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Pour la présente édition :
© edr/EDITIONS des régionalismes ™ — 2018/2021

Editions des Régionalismes : 48B, rue de Gâte-Grenier — 17160 cressé

ISBN 978.2.8240.0847.9 (papier)

ISBN 978.2.8240.5583.1 (numérique : pdf/epub)

Malgré le soin apporté à la correction de nos ouvrages, il peut arriver que nous laissions passer coquilles ou fautes — l’informatique, outil merveilleux, a parfois des ruses diaboliques... N’hésitez pas à nous en faire part : cela nous permettra d’améliorer les textes publiés lors de prochaines rééditions.

AUTEUR

Michèle BENOÎT
Claude MICHEL

TITRE

NOMS DE LIEUX
DU DÉPARTEMENT
DE LA
MOSELLE

AVANT-PROPOS

Une introduction à la toponymie régionale

Cet ouvrage se propose de fournir à un public curieux, mais pas nécessairement spécialisé dans l’étude toponymique, des éléments de réponse ou des pistes de réflexion concernant le sens et l’origine des noms de lieux du département de Meurthe-et-Moselle.

Nous traiterons des toponymes qui figurent sur les cartes Michelin relatives à la région. Nous ne nous bornerons pas aux noms de communes, mais nous nous intéresserons à tous les noms présents sur la carte : lieux-dits habités, hameaux, écarts, maisons isolées, lieux-dits non habités, bois et forêts, montagnes et cours d’eau, étangs, etc..

Les résultats de nos travaux seront présentés non pas sous la forme d’un dictionnaire, manière simple de présenter les choses, mais peut-être un peu trop aride. Nous avons choisi un plan présentant d’abord un aperçu thématique puis historique, le plus apte, semble-t-il, à ne pas lasser le lecteur et à permettre une lecture cursive. Signalons cependant que le lecteur pressé pourra, à l’aide de l’index en fin de volume, se reporter immédiatement aux pages concernant le nom qui l’intéresse.

La toponymie est une science difficile, qui ne possède pas toujours tous les éléments permettant de choisir la solution étymologique correspondant à la vérité. Un nom a forcément une étymologie et une seule. Pourtant, on remarquera que nous avons souvent présenté plusieurs hypothèses, car le doute persiste et il est impossible de trancher définitivement. Depuis les thèses de d’Arbois de Jubainville, qui ont fondé la toponymie moderne, plusieurs écoles se sont opposées et continuent de le faire, chacune présentant une approche différente, mais souvent tout aussi vraisemblable que les autres. C’est pourquoi il nous a paru nécessaire de présenter les hypothèses les plus plausibles, auxquelles nous ajoutons parfois une nouvelle piste.

Les connaissances nécessaires à l’étude toponymique sont d’abord les attestations anciennes, les différentes formes phonétiques d’un même nom au cours des âges. Elles sont enregistrées dans les dictionnaires topographiques, la Lorraine ayant la chance d’en avoir un pour chacun de ses départements. Même s’ils sont anciens (fin du XIXe siècle), ils restent les auxiliaires précieux et indispensables du toponymiste. La connaissance de la phonétique historique du français et ici du lorrain est aussi nécessaire et permet de trouver derrière une forme apparemment obscure une évolution régionale particulière. Enfin, notamment pour la microtoponymie (l’étude des noms de lieux-dits), la connaissance des patois s’avère souvent d’un secours non négligeable.

Les études de toponymie lorraine sont relativement peu nombreuses et souvent déjà anciennes, c’est pourquoi il nous a paru intéressant de faire le point actuel dans un ouvrage accessible à tous.

Il doit donc être considéré comme une introduction à la toponymie régionale qui reste à faire et qui demande un temps et des moyens dont nous ne disposons pas : il serait en effet urgent de faire un inventaire général des microtoponymes de nos quatre départements, en recueillant à la fois les attestations écrites, anciennes et modernes, relativement faciles à trouver, mais aussi les attestations orales auprès des habitants, qui donnent souvent un grand nombre de microtoponymes jamais attestés par écrit. Quand on sait qu’un travail de ce type permet de recueillir plusieurs centaines de noms pour chaque commune, et que chaque département comprend plusieurs centaines de communes, on imagine que la tâche dépasse les forces de chercheurs solitaires et nécessite la constitution d’une équipe et le soutien d’une institution.

