Les vérités cachées
de la Seconde Guerre mondiale

Tome II

Dominique Lormier

Les vérités cachées
de la Seconde
Guerre mondiale

Tome II

Tous droits de traduction, d’adaptation
et de reproduction réservés pour tous pays

© 2023, Groupe Elidia
Éditions du Rocher
28 rue Comte Félix Gastaldi – BP 521 – 98015 Monacos

www.editionsdurocher.fr

ISBN : 978-2-268-10908-4
EAN Epub : 9782268109503

Introduction

Faisant suite au premier volume qui a connu un important succès, cet ouvrage balaie de nouveau les clichés, les mythes et autres fadaises sur la Seconde Guerre mondiale. Il dévoile encore de nombreuses vérités cachées, des faits méconnus ou oubliés, nous fait découvrir des personnages étonnants, des histoires incroyables et extraordinaires.

Par son regard panoramique, son rejet du sectarisme et de l’anachronisme, évitant aussi bien l’apologie béate que le dénigrement systématique, ce second tome des Vérités cachées de la Seconde Guerre mondiale, iconoclaste et documenté, permet de mieux comprendre le déroulement de ce conflit sur tous les théâtres de guerre, de l’Europe à l’Afrique, sans oublier l’Asie et le Pacifique.

Contrairement à ce qui est souvent affirmé, il n’existait aucune alliance militaire ratifiée entre la France et la Pologne en septembre 1939. D’autre part, la France a réellement soutenu l’État polonais, mais l’effondrement rapide de ce pays a empêché une offensive française de plus grande envergure. La politique étrangère française, largement arrimée à celle de la Grande-Bretagne durant l’entre-deux-guerres, a eu des conséquences désastreuses, favorisant l’Allemagne hitlérienne. Churchill a même parlé « de désastre diplomatique » – au moment où il n’était pas au pouvoir.

Le commandement français, parfaitement renseigné par des espions allemands antinazis et ses propres services secrets, connaissait en détail les plans allemands de l’offensive du 10 mai 1940. Or, l’incompétent général Gamelin, commandant en chef de nos armées, a refusé de prendre au sérieux ces renseignements de la plus haute importance !

La bataille de Dunkerque n’est pas une victoire allemande, puisque le gros de l’armée britannique parvient à rejoindre la Grande-Bretagne, grâce notamment au sacrifice de plusieurs divisions françaises, qui ont lutté comme des lions, et aux erreurs tactiques et stratégiques du commandement allemand. Contrairement à ce qui est affirmé par certains auteurs cherchant à minimiser l’importance de cette bataille, il s’agit bien d’un tournant dans la suite du conflit, condamnant l’Allemagne à la guerre sur deux fronts, ce qui lui sera fatal à long terme. Cet ouvrage en apporte des preuves, avec des témoignages et des faits irréfutables.

L’importance des pertes allemandes en mai-juin 1940, avec 30 % des chars et 50 % des avions détruits ou endommagés en seulement six semaines de combat, souligne la résistance héroïque et acharnée des troupes françaises qui, contrairement à une légende tenace, ne se sont pas débandées. De nouveaux chiffres sont enfin dévoilés pour la première fois.

Dès la campagne de Pologne, en 1939, et celle de France en 1940, l’armée allemande multiplie des crimes de guerre sur le terrain, en tuant des prisonniers militaires et en massacrant des civils, bien avant l’invasion de la Russie en 1941.

Les Alliés commettent également de nombreux crimes, longtemps tenus cachés et enfin dévoilés : massacres de prisonniers militaires, bombardements aériens aveugles et inutiles contre les civils, plusieurs centaines de milliers de viols en Allemagne et plusieurs milliers en Italie, en France et ailleurs. À l’inverse, deux survivants des camps nazis témoignent de la barbarie du régime hitlérien.

On connaît les exploits des parachutistes américains et britanniques, mais les parachutistes italiens, japonais et soviétiques, souvent méconnus, ont également multiplié les succès militaires sur le terrain. En refusant de s’engager militairement aux côtés de l’Axe contre les Alliés, le général espagnol Franco a joué un rôle considérable dans le déroulement du conflit en Méditerranée. La pièce maîtresse étant la libre circulation dans le détroit de Gibraltar de la flotte alliée, cela

a permis à Churchill de poursuivre la guerre en Afrique du Nord.

