'hui encore des trésors bouddhiques. On peut y admirer le Bulguk, c’est-à-dire le « domaine de Bouddha », mais surtout la grotte de Seogkuram où se niche un Bouddha géant fait de granit blanc. Le déclin des Tang aura des répercussions sur l’unité que Silla avait su établir.

895-901

Cette période sonne le retour des Trois Royaumes que l’on appelle désormais « tardifs ».

918 / Fondation de la dynastie Goryeo par Wang Geon

Wang Geon, appelé aussi Taejo, fils d’un riche marchand de Silla, fonda la dynastie Goryeo. Il désigna sa nation non plus comme un royaume mais comme un empire. Le nom de sa capitale Hwangdo signifie d’ailleurs «capitale impériale». Les relations paisibles entretenues avec l’Arabie donneront naissance au terme de « Corea ». C’était leur manière de prononcer le nom de Goryeo. Son but principal était de récupérer les provinces prises par la Chine. Les différentes milices militaires furent rassemblées afin de former une armée nationale.

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1231-1232

Après s'être emparés de la Chine, les Mongols lorgnent intensément sur la péninsule. Les invasions qui orchestrent sur le sol coréen ont tout bonnement ravagés le pays. Même après le déclin de la dynastie mongole, l'anarchie et la misère ne se résorbent pas. De multiples tensions internes apparaissent.

1251

Aboutissement de la création du Triptitaka Koreana. Ce trésor national se compose de 81 340 planches gravées constituant un recueil de textes sacrés bouddhiques.

15 août 1392

A la suite d’un coup d’état de Lee Seong-Gye, la Corée retrouva enfin sa sérénité. On décida de faire revivre le premier royaume coréen en donnant le nom de Joseon à ce tout nouvel empire. C'est à cette période que les lettrés coréens adoptent les enseignements du confucianisme rapidement ralliés par la Couronne en guise de précaution. Cela sonna les heures noires du bouddhisme qui sera réformé et mis au diapason. Mais pour le pays dans sa globalité ce royaume de Joseon fut signe de paix et de prospérité.

Fresque représentant Lee Seong-Gye, sanctuaire de Gyeonggijeon. - © Im Yeongsik - iStcokphoto.com

1394

La capitale est instaurée à Hanyang, future Séoul.

1418 / Début du règne du roi Sejong

Il est le Grand Héros du pays, innovateur et sage dans sa manière de gouverner. Développement, opulence et équilibre devinrent les caractéristiques de sa monarchie. La statue de bronze à son effigie près du palais de Gyongbokgung, sa présence sur les billets de 10 000 wons sont des preuves marquantes de l'importance de ce « Père de la nation ».

1443-1446

Mais parmi les grandes œuvres qui ont constellées le règne du roi Sejon, il en est une qui brille plus que les autres : l'invention du Hangul, l'alphabet coréen. Le 9 octobre 1446 est édicté le 훈민정음 Hunminjeongeum, « Sons corrects pour l'instruction du peuple ». Ce nouveau système d'écriture se voulait facile et accessible à tous, à la différence des idéogrammes chinois.

1592 / Début de la guerre d’Imjin

Les invasions japonaises seront repoussées à la suite d'une série de batailles navales lors desquelles l'Amiral Yi Sun-Sin fera des prouesses. Le 14 août 1592, une bonne partie de la flotte nipponne sera détruite. Un an plus tard, les Chinois interviennent dans ce conflit et les Japonais battent en retraite mais seulement pour quelques années. Effectivement à la suite de négociations infructueuses entre la Chine et le Japon sur le sort de la Corée, ils reviennent à l'attaque mais seront de nouveau stoppés.