Or, jusqu’à présent, il faut avouer que les institutions lorraines susceptibles de s’intéresser à une telle tâche sont restées extrêmement discrètes. La toponymie lorraine et, d’une manière plus générale, la linguistique lorraine, ne sont pas à la mode dans les milieux universitaires, scientifiques et culturels. Souhaitons que les Lorrains véritables, ceux qui aiment leur terre et sa langue, se rendent compte, avant qu’il ne soit trop tard, qu’ils sont en train de perdre définitivement une grande partie du patrimoine régional, car les informateurs se font de plus en plus âgés et de plus en plus rares...

Quelques conventions d’écriture

Pour ne pas alourdir le texte par des notes bibliographiques trop importantes, nous avons signalé nos références par quelques abréviations et le plus souvent par les noms des auteurs au fil du texte. Pour avoir de plus amples renseignements, le lecteur se reportera aux références bibliographiques en fin de volume. Voici les abréviations et noms les plus fréquemment utilisés :

ALLR, suivi souvent d’un numéro, renvoie à l’Atlas linguistique et ethnographique de la Lorraine romane. Les numéros correspondent à ceux des cartes de cet ouvrage en 4 volumes.

Dauzat : Dictionnaire des noms de lieux de France de A. Dauzat et C. Rostaing.

DDR : Dictionnaire étymologique des noms de rivières et de montagnes en France, de A. Dauzat, G. Deslandes et C. Rostaing.

Dottin : La langue gauloise.

DT : Dictionnaire topographique de Lepage ou de Bouteiller, suivant la localisation du toponyme. Ces dictionnaires, publiés en 1860 pour la Meurthe (Lepage) et 1874 pour la Moselle (de Bouteiller), ont été rédigés avant la guerre de 1870 et suivent donc les limites départementales établies avant l’annexion, donc avant le découpage actuel en Meurthe-et-Moselle et Moselle. Le nord de notre département est donc traité dans le dictionnaire qui concerne la Moselle (voir la carte jointe présentant les deux départements et les différentes limites).

Falc’hun fait référence aux trois ouvrages de cet auteur cités en bibliographie : pour les noms de vallées et de plaines : Les noms de lieux celtiques, première série, pour les noms de hauteurs : Les noms de lieux celtiques, deuxième série, pour les autres noms : Perspectives nouvelles sur l’histoire de la langue bretonne.

FEW : Französisches etymologisches Wörterbuch de W. von Wartburg.

Lebel : « De Pont-à-Mousson à Nancy (étude toponymique) ».

Morlet : Les noms de personnes sur le territoire de l’ancienne Gaule.

Nègre : Toponymie générale de la France.

Taverdet : principalement Les noms de lieux de Bourgogne, mais parfois aussi les fascicules par départements (particulièrement Vosges, Côte-d’Or, Haute-Saône et Yonne).

La présentation du texte

Chaque nom étudié est écrit en caractères gras. On signale ensuite, entre parenthèses, en caractères romains, lorsqu’il s’agit d’un lieu-dit ou hameau, la commune à laquelle il appartient, suivi de deux points et, en italiques, des premières attestations anciennes suivies de la date où elles apparaissent, ex. : Adoménil (Rehainviller : Aldenh vicus, 1034). Les noms de communes ne comportent que les attestations anciennes et leur date, ex. : Abaucourt (Aubocuri, Aubocourt, 1178). On signale ensuite la première attestation correspondant au nom complet actuel (pour les communes comportant plus d’un nom). La date où ce nom a été officialisé est également notée, ex. : Champey-sur-Moselle (Campels, 917-918 ; Champé-sur-Moselle, 1709, officialisé en 1936).