L’opération militaire italienne contre la Grèce en 1940-1941 est souvent présentée comme un désastre militaire pour l’Axe, qui aurait eu des répercussions sur le bon déroulement de l’invasion de la Russie soviétique en 1941. Or, il n’en est rien. Les troupes italiennes, en infériorité numérique durant plusieurs mois (fait totalement méconnu et systématiquement ignoré), parviennent malgré tout à contenir les offensives grecques. L’intervention allemande dans les Balkans est une nécessité stratégique pour Hitler, qui ne peut se permettre de laisser ce vaste territoire, favorable aux Britanniques, sans occupation militaire, avant l’invasion de la Russie. De plus, la Yougoslavie, minée par le séparatisme, s’écroule en seulement quelques jours, tandis que l’armée italienne, fixant 16 des 21 divisions grecques, permet un rapide succès de la Wehrmacht. D’autant que, par la suite, l’armée italienne assure quasiment seule l’occupation des Balkans, permettant à l’armée allemande d’engager massivement ses troupes contre l’Armée rouge. Les véritables raisons du retard allemand de l’offensive contre la Russie sont enfin dévoilées au grand jour.

Contrairement à ce qui est souvent affirmé, la bataille de Koursk ne représente en rien un tournant du conflit ni un désastre militaire allemand. Les pertes militaires soviétiques sont dans l’ensemble dix fois plus importantes, voire plus !

Les vérités longtemps dissimulées sur l’armée américaine sont également dévoilées au grand jour : rivalité des chefs militaires, défaites méconnues sur le terrain, difficultés à s’imposer militairement en dépit d’une écrasante supériorité numérique et matérielle, rôle primordial des autres Alliés (Soviétiques, Britanniques, Français et autres), souvent passé sous silence ou injustement minoré…

Longtemps présenté comme un héros de la défaite allemande, le maréchal Tito s’est pourtant rendu coupable dans les Balkans, avec ses partisans communistes, de nombreux crimes et massacres contre les prisonniers militaires et les civils du camp opposé, ou neutres.

Les incroyables victoires de la chasse allemande relèvent-elles des mythes de la propagande hitlérienne ? La réalité des chiffres vous montrera que rien n’est plus faux.

Des héros français, oubliés ou méconnus de la Résistance et de la France libre, mettent en avant le rôle important de notre pays dans la défaite allemande, malgré la francophobie de certains historiens anglo-américains… On découvre des histoires incroyables sur le courage français, sans sombrer dans un chauvinisme réducteur.

Voici donc un nouvel ouvrage incontournable et captivant pour mieux connaître et comprendre l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, au-delà des mythes de la propagande des deux camps, sans complaisance à l’égard des régimes totalitaires et sans aveuglement naïf au sujet des démocraties.

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L’entrée en guerre de la France en septembre 1939

Depuis des décennies, l’histoire officielle raconte que la France a déclaré la guerre à l’Allemagne, suite à l’invasion de la Pologne par la Wehrmacht en septembre 1939. Ce qui est exact. Or, pour justifier un tel acte, on met en avant le fait que la France était tenue par une alliance avec la Pologne. Mais c’est faux !

Il n’existe aucun accord politique d’assistance mutuelle entre la France et la Pologne, uniquement un accord militaire informel non entériné par le gouvernement français. Ainsi la France n’était-elle pas obligée de déclarer la guerre à l’Allemagne en cas d’invasion de la Pologne.

L’étrange comportement de la Pologne

La Pologne signe naïvement un pacte de non-agression avec l’Allemagne hitlérienne dès 1934, portant un coup sévère à la politique étrangère de la France, qui cherche à encercler le IIIe Reich. On oublie souvent que la Pologne a soutenu politiquement et militairement le démantèlement de la Tchécoslovaquie en 1938 par Hitler, en annexant le territoire de Teschen. Nationaliste et anticommuniste, la Pologne s’illusionne sur les intentions allemandes, persuadée que l’antagonisme entre Hitler et Staline ne peut que renforcer une éventuelle alliance militaire avec l’Allemagne contre l’ennemi commun que représente la Russie soviétique. Or, le 21 mars 1939, Hitler formule ses exigences à l’encontre de la Pologne, portant sur l’incorporation du corridor de Dantzig à l’Allemagne, qui permettrait de relier la Prusse orientale au reste du grand Reich. Le 26 mars, le refus de la Pologne cause la rupture des négociations et met fin, le 30, au pacte de non-agression germano-polonais.