10 mars 1776 / Début du règne du roi Jeong-jo, qui rêvait d’un royaume juste et égal

La Corée sera de nouveau prospère, le commerce intérieur s'épanouit. On constate une nouvelle dynamique sociale et une vague de créativité culturelle. Ce « roi des réformes » était un adepte du mouvement confucianiste Silhak. Les études pratiques, les encyclopédies était mises en avant. Dans la lignée de cette quête de savoir, la bibliothèque royale fit son apparition. De plus l'agriculture se modernise, le système bancaire voit le jour. Mais ce roi meurt soudainement à la suite d'une maladie. La Corée repart alors dans des jours de dégradation où planent crises économique et politique.

20 septembre 1875

C’est la date de ce que l’on appelle l’incident de l’île de Ganghwa. Un bateau japonais naviguait près de cette île et tira quelques coups de canon sur la forteresse. Coups de canon auxquels les Coréens répondirent par la suite. Les Japonais décrétèrent être victimes d'une agression et ils exigèrent la signature d'un traité. Le traité de Ganghwa, premier d'une longue série de traités inégaux envers la Corée, ouvrait le commerce japonais à trois ports : Busan, Incheon et Wonsan.

1883

Le pays adopte son drapeau, le Taegeukgi.

1894

La rébellion paysanne du Donghak scellera le sort de la Corée. Ce soulèvement était à l'encontre du gouvernement et de son système féodal. La Chine et le Japon virent là une occasion en or de mettre une fois pour toute la main sur la Corée. Ils envoyèrent leurs forces respectives. Cette guerre sino-japonaise fut remportée par le Japon. Dans un premier temps seul un protectorat fut établi.

29 août 1910 / Début de la colonisation japonaise

A la suite du protectorat, l'empire nippon put enfin, comme il en rêvait, prendre le contrôle total de la péninsule coréenne. La domination qui va s'en suivre demeura implacable, cruelle et féroce. Les capitaux coréens furent écrasés au profit des capitaux japonais. Les Coréens furent obligés de rejoindre l'armée impériale. Les Japonais méprisaient les Coréens, exploitaient leur richesse et dénigraient leur culture. Les cadences de travail acharnées, les conditions d’hébergement plus que précaires et les soins fantômes décimèrent la population. Affront suprême, les adolescentes coréennes qui ont dû endosser le rôle de « femme de réconfort » auprès des soldats japonais.

1er mars 1919 / Les Coréens tentent de se soulever

Le mouvement de protestation le plus célèbre fut celui du Samil. Préparé par un petit groupe d’intellectuels et de religieux, ce mouvement pacifiste visait à montrer aux Japonais que les Coréens ne se laisseraient pas faire. Par le biais de journaux non autorisés, la déclaration d'indépendance ainsi que des consignes de résistance ont pu circuler auprès de tout le monde. Des milliers de personnes se sont réunis par la suite, chantant à plein poumon leur hymne national et clamant avec ferveur leur désir d'indépendance. La réponse japonaise ? Emprisonnements, tortures et exécutions. Cette colonisation laissa une plaie béante dans le cœur des Coréens et une forte rancœur en particulier, car les Japonais n'ont jamais reconnu leurs actions.

1945

Fin de la Seconde Guerre mondiale, le Japon capitule. Comme établi secrètement à Yalta, les États-Unis et l'URSS se rendent en Corée et séparent administrativement la péninsule. Les communistes de Staline au nord du 38e parallèle et les capitalistes de Roosevelt/Truman au sud. Sur le papier, il fallait démanteler l'empire japonais et s'assurer de leur départ de la péninsule. Mais on voit se dessiner les prémisses du conflit idéologique de la Guerre froide. La politique américaine avait pour cheval de bataille l'arrêt de l'expansion du communisme. De nombreux pourparlers et négociations ont lieu en vue d'une réunification, mais rien de bien probant n'en résulte. L'ONU décida de mettre en place des élections, chapeautées par une commission étrangère. Ces élections n'auront lieu que dans la partie sud car Moscou refuse à cette commission l'accès à son territoire coréen.