L’astérisque (*) précédant une forme signale qu’elle n’est pas attestée.

INTRODUCTION

Qui n’a jamais entendu parler de Nancy, Toul, Pont-à-Mousson, Lunéville, Longwy ou Villerupt ? Tous ces noms évoquent l’histoire, l’art ou l’industrie ; ils ont permis de porter jusqu’à l’autre bout du monde la renommée de la Meurthe-et-Moselle. Ces noms anciens ont évoqué pour nos ancêtres, qui ont baptisé ces localités, autre chose que les connotations que nous leur attribuons, relativement récentes par rapport à l’âge de ces lieux.

Si certains noms peuvent encore nous parler, car il est encore facile aujourd’hui, par exemple, de décrypter la composition de Pont-à-Mousson, le sens n’apparaît pas toujours (même lorsqu’il s’agit de ces deux noms, car que signifie, par exemple, Mousson ?) et des noms apparemment clairs peuvent se révéler finalement beaucoup plus obscurs qu’ils ne le semblent de prime abord.

La toponymie, l’étude des noms de lieux, se propose comme but de décrypter les noms donnés par les hommes aux lieux qu’ils fréquentent. On distingue ainsi les toponymes (noms des lieux habités d’une certaine importance), les oronymes (noms de montagnes), les hydronymes (noms de rivières, lacs, étangs) et les microtoponymes, noms de lieux-dits, habités ou non.

Nous nous bornerons ici à essayer de donner le sens des toponymes (ou les sens possibles lorsque plusieurs hypothèses sont envisageables ; cependant, il ne faut pas perdre de vue qu’un nom ne peut avoir évidemment qu’une origine) de quelques oronymes, hydronymes et microtoponymes du département de Meurthe-et-Moselle. Pour établir notre corpus, nous avons utilisé les cartes Michelin nos 241 et 242. Ainsi, le lecteur ou le voyageur curieux pourra-t-il situer les noms dont il est question ici.

Quelques éléments d’histoire et de géographie

- Du point de vue historique, les territoires composant l’actuel département de Meurthe-et-Moselle ne présentaient pas d’unité, puisqu’ils appartenaient dans l’Antiquité, à des peuples différents (Médiomatriques au nord, Leuques au sud).

Le territoire est inclus dans l’Austrasie, le pays de l’est, au VIe siècle, vaste région qui s’étend de Reims à la Bourgogne et à la Germanie rhénane, puis, au IXe siècle, lors du partage de l’empire de Louis le Pieux, il devient le royaume de Lothaire, qui portera le nom de son roi (Lotharii regnum va donner les formes romanes Loherregne, Loherrainne, puis Lorraine, alors que se forge également le mot germanique Lothringen, avec le suffixe -ingen). C’est un vaste territoire qui s’étend de Lyon à la mer du Nord et du Rhin à la Meuse, puis, au Xe siècle, la Lotharingie sera rattachée à la Germanie et partagée en deux duchés de Haute et Basse-Lorraine. Le nom de Lotharingie (Lotharingia), qui semble procéder d’une hybridation complexe des deux formes, romane (Loherregne) et germanique (1), apparaît à la fin du Xe siècle.

Dans les périodes troublées de cette époque et des suivantes, les évêchés de Metz, Toul et Verdun vont prendre de l’importance face à la Haute-Lorraine, seule partie qui perpétuera le nom. Le morcellement du territoire, partagé entre le duché et les différents évêchés, va créer une sorte de mosaïque qui s’étend sur l’ensemble de l’actuelle région et au-delà. À partir du XIIIe siècle, le duché affirme sa suprématie par rapport aux évêchés, mais la France commence à cette époque à exercer une pression sur le duché. Prise entre la France, le Saint-Empire et les états bourguignons, la Lorraine est très convoitée. Ainsi, les trois évêchés sont passés sous contrôle français en 1552, alors que les parties ducales, occupées, ne seront effectivement françaises qu’à partir de la mort de Stanislas, en 1766.