La France tente de conclure une alliance militaire avec la Russie soviétique, autorisant, en cas d’agression par l’Allemagne de la Pologne, l’entrée des troupes de l’Armée rouge en territoire polonais pour repousser l’offensive hitlérienne. Or, le refus polonais d’une entente avec Moscou sabote le plan français, et permet à Hitler de signer un pacte de non-agression avec Staline le 23 août 1939, à la stupéfaction générale des autres puissances occidentales.

Pas d’alliance militaire réelle entre la France et la Pologne

Avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, en 1939, le ministre polonais de la Guerre rencontre le général français Maurice Gamelin, pour s’entendre sur les mesures à prendre en cas de conflit germano-polonais : l’armée de l’air française devra fixer sa rivale allemande (la Luftwaffe) au troisième jour des hostilités, et la France déclenchera une offensive terrestre au quinzième jour, afin de soulager l’armée polonaise. Cet accord de principe ne sera pas ratifié par le gouvernement français.

La France n’est donc pas tenue, par un quelconque traité militaire et politique, de s’engager militairement contre l’Allemagne suite à l’invasion de la Pologne par les troupes hitlériennes. Comment alors expliquer la décision française de déclarer la guerre à l’Allemagne, en réponse à l’attaque de la Wehrmacht contre la Pologne ?

La France soumise à la Grande-Bretagne

Durant les années 1930, la France, pourtant souveraine et puissante, n’est pas indépendante dans ses décisions en politique étrangère. Elle subit constamment l’influence britannique dans ce domaine. Voulant absolument préserver son alliance avec la Grande-Bretagne, elle devient en grande partie le « caniche » de Londres. Lorsque, en 1936, les troupes allemandes occupent à nouveau la Rhénanie, la France n’intervient pas militairement, bien qu’elle soit encore en mesure d’écraser dans l’œuf cette opération militaire de la Wehrmacht et de porter ainsi un coup sévère au régime hitlérien. N’étant pas soutenue par Londres, elle doit renoncer à cette ultime chance de mettre fin à l’expansionnisme germanique. Pire, elle pousse l’Italie de Mussolini dans les bras de l’Allemagne, en condamnant par des sanctions économiques l’invasion italienne de l’Éthiopie, alors qu’elle est bien mal placée, en tant que deuxième puissance coloniale de la planète, pour donner des leçons d’anticolonialisme à la

« sœur latine ». Elle ne fait que s’arrimer aux décisions britanniques à ce sujet.

La Grande-Bretagne, première puissance coloniale de la planète, ne supporte pas non plus de voir l’Italie envahir l’Éthiopie, au nom d’une prétendue morale internationale. Politique étrangère désastreuse, lorsque l’on sait que Mussolini, de 1922 à 1935, a soutenu la France et la Grande-Bretagne contre un éventuel expansionnisme germanique. Londres craint également qu’un rapprochement italofrançais mette en péril sa toute-puissance en Méditerranée, allant même jusqu’à signer un accord de réarmement naval avec l’Allemagne hitlérienne en 1935, en désaccord total avec les exigences du traité de Versailles de 1919.

La faiblesse de l’armée française

On prétend que la France se trouvait militairement puissante en septembre 1938, lors des accords de Munich qui ont provoqué le démembrement d’une partie de la Tchécoslovaquie au bénéfice des nazis, grâce au soutien présumé de l’armée tchécoslovaque. Pures balivernes ! L’effort militaire industriel français commence à porter ses fruits depuis un an seulement, alors que l’Allemagne l’a devancé depuis quatre ans. L’aviation française est obsolète à cette date, la France n’a aucune division blindée et son armée de terre est défensive, alors que la Wehrmacht dispose déjà de quatre divisions blindées et d’une aviation nombreuse et moderne. Quant à l’armée tchécoslovaque, elle aligne une faible aviation aux appareils vétustes et une armée de terre elle aussi purement défensive, derrière des fortifications incomplètes. La Grande-Bretagne, plus puissante militairement en 1939 qu’en 1938, n’est pas en mesure de soutenir efficacement son allié français. Il convient de souligner que l’armée française du 10 mai 1940, forte pourtant de 7 divisions blindées (3 divisions légères mécanisées et 3 divisions cuirassées, plus une autre en formation) face à 10 Panzerdivisions, sera vaincue en six semaines bien qu’également soutenue par une division blindée britannique – soit 8 divisions blindées alliées contre 10 allemandes. Que pouvait donc faire l’armée française de 1938, sans la moindre division blindée, contre une Wehrmacht déjà forte de quatre Panzerdivisions, sans parler de l’infériorité numérique criante dans le domaine aérien contre la Luftwaffe ?