15 août 1948

Les élections se déroulèrent dans le Sud et Lee Syng-Man sera officiellement porté à présidence.

3 septembre 1948

Création au nord de la République démocratique populaire de Corée. Le Nord et le Sud ont alors des fonctionnements opposés, le pays est devenu pluriel.

25 juin 1950

La guerre de Corée éclate et les querelles américano-soviétiques se révèlent. La Corée a tout simplement servi d'excuse. Le dimanche 25 juin 1950, les troupes de Kim Il-Sung attaquent le sud. Séoul s'effondra en trois jours seulement.

7 juillet 1950

Harry Truman rassembla ce jour les Nations unies et établit une coalition internationale afin de restaurer la paix sur la péninsule.

15 septembre 1950

Le général MacArthur fort de 75 000 hommes débarque par l’ouest, à Incheon et très rapidement Séoul fut de nouveau libre. La suite va se dessiner comme un « ping-pong meurtrier » avec le 38e parallèle pour filet. Après la libération de Séoul, les troupes du sud progressent au nord et prennent la capitale Pyongyang.

26 novembre 1950 / Les armées du nord lancent une nouvelle offensive

Cette fois-ci ils sont rejoints par près d'un demi million de volontaires chinois et franchissent ensemble les portes du sud. L'ONU se replie car elle ne peut faire face. Le quelque peu extrême général MacArthur voulait créer une barrière radioactive entre la Chine et la Corée du Nord. Fort heureusement il fut remplacé par le plus raisonnable Matthew Ridgway. Truman opte pour des négociations et le retour au statu quo ante bellum au niveau du désormais célèbre 38e parallèle. Les échanges diplomatiques en vue d'un apaisement sont bien ardus et les combats continuent de faire rage.

27 juillet 1953

Quelques mois après la mort de Staline, un cessez-le-feu sera signé à Panmunjeom. Il sera également décidé de la création d'une zone démilitarisée, longue de 4 km et au niveau même du 38e parallèle. Néanmoins aucun traité de paix n'a été signé et donc techniquement même 66 ans après, les sœurs ennemies sont toujours en guerre. Le bilan humain fut désastreux. L'ONU annonce près de 2 500 000 morts. Les villes sont dévastées. L'ancien pays uni est maintenant démembré et cloisonné. A la suite immédiate de cette guerre inutile et meurtrière le nord et son « communisme dynastique» connaîtra une réussite économique largement supérieure au sud. La Corée du Sud sera un des pays les plus pauvres du monde. Au regard de ces informations, la jungle urbaine qu'est de nos jours Séoul parait fascinante et irréelle.

1960

A partir de cette année-là  sur un modèle capitaliste, la République de Corée se développe économiquement. Mais on ne peut pas dire que le climat général du pays soit synonyme de paix. Le régime de Rhee est renversé. Mais cette Seconde République sera dans l’incapacité de réorganiser ce pays encore traumatisé.

1961

A la suite d’un putsch, le général Park Chung-Hee prend la place de chef de l’état.

1979

Assassinat de Park Chung-Hee. Chun Doo Hwan est désormais le chef du pays. Le pays se voit dirigé encore une fois par une dictature militaire qui même si elle relève économiquement la situation du pays, demeure très autoritaire et inégale envers le peuple.

18-27 mai 1980

De nombreuses révoltes eurent lieu afin de réprimer les abus du pouvoir et d’instaurer une démocratie. Une des plus célèbres de ces contestations est celle du soulèvement de Gwangju. Le peuple est profondément irrité par les prises de pouvoir illégales. Il décide donc de faire entendre ses multiples contestations. Des centaines de citoyens dont beaucoup d’étudiants perdirent la vie en faisant face aux militaires qui pointaient leurs armes sur eux et qui n’hésitaient pas à s’en servir. Dans un premier temps cette révolte fut perçue comme orchestrée par la Corée du Nord mais quelques années après il fut reconnu en tant que mouvement pour la démocratie.