À la Révolution, au moment de la constitution des départements, la Lorraine est composée de la Meurthe, la Moselle, la Meuse et les Vosges. La Meurthe comprenait les arrondissements de Nancy, Château-Salins, Lunéville, Sarrebourg et Toul. Briey appartenait à la Moselle.

Le département de Meurthe-et-Moselle est un département récent, puisqu’il a été créé en septembre 1871, soit près de 80 ans après la plupart des départements français. Il n’apparaît qu’après la défaite française devant le roi de Prusse Guillaume Ier, devenu empereur en 1871. Les départements initiaux de la Meurthe et de la Moselle vont être réduits : la défaite oblige les Français à donner des compensations territoriales à l’Allemagne, et le département de la Meurthe se trouve amputé du tiers (arrondissements de Château-Salins et Sarrebourg). La Moselle devient également allemande, sauf l’arrondissement de Briey, excepté quelques communes, et une partie du canton de Gorze.

On a hésité sur le sort à réserver aux territoires mosellans restés français. Devait-on les regrouper en un département appelé symboliquement Moselle ? Devait-on les rattacher à la Meuse, en cédant des territoires meusiens du sud-est au département de la Meurthe désormais amputé ? Ces solutions posaient de tels problèmes administratifs ou économiques qu’on a préféré une solution provisoire : les parties du département de la Moselle restées à la France seraient rattachées au département de la Meurthe et en formeraient un arrondissement dont Briey serait le chef-lieu. Le département porterait provisoirement le nom de Meurthe-et-Moselle.

Après le traité de Versailles en 1918, qui permet à la France de retrouver l’Alsace et les territoires lorrains annexés, il a paru difficile de reformer les anciens départements de la Meurthe et de la Moselle, après plus de 50 ans d’occupation et l’introduction de nouvelles lois dans les parties annexées, « le droit local », que les habitants voulaient conserver.

Ainsi donc s’est maintenu un état provisoire qui reste, à bien des égards, assez étonnant, puisque ce département aux formes curieuses - on le compare souvent à une oie - semble disproportionné par rapport à ses voisins, Longwy étant bien éloigné de sa préfecture et presque enclavé entre Moselle et Meuse par le détroit situé au nord de Pont-à-Mousson (au niveau de Mars-la-Tour, en moins de 10 km, on passe de la Meuse à la Moselle en traversant la Meurthe-et-Moselle).

- Du point de vue géographique, l’actuel département de Meurthe-et-Moselle n’a pas plus d’homogénéité : il est l’extrémité du bassin parisien, avec un relief de côtes caractéristique :

Au sud-est se trouve une partie des Vosges gréseuses. Là se situent les plus hauts sommets du département, qui culminent aux environs de 700 m (le Taurupt, 732 m.). On y rencontre des forêts de sapins et de feuillus, les cultures et les prairies se trouvant dans les vallées.

Au sud-ouest apparaissent les côtes de Meuse, qui se poursuivent dans le département voisin. Les célèbres Côtes de Toul sont la partie meurthe-et-mosellane des côtes de Meuse. N’excédant pas 400 m d’altitude, la culture de la vigne y prospère (le gris de Toul est aujourd’hui réputé).

Au nord des côtes de Toul s’étend la Woëvre, plaine argileuse fertile, autrefois marécageuse et boisée.

Dans la même région, à l’est de la Woëvre et des côtes se trouve la Haye, plateau calcaire cultivé et boisé qui domine la vallée de la Moselle de 150 m. Des buttes témoins, détachées par l’érosion, s’échelonnent au sud et au nord de Nancy (la colline de Sion, le mont d’Anon et le plateau de Malzéville au sud de Nancy, le Pain de Sucre, le Grand Couronné, la butte de Mousson, le mont Toulon au nord, pour ne citer que les plus célèbres). Ce plateau s’étire du nord au sud sur 80 km, la largeur n’excédant jamais 25 km. Il est encore très boisé et la forêt de Haye, « poumon de Nancy », est très escarpée par endroits.