Le 10 mai 1940, l’armée de l’air française aligne 609 chasseurs et 216 bombardiers, sans oublier 108 chasseurs et 208 bombardiers britanniques présents en France, soit un total de 717 chasseurs et 424 bombardiers franco-britanniques contre 1 145 chasseurs et 1 444 bombardiers allemands, un rapport des forces en présence de 1 141 avions de combat franco-britanniques contre 2 589 dans les rangs allemands. D’autant que les 174 avions belges et les 177 néerlandais sont pour la plupart détruits au sol, dès les premiers jours de l’offensive allemande.

Londres, cherchant par tous les moyens à s’entendre avec l’Allemagne de 1933 à 1938, au détriment de la France et de l’Italie, pousse finalement la France à déclarer la guerre à l’Allemagne en septembre 1939. La France s’exécute, malgré son impréparation militaire.

Une armée polonaise faible, malgré le courage de ses soldats

Le commandement français s’illusionne sur la puissance militaire polonaise en 1939, encore plus faible que celle de l’armée tchécoslovaque en 1938. Le général français Gamelin estime pourtant que l’armée polonaise a la capacité de résister six mois à la Wehrmacht. Il se trompe lourdement: la Pologne doit capituler après un mois de combat.

D’ailleurs, le rapport des forces en présence ne laisse aucune chance à la vaillante armée polonaise. Le 1er septembre 1939, l’armée allemande franchit la frontière avec 60 divisions – dont 6 divisions blindées et 4 divisions motorisées, regroupant 2 750 chars et 9 000 pièces d’artillerie. L’ensemble est soutenu par 2 500 avions (1 000 bombardiers et 1500 chasseurs). Si, sur les 2 750 chars allemands, 1 445 sont de modestes Panzer I armés uniquement de deux mitrailleuses, les 1 305 autres sont de modernes Panzer II, III, IV, Škoda 35 t et 38 t, armés de canons de 20 mm, 37 mm ou 75 mm, pouvant détruire n’importe quel blindé adverse.

De son côté, l’armée polonaise ne peut opposer que 39 divisions d’infanterie et 11 brigades de cavalerie à cheval, 1 040 chars et chenillettes, dont seulement 170 sont des 7TP capables d’affronter tous les Panzers, 4500 pièces d’artillerie, 308 avions, dont 158 chasseurs et 150 bombardiers ou avions de reconnaissance. Tous les avions polonais sont surclassés en vitesse et en armement par leurs rivaux allemands.

En trois jours, les troupes polonaises sont enfoncées en plusieurs endroits et contraintes de reculer. Elles mènent cependant plusieurs contre-attaques courageuses, qui sont finalement contenues et repoussées. L’écrasante supériorité de l’aviation allemande joue un rôle capital, de même que la mobilité et les capacités offensives des Panzerdivisions. La qualité du combat interarmes de la Wehrmacht, malgré quelques défaillances, fait également la différence. L’encerclement de nombreuses divisions polonaises se termine, à chaque fois, au bénéfice des troupes allemandes.

Le soutien de la Pologne par la France

Des accords militaires franco-polonais, cependant non ratifiés par Paris, prévoyaient une offensive française quinze jours après la déclaration de guerre, afin de soulager l’armée polonaise. Contrairement à ce qui est souvent affirmé, la France tient sa promesse, en attaquant sur le front de la Sarre du 7 au 13 septembre 1939, avec 7 divisions d’infanterie qui progressent difficilement d’une dizaine de kilomètres sur un terrain truffé de mines. L’historienne Camille Vargas écrit avec justesse :

« Contrairement à ce qui est souvent avancé, les Français ont en fait honoré les engagements informels qu’ils avaient pris vis-à-vis des Polonais, devançant même le calendrier. Seule l’action sur le plan aérien n’a pas été respectée, les moyens français disponibles n’étant tout simplement pas en mesure de faire quoi que ce soit d’utile. D’ailleurs, au 17 septembre, date à laquelle l’armée française aurait dû déclencher une offensive générale contre le Westwall [ligne Siegfried] selon l’accord, la Pologne était vaincue.

« Il ne fait aucun doute que l’action française dans la Sarre a donné l’image d’une manœuvre extrêmement lente et compassée, loin de la fulgurance que l’on était en mesure d’attendre dans le contexte stratégique en cours. L’armée française aurait pu arriver au pied de la ligne Siegfried beaucoup plus vite en consentant des pertes bien plus importantes, donnant ainsi l’image d’une action volontariste, au prix du sacrifice de davantage de ses soldats. Ce sacrifice aurait-il soulagé la Pologne autrement que symboliquement? C’est peu probable, car une fois devant le Westwall, la réunion des moyens nécessaires à son attaque aurait tout de même nécessité des délais incompressibles liés au processus de mobilisation et la France n’aurait de toute façon pas pu entreprendre d’action décisive avant le 15 ou 17 septembre, à un moment où la Pologne était déjà vaincue¹. »

La mobilisation de l’armée française devient pleine et entière seulement le 20 septembre 1939, avec 84 divisions, dont seulement 2 divisions blindées (divisions légères mécanisées). Le 6 septembre 1939, déjà 23 divisions allemandes font face à la France qui en aligne 33. Le 12 septembre, 34 divisions allemandes sont opposées à 41 divisions françaises. Le 20 septembre, on dénombre 86 divisions allemandes contre 84 divisions françaises. Ainsi, contrairement à ce qui est souvent affirmé, il y a une réelle parité des forces terrestres en présence au moment où l’armée française est en mesure de passer à l’offensive, sans oublier la supériorité numérique de la Luftwaffe. La contribution britannique est quasiment inexistante durant cette période, tandis que la Belgique et les Pays-Bas restent dans une stricte neutralité. De plus, sur le long terme, la France est en mesure d’aligner une centaine de divisions contre 150 divisions allemandes. Il convient également de souligner que l’Allemagne a débuté la mobilisation de son armée dès le 12 août 1939, soit deux semaines avant la France.

La principale erreur du commandement français est d’avoir cru que l’armée polonaise résisterait six mois à l’invasion allemande, alors que, au bout d’un mois elle a été contrainte de capituler ; elle se trouvait virtuellement vaincue dès le 15 septembre 1939. L’effondrement rapide de la Pologne n’a donc pas laissé le temps nécessaire à la France de lancer une importante opération.

L’offensive tricolore de la Sarre, du 7 au 13 septembre 1939, se solde par 2 000 soldats français tués ou blessés, contre 700 dans les rangs allemands. Du 16 au 24 octobre 1939, l’armée allemande contre-attaque sur ce front, au prix de 340 soldats tués et le double de blessés dans ses rangs. Au total, du 7 septembre au 24 octobre 1939, les troupes allemandes déplorent 1 720 soldats hors de combat sur le front de la Sarre.

La colère d’un ancien combattant français

Durant les années 1990 et début 2000, je croisais souvent dans mon quartier un ancien combattant français de la campagne de maijuin 1940, Jean Vermois, un Lorrain venu s’installer à la retraite à Bordeaux. Professeur d’éducation physique dans sa jeunesse, il avait conservé jusqu’à plus de 90 ans une forme exceptionnelle, pratiquant encore la course de fond et d’autres activités physiques, comme la musculation et la gymnastique ! Sa femme était artiste peintre. Ils formaient un couple atypique. Au sein de la 11e division d’infanterie (DI), en tant que tireur au fusil-mitrailleur (FM) modèle 1924-1929, Jean avait subi de plein fouet l’offensive allemande du 9 juin 1940 dans l’Aisne.