Plus à l’est, entre le plateau de Haye et la montagne vosgienne, s’étend le plateau lorrain, à l’est de la Moselle. Il est composé de plusieurs pays conservant leurs particularités : le Saintois, limitrophe des Vosges, terre de culture et d’élevage, le Vermois, entre Meurthe et Moselle, plateau fertile proche de Nancy, voué à la culture et l’élevage et aujourd’hui de plus en plus urbanisé, étant donné la proximité de la préfecture ; le Saulnois, au nord-est de Nancy, traversé par la Seille est aussi un pays agricole aux terres plus lourdes. Le nord du département, le Pays-Haut, organisé autour des deux bassins de Longwy et Briey, est un plateau délimité par la vallée du Rupt de Mad au sud, la Woëvre à l’ouest, la vallée de la Moselle à l’est et par la Belgique et le Luxembourg au nord. On y rencontre deux types de paysages :

- Un plateau minier et agricole, où l’on cultive les céréales et où l’on pratique l’élevage ;

- Des vallées vouées à l’industrie sidérurgique, naguère prospères, drainant une importante main-d’œuvre étrangère, mais aujourd’hui sinistrées (les vallées de l’Orne et de la Chiers sont les principales victimes).

Le département doit son nom, comme de nombreux autres, aux deux cours d’eau qui le traversent. Ces deux vallées sont effectivement les deux axes importants de cette région. Là sont concentrées les activités les plus importantes et les agglomérations majeures du département : Nancy se développe sur la Meurthe, entre les côtes et le plateau. Capitale du duché, place administrative, universitaire, bancaire et commerciale entourée de trois pôles industriels : le sel et ses dérivés au sud-est (Dombasle), la sidérurgie au nord (Pompey) et au sud-ouest (Neuves-Maisons). Nancy est en outre entourée de trois villes de moyenne importance qui servent de relais : au nord, Pont-à-Mousson, sur la Moselle, célèbre par ses fonderies, mais qui joue aussi un rôle culturel avec le centre des Prémontrés, à l’ouest, Toul, sur la Moselle, qui a joué un rôle militaire important et reste un passage obligé pour aller vers la capitale et au sud-est, Lunéville, ville militaire et industrielle, au confluent de la Meurthe, de la Mortagne et de la Vezouze, passage privilégié vers l’Alsace et la montagne vosgienne.

Par ses cours d’eau, la Meurthe-et-Moselle est tributaire du bassin rhénan et le trafic fluvial, sur les rivières et le canal de la Marne au Rhin, a permis le transport des matières premières et des productions céréalières du département vers les pays de l’Europe du nord.

Situation linguistique du département

Les parlers lorrains, aujourd’hui presque totalement éteints dans le département, représentent une variante locale de l’évolution du latin en Gaule du nord. Cependant, on ne peut parler d’unité linguistique et la fragmentation de ces parlers permet de distinguer en Meurthe-et-Moselle deux aires principales : l’une englobe le sud, depuis la région de Mars-la-Tour au nord et jusqu’à la plaine de la Woëvre à l’ouest. Toute cette région constitue le « noyau dur » des parlers lorrains, caractérisé par des traitements phonétiques propres et, dans une moindre mesure, par un lexique différent. Cette zone se prolonge vers le nord-est jusqu’aux alentours de Metz et inclut toute la partie romane du sud de la Moselle, ainsi qu’une partie plus ou moins importante, suivant les traits considérés, de l’est des Vosges.

Là se rencontrent, par exemple, du point de vue phonétique, la constrictive vélaire (mohon « maison », pohhon « poisson », (é)hhal « échelle », euhhe « porte »), le i nasal inconnu du français central ïn « un », chïn « chien », métïn « matin ». Du point de vue morpho-syntaxique, cette zone, entre Moselle et Meurthe-et-Moselle du sud, conserve une aire cohérente de distinction entre les formes de 5e personne et de politesse, le plus souvent par la désinence issue du latin -ETIS pour le pluriel, du latin -ATIS (1re...