Dans ce secteur du front, allant de Château-Porcien à Rethel, les 11e et 2e divisions françaises d’infanterie (DI) sont assaillies, les 9 et 10 juin 1940, par 6 divisions allemandes d’infanterie (3e, 23e, 52e, 17e, 21e et 260e DI), soutenues par les 1re, 2e, 6e, 8e Panzerdivisions et les 29e et 20e divisions motorisées, soit un total de 36000 soldats français, appuyés de 160 chars du groupement blindé Buisson, opposés à 200000 soldats allemands, soutenus par 954 chars du général Guderian! Fait incroyable, les troupes françaises, qui luttent comme des lions, accomplissent le miracle de repousser tous les assauts allemands le 9 juin, mais, le 10 juin, les positions sont finalement enfoncées, devant l’écrasante supériorité numérique et matérielle de l’assaillant. Les 10 et 11 juin 1940, le groupement blindé Bussion (3e division cuirassée, 7e division légère mécanisée, 3e division d’infanterie motorisée), réduit à 160 chars (dont seulement 30 chars lourds B1 bis), tente de s’opposer à la percée des 4 Panzerdivisions de Guderian (954 chars). Durant ces deux jours, la progression allemande est en partie contenue, puis, finalement, sous le poids du nombre, les troupes françaises doivent se replier. Les carnets du général allemand Halder trahissent les contrariétés du chef d’état-major de la Wehrmacht : « Les espoirs que l’on avait de crever rapidement le front sont déçus. Guderian piétine encore et, dans la nuit, un message de lui insistait sur le fait qu’il a plusieurs divisions françaises en face de lui. Parmi ces divisions, il y en a au moins trois que Guderian prétendait avoir détruites la veille²… »

Mais revenons à Jean Vermois, directement engagé dans cette bataille du front de l’Aisne, au sein donc de la 11e DI :

« Le 9 juin 1940, nous subissons un véritable déluge de l’artillerie allemande, ainsi que des bombardements aériens de la Luftwaffe. Je me trouve en première ligne avec mon FM 24-29. Mon pourvoyeur, chargé de me passer les chargeurs de mon FM, est tué par un éclat d’obus de gros calibre qui lui coupe le corps en deux ! Mon FM est brisé par un autre éclat. Je suis sauvé par mon casque d’acier Adrian modèle 1926 qui résiste à plusieurs petits éclats. Je suis cependant sonné. Le pilonnage allemand terminé, je vois arriver devant moi une infanterie allemande dix fois plus nombreuse que la nôtre, soutenue par de très nombreux chars : un véritable rouleau compresseur. Désarmé, je dois me replier et poursuivre le combat sur une seconde position, après avoir récupéré le fusil Lebel-Berthier d’un fantassin français tué. La lutte est terrible. Nous plions sous le poids du nombre.

« Toute ma vie, j’ai été marqué par ce désastre ayant tué mon pourvoyeur et contraint la belle 11e DI de Nancy, surnommée la “division de fer”, à se replier devant l’écrasante supériorité numérique de l’adversaire, après avoir cependant livré un combat héroïque, tombé hélas dans l’oubli. J’ai voulu comprendre cette disparité des forces en présence. En 1939, nous avions moitié moins d’habitants que l’Allemagne et une population nettement plus âgée. Nous avions trois à quatre années de retard dans le réarmement par rapport à l’Allemagne. Notre aviation devait lutter à un contre trois. Nous n’avions qu’une faible DCA et des chars en grande partie sans système radiophonique pour communiquer entre eux. Je pourrais multiplier, hélas, les exemples allant dans le sens de notre infériorité, même si au niveau des blindés le rapport des forces était équilibré. Le général Gamelin, notre commandant en chef, est tombé dans le piège allemand en Belgique, tout en refusant de voir que l’offensive principale de la Wehrmacht se situait dans les Ardennes.

« On nous raconte que nous sommes entrés en guerre pour secourir la Pologne, du fait d’une alliance militaire avec ce pays. J’ai cherché durant longtemps des documents attestant de cette alliance : rien ! Nous n’avions signé aucun accord militaire à ce sujet. C’est un mensonge éhonté depuis des décennies. Nous avons donc déclaré la guerre à l’Allemagne, sans être prêts militairement, pour aider la Pologne qui avait participé aux côtés des nazis à l’invasion de la Tchécoslovaquie en 1938. De plus, nous devions lancer une offensive à la mi-septembre 1939, alors que la Pologne était déjà vaincue militairement, même si la résistance courageuse de ce pays s’est poursuivie durant encore deux semaines.

« Cette guerre mal préparée, engagée hâtivement, nous a coûté la plus terrible défaite de notre histoire, suivie de quatre années d’occupation et la perte de notre prestige militaire dans le monde : un véritable désastre, du fait en grande partie de l’incompétence d’une partie de nos “élites³”. »

1. Camille VARGAS, « France 1940, la défaite passée au crible », Batailles et Blindés, horssérie no 48, mars-avril 2022.

2. Archives militaires allemandes, Fribourg-en-Brisgau.

3. Entretiens de l’auteur avec Jean Vermois en avril 1